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Sukhoi
Su-30MKI

Texto: Dr. Alejandro Afonso

Fotografas: RAF, IAF, Edilia Luis, Sukhoi
Este artculo fue publicado en el nmero seis de la revista Aerowings
(www.aerowings.es), correspondiente al mes de mayo de 2008.

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El Sukhoi Su-30MKI es el caza de combate ms avanzado que la industria rusa a
puesto en servicio, sin embargo, no vuela en su fuerza area, sino en la Fuerza Area
India (IAF). La IAF lo define como una caza pesado de dominacin area, de largo
alcance, alta resistencia, y con capacidades polivalentes.

Su-30: EL MISMO NOMBRE PARA AVIONES

DIFERENTES.

La designacin de los aviones rusos no se caracteriza por su claridad y el caso de las

diferentes variantes del Su-30 no es una excepcin.
La experiencia operacional con interceptores monoplaza de altas prestaciones,
demostr que en un combate areo moderno, la carga de trabajo era simplemente
demasiado grande para un solo piloto, ya que tena que volar el avin y operar los
sistemas de armamento, al tiempo que experimenta altas cargas G. Esto llev al
desarrollo de una nueva serie de aviones tcticos con dos tripulantes basados en el
modelo de entrenamiento biplaza del Su-27 (Su-27UB), y que se conocen de forma
genrica como Su-30.
Los primeros modelos del Su-30 fueron desarrollados para la Fuerza Area Rusa
(RuAF) a finales de los aos 80, eran aviones de superioridad area, cuyas misiones
principales eran interceptaciones de largo alcance, patrullas areas de larga duracin,
misiones de escolta y la capacidad de actuar como un puesto de mando y control
aerotransportado en miniatura. El Su-30 mantena la clula del Su-27UB, pero se le
incluy una pantalla de situacin tctica en el asiento trasero, un sistema de enlace
de datos (data link), un nuevo equipo de navegacin, que inclua LORAN, cambios
en los controles Fly By Wire (FBW) y una sonda de reabastecimiento en vuelo. La
inclusin de esta ltima, oblig a desplazar el sistema de bsqueda y seguimiento
infrarrojo/telmetro-lser (IRST/LR). Los primeros aparatos de produccin volaron en
1992, pero la desaparicin de la URSS, y la consiguiente crisis econmica, hizo que
solo se fabricasen unos pocos ejemplares (entre 5 y 10) para la RuAF. La versin de
exportacin se denomin Su-30K y las diferencias respecto de la versin en servicio
en la RuAF estaban nicamente en los equipos de navegacin, comunicaciones y en
el identificador amigo-enemigo (IFF).

Su-30MK de la IAF, la diferencia externa ms evidente respecto de los Su-30MKI es la ausencia de

planos canard.

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Tomando como base el Su-30 de defensa area, se desarrollo una versin con
capacidad polivalente que pudiese emplear toda la nueva panoplia de armas de
precisin que acababan de ser desarrolladas. A este modelo se lo denomin Su-30MK
y vol por primera vez en 1993. El Su-30MK posea un radomo ms grande para
incluir una antena radar de 1 metro de dimetro, un nuevo sistema de control de
armas con nuevas pantallas para el guiado de armas de precisin en ambas cabinas,
una nueva ala, que inclua 4 soportes en lugar de 3 (elevando a 12 el nmero total de
soportes) y a 8000 el nmero de kg de cargas externas que poda transportar
(gracias a refuerzos estructurales en la clula del avin). Esta versin le fue propuesta
a la India como su nuevo avin de combate polivalente en 1994 y dos aos despus,
tras arduas negociaciones, se lleg a un acuerdo para la compra de una versin
mucho ms avanzada, que incluira un mayor alcance, capacidad de reabastecimiento
en vuelo, super-maniobrabilidad, gracias a la inclusin de planos canard y motores
con empuje vectorial, controles de vuelo FBW avanzados y el ms moderno radar
phased array. Tambin deba de incluirse avinica occidental e india. Esta versin
se denomin Su-30MKI.

Uno de los prototipos del Su-30MKI durante una demostracin area en el MAKS.

