PERFILES FEMENINOS DE SANTANDER

SIGLO XX

Consuelo Durn de Mustaf

PERFILES FEMENINOS DE SANTANDER

SIGLO XX

Bucaramanga
2002

PRIMERA EDICION
Marzo de 2002
DIAGRAMACION - IMPRESION
ENCUADERNACION
(Sic) Editorial Ltda.
Centro Empresarial Chicamocha Of. 303 Sur
Telf: (7) 6343558 - Fax (7) 6455869
E - mail: siceditorial@hotmail.com
pgina web: www.syc.com.co/sic
Bucaramanga - Colombia
Fotografa ilustrativa: Cortesa de Mauricio Olaya Corzo.
ISBN: 958-8150-64-7
Prohibida la reproduccin parcial o total de esta obra,
por cualquier medio, sin autorizacin escrita del Editor.
Impreso en Colombia
Nota del Editor:
La correccin de la edicin ha sido responsabilidad del autor.

Indice general
La autora
Consuelo Durn de Mustaf .............................................................. 11
Introduccin ..................................................................................... 15
La mujer santandereana .................................................................... 19
Orgenes etnolgicos ........................................................................ 21
Heronas santandereanas ................................................................. 23
Poema a Antonia Santos ................................................................... 25
La mujer en el siglo XIX ................................................................... 31
La Guerra de los Mil Das y la
participacin de la mujer .................................................................. 35
Mujer y siglo XX ............................................................................... 37
Perfiles femeninos santandereanos ................................................... 45
Ligia Aguirre de Snchez Camacho .................................................. 47
Leidy Bibiana Alvarado Patio ......................................................... 51

Rosalba Arias de Martnez ................................................................ 55

Sonia Arias Gmez ........................................................................... 59
Alicia Barrera Lloreda de Ogliastri ................................................... 63
Ruth Marina Diaz Rueda ................................................................... 67
Cecilia Forero de Goyeneche ............................................................ 71
Elsa Garca Ordez de Jaimes ......................................................... 75
Leonor Gmez de Ibaez .................................................................. 79
Beatriz Gonzlez Aranda .................................................................. 83
Lucila Gonzlez Aranda ................................................................... 87
Virginia Gutirrez de Pineda............................................................. 91
Mercedes Hernndez de Lpez ......................................................... 95
Esther Lpez Barbosa ....................................................................... 99
Dorila Lpez Mendoza ................................................................... 103
Carmen Mantilla de Camacho Mutis .............................................. 107
Luisa Emma Mantilla de Romero .................................................... 111
Aida Martnez Carreo ................................................................... 115

Rosa Victoria Meja de Gmez ....................................................... 119

Cecilia Morantes de Gavassa .......................................................... 123
Josefa Antonia Morantes de Puyana ............................................... 127
Elisa Mujica .................................................................................... 131
Ana Rosa Ortiz de Botero ............................................................... 135
Carmen Ortiz de Gmez Meja ....................................................... 139
Luz Helena Pearanda Lpez ......................................................... 143
Martha Elena Pinto de De Hart ...................................................... 147
Stella Ramrez Valenzuela .............................................................. 151
Mary Rey de Quintero Gonzlez ..................................................... 155
Cecilia Reyes de Len ..................................................................... 159
Esperanza Roa de Martnez ............................................................. 163
Maril Romero de Medina .............................................................. 167
Nivea Santarelli Franco .................................................................. 171
Florencia Zuluaga Rey .................................................................... 175
Bibliografa ..................................................................................... 179

LA AUTORA
CONSUELO DURAN DE MUSTAFA

11

Actual Senadora de la Repblica, natural del Socorro (Stder), estudi

en el Colegio Santo Angel de la Guarda en Bogot e hizo estudios
universitarios en la Facultad de Psicologa de la Universidad Javeriana.
Casada con el tambien senador Feisal Mustaf Barbosa y madre de cuatro
hijos: Ivn Fernando, Carlos Yamid, Luz Faride y Sergio Andrs.
Ha estado siempre vinculada al trabajo poltico, primero como
colaboradora de su esposo y, luego, tomando las riendas del movimiento
poltico que l lideraba en Santander ante su ausencia prematura.
Postul su nombre en la lista para el Senado en 1994 donde obtuvo la
mayor votacin del departamento, siendo esta la primera vez en que
una mujer encabezaba listas para las altas cmaras. Ha sido Primera
vicepresidenta del Senado de la Repblica durante el periodo 1997-1998;
tambin ha sido Observadora de la OEA en las Elecciones Presidenciales
en Estados Unidos y Bolivia.
Su preocupacin constante ha sido la proteccin de la mujer y ha asistido
a foros sobre La Mujer y Familia, La doble Responsabilidad de la
Mujer como Ejecutiva y Cabeza de Familia y en su actuar legislativo
ha sido ponente de la Ley 61 de 1994 por la cual se instituye un servicio
laboral de medio tiempo para hacer efectiva la proteccin especial del
Estado a las mujeres cabeza de familia que se encuentran vinculadas o
se vinculen tanto en el sector pblico como en el privado. Ponente de
la ley 146/95 por el cual se crean mecanismos de proteccin al menor
maltratado; Ponente del Proyecto de Ley 245 de 1995, por el cual se
establece El complemento alimenticio en los programas de Educacin
13

