ndice de cetano

El nmero o ndice de cetano guarda relacin con el tiempo que transcurre entre la
inyeccin del carburante y el comienzo de su combustin, denominado Intervalo de
encendido. Una combustin de calidad ocurre cuando se produce una ignicin rpida
seguida de un quemado total y uniforme del carburante.
Cuanto ms elevado es el nmero de cetano, menor es el retraso de la ignicin y mejor
es la calidad de combustin. Por el contrario, aquellos carburantes con un bajo nmero
de cetano requieren mayor tiempo para que ocurra la ignicin y despus queman muy
rpidamente, produciendo altos ndices de elevacin de presin.
Si el nmero de cetano es demasiado bajo, la combustin es inadecuada y da lugar a
ruido excesivo, aumento de las emisiones, reduccin en el rendimiento del vehculo y
aumento de la fatiga del motor. Humo y ruido excesivos son problemas comunes en los
vehculos disel, especialmente bajo condiciones de arranque en fro.
En definitiva, es un indicativo de la eficiencia de la reaccin que se lleva a cabo en los
motores de combustin interna

Definicin1
Un gasleo posee nmero de cetano igual a X si, en el motor normalizado, presenta un
intervalo de encendido equivalente al de una mezcla de X % en volumen de cetano
(hexadecano I.C. = 100) con (100 X ) % en volumen de metil naftaleno (I.C. =
0)
La precisin del mtodo es 2 unidades de nmero de cetano.
En una primera aproximacin, puede considerarse que el valor de cetano de los
componentes petrolferos se comporta de modo inverso al de octano: los mejores
resultados se obtienen con parafinas (como el propio cetano) mientras que aromticos
y alcoholes ofrecen un pobre resultado.

ndice de cetano y nmero de cetano

Las normas de calidad para el gasleo de automocin, gasleo A y B, incluyen dos
diferentes medidas del intervalo de encendido.2 3
Nmero de cetano: ............... > 51 en G.O. A y > 49 para G.O. B
ndice de cetano: .................. > 46 en G.O. A y > 46 para G.O. B

Cul es la diferencia entre ambas?

La necesidad de tener dos especificaciones para la misma propiedad surgi por la
dificultad prctica de medir segn normas estrictas (ensayo en motor normalizado
C.F.R.). Los operadores petrolferos buscaron alternativas que reprodujesen con
suficiente fidelidad el comportamiento del carburante, pero ms asequible en cuanto a
tiempo y especializacin.

Nmero de cetano
Correspondera el valor que obtuviese el carburante comercial, analizado en el motor de
ensayo segn la norma ASTM D 613. Al referirse al producto final, refleja la accin de
los posibles aditivos mejoradores. Entre estos, es muy comn la utilizacin de diversos
nitratos orgnicos (alquilo o amilo).

ndice de cetanito pacha

Es un nmero calculado a partir de la densidad y punto de ebullicin de los
hidrocarburos que componen la base del carburante. El mtodo de clculo siempre ha
estrictamente normalizado, durante bastante tiempo se utiliz una ecuacin de dos
variables para su determinacin (ASTM D976), pero modernamente se aplica otra
correlacin ms precisa (ASTM D4737),4 que opera con cuatro variables. Tiene la
forma:
IC4737 = 45,2 + 0,0892 T10N + [0,131 + 0,901B] T50N + [0,0523 + 0,420B] T90N +
0,00049 [T210N - T290N] + 107B + 60B2
Siendo:
D = Densidad a 15 C [g/mL] determinada segn mtodo ASTM D 1298.
B = [ e**( -3.5 )*( D - 0.85 ) ] -1
T10 = Temperatura (C) a la que destila el 10% segn Mtodo ASTM D 86.
T10N = T10 - 215,
T50 = Temperatura (C) a la que destila el 50% segn Mtodo ASTM D 86.
T50N = T50 - 260,
T90 = Temperatura (C) a la que destila el 90% segn Mtodo ASTM D 86.
T90N = T90 - 310.
T10, T50 y T90 han de corregirse para la presin atmosfrica normalizada.
Esta determinacin se realiza sobre la base hidrocarbonada en exclusiva, por lo que no
incorpora el posible efecto de los aditivos mejoradores. Esto explica que el I.C. exigido
sea inferior al N.C.