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10-12-2012
10 de diciembre, Da de los Derechos Humanos

Los Derechos Humanos ante las crisis capitalistas

Guillermo Garca
Rebelin

El conjunto de los derechos humanos no es inmutable ni se establece de una vez para siempre, sino
que posee una dimensin y un carcter histricos, por lo que a travs del tiempo se producen
modificaciones e innovaciones en su concepcin, interpretacin y aplicacin. De este modo, reflejan
el grado de conciencia y de consenso logrados en un momento determinado, dando respuesta a
una problemtica y unas circunstancias histricas concretas, en torno al ideal de justicia social. En
este sentido, las generaciones de derechos humanos constituyen no slo nuevos derechos
reconocidos, sino tambin etapas o fases histricas en cuanto a la manera de concebir, interpretar
y aplicar los derechos hasta entonces reconocidos. As, por ejemplo, en lo que se refiere al hecho
de incluir entre los derechos de primera generacin a los derechos polticos, lo cierto es que
derechos como el sufragio universal no slo masculino, sino tambin femenino, no han sido
reconocidos en muchos textos constitucionales hasta bien entrado el siglo XX. Sin embargo, la
principal cuestin que se plantea aqu y ahora es: pueden los derechos humanos hacer frente al
capitalismo y sus crisis? Ms an: son compatibles dichos derechos con el rgimen econmico
actualmente imperante?
Las "generaciones" de derechos humanos

Se suelen citar como derechos de primera generacin a los derechos civiles y polticos, o derechos
de libertad, por ser principalmente de esta naturaleza los derechos proclamados en las primeras
declaraciones de derechos humanos, entonces tambin denominados derechos
"naturales". Son derechos proclamados frente a los regmenes despticos y
monrquicos. As, por ejemplo, el inicial y parcial reconocimiento de la libertad de cultos fue en
principio decisivo para acabar con las guerras que tomaron como pretexto la religin en la Europa
renacentista. Sin embargo, en el fondo subyacan las reivindicaciones de la burguesa emergente
frente a las trabas al libre comercio procedentes de los regmenes estamentales y semifeudales
que se remontaban a la Edad Media, destacando el "sagrado" derecho a la propiedad
privada.

Segn las doctrinas liberales, dichos derechos exigen sobre todo la abstencin por parte de los
poderes pblicos, sin embargo, una reflexin ms atenta deja entrever que esta
"abstencin" es una ms de las falacias de las ideologas liberales y neoliberales para
tratar de legitimar el rgimen econmico fomentado por los burgueses, es decir, el capitalismo,
presentndolo no como tal, sino como "democracia" y "Estado de Derecho".
De este modo, los regmenes capitalistas se van imponiendo inicialmente por Europa y Amrica, a
la par que la denominada "modernidad". En su versin ms democrtica, los derechos
civiles y polticos son oponibles a los poderes pblicos y privados, as como a otros individuos, con
el fin de hacer respetar la autonoma individual de cada cual.

Los derechos de segunda generacin, en cambio, s exigen claramente de los poderes pblicos su
intervencin, con objeto de que los individuos, particularmente los ms pobres y desfavorecidos,
puedan hacer efectivos sus derechos, dado que carecen de medios y recursos para lograrlo por s

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solos. Son los denominados derechos econmicos, sociales y culturales, o derechos de igualdad,
que fueron surgiendo a lo largo de los siglos XIX y XX impulsados por las luchas obrer as frente a
las duras condiciones laborales impuestas por la burguesa capitalista. Su plasmacin incipiente en
textos legales puede observarse, por ejemplo, con motivo de la revolucin de 1848 en Francia o el
reconocimiento de determinados seguros sociales en la Alemania de finales del siglo XIX. Sin
embargo, fueron la revoluciones sovitica y m ejicana, a principios del siglo XX, los acontecimientos
decisivos para que estos derechos comenzaran a ser reconocidos en diferentes constituciones y
ordenamientos jurdicos de distintos pases.

