CAPTULO 2

MARCO TERICO

2.1 Influencia de la salud en el desarrollo econmico

No es de dudar que existe una relacin observable en estudios de largo plazo entre
ingreso y nivel de salud, cuando sta se representa como la esperanza de vida al
nacer (Preston, 1975). Sin embargo, el problema es determinar el sentido de la
causalidad. Se ha comentado que mayores ingresos inciden positivamente en un
nivel de salud superior, pues el aumento de stos permite adquirir mejores servicios
mdicos y sanitarios y una mayor y mejor nutricin. Pero por otro lado, es posible
establecer una relacin causal en la direccin opuesta. Estudios empricos
demuestran que existe una relacin positiva entre esperanza de vida al nacer y
producto interno bruto per cpita (Sachs, J & Warner, A., 1997, Bloom et al., 2001;
Acemoglu, D & Johnson, S. 2006). Estos estudios llegan a conclusiones semejantes,
donde la influencia del aumento de un ao en la esperanza de vida, repercute en un
incremento del producto per cpita del 1.9% al 5.4%. Para explicar esta relacin
indirecta Bloom y Canning (2000) citan cuatro factores primordiales que repercuten
directamente en el crecimiento del producto per cpita, como lo son: la
productividad y oferta laboral, la educacin, la inversin en bienes fsicos de capital
y el dividendo demogrfico.
Las poblaciones con personas relativamente ms sanas tienden a tener una
productividad ms alta que sus contrapartes con una mayor morbilidad, todo esto a
que es ms fcil para una persona con buena salud asimilar mejor los
conocimientos tcnicos y resistir la carga laboral. De igual forma una persona con
buena salud tiene un salario o ingreso promedio diario superior, resultante de la
posibilidad de trabajar un mayor nmero de das y con mayor eficiencia que una
persona con menor salud que asista a trabajar. Por otro lado, una menor esperanza
de vida limita la oferta laboral, por lo que asumiendo que los ingresos de un pas se
ajusten a la funcin de produccin de Solow, una menor oferta laboral resultar en
un menor nivel de produccin y por ende, de ingresos (Malmberg, B. & Andersson,
E., 2006). Berger y Howell (2003), citado por estos autores, encuentran que una
salud precaria puede reducir la efectividad de la fuerza laboral hasta en un diez por
ciento en las firmas.
La mortalidad infantil est positivamente relacionada con la tasa de fertilidad.
Las mujeres condicionan el nmero de hijos a la probabilidad de supervivencia de
stos, por lo que si esta ltima es baja, la fertilidad ser alta. (Doepke, 2004). Una
alta fertilidad en su conjunto reduce considerablemente los ingresos promedio de

los hogares, agravando la pobreza. De igual forma reduce la oferta laboral por el
tiempo prolongado del embarazo y la lactancia de las mujeres.
La salud tambin incide directamente en el crecimiento econmico a travs de
la tasa de ahorro. Una persona con una mayor probabilidad de sobrevivir a una
edad avanzada se enfrenta a una eleccin de consumo intertemporal diferente a la
de una persona que habita en un pas con mayor riesgo de morir a una edad
temprana. De esta forma, se establece un mayor peso subjetivo al ahorro a medida
que la esperanza de vida al nacer sea ms alta (Szirmai, 2005). Un mayor ahorro
repercute en una mayor inversin tanto en capital fsico como humano (educacin y
salud).
Tanto el efecto del aumento de la tasa de ahorro, como la disminucin de la
tasa de fertilidad, incrementarn la acumulacin por capital efectivo, aumentando
la produccin y el nivel de ingresos.
La salud es una variable que va muy de la mano con la de educacin. Primero,
personas con mayor salud, y por ende, con mayor esperanza de vida al nacer,
invierten ms en educacin, pues esperan obtener los beneficios de estos
rendimientos en un futuro. Igualmente en pases donde la mortalidad infantil es
baja, los padres invierten ms en la educacin de sus hijos. Por otro lado, la buena
salud intensifica los procesos cognitivos personales y aumenta la asistencia escolar.
Los infantes con desnutricin, aunado al hecho de enfermarse ms frecuentemente,
tienen deficiencias permanentes en cuanto a su desarrollo intelectual y fsico. Todos
estos factores repercuten positivamente en el nivel de ingresos si incorporamos en
la funcin de produccin la inversin en capital humano.
Finalmente Fogel (en Petrera 2007) menciona que cuando la longevidad es
baja, aumenta la tasa de depreciacin humana, se vive con un mayor nmero de
enfermedades crnicas que afectan el aprendizaje, la productividad y la transmisin
de conocimientos y experiencias entre generaciones. Este autor modela la relacin
entre salud, desarrollo humano y bienestar como una perspectiva de tratar el tema
de desarrollo econmico a largo plazo; este alcance enfoca elevar los niveles de
inversin y de oportunidades en capital humano.
2.2 El concepto de la mortalidad infantil
La MI-5 se refiere a la probabilidad de morir entre el nacimiento y los cinco aos de
edad, expresada como el nmero de muertes por cada mil vivos (WHO, 2007). El
motivo de delimitar este concepto obedece a la mayor probabilidad de presentarse la
muerte en este rango de edad en relacin a otras edades subsecuentes (a excepcin

