Curva caracterstica del diodo Zener

Analizando la curva del diodo zener se ve que conforme se va aumentando negativamente

el voltaje aplicado al diodo, la corriente que pasa por el aumenta muy poco.

Pero una vez que se llega a un determinado voltaje, llamada voltaje o tensin de Zener
(Vz), el aumento del voltaje(siempre negativamente) es muy pequeo, pudiendo
considerarse constante.
Para este voltaje, la corriente que atraviesa el diodo zener, puede variar en un
gran rango de valores. A esta regin se le llama la zona operativa. Esta es la caracterstica
del diodo zener que se aprovecha para que funcione como regulador de voltaje,
pues el voltaje se mantiene practicamente constante para una gran variacin de
corriente. Ver el grfico.

Su smbolo es como el de un diodo normal pero tiene dos terminales a los lados. Este
diodo se comporta como un diodo convencional en condiciones de alta corriente porque
cuando recibe demasiada corriente se quema.

Pero OJO mientras la tensin inversa sea inferior a la tensin zener, el

diodo no conduce, solo conseguiremos tener la tensin constante Vz,
cuando est conectado a una tensin igual a Vz o mayor. Aqu puedes ver
una la curva caracterstica de un zener:

Para el zener de la curva vemos que se activara para una Vz de 5V (zona

de ruptura), lgicamente polarizado inversamente, por eso es negativa. En
la curva de la derecha vemos que sera conectado directamente, y conduce

siempre, como un diodo normal.

Sus dos caractersticas ms importantes son su Tensin Zener y la
mximaPotencia que pueden disipar = Pz (potencia zener).
La relacin entre Vz y Pz nos determinar la mxima corriente inversa,
llamada Izmx. OJO si sobrepasamos esta corriente inversa mxima el
diodo zener puede quemarse, ya que no ser capaz de disipar tanta
potencia.
Un ejemplo: Tenemos un diodo zener de 5,1V y 0,5w. cual ser la
mxima corriente inversa que soportar?
Recordamos P = V x I; I = P/V. En nuestro caso Izmx = Pz/Vz = 0,5/5,1
= 0,098A.
Para evitar que nunca pasemos de la corriente inversa mxima, los diodos
zener se conectan siempre con una resistencia en serie que llamamos
"Resistencia de Drenaje".
Vamos a ver como sera la conexin bsica de un diodo zener en un
circuito:

La Rs sera la resistencia de drenaje y la Rl la Carga a la salida del zener.

Te das cuenta que la conexin es inversa?. As se conectan siempre el
zener diodo.
En el circuito anterior la tensin de salida se mantendr constante,
siempre que sea superior a la Vz, y adems ser independiente de la
tensin de entrada Vs. Esto nos asegura que la carga siempre estar a la
misma tensin.
Si aumentamos por encima de Vz la tensin de entrada Vs a la salida
tendremos siempre la tensin constante igual a Vz.
La Rs absorbe la diferencia de tensin entre la entrada y la salida. Cmo
se calcula la Rs?

Rs = (Vs- Vo)/ (Il + Iz)

