La revolucin digital en el diseo grfico

Snchez Ramos, Mara Eugenia

Breve desarrollo histrico
El origen del diseo grfico an no ha sido determinado,
algunos identifican las pinturas rupestres como
ejemplos de las primeras manifestaciones de los signos
grficos; otros reconocen sus formas ancestrales en
Egipto, Grecia, Mxico y Roma. Varios autores consideran
al diseo grfico como consecuencia de la imprenta,
otros enfatizan las vanguardias artsticas desde el inicio
del siglo XX; otra corriente apunta que el diseo grafico
surge como un fenmeno adjunto a la revolucin industrial
y de los medios de comunicacin.
Sin embargo, es posible admitir que la comunicacin
visual comprende una historia muy larga, desde que el
hombre primitivo estampaba signos en el lodo como
parte de la estructuracin de mensajes, hasta constituir
al diseo grfico como una demanda de la revolucin
industrial.
En los aos sesenta, el diseo grfico ya formaba parte
de la cultura y de la economa de los pases industrializados.
Sin embargo los avances de la tecnologa de la
comunicacin que permitan que la informacin trascendiera
a lugares lejanos, los desarrollos no eran globales,
y solo unos cuantos pases podan gozar de esta
oportunidad.
La revolucin electrnica ofreci la posibilidad de utilizar
imgenes almacenadas desde perodos anteriores y
de transformar sus contenidos en algo contemporneo,
a travs de la manipulacin digital. La evolucin de la
comunicacin impresa se debi entonces, a los avances
de las nuevas tcnicas y de la tecnologa informtica,
que entregaron al diseador el control de los medios
grficos de produccin y reproduccin1.
Eric Satu (1989) realza que la progresiva ampliacin de
los campos de la intervencin del diseo grfico, toma
fuerza a partir de los aos cincuenta con la implantacin
del medio ms poderoso en la comunicacin de masas:
el televisor. En efecto el diseo grfico haba estado al
servicio de la comunicacin, recluido y fragmentado a la
edicin de libros, la industria de la impresin y las agencias

de publicidad cobra a mediados de los aos setenta

una nueva dimensin y se proyecta con fuerza multidisciplinar,
contribuyendo al desarrollo y modernizacin de
los mensajes visuales emitidos desde entonces por la televisin,
prensa, revistas, imagen corporativa. Para ello,
fue determinante la incorporacin decisiva de tcnicas
de expresin grfica como la fotografa, la pictografa, la
sealtica, la fotocomposicin y la infografa, con las que
se ha constituido el cuerpo mstico de la informtica2.
El diseo grfico, por tanto, tiene una posicin estratgica
de igual importancia a la de la arquitectura y al diseo
industrial en la orientacin y difusin de la cultura.
La postura de Mc Luhan el medio es el mensaje3, menciona
que la tradicin tipogrfica iniciada por Gutemberg
perteneca a la edad mecnica, un hecho que condujo a
modelos de pensamiento que fomentaba la alineacin y
la especializacin de los tiempos modernos. Este autor
reconoci la interseccin entre la tecnologa y cambio
poltico, proponiendo que los nuevos medios desarrollados
por la tecnologa electrnica crearan la aldea
global, donde todos los ciudadanos del mundo, sin importar
la ubicacin geogrfica, estaran interconectados
en una verdadera sociedad de la informacin.
El desarrollo tecnolgico durante los setenta y los ochenta
dio el control absoluto al diseador de la produccin
de los objetos grficos, permitiendo manipular tamao y
posicin de los elementos visuales justo antes de su publicacin,
as como su almacenamiento y organizacin.

Internet y el diseo grfico

Algunos textos poticos ya utilizaban caractersticas
visuales y sonoras como parte de su campo imaginativo,
como es el caso de los caligramas y la poesa visual
como un intento de fusin entre imagen y texto. Pero es
hasta el siglo XIX cuando se empiezan a establecer relaciones
ms estrechas entre la imagen y el texto, gracias
a la aparicin de medios tcnicos como la litografa y el
grabado en acero. Los medios electrnicos elevaron esas
potencialidades pero hoy, los medios digitales, ofrecen
potencialidades a lmites inconcebibles.
El uso de la tecnologa fotogrfica y electrnica marc la
dcada de los ochenta como el auge de los ordenadores
personales y de los programas de diseo que dieron a
los diseadores la alternativa de generar composiciones
de texto e imagen cada vez ms complejas. En el siglo
XX, los medios de comunicacin adoptaron nuevas

formas y cada tcnica desarrollada aport al diseador

un control mayor sobre el proceso grfico. Es innegable
pues, que en los aos noventa, las nuevas formas
de comunicacin de la era digital, como es el caso del
sistema de informacin World Wide Web de Internet,
presentaron nuevos desafos al diseador y por ende al
futuro del diseo grfico4.
No obstante el avance que represent el internet para el
mundo, hasta 1993 solo los ingenieros en informtica
que saban manejar los cdigos HTML podan elaborar
pginas web; lo cual fue consecuencia de diseos poco
estticos, con uso pobre del color y saturados de texto.
Con la invencin de nuevos programa de edicin de
HTML, la www se considera como un campo amplio de
trabajo para el diseo grfico. Su estructura y la posibilidad
de integrar movimiento, sonido y video generan
ambientes interactivos; lo cual es verdaderamente complejo
y exigen ms conocimiento para poder realizarlos
que los diseos editoriales.
Al igual que en el diseo grfico, en el diseo de un hipertexto
(utilizado en las pginas web) cobran una particular
relevancia la tipografa, el color y la utilizacin
de numerosos elementos icnicos.
Para el diseo grfico, la aparicin de www ampli la
oferta laboral as como tambin la currcula acadmica
de la profesin; ya no era suficiente la teora que se haba
venido impartiendo en las aulas de forma tradicional,
sino que ahora era necesario realizar constructos
tericos que funcionaran en este nuevo medio virtual,
el cual difiere enormemente al plano bidimensional e
incluso tridimensional. En este sentido, fue imperante
la enseanza de software especial que requera a su vez
hardware cada vez ms potente y con gran capacidad de
memoria para realizar estos proyectos.

