Aspectos mdico-forenses de la muerte

sbita del adulto

Artculo
La muerte sbita (MS) es uno de los campos de la medicina forense donde se establece un
contacto ms directo de contenido con la medicina clnica. Definir la MS dentro de la
medicina forense tiene su razn de ser en que, al tratarse de un fenmeno de aparicin tan
rpida e inesperada, en la mayora de los casos la causa del fallecimiento no puede ni tan
slo aventurarse, por lo que habitualmente ser precisa la autopsia judicial.
La MS no obedece a una etiologa concreta, sino que este concepto se vincula a la
fenomenologa del fallecimiento. Puede tener como sustrato multitud de causas, en unas
ocasiones claramente definidas, en otras concurrentes y en otras sin aclarar. Su estudio est
condicionado por el hecho de que debe realizarse de forma retrospectiva, lo cual implica
conceptualmente una limitacin.
La MS se clasifica en dos grandes grupos en funcin de si existe o no expresin
morfolgica de la causa. En el primer grupo se incluyen los casos en los que la autopsia
revela hallazgos anatomopatolgicos suficientes para explicar dicho fenmeno. ste es el
elemento ms fiable de estudio de que disponemos en este momento. En el segundo grupo,
ms heterogneo y mucho ms infrecuente, se engloban todos los casos en que los
hallazgos morfolgicos no son suficientes para dar una explicacin clara de la muerte. La
heterogeneidad a que nos referimos deriva de que este segundo grupo incluye una escala de
posibilidades diversas que podemos subdividir en dos poblaciones: la primera, constituida
por los casos en que la suma de datos conocidos de la historia clnica, junto con algunos
datos morfolgicos y analticos, permite formular una hiptesis vlida respecto a la causa
de muerte; la segunda estara constituida por los casos en que los datos de que se dispone y
los hallazgos de autopsia son tan escasos que slo permiten una aproximacin,
prcticamente una hiptesis especulativa. El grado extremo de esta segunda poblacin son
casos en que los hallazgos son nimios e incluso nulos; es lo que constituye la llamada
autopsia blanca.
Esta dificultad diagnstica produce un efecto de sesgo en el estudio de la MS, que implica
que el problema se centre en los campos ms demostrables y conocidos, dejando en
penumbra algunos casos no etiquetables. Debemos partir de la base de que el resultado de
una autopsia, que es el material con el que trabajamos, es una interpretacin retrospectiva
de datos obtenidos a lo largo de toda la investigacin de la causa del fallecimiento, y que en
esta interpretacin frecuentemente va a influir que el mdico forense tenga tendencia a
realizar su hiptesis diagnstica acercndose a modelos ya establecidos, aunque en
ocasiones los datos objetivos del caso tengan un significado ambiguo.

