La teora del apego es la teora que describe la dinmica de largo plazo de

las relaciones entre los seres humanos. Su principio ms importante declara que
un recin nacido necesita desarrollar una relacin con al menos un cuidador
principal para que su desarrollo social y emocional se produzca con normalidad.
La teora del apego es un estudio interdisciplinario que abarca los campos de la
teoras psicolgicas, evolutivas y etolgicas.
Inmediatamente
despus
de
la Segunda Guerra Mundial, los hurfanos y sin hogar presentaron muchas
dificultades,1 y la (Organizacin de las Naciones Unidas) (ONU) le pidi
al psiquiatra y psicoanalista John Bowlbyque escribiera un folleto sobre el tema,
que l titul privacin materna. La teora del apego surgi de su trabajo posterior
sobre las cuestiones planteadas.
Los bebs se apegan a los adultos que son sensibles y receptivos a las relaciones
sociales con ellos y que permanecen como cuidadores consistentes por algunos
meses durante el perodo de aproximadamente seis meses a dos aos de edad.
Cuando el beb comienza a gatear y caminar, empieza a utilizar las figuras de
apego (personas conocidas) como una base segura para explorar y regresar. La
reaccin de los padres lleva al desarrollo de patrones de apego y estos, a su vez,
conducen
a
modelos
internos
de
trabajo
que
guiarn
laspercepciones individuales, emociones, pensamientos y expectativas en
las
2
relaciones posteriores. La ansiedadpor la separacin o el dolor tras la prdida de
una figura de apego se considera una respuesta normal yadaptativa de un recin
nacido apegado. Estos comportamientos pueden haber evolucionado debido a que
aumentan la probabilidad de supervivencia del nio.3
El comportamiento infantil asociado al apego es principalmente la bsqueda de la
proximidad a una figura de apego. Para formular una teora completa sobre la
naturaleza de los vnculos afectivos prematuros, Bowlby explor una variedad de
campos, incluyendo la biologa evolutiva, la teora de la relacin de objeto (una
rama delpsicoanlisis), la teora de sistemas de control, y los campos de
la etologa y psicologa cognitiva.4Despus de documentos preliminares a partir de
1958,
Bowlby
public
un
estudio
completo
en
tres
volmenes Apego, Separacin y Prdida (1969-82).
Las investigaciones realizadas por la psicloga del desarrollo Mary Ainsworth en
la dcada de 1960 y70 reforzaron los conceptos bsicos, introdujeron el concepto
de base segura5 y desarrollaron la teora de un nmero de patrones de apego
en recin nacidos: apego seguro, apego inseguro-evitativo y apego inseguroambivalente. Posteriormente, fue identificado un cuarto padrn, el apego
desorganizado.6

En la dcada de 1980, la teora se extendi al apego en adultos.7 Otras

interacciones pueden ser interpretadas como componentes de la conducta de
apego, que incluyen relacionamientos entre pares en cualquier franja
etaria, atraccin romntica y sexual y reacciones a la necesidad de cuidar del
recin nacido, enfermos o ancianos.
En los albores de la teora, los psiclogos acadmicos criticaron a Bowlby, y la
comunidad psicoanaltica lo aisl por su alejamiento de los principios
psicoanalticos;8 sin embargo, la teora del apego se convirti, desde ese
entonces, en "el abordaje dominante para entender el desarrollo social temprano,
y dio origen a un gran aumento de investigacin emprica sobre la formacin de
una estrecha relacin en los nios".9 Crticas posteriores a la teora del apego se
refieren al temperamento, a la complejidad de las relaciones sociales y a las
limitaciones de los modelos discretos para las clasificaciones. La teora del apego
se ha modificado de manera significativa como resultado de la investigacin
emprica, pero, en general, los conceptos se han vuelto aceptados. 8 La teora del
apego ha servido de fundamento de nuevas terapias y ha esclarecido las ya
existentes, y sus conceptos han sido usados en la formulacin de polticas y la
proteccin social de los nios para apoyar las relaciones de vinculacin de los
nios.10