El comercio electrnico global

Hace algunos aos, con la llegada de la banda ancha y
con la popularizacin de los medios de comunicacin
digitales tales como los e-mail y los mensajes instantneos,
muchas personas hablaron de la muerte de los servicios
de correo ordinario. En realidad, lo que ha ocurrido
es que el internet se ha convertido en el instrumento
que hace posible el comercio electrnico global, no solo
ha democratizado la informacin sino que tambin los
canales de distribucin5.
La venta de productos on line tiene dos ventajas con

respecto a otros medios: primeramente permite la venta

a nivel global, es decir que las fronteras estn abiertas;
en segundo lugar la actividad on line requiere que el
diseador est preparado para satisfacer rpidamente
las necesidades del espectador, en la red significa ser
rpidos, tener un sistema logstico, y proporcionar la informacin
adecuada para evitar tener que dar respuesta
a demasiadas dudas o a preguntas sin respuesta.
Segn Joan Costa6, el comercio en internet sobrepasa la
cifra de 1.3 trillones de dlares. El negocio electrnico
es a la vez la oportunidad y la amenaza ms grande, desde
la revolucin industrial, a los modelos existentes de
negocio. Esta revolucin tecnoeconmica da origen a: el
nacimiento de una nueva manera de hacer negocios y el
nacimiento de un nuevo lenguaje especfico.
El problema que enfrenta el diseador con respecto a
esta tendencia se resume a que requiere de un lenguaje
interactivo, y todava no existe el suficiente dominio
de este lenguaje meditico, el cual requiere innovacin
constante en la comunicacin visual.
El sistema del comercio global (ebusiness) es multifuncional,
la red es ms que una vitrina o un escaparate,
ms que un medio publicitario, ms que un canal de
distribucin, ms que un punto de vista directo; pero
tambin es ms que todo esto junto7.
Internet representa alternativas para el mbito empresarial,
ya que es el nico medio para acceder a millones
de consumidores y crear un vnculo que permita volver
continuamente al mercado. Un ejemplo de esto fue Nike,
que desde 1999 vende en directo por su sitio web.

El lenguaje del internet

El hombre se mueve en el espacio para ir de un lugar a
otro con el objetivo de poder desarrollar acciones concretas.
Javier Royo8 (2004) menciona que en el ciberespacio,
el usuario navega por medio de flujos de informacin,
los cuales se manejan por medio de la representacin de
herramientas electrnicas, que a su vez son extensiones
del cuerpo humano. La funcin esencial del diseo digital
es generar herramientas visuales que posibiliten el
desarrollo de acciones y el flujo de informaciones.
Los medios grficos, sonoros y audiovisuales tienen su
lenguaje, comparten una caracterstica comn: todos
son unidireccionales, masivos, la relacin de los individuos
con ellos es reactiva no interactiva.
Joan Costa (2000) menciona que El lenguaje de Internet

difiere sustancialmente de estos media, por que su

lenguaje es bidireccional, personal, coloquial, dialogal,
conversacional; y el individuo es actor, no un receptor
pasivo. Este cambio radical del paradigma reactivo al
paradigma interactivo, implica un forzoso cambio en
los modos de pensar, comprar y en el modo de relacin
de los consumidores con las marcas y los productos9.
En el marketing tradicional, se interrumpe la vida corriente
de los consumidores por spots publicitarios televisados
concebidos para la promocin de productos; en
la red sucede al revs, la persona se conecta voluntariamente
para informarse, elegir y/o comprar el producto.
Lo importante es el mnimo tiempo y mnimo esfuerzo a
cambio de la mxima satisfaccin. El lenguaje e-Design
tiene la capacidad de transmitir el mayor nmero de datos
con el menor nmero de elementos, con el mnimo
espacio de tiempo y el mnimo esfuerzo para el internauta.
Y posee tambin la condicin de establecer rutas y
guiar literalmente la navegacin10.
La mxima condicin para el internet es: todo lo que
est previsto hacer debe ser fcil, sin embargo no son los
nicos problemas tcnicos que se presentan ya que son
los problemas de comunicacin, de inteligibilidad, de
informacin, y de estructura los que el diseador debe
enfrentar al momento de disear sitios y pginas web.

Conclusin
El diseo depende completamente de su relacin con
la tecnologa para poder actuar, ya que en funcin del
avance tecnolgico dispone de nuevos espacios. La relacin
entre el diseo y la tecnologa ha estado presente
desde siempre, cada poca est caracterizada por los
avances que se tenan en ese tiempo y cmo el diseo
grfico adopt los recursos para generar nuevas alternativas
visuales.
Actualmente, la utilizacin de la internet es un hecho
cotidiano; sin embargo, el diseador enfrenta an ms
problemas comparados con otros medios; debe por un
lado manejar un lenguaje interactivo que diga mucho
con pocos elementos visuales, informacin ptima,
poco tiempo de ejecucin, y por si no fuera suficiente
aplicar los conocimientos de esttica, legibilidad y leibilidad
al texto que se presente.
La red es un medio global, es decir no existen fronteras,
por lo que el diseador debe proponer diseos que
puedan entenderse visualmente por el mayor nmero

posible de personas, cada tecnologa de la comunicacin

hace uso de un lenguaje que le presta la cultura de
ese momento, la cual define el lenguaje y es configurado
por el diseo.