Hasta entonces, la produccin de todos los modelos biplazas del Su-27 se haban
construido en la planta de Irkutz (IAPO), sin embargo, cuando China mostr inters en
el Su-30M, la planta de Komsomolsk (KnAAPO) se apresur en asegurar que ellos
tambin poda producir el Su-30MK, desarrollando una versin especfica para la
fuerza area China denominada Su-30MKK. Esta versin, menos avanzada que la
India, no posee planos canard ni motores vectoriales, toda la avinica era de origen
Ruso y la principal diferencia externa respecto de los modelos biplazas construidos en
Irkutz, es la presencia de planos verticales mayores, que finalizan en una punta
cuadrada. Se desarrollo otra versin para la marina China con mayor capacidad de
ataque naval, que se denomin Su-30MKK2.
Inicialmente hubo una fcil divisin de responsabilidades entre Irkutz y Komsomolsk,
IAPO se encargaba del pedido indio y KhAAPO del Chino. Hoy da sin embargo,
ambas compaas compiten para ganar pedidos para sus respectivos modelos.
Actualmente, el Su-30MKI ha sido vendido, adems de a la India, a Malasia
(Su-30MKM) y a Argelia (Su-30MKA), por otro lado, el Su-30MKK/MK2 ha sido
vendido, adems de a China, a Indonesia (Su-30MK), Vietnam (Su-30MKV o MKV2?)
y Venezuela (Su-30MKV).

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EL CONTRATO INDIO.
La FAI orden 40 aviones en 1996, pero como se ha comentado, en una versin ms
avanzada que la que estaba disponible, con planos canard, motores de empuje
vectorial y un equipo de avinica avanzada que incluira componentes israeles,
franceses, sudafricanos e indios. Desde un principio qued claro que esta nueva
versin del avin, denominada Su-30MKI, no estara disponible hasta varios aos
despus. Como solucin de compromiso se enviaron 18 Su-30Ks de defensa area,
que permitieron comenzar el entrenamiento de las tripulaciones. El primer Su-30MKI
de produccin vol a finales del 2001 en Irkutsk, envindose a la India los 10 primeros
aviones en verano de 2002, a bordo de aviones An-124 para su posterior ensamblaje.
Estos aviones formaron el escuadrn nmero 20. En octubre de 2003 se enviaron
otros 12 aviones que pasaron al Escuadrn Nmero 30, llegando en diciembre de
2003 los 10 que completaban el pedido inicial.
En el ao 2000 se firm un contrato para la produccin bajo licencia de 140 Su-30MKI
por la compaa Hindustan Aeronautics Ltd (HAL), en su planta Mig de Nasik, que
completara el pedido inicial de 40 aviones. Los dos primeros aviones manufacturados
por HAL fueron presentados en noviembre de 2004, y en octubre de 2006 ya haba 8
de ellos operando en la Base de Puma con los escuadrones 20 y 30. El siguiente
escuadrn en convertirse al Su-30MKI fue el nmero 24. Actualmente se encuentra en
dicho proceso el Escuadrn Nmero 8.
Inicialmente estaba previsto que los 18 Su-30K entregados a finales de los 90 fueran
convertidos en Su-30MKI, pero ante los elevados costes de dicha operacin, la IAF
decidi firmar un nuevo contrato para la compra de 18 nuevos MKI que los
sustituiran. Los Su-30K entregados originalmente fueron retirados del servicio en
2006.
Con la retirada de los Mig-23MF y la reduccin en el nmero de Mig-23BN, la IAF
decidi a finales de 2006 la compra directa de otros 40 Su-30MKI a Irkutsk, que
comenzaran a ser entregados en menos de tres aos. Cuando la produccin finalice
(en el ao 2014-2015), la IAF habr recibido 230 aeronaves distribuidas en 12
escuadrones de combate, que formarn el ncleo de su aviacin de caza y ataque.