Siendo Vs la tensin de entrada del regulador, Vo la tensin de salida,
que ser igual a Vz, Il es la intensidad de carga mxima e Iz la intensidad o
corriente a travs del diodo zener.
Esta ltima se escoge siempre de un valor del 10% o del 20% de la
corriente mxima.
tambin tenemos que decir que estos diodos se utilizan como reguladores
de tensin para determinadas tensiones y resistencias de carga, por encima
de ellos el zener puede bloquearse e incluso destruirse. Vamos a poner un
ejemplo.
Se desea disear un regulador zener de 5,1V para alimentar una carga de
5 ohmios, a partir de una entrada de 9V. Para ello utilizaremos un zener de
5,1V y 1w. Calcular:
a) La resistencia necesario de drenaje, asumiendo una corriente de zener
del 10% de la corriente mxima.
b) Los lmites de variacin del voltaje de entrada dentro de los cuales se
mantiene la regulacin. Se asume que la carga es constante.
c) La potencia nominal de la resistencia de drenaje.
Vamos a resolver el problema:
Para calcular la resistencia de drenaje ya sabemos que es:
Rs = (Vs- Vo)/ (Il + Iz); en nuestro caso:
Vs = 9V; Vo = 5,1V;
Il = Vo / Rl = 5,1/5 = 1,02A;
Iz = Il / 10 = 1,2 /10 = 0,102A (el 10%)
Si ponemos estos valores en la frmula de la Rs tendremos:
Rs = (9V-5,1V)/(1,02A-0,102A)= 3,48.
como este valor de resistencia no existe en la realidad escogeremos el
valor de una resistencia de 3,3 que si existe en la realidad y se

comercializa.
Vamos ahora a resolver el apartado b).
Los valores mximos y mnimos de la tensin de entrada entre los cuales
el circuito mantiene regulada la tensin de salida, podemos despejarlos de
la frmula anterior, despejando Vs y teniendo en cuenta que la Iz, corriente
a travs del zener, no puede ser superior a su valor mximo Izmx ni
inferior a cero. Despejamos Vs:
Vs = (Il + Iz) x Rs + Vo;
El valor mnimo para Vs ser cuando Iz es igual a cero.
Vsmnimo= Il x Rs + Vo;
El valor mximo ser cuando Iz es igual a Izmx.
Vs = (Il + Izmx) x Rs + Vo;
Los valores para nuestro ejercicio son:
Il = 1,02A; Rs = 3,3; Vo = 5,1V y la Izmx ser:
Izmxima= Pz/Vz = 1/5,1= 0,196A. Si ponemos los valores en las
frmulas anteriores, tenemos:
Vsminimo = 1,02 x 3,3 + 5,1 = 8,47V
Vmxima = (1,02 + 0,196) x 3,3 + 5,1 = 9,11V.
Qu significa esto? Pues que la tensin de entrada puede ser entre 8,47V
y 9,11V para que exista regulacin de tensin del diodo zener.
Si el zener tiene una tensin inferior a 8,47V deja de conducir y si es
superior a 9,11V se destruye por sobrecalentamiento. Este ser el rango del
que hablamos anteriormente y por lo que los zener no se pueden usar para
todos los casos.
En ambos casos no habr regulacin de tensin y el circuito se
comportar como un divisor de tensin normal.
Conclusin a esto es que los diodos zener solo se pueden utilizar para un
rango limitado de tensiones de carga o corrientes de carga.

Para manejar tensiones elevadas se debe utilizar junto con un transistor,

que se encargar de transportar la corriente d carga sin alterar la tensin
aplicada a ella. Pero para eso tendramos que entender el transistor. Si te
interesa aqu tienes el enlace: Transistor.
Por ltimo calculemos el apartado c).
La potencia nominal mnima de la resistencia de drenaje se calcula con la
frmula:
Ps = (9,11V -5,1V)/3,3= 4,87w.
Segn esto debe escogerse como mnimo una resistencia d 3,3 y que
aguante una potencia de 5w. En la prctica, por seguridad se elegir una de
3,3 y de 10w de potencia.
Tipos de Diodos Zener
Actualmente se pueden encontrar diodos zener de valores Vz desde 0,2V
hasta 200V y de Pz hasta los 50 vatios.
Hay principalmente dos variedades de zener, los ZD o ZDP que son los
europeos y los 1N que son americanos.
Los ZDP por ejemplo el ZPD12 significa que tienen una tensin zener de
12V. Para el resto tendremos que mirar sus caractersticas en la tabla de
fabricante, aunque normalmente su tensin de ruptura viene impreso sobre
el mismo diodo zener.
Arriba a la derecha y en el men superior tienes ms enlaces relacionados
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