Sexta - Estudo adicional

Carta de Tiago
Preparando-se para a colheita - Lio 1142014
Profetas e Reis, p. 155-166: De Jezreel a Horebe
Com a exterminao dos profetas de Baal, estava aberto o caminho para uma poderosa reforma espiritual
entre as dez tribos do reino do norte. Elias havia exposto ao povo a sua apostasia; tinha-os convidado a
humilhar o corao e tornar-se para o Senhor. Os juzos do Cu tinham sido executados; o povo havia
confessado seus pecados e reconhecido o Deus de seus pais como o Deus vivo; e agora a maldio do Cu
devia ser retirada e renovadas as bnos temporais de vida. A terra devia ser refrescada com chuva.
"Sobe, come e bebe", disse Elias a Acabe, "porque rudo h de uma abundante chuva". I Reis 18:41. Ento o
profeta se dirigiu ao alto do monte para entregar-se a orao.
No foi porque houvesse qualquer evidncia externa de que guas estavam para desabar, que Elias to
confiantemente mandou que Acabe se preparasse para a chuva. O profeta no viu nenhuma nuvem nos
cus; ele no ouvira nenhum trovo. Simplesmente proferira
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a palavra que o Esprito do Senhor o havia movido a falar em resposta a sua firme f. Resolutamente havia
ele feito a vontade de Deus atravs do dia, e havia manifestado implcita confiana nas profecias da Palavra
de Deus; e agora, havendo feito tudo que estava em seu poder, sabia que o Cu outorgaria livremente as
bnos preditas. O mesmo Deus que havia enviado a estiagem tinha prometido abundncia de chuvas
como recompensa do reto proceder; e agora Elias esperava pelo derramamento prometido. Em atitude de
humildade, "o seu rosto entre os seus joelhos" (I Reis 18:42), intercedeu com Deus em favor do penitente
Israel.
Uma e outra vez Elias enviou seu servo a observar de um ponto que dominava o Mediterrneo, a fim de
verificar se havia qualquer sinal visvel de que Deus tivesse ouvido sua orao. A cada vez o servo retornava
com a resposta: "No h nada". O profeta no se impacientou ou perdeu a f, mas continuou sua fervente
petio. Seis vezes o servo retornou com a declarao de que no havia nenhum sinal de chuva nos cus
de bronze. Confiante, Elias enviou-o uma vez mais; e agora o servo retornou com a declarao: "Eis aqui
uma pequena nuvem, como a mo dum homem, subindo do mar".
Isto bastou. Elias no esperou que os cus escurecessem. Na pequena nuvem ele contemplou pela f uma
abundncia de chuva; e agiu em harmonia com sua f, enviando depressa seu servo a Acabe com esta
mensagem: "Aparelha o teu carro, e desce, para que a chuva te no apanhe". I Reis 18:43 e 44.
Foi porque Elias era um homem de grande f que Deus pde us-lo nesta grave crise na histria de Israel.
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Enquanto orava, sua f alcanou as promessas do Cu e agarrou-as; e perseverou na orao at que suas
peties fossem respondidas. Ele no esperou pela inteira evidncia de que Deus o ouvira, mas se disps a
aventurar tudo ante o mais leve sinal do divino favor. E no entanto, tudo que ele foi habilitado a fazer sob a
orientao de Deus, todos podem fazer em sua esfera de atividade no servio de Deus; pois do profeta das
montanhas de Gileade est escrito: "Elias era homem sujeito s mesmas paixes que ns, e, orando, pediu
que no chovesse, e, por trs anos e seis meses, no choveu sobre a terra." Tia. 5:17.
F semelhante necessria no mundo hoje - f que descanse nas promessas da Palavra de Deus, e recuse
desistir at que o Cu oua. F semelhante a esta liga-nos intimamente com o Cu, e traz-nos fora para
batalhar com os poderes das trevas. Pela f os filhos de Deus "venceram reinos, praticaram a justia,
alcanaram promessas, fecharam as bocas dos lees, apagaram a fora do fogo, escaparam ao fio da
espada, da fraqueza tiraram foras, na batalha se esforaram, puseram em fugida os exrcitos dos
estranhos." Heb. 11:33 e 34. E pela f devemos alcanar hoje os mais altos propsitos de Deus para ns.
"Se tu podes crer; tudo possvel ao que cr." Mar. 9:23.
A f um elemento essencial da orao perseverante. " necessrio que aquele que se aproxima de Deus
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creia que Ele existe, e que galardoador dos que O buscam." Heb. 11:6. "Se pedirmos alguma coisa
segundo a Sua vontade, Ele nos ouve. E, se sabemos que nos ouve em tudo o que pedimos,
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sabemos que alcanamos as peties que Lhe fazemos." I Joo 5:14 e 15. Com a perseverante f de Jac,
com a inquebrantvel persistncia de Elias, podemos apresentar nossas peties ao Pai, reclamando tudo o
que nos tem prometido. A honra de Seu trono est comprometida no cumprimento de Sua palavra.
As sombras da noite envolveram o Monte Carmelo enquanto Acabe se preparava para descer. "E sucedeu
que, entretanto, os cus se enegreceram com nuvens e ventos, e veio uma grande chuva; e Acabe subiu ao
carro, e foi para Jezreel". I Reis 18:45. Enquanto viajava para a cidade real atravs das trevas e da
ofuscante chuva, Acabe no podia enxergar o caminho diante de si. Elias que, como profeta de Deus, tinha
nesse dia humilhado Acabe diante de seus sditos e morto seus sacerdotes, reconhecia ainda nele o rei de
Israel; e agora, como um ato de homenagem, e fortalecido pelo poder de Deus, corria na frente da
carruagem real, guiando o rei entrada da cidade.
Neste gracioso ato do mensageiro de Deus mostrado a um mpio rei, h para todos que se dizem servos de
Deus, mas que so exaltados em sua prpria estima, uma lio. H os que se sentem acima da obrigao
de realizar tarefas que lhes parecem amesquinhantes. Hesitam em fazer at mesmo servio necessrio,
temendo serem achados fazendo a obra de um servo. Esses tm muito que aprender do exemplo de Elias.