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SUPERMANIOBRABILIDAD.
La configuracin aerodinmica del Su-30MKI es de triplano longitudinal inestable,
donde los planos canard aumentan la efectividad de la sustentacin de la aeronave,
movindose de forma automtica para permitir vuelos con altos ngulos de ataque
(AoA). La configuracin aerodinmica que presenta, combinada con los motores de
empuje vectorial en dos ejes, dan como resultado una maniobrabilidad casi ilimitada y
unas caractersticas de despegue y aterrizaje nicas.
La estabilidad y el control del avin estn garantizados gracias a un FBW digital con
redundancia por cuadruplicado. Los canards ayudan a controlar el avin con altos
AoA y en devolverlo a condiciones de vuelo nivelado. Las alas son de nuevo diseo,
con un grosor relativo aumentado, lo que permite almacenar una mayor cantidad de
combustible y por tanto, le confieren una autonoma mayor que la del Su-27. El
alcance con combustible interno es de 3000 km, aumentando a 8000 km si se utiliza
reabastecimiento en vuelo y se vuela a altura y velocidad de crucero (11-13 km de
altura). El alcance, incluso con reabastecimiento en vuelo, viene limitado por la
resistencia de la tripulacin, no recomendndose vuelos con una duracin superior a
10 horas. En vuelo subsnico, el perfil de curvatura del ala se modifica a partir de un
sistema de control remoto, que mueve las diferentes superficies de control del ala
frente al AoA.
El Su-30MKI no tiene limitaciones de AoA, puede volar incluso con AoA de 180 grados
y volver a recuperar. Esta alta maniobrabilidad permite al piloto poder emplear sus
armas en un combate areo cerrado de forma rpida y en casi cualquier direccin,
adems, la inclusin de un segundo miembro en la tripulacin, permite al piloto
concentrase en volar la aeronave, mientras el oficial del sistema de armas (WSO) se
encarga de enganchar los diferentes objetivos.

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La maniobrabilidad del Su-30MKI la debe fundamentalmente a sus motores de
empuje vectorial, los AL-31FU fabricados por NPO Saturn. Dichos motores son una
evolucin del AL-31F que equipa de base a la mayora de las versiones del Su-27. El
AL-31FU pesa solo 110 kg ms y es 0.4 metros ms largo que el AL-31F,
manteniendo el mismo empuje. El AL-31FU permite empuje vectorial en dos ejes, lo
que quiere decir que las toberas pueden ser orientadas de arriba-abajo y de derechaizquierda. Las toberas pueden moverse 32 grados en el plano horizontal y 15 grados
en el plano vertical, adems pueden ser orientadas antisimtricamente, es decir, cada
una puede apuntar en una direccin diferente de la otra, ampliando con ello el efecto
que producen. El avin es capaz de alcanzar una velocidad respecto del aire de casi
cero con alto AoA y de realizar acrobacias dinmicas a velocidades negativas de
hasta 200 km/h. Las increbles capacidades acrobticas del Su-30MKI han quedado
demostradas en las recientes ediciones de festival areo de Mosc (MAKS 2003,
2005, 2007), donde los pilotos de pruebas de Sukhoi han realizado demostraciones
areas impresionantes, ejecutando maniobras a velocidades post-perdida y con
ngulos de ataque de 120 grados o ms.

Los 25000 kg de empuje a plena postcombustin de cada uno de los dos AL-31FP le
permiten una velocidad mxima de Match 2 y una velocidad mxima a nivel del mar
de 1350 Km/h. El tiempo medio entre reparaciones/revisiones (MTBO) del AL-31FP es
de 1000 horas, con un full-life span de 3000 horas. Las toberas de titanio tienen un
MTBO de 500 horas. Estos son los valores dados por el fabricante, sin embargo,
parece que ha habido algunos problemas relacionado con el mantenimiento de los
motores, y que los valores de MTBO no estn siendo tan altos como los
proporcionados por el fabricante.