preescolar y bsica primaria;Ponente del Proyecto de ley 198 de 1998

que dispone beneficios a favor de las madres comunitarias en materia
de seguridad social y en el cual se otorga un subsidio pensional que
posteriormente fue la Ley 509/99; y ponente del proyecto de Ley 141
del 2000 que se convirti posteriormente en la Ley 731 del 2002 Por
el cual dictan normas para favorecer a la mujer rural.

14

INTRODUCCION
Como representante de los santandereanos en el Congreso de la
Repblica, no ha pasado un da de mi labor legislativa que no tenga
presente a la mujer de mi tierra, a la cual admiro por ese espritu aguerrido
heredado de nuestras heronas, el cual ha llevado a la mujer santandereana
a vencer los retos que se le cruzan en su camino.
La mujer santandereana no se ha amilanado nunca ante las situaciones
conyunturales de la historia colombiana. En mi pueblo natal, El Socorro,
tenemos a la primera mujer que rompi todos los paradigmas y con su
grito de libertad sembr en los neogranadinos la semilla de la libertad
de la Corona de Espaa para ser pueblos autnomos.
Desde ese 16 de Marzo de 1781, han transcurrido dos siglos de lucha
silenciosa de la mujer, brillando fugazmente en el siglo XIX unas cuantas.
Es apenas a partir de 1930 que la condicin jurdica de la mujer empieza
a transformarse, siendo vital su presencia para el desarrollo de la nacin.
Pero es tan solo a mitad del siglo XX cuando la mujer en forma masiva
sale a trabajar, a elegir y ser elegida, a formarse en la universidad y a
ocupar cargos que hasta ese momento eran de exclusividad de los
hombres y fue as como cambiaron el concepto de la relacin laboral
dejando los cargos de obrera y asumiendo los retos de direccin. A
medida que estos cambios se surtan fuera de los hogares, no fue menos
15

impactante su efecto dentro del seno familiar, donde empez a romper

la tradicional jerarqua que estaba en cabeza del hombre como heredero
del pater familias de los romanos, sino que tambien la mujer con su
trabajo, empez a ocupar un puesto privilegiado dentro del mismo o a
ser la cabeza de familia.
Ese cambio de actitud, de mujer sumisa y abnegada a una mujer que
toma decisiones y vence los obstculos que la vida le impone, es el
perfil de la mujer colombiana de hoy , que ha estado atenta a estos
vientos de liberacin y los ha asimilado con asombrosa rapidez. Y tal
vez es Santander, una de las regiones del pas donde la mujer ha hecho
presencia en diferentes escenarios, como la docencia, la direccin de
empresas, la poltica, la labor comunitaria, en el campo de la salud, en
los deportes y las artes. Por eso he querido hacer un homenaje a la mujer
santandereana, que con su infatigable labor, ha hecho que hoy tengamos
sus congneres un espacio para desarrollarnos profesional y
personalmente y as demostrar nuestras capacidades sin temor y con el
convencimiento pleno de que lo estamos haciendo bien.
No me queda sino darles gracias a todas ellas y es mi propsito exaltar
su labor, la que en muchas ocasiones ha sido callada. Ese camino
recorrido no debe quedar perdido en la memoria de unos cuantos, sino
por el contrario debe ser conocido por las juventudes en formacin para
que sientan con orgullo que las mujeres de su raza son dignas herederas
de Manuela Beltrn y Antonia Santos y que el espritu de libertad que
nos dejaron se ha conservado en nuestro diario vivir.
He pretendido consignar en estas pginas algunos valores femeninos
de Santander, que con su labor han contribuido en pro de la sociedad
colombiana a nivel nacional o regional. Con esta breve resea podemos
saber de estas mujeres notables, que en la mayora de los casos, son
poco conocidas, pero que por la diversidad de sus perfiles, dan cuenta
16

de las caractersticas de un grupo femenino de vital importancia en la

transicin cultural de la mujer en la comarca y que ojal puedan ms
adelante servir de referencia y de estmulo a futuras generaciones, para
que continuen con este legado.