de la etapa de la vejez). A determinada edad (despus del ao y hasta los cuatro

aproximadamente) el infante se ve envuelto en un medio ambiente diferente al del
hogar, como lo es la guardera y la escuela. En esta etapa el nio se expone a virus
y bacterias comunes en el ambiente. Pasado el rango de los cinco aos, el infante,
en parte por las vacunas recibidas y por un desarrollo natural fisiolgico, pasar de
un

umbral

de

riesgo

de

muerte

alto, a

uno

acorde

a las

condiciones

socioeconmicas y culturales de su entorno.

Otro indicador estadstico presente en la literatura es la mortalidad infantil
antes del primer ao de vida (MI-1). El criterio de delimitar esta tasa en este rango
obedece a una razn del riesgo de muerte inherente a esta edad. Durante el primer
ao de vida, el infante es ms susceptible a las condiciones subyacentes del
entorno donde se encuentra. Los factores socioeconmicos, culturales y geogrficos,
al igual que la educacin sanitaria, la atencin prenatal, la nutricin, la asistencia
social y la identificacin de los riesgos prenatales inciden directamente en i) si el
peso al nacer del infante es bajo, la probabilidad de morir en el ao es muy alta y,
ii) la manutencin y atencin en este periodo (Berhamn et al., 1997). Por otro lado,
fisiolgicamente el infante a esa edad es ms sensible a los embates de
enfermedades diarreicas y pulmonares, cuando las condiciones anteriormente
comentadas son desfavorables.
Chidambaram et al. (1985) argumentan que no debe tomarse un rango tan
amplio para el anlisis, pues ste no indica cuan vulnerable se es a determinada
edad. Ellos proponen dividir en periodos de la siguiente forma; a) etapa del recin
nacido (menores a 1 ao), b) la etapa de lactante que va de 1 a 2 aos y finalmente,
c) la etapa que va de 2 a 5 aos.
En general se utiliza con ms frecuencia la MI-5, debido a que la MI-1 est
contenida en la anterior y a que el enfoque propuesto por Chidambaram et al.,
(1985) implicara un mayor grado de sofisticacin en las bases de datos a utilizar,
no necesariamente presentes2. Por otro lado, el uso para el estudio de la MI-1 como
la tasa de mortalidad puede indicar de manera errnea que sta realmente est
disminuyendo cuando en realidad se da un fenmeno de sustitucin por una
subsecuente mortalidad antes de los 5 aos.