Por todo lo expuesto, debemos entender que el estudio de la MS del adulto puede, a da de
hoy, realizarse sobre una casustica con datos suficientes, pero teniendo la cautela de anotar
que existen algunos casos sobre los que todava queda abierto un amplio campo de
investigacin.
Concepto
Hipcrates formul la primera definicin de MS que se conoce: Aquellos que son objeto
de frecuentes y graves desmayos sin causa obvia y mueren sbitamente1. Es a finales del
siglo xix cuando la MS queda ligada a la medicina legal ante la demanda de peritacin
desde el campo del derecho.
No existe unanimidad de criterios entre clnicos, epidemilogos y mdicos forenses en
cuanto a la descripcin de los elementos que constituyen la definicin de MS. Esta
afirmacin se fundamenta en las diferencias metodolgicas obvias y de interpretacin
clnica y mdico-legal. Mientras para algunos es una forma de morir o un sntoma, como
dicen Thiene et al2, para el mdico forense es fundamentalmente una muerte inesperada
cuya causa hay que investigar (muerte inesperada sbita)3.
De forma convencional se aceptan 3 criterios bsicos definitorios de la MS: etiologa
presuntamente natural; rapidez de aparicin, con un corto intervalo desde el comienzo de
los sntomas, y lo inesperado de su presentacin en un sujeto con aparente buen estado de
salud o, en todo caso, con enfermedad clnicamente estable. Atendiendo al criterio
cronolgico, esto es, a la rapidez del acontecimiento, existen diversas definiciones de MS
dependiendo del colectivo de que se trate. As, en el mbito de la cardiologa se califica de
MS aquella que se produce en un intervalo de hasta 1 h desde el comienzo de los sntomas;
de esta forma, se centra casi exclusivamente en las MS de origen cardaco y las separa del
resto, ya que, conforme se prolonga este perodo, se van incorporando las MS asociadas a
enfermedad cardiovascular no isqumica y, por ltimo, otras no cardiovasculares. Para los
patlogos, este intervalo es hasta las 6 h, tiempo necesario para evidenciar signos
histolgicos de isquemia. Con un criterio ms amplio, la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) define la MS como la que ocurre dentro de las primeras 24 h desde comienzo de los
signos o sntomas, intervalo que adquiere importancia en los casos de muertes no
presenciadas. Desde el punto de vista mdico forense, siguiendo a Concheiro y Surez4,
podemos definir la MS como aqulla imprevista, aparentemente de causa natural pero de
enfermedad desconocida, por lo comn rpida, en la que, en todo caso, puede sospecharse
eventualmente una causa violenta. Aunque la causalidad violenta no es ms que una
posibilidad lejana, es lo que la sita en el mbito de la medicina forense, y son estos
profesionales quienes debern demostrar el origen natural con todos los medios disponibles
en relacin con el estado de la ciencia.
Tampoco existe acuerdo en cuanto al momento en que debe considerarse el comienzo de
los sntomas. Para algunos autores5, es el momento a partir del cual el paciente no puede
continuar realizando su actividad normal, y se diferencia de los prdromos, entendidos
como los sntomas que no interfieren con dicha actividad. Estas diferencias cronolgicas o
de intervalo que contemplan las distintas definiciones han de tenerse en cuenta en la

interpretacin de los datos estadsticos que sobre incidencia de MS manejan los colectivos
profesionales.
Aun as, en ocasiones se confunde lo sbito con lo imprevisto, conceptos que intentaremos
aclarar abordando dos situaciones concretas: en un extremo estara la muerte acaecida en el
curso de una enfermedad diagnosticada y tratada, en la que una complicacin verosmil
pero infrecuente anticipa o precipita el fallecimiento de forma imprevista (p. ej., rotura del
miocardio tras un infarto agudo o hemoptisis en un carcinoma pulmonar), y en el otro
extremo estara la muerte ocurrida de forma inesperada en una persona sana o en aparente
buen estado de salud o, en todo caso, con enfermedad clnicamente estabilizada. Mientras
esta ltima siempre es tributaria de intervencin judicial por el carcter sospechoso de
criminalidad, que, aunque remoto, debe tomarse en consideracin, y que justifica la
investigacin judicial y mdico-legal, el primer caso no es ms que una muerte natural
biolgicamente explicada y debera quedar fuera de la investigacin judicial.
Tampoco son MS, aunque algunos autores as las consideran, las derivadas de iatrogenia, y
tampoco las muertes por inhibicin vagal cardaca, que ocurren en segundos o minutos tras
un traumatismo menor mecnico o incluso psicolgico, de naturaleza ordinariamente
inocua, tal como la conmotio cordis (traumatismo cardaco), la canulacin del crvix, la
presin sobre el seno carotdeo3, etc. Tampoco han de considerarse MS las electrocuciones,
ni diversas intoxicaciones agudas (medicamentosas, por monxido de carbono, por drogas
de abuso, en especial por cocana, y otras), muertes que, por su escasa o equvoca expresin
morfolgica, pueden simular una MS. Sin embargo, en todos estos casos es evidente la
accin de un agente o circunstancia extraa, lo que les confiere un carcter no natural que
prima sobre su origen sbito y las convierte en fallecimientos susceptibles de obligatoria
investigacin judicial y mdico-legal; de hecho, se estima que constituyen hasta el 5% de
las muertes aparentemente naturales6.
Hoy da, con el desarrollo de las tcnicas de reanimacin y de soporte vital, se estn
produciendo situaciones de supervivencia al paro cardaco. En este contexto no deben
considerarse MS los casos en que ha habido restitucin de la normalidad tras el paro
cardaco o la confirmacin de un infarto agudo de miocardio, aunque en trminos de
fisioenfermedad las condiciones equivalen a una MS (es lo que se entiende como MS
abortada). Sin embargo, s debern considerarse MS los casos en que, provocando
insuficiencia cerebral irrecuperable, evolucionen a la muerte con posterioridad a las 24
h7(muerte diferida). Es previsible que en el futuro estas situaciones se den con mayor
frecuencia ante la generalizacin del uso de desfibriladores domsticos.
De una forma simplista y desde el punto de vista mdico legal podra decirse, como sealan
Oliveira y Concheiro8, que no hay MS mdico-legal ms que ante la negativa de un
mdico a firmar un certificado de defuncin.
Problemas mdico-legales
En nuestro ordenamiento jurdico, y concretamente en los artculos 259 y 262 de la Ley de
Enjuiciamiento Criminal9, se establece la obligatoriedad de denunciar los hechos delictivos,
con referencia explcita a los profesionales mdicos en relacin con los hechos conocidos