Apego

Dentro de la teora, apego significa un vnculo afectivo o enlace entre un individuo

y una figura de apego (por lo general un cuidador). Estos enlaces pueden ser
recprocos entre dos adultos, pero entre el nio y el cuidador se basan en las
necesidades de seguridad y proteccin del nio, fundamentales en la infancia. La
teora propone que los nios se apegan instintivamente a quien cuida de
ellos,11 con el fin de sobrevivir, incluyendo el desarrollo fsico, social y
emocional.12 La meta biolgica es la supervivencia, y la meta psicolgica es la
seguridad.9 La teora del apego no es una descripcin exhaustiva de las relaciones
humanas, ni es sinnimo de amor o afecto, aunque estos puedan indicar que
existen los vnculos. En relacin nio-adulto, el vnculo entre el nio se llama
"apego" y el equivalente recproco del cuidador se clasifica como "Enlace de
cuidado".12
Los recin nacidos establecen enlaces afectivos con cualquier cuidador
compatible que sea sensible y receptivo en interacciones sociales con ellos. La

calidad del compromiso social es ms influyente que la cantidad de tiempo

invertido. La madre biolgica es, normalmente, la figura principal de apego, pero el
papel puede ser tomado por cualquier persona que se comporte
comparativamente de una manera "maternal" durante un perodo. En la teora del
apego, esto significa un conjunto de comportamientos que envuelven una activa
interaccin social con el recin nacido y reacciones inmediatas a las seales y
abordajes.13 Nada en la teora sugiere que el padre, u otros, no estn igualmente
susceptibles a convertirse en las principales figuras de apego, basta que ellas
provean la mayor parte del cuidado y de la interaccin social al nio en
cuestin.14 Algunos bebs direccionan el comportamiento del apego (bsqueda
por proximidad) a ms de una figura tan pronto como empiezan a para discriminar
entre los cuidadores, la mayora vinindolo a hacer durante su segundo ao. Estas
cifras se organizan jerrquicamente, con la principal figura de apego en la parte
superior.15
El conjunto de metas del sistema de comportamiento de apego es la de mantener
un vnculo con una figura de apego accesible y disponible.16 "Alarma" es el trmino
usado para la activacin del sistema conductual del apego causado por el miedo o
el peligro. "Ansiedad" es la anticipacin o el miedo de ser descartado por la figura
de apego. Si la figura no est disponible o no responde, ocurre la angustia de
separacin.17 En los recin nacidos, la separacin fsica puede causar ansiedad y
rabia, seguida por tristeza y desesperacin. A los tres o cuatro aos de edad, la
separacin fsica no es ms una amenaza a los vnculos del nio con la figura de
apego. Surgen amenazas a la seguridad en los nios mayores y adultos a partir de
la ausencia prolongada, interrupcin en la comunicacin, indisponibilidad
emocional o signos de rechazo o abandono.16

Comportamientos

El sistema conductual del apego sirve para mantener o lograr una mayor
proximidad a la figura de apego.18 Los comportamientos pre-apego se producen
en los primeros seis meses de vida. Durante la primera fase (las primeras ocho
semanas), los nios sonren, balbucean y lloran para atraer la atencin de los
cuidadores. Aunque los nios de esta edad aprendan a diferenciar los cuidadores,
estos comportamientos estn dirigidos a cualquier persona que est cerca.
Durante la segunda fase (dos a seis meses), el beb aumenta su capacidad para

discriminar entre adultos conocidos y desconocidos, por lo que es ms receptivo al