De hecho, es comn utilizar en los estudios tendencias en base a resultados presentes o estimados
para calcular la MI-5, como el estudio de Bryce et al. (2005)
2

2.3 Factores determinantes de la mortalidad: Socioeconmicos y del entorno

La MI-5, al ser un indicador muy sensible a las variaciones de corto plazo de los
determinantes de la salud, puede ser usada como un indicador socioeconmico y
demogrfico, cuando no existan datos ni estimaciones de la riqueza de los hogares
(Filmer & Pritchett, 1997). De esta forma las variaciones y el nivel de la MI-5 sirven
como referencia hacia dnde encaminar las polticas pblicas.
2.3.1 Polticas preventivas
Hill y Pebley (1989) encuentran evidencia sustancial de que el ritmo en la
disminucin de la mortalidad a principios de los 80 fue contrario a lo esperado en
los pases de las regiones estudiadas (i.e. Asia, Amrica, Medio Oriente y frica)
dada la aplicacin de polticas (i.e. de prevencin e inmunizacin de enfermedades)
para hacer ms eficiente la inversin y asignacin de los recursos a este rubro,
encontrando que la ayuda gubernamental en apoyo a la reduccin de la incidencia
de enfermedades en menores de 5 aos es un elemento que solamente pospone la
muerte de dichos nios. Siguiendo la misma lnea, en un estudio realizado por
Chidambaram et al. (1985) sobre la disminucin paulatina de la mortalidad infantil,
se encontr que el efecto se fue revirtiendo a pesar de que el objetivo de luchar por
disminuir la MI-5 se haya estado alcanzando mediante programas gubernamentales
de salud para ampliar los servicios, fomentar la nutricin y el tratamiento infantil
de enfermedades, entre otros. De esta manera, con estos resultados puede
esperarse que aspectos como la educacin de los padres (en cuanto a planeacin
familiar) o la promocin de la extensin del periodo intergnesis, impacten
fuertemente en la reduccin de la MI-5. Otro resultado a considerar es que la
proximidad del personal mdico no incide favorablemente en la probabilidad de
supervivencia del infante.
Remez (1990) comenta en su estudio que las condiciones de higiene, nutricin,
salud reproductiva o fertilidad de la mujer, as como el acceso tanto a servicios
sanitarios como a cuidados y programas mdicos resultaron importantes. Un punto
trascendental es que la principal razn por la que se incrementa el riesgo de muerte
se relaciona con el trmino de la etapa de lactancia, lo que expone a los nios a un
ambiente menos saludable, incrementado su propensin a contraer enfermedades.
Para reforzar este punto es importante comentar los resultados de Goldberg et al.
(1984), quienes a travs de un estudio para la regin noreste de Brasil corroboran
que el efecto de la lactancia respecto a la mortalidad infantil es determinante en el
sentido de que los nios que no recibieron leche materna tienen una probabilidad
casi 2 veces ms alta de morir antes de cumplir un ao que los que si la recibieron.
9

