Dentro del proceso de mejora continua en el diseo de carroceras, los mtodos de fabricacin cobran un importante papel, elevando las caractersticas mecnicas de los materiales a niveles que, por s mismos, no podran alcanzar. Es el caso de los tratamientos trmicos a los que se someten los metales, con el fin de obtener estructuras de mayor dureza. Por tratamiento trmico se entiende el conjunto de operaciones de calentamiento y enfriamiento, bajo condiciones controladas de temperatura, tiempo, presin, etc., de los metales o las aleaciones en estado slido, para mejorar sus propiedades mecnicas, especialmente la dureza, la resistencia y la elasticidad. Estos tratamientos pueden darse antes, durante o despus del proceso de modelado. En una carrocera podemos encontrar piezas conformadas mediante diferentes mtodos como la fundicin, extrusin, estampacin, etc. Cada uno de ellos aporta propiedades diferentes. En el caso de la estampacin, una tcnica ya conocida es la de tailored blanks o estampacin a medida, que consiste en unir, mediante soldadura lser, chapas de distinto espesor para luego darle la forma deseada en la prensa. Con esto se consiguen piezas con diferente grosor a lo largo de su superficie, ahorrando peso en aquellas zonas que no soportan grandes esfuerzos. Esta tcnica se ha mejorado gracias a los trenes de laminacin de espesor variable, con los que se obtienen piezas con diferente grosor, segn las necesidades, pero sin uniones. Una de las evoluciones que cada vez ms fabricantes estn adoptando es el uso de crash box o cajas de colisin, hidroconformadas, ubicadas entre la traviesa y los largueros, principalmente en la parte delantera. Hacen la funcin de absolvedor, pero con mayor eficacia, gracias a su mayor longitud y a las zonas de deformacin programada que presentan. Otra novedad en fabricacin, que ya ha en marcha el fabricante alemn Volkswagen en 2012, es la Plataforma Modular Transversal (MQB). Se trata de una plataforma flexible, dividida en 5 secciones bsicas, de las cuales slo una es invariable (la que va de los pedales al centro de la rueda delantera). Esta plataforma ser comn para todos los modelos pertenecientes a los segmentos B, C y D. Esta estrategia busca la estandarizacin como llave para el xito, reduciendo los tiempos y costes de fabricacin, aumentando la flexibilidad productiva y aprovechando las sinergias entre modelos e, incluso, entre distintas marcas.
UNIVERSIDAD DE LAS FUERZAS ARMADAS
ESPE EXTENSION LATACUNGA DEPARTAMENTO DE CIENCIAS DE LA ENERGA Y MECNICA