17

LA MUJER SANTANDEREANA
Hablar de la mujer de Santander, es evocar los cambios trascendentales
que han marcado la historia de Colombia, porque ella se ha caracterizado
dentro de la tipologa nacional como aguerrida, libertaria, luchadora,
inteligente, que no le ha temido a las adversidades y ha actuado siempre
con decisin cuando las circunstancias se lo han exigido.
Por eso para exaltar las cualidades de mis coterrneas, he partido desde
las races precolombianas y as comprender el camino que han recorrido
y conocer el sitial que han alcanzado dentro del contexto patrio en donde
han dejado huella.

19

ORIGENES ETNOLOGICOS
A su llegada los espaoles, encontraron en las tierras que hoy conforman
el actual Santander, varias agrupaciones tnicas con caractersticas bien
definidas tanto fsicas, como sociales y econmicas , como fueron los
Guanes, los Yarigues, los Carares, los Agataes y los Chitareros. La sangre
y costumbres guanes se conservaron e influyeron en la formacin de la
raza santandereana, al mezclarse con la espaola.
Los cronistas dan cuenta que los europeos al conocer a los habitantes
de la regin, quedaron sorprendidos con la belleza de la mujer Guane.
Ellas fueron factor decisivo en el mestizaje, ya que aceptaron al
conquistador y tomaron con asombrosa propiedad la lengua y
costumbres castellanas, lo que hizo que el dialecto indigena
desapareciera totalmente desde un comienzo de la conquista. Se di
entonces un entronque directo con el espaol, lo que se ve reflejado en
el santandereano actual, en donde no se observa una marcada existencia
de los orgenes precolombinos. Otro conglomerado indgena importante
fue el de los Chitareros, tribus que habitaban el actual Garca Rovira.
De ese mestizaje surgi el santandereano actual, que se ha caracterizado
siempre por su apego a la tierra, su altivez y su gran sentido de libertad.

21

HEROINAS SANTANDEREANAS
Como herederas de ese espritu libertario encontramos en nuestra tierra
a la inmortal MANUELA BELTRAN, primera mujer neogranadina que
prendi la antorcha de la emancipacin de la patria cuando un da de
mercado el 16 de Marzo de 1781, desfij y desgarr los Edictos que
establecan nuevos impuestos a los criollos, ya que la Corona Espaola
estaba urgida de recursos para sufragar la guerra que libraba contra
Inglaterra.
Manuela, luego de asumir esta actitud de desafo y acompaada de su
tambor, empez a incitar a los habitantes de la poblacin del Socorro,
para que se sublevaran en contra del rgimen. Este hecho fue la chispa
del surgimiento del Movimiento de los Comuneros, el cual recogi el
sentimiento de un continente colonizado que ya mostraba cansancio
por las constantes opresiones de que era objeto.
Es Manuela Beltrn, la figura femenina ms representativa del Siglo
XVIII. Fue una mujer de recio carcter que ofrend su vida en aras de la
libertad, ya que motiv el levantamiento del pueblo contra el Gobierno
Espaol en la Nueva Granada y dej un legado de chispa revolucionaria
que nunca ms pudo extinguirse.
Tambin aparece dentro de ese periodo libertario, otra mujer,
ANTONIA SANTOS PLATA, quien naci en Pinchote en 1785. Ante su
23

temprana orfandad y siendo la mayor de diez hermanos, decidi asumir

el cuidado de los mismos y se dedic a trabajar en la hacienda de su
familia. Siendo conocedora de los vejmenes y saqueos de que era objeto
el pueblo neogranadino por parte de los realistas que actuaban bajo las
rdenes del Pacificador Pablo Morillo, aflora en ella su temperamento
patritico y decide organizar con su propio pecunio una guerrilla
integrada por familiares y amigos. Por el escaso nmero de miembros,
les era fcil evadir la accin represiva de las autoridades, lo que hizo
que fuera denominada la guerrilla de la niebla o de Coromoro. Su labor
consista en evitar que los refuerzos llegaran a las tropas espaolas que
peleaban contra los patriotas, que en ese momento estaban enfilando
hombres procedentes de los Llanos Orientales y Venezuela. La actuacin
del grupo por ella liderado fue de vital importancia para sellar la
Independencia, ya que una parte de sus miembros tom parte en la
Batalla del Pantano de Vargas, donde perdi su vida por la patria,
Fermn Vargas. Otra parte de ese movimiento obstaculiz el paso del
General Lucas Gonzalez, quien era refuerzo vital de las tropas espaolas
que diriga el General Barreiro y quien en represalia orden tomarla
prisionera, en julio de 1819, siendo el Virrey Samano quien firmara el
decreto de su fusilamiento. Este se llev a cabo el da 28 del mismo
mes en la Plaza principal del Socorro, das antes de que se sellara con la
Batalla de Boyac la libertad de la Nueva Granada de Espaa.

24

POEMA A ANTONIA SANTOS

Por: Carmen de Gmez Meja.

Estatua de Antonia Santos erigida en la Plaza de la Independencia de la ciudad

del Socorro, obra del Maestro Oscar Rodrguez Naranjo.