cuidador; seguir y asegurarse se aaden a la gama de comportamientos. El apego
claro y cierto se desarrolla en la tercera fase, de entre seis meses y dos aos. El
comportamiento del beb en relacin con el cuidador se organiza sobre la base de
un comportamiento intencional para lograr las condiciones que lo hagan sentirse
seguro.19 Al final del primer ao, el beb es capaz de demostrar una serie de
comportamientos de apego destinadas a mantener la proximidad. Estos se
manifiestan como protesta contra la partida del cuidador, saludando a su regreso,
aferrndose a l cuando se asusta y le acompaar cuando pueda. 20 Con el
desarrollo de la locomocin, el beb comienza a usar el cuidador o cuidadores
como una base segura para explorar.19 La exploracin del beb es mayor cuando
el cuidador est presente, debido a que su sistema de apego est relajado y libre
de explorar. Si el cuidador est inaccesible o no responde, la conducta de apego
se muestra con ms fuerza.21
La ansiedad, el miedo, la enfermedad y la fatiga provocarn en el nio un aumento
de los comportamientos de apego.22 Despus del segundo ao, cuando el nio
comienza a ver al cuidador como una persona independiente, se forma una
asociacin corregida por objetivos ms complejos.23 Los nios empiezan percibir
objetivos y los sentimientos de los dems y planifican sus acciones en
consecuencia. Por ejemplo, mientras que los recin nacidos lloran por el dolor, los
bebs de dos aos lloran para llamar a sus cuidadores, y si eso no funciona, lloran
ms fuerte, se callan o van tras el cuidador.9
Principios[editar]
Los comportamientos de apego y las emociones humanas son adaptables.
La evolucin humana trajo como consecuencia la seleccin de los
comportamientos sociales que hacen la supervivencia del individuo o del grupo
ms probable. El comportamiento de apego ms comnmente observado en nios
de brazos que estn cerca de personas familiarizadas tendran ventajas claras en
el ambiente de la adaptacin primitiva, y tiene esas ventajas hoy en da. Bowlby
consider el entorno de adaptacin primitiva similar a las actuales
sociedades cazadoras-recolectoras.24 Existe una ventaja de supervivencia en la
capacidad de percibir condiciones potencialmente peligrosas, tales como la
ignorancia, la soledad o la aproximacin rpida. Segn Bowlby, la bsqueda de la
proximidad a la figura de apego frente a la amenaza es el objetivo del sistema
conductual del apego.17
El sistema de apego es muy robusto y los humanos jvenes crean vnculos con
facilidad, incluso en circunstancias nada ideales.25 A pesar de esta robustez, una

separacin significativa de un cuidador conocido - o cambios frecuentes de

cuidadores que impiden el desarrollo del apego - pueden resultar en
psicopatologas en algn punto futuro en la vida.25 Los recin nacidos en sus
primeros meses no tienen preferencia por sus padres biolgicos o por extraos.
Las preferencias por ciertas personas, adems de los comportamientos que
soliciten su atencin y cuidado, son desarrolladas durante un perodo considerable
de tiempo.25 Cuando un recin nacido se irrita por su separacin del cuidador, esto
indica que el enlace afectivo ya no depende de la presencia del cuidador, pero es
de naturaleza permanente.9
El perodo crtico de Bowlby, que va desde los seis meses a dos o tres aos, ha
sido modificado para un abordaje menos radical. Hay un perodo sensible durante
el cual es muy deseable desarrollar vnculos selectivos, pero este perodo es ms
grande y el efecto es menos fijo e irreversible que el propuesto originalmente. Con
ms investigacin, los autores, examinando la teora del apego, han evaluado que
el desarrollo social se ve afectada tanto por las relaciones iniciales como
posteriores.8 Los primeros pasos en la vinculacin se producen ms fcilmente si
el recin nacido tiene un cuidador, o el cuidado ocasional de un pequeo nmero
de otras personas.25 Segn Bowlby, casi desde el principio, muchos nios tienen
ms de una figura a quin ellas dirigen el comportamiento de apego. Estas cifras
no son tratadas de la misma manera, para un nio, hay una fuerte tendencia en
dirigir el comportamiento de apego a una persona en particular, principalmente.
Bowlby utiliza el trmino "monotropia" para describir esta tendencia. 26 Los
investigadores y tericos han abandonado este concepto en la medida en que
puede ser tomado en el sentido de que el relacionamiento con la figura especial
difiere cualitativamente de aquel con otras figuras. Por el contrario, el pensamiento
actual postula la existencia de jerarquas definidas de relacionamientos.8 27
Las experiencias prematuras con los cuidadores dan gradualmente origen a la
aparicin progresiva de un sistema de pensamientos, recuerdos, creencias,
expectativas, emociones y conductas sobre si mismo y los dems. Este sistema,
llamado "modelo interno de funcionamiento de relaciones sociales", contina
desarrollndose con el tiempo y la experiencia. 28 Los modelos internos regulan,
interpretan y predicen la relacin entre el comportamiento de unin en si mismo y
en la figura de apego. A medida que ellas se desarrollan de acuerdo con los
cambios en su medio ambiente y desarrollo, incorporan la capacidad de reflexionar
y comunicarse sobre las relaciones de apego pasadas y futuras. 2 Ellos permiten
que los nios jueguen con los nuevos tipos de interacciones sociales, sabiendo,
por ejemplo, que un recin nacido deben ser tratado de manera diferente que un