Por su parte, los derechos humanos de tercera generacin tambin han surgido tras la toma de
conciencia y la movilizacin para logr ar una mejor calidad de vida y un mayor bienestar, as como
para fortalecer la convivencia pacfica. Se trata del derecho de los pueblos a autodeterminarse,
frente al colonialismo y al neocolonialismo (neoliberalismo); del derecho a la paz, contra la guerra;
del desarrollo para todos, contra la pobreza; de la asistencia humanitaria en cualquier parte del
mundo ante situaciones de extrema gravedad (catstrofes, conflictos blicos, etc.); de un medio
ambiente sano frente al deterioro grave de nuestro entorno natural, as como de la existencia de un
patrimonio comn de la Humanidad, natural e histrico, que debe preservarse. Se suele decir que
los derechos de tercera generacin hacen hincapi en la necesaria solidaridad o fraternidad que
debe existir entre los seres humanos para hacer respetar y proteger los valores y aspiraciones que
se consideran comunes a todos, es decir, universales.

En este sentido, en mi opinin, las caractersticas especficas sealadas para las distintas
generaciones de derechos humanos, es decir, la "oponibilidad" para los derechos de la
primera generacin (civiles y polticos), la "exigibilidad" para los de la segunda
(derechos econmicos, sociales y culturales), y la "solidaridad" para los de la tercera
confluyen en las tres generaciones. Es decir, todos los derechos humanos son oponibles, exigibles y
requieren de la solidaridad y de la cooperacin para hacerlos efectivos. De este modo, lo singular
de cada una de las generaciones de derechos humanos no es solamente la incorporacin de nuevos
derechos, sino tambin la incorporacin de nuevos modos de concebir, interpretar y aplicar tanto
los nuevos derechos como los tradicionales. As, por ejemplo, los derechos civiles y polticos
(primera generacin) no deben interpretarse y aplicarse de manera individualista y exclusivista, tal
y como plantean las doctrinas liberales clsicas y neoliberales, sino que deben ser compatibles con
los derechos de segunda (derechos econmicos, sociales y culturales) y de tercera generacin
(derecho a la autodeterminacin, a la paz, al desarrollo, a un medio ambiente sano y al patrimonio
comn de la humanidad).

Por esta razn, los derechos civiles y polticos no requieren solamente la "abstencin"
de los poderes pblicos, pues entonces slo podran hacerlos efectivos aquellos titulares que
posean recursos suficientes para hacer valer por s solos tales derechos, sino que tambin
requieren la intervencin de los poderes pblicos en aquellos casos en que sus titulares carezcan
de dichos recursos. Es el caso, por ejemplo, del derecho de tutela judicial, el cual cada vez es ms
evidente que slo los ms privilegiados pueden hacerlo valer de manera efectiva, por medio de un
asesoramiento jurdico cada vez ms especializado y costoso. Las disposiciones legales en materia
de "abogados de oficio" o de "costas judiciales" son notoriamente insuficientes y los recursos
presupuestarios asignados para ello ms insuficientes an. Adems, son escasos los jueces
sensibles a esta situacin. Consecuencia de ello es que mientras quien tiene sobrados motivos para
recurrir a la justicia no puede hacerlo en muchas ocasiones por falta de recursos, en cambio, los
ms privilegiados no dudan en hacerlo con motivo o sin l.

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Por otra parte, para reivindicar y hacer valer los derechos econmicos, sociales y culturales es
necesario ejercer determinados derechos y libertades fundamentales que se ubican entre los
derechos civiles y polticos, como la libertad de pensamiento, de opinin, de expresin, de reunin,
de asociacin, etc., lo que implica que los poderes pblicos deben abstenerse de impedir el
ejercicio de tales derechos aunque s es exigible que intervengan para que otros individuos o
grupos no lo impidan. Los individuos y grupos que configuran una comunidad organizada deben
contribuir solidariamente, segn las posibilidades y recursos de cada cual, con el fin de establecer
unos poderes pblicos con medios y recursos suficientes para hacer efectivos los derechos
humanos para todos de manera equitativa.