Mediante sua palavra os tesouros do cu haviam por trs e meio anos sido retidos de sobre a terra; havia
ele sido significativamente honrado por Deus quando, em resposta a sua orao no Carmelo, descera fogo
do cu e consumira o sacrifcio; sua
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mo tinha executado o juzo de Deus no extermnio dos profetas idlatras; sua petio para que chovesse
havia sido atendida. E contudo, aps os assinalados triunfos com que Deus Se agradara honrar seu
ministrio pblico, ele se dispusera a realizar o trabalho de um servo.
entrada de Jezreel, Elias e Acabe se separaram. O profeta, preferindo permanecer fora dos muros,
envolveu-se em seu manto, e deitou-se sobre a terra nua para dormir. O rei, entrando na cidade, alcanou
logo o resguardado abrigo de seu palcio, e a relatou a sua esposa os maravilhosos acontecimentos do dia,
e a admirvel revelao do poder divino que provara a Israel ser Jeov o verdadeiro Deus e Elias Seu
mensageiro escolhido. Contando Acabe rainha o morticnio dos profetas idlatras, Jezabel, endurecida e
impenitente, ficou enfurecida. Ela se recusou a reconhecer nos sucessos do Carmelo a soberana
providncia de Deus e, desafiadora ainda, ousadamente declarou que Elias devia morrer.
Nessa noite um mensageiro despertou o fadigado profeta e transmitiu-lhe a palavra de Jezabel: "Assim me
faam os deuses, e outro tanto, se decerto amanh a estas horas no puser a tua vida como a de um deles".
I Reis 19:2.
Poder parecer que depois de haver mostrado to grande coragem, aps haver triunfado to completamente
sobre o rei, sacerdotes e povo, Elias no devesse jamais haver dado caminho ao desnimo, nem ter sido
levado intimidao. Mas aquele que havia sido abenoado com tantas evidncias do amorvel cuidado de
Deus, no estava acima das fragilidades humanas, e nesta hora escura sua f e coragem abandonaram-no.
Desorientado,
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despertou. A chuva caa dos cus, e havia trevas por todos os lados. Esquecendo que trs anos antes Deus
havia dirigido seus passos a um lugar de refgio contra o dio de Jezabel e as buscas de Acabe, o profeta
agora escapava por sua vida. Alcanando Berseba, "deixou ali o seu moo. E ele se foi ao deserto, caminho
de um dia". I Reis 19:4.
Elias no devia ter desertado de seu posto de dever. Devia ter enfrentado a ameaa de Jezabel, apelando
para a proteo dAquele que o havia comissionado para que vindicasse a honra de Jeov. Ele devia ter dito
ao mensageiro que o Deus em quem confiava o protegeria contra o dio da rainha. Apenas poucas horas
haviam decorrido desde que ele testemunhara a maravilhosa manifestao do poder divino, e isto devia terlhe dado a segurana de que ele no seria agora abandonado. Tivesse ele ficado onde estava, tivesse feito
de Deus seu refgio e fortaleza, permanecendo firme pela verdade, e teria sido abrigado do perigo. O
Senhor lhe teria dado outra assinalada vitria, enviando Seus juzos sobre Jezabel; e a impresso feita
sobre o rei e o povo teria dado lugar a uma grande reforma.
Elias havia esperado muito do milagre produzido no Carmelo. Supusera que depois daquela exibio do
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poder de Deus, Jezabel no mais teria influncia sobre a mente de Acabe, e que haveria uma imediata
reforma em todo o Israel. O dia todo no alto do Carmelo ele estivera em atividade, sem alimento. Contudo,
quando guiava o carro de Acabe entrada de Jezreel, sua coragem foi forte, a despeito da debilidade fsica
sob a qual havia trabalhado.
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Mas uma reao como a que frequentemente segue elevada f e gloriosos sucessos estava exercendo
presso sobre Elias. Ele temeu que a reforma iniciada no Carmelo no fosse duradoura; e a depresso se
apoderou dele. Havia sido exaltado ao topo do Pisga; agora estava no vale. Enquanto sob a inspirao do
Onipotente, ele tinha resistido mais severa prova de f; mas neste tempo de desencorajamento, com a
ameaa de Jezabel
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soando-lhe aos ouvidos, e Satans ainda aparentemente prevalecendo mediante a trama desta mpia
mulher, ele perdeu sua firmeza em Deus. Havia sido exaltado acima da medida, e a reao foi tremenda.
Esquecendo-se de Deus, Elias fugia mais e mais, at que se encontrou num rido deserto, sozinho.
Indescritivelmente cansado, assentou-se para repousar debaixo de um zimbro. Assentando-se a, pediu a
morte para si mesmo. "J basta, Senhor", disse ele, "toma agora a minha vida, pois no sou melhor que
meus pais". I Reis 19:4. Fugitivo, longe da habitao dos homens, o esprito causticado pelo amargo
desapontamento, ele desejou nunca mais olhar a face de um homem. Afinal, extremamente exausto,
adormeceu.
Na experincia de todos surgem ocasies de profundo desapontamento e extremo desencorajamento - dias
em que s predomina a tristeza, e difcil crer que Deus ainda o bondoso benfeitor de Seus filhos na
Terra; dias em que o dissabor mortifica a alma, de maneira que a morte parea prefervel vida. ento que
muitos perdem sua confiana em Deus, e so levados escravido da dvida, ao cativeiro da incredulidade.
Pudssemos em tais ocasies discernir com intuio espiritual o significado das providncias de Deus,
veramos anjos procurando salvar-nos de ns mesmos, esforando-se por firmar nossos ps num
fundamento mais firme que os montes eternos; e nova f, nova vida jorrariam para dentro do ser.
O fiel J, no dia de sua aflio e trevas, declarou:
"Perea o dia em que nasci." J 3:3.
"Oh! se a minha mgoa retamente se pesasse.
E a minha misria juntamente se pusesse numa balana!"
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"Quem dera que se cumprisse o meu desejo
E que Deus me desse o que espero!
E que Deus quisesse quebrantar-me,
E soltasse a Sua mo, e acabasse comigo!
Isto ainda seria a minha consolao." J 6:2 e 8-10.
"Por isso no reprimirei a minha boca;
Falarei na angstia do meu esprito,
Queixar-me-ei na amargura da minha alma."
"Pelo que a minha alma escolheria...
Antes a morte do que estes meus ossos.
"A minha vida abomino,
Pois no viverei para sempre;
Retira-Te de mim,
Pois vaidade so os meus dias." J 7:11, 15 e 16.
Mas embora cansado da vida, a J no foi permitido morrer. Foram-lhe indicadas as possibilidades do futuro,
e deu-se-lhe a mensagem de esperana:
"Estars firme e no temers.
Porque te esquecers dos trabalhos,
E te lembrars deles como das guas que j passaram.
E a tua vida mais clara se levantar do que o meio-dia;
Ainda que haja trevas, ser como a manh.
E ters confiana, porque haver esperana. ...
E deitar-te-s,
E ningum te espantar;
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Muitos acariciaro o teu rosto.

Mas os olhos dos mpios desfalecero,
E perecer o seu refgio;
E a sua esperana ser o expirar da alma." J 11:15-20.
Das profundezas do desencorajamento e desnimo J se levanta para as alturas da implcita confiana na
misericrdia e o poder salvador de Deus. Triunfantemente declarou:
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"Ainda que Ele me mate, nEle esperarei; ...