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AVIONICA.
La cabina del Su-30MKI est dominada por 6 pantallas de cristal lquido (LCD), 5
MFD-55 y una 1 MFD-66, fabricadas por la compaa francesa Thales Avionics. Toda
la informacin de vuelo se muestra en cuatro de las pantallas, que incluyen una para
navegacin, un indicador de la situacin tctica y dos para mostrar informacin sobre
los sistemas, incluyendo modos de operacin y estado global de operacin. El HUD
(Head Up Display) es un SU 967 fabricado por la israel Elbit Systems, y ha sido
diseado para las cabinas de aviones de caza y ataque, proporcionando un campo de
visin de 28 grados.
En lo que a navegacin se refiere, est equipado con un sistema de navegacin por
satlite (A-737 compatible con GPS), que permite vuelos en cualquier condicin
metereolgica. El complejo de navegacin tambin incluye un sistema de navegacin
inercial Thales Ttem y sistemas de navegacin por radio de corto y largo alcance.
El equipo de comunicaciones incluye equipos seguros de radio VHF y HF y un
sistema seguro de telecomunicaciones digital. Tambin incorpora un sistema de
intercambio de datos (data link) a prueba de ruido, que permite la accin coordinada
de varios cazas, pudiendo transmitir automticamente las coordenadas de un objetivo
a al menos otros 4 aviones.
La contribucin India a la avinica, incluye: La computadora de misin (MC-486), la
computadora del radar (RC1 y RC2), el receptor de alerta radar (RWR) y mdulo de
bsqueda de direccin de alta precisin (HADF) Tarang Mk2, el IFF (IFF-1410A), el
altmetro radar (RAM-1701) y el procesador de seales programable.
El sistema integrado de contramedidas electrnicas incluye un equipo de
reconocimiento de radio de nueva generacin, instalaciones para interferencia activa
y seuelos radar e infrarrojos. Adems, tambin incluye una unidad de inteligencia
electrnica, dispensadores de chaff y bengalas y un sistema RWR (Tarang Mk2).
Tambin son compatibles con la instalacin del pod de guerra electrnica Elta
EL/M-8222.
El Su-30MKI est equipado con el radar phased array multimodo NIIP N011M Bars,
el radar con mayor capacidad que la industria rusa ha desarrollado para un caza,
pudiendo actuar en modo aire-aire o aire-tierra/aire-superficie simultneamente.
Incorpora un moderno sistema de control de armas digital y caractersticas para
contrarrestar las contramedidas electrnicas. En modo aire-aire el radar tiene un
alcance de bsqueda de 350 km y un alcance mximo de seguimiento de 200 km. Un
Mig-21 puede ser detectado a distancias de hasta 135 km, siendo diseado para
tener un alcance mximo de bsqueda para un objeto del tamao de un F-16 de
140-160 km. El radar es capaz de seguir 15 objetivos y enganchar a 4 de ellos
simultneamente utilizando misiles de guiado radar activo R-77. Los objetivos pueden
incluir misiles de crucero y helicpteros en vuelo estacionario. Dispone de
capacidades NCTR (Non Cooperative Target Recognition), que permiten identificar el
modelo de avin, y por tanto su nivel de amenaza, a partir del conteo de los alabes de
la turbina/s del avin detectado. El lbulo principal emitido por el radar puede barrer
electrnicamente +/-45 grados en la vertical y +/-70 grados en la horizontal.

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Imagen de radar NIIP N011M Bars

Los modos-aire tierra del radar incluyen generacin de mapas de terreno, bsqueda y
seguimiento de objetos en movimiento y radar de apertura sinttica (SAR). Pequeos
objetivos del tamao de un tanque pueden ser detectados a distancias de hasta 40-50
km. En modo aire-superficie se asegura que posee una resolucin de deteccin de
20m para grandes objetos navales a distancias de hasta 400 km y para objetos
menores, a una distancia de 120 km.
Quizs el principal punto dbil de este radar, es que carece de capacidades de baja
probabilidad de deteccin (LPI), debido en parte a los lmites de anchura de banda de
la antena y en parte a la limitacin del procesador.
El radar N012 parece ser parte del equipamiento del Su-30MKI, estando montado en
el cono de cola. Tiene un alcance aproximado de unos 50km y su funcin principal es
avisar de posibles objetivos que se acerquen desde la parte trasera de avin.
El equipamiento del Su-30MKI tambin incluye el OLS-27, que es un IRST/LR que se
utiliza en conjuncin con el visor montado en el casco (HMS). El alcance es de 15 km
para blancos que se acercan y de 50 km para blancos que se alejan (el escape del
motor tiene una mayor emisin infrarroja). El rango de seguimiento es de unos 25
grados por segundo. El telmetro lser opera entre 300 y 3000 m para objetivos
areos, y entre 300 y 5000 para objetivos terrestres. Las imgenes se muestran a la
tripulacin en una de las LCDs de la cabina.

ARMAMENTO.
El Su-30MKI tiene una estructura reforzada y 12 pilones (4 en cada ala, uno bajo cada
gndola del motor y otros dos bajo la seccin central del avin) que le permiten
transportar hasta 8000 kg de armamento. Dicho armamento incluye misiles aire-aire
de alcance medio R-27RE1/TE1 en sus diferentes versiones de guiado radar semiactivo e infrarrojo, misiles de alcance medio R-77 de guiado radar activo y los msiles
de guiado infrarrojo y corto alcance R-73RDM2. Estos ltimos pueden ser apuntados
utilizando el visor montado en el casco (HMS) Sura-K, permitiendo el lanzamiento de
misiles off-boresight, que unidos a la impresionante maniobrabilidad del Su-30MKI lo
convierten en un adversario muy difcil de batir en combate areo cerrado. Tambin
incorpora un can GSh-301 de 30 mm con 150 balas.

