CLONACIN HUMANA: OPORTUNIDADES Y RIESGOS

INTRODUCCIN
El 25 de noviembre de 2001, la compaa Advanced Cell Technology radicada en
Worcester, Massachusset (U.S.A.), obtuvo del primer embrin humano por
transferencia nuclear. En otras palabras, el primer embrin clnico humano.
En 1997, se hizo pblico el nacimiento del primer mamfero superior clonado, la
ya mundialmente famosa oveja Dolly. En esta ocasin, lo mismo que en ocasiones
anteriores, nos hemos visto expuestos a numerosos debates en los que se
pronuncian expertos, polticos, periodistas y representantes de la Iglesia Catlica.
La posibilidad de clonar seres humanos ha pasado de ser ciencia-ficcin a
constituir un hecho tcnicamente posible y, sin duda, inminente.
En esta exposicin. Se trata de informar, en trminos inteligibles para el profano,
sobre los conceptos y la ciencia bsica subyacente en el tema de la clonacin
humana y propiciar la reflexin sobre algunas de sus implicaciones ticas y
sociales.
DESARROLLO
En qu consiste la clonacin?
El trmino clon procede del griego klon que significa esqueje. La clonacin es
entonces el proceso de produccin de clones, por el cual sin la unin de dos
clulas sexuales se obtienen seres idnticos genticamente.

Tipos y tcnicas de clonacin

Existen dos modalidades de clonacin que se relacionan directamente con el
debate que se ha suscitado: la clonacin reproductiva y la teraputica o celular. La
clonacin reproductiva est dirigida al nacimiento de individuos completos
genticamente idnticos. Implica la implantacin del embrin clonado en el tero
de una madre, el desarrollo del mismo y el nacimiento de un individuo. La
clonacin teraputica no llega tan lejos. Est limitada a la fase celular y tiene como
principal finalidad la obtencin de las denominadas clulas madres. La clonacin
teraputica es pues desde el primer momento instrumental, como un medio para

generar clulas madre, mientras que la clonacin reproductiva tiene como finalidad
la reproduccin humana por medios asexuales.
La tcnica de clonacin ms relevante y prometedora es la de transferencia
nuclear (TN). La TN consiste en la sustitucin del ncleo celular de un vulo por el
ncleo de una clula con una dotacin cromosmica completa
La clonacin por TN es conceptualmente simple. Consiste en sustituir el ncleo de
un vulo, por el ncleo de una clula, provocar el desarrollo del embrin e
implantarlo en un tero, de manera que despus del proceso de gestacin nazca
un individuo que es genticamente idntico al individuo que don el nucleo.
En el caso de la clonacin teraputica, el paso siguiente consiste en dejar
desarrollar al embrin durante cuatro o cinco das, de manera que el vulo inicial
se transforme en una bola de clulas 100-200 denominada blastocito, que
contiene en su interior clulas madre utilizables.
El xito de la clonacin reproductiva depende de muchos factores muchos de los
cuales no se controlan bien. Esta es la razn por la que el porcentaje de intentos
fallidos en la generacin de clones viables es muy alto. A las dificultades de la
transferencia nuclear propiamente dicha hay que aadir los problemas asociados
con la implantacin del embrin al tero, que pueden tambin llegar malograse.
De hecho Dolly es el nico resultado satisfactorio de 277 intentos, lo que arroja un
porcentaje de xito (0.4%) muy por debajo del observado en el proceso natural.
Muchos originaron fetos no viables. Otros que llegaron a nacer lo hicieron con
graves problemas (e.g. malformaciones de rin) y murieron a las pocas horas.
Ms recientemente se han clonado por la misma tcnica de TN vacas, ratones,
pollos, cerdos y monos, pero siempre con porcentajes de xitos del 1-2% como
mximo.
Clonacin humana: estado de la cuestin
En el instante que se hizo pblico el nacimiento de Dolly se reanim la carrera por
obtener el primer clon humano. Slo un ao despus Michael West, presidente de
Advanced Cell Technology, anunci que su empresa obtuvo un embrin humano
clonado por transferencia del ncleo de clulas de piel humana al vulo de una
vaca. En este caso el embrin se desarroll durante doce das antes de detener el
experimento
Advanced Cell Technology comunic la obtencin del primer embrin humano
clonado con objeto de obtener del mismo clulas madres. Esta empresa, despus
de asesorarse sobre los aspectos ticos del procedimiento recolect vulos de
mujeres annimas sanas de edades comprendidas entre los 24 y 32 aos que
haban sido madres al menos una vez. Simultneamente tomaron muestras de piel

de otros donantes annimos que posteriormente serviran para aportar los

ncleos. Los donantes de ncleos fueron individuos de distintas edades, sanos
unos y pero con diabetes o lesiones de mdula espinal otros, ya que estos seran
los primeros candidatos a beneficiarse de la clonacin teraputica. El nico
embrin conseguido exigi la formacin de 71 zigotos.
Paralelamente al anuncio de estos resultados se ha reanimado un debate sobre
los aspectos ticos de la clonacin humana en sus dos variantes, la reproductiva y
la teraputica, y sus implicaciones econmicas, sociales y polticas. En este
debate se han esgrimido razones a favor y en contra de cada una de ellas y desde
distintos puntos de vista.
La clonacin teraputica es la que cuenta con ms partidarios, entre ellos la mayor
parte de la comunidad cientfica. El argumento principal a su favor es que servir
para avanzar en el tratamiento de numerosas dolencias y enfermedades, as como
en los procedimientos de fertilizacin in vitro. Los tejidos embrionarios clonados
pueden ser usados para la sustitucin de tejidos enfermos; para la produccin de
protenas de uso teraputico, el diagnstico de enfermedades, el diseo de
tratamientos de prevencin de enfermedades genticas, ensayos de medicinas y
procedimientos mdicos, etc. La clonacin reproductiva tiene sin embargo muchos
menos defensores. Entre estos se sitan aquellos que esgrimen razones de ndole
personal: la clonacin de adultos representa una salida para aquellos que por
diversas razones deseen nios o adultos genticamente idnticos a ellos mismos
o a alguien a quien quieren o admiran. En este caso la clonacin se justifica como
una expresin de la libertad reproductiva individual que no debe estar limitada por
la legislacin.
As como hay consenso generalizado en la comunidad cientfica y en la sociedad
sobre la conveniencia y utilidad de la clonacin teraputica, casi la misma
unanimidad se da sobre la inutilidad e inconveniencia de la clonacin reproductiva.
La primera razn de peso que la desaconseja desde muchos puntos de vista se
refiere al carcter experimental de las tcnicas empleadas y al elevado riesgo de
fracasos y de seres humanos defectuosos. Adems esta baja tasa de xito
precisara emplear un elevado nmero de embriones, lo que agudizara el
problema del almacenamiento y uso de los embriones sobrantes. La clonacin
reproductiva pasara a convertirse en un acto ms de consumo: algo que se
compra para adquirir un bien material; en este caso un ser humano idntico a otro.

CONCLUSIN
Existen diversos puntos de vista tanto ticos, polticos, sociales religiosos, cada
uno aporta su punto de vista y cada quien debe tomar una postura con respecto a
su raciocinio. En mi caso me gustara que se clonaran humanos y se continuara
con las investigaciones para eliminar las debilidades (enfermedades) mediante la
manipulacin gentica.
Fuente: Torres, Darias, N. V. (s/f). Clonacin humana: oportunidades y
riesgos.
Recuperado con fines educativos de:
http://www.escepticos.es/webanterior/articulos/clonacion.htm