La libertad, la igualdad y la solidaridad son conceptos entrelazados e interdependientes en la

medida en que no se pueden entender ni hacer realidad cualquiera de ellos aisladamente, es decir,
sin tener en cuenta los otros. Pretender lo contrario, es decir, interpretar antagnicamente uno de
ellos respecto de los otros (por ejemplo: la libertad contra la igualdad y la solidaridad) constituye
una de las caractersticas de las doctrinas liberales y neoliberales de los derechos. As, mientras
una minora privilegiada pregona las excelencias de la libertad individual, principalmente la de
enriquecerse sin lmites, otra parte de la humanidad, mucho ms numerosa, carece de lo ms
mnimo para poder vivir dignamente. De ah la pertinencia de postular las caractersticas de cada
una de las generaciones de derechos humanos como propias de todos los derechos humanos.

La actual crisis del capitalismo

Las espasmdicas y recurrentes crisis que acompaan a los procesos de acumulacin de capital
desde los inicios histricos del capitalismo siempre han repercutido sus peores consecuencias en
las poblaciones ms desfavorecidas e indefensas: paro y precariedad laborales, aumento de las
desigualdades econmicas y sociales, empobrecimiento, etc. La aguda crisis actual en los pases
ricos no es una excepcin y ha puesto en evidencia las consecuencias previsibles, pero
negligentemente ignoradas, de la excesiva especulacin financiera por parte de los bancos y
empresas transnacionales privados, quienes en connivencia con muchos dirigentes estatales y
gubernamentales, una vez ms, han evitado su colapso mediante la expropiacin de cuantiosos
fondos del sector que consideran "obsoleto", el sector pblico, sin reconocer el fracaso de las
medidas pro sector privado que han impuesto y siguen imponiendo bajo la estela de uno de las
nociones emblema de la globalizacin neoliberal: la gobernanza 1. De este modo, aseguran la
continuidad de las formas de dominacin neocoloniales por todo el planeta.

Dicha crisis tiene como epicentro el mundo financiero y repercute en todos los mbitos econmicos
y sociales. Afecta de lleno al ncleo de las fuerzas dominantes de la metrpoli capitalista, donde se
ubican los grupos hegemnicos del sistema econmico mundial. En efecto, se trata de una crisis
financiera cuyas causas tienen mucho que ver con la actividad predominantemente especulativa a
la que se dedican los grandes bancos y empresas transnacionales de los pases ricos, facilitada por
uno de los emblemas de la globalizacin neoliberal, es decir, la libertad de circulacin de capitales
y la consiguiente "financiarizacin" de la economa. De este modo, el desmesurado
incremento de capital en circulacin no se corresponde en absoluto con la economa real o
productiva.

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En lo que se refiere a los pases empobrecidos del Tercer Mundo, dicha libertad de circulacin de
capitales favorece todo tipo de capitales especulativos dispuestos a abandonar los pases de "alto
riesgo" (es decir, los ms empobrecidos) con la misma rapidez que entraron, es decir, a la mnima
seal de "alarma", hundiendo an ms en la miseria a los ms pobres. Esto sucedi en el decenio
de los noventa en los pases entonces denominados "tigres asiticos" (Tailandia, Indonesia, Taiwn,
Corea, etc.), elogiados desde la metrpoli como modelo de crecimiento econmico y "prueba" del
xito de las polticas neoliberales. Dicha crisis se simultane con otras similares en Amrica Latina
(Mxico, Brasil, Argentina) y en pases como Rusia y Turqua, ante la pasividad y complicidad de las
instituciones financieras internacionales (FMI, Banco Mundial).

En cualquier caso, las crisis peridicas y repetitivas del capitalismo se suceden cclicamente y le
son consustanciales. Ahora le ha tocado el turno a la "metrpoli". Por su propia naturaleza, el
capital privado "financiarizado" se inclina por la mayor rentabilidad en el menor plazo y por la
garanta de que las ganancias as obtenidas sean "repatriadas" a sus lugares de origen en vez de
reinvertirse all donde se obtuvieron dichas ganancias. Paradjicamente, quienes tanto abogan por
reducir los gastos sociales y por la disminucin de la intervencin de los poderes pblicos con fines
redistributivos se encuentran ahora con los bolsillos repletos de dinero pblico gracias a decisiones
de dirigentes polticos que, una vez ms, obedecen a quienes realmente les han colocado en dicho
puesto. Si se hubieran aplicado a s mismos las normas "gobernancistas" que tanto han promovido
y preconizado los bancos y las empresas transnacionales para los menos "competitivos", pura y
simplemente hubieran desaparecido por "incompetentes".