en el ejercicio de su profesin. La MS es, por definicin, sospechosa de criminalidad por el

carcter imprevisto que la define. Aunque en los casos de MS no se evidencia a
priori entidad violenta que la justifique, puesto que tal circunstancia obligara a calificarla
directamente de violenta, el desconocimiento de la causa del fallecimiento impide la
cumplimentacin del certificado mdico oficial de defuncin. Ciertamente, una vez
efectuados los estudios correspondientes, se comprueba que en la mayora de los casos se
trata de muertes de origen natural, pero el 2-5% tiene un origen violento, en su mayor parte
derivado de intoxicaciones, circunstancia que justifica la intervencin mdico-legal y
judicial que debe darse en este tipo de fallecimientos.
Una vez que el magistrado-juez tiene conocimiento de la muerte por remisin del
comunicado judicial de defuncin emitido por el mdico (documento mediante el cual el
mdico asistencial pone en conocimiento del juez la existencia de un fallecimiento de causa
potencialmente no natural), ordena la prctica de la autopsia judicial, en cumplimiento de lo
dispuesto en los artculos 340 y 343 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal9, que obligan a
su prctica en todo caso de muerte violenta o sospechosa de criminalidad. El profesional
clnico-asistencial debe conocer que la emisin del parte judicial de defuncin no implica
necesaria y directamente que vaya a efectuarse una autopsia judicial. Nuestra legislacin
prev la posibilidad de que, en determinados supuestos, el magistrado-juez no ordene la
prctica de la autopsia judicial, siempre y cuando exista informe mdico-forense que
acredite fehacientemente la causa del fallecimiento. En la prctica, segn nuestro criterio,
todo lo que en sentido estricto se considere MS entendemos que ha de estudiarse en el
mbito mdico-legal mediante la correspondiente autopsia judicial en los servicios de
patologa forense de los institutos de medicina legal (IML) de las diferentes comunidades
autnomas, y con el apoyo tcnico de los estudios que se realizan en los laboratorios de
dichos IML y del Instituto Nacional de Toxicologa y Ciencias Forenses (INTCF).
La MS suele ocurrir en el medio extrahospitalario10 o, en ocasiones, en servicios de
urgencias hospitalarios adonde los pacientes llegan en situacin de parada cardaca. No es
infrecuente que estos fallecimientos se deriven al mbito judicial ante la negativa a
cumplimentar el correspondiente certificado de defuncin, con la justificacin de que se
desconocen los antecedentes asistenciales. Se da la circunstancia de que en no pocas
ocasiones estos antecedentes constan en la historia existente en el mismo hospital o centro
de salud y/o los propios familiares pueden acreditarlos. En estos casos creemos razonable,
en trminos clnicos y mdico-legales, el acceso a dicha historia clnica o bien la derivacin
de la familia al profesional adecuado (habitualmente el mdico de familia) con la
documentacin acreditativa de muerte y ausencia de violencia, para as obtener el
certificado de defuncin, dejando la va judicial para los casos en que realmente est
justificado (fig. 1).
Siempre que no sea posible elaborar el certificado de defuncin, la emisin del citado
comunicado judicial de
defuncin es lo que pone en marcha la investigacin judicial. El juez de guardia entonces
puede optar por constituir la comisin judicial y practicar la diligencia de levantamiento de
cadver, o bien delegarla en el mdico forense11, quien a su vez deber emitir informe sobre
el estado del cadver, la identidad del difunto y las circunstancias del fallecimiento. En

