Acido ctricos y otros compuestos orgnicos

El cido ctrico es obtenido principalmente en la industria gracias a

la fermentacin de azcares como la sacarosa o la glucosa, realizada por un micro
hongo llamado Aspergillus niger. La fermentacin se realiza por mtodos aerobios
en grandes fermentadores. La condicin fundamental para tener un gran
rendimiento de acido ctrico es que el medio sea deficiente en hierro, puesto que el
hongo se superproduce acido ctrico como agente quelante para apoderarse del
hierro.
Hoy en da, la mayor parte del acido ctrico se produce mediante procesos
sumergidos en grandes fermentadores.
Desde el punto de vista histrico , el desarrollo del proceso sumergido para el
acido ctrico tuvo una gran importancia , puesto que fue la primera fermentacin
industrial aerobia. Despus, la tecnologa de fabricacin de fermentadores
aerobios se perfecciono con el proceso de acido ctrico y, a continuacin , esa
tecnologa se aplico a la penicilina y otras fermentaciones de antibiticos
importantes.
Levadura como agente de fermentacin y como suplemento alimenticio
Las levaduras son los microorganismos ms importantes y mas ampliamente
utilizados en la industria. Se cultivan por sus propias clulas, por sus componentes
celulares y por los productos finales que producen durante la fermentacin
alcohlica. Las clulas de lavadura se utilizan asimismo para la fabricacin de pan,
y tambin como fuente de alimento, de vitaminas y de diversos factores de
crecimiento. La fermentacin a gran escala que produce la levadura es la que hace
posible la produccin de alcohol para propsitos industriales, aunque se le conoce
mejor por su papel en la fabricacin de bebidas alcohlicas, como son el vino, la
cerveza y los licores.
La produccin de clulas de lavadura y la produccin de alcoholo mediante
levadura son dos procesos que se diferencian desde el punto de vista industrial en
el hecho de que el primero requiere la presencia de oxigeno para la produccin
mxima de material celular, mientras que en la fermentacin alcohlica es
anaerobia. Sin embargo es todos los procesos industriales se utiliza una misma
especie de levadura o especies similares de la misma a saber, saccharomyces
cerevisiae.
Produccin de clulas de levadura
La levadura que se utiliza para panadera o para fines alimentarios se cultiva en
grandes fermentadores aireados , en un medio que contiene melaza como
ingrediente principal. Por su parte , las melazas contiene grande cantidades de
azcar que sirven como fuente de carbono y de energa y , adems , contienen
minerales, vitaminas y aminocidos que son utilizados por las levaduras.

Alcohol y bebidas alcohlicas

El uso de la levadura seca en la produccin de bebidas alcohlicas es un proceso
ancestral. la mayor parte de los zumos de frutas sufren una fermentacin natural
ocasionadas por las levaduras silvestres que estn presentes en las frutas . A
partir de estas fermentaciones naturales, se han seleccionado algunas levaduras
para conseguir una produccin mas controlada. Las bebidas alcohlicas mas
importantes son el vino, producido por la fermentacin de zumo de fruta , la
cerveza producida por la fermentacin de cereales malteados, y las bebidas
destiladas producidas por la concentracin, mediante destilacin, del alcohol
procedente de una fermentacin.

Etanol a granel
La produccin de etanol como sustancia qumica, es uno de los procesos
biocataliticos mas importantes, hoy en da se fabrica principalmente por
fermentacin de almidn de cereales. Este etanol se utiliza como disolvente
industrial y tambin para la produccin de gasohol, un combustible sin plomo que
contiene 10% de etanol en gasolina. Ya se han utilizado algunas levaduras en la
produccin de etanol a granel , incluidas las especies saccharomyces y candida.