En definitiva, la correlacin de fuerzas actual permite a los ms ricos y poderosos no solo pasar la
factura de la crisis a los que menos culpa tienen, sino que dicha crisis sirve de pretexto para
acelerar y profundizar las contrarreformas neoliberales 2. Dichas contrarreformas consisten
bsicamente en mermar y erosionar paulatinamente el estado de bienestar y los avances y
derechos sociales logrados tras la II Guerra Mundial mediante polticas econmicas redistributivas
de corte keynesiano, aunque siempre sometidas a relaciones de produccin, comercio y consumo
capitalistas.

A ello hay que aadir el imprescindible componente militar que acompaa y hace posible la actual
globalizacin o mundializacin (imperialismo neocolonial) del capitalismo neoliberal, es decir, una
potente industria militar que nutre permanentemente a unos ejrcitos dispuestos a guerrear en
todo momento en cualquier parte del mundo, tanto porque es uno de los negocios ms lucrativos 3
como porque es la manera de imponer un rgimen econmico como el capitalismo, as como sus
derivados imperiales y coloniales, a todos los pueblos del mundo al margen de su voluntad
soberana. De hecho, el presupuesto de "defensa" de EE.UU., potencia militar dominante
del mundo actual, con una enorme ventaja sobre el resto, y principal promotor de la Organizacin
del Tratado del Atlntico Norte (OTAN), principales "interventores" militares en el
planeta, aument desde unos 300.000.000.000 de dlares en el ao 2000 a ms de
700.000.000.000 en 2009, mantenindose en 2012 dicha cifra a pesar de la profunda crisis
econmica en dicho pas. Paralelamente, el coste de las operaciones de la OTAN desde 2005 se han
cuatriplicado.

Conclusin

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En un mundo como el actual resulta pertinente reivindicar polticas econmicas que permitan hacer
efectivos todos los derechos humanos y para todos, en particular para los ms vulnerables y
desfavorecidos. Ello exige nuevas maneras de organizarse y comunicarse ms democrticas,
alternativas y capaces de hacer frente a las gigantescas burocracias ms "verticalizadas" que
centralizadas en los mbitos empresariales, sindicales, partidistas y mediticos, y que hegemonizan
el rgimen poltico y econmico actual, subordinado en su conjunto a los intereses del capitalismo
transnacional globalizado. Es decir, se trata de fomentar la movilizacin de la sociedad desde su
base, con el fin de crear la fuerza social que permita promover polticas alternativas al capitalismo
y a sus derivados imperiales, coloniales y neocoloniales (neoliberales), as como potenciar
organizaciones democrticas, plurales, diversas y alternativas a las burocracias paralizantes y
sumisas al capital.

Notas:

1 Vase "Gobernanza y crisis del neoliberalismo" de Nicols ANGULO SNCHEZ en la

revista Entelequia n 11 (primavera de 2010), pp. 241 259. Enlace:
http://www.eumed.net/entelequia/pdf/2010/e11a13.pdf.

2 Vase del autor "Crisis y contrarreformas neoliberales" en Nmadas. Revista Crtica

de Ciencias Sociales y Jurdicas, 33 (2012.1). Enlace:
http://www.ucm.es/info/nomadas/33/guillermogarcia.pdf.

3 En 2009, la venta de armas en el mundo alcanz la cifra de 401.000.000.000 de dlares EE.UU.,

excluyendo China y las empresas de Kazajstn y de Ucrania, que no suministran datos al respecto,
segn el Instituto Internacional de Investigacin sobre la Paz de Estocolmo (SIPRI). Entre las diez
primeras empresas vendedoras de armas se encuentran siete estadounidenses.

Guillermo Garca. Doctor en Derecho, especializado en derechos humanos y desarrollo.

Puede leerse el artculo completo en Papeles de relaciones ecosociales y cambio global, n 118,
2012, pp. 141 158.

Rebelin ha publicado este artculo con el permiso del autor mediante una licencia de Creative
Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

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