nio mayor, o las interacciones con los maestros y los padres comparten
caractersticas. Este modelo interno de trabajo contina desarrollndose hasta la
edad adulta, ayudando a hacer frente a las amistades, el matrimonio y la
paternidad, los cuales implican diferentes comportamientos y sentimientos. 28 29 El
desarrollo del apego es un proceso transitorio. Los comportamientos especficos
de apego comienzan con conductas predecibles aparentemente innatas, en la
infancia. Ellos cambian con la edad de maneras que se determinan, en parte, por
la experiencia y, en parte por factores situacionales. 30 Como las conductas de
apego cambian con la edad, lo hacen de maneras moldeadas por las relaciones.
El comportamiento de un nio cuando se une con su cuidador est determinado
no slo por cmo el cuidador ha tratado al nio antes, sino tambin por la historia
de los efectos que el nio tiene sobre el cuidador.31 32
Cambios en apego durante la infancia y la adolescencia[editar]
Continuamente la edad, el desarrollo cognitivo y la experiencia social promueven
el desarrollo y la complejidad del modelo interno de trabajo. Las conductas de
apego del perodo recin-nacido/nio de pecho pierden algunas de sus
caractersticas tpicas y asumen las tendencias relacionadas con la edad. El
perodo preescolar implica el uso de la negociacin y gangas. 33 Por ejemplo, los
nios de cuatro aos se angustian por la separacin, si ellos y sus cuidadores ya
han negociado un plan comn para la separacin y reunin.34
Idealmente, estas habilidades sociales son incorporadas por el modelo interno de
funcionamiento para ser usados con otros nios y, ms tarde, con pares adultos.
Cuando los nios mudan a los aos de la escuela en torno a seis aos de edad, la
mayora desarrolla una asociacin corregida meta con los padres, en la que cada
participante est dispuesto a ceder con el fin de mantener una relacin
gratificante.33 Durante la tercera infancia (7-11 aos), la meta del sistema
conductual del apego cambia de proximidad a la figura de apego a la
disponibilidad. Generalmente, un nio queda satisfecho con largas separaciones,
con la condicin de que el contacto - o la capacidad para reunirse fsicamente, si
es necesario - estn disponibles. Las conductas de apego, como aferrarse y seguir
al cuidador disminuye y aumenta la autoconfianza.35 Durante la tercera infancia,
puede haber un cambio en relacin con la co-regulacin mutua de base segura en
el que cuidador y el nio negocian mtodos de mantener una comunicacin y
supervisin, mientras el nio se mueve hacia un mayor grado de independencia. 33
En la primera infancia, las figuras paternas permanecen como el centro del mundo
social del nio, aunque pasen largos perodos de tiempo sobre cuidado alternativo.
Esto disminuye gradualmente, sobre todo durante la entrada del nio en la