Tambm isto ser a minha salvao." J 13:15 e 16.
"Por que eu sei que o meu Redentor vive,
E que por fim Se levantar sobre a Terra.
E depois de consumida a minha pele,
Ainda em minha carne verei a Deus.
V-Lo-ei por mim mesmo,
E os meus olhos, e no outros, O vero." J 19:25-27.
"Depois disto o Senhor respondeu a J dum redemoinho" (J 38:1), e revelou a Seu servo a fora do Seu
poder. Quando J teve um vislumbre de seu Criador, abominou-se a si mesmo, e se arrependeu no p e na
cinza. Ento o Senhor pde abeno-lo abundantemente, e fazer os seus ltimos dias os melhores de sua
vida.
Esperana e coragem so essenciais ao perfeito servio para Deus. Esses so frutos da f. O desnimo
pecaminoso e irrazovel. Deus est em condies e disposto a outorgar a Seus servos "mais
abundantemente" a fora de que necessitam para a tentao e prova. Os planos dos inimigos de Sua obra
podem parecer bem assentados e firmemente estabelecidos; mas Deus pode subverter os mais fortes deles.
E isto Ele faz em seu devido tempo e maneira, quando v que a f de Seus servos foi suficientemente
testada.
Para o desalentado h um seguro remdio - f, orao e trabalho. F e atividade provero segurana e
satisfao que ho de aumentar dia aps dia. Estais tentados a dar guarida a sentimentos de ansiedade ou
acrrimo desnimo? Nos dias mais negros, quando as aparncias parecem mais agressivas, no temais.
Tende f em Deus. Ele conhece vossas
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necessidades; possui todo o poder. Seu infinito amor e compaixo so incansveis. No temais que Ele
deixe de cumprir Sua promessa. Ele eterna verdade. Jamais mudar o concerto que fez com os que O
amam. E conceder a Seus fiis servos a medida de eficincia que suas necessidades requerem. O
apstolo Paulo testificou: "E disse-me: A Minha graa te basta, porque o Meu poder se aperfeioa na
fraqueza. ... Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas
angstias por amor de Deus. Porque quando estou fraco, ento sou forte." II Cor. 12:9 e 10.
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Abandonou Deus a Elias em sua hora de provas? Oh, no! Ele no amava menos Seu servo quando este se
sentiu abandonado de Deus e dos homens, do que quando, em resposta a sua orao, flamejou fogo do cu
e iluminou o topo do monte. E agora, havendo Elias adormecido, um suave toque e delicada voz o
despertou. Ele se ergue aterrado, como quem vai fugir, temendo que o inimigo o tivesse descoberto. Mas a
face compassiva que se inclinava sobre ele no era a de um inimigo, mas de um amigo. Deus tinha enviado
um anjo do Cu com alimento para Seu servo. "Levanta-te e come", disse o anjo. "E olhou, e eis que sua
cabeceira estava um po cozido sobre as brasas e uma botija de gua." I Reis 19:5 e 6.
Depois de haver-se servido do alimento para ele preparado, Elias deitou-se de novo e adormeceu. Pela
segunda vez veio o anjo. Tocando o exausto homem, disse com terna piedade: "Levanta-te e come, porque
mui comprido te ser o caminho. Levantou-se, pois, e comeu e bebeu; e com a fora daquela comida
caminhou quarenta dias e quarenta noites at Horebe, o monte de Deus" (I Reis 19:7 e 8), onde encontrou
refgio numa caverna.

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Profetas e Reis, p. 167-176: Que Fazes Aqui?

O retiro de Elias no Monte Horebe, embora escondido dos homens, era conhecido de Deus; e o sofrido e
desencorajado profeta no fora deixado a lutar sozinho com os poderes das trevas que o estavam
pressionando. entrada da caverna, onde Elias se refugiara, Deus encontrou-Se com ele, por meio de um
poderoso anjo enviado para inquirir-lhe sobre suas necessidades e tornar claro o divino propsito para
Israel.
Antes que Elias tivesse aprendido a confiar inteiramente em Deus no poderia completar sua obra por
aqueles que haviam sido seduzidos pelo culto de Baal. O assinalado triunfo nas alturas do Carmelo tinha
aberto o caminho para vitrias maiores ainda; no entanto Elias tinha recuado das maravilhosas
oportunidades abertas perante ele, pelas ameaas de Jezabel. O homem de Deus devia ser levado a
compreender as fraquezas de sua presente posio em comparao com o terreno vantajoso que o Senhor
queria tivesse ele ocupado.
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Deus veio ao encontro de Seu provado servo com a pergunta: "Que fazes aqui, Elias?" I Reis 19:9. Eu te
enviei ao ribeiro de Querite, e mais tarde viva de Sarepta. Dei-te a comisso de retornar a Israel, e estar
diante dos sacerdotes idlatras no Carmelo; cingi-te de fora para guiares o carro do rei entrada de
Jezreel. Mas quem te enviou nesta fuga apressada para o deserto? Que misso tens aqui?
Em amargura de alma Elias externa sua queixa: "Tenho sido muito zeloso pelo Senhor Deus dos exrcitos,
porque os filhos de Israel deixaram o Teu concerto, derribaram os Teus altares, e mataram os Teus profetas
espada; e eu fiquei s, e buscam a minha vida para ma tirarem". I Reis 19:10.
Convidando o profeta a deixar a caverna, o anjo lhe ordena que se ponha perante o Senhor no monte e
atente a Sua palavra. "E eis que passava o Senhor, como tambm um grande e forte vento que fendia os
montes e quebrava as penhas diante da face do Senhor, porm o Senhor no estava no vento; e depois do
vento um terremoto, tambm o Senhor no estava no terremoto; e depois do terremoto um fogo, porm
tambm o Senhor no estava no fogo; e depois do fogo uma voz mansa e delicada. E sucedeu que,
ouvindo-a Elias, envolveu o seu rosto na sua capa, e saiu para fora, e ps-se entrada da caverna". I Reis
19:11-13.
No nas grandiosas manifestaes do divino poder, mas na "voz mansa e delicada", Deus escolheu revelarSe a Seu servo. Ele desejava ensinar a Elias que nem sempre a obra que faz as maiores demonstraes a
mais bem-suceda em realizar o Seu propsito. Enquanto Elias esperava
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pela revelao do Senhor, desabou uma tempestade, cintilaram relmpagos e um fogo devorador passou
varrendo. Mas Deus no estava em nada disto. Ento veio a voz mansa e delicada, e o profeta cobriu a
cabea ante a presena do Senhor. Seus queixumes foram silenciados, seu esprito abrandado e submetido.
