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RESUMEN DE MATERIALES CERAMICOS

Los cermicos son compuestos o soluciones compuestas, cuyos tomos se unen qumicamente
mediante enlaces inicos y covalentes. Los cermicos son duros pero frgiles. Y tienen un alto
punto de fundicin y son muy resistentes a la compresin.
Los materiales cermicos son malos conductores tanto trmica como elctricamente, pero
tienen una gran estabilidad qumica y elctrica.
Los silicatos minerales, como las arcillas de varias composiciones, la slice o el cuarzo, son
algunos de las sustancias ms abundantes en la naturaleza y constituyen las materias primas
principales para la cermica tradicional. Las arcillas son materias primas que se usan
ampliamente en la cermica.
Se incluyen en esta categora los productos de barro (ladrillos, losetas, alfarera y porcelana),
vidrio, cemento y concreto, que es material compuesto, pero sus dos componentes son
cermicos. Tambin se incluye materiales cermicos modernos como el carburo de tungsteno
y el nitruro cbico de boro (usados como herramientas de corte y abrasivos).
Un material cermico es un compuesto inorgnico que consiste en un metal (o semimetal) y
uno o ms de no metales. Las propiedades generales de los productos cermicos que los hacen
tiles como productos de ingeniera son: Alta dureza, Buenas propiedades de aislamiento
trmico y elctrico, Estabilidad qumica y Altas temperaturas de fusin. La mayora son ms
ligeros que los metales y ms pesados que los polmeros, las conductividades elctricas y
trmicas de la mayora son ms bajas, los coeficientes de expansin trmica son algo menores
que para los metales y los vidrios cermicos son notables por su baja expansin trmica y son
particularmente resistentes a las fallas trmicas.
En trminos generales, se considera como producto cermico a todo objeto obtenido por su
compactacin de un polvo en la forma deseada para su uso, seguida de una consolidacin de
esta geometra, mediante un proceso de coccin a alta temperatura, denominado
sinterizacin, etc.
MATERIA PRIMA DE LOS MATERIALES CERMICOS

Los silicatos minerales, como las arcillas de varias composiciones, la slice o el cuarzo,
son algunos de las sustancias ms abundantes en la naturaleza y constituyen las
materias primas principales para la cermica tradicional.

Las arcillas son materias primas que se usan ampliamente en la cermica. Consisten en
las finas partculas de silicato de aluminio hidratado, que se convierten en una
sustancia plstica y fcil de moldear cuando se mezclan con agua. Las arcillas ms
comunes se basan en el mineral Kaolin [Al2Si2O5 (OH)4].

La slice SiO2 es otra materia prima importante en la cermica tradicional. Es el


principal componente del vidrio y un ingrediente importante en otros productos
cermicos incluido la cermica blanda, los refractarios y los abrasivos. La slice se
encuentra disponible en la naturaleza en varias formas, las ms importantes es el
cuarzo. La fuente principal del cuarzo es la arenisca.

PROPIEDADES DE LOS MATERIALES CERMICOS


Las propiedades generales de los productos cermicos que los hacen tiles como productos de
ingeniera son:

Alta dureza

Buenas propiedades de aislamiento trmico y elctrico.

Estabilidad qumica y

Altas temperaturas de fusin.

Algunos materiales cermicos son tambin frgiles y prcticamente no poseen ductilidad, lo


cual puede ocasionar problemas en su procesamiento y en su desempeo como materiales
cermicos.

Clasificacin
El producto obtenido depender de la naturaleza de la arcilla empleada, de la
temperatura y de las tcnicas de coccin a las que ha sido sometido. As tenemos:

Materiales cermicos porosos. No han sufrido vitrificacin, es decir, no se llega


a fundir el cuarzo con la arena. Su fractura (al romperse) es terrosa, siendo
totalmente permeables a los gases, lquidos y grasas. Los ms importantes:

- Arcillas cocidas. De color rojizo debido al xido de hierro de las arcillas que la
componen. La temperatura de coccin es de entre 700 a 1.000 C. Si una vez cocida se
recubre con xido de estao (similar a esmalte blanco), se denomina loza estannfera.
Se fabrican: baldosas, ladrillos, tejas, jarrones, cazuelas, etc.
- Loza italiana.- Se fabrica con arcilla entre amarillenta y rojiza mezclada con arena,
pudiendo recubrirse de barniz transparente. La temperatura de coccin varia entre
1.050 a 1070 C.
- Loza inglesa. Fabricada de arcilla arenosa de la que se elimina mediante lavado el
xido de hierro y se le aade silex (25-35%), yeso, feldespato (bajando el punto de

fusin de la mezcla) y caoln para mejorar la blancura de la pasta. La coccin se realiza


en dos fases:
1) Cocido entre 1.200 y 1.300 C.
2) Se extrae del horno y se cubre de esmalte. El resultado es anlogo a las porcelanas,
pero no es impermeable.
- Refractarios. Se trata de arcillas cocidas porosas en cuyo interior hay unas
proporciones grandes de xido de aluminio, torio, berilio y circonio. La coccin se
efecta entre los 1.300 y los 1.600 C. El enfriamiento se debe realizar lenta y
progresivamente para no producir agrietamientos ni tensiones internas. Se obtienen
productos que pueden resistir temperaturas de hasta 3.000 C. Las aplicaciones ms
usuales son:
a) Ladrillos refractarios, que deben soportar altas temperaturas en el interior de
hornos.
b) Electrocermicas: Con las que en la actualidad se estn llevando a cabo
investigaciones en motores de automviles, aviones, generadores elctricos, etc., con
vistas a sustituir elementos metlicos por refractarios, con los que se pueden obtener
mayores temperaturas y mejor rendimiento. Una aplicacin no muy lejana fue su uso
por parte de la NASA para proteger la parte delantera y lateral del Challenger en el
aterrizaje.

Materiales cermicos impermeables y semiimpermeables . Se los ha sometido


a temperaturas bastante altas en las que se vitrifica completamente la arena de
cuarzo. De esta manera se obtienen productos impermeables y ms duros. Los
ms destacados:

- Gres cermico comn.- Se obtiene a partir de arcillas ordinarias, sometidas a


temperaturas de unos 1.300 C. Es muy empleado en pavimentos.
- Gres cermico fino.- Obtenido a partir de arcillas refractarias (conteniendo xidos
metlicos) a las que se le aade un fundente (feldespato) con objeto de rebajar el
punto de fusin. Ms tarde se introducen en un horno a unos 1.300 C. Cuando esta a
punto de finalizar la coccin, se impregnan los objetos de sal marina. La sal reacciona
con la arcilla y forma una fina capa de silicoalunminato alcalino vitrificado que confiere
al gres su vidriado caracterstico.
- Porcelana. Se obtiene a partir de una arcilla muy pura, denominada caoln, a la que se
le aade fundente (feldespato) y un desengrasante (cuarzo o slex). Son elementos
muy duros soliendo tener un espesor pequeo (de 2 a 4 mm), su color natural es
blanco o translucido. Para que el producto se considere porcelana es necesario que
sufra dos cocciones: una a una temperatura de entre 1.000 y 1.300 C y otra a ms alta

temperatura pudiendo llegar a los 1.800 C. Teniendo multitud de aplicaciones en el


hogar (pilas de cocina, vajillas, etc.) y en la industria (toberas de reactores, aislantes en
transformadores, etc.). Segn la temperatura se distinguen dos tipos:

Porcelanas blandas. Cocidas a unos 1.000 C, se sacan se les aplica esmalte y se


vuelven a introducir en el horno a una temperatura de 1.250 C o ms.

Porcelanas duras. Se cuecen a 1.000 C, a continuacin se sacan, se esmaltan, y


se reintroducen en el horno a unos 1.400 C o ms. Si se decoran se realiza esta
operacin y luego se vuelven a introducir en el horno a unos 800 C.

- Materiales Refractarios.- Segn la norma Europea DIN 51060/ISO/R 836, considera


Resistente al calor aquel material que se reblandece a una temperatura inferior de
1,500C, Refractario, aquel material que se reblandece con un mnimo de temperatura
de 1,500C y alta refractariedad para aquel material que se reblandece a un
temperatura mnima de 1,800C.
Y en general un material Refractario es aquel que tiene una aplicacin a temperatura
por arriba de los 600C.

CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES CERMICOS


Materiales Cermicos Tradicionales
Las cermicas tradicionales estn constituidas por tres tipos bsicos de componentes: arcilla,
slice y feldespato. La arcilla est compuesta principalmente por silicatos de aluminio
hidratados (Al2O3. SiO2. H2O) con pequeas cantidades de otros xidos como TiO2, Fe2O3,
MgO, CaO, Na2O y K2O.
Las arcillas en los materiales cermicos tradicionales se pueden trabajar antes de que el
material se endurezca por el calor y constituyen el cuerpo principal del material. La slice
(SiO2), tambin llamada slex o cuarzo, funde a altas temperaturas y es el material refractario
de los cermicos tradicionales. El feldespato potsico, que tiene composicin bsica K2O.
Al2O3. 6SiO2, funde a bajas temperaturas y se transforma en vidrio cuando la mezcla cermica
se somete a alta temperatura y une los componentes refractarios.
Productos estructurales de la arcilla tales como ladrillos para la construccin, tuberas de
desage, tejas de drenaje, tejas de cubiertas y losetas para pisos estn hechos de arcilla
natural que contiene los tres componentes bsicos. Los productos de cermica fina como la
porcelana elctrica, porcelana china y sanitarios estn formados a partir de arcilla, slice y
feldespato, por medio de los cuales se controla su composicin.

Estos productos y los procesos usados para hacerlos datan de varios miles de aos. El vidrio es
tambin un material cermico de silicato y se incluye muchas veces dentro del grupo
tradicional de los materiales cermicos.

Productos Cermicos Tradicionales

Alfarera y Artculos de Mesa: Es una de las ms antiguas que data de miles de aos, y que en
la actualidad sigue siendo importante. Incluye productos de mesa que todos usamos: artculos
de barro o terracota, loza porcelana china. La materia prima para estos productos es la arcilla,
combinada generalmente con otros minerales como slice y feldespato. La mezcla hmeda de
estos materiales se forma y luego se cuece para producir piezas terminadas.

Ladrillos y Tejas: Los ladrillos de construccin, los tubos de barro, las tejas y los tabiques se
hacen de varias arcillas de bajo costo que contienen slice y materia granular ampliamente
disponible en depsitos naturales. Estos productos se forman por presin (moldeado) y cocido
a temperaturas relativamente bajas.

La alfarera a base de terracota o barro.

Los artculos de loza

La porcelana china.

La porcelana moderna

Refractarios. Los refractarios son cermicos, frecuentemente en forma de tabiques, son


crticos en muchos procesos industriales requieren hornos y crisoles para calentar y fundir
materiales. Las propiedades tiles del material refractario son resistencia a las altas
temperaturas, aislamiento trmico y resistencia a las reacciones qumicas con los materiales
que se calientan (metales fundidos generalmente). Los materiales refractarios contienen
muchas veces dos capas, la capa exterior es ms porosa para incrementar las propiedades del
aislamiento.

Abrasivos. Los materiales cermicos tradicionales usados como productos abrasivos, como
piedra de esmeril y papel lija, son almina y el carburo de silicio.

Materiales Cermicos De Ingeniera

En contraste con los cermicos tradicionales, que se basan principalmente en la arcilla, las
cermicas tcnicas o de ingeniera estn constituidas principalmente por compuestos puros o
casi puros; principalmente xidos, carburos o nitruros. Algunos de los cermicos de ingeniera
ms importantes son: almina (Al2O3), nitruro de silicio (Si3O4), carburo de silicio (SiC) y
circonia (ZrO2) combinados con algunos otros xidos refractarios. A continuacin se ofrece
una breve descripcin de algunas propiedades, procesos y aplicaciones de varios materiales
cermicos importantes en ingeniera.

Almina (Al2O3): La almina se desarrollo originalmente para tubos refractarios y crisoles de


alta pureza para utilizar a elevadas temperaturas; sin embargo, en la actualidad tiene
aplicaciones mucho ms variadas. La almina se emplea frecuentemente para aplicaciones
elctricas de buena calidad, donde se precisan bajas perdidas dielctricas y alta resistividad.

Nitruro de Silicio (Si3N4): De todos los materiales cermicos de ingeniera el nitruro de silicio
tiene, probablemente, la mejor combinacin de propiedades, muy til en ingeniera. El nitruro
de silicio se disocia significativamente a temperaturas superiores a 1.800 C y, por tanto, no
puede obtenerse directamente por sinterizacin. El nitruro de silicio se obtiene por nitruracin
de un compacto de polvo de silicio mediante la utilizacin de un flujo de nitrgeno. Este
proceso genera un nitruro de silicio microporoso y de moderada resistencia.

Carburo de Silicio (SiC): Este compuesto es un carburo duro, refractario, que destaca por su
alta resistencia a la oxidacin a elevadas temperaturas. Aunque no es un xido, a elevadas
temperaturas se forma una capa de SiO2 que protege el material. El SiC se utiliza
habitualmente como fibra de refuerzo en materiales compuestos de matriz metlica y de
matriz cermica.