educacin formal.35 Los modelos de apego de la escuela de los nios pequeos

suelen ser evaluados en relacin a las cifras concretas, como los padres y otros
cuidadores. Parece que hay limitaciones en el pensamiento de los nios que
restringen su capacidad para integrar las experiencias de relacin en un nico
modelo general. En general, los nios comienzan a desarrollar un nico modelo
general de las relaciones de apego en la adolescencia, aunque esto ya se puede
producir en la tercera infancia.35
Las relaciones con los pares tienen una influencia en el nio que es distinta de la
relacin padre-hijo, aunque este ltimo pueda influenciar en la forma de la relacin
del nio con sus semejantes.9 Aunque sus compaeros se vuelvan importantes en
la infancia media, la evidencia sugiere que no se convierten en una figura de
apego, aunque los nios puedan dirigir las conductas de apego a sus compaeros,
si las figuras parentales no estn disponibles. Las relaciones con los compaeros
tienden a surgir en la adolescencia, aunque los padres sigan siendo figuras de
apego.35 Con los adolescentes, el papel de las figuras parentales es estar
disponible cuando sea necesario, mientras que el adolescente hace excursiones al
mundo exterior.36
Postulados de apego[editar]
Gran parte de la teora del apego fue esclarecida por la metodologa innovadora y
los estudios observacionales de Mary Ainsworth, particularmente aquellos
realizados en Escocia y Uganda. El trabajo de Ainsworth ampli los conceptos de
la teora y permiti tests empricos de sus principios.5 Usando la formulacin inicial
de Bowlby, realiz una investigacin observacional con pares padre/madre-beb
(o dada) durante el primer ao del nio, combinando extensas visitas a domicilio
con el estudio del comportamiento en situaciones particulares. Esta investigacin
inicial fue publicada en 1967 en un libro titulado Infancy in Uganda (Infancia en
Uganda).5 Ainsworth identific tres estilos de apego, o patrones, que un nio
puede tener con las figuras de apego: seguro, evitativo (inseguro) y ambivalente o
resistente (inseguro). Ella desarroll un procedimiento conocido como
el Protocolo de Situacin Extraa como la parte de laboratorio de su estudio
ms amplio, para evaluar el comportamiento de la separacin y
reencuentro.37 Esta es una herramienta de investigacin estandarizada que se
utiliza para evaluar los patrones de apego en bebs y nios en brazos. Al crear
tensiones diseados para activar la conducta de apego, el procedimiento pone de
manifiesto cmo los nios pequeos usan a su cuidador como fuente de
seguridad.9 El cuidador y el nio se colocan en un cuarto de juegos familiar,
mientras que un investigador registra comportamientos especficos, observando a

travs de un espejo unidireccional. En ocho episodios diferentes, el nio

experimenta separacin / reunin con el cuidador y la presencia de un extrao
desconocido.37
El trabajo de Ainsworth atrajo a muchos estudiosos en este campo en los Estados
Unidos, inspirado investigaciones y desafiando el dominio delconductismo.38 Las
investigaciones posteriores realizadas por Mary Main y sus colegas de
la Universidad de California en Berkeley identificaron un cuarto patrn de
vinculacin, llamado apego desorganizado / desorientado. El nombre refleja la
falta de una estrategia coherente para hacer frente a estos nios. 39
El tipo de apego desarrollado por los recin nacidos depende de la calidad de la
atencin que reciben.40 Cada patrn de apego est asociado a un cierto patrn de
comportamiento caracterstico, como se describe en la siguiente tabla:
Patrn de comportamiento del nio y del cuidador antes de los 18 meses
de edad37 39

Patrn
de apego

Nio

Cuidador

Seguro

Utiliza el cuidador como una

base segura para la exploracin.
Protesta contra la partida del
cuidador y busca proximidad, y
es consolado por la espalda,
volviendo a la exploracin.
Puede ser consolado por
extraos, pero muestra una
clara preferencia por el cuidador.

Reacciona de forma
apropiada, rpida y
consistente a las
necesidades.
El
cuidador form, con
xito un vnculo
paternal seguro con
el nio.

Ansioso

Ceido, incapaz de hacer frente

a las ausencias del cuidador.
Busca
garantas
constantemente.

Excesivamente
protector del nio, y
no puede permitir la
toma de riesgos, y
da paso hacia la
independencia.

Ambivalente/Resistente No se puede utilizar el cuidador Inconsistente entre

como
una
base
segura, las
respuestas

buscando la proximidad antes

de que ocurra la separacin. Se
irrita con la separacin con
ambivalencia, rabia, renuencia a
acurrucarse al cuidador y
enseguida volver a jugar. Se
preocupa por la disponibilidad
del
cuidador,
buscando
contacto,
pero
resistiendo
furiosamente
cuando
es
alcanzado. No es aliviada
fcilmente por extraos. En este
relacionamiento, el nio siempre
se siente ansioso porque la
disponibilidad
del
cuidador
nunca es consistente.

apropiadas
y
negligentes. Por lo
general, reacciona
slo despus de
aumento
de
la
conducta de apego
del recin nacido.