Ele sabia agora que uma calma confiana, uma firme segurana em Deus, seriam para ele sempre um
auxlio presente em tempo de necessidade.
Nem sempre a mais brilhante apresentao da verdade de Deus que convence e converte a alma. No
pela eloqncia ou lgica alcanado o corao dos homens, mas pela suave influncia do Esprito Santo,
a qual opera silenciosa conquanto seguramente na transformao e desenvolvimento do carter. ainda a
voz mansa e delicada do Esprito de Deus que tem poder para mudar o corao.
"Que fazes aqui, Elias?" a voz interrogou; e de novo o profeta respondeu: "Eu tenho sido em extremo zeloso
pelo Senhor Deus dos exrcitos, porque os filhos de Israel deixaram o Teu concerto, derribaram os Teus
altares, e mataram os Teus profetas espada; e s eu fiquei, e buscam a minha vida para ma tirarem". I
Reis 19:9 e 10.
O Senhor disse a Elias que os praticantes do mal em Israel no ficariam impunes. Homens iriam ser
especialmente escolhidos para cumprir o propsito divino na punio do reino idlatra. Havia uma rgida
obra a ser feita, para que a todos fosse dada a oportunidade de tomar posio ao lado da verdade de Deus.
Elias mesmo devia retornar a Israel, e partilhar com os outros o fardo de levar a efeito uma reforma.
"Vai", o Senhor ordenou a Elias, "volta pelo teu caminho para o deserto de Damasco; e vem, e unge
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a Hazael rei sobre a Sria. Tambm a Je, filho de Ninsi, ungirs rei de Israel; e tambm a Eliseu, filho de
Safate de Abel-Meol, ungirs profeta em teu lugar. E h de ser que o que escapar da espada de Hazael,
mat-lo- Je: e o que escapar da espada de Je, mat-lo- Eliseu".
Elias havia pensado que ele unicamente era adorador do verdadeiro Deus em Israel. Mas Aquele que l o
corao de todos revelou ao profeta que havia muitos outros que, nos longos anos de apostasia, tinham
permanecido leais a Ele. "Tambm Eu fiz ficar em Israel sete mil": disse Deus, "todos os joelhos que se no
dobraram a Baal, e toda a boca que o no beijou". I Reis 19:15-18.
Da experincia de Elias durante esses dias de desnimo e aparente derrota muitas lies podem ser tiradas
- lies de inaprecivel valor para os servos de Deus neste sculo caracterizado pelo geral abandono do
direito. A apostasia predominante hoje similar que predominou em Israel nos dias do profeta. Na
exaltao do humano sobre o divino, no louvor aos lderes populares, no culto a Mamom, e na exaltao dos
ensinos da cincia sobre as verdades da Revelao, multides hoje esto seguindo a Baal. Dvida e
incredulidade esto exercendo sua m influncia sobre a mente e o corao, e muitos esto substituindo
pelas teorias dos homens a Palavra de Deus. Publicamente se ensina que temos chegado a um tempo em
que a razo humana deve ser exaltada sobre os ensinos da Palavra. A lei de Deus, a divina norma do direito,
declarada ser de nenhum efeito. O inimigo de toda a verdade
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est operando com enganoso poder para levar homens e mulheres a colocar instituies humanas onde
Deus deve estar, e a esquecer aquilo que fora ordenado para a felicidade e salvao da humanidade.
Contudo, esta apostasia, apesar do vulto que tem assumido, no universal. Nem todos no mundo so
licenciosos e corruptos; nem todos tomaram posio com o inimigo. Deus tem muitos milhares cujos joelhos
no se dobraram a Baal, muitos tardos em compreender mais plenamente o que se refere a Cristo e lei,
muitos que esto esperando, malgrado as perspectivas, que Jesus venha logo para pr fim ao reinado do
pecado e da morte. E h muitos que tm estado adorando a Baal ignorantemente, mas com quem o Esprito
de Deus est ainda lutando.
Esses necessitam o auxlio pessoal dos que tm aprendido a conhecer a Deus e o poder de Sua Palavra.
Em tal tempo como este, cada filho de Deus deve estar ativamente empenhado em ajudar a outros. Quando
os que tm compreenso da verdade bblica procuram buscar a homens e mulheres que esto ansiando por
luz, anjos de Deus os assistem. E onde vo os anjos, ningum precisa temer ir avante. Como resultado dos
fiis esforos de obreiros consagrados, muitos tornaro da idolatria para o culto do Deus vivo. Muitos
cessaro de prestar homenagem a instituies de feitura humana, e se colocaro destemidamente ao lado
de Deus e Sua lei.
Muita coisa est na dependncia da incessante atividade dos que so verdadeiros e leais; e por essa razo
Satans pe todo o esforo possvel no sentido de impedir o divino propsito a ser levado a efeito por meio
do obediente. Ele
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leva alguns a perderem de vista sua alta e santa misso, e a se tornarem satisfeitos com os prazeres desta
vida. Encaminha-os para o comodismo, ou, com o propsito de encontrar maiores vantagens terrenas, a se
mudarem dos lugares onde poderiam ser uma fora para o bem. Outros ele leva a, desanimados, fugirem do
dever, em face de oposio ou perseguio. Mas todos estes so considerados pelo Cu com a mais terna
piedade. A cada filho de Deus, cuja voz Satans tenha conseguido silenciar, dirigida a pergunta: "Que
fazes aqui?" I Reis 19:9. Comissionei-te para que fosses a todo o mundo e pregasses o evangelho, a fim de
que o povo fosse preparado para o dia de Deus. Por que ests aqui? Quem te mandou?
A alegria que estava diante de Cristo, a satisfao que O sustentou atravs de sacrifcios e sofrimento, foi o
de ver pecadores salvos. Este deve ser o regozijo de cada seguidor Seu, o estmulo a sua ambio. Os que
sentirem, mesmo em grau limitado, o que a redeno significa para si e para o prximo, compreendero em
alguma medida as amplas necessidades da humanidade. Seus coraes sero movidos compaixo ao
verem a carncia espiritual e moral de milhares que esto sob a sombra de terrvel maldio, em
comparao com o que o sofrimento fsico tido na conta de nada.
Tanto a famlias como a indivduos feita a pergunta: "Que fazes aqui?" I Reis 19:9. Em muitas igrejas h
famlias bem instrudas nas verdades da Palavra de Deus que poderiam ampliar a sua esfera de influncia
mudando-se para lugares necessitados da ministrao que elas esto aptas a prover. Deus chama famlias
crists para que vo aos lugares escuros da Terra, e trabalhem sbia e perseverantemente pelos que
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esto envolvidos em sombras espirituais. A resposta a este chamado requer esprito de abnegao.