ambos casos el mdico forense informa sobre la necesidad de practicar la autopsia judicial
y finalmente es la autoridad judicial quien ordena o no que se efecte.
En los casos de MS la autopsia propiamente dicha consistir, como es habitual, en un
completo examen externo y en el estudio macroscpico visceral, para finalizar con estudios
complementarios realizados en el INTCF y en el IML, todo ello siguiendo las
recomendaciones de la Comunidad Europea para la armonizacin metodolgica de las
autopsias mdico-legales12. El examen externo en estos casos no suele demostrar hallazgos
relevantes, puesto que no se trata de muertes violentas con lesiones externas objetivables.
No es infrecuente que el examen interno permita determinar la causa del fallecimiento por
evidencia macroscpica de sta, pero en nuestro medio no es infrecuente que sean los
exmenes complementarios los que acaben por facilitar el diagnstico de la causa muerte.
Los estudios histolgicos y toxicolgicos se practican de forma sistemtica en estos casos,
mientras que otro tipo de exploraciones complementarias, como los estudios bioqumicos,
genticos u otros, se reservan para aquellos en que los hallazgos del examen macroscpico
y microscpico as lo aconsejen.
La investigacin mdico-legal culmina en el informe de autopsia, inicialmente preliminar,
que se eleva a definitivo tras conocer el resultado de las exploraciones complementarias. En
las conclusiones de dicho informe debern constar el origen natural o violento de la muerte,
el mecanismo del fallecimiento, siempre que sea posible, la etiologa mdico legal del bito
y el momento en que ocurri (fecha de la muerte), as como cualquier otra conclusin que
se considere adecuada en funcin de las circunstancias del caso especfico.
Hay un captulo de muertes con especial relevancia mdico-legal por su repercusin
econmica y social: las MS ocurridas en el trabajo, en personas privadas de libertad,
durante o con posterioridad al acto quirrgico, tras haber presentado un traumatismo, las
ocurridas mientras se practica deporte13 o bien tras una pelea o discusin. Tambin han de
considerarse de especial inters las muertes naturales en las que de entrada se sospecha un
origen violento por el especial contexto en que se producen; nos referimos a las cadas de
altura en el medio laboral o a aquellas que suceden durante la conduccin14 (accidentes de
trfico). Todas ellas se consideran accidentales en un primer momento y ser la autopsia y
la correspondiente investigacin mdico-legal las que pueda situarlas a posteriorien el
campo de la MS. En estas circunstancias la autopsia judicial puede ser determinante para
dirimir responsabilidades ante la ley en casos de demandas por disfuncin asistencial,
retraso asistencial, maltrato a personas, muerte en sujetos bajo custodia policial o en otras
situaciones de privacin de libertad (prisin, centros psiquitricos), falsificacin de
certificados (responsabilidad civil y penal); en otros casos servir para aclarar
circunstancias relacionadas con accidentes laborales o plizas de seguros, entre otras15.
Aspectos epidemiolgicos
El conocimiento de los mecanismos fisiopatolgicos y la correlacin entre MS inesperada y
enfermedades asociadas, as como los factores de riesgo, se basan principalmente en
estudios de pases anglosajones16. Segn datos de la OMS17, la incidencia anual de MS en
pases industrializados vara entre 19 y 159 casos/100.000/ao en varones y de 35 a 64
casos/100.000/ao en mujeres, lo que representa el 10-30% de todas las muertes naturales.