2.3.2 Factores del entorno condicionantes de la mortalidad infantil

Los factores geogrficos, demogrficos, culturales y ambientales tambin son
determinantes en la MI-5. Con referencia a esto, Mutunga (2004) concluye que los
factores ambientales afectan fuertemente de forma negativa a la mortalidad infantil,
tales como acceso al agua potable, las facilidades sanitarias y el uso de fuentes de
energa limpia (i.e. cableado) mientras que, aspectos como el hecho de que el nio
sea varn o hijo de madre muy joven o de edad muy avanzada tienen un efecto
positivo sobre la mortalidad. Mosley y Chen (1984) llevaron a cabo una
investigacin mediante el uso de variables biolgicas y sociales para determinar los
factores necesarios para que un infante no muera (i.e. factores maternos,
deficiencia de nutrientes, lesiones y control de enfermedades), considerando la
mortalidad como consecuencia acumulativa de un proceso de varias enfermedades.
La Organizacin Mundial de la Salud (WHO, 2002 en Mutunga, 2004) reporta que
de los diez riesgos principales de mortalidad, el agua insalubre y la mala sanidad e
higiene se encuentran como los primordiales. Por otra parte, Montgomery (2000)
estima distintos modelos donde la educacin de la mujer mostr influencia
sustancial sobre el comportamiento demogrfico y la mortalidad infantil.
La incorporacin de efectos por diferencias en subzonas (rurales y urbanas),
permite explicar una posible desigualdad en ingresos y distribucin de servicios
mdicos, que repercute en disparidades entre MI-5. Chidambaram et al. (1985) en
un estudio para regiones de Asia, Amrica Latina y frica encuentran que existe
una diferencia estadstica entre la MI-5 presente en zonas rurales y urbanas. Wang
(2002) recomienda el mayor acceso de electricidad en zonas urbanas y la
ampliacin de los programas de vacunacin en zonas rurales, para disminuir esta
brecha. Por su lado Goldberg et al. (1984) enfatizan en la calidad de la educacin de
la madre como medida para disminuirla.
2.4 Perspectivas y misin sobre la mortalidad infantil
En el informe de proyeccin para el ao 2007, titulado El Estado de los Nios del
Mundo, la UNICEF (2006) analiza la situacin actual de la incidencia de la MI-5. Los
pases africanos encabezan la lista con el mayor grado de MI-5. Sierra Leona es el
pas en el mundo con la mayor MI-5 con 282 muertes por cada mil, contra
Singapur y San Marino, quienes poseen la menor tasa con nicamente 3 muertes
por cada mil. Estos resultados confirman lo expuesto por Gautam (2007), quien
expone que alrededor del 90% de las muertes de infantes en todo el globo ocurren
slo en 60 pases; los cuales son de bajo ingreso, los menos desarrollados o los ms
pobres en el rea de los pases de ingreso medio.
10

2.4.1 El cuarto objetivo de desarrollo del milenio

La Organizacin de las Naciones Unidas ha puesto especial inters sobre la MI-5 y
sus consecuencias. Tal es ste que el cuarto de los objetivos del milenio (MDG-4)
fijados por este organismo internacional se refiere especficamente a la reduccin en
dos tercios de la MI-5 (UNDP, 2003).
A nivel mundial la tendencia no es favorable para que se complete el MDG-4.
Murray et al. (2007), de una base de datos de 172 pases, encuentran que para el
ao 2015 nicamente se reducir la MI-5 en un 27 por ciento (contra el 67
propuesto). A pesar de que esta tendencia sugerira ser el producto de los
rendimientos decrecientes de la inversin en salud, ellos sealan que 50 pases que
incluyen 17 de ingresos altos, 29 de ingresos medios y 4 de bajos ingresos, tienen
ms de 75 por ciento de probabilidad de cumplir este objetivo, frente a una muestra
de 94 pases (13 de ingresos altos, 37 de ingresos medios y 44 de bajos ingresos)
con una probabilidad de lograr el MDG-4 de menos del 20 por ciento. Estos
resultados pueden ser intuitivos en el sentido de que en la segunda muestra, al
existir una mayor cantidad de pases con ingresos medios y bajos, la inversin en
salud ser ms redituable en la disminucin de la MI-5, aumentando sus
probabilidades de lograr la meta, que la inversin en pases ms ricos. El hecho de
mostrar una baja probabilidad desecha el argumento de que la reduccin a nivel
mundial de la MI-5 de nicamente 27% para el ao 2015 se deba a los
rendimientos decrecientes de la inversin en factores que disminuyan la MI-5.
Como muestra la tabla 1 (ver apndice A), nicamente seis de veinte regiones
subcontinentales lograrn el MDG-4 de continuar la tendencia actual. La regin
que tendr el mejor desempeo ser el Norte de frica y el Medio Oriente (reduccin
en 70.59%). Por el contrario, la regin con el peor desempeo ser frica Central,
con una variacin positiva del 9.02%.
Centroamrica (regin que incluye a Mxico en el estudio mencionado
anteriormente) tendr una reduccin del 67.45%, cumpliendo el MDG-4. De igual
forma, con la tendencia de reduccin de la MI-5 de 1990 a 2005, se espera que para
el ao 2015 Mxico cumpla por igual con el cuarto objetivo del milenio 3, es decir, la
reduccin en dos terceras partes de la MI-5 para el periodo 1990-2015.
Estos resultados abren la posibilidad para estudios futuros ms rigurosos
donde se estime si la brecha en salud en Mxico se reducir o aumentar al
cumplirse este objetivo del milenio.