Enquanto muitos esto esperando que cada obstculo seja removido, almas esto morrendo, sem
esperana e sem Deus. Por amor a vantagens seculares, a aquisio de conhecimentos cientficos, os
homens esto prontos a se aventurar nas regies pestilentas, e a enfrentar dificuldades e privaes. Onde
esto os que se disponham a fazer tanto pelo amor de falar a outros do Salvador?
Se, sob circunstncias difceis, homens de poder espiritual, sob excessiva presso tornam-se desanimados
e desalentados; se s vezes nada vem de aprecivel na vida, para que desejem viver, isto no nada
estranho ou novo. Lembrem-se tais pessoas que um dos mais fortes profetas fugiu para salvar a vida ante a
ira de uma mulher enfurecida. Fugitivo e fatigado pela viagem, o esprito torturado por amargo
desapontamento, ele pediu a morte. Mas foi quando a esperana se desvanecia, e o trabalho de sua vida
parecia ameaado pela derrota, que ele aprendeu uma das mais preciosas lies de sua vida. Na hora de
sua maior fraqueza ele aprendeu a necessidade e a possibilidade de confiar em Deus sob circunstncias as
mais desalentadoras.
Aqueles que, enquanto despendem as energias da vida em trabalho abnegado, so tentados a dar lugar
desconfiana e ao desnimo, podem encontrar coragem na experincia de Elias. O vigilante cuidado de
Deus, Seu amor, Seu poder, so especialmente manifestados em benefcio de Seus servos cujo zelo mal
apreciado ou no bem entendido, cujos conselhos e reprovaes so menosprezados, e cujos esforos no
sentido de uma reforma so recompensados com dio e oposio.
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em tempos de maior fraqueza que Satans assalta a alma com as mais ferozes tentaes. Foi assim que
ele esperou prevalecer sobre o Filho de Deus; pois por esse processo tinha ganho muitas vitrias sobre o
homem. Quando o poder da vontade foi enfraquecido e a f falhou, ento os que haviam permanecido firme
e valentemente pelo direito longo tempo, renderam-se tentao. Moiss, extenuado por quarenta anos de
peregrinao e incredulidade, perdeu por um momento seu apego ao poder infinito. Ele falhou justo no limiar
da terra prometida. Assim tambm foi com Elias. Aquele que mantivera sua confiana em Jeov durante os
anos de estiagem e fome; que permanecera sem temor perante Acabe; aquele que no dia probante sobre o
Carmelo permanecera s perante toda a nao de Israel como a nica testemunha do verdadeiro Deus, num
momento de fadiga permitiu que o temor da morte derrotasse sua f em Deus.
E assim hoje. Quando somos envolvidos pela dvida, aturdidos pelas circunstncias, ou afligidos pela
pobreza ou angstia, Satans procura abalar nossa confiana em Jeov. ento que ele faz desfilar diante
de ns nossos erros, e tenta-nos a desconfiar de Deus, a pr em dvida Seu amor. Ele espera desencorajar
a alma e quebrar nossa firmeza em Deus.
Aqueles que, na vanguarda do conflito, so impelidos pelo Esprito Santo a fazer um trabalho especial,
freqentemente sentiro uma reao quando a presso for removida. O desnimo pode abalar a f mais
herica, e enfraquecer a mais firme vontade. Mas Deus compreende, e ainda Se compadece e ama. Ele l
os motivos e os propsitos do corao. Esperar pacientemente, confiar quando tudo parece escuro, eis a
lio que os lderes na obra de Deus necessitam aprender. O Cu no lhes faltar no dia da adversidade.
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Nada est aparentemente mais ao desamparo, mas na realidade mais invencvel, do que a alma que sente a
sua nulidade, e confia inteiramente em Deus.
No somente para homens em posio de grande responsabilidade a lio da experincia de Elias em
como aprender de novo a confiar em Deus na hora da prova. Aquele que foi a fortaleza de Elias forte para
sustentar cada um de Seus filhos em luta, no importa quo fraco seja. Ele espera lealdade de cada um, e a
cada um concede poder de acordo com a necessidade. Em sua prpria fora o homem fraco; mas no
poder de Deus ele pode ser forte para derrotar o mal e ajudar outros a derrot-lo. Satans jamais obtm
vantagem sobre quem faz de Deus sua defesa. "De mim se dir: Deveras no Senhor, h justia e fora." Isa.
45:24.
Companheiro cristo, Satans conhece tuas fraquezas; apega-te, pois, a Jesus. Permanecendo no amor de
Deus, poders resistir a cada prova. A justia de Cristo unicamente pode dar-te poder para te opores onda
do mal que est inundando o mundo. Acrescenta f tua experincia. A f faz leve cada fardo, alivia cada
fadiga. Providncias que so agora misteriosas poders compreender por contnua confiana em Deus.
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Anda pela f no caminho que Ele traar. Sobreviro provas; mas prossegue avante. Isto fortalecer tua f e
te preparar para o servio. Os registros da Histria Sacra so escritos, no meramente para que possamos
ler e nos maravilhar, mas para que a mesma f que operou nos servos de Deus no passado possa operar
em ns. De maneira no menos acentuada o Senhor operar agora, onde quer que haja coraes de f para
serem canais de Seu poder.
A ns, como a Pedro, dito: "Eis que Satans vos pediu
Pg. 176
para vos cirandar como trigo; mas Eu roguei por ti, para que a tua f no desfalea." Luc. 22:31 e 32. Cristo
jamais abandona aqueles por quem morreu. Ns podemos deix-Lo, sendo esmagados pela tentao; mas
Cristo jamais pode deixar aqueles por quem pagou o resgate com Sua prpria vida. Pudesse nossa viso
espiritual ser ativada, e veramos almas curvadas sob a opresso e carregadas de aflio, oprimidas como
uma carreta sob pesada carga, e prestes a perecer em desencorajamento. Veramos anjos voando velozes
em auxlio desses tentados, forando a retroceder as legies do mal que os sitiavam, e colocando seus ps
sobre firme plataforma. As batalhas entre os dois exrcitos so to reais como as travadas pelos exrcitos
deste mundo, e do resultado do conflito espiritual dependem destinos eternos.
Na viso do profeta Ezequiel havia a aparncia de uma mo sob as asas dos querubins. Isto deve ensinar
aos servos de Deus que o divino poder que d sucesso. Aqueles a quem Deus emprega como Seus
mensageiros no devem sentir que a obra do Senhor depende deles. Seres finitos no so deixados a levar
este fardo de responsabilidade. Aquele que no dormita, que est continuamente atento a Sua obra para a
realizao de Seus desgnios, promover Seu trabalho. Ele subverter os propsitos dos mpios, e levar a
confuso aos conselhos dos que planejam contra Seu povo. Aquele que o Rei, o Senhor dos Exrcitos,
assenta-Se entre os querubins; e em meio aos conflitos e tumultos das naes, Ele guarda Seus filhos
ainda. Quando as fortalezas dos reis forem subvertidas, quando as setas da ira ferirem o corao de Seus
inimigos, Seu povo estar seguro em Suas mos.