En EE.UU., la incidencia en toda la poblacin es de 100-200/100.000 habitantes/ao; la de

MS cardaca se cifra en 300.000-400.000/ao18, de las que aproximadamente el 80% son de
tipo isqumico. En Europa se calcula que el 40% de todas las muertes de sujetos de 25-74
aos estn causadas por trastornos cardiovasculares y que el 30% de los fallecimientos por
cardiopatas se producen de forma sbita en el medio extrahospitalario (la mitad en la
primera hora y el 80% en las primeras 2 h)10.
En cuanto a la epidemiologa de la MS en nuestro mbito, algunos trabajos apuntan a una
menor incidencia de la de origen cardaco, y en especial por enfermedad cardaca
isqumica, en comparacin con los pases anglosajones19. Segn datos del Instituto
Nacional de Estadstica referidos al ao 2001, las enfermedades cardiovasculares fueron la
primera causa de muerte en Espaa, con un 34,5% del total, siendo la ms frecuente la
cardiopata isqumica (infarto agudo de miocardio y angina de pecho), que supone un total
de 38.788 muertes/ao20; aunque desconocemos cuntas de stas son MS, si aplicamos la
proporcin europea (el 30% de las cardacas son MS), podra calcularse que en Espaa se
produciran aproximadamente algo ms de 11.000 MS anuales.
En nuestra experiencia, segn resultados de un estudio de MS que se est realizando
actualmente en diversas comunidades del territorio espaol (estudio Eulalia), adems de la
cardiopata isqumica, la hipertrofia ventricular izquierda (cuyo factor de riesgo principal
es la hipertensin arterial) supone un porcentaje elevado de casos de MS de origen
cardaco21. En un intento de aproximacin a este fenmeno, hemos llevado a cabo una
revisin de la casustica de los ltimos 4 aos (1998-2002) en el mbito del IML de
Catalua. Hemos incluido todos los casos de muertes naturales que, por su forma de
presentacin, se clasificaron como MS, en los que el anlisis qumico-toxicolgico fue
negativo y en los que el mdico forense solicit el estudio anatomopatolgico, que se llev
a cabo en el INTCF. Ello supuso un total de 536 casos, de los que el 91,6% corresponda a
MS del adulto y el 8,4% a MS del lactante, del nio y del adolescente.
Los casos de MS del adulto se distribuan entre los 21-93 aos de edad, con una incidencia
mxima entre los 40 y 70 aos (el 60%). Llama la atencin el alto nmero de MS en
mayores de 70 aos (25%) en comparacin con el adulto joven, de 21-40 aos (14,5%). La
relacin entre varones/mujeres fue de 2,6; fue mxima, hasta alcanzar el 5,7, en la quinta
dcada, para luego disminuir progresivamente hasta casi igualarse en los mayores de 70
aos: 1,4. En el 62,8% de los casos la muerte se produjo en el domicilio, el 14% ocurri en
servicios de urgencias hospitalarias, el 12,5% en la va pblica y en una menor proporcin
ocurri en loca les pblicos, carretera (accidentes de trfico), el campo o el trabajo.
En el 90,4% de los casos existan enfermedades asociadas (muertes sbitas explicadas), sin
que se encontrara en el resto (9,6%) sustrato morfolgico suficiente que explicara el
fallecimiento, si bien en el 20% de stos pudo elaborarse una hiptesis de mecanismo de
muerte atendiendo a los antecedentes patolgicos recogidos, tales como sncope, arritmias,
sndrome de QT largo diagnosticado, epilepsia, obesidad mrbida, diabetes, caquexia y
anorexia, entre otras. Esto ltimo pone de relieve la necesidad de una adecuada recogida de
datos en el momento del levantamiento del cadver o en la posterior encuesta familiar.