25

Para acercarme a t
necesito beber
sangre de historia patria
y revolucin.
Naciste en
provincia comunera.
Mujeres de rostros claros
como antorchas humeantes
a la diestra estaban
de t corazn.
Libraste todas las batallas,
las de la cruz y la espada,
las de la f y el amor.
Mrtir herona de la revolucin.
Una estatua,
un nombre,
un gesto
no te redimi.
Copiar ese instante
hubiera querido yo.
Contra el patbulo
tu cuerpo,
y despus el silencio,
el pueblo ahogado
en sangre...
Las armas acallando
las gargantas

26

que contenan
odio,
plomo,
insurreccin.
A Manuela rompiendo
los edictos.
Galn llevando
una espada en el alma
y un cndor en el corazn,
Helena
como Toms Beck
muriendo junto
al altar de Dios...
Cuando la muerte puso
pauelos blancos
en tus ojos,
se eterniz la historia
y de tu pecho abierto
sangr
patria,
historia,
plomo,
revolucin.
A una estatua,
a un gesto,
a una palabra
no te reduciste.
T estabas

27

cerca de Dios.
mrtir herona de la revolucin.
Como en un vendaval
estremecido
sacudiendo
pasas en el canto
del nio,
en el gemido del joven,
en la clera del hombre,
en la esperanza del maana.
Y como una antorcha
se desprende de tu pecho
la Insurreccin.
Luz
lmpara
fuego
En hornos patrios
conservamos tu carne,
fuego azul
desprendido de la llama.
Tus pozos de sangre
ardiente, hirviente,
para que por tus venas
siga corriendo Amrica.
Y por nuestras venas
la sangre
de t corazn.
28

Y por tu garganta
que fue grito
y alarido,
nuestro grito
de redencin.
T forma corporal
dando dimensin
a t estatura,
tus ojos agrandados
en la fiebre de la espera
y en la ojera de tu rostro
naciendo Amrica
de t dolor...
T no puedes morir
viva ests junto al soldado,
junto al plomo
y al can.
al vencido,
al mutilado,
al vencedor.
Junto a la paloma
y al len...
Te presentimos
subiendo al cadalso,
atada por cadenas
olorosas a xido
y a los grilletes
29

que marcaron tu cuerpo

en nuestras carnes
carne de revolucin.
Y tu celda de amargura
donde los das
redujeron tu forma
a una estatua
y donde las noches
cavaron hondo
y agrandaron tu conciencia
y multiplicaron t sangre
en el amor y en el dolor
por los siglos.
Pero en tu pecho y en tu sangre
sigue creciendo la Revolucin.

30

LA MUJER EN EL SIGLO XIX

Llegado este siglo, la condicin de la mujer segua igual que en la
Colonia, donde estaba relegada a labores domsticas, a los hijos y
abnegada, por eso es importante destacar ciertos aspectos relevantes,
as:
El Estado Colombiano, independiente del yugo colonial espaol, tom
los lineamientos de la Revolucin Francesa de 1789, que tena como
principios el reconocimiento de la libertad, la igualdad y la fraternidad
de todos los hombres, pero en la prctica, estos solo se le reconocieron
a los hombres, lo cual qued consagrado en la Constitucin de 1843,
cuando dijo son ciudadanos los granadinos varones.
Diez aos mas tarde la Constitucin de la Provincia de Velez, estableci
que el ciudadano sin distincin de sexo tendr entre otros derechos el
del sufragio, siendo as esta provincia la primera regin del mundo en
donde constitucionalmente, se otorg el derecho del sufragio a la mujer.
Pero esto se qued solamente en la norma constitucional, que
posteriormente fue derogada, pues ninguna mujer acudi a las urnas, ya
que la estructura normativa no coincida con la estructura de las
relaciones sociales existentes. Luego la Constitucin de 1886, le neg
a la mujer los derechos polticos.