Circonia (ZrO2): La circonia pura es polimorfa y experimenta transformaciones desde una


estructura tetragonal a otra monoclnica. Combinando la circonia con el 9 por 100 de MgO y
tratamientos trmicos especiales se puede producir una circonia parcialmente estabilizada con
una tenacidad a la fractura especialmente alta, que encuentra utilidad en las nuevas
aplicaciones de las cermicas.

Nuevos Materiales Cermicos


El trmino utilizado para nuevos materiales cermicos se refiere a los materiales cermicos
que han sido desarrollados sintticamente en las ltimas dcadas y a los mejoramientos en las
tcnicas de procesamiento. En general los nuevos materiales cermicos se basan en
compuestos diferentes a las variedades del silicato de aluminio.
Estos materiales son qumicamente ms simples que los materiales cermicos tradicionales,
por ejemplo, xidos, carburos, nitruros y sales de boro.

Clasificacin de los Nuevos Materiales Cermicos


1. xidos Cermicos. El ms importante es el xido de almina. La resistencia y
tenacidad de esta se ha mejorado sustancialmente con respecto a su contraparte
natural a travs del control de tamao de partcula e impurezas. Tambin posee
buenas caractersticas a la dureza en caliente, resistencia a la corrosin y baja
conductividad trmica. Al combinar sus propiedades tiene amplia variedad de
aplicacin: abrasivos (arenilla para ruedas de esmeril), biocermicos (huesos y dientes
artificiales), aislantes elctricos, componentes electrnicos, ingredientes

apara

aleacin en vidrio, tabiques refractarios, insertos para herramientas de corte (seccin),


conos aislantes de bujas y componentes de ingeniera.
2. Carburos. El carburo de silicio (SiC), el carbono de tungsteno (WC) el carburo de titanio
(TiC), el carburo de talio (TaC) y el carburo de cromo (Cr3C2). El WC, TiC y TaC, son
apreciados por su dureza y resistencia al desgaste en las herramientas de corte y otras
aplicaciones que requieren estas propiedades. En efecto, los polvos de carburo
aglomerados en una estructura metlica crean lo que se conoce como un carburo
cementado, un material compuesto especificado como cermet (compuesto de las
palabras cermica y metal).
3. Nitruros. El nitruro de silicio (Si3N4), el nitruro de boro (BN) y el nitruro de titanio
(TiN). Los nitruros cermicos como grupo son frgiles y funden a altas temperaturas
(pero no como los carburos). El Si3N4 presenta aplicaciones estructuras potenciales a
altas temperaturas. Tienen propiedades como baja expansin trmica y buena
resistencia a los choques trmicos, a la termofluencia y a la corrosin por metales no
ferrosos fundidos.

ESTRUCTURA DE LOS MATERIALES CERMICOS

Los productos cermicos se caracterizan por sus enlaces covalentes y inicos. Estos
enlaces son ms fuertes que los enlaces metlicos y son la causa de la alta dureza y
tenacidad, pero tambin de la baja ductilidad de los materiales cermicos.

As como la presencia de electrones libres en los enlaces metlicos explican la eficacia


de los metales en la conduccin del calor y la electricidad; la alta sujecin de los
electrones en las molculas cermicas es la causa de que estos materiales sean
conductores pobres. Los fuertes enlaces dotan tambin a estos materiales con altas
temperaturas de fusin.

Los materiales cermicos presentan generalmente estructuras cristalinas ms


complejas que las de los metales siendo las razones:
Las molculas cermicas consisten en tomos que son por lo general bastante
diferentes en tamao.
Las cargas inicas tambin son diferentes en muchos de los materiales
cermicos comunes (slice y la almina).

Algunos materiales cermicos tienden adoptar estructuras amorfas o de fase vtrea, en


lugar de formas cristalinas. El ejemplo ms familiar es, desde luego, el vidrio. La
mayora de los vidrios consisten qumicamente en slice fundida. Variaciones en las
propiedades y colores se obtienen por la adicin de otros materiales vtreos como
xidos de aluminio, boro, calcio y magnesio.

PROPIEDADES MECNICAS DE LOS CERMICOS

Los materiales cermicos son rgidos y frgiles, y exhiben un mejor comportamiento esfuerzo
deformacin caracterizada como perfectamente elstico. Se puede observar en la tabla que la
dureza y el mdulo de elasticidad para muchos de los nuevos materiales cermicos son ms
grandes que para los metales. La rigidez y dureza de los materiales cermicos tradicionales y
de los vidrios son significativamente menores que las de los nuevos materiales cermicos.