En el grupo de MS en que la autopsia era demostrativa de la causa, el 88,7% fue de origen

cardiovascular. Entre las de origen cardaco (72,2%), las MS isqumicas suponan el 75,3%
de los casos y las no isqumicas, el 24,6%.
Entre las MS por cardiopata isqumica prevaleca la enfermedad aterosclertica coronaria
grave sin infarto de miocardio definido (52,8%) (figs. 2-4), seguida de infarto de miocardio
definido en el 33,4% de los casos y de slo un 13,6% de casos con asociacin de infarto de
miocardio antiguo e hipertrofia ventricular izquierda.
En el grupo de la cardiopata no isqumica prevalecan diversas formas de enfermedad del
miocardio: hipertrofia ventricular izquierda (asociada a antecedentes de hipertensin
arterial o con sustrato anatomopatolgico de nefroangiosclerosis, estenosis artica o
idioptica) y, en menor proporcin, otras miocardiopatas, tales como miocardiopatas
dilatadas predominantemente en el contexto del alcoholismo crnico, miocardiopata
arritmognica del ventrculo derecho con afectacin biventricular y fibrosis ventricular
izquierda idioptica (las 2 ltimas mayoritariamente asociadas con el esfuerzo y en menores
de 35 aos); tan slo se recogi un caso de miocardiopata hipertrfica idioptica
asimtrica. Otras causas cardacas poco frecuentes fueron la miocarditis aguda y las
malformaciones congnitas del adulto. Slo el 18,5% de las muertes explicadas eran
debidas a trastornos vasculares extracardacos. Este grupo lo componan mayoritariamente
los hematomas disecantes de aorta, las hemorragias menngeas y cerebrales y la
tromboembolia pulmonar. De las muertes no cardiovasculares, que suponan el 11,2% del
total, destacaban formas poco frecuentes aunque previsibles de evolucin de enfermedades
naturales, tales como hemorragia digestiva alta masiva en el contexto de cirrosis heptica
asociada a rotura de varices esofgicas, lcera gastroduodenal o hemoptisis en el contexto
de carcinoma pulmonar o larngeo.
Estos datos son comparables a los de las principales casusticas consultadas22-28, si bien el
alto nmero de casos de MS en los que se practic autopsia en fallecidos mayores de 70
aos hace que aumenten las causas cardacas no isqumicas, la tromboembolia pulmonar y
la enfermedad cerebral hemorrgica, menos referidas en otros estudios. Asimismo, el
porcentaje de autopsias blancas es parecido al publicado en otras series (el 9,6 frente al
5%)29,30.
Los factores epidemiolgicos tales como la edad, el sexo y el lugar del fallecimiento
tambin son similares a los de otras casusticas, de modo que las MS predominan entre los
varones hasta la sexta dcada, con progresiva disminucin de la relacin hasta los 70 aos,
en que la frecuencia prcticamente se iguala con la del sexo femenino. Se confirma la
prevalencia de la cardiopata isqumica en el segmento intermedio de edad, con un
incremento de otros trastornos cardiovasculares por encima de los 65-70 aos. Con gran
frecuencia las muertes se producen en el domicilio, aunque es significativo el nmero de
casos que llegan a urgencias, sin que exista una relacin directa con la edad de
presentacin, sino con el tipo de proceso, de modo que predominan aquellos que por
definicin se producen con un intervalo de tiempo mayor de 1 h entre la aparicin de los
sntomas y la muerte (infarto agudo de miocardio definido, tromboembolia pulmonar,
diseccin artica, ictus hemorrgico).

Desde el punto de vista mdico-legal, estos resultados invitan a la siguiente reflexin: si

bien existe un alto porcentaje de casos de muerte por encima de los 70 aos que entraran
en la definicin de MS, causas tales como la tromboembolia pulmonar, hipertrofia
ventricular izquierda y otros trastornos podran corresponder a complicaciones esperadas en
procesos naturales clnicamente ms o menos manifiestos, que, de estar suficientemente
documentados, entendemos deberan poder resolverse