31

Aunque la mujer no gozara de derechos polticos, no puede predicarse

que estuvo ausente de las luchas polticas que convulsionaron el
territorio nacional durante ese siglo de formacin del nuevo estado, pues
desde las batallas de la Independencia, ellas acompaaron los ejrcitos
pese a haberles sido negada su presencia en 1819. Durante las guerras
civiles, ellas conseguan provisiones, cocinaban, cuidaban a los enfermos,
arriaban el ganado; en la Guerra de los Mil das, las mujeres participaron
activamente, lo cual demuestra histricamente que en casi todos los
conflictos de la humanidad, en los momentos crticos se rompen
tradiciones y las mujeres en forma decidida toman parte en ella, aunque
una vez culminados regresaran a sus labores tradicionales.
Los casos de participacin femenina despus de la Independencia y
durante el siglo XIX es marginal y slo aparecen algunas excepciones
como fueron Mara Martnez de Nisser en Antioquia, mujer conservadora
de Sonsn, quien organiz una campaa militar para hacer frente a las
los liberales, en 1841; La negra Dolores lancera caucana que se vincul
en forma activa a las fuerzas de Mosquera en 1861 y Mara AnaLina
Restrepo, guerrillera de Santa Rosa de Osos quien aparece en los registros
fotogrficos de 1897 con sus cananas y pistolas.
Es importante resear a fines de este siglo a una mujer excepcional,
Soledad Acosta de Samper, de una formacin intelectual de avanzada
para el Siglo XIX, quien cambi la concepcin de la condicin de la
mujer de ama de casa y madre , a una mujer que deba educarse no solo
en artes del hogar sino conocer la realidad del mundo que la rodeaba.
Rompi la idea de las publicaciones femeninas conocidas hasta entonces
y las dirigi hacia temas investigativos, histricos y sociales y fue as
como, entre 1878 y 1881, redact, dirigi y edit la primera revista de
mujeres y para mujeres en la historia del pas y la cual llam La Mujer.

32

A mitad del Siglo XIX, se empieza a copiar la legislacion francesa como

lo hiciera Andrs Bello en el Cdigo Civil Chileno de 1855. Influenciado
nuestro pas se introdujeron nuevas instituciones civiles que fueron
adaptadas al entorno y muestran claramente la situacin de la mujer en
relacin con sus derechos. As la Constitucin de 1858, di a cada
Estado Soberano la facultad de expedir sus propios Cdigos, siendo el
primero expedido por Cundinamarca en 1859; fue copiado
posteriormente por otros Estados, siendo el Cdigo del Estado de
Santander en 1873, el que introduj modificaciones y otorgaba derechos
patrimoniales mnimos a la mujer casada y reconoca el divorcio para el
matrimonio civil a peticin de los cnyuges. Estas normas fueron
posteriormente derogadas con la expedicin de la Constitucin de 1886,
que conceda a la Iglesia catlica la soberana que tena el Estado para
regular el estado civil de las personas que profesaran dicha religin, segn
lo consagrado en el Concordato sucrito con el Vaticano en 1887,
quedando lo anterior plasmado en el Cdigo Civil de 1887: la mujer
casada perda el derecho a administrar sus propios bienes, a quedar bajo
la custodia del marido en virtud de la potestad marital; a no poder
ejercer autoridad sobre los hijos ya que la patria potestad era ejercida
exclusivamente por el padre.
En lo referente a su educacin, esta se limitaba a la primaria y solo poda
tomar ciertas asignaturas que fueran relacionadas con el trabajo en el
hogar. Solo algunas, tenan acceso a los estudios de magisterio, y en
1870 se dict el decreto que ordenaba la creacin de Las Normales,
siendo la primera fundada en 1872 en Bogot. La educacin de hombres
y mujeres estaba claramente delimitada y el pensum acadmico era
diferente.

33

LA GUERRA DE LOS MIL DIAS Y LA

PARTICIPACION DE LA MUJER
En el transcurso de este conflicto blico, la participacin de la mujer
tuvo unos cambios trascendentales porque fuera de los apoyos
tradicionales, logr intervenir activamente en el mando militar y en los
combates, siendoles conferidos rangos militares.
Esta actitud politica tena sus antecedentes en la lucha que habian
enfrentado las mujeres en pro de sus derechos afectados con la
promulgacin de la Constitucin de 1863 y cuando reaccionaron contra
el Decreto orgnico de Instruccin Pblica, expedido en 1870, que
estableca la educacin pblica y sin influencia religiosa. Lo anterior
desencaden que se negaran a matricular nios, a solicitar donaciones
para construir colegios catlicos, actitud de rechazo que constituy,
aunque no lo percibieran, la primera actuacin poltica de esa parte de
la poblacin hasta entonces relegada de los asuntos nacionales. Sin haber
soado siquiera con acceder a ningn derecho ciudadano, ellas
constataron que podan constitur una fuerza de presin, y al margen de
las decisiones oficiales, en la recmara, en el costurero, en la trastienda
o en el atrio, excitadas por el llamado de la jerarqua eclesistica se
volvieron rabiosamente polticas 1.

35

Cuando se inici la guerra de los mil das en octubre de 1899, las mujeres
tomaron la decisin de afrontarla y en las fuerzas revolucionarias, donde
encontraron campo de accin y fueron aceptadas como combatientes,
ya fuera como soldados hasta oficiales en el rango de capitanas.
Para las mujeres santandereanas este conflicto blico entre los partidos
tradicionales conservador y liberal, fue trascendental en sus vidas ya
que durante los tres aos que dur, Santander fue uno de los principales
escenarios. Aqu se llevaron a cabo los combates de Peralonso y
Palonegro que pusieron fin a la ltima guerra civil del siglo XIX, la
que sin duda fue la guerra ms fatal y destructiva de todas las guerras
civiles formales que ha sufrido el pas.