Evitativo

Poco intercambio afectivo en el

juego. Poca o ninguna irritacin
con la salida, poca o ninguna
respuesta visible al volver,
ignorando o alejndose sin
ningn esfuerzo para mantener
contacto, se asegura. Trata al
extrao de manera similar al
cuidador. El nio siente que no
hay apego, por lo tanto el nio
es rebelde y tienen baja
autoimagen y autoestima.

Pequea o ninguna
a la irritacin del
nio. Desalienta el
lloro y alienta la
independencia.

Desorganizado

Vuelven los estereotipos como si

tuviera fro o se balanceara. La
falta de una estrategia coherente
de
apego
demuestra
comportamientos contradictorios
y / o confundidos, cmo
acercarse, pero con el rostro
boca abajo.

Comportamiento
asustado
o
asustador, intrusin,
retiro, negatividad,
confusin de roles,
errores
de
comunicacin
afectiva y los malos
tratos.
Muy
a
menudo asociado a
muchas formas de
abuso infantil.

La presencia de un vnculo se diferencia por su calidad. Los recin nacidos forman

vnculos si hay alguien para interactuar con ellos, incluso si son maltratados. Las
diferencias individuales en las relaciones reflejan la historia de la atencin, ya que
los bebs comienzan a predecir el comportamiento de los cuidadores a travs de
las repetidas interacciones.41 El foco es la organizacin (estndar) en lugar de la
cantidad de conductas de apego. Los patrones de apego inseguro no son ideales,
pues ellos pueden comprometer la exploracin, la autoconfianza y el conocimiento
ms profundo del ambiente. Sin embargo, los patrones de inseguridad tambin
son adaptativos, ya que son reacciones apropiadas a la indiferencia del cuidador.
Por ejemplo, en el patrn de evitacin, para minimizar las expresiones de unin,
incluso bajo condiciones de amenaza leve, evitar alejar a los cuidadores que ya
estn rechazados, dejando, as, la posibilidad de respuesta en el caso de que
surja una amenaza ms grave.41
Cerca del 65% de los nios en la poblacin en general pueden ser clasificados
teniendo un patrn de apego seguro, con el 35% restante se divide entre las
clasificaciones inseguras.42 Las investigaciones recientes han tratado de
comprobar hasta qu punto la clasificacin de apego parental predice la
clasificacin de sus hijos. Las percepciones de los padres de sus propios vnculos
en infancia fueron utilizados para predecir la clasificacin de sus hijos en el 75%
del tiempo.43 44 45
A corto plazo, la estabilidad de las clasificaciones de apego es alta, pero, a largo
plazo, se hace ms pequea.9 Parece que la estabilidad de la clasificacin est
conectada a la estabilidad en las condiciones de cuidado inferido. Los eventos
estresantes o negativos - como la enfermedad, la muerte, el abuso o el divorcio se asocian a los patrones de inestabilidad de la infancia al comienzo de la edad
adulta, particularmente de seguro a inseguro.46 Por otra parte, estas dificultades
reflejan, algunas veces, levantamientos en la vida privada de las personas, que
pueden cambiar. En ocasiones, las reacciones de los padres cambian con el
desarrollo del nio, cambiando tambin la clasificacin de inseguro a seguro. Las
transformaciones fundamentales pueden y toman lugar despus del perodo crtico
inicial.47 Los nios abusados o descuidados fsicamente son menos propensos a
desarrollar apegos seguros, y sus clasificaciones inseguras tienden a persistir a lo
largo de los aos preescolares. La negligencia est asociada nicamente a las
organizaciones inseguras, y las tasas de apego desorganizado estn
marcadamente elevadas en los recin nacidos maltratados.40
Esta situacin se complica por las dificultades en la evaluacin de la clasificacin
del apego en los grupos de mayor edad. El procedimiento de la situacin extraa