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En misiones aire-tierra, el Su-30MKI es compatible con la prctica totalidad de las
armas aire-tierra de origen ruso, destacando los misiles aire-superficie Kh-25MP,
Kh-29L/T de guiado laser/ptico, Kh-31A/P antibuque/aintiradar y Kh-59/59M de largo
alcance y guiado ptico/radar-activo, as como bombas de precisin de guiado lser o
televisin KAB-500KR/KAB-500OD (de 500kg) y KAB-1500KR/KAB-1500L (de
1500kg). La incorporacin del pod Litening de fabricacin israel le permitir el
lanzamiento autnomo de bombas guiadas por lser.
La IAF ha comprado varios pods de reabastecimiento en vuelo Mk32B, que le
permitirn actuar tambin como avin cisterna.
Actualmente se encuentra en desarrollo la versin de lanzamiento areo del misil de
crucero de fabricacin indo-rusa Brahmos, un misil supersnico del tipo dispara y
olvida con un alcance de 290 km y que dar al Su-30MKI una excelente capacidad de
ataque antibuque.

MALASIA Y ARGELIA.
Actualmente 6 Su-30MKM han sido entregados a la Fuerza Area de Malasia (MAF) y
se prev que los aparatos restantes de su pedido de 18 aviones, lleguen antes del
final del presente ao (existe una opcin de compra por 6 aviones ms). Los
Su-30MKM operan en el Escuadrn Nmero 11 de la MAF con base en Gong Kedak.
La avinica de los aviones ha sido modificada, sustituyendo los componentes de
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fabricacin israel por otros procedentes de Francia y Sudfrica, en concreto, Thales

ha suministrado el HUD y el sistema de visin infrarroja delantera (FLIR) de
navegacin, as como el pod Democles de designacin de objetivos. La Sudafricana
Avitronics proporciona el sensor de aviso de aproximacin de misiles y el sensor de
aviso lser. Por otra parte, la compaa COBHAM PLC ha anunciado recientemente
un contrato para el suministro e integracin de su sistema de reabastecimiento en
vuelo 745 a la flota de Su-30MKM.
En 2006 Argelia concluy las negociaciones para una compra de armas a Rusia que
inclua: misiles antiareos S-300, carros de combate T-90, entrenadores avanzados
Yak-130, cazas Mig-29SMT-2 y 28 cazas Su-30MKA (donde se ha sustituido la I de
India por la A de Argelia). Aunque no hay demasiados detalles respecto de la
configuracin final de estos aviones, parece que va a ser muy similar a la de los
aviones indios y que van a incorporar el pod Democles (FLIR/designador-lser) de
fabricacin francesa. En diciembre de 2007 los dos primeros Su-30MKA para la
Fuerza Area de Argelia fueron transportados a bordo de un An-124 para su posterior
ensamblaje en Argelia por tcnicos rusos. Se espera que el total de los 28 aviones
sean entregados a lo largo del presente ao 2008, operando desde la Base Area de
Ain Beide.

FUTURO.

Actualmente hay previstas una serie de mejoras que permitan al Su-30MKI

mantenerse como uno de los mejores aviones de combate del mundo, entre ellas se
encuentra la sustitucin a medio plazo del radar N011M por el Irbis-E, que le
proporcionar una mayor potencia y capacidad de deteccin, y a ms largo plazo,
necesitar incorporar un AESA (Active Electrnicaly Scaned Array), hay que recordar
que el Su-30MKI es un avin grande, y al contrario que el F/A-18E/F o el Eurofighter
Typhoon, no incorpora ninguna medida que mejore su furtividad. Es muy probable que
la planta motriz y muchos de los sistemas defensivos ofensivos sean
actualizados/sustituidos aprovechando los nuevos desarrollos tecnolgicos de la
industria India, pero sobre todo, aquellos que sern incorporados/desarrollados para
el nuevo Sukhoi Su-35. Asimismo las nuevas versiones del misil R-27 y el nuevo misil
R-77M de largo alcance equipado con ramjet, sern incorporadas, adems del ya
comentado misil de crucero Bhramos.

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Para finalizar, una serie de imgenes tomadas durante las maniobras Indradhnush que
tuvieron lugar en Reino Unido en verano de 2007 y donde pudo verse a los Su-30MKI
junto a los Typhoon y Tornado F3 de la RAF.

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