Las Capitanas de los Mil Das. Participacin de las mujeres en la guerra y apasionado testimonio de
una de ellas. Aida Martinez Carreo. Credencial Historia. Edicin 121. Enero 2000. Pg 9.

36

MUJER Y SIGLO XX
Con estos antecedentes histricos de poca figuracin de la mujer,
empieza a correr el ltimo siglo del milenio por tres decadas ms, hasta
cuando se promulga la Ley 28 de 1932 expedida durante el Gobierno de
Enrique Olaya Herrera, quien devuelve a la mujer el manejo de sus
propios bienes patrimoniales y le otorga capacidad para contratar y
actuar en la vida civil.
Posteriormente durante el gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo, en
1936, se inicia la incorporacin de la mujer a la vida nacional y esta
nueva faceta de trato hacia ella, hace que los caminos ella sealados
sufran transformaciones fundamentales, de permanente y constante
evolucin y que han ido derribando poco a poco las barreras culturales,
sexuales, laborales y en s, restituyendo todos los derechos intrnsecos
a ella.
Como ya era costumbre a la mujer solo se le permita preparse para
maestra y en 1928 se crea el Instituto Nacional Pedaggico de Bogot,
bajo las concepciones acadmicas de Escuela Nueva Alemana que
imperaba en ese momento. Su propsito era formar jvenes para que
ensearan en las escuelas elementales y jardines infantiles.

37

En estos momentos de la cronologa colombiana, solo tienen acceso a

la educacin muchachas de clase alta o media y es bajo el nmero de
ellas que acude a las aulas escolares, pero se tiene en los registros que
en el ao de 1936 se gradua la primera promocin de bachilleres en
Colombia, en el Colegio Gimnasio Femenino de Bogot.
El espritu progresista de la administracin Lpez Pumarejo, preocupado
porque a la educacin se pudiera acceder sin discriminaciones de sexo,
religin y raza, inicia una masiva fundacin de colegios femeninos en el
pas, pero las polticas educativas no eran claras y exista desconfianza
por la actitud que pudiera asumir posteriormente las educandas. Pero
estos obstculos se fueron derrumbando ante los procesos econmicos
del pas, donde se viva un perodo de industrializacin y esto hizo
necesario el acceso de la mujer a la educacin comercial ya que se
requera una fuerza laboral con preparacin contable y mecanogrfica,
accediendo as a esta clase de educacin la mujer de clase media.
Pese a que se abra para la mujer la preparacin como normalista y en
comercial, la educacin que reciba la mujer no era lo suficientemente
nivelada para que se le permitiera el acceso a la Universidad, pero en
los aos 1932 y 1933 se dictaron normas que permitan la educacin en
igualdad de condiciones tanto para hombres como para mujeres. Para
ese mismo ao, la Universidad de Antioquia, permiti el acceso de las
mujeres a la universidad y fue as como en 1937 se gradu a la primer
mujer, la odontloga Mariana Arango Trujillo. La primer mujer bachiller
fue admitida por la Universidad Nacional en 1936 y el primer grupo en
1937.
En ese proceso de modernizacin del pas, se fund la Universidad
Industrial de Santander, UIS, en 1948, durante la Gobernacin del Dr.
Rafael Ortiz Gonzalez. La mujer santandereana alerta a los cambios
38

estructurales que se estaban presentando, decide acudir a las aulas

universitarias. Encontramos que la primer mujer graduada es Cecilia
Reyes de Len, como ingeniera quimica y quien se ha destacado en el
campo regional y nacional como una mujer abanderada de proyectos en
pro de la educacin, logrando llegar a la Rectora de ese mismo centro
docente, como nica mujer que ha ocupado dicho cargo.
A partir de la dcada de los aos 50, el ingreso de la mujer a la educacin
en todos los niveles es masiva y hoy no esta vedada ningn area del
conocimiento a la mujer, ya que esta es libre de escoger la carrera
universitaria de acuerdo a su vocacin y aptitud.
Cuando todos estos gritos de libertad empezaron a escucharse, la mujer
santandereana fue trascendental en la transicin cultural y estuvo atenta
a absorber los nuevos roles femeninos. Adems aport elementos
importantes que estuvieron a la vanguardia de esos nuevos giros,
asumieron el reto y son voces femeninas de gran trascendencia en el
espectro nacional. Encontramos a Virginia Gutierrez de Pineda, quien
fue la primer mujer graduada como Antroploga y que dedic su vida a
investigar la cultura colombiana logrando publicaciones que son punto
de referencia para conocer la verdadera idiosincracia del pueblo
colombiano; tambin encontramos a Elisa Mujica, la gran novelista
moderna colombiana, cuyos escritos son el reflejo de la lucha de la mujer
por lograr su propia identidad; la poetisa Carmen de Gmez Meja, quien
a travs de sus poemas ha expresado ese enfrentamiento constante entre
la vida y la muerte, la filosofia y la religin, situando su obra dentro de
la corriente del existencialismo cristiano. Tambin encontramos entre
estas pioneras santandereanas a la pintora Beatriz Gonzlez Aranda,
quien con su temtica pictrica rompi los conceptos tradicionales de
pintura y composicin en Colombia por el reflejo de la realidad diaria
nacional.
39