Profetas e Reis, p. 177-189: No Esprito e Virtude de Elias.

Atravs dos longos sculos que tm passado desde o tempo de Elias, o registro da atividade de sua vida
tem levado inspirao e coragem aos que tm sido chamados a permanecer pelo direito em meio de
apostasia. E para ns, "para quem j so chegados os fins dos sculos" (I Cor. 10:11), ele tem especial
significao. A Histria est-se repetindo. O mundo hoje tem seus Acabes e suas Jezabis. O presente
sculo to verdadeiramente um sculo de idolatria como aquele em que Elias viveu. Pode no haver
nenhum altar externamente visvel; pode no haver nenhuma imagem sobre que os olhos repousem,
contudo, milhares esto seguindo aps os deuses deste mundo - riquezas, fama, prazeres e as agradveis
fbulas que permitem ao homem seguir as inclinaes do corao no regenerado. Multides tm uma
errnea concepo de Deus e Seus atributos, e esto servindo a um falso deus to verdadeiramente como o
estavam os adoradores de Baal. Muitos, mesmo entre os que se declaram cristos, tm-se aliado com
influncias que so inalteravelmente opostas a Deus
Pg. 178
e Sua verdade. Assim, so levados a se afastarem do divino, e a exaltarem o humano.
O esprito predominante em nosso tempo de infidelidade e apostasia - esprito de professada iluminao
por causa do conhecimento da verdade, mas na realidade da mais cega presuno. Teorias humanas so
exaltadas, e postas onde deviam estar Deus e Sua lei. Satans tenta homens e mulheres a desobedecerem,
com a promessa de que na desobedincia encontraro liberdade e independncia que os tornaro deuses.
H um visvel esprito de oposio clara Palavra de Deus, de idoltrica exaltao da sabedoria humana
sobre a revelao divina. Os homens tm permitido que suas mentes se tornem to entenebrecidas e
confusas pela conformidade aos costumes e influncias mundanos, que parecem haver perdido todo o poder
de discriminao entre a luz e as trevas, a verdade e o erro. To longe tm-se afastado do caminho do
direito a ponto de sustentarem as opinies de uns poucos filsofos, assim chamados, como mais dignas de
crdito do que as verdades da Bblia. As instncias e promessas da Palavra de Deus, suas ameaas contra
a desobedincia e a idolatria - tudo parece no ter poder para tocar-lhes o corao. Uma f como a que
operou em Paulo, Pedro e Joo, eles a consideram como coisa do passado, misticismo, e indigna da
inteligncia dos modernos pensadores.
No princpio Deus deu Sua lei humanidade como um meio de alcanar a felicidade e vida eterna. A nica
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esperana de Satans de poder frustrar o propsito de Deus levar homens e mulheres desobedincia a
essa lei; e seu constante esforo tem sido falsear seus ensinos e diminuir sua importncia. Seu principal
ataque tem sido a tentativa de mudar a prpria lei, assim como levar os homens a violar seus preceitos
enquanto professam obedec-la.
Pg. 179
Um escritor comparou a tentativa de mudar a lei de Deus a um antigo e maldoso costume de mudar a
direo da flecha indicativa numa importante juno de duas estradas. A perplexidade e contratempo que
esta prtica muitas vezes causava foi grande.
Um marco indicativo foi construdo por Deus para os que jornadeiam atravs deste mundo. Um brao desta
tabuleta apontava espontnea obedincia ao Criador como o caminho da felicidade e vida, enquanto o outro
brao indicava a desobedincia como a estrada da misria e morte. O caminho da felicidade era to
claramente definido como o era o caminho da cidade de refgio na dispensao judaica. Mas em m hora
para a nossa raa, o grande inimigo de todo o bem virou a tabuleta, e multides tm errado o caminho.
Atravs de Moiss o Senhor instruiu os israelitas: "Certamente guardareis Meus sbados; porquanto isso
um sinal entre Mim e vs nas vossas geraes; para que saibais que Eu sou o Senhor, que vos santifica.
Portanto guardareis o sbado, porque santo para vs; aquele que o profanar certamente morrer; porque
qualquer que nele fizer alguma obra, aquela alma ser extirpada do meio do povo... qualquer que no dia do
sbado fizer obra, certamente morrer. Guardaro pois o sbado os filhos de Israel, celebrando o sbado
nas suas geraes por concerto perptuo. Entre Mim e os filhos de Israel ser um sinal para sempre; porque
em seis dias fez o Senhor os cus e a Terra, e ao stimo dia descansou, e restaurou-Se." xo. 31:13-17.
Nessas palavras o Senhor definiu claramente a obedincia como o caminho para a cidade de Deus; mas o
homem do pecado mudou o sinal indicativo, fazendo que indicasse
Pg. 180
direo errada. Ele estabeleceu o falso sbado, e levou homens e mulheres a pensar que repousando nesse
falso sbado estavam obedecendo ordem do Criador.
Deus declarou que o stimo dia o sbado do Senhor. Quando "os cus e a Terra foram acabados", Ele
exaltou este dia como um memorial de Sua obra criadora. Repousando no stimo dia "de toda a Sua obra
que tinha feito", "abenoou Deus o stimo dia, e o santificou". Gn. 2:1-3.
Por ocasio do xodo do Egito, a instituio sabtica foi distintamente colocada perante o povo de Deus.
Enquanto ainda no cativeiro, seus feitores tinham-nos tentado forar ao trabalho no sbado, acrescentando
trabalho
Pg. 181
ao requerido cada semana. Cada vez mais severas e mais inexorveis tinham sido feitas as condies de
trabalho. Mas os israelitas foram libertos do cativeiro, e levados a um lugar onde podiam observar todos os
preceitos de Jeov sem serem molestados. No Sinai a lei foi proclamada; e uma cpia, em duas tbuas de
pedra "escritas com o dedo de Deus" (xo. 31:18), foi entregue a Moiss. E atravs de quase quarenta anos
de peregrinao, constantemente foi feito lembrar aos israelitas o dia de repouso de Deus, pela conteno
da queda do man cada stimo dia, e a miraculosa preservao da poro dobrada que caa no dia da
preparao.