Ver Gobierno de la Repblica de Mxico (2005)

11

2.4.2 Acciones propuestas para disminuir la mortalidad infantil

En el nivel agregado estas muertes representan ms de diez millones. En el sesenta
por ciento de los casos, estas muertes se pudieron haber evitado con las cuatro
acciones que propone The Bellagio Study Group on Child Survival (2003). Primero,
en el rubro epidemiolgico se recomienda expandir la capacidad y fondos, con el fin
de mejorar las estadsticas vitales (mortalidad y morbilidad) y las encuestas
relacionadas con la salud, con el fin de comprender mejor las causas. Segundo, en
las intervenciones para la supervivencia infantil se recomienda ampliar la cobertura
de vacunas y medicinas contra la malaria, diarrea y neumonas, entender los
beneficios de los micronutrientes y continuar la investigacin en estos ramos.
Tercero, ampliar la educacin de la madre para comprender los riesgos inherentes
pre y postnatales. Y cuarto, ampliar esfuerzos en identificar las desigualdades en la
salud de los nios, para conocer el rango de los programas pblicos.
Sin embargo, las polticas anteriormente mencionadas implican un gran
desembolso de recursos que no todos los pases pueden soportar, dados sus niveles
de deuda o gasto pblico comprometido a otros sectores. De esta forma no existe
universalidad en las polticas para erradicar este mal; de hecho, Bryce et al. (2003)
en una revisin de la cobertura de programas pblicos para 42 pases, estiman que
la nica intervencin preventiva de la mortalidad infantil que prcticamente reciben
todos los infantes de los 6 a los 11 meses es la leche materna. La vacuna contra el
sarampin la reciben nicamente dos tercios de los menores de cinco aos y las
dems vacunas esenciales tienen una cobertura menor al sesenta por ciento.
2.4.3 Causas de la mortalidad en el mundo y Mxico
En un estudio a gran escala de cuatro aos de duracin, Bryce et al. (2005), junto
con la Organizacin Mundial de la Salud, encuentran que seis causas explican el
73% de las ms de 10.6 millones de muertes mundiales en menores de cinco aos;
neumona (19%), diarrea (18%), neumona neonatal y sepsis (10%), parto prematuro
(10%), malaria (8%) y asfixia al nacer (8%). El estudio indica que la causa
subyacente

de

estas

muertes

es

la

desnutricin,

explicando

el

50%.

Aproximadamente 39% de los nios preescolares poseen algn grado de

desnutricin en el mundo (Thompson, 2000, p. 35). En contraste, en Mxico la tasa
de desnutricin en menores de cinco aos es de 31.5% para el rea rural y de
12.3% para las zonas urbanas (Hernndez et al., 2003, p. 14), teniendo la mayor
prevalencia en las zonas del golfo, del pacfico sur y del sureste. El sarampin y el
sida muestran una incidencia proporcional baja (4% y 3% respectivamente), sin
embargo, no debe ser negada su importancia por su tasa relativa. Acorde a esto, De
12