En el rea de la educacin, encontramos docentes que con su labor

innegable y abnegada contribuyeron a formar mujeres para el siglo XXI,
como fueron la Seorita Mary Luna Santos quien regent por varios
aos la Normal de Seoritas de Bucaramanga y Teresa Benavides
Hurtado, en el Colegio El Pilar de Bucaramanga, que representaban
en s las dos corrientes formadoras de esa poca de inicio como fueron
las normales y los colegios de comercio; tambin contamos con
religiosas que han dirigido los colegios privados como la Madre Leonor
Rincon Uribe quien fue superiora del Colegio de La Presentacin de
Bucaramanga; la comunidad de Las Franciscanas, de las Dominicas
terciarias La Merced, las Bethlemitas. A estas se fueron sumando,
con el transcurrir de los aos, otros establecimientos educativos privados
y oficiales laicos, que fueron satisfaciendo la demanda que se requera y
permitiendo que poco a poco la mujer se capacitara para as ingresar a
la universidad. Pero estos centros educativos tambin se extendieron a
la provincia y encontramos, en el Socorro, a la Seorita Maruja Guarn
Ordoez, quien dirigi el Colegio Oficial Avelina Moreno, en los aos
60 y 70; igualmente a la seorita Rafaela Alfonso, formadora innata de
la niez socorrana; tambin encontramos a Dorila Lopez Mendoza
forjadora desde la Normal de Mlaga de las juventudes de la provincia
de Garca Rovira.
A la par con estos cambios, la mujer tambin consegua
reinvindicaciones laborales pues pese a haber sido siempre un elemento
productivo importante dentro de la economa nacional su trabajo no
era reconocido, ni valorado, pues las mujeres indgenas desde la colonia
haban desarrollado trabajos en las fbricas de chocolate, panaderas,
en el servicio domstico y reciban salarios bajos. Aqu el status social y
econmico de la mujer marcaba la diferencia ya que la de alta clase,
solo dirigan el hogar. Posteriormente, a finales del siglo XIX ampla su
campo de desarrollo a ser docente. Pero la mujer de clase obrera segua
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en las tabacaleras, en la recoleccin de caf, en la confeccin de

sombreros y aunque reciban salarios eran menores de lo que perciba
un hombre. En los aos 20 con los inicios de la industrializacin la fuerza
de trabajo utilizada fue la femenina principalmente en trilladoras,
fbricas de tejidos, de cigarros y cigarrillos que necesitaban mano de
obra poco calificada, estando presente as la mano de la mujer
santandereana en la formacin de la economa de la regin.
En este perodo, aparece en escena Mara Cano, quien abri el camino
que comenzo a cerrar una de las tantas brechas entre hombres y mujeres.
Ella, como la gran flor colombiana del trabajo, fue smbolo de fuerza
y lucha. La fiesta del trabajo se vena celebrando en el mundo entero en
Colombia no poda estar ajena y en 1913 se realiza la primera
conmemoracin. En Santander, en 1920, acoge esta celebracin. Y en
1925, se incluy un nuevo elemento como fue elegir una joven que
presidiera las fiestas y ayudara a recaudar fondos para obras sociales. Se
eligi como Primera Flor del Trabajo a Delia Nuez; en 1926 se design
a Evila Moreno y, en 1927, a Beatriz Caldern Otero. Ya para la dcada
de los aos 30, en el primer mandato de Alfonso Lpez Pumarejo,
Revolucin en Marcha, con su apertura hacia lo social, estableci otra
forma de relacin con la problemtica laboral. Desde entonces, las
flores simblicas no volvieron a embellecer las fiestas.
Segua siendo un obstculo para la mujer de clase alta y media trabajar
en actividades que no fueran la docencia pues no era bien visto, pero
durante las crisis de los aos treinta se vieron las mujeres forzadas a
vincularse en otras actividades como secretarias, ayudantes contables,
mecangrafas y ante los movimientos sindicalistas que imperaban en el
mbito mundial, se empieza a trabajar en una poltica laboral y sindical.
La Ley 28 de 1932 le otorga plenas capacidades laborales a la mujer
para contratar libremente y como eco a la exigencia del gremio de
recogedoras de caf, en 1938 se expide la primera norma sobre proteccin
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a la maternidad, pero estas solo lograron beneficiar a las obreras de las