Antes de entrar na terra prometida, os israelitas foram
Pg. 182
admoestados por Moiss a "guardar o dia de sbado, para o santificar". Deut. 5:12. Era desgnio do Senhor
que pela fiel observncia do mandamento do sbado, Israel fosse continuamente lembrado de sua
responsabilidade perante Ele como seu Criador e seu Redentor. Enquanto guardassem o sbado no devido
esprito, a idolatria no poderia existir; mas fossem as exigncias deste preceito do declogo postas de lado
como no mais vigentes, o Criador seria esquecido, e os homens adorariam a outros deuses. "Tambm lhes
dei os Meus sbados", declarou Deus, "para que servissem de sinal entre Mim e eles; para que soubessem
que Eu sou o Senhor que os santifica". Contudo "rejeitaram os Meus juzos, e no andaram nos Meus
estatutos, e profanaram os Meus sbados; porque o seu corao andava aps os seus dolos". Em Seu
apelo para que tornassem a Ele, o Senhor lhes chamou a ateno outra vez para a importncia da
santificao do sbado. "Eu sou o Senhor vosso Deus", disse Ele; "andai nos Meus estatutos, e guardai os
Meus juzos, e executai-os. E santificai os Meus sbados, e serviro de sinal entre Mim e vs, para que
saibais que Eu sou o Senhor vosso Deus". Ezeq. 20:12, 16, 19 e 20.
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Chamando a ateno de Jud para os pecados que finalmente acarretaram sobre eles o cativeiro babilnico,
o Senhor declarou: "Os Meus sbados profanaste. ... Por isso Eu derramei sobre eles a Minha indignao;
com o fogo do Meu furor os consumi; fiz que o seu caminho recasse sobre as suas cabeas." Ezeq. 22:8 e
31.
Por ocasio da restaurao de Jerusalm, nos dias de Neemias, a quebra do sbado foi confrontada com a
severa inquirio: "Porventura no fizeram vossos pais assim, e nosso Deus no trouxe todo este mal sobre
ns
Pg. 183
e sobre esta cidade? E vs ainda mais acrescentais o ardor de Sua ira sobre Israel, profanando o sbado."
Nee. 13:18.
Cristo, durante Seu ministrio terrestre, deu nfase aos imperiosos reclamos do sbado; em todo o Seu
ensino Ele mostrou reverncia pela instituio que Ele mesmo dera. Em Seus dias o sbado tinha-se
tornado to pervertido que sua observncia refletia o carter de homens egostas e arbitrrios, antes que o
carter de Deus. Cristo ps de lado o falso ensino pelo qual os que proclamavam conhecer a Deus O tinham
deformado. Embora seguido com impiedosa hostilidade pelos rabis, Ele no pareceu sequer conformar-Se a
suas exigncias, mas prosseguiu retamente, guardando o sbado de acordo com a lei de Deus.
Em linguagem que no pode deixar de ser compreendida, Ele testificou de Sua considerao pela lei de
Jeov. "No cuideis que Eu vim destruir a lei ou os profetas", declarou; "no vim ab-rogar, mas cumprir.
Porque em verdade vos digo que, at que o cu e a Terra passem, nem um jota ou um til se omitir da lei,
sem que tudo seja cumprido. Qualquer pois que violar um destes mais pequenos mandamentos, e assim
ensinar aos homens, ser chamado o menor no reino dos Cus; aquele, porm, que os cumprir e ensinar
ser chamado grande no reino dos Cus." Mat. 5:17-19.
Durante a dispensao crist, o grande inimigo da felicidade do homem fez do sbado do quarto
mandamento um objeto de ataque especial. Satans diz: "Eu atravessarei os propsitos de Deus.
Capacitarei meus seguidores a porem de lado o memorial de Deus, o sbado do stimo dia. Assim,
mostrarei ao mundo que o dia abenoado e santificado
Pg. 184
por Deus foi mudado. Esse dia no perdurar na mente do povo. Apagarei a lembrana dele. Porei em seu
lugar um dia que no leve as credenciais de Deus, um dia que no seja um sinal entre Deus e Seu povo.
Levarei os que aceitarem este dia a porem sobre ele a santidade que Deus ps sobre o stimo dia.
"Atravs de meu representante, engrandecerei a mim mesmo. O primeiro dia ser exaltado, e o mundo
protestante receber este sbado esprio como genuno. Atravs da no observncia do sbado que Deus
instituiu, levarei Sua lei ao menosprezo. As palavras: 'Um sinal entre Mim e vs por todas as vossas
geraes', farei que se prestem para o meu sbado.
"Assim o mundo tornar-se- meu. Eu serei o governador da Terra, o prncipe do mundo. Controlarei assim as
mentes sob meu poder para que o sbado de Deus seja um objeto especial de desprezo. Um sinal? - eu
farei a observncia do stimo dia um sinal de deslealdade para com as autoridades da Terra. As leis
humanas sero feitas to rgidas que os homens e mulheres no ousaro observar o sbado do stimo dia.
Pelo temor de que lhes venha a faltar alimento e vesturio, eles se uniro com o mundo na transgresso da
lei de Deus. A Terra estar inteiramente sob meu domnio".
Atravs do estabelecimento de um falso sbado o inimigo pensou mudar os tempos e as leis. Mas tem tido
ele realmente xito em mudar a lei de Deus? As palavras do captulo 31 de xodo so a resposta. Aquele
que o mesmo ontem, hoje e eternamente declarou do sbado do stimo dia: " um sinal entre Mim e vs
nas vossas
Pg. 185
geraes". "Ser um sinal para sempre". xo. 31:13 e 17. A placa virada est indicando um caminho errado,
mas Deus no mudou. Ele ainda o poderoso Deus de Israel. "Eis que as naes so consideradas por Ele
como a gota de um balde, e como o p mido das balanas; eis que lana por a as ilhas como a uma coisa
pequenssima. Nem todo o Lbano basta para o fogo, nem os seus animais bastam para holocaustos. Todas
as naes so como nada perante Ele; Ele considera-as menos do que nada e como uma coisa v." Isa.
40:15-17. Ele to zeloso de Sua lei agora como o era nos dias de Acabe e de Elias.
Mas como esta lei desrespeitada! Vede o mundo hoje em aberta rebelio contra Deus. Esta na verdade
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uma gerao obstinada, carregada de ingratido, de formalismo, de insinceridade, de orgulho e apostasia.

Os homens negligenciam a Bblia e odeiam a verdade. Jesus v Sua lei rejeitada, Seu amor desprezado,
Seus embaixadores tratados com indiferena. Ele tem falado por intermdio de Suas misericrdias, mas
estas no tm sido reconhecidas; tem falado por meio de advertncias, mas estas no tm sido ouvidas. O
santurio da alma humana tem-se tornado lugar de no santificado intercmbio. Egosmo, inveja, orgulho,
malcia - tudo a acariciado.