la Fuente (2004, p. 165), indica que () el sarampin est prcticamente

controlado () y la tos ferina y el ttanos son casi inexistentes.
2.5 La mortalidad infantil en Mxico
El gobierno de la repblica en Mxico ha brindado histricamente ciertas bases
relacionadas a la salud a travs del otorgamiento de derechos sociales a los
individuos. Constitucionalmente toda persona tiene derecho equitativo a la
proteccin de la salud y a la alimentacin sin discriminacin alguna (Art. 1 y 4),
(UNDP, 2003 p. 27).
La disminucin de la MI-5 es un problema latente para el gobierno mexicano
pues sta explica el 9.5 por ciento de la mortalidad total. De igual forma, resulta
relevante subrayar que la MI-1 representa aproximadamente el 85 por ciento de la
MI-5 [] y [] cada vez es mayor el riesgo de que un nio muera durante su primer
mes de vida respecto a cualquier otro momento (Gobierno de la Repblica de
Mxico, 2005).
Los programas y estrategias gubernamentales impulsadas en las ltimas
dcadas han tenido cierto xito en la reduccin de la MI-5. Esto ha resultado en que
Mxico sea uno de los siete pases, dentro de un estudio que inclua a los 60 pases
donde ocurrieron poco ms del 94 por ciento de las muertes infantiles en el mundo
(Bryce, et al., 2006 citado por Seplveda, et al., 2007), que registr avances
significativos en la reduccin de dicho indicador para este grupo social, procurando
alcanzar el MDG-4. Seplveda, et al. (2007) a travs de la evaluacin de los
sistemas de salud que ha aplicado el gobierno mexicano a lo largo de 25 aos (1980
a 2005), muestran mediante un estudio longitudinal sobre la reduccin de
mortalidad, que varias de las intervenciones s pueden explicar la acelerada
reduccin de dicho indicador para los menores de 5 aos.
Sin embargo, a pesar de distar considerablemente de pases como Sierra
Leona (282, 14) y Angola (260, 2), en Mxico (27, 96) no se puede hablar de un buen
desempeo en la solucin de este problema, pues pases latinoamericanos como
Ecuador (25, 102), Paraguay (23, 106) o Belice (17, 125), los cuales poseen ingresos
por habitante menores que Mxico, muestran una menor MI-5. Esto nos indicara
de una brecha en salud, de acuerdo al criterio de Gutirrez y Bertozzi (2003),
quienes estiman una ecuacin lineal con variables explicativas como PIB per cpita
ajustado al poder de compra, el ndice de gini, el gasto en salud por parte del

En los parntesis se indica en primer lugar la tasa de mortalidad infantil para menores de cinco aos
en el ao 2005 y en segundo, procedido por una coma, el lugar a nivel mundial que ocupa el pas.
4

13

gobierno y los aos de educacin promedio de la madre, frente a la MI-5 como

variable dependiente. La brecha en salud es medida como la diferencia de la MI-5
observada para el pas i y la MI-5 pronosticada por el modelo. Sus resultados para
el ao de 1999 muestran una brecha en salud de siete, es decir, dadas las
condiciones presentes en el pas para dicho ao, la MI-5 en Mxico tendra que ser
menor en siete unidades.
Histricamente el gobierno mexicano ha implementado programas para
combatir la MI-5 (UNDP, 2003). El siguiente grfico muestra el comportamiento que
ha seguido la mortalidad infantil a medida que el gobierno ha incorporado distintos
tipos de intervenciones enfocadas a la provisin de mejor salud.
Figura 2. Evolucin de la mortalidad infantil y la incorporacin de programas de
inmunizacin en Mxico

Fuente: Seplveda, et al. (2007)

Lo anterior indica que la mortalidad no ha sido un problema fcil para el pas,

pues le ha representado una inversin fuerte por medio del gasto en salud. Por
ejemplo, durante el 2000 se encontr que el gobierno destin el 13.5% de gasto
programable a este rubro, siendo ste el segundo al que se le destin mayor
porcentaje (UNDP, 2003). Para el caso de Mxico, los registros que se tienen de
natalidad y mortalidad infantil en todos los niveles de gobierno (i.e. nacional, estatal
y municipal) no son del todo confiables, sobre todo por la existencia de subregistro
(reporte extemporneo de los eventos y de la existencia de clnicas no oficiales).
Asimismo, resulta elemental mencionar la fragilidad a la que las entidades
federativas estn expuestas en este mbito. A este respecto, el estudio del Gobierno
de la Repblica de Mxico (2005) presenta una comparacin entre 1990 y 2003 de
cifras de mortalidad infantil de nios menores de un ao con relacin al grado de
marginacin estatal, catalogando a Chiapas como aquel con mayor mortalidad y

14

marginacin muy alto, seguido de Oaxaca y Guerrero; el Estado de Puebla est

catalogado como el sexto con grado de marginacin alto.

15