es slo para las edades de tan solo 12 a 18 meses; 9 hay versiones adaptadas
para los nios en edad preescolar.48 Se han desarrollado tcnicas para permitir la
determinacin verbal del estado mental del nio con respecto a la vinculacin. Un
ejemplo es la "historia estndar" en el que un nio se le da el comienzo de una
historia que plantea cuestiones de fianza y se le pide que la complete. Para nios
mayores, adolescentes y adultos, se utilizaron entrevistas semi-estructuradas, en
las que el tipo de contenido retransmitido puede ser tan importante como el
contenido mismo.9 Sin embargo, no existen medidas validadas sustancialmente de
unin para la niez media y la preadolescencia (aproximadamente 7-13 aos de
edad).48
Algunos autores han cuestionado la idea de que una taxonoma de categoras que
representan una diferencia cualitativa en las relaciones de apego pueda ser
desarrollada. El anlisis de datos de 1.139 nios de 15 meses de edad mostr que
la variacin en patrones de apego era continua en lugar de agrupada. 49 Esta
crtica se introduce preguntas importantes para las tipologas de fijacin y los
mecanismos detrs de los tipos aparentes. Sin embargo, tiene relativamente poca
importancia para la fijacin de la teora en s, que "no exige ni predice patrones
discretos de apego".50
Significado de los patrones de apego[editar]
Existe un amplio cuerpo de investigaciones que demuestran una asociacin
significativa entre las organizaciones del apego y el propsito de los nios en
diversos campos.40 El apego inseguro prematuro no prev, necesariamente,
dificultades, pero es una inadecuacin para el nio, sobre todo si las conductas
parentales similares continan durante toda la infancia. 47 Comparado con el ajuste
de los nios con apego seguro, los nios con apego inseguro no est tan bien
apoyados en muchos mbitos de la vida, colocando sus relaciones futuras en
peligro. Aunque la conexin no est totalmente establecida por la investigacin y
haya otras influencias, adems del apego, los recin nacidos seguros son ms
propensos a ser socialmente competentes que sus pares inseguros. Las
relaciones formadas con semejantes influencian la adquisicin de habilidades
sociales, el desarrollo intelectual y la formacin de la identidad social. La
clasificacin del estado (popular, descuidado o rechazado) de los nios ha
sentado las bases para la prediccin de ajuste posterior. 9 Los nios inseguros,
sobre todo los evitativos, son especialmente vulnerables al riesgo de familia. Los
problemas sociales y de comportamiento aumentan o disminuyen con el deterioro
o mejora de la atencin de sus padres. Sin embargo, un apego seguro prematuro