grandes fbricas. En ese afn de conseguir reinvindicaciones sociales, la
mujer santandereana, estuvo presente en la unin y organizacin gremial
y es as como hay testimonios de una dirigente tabacalera Lola Martinez
y de Alcira Galindo, delegada de Barrancabermeja, quienes en la Primera
Conferencia Nacional Femenina, celebrada en Bogot en 1945, daban
cuenta de los obstculos que haban tenido que vencer para organizarse
sindicalmente y denunciaban tambin la situacin de la mujer que
laboraba en casas de familia. Lucha que tuvo gran avance con la
expedicin de la Ley 75 de 1968, en lo referente a la proteccin de la
familia y en el rgimen de filiacin de las personas.
Esta lucha de la mujer adquiri una dinmica, que aunque lenta, ba
encontrando otros campos por vencer como era el de lograr ser parte
actora en la toma de decisiones dentro del mbito nacional a travs de
su expresin por medio del sufragio. La reforma constitucional de
1936 no incluy el derecho al voto, aunque le permita acceder a
cargos pblicos y en 1945, tampoco fue includo este derecho en la
reforma constitucional al reservarse el privilegio solo a los varones
mayores de 21 aos. Durante la dictadura del General Rojas Pinilla,
mujeres como Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda accedieron a
cargos pblicos como Gobernadora del Cauca y Ministra de Educacin
respectivamente, y en 1954 se logra el derecho a elegir y ser elegidas.
Encontramos entonces a Luisa Emma Mantilla de Romero como una de
las abanderadas en Santander de este anhelo de la mujer; que solo se
hizo efectivo en el plebiscito de 1957, pero con escasa participacin de
la mujer en las listas de aspirantes, durante el Frente Nacional, siendo
representantivas mujeres como Maria Eugenia Rojas de Moreno y Bertha
Hernandez de Ospina.
Posteriormente en el mandato de Lpez Michelsen en 1974, se dictan
normas fundamentales sobre los derechos de la mujer en la familia, se
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elimina la potestad marital y se declara la igualdad jurdica de sexos en

materia civil, con lo cual se complementaba la ciudadana plena de la
mujer, que dur 20 aos en llegar, despus del plebiscito de 1957.
Igualmente, se reactiva la participacin femenina en las decisiones del
Estado y en Santander afloran mujeres en las listas a Corporaciones
Pblicas y llegan por voto popular al Concejo de Bucaramanga, a la
Asamblea Departamental y al Congreso de la Repblica. En este avance
poltico encontramos a Cecilia Morantes de Gavassa, Esperanza Roa
de Martinez, Luisa Emma Mantilla de Romero, Leonor Marn de Silva,
Luz Alba Porras de Gmez Forero, Dorila Lopez Mendoza, Dora
Villarreal, Elsa Garca de Jaimes y Liliam de Santamara quienes abrieron
el camino que posteriormente siguieron mujeres como Silvia Stella
Rugeles de Rugeles, Consuelo Durn de Mustaf, Elisa Dominguez, Juana
Yolanda Bazan, Carmen Luca Agredo y otras ms.
Aunque a partir de 1974, empiezan las mujeres a llegar a altos cargos
del Estado, en Santander slo es nombrada a finales de los ochenta la
nica gobernadora que hemos tenido, Clara Elsa Villalba de Sandoval.
Pero no solamente a nivel pblico llega la mujer a altos cargos sino que
tambin en el sector privado encontramos que la mujer ocupa la mayor
parte de los cargos en el sector bancario en Santander y en otras ramos
del sector productivo, como es el caso de Nivea Santarelli Franco, quien
ha sido exaltada en varias ocasiones por su excelente desempeo como
ejecutiva.
Como corolario, podemos decir que fueron 100 aos de profundos
cambios en la cultura femenina, gestada a partir del incremento de la
educacin, el ingreso masivo a los puestos de trabajo remunerado, el
control de la natalidad, la liberacin sexual, la revolucin feminista en
el mundo contemporneo y la conformacin del movimiento social de
mujeres2, cambios que no han logrado vencer en su totalidad la
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discriminacin de gnero existente y especialmente en las mujeres de

estratos bajos. Pero poco a poco se va construyendo un pas ms
equitativo y que permita la participacin de la mujer en los niveles
decisorios de la Adminstracin Pblica, ms alla del 30% de la conocida
Ley de cuotas consagrado en la Constitucin de 1991. Y que en el
futuro existan polticas de Estado a favor de la mujer, para que pueda
superar las barreras del analfabetismo y la pobreza, ya que como dice
Gabriel Garca Marquez es el gnero del prximo milenio.

2 Derechos de las Mujeres. Voto femenino y reinvindicacines polticas. Magdala Velsquez Toro. Credencial

Historia. Noviembre 1999, pg 7.

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