PROPIEDADES FSICAS DE LOS MATERIALES CERMICOS

La mayora son ms ligeros que los metales y ms pesados que los polmeros. Los
puntos de fusin son ms altos que la mayora de los metales, algunos materiales se
descomponen antes de fundirse.

Las conductividades elctricas y trmicas de la mayora son ms bajas que de los


metales pero el rango de valores es ms amplio, permitiendo que algunos se usen
como aislantes, mientras que otros como conductores elctricos.

Los coeficientes de expansin trmica son algo menores que para los metales, pero los
efectos son ms dainos en los materiales cermicos debido a su fragilidad. Los
materiales cermicos con expansiones trmicas relativamente altas y conductividades
relativamente bajas son particularmente susceptibles a las fallas de este tipo,
resultado de las gradientes significativas de temperaturas asociadas con cambios
volumtricos en diferentes regiones de la misma parte.

Algunos vidrios (por ejemplo aquellos que no tienen altas proporciones de SiO2) y los
vidrio cermicos son notables por su baja expansin trmica y son particularmente
resistentes a las fallas trmicas, el pyrex es un ejemplo familiar.

INFLUECIA A LA POROSIDAD

Algunas de las tcnicas de fabricacin de las cermicas usan precursores en forma de


polvo.

Al compactar el polvo quedan espacios huecos entre las partculas.

La porosidad puede eliminarse con tratamientos trmicos, sin embargo siempre queda
porosidad remanente.

La porosidad deteriora las propiedades mecnicas.

ndice PEI (Porcelain Enamel Institute): Se rigen por la norma ISO 105457 y es un
ensayo diseado especficamente para comprobar la resistencia al desgaste de los
esmaltes que recubren a la cermica tanto monoporosa o monococcin, clasificando al
material ensayado en 5 grupos o grados, desde GRADO I (No recomendado para uso
en pisos) hasta GRADO V (Trnsito Extra Pesado) segn el siguiente cuadro:

PROCESOS DE FABRICACIN DE REVESTIMIENTOS


1. El proceso se inicia con la seleccin de materias primas principalmente arcillas, feldespatos,
arenas, etc.
2. La molienda y granulacin se realizan en plantas de alta tecnologa y eficiencia.
on orma i n el uerpo prensa o so re el ual se apli aran los esmal es
4. Secado llevado a cabo en secadores horizontales con aire caliente.
5. Esmaltado y decorado, con equipos de ltima generacin que nos permiten obtener diseos
naturales.
6. Coccin en horno de rodillos a gas natural que garantiza obtener las mejores propiedades
del producto.
7. Seleccin con personal preparado y criterios basados en estndares internacionales.
8. Encajado y empaletado, totalmente automatizado.
9. Un sistema de CONTROL DE CALIDAD aplicado en todas las etapas del proceso cermico.
IMPACTO AMBIENTAL

Impactos en la zona de extraccin: impactos sobre los ecosistemas, contaminacin acstica,


polvo, residuos muy diversos.

Consumo de materias primas: asociadas a los diversos tipos de arcillas y a los esmaltes
(Metales pesados); materiales no renovables.

Consumo de agua: el agua es indispensable en los procesos productivos, ya sea como


materia prima, como vehculo intercambiador de calor y como agente de limpieza.

Consumo energtico: energa trmica (coccin y secado) y elctrica, normalmente


procedentes de fuentes fsiles.

Emisiones a la atmsfera: principalmente CO2 que provoca efecto invernadero,


vinculada a los combustibles empleados.

Generacin de aguas residuales: sobre todo asociada a la limpieza y a la aplicacin de


los esmal es; on ienen sul a os, loruros, uoruros, me ales pesa os (plomo y zin ),
compuestos de boro; imprescindible depurar las aguas residuales (ejemplo: smosis
inversa e intercambio inico) y reciclarlas.

Generacin de residuos (cuatro tipos):


Asimilables a RSU: muy importantes al final de la vida til de los edificios.
Inertes: son los ms numerosos, restos de los procesos productivos y del
producto acabado, de servicios generales y mantenimiento.
No peligrosos: lodos cermicos, restos de piezas crudas esmaltadas.
Peligrosos: aceites usados, metales pesados usados en el esmaltado.

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