parece tener una funcin protectora duradera.51 As como la vinculacin a figuras

paternas, las experiencias posteriores pueden alterar el curso del desarrollo.9
El patrn ms preocupante es el apego desorganizado. Alrededor del 80% de los
recin nacidos que sufrieron maltrato son susceptibles de ser clasificados como
desorganizados, en contraposicin al 12% encontrados en grupos que no sufrieron
maltrato. Solo alrededor del 15% de los recin nacidos que sufrieron maltrato son
propensos a ser clasificados como seguros. Los nios con un patrn
desorganizado en la infancia tienden a mostrar, en las relaciones, claros patrones
de disturbio. A continuacin sus relaciones con sus pares, muchas veces, se
caracterizan por el patrn de la agresin y retirada llamado "reaccin de lucha o
huida". Estos nios tienen ms probabilidades de convertirse en padres que
maltratan. Una minora de estos nios no tienen, en lugar de lograr vnculos
seguros, una buena relacin con sus compaeros y estilo paterno no abusivo. 9 La
relacin entre el apego inseguro, sobre todo la clasificacin desorganizada, y el
surgimiento de psicopatologa en la infancia est bien establecida, aunque un
factor de riesgo no especfico para para problemas futuros, no una patologa o una
causa directa de patologa en s.40 En el aula, al parecer, los nios ambivalentes
tienen un mayor riesgo de trastornos de internalizacin, y los nios
desorganizados y evitativos, externalizacin de trastornos.51
Una explicacin para los efectos de las clasificaciones de apego prematuro puede
estar en el mecanismo interno de funcionamiento. Los modelos internos no son
solo "imgenes", sino tambin se refieren a los sentimientos despertados. Ellos
permiten a la persona anticipar e interpretar el comportamiento del otro y planificar
una reaccin. Si un recin nacido percibe a su cuidador como una fuente de
seguridad y apoyo, es ms propenso a desarrollar una autoimagen positiva y
espera reacciones positivas de los otros. Por otro lado, un nio que pasa con un
cuidador por una relacin de abuso, puede internalizar una autoimagen negativa y
generalizar las expectativas negativas en otras relaciones. Los modelos internos
de funcionamiento en los cuales el comportamiento de apego est basado
muestran un grado de continuidad y estabilidad. Los nios son propensos a caer
en las mismas categoras que los cuidadores primarios, lo que indica que los
modelos de los cuidadores afectan a la forma de relacionarse con sus hijos.
Bowlby crea que los primeros modelos formados son ms propensos a persistir
porque existen en el subconsciente. Estos modelos no son, sin embargo,
impermeables al cambio, dadas experiencias de relacionamiento, una minora de
los nios tienen diferentes clasificaciones de apego con diferentes cuidadores.9

Existe cierta evidencia de que las diferencias de gnero en patrones de apego de

significancia adaptable comienzan a emerger en la infancia media. El apego
inseguro y el estrs psicosocial prematuro indican la presencia de un riesgo en
torno al nio (pobreza, enfermedad mental, inestabilidad, estatus de minora,
violencia, por ejemplo). Esto tiende a facilitar el desarrollo precoz de estrategias de
reproduccin. Sin embargo, diferentes patrones son valores adaptativos diferentes
para hombres y mujeres. Los nios inseguros del sexo masculino tienden a
adoptar estrategias de evitacin, mientras que las del sexo femenino tienden a
adoptar estrategias de ansiedad / ambivalencia, a menos que estn en un
ambiente de alto riesgo. Se sugiere que laadrenarquia es un mecanismo
endcrino subyacente a la reorganizacin de apego inseguro en la tercera
infancia.46
Apego en adultos[editar]
Artculo principal: Teora del apego en adultos
Al final de los aos 1980, Cindy Hazan y Phillip Shaver extendieron la teora del
apego a las relaciones romnticas adultas. Se identificaron cuatro estilos de apego
en los adultos: seguro, ansioso, preocupado, evitativo-independiente y con miedoevitacin. Ellos corresponden aproximadamente con las calificaciones de los
recin nacidos: seguro, inseguro-ambivalente, inseguro-evitativo y desorganizado /
desorientado.
Los adultos con apego seguro tienden a tener una visin ms positiva de s
mismos, sus parejas y sus relaciones. Se sienten cmodos con la intimidad y la
independencia, equilibrando los dos. Los adultos preocupados-ansiosos buscan
mayores niveles de intimidad, aprobacin y respuesta de la pareja, volvindose
excesivamente dependientes. Ellos tienden a ser menos confiados, tienen una
visin menos positiva de s mismos y de sus parejas, y pueden presentar altos
niveles de expresividad emocional, preocupacin e impulsividad en sus relaciones.
Los adultos desapegados-evitativos desean un alto nivel de independencia,
muchas veces evitando el apego por completo. Ellos se ven a si mismos como
autosuficientes, invulnerables a los sentimientos de apego y sin necesidad de
relaciones cercanas. Tienden a reprimir sus sentimientos, que trata de rechazo,
distancindose de sus parejas de quien por lo general tienen una visin negativa.
Por ltimo, los adultos asustados-evitativos tienen sentimientos encontrados sobre
las relaciones, tanto deseantes cuando se siente incmodos con la intimidad
emocional. Ellos tienden a desconfiar de sus compaeros y se ven a s mismos
como algo sin valor. Como los despegados-evitativos, los asustados-evitativos
tienden a buscar menos intimidad, suprimiendo sus sentimientos. 7 52 53 54