Muitos no hesitam em escarnecer da Palavra de Deus. Os que crem nesta Palavra logo que a lem so
postos em ridculo. H um crescente menosprezo pela lei e a ordem, oriundo diretamente da violao das
claras ordenaes de Jeov. A violncia e o crime so o resultado do afastamento do caminho da
obedincia. Vede o infortnio e misria de multides que adoram no altar de dolos, e que buscam em vo
felicidade e paz.
Pg. 186
Considerai o quase universal desrespeito ao mandamento do sbado. Vede tambm a atrevida impiedade
dos que, ao mesmo tempo que esto promulgando leis para a salvaguarda do supostamente santificado
primeiro dia da semana, esto tambm legislando no sentido de legalizar o comrcio do lcool. Revelando
astuta sabedoria, eles procuram coagir a conscincia dos homens, ao mesmo tempo que outorgam sua
sano a um mal que brutaliza e destri os seres criados imagem de Deus. Satans em pessoa que
inspira tal legislao. Ele sabe muito bem que a maldio de Deus recair sobre os que exaltam proposies
humanas acima do divino; e faz tudo que est em seu poder para levar os homens estrada larga que
termina em destruio.
Tanto tempo tm os homens cultuado opinies humanas e humanas instituies, que o mundo inteiro,
quase, est indo aps os dolos. E aquele que se tem esforado por mudar a lei de Deus est usando todo
enganoso artifcio para induzir homens e mulheres a se formarem contra Deus e contra o sinal pelo qual os
justos so conhecidos. Mas o Senhor no permitir sempre que Sua lei seja quebrada e desprezada com
impunidade. Tempo vir quando "os olhos altivos dos homens, sero abatidos, e a altivez dos vares ser
humilhada, e s o Senhor ser exaltado naquele dia". Isa. 2:11. O ceticismo pode ameaar os reclamos da
lei de Deus com zombaria e contestao. O esprito de mundanidade pode contaminar a muitos e controlar
alguns; a causa de Deus pode conservar sua posio unicamente mediante grande esforo e contnuo
sacrifcio; mas no final a verdade triunfar gloriosamente.
Na consumao da obra de Deus na Terra, a norma de Sua lei ser de novo exaltada. A falsa religio pode
Pg. 187
prevalecer, a iniqidade se generalizar, o amor de muitos esfriar, a cruz do Calvrio pode ser perdida de
vista, e as trevas, como um manto de morte, podem espalhar-se sobre o mundo; toda a fora da corrente
popular pode ser voltada contra a verdade; trama aps trama pode ser formada para aniquilar o povo de
Deus; mas na hora de maior perigo, o Deus de Elias levantar instrumentos humanos para dar uma
mensagem que no ser silenciada. Nas populosas cidades da Terra, e nos lugares onde os homens tm ido
mais longe em falar contra o Altssimo, a voz de severa repreenso ser ouvida. Corajosamente, homens
indicados por Deus denunciaro a unio da igreja com o mundo. Com fervor chamaro a homens e
mulheres para que voltem da observncia de uma instituio de feitura humana para a guarda do verdadeiro
sbado. "Temei a Deus e dai-Lhe glria", proclamaro a toda nao, "porque vinda a hora do Seu juzo. E
adorai Aquele que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. ... Se algum adorar a besta, e a sua
imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de Deus, que
se deitou, no misturado, no clice da Sua ira". Apoc. 14:7-10.
Deus no quebrar Seu concerto, nem alterar aquilo que saiu de Seus lbios. Sua Palavra permanecer
firme para sempre, to inaltervel como Seu trono. Por ocasio do juzo, este concerto ser manifesto,
claramente escrito com o dedo de Deus; e o mundo ser citado perante a barra da Justia Infinita para
receber a sentena.
Hoje, como nos dias de Elias, a linha de demarcao
Pg. 188
entre o povo que guarda os mandamentos de Deus e os adoradores de falsos deuses est claramente
definida. "At quando coxeareis entre dois pensamentos?" clamou Elias; "se o Senhor Deus, segui-O; e se
Baal, segui-o." I Reis 18:21. E a mensagem para hoje : "Caiu, caiu a grande Babilnia. ... Sai dela, povo
Meu, para que no sejas participante dos seus pecados, e para que no incorras nas suas pragas. Porque j
os seus pecados se acumularam at ao Cu, e Deus Se lembrou das iniqidades dela." Apoc. 18:2, 4 e 5.
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No est longe o tempo quando vir a prova a cada alma. A observncia do falso sbado ser imposta sobre
todos. A controvrsia ser entre os mandamentos de Deus e os mandamentos dos homens. Os que passo a
passo tm-se rendido s exigncias mundanas e se conformado a mundanos costumes, ento render-se-o
aos poderes existentes, em vez de se sujeitarem ao escrnio, ao insulto, s ameaas de priso e morte.
Nesse tempo o ouro ser separado da escria. A verdadeira piedade ser claramente distinguida da piedade
aparente e fictcia. Muitas estrelas que temos admirado por seu brilho tornar-se-o trevas. Os que tm
cingido os ornamentos do santurio, mas no esto vestidos com a justia de Cristo, aparecero ento na
vergonha de sua prpria nudez.
Entre os habitantes do mundo, espalhados por toda a Terra, h os que no tm dobrado os joelhos a Baal.
Como as estrelas do cu, que aparecem noite, esses fiis brilharo quando as trevas cobrirem a Terra, e
densa escurido os povos. Na frica pag, nas terras catlicas da Europa e da Amrica do Sul, na China, na
ndia,
Pg. 189
nas ilhas do mar e em todos os escuros recantos da Terra, Deus tem em reserva um firmamento de
escolhidos que brilharo em meio s trevas, revelando claramente a um mundo apstata o poder
transformador da obedincia a Sua lei. Mesmo agora eles esto aparecendo em toda nao, entre toda
lngua e povo; e na hora da mais profunda apostasia, quando o supremo esforo de Satans for feito no
sentido de que "todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos" (Apoc. 13:16), recebam, sob
pena de morte, o sinal de submisso a um falso dia de repouso, esses fiis, "irrepreensveis e sinceros,
filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao corrompida e perversa", resplandecero "como astros
no mundo". Filip. 2:15. Quanto mais escura a noite, com maior brilho eles refulgiro.
Que estranha obra Elias teria feito enumerando Israel, quando os juzos de Deus estavam caindo sobre o
povo apostatado Ele podia contar somente um do lado do Senhor. Mas quando disse: "S eu fiquei, e
buscam a minha vida para ma tirarem", a palavra do Senhor o surpreendeu: "Fiz ficar em Israel sete mil:
todos os joelhos que se no dobraram a Baal." I Reis 19:14 e 18.
Que nenhum homem procure numerar Israel hoje, mas cada um tenha um corao de carne, um corao de
branda simpatia, um corao que, semelhana do corao de Cristo, se expanda para a salvao de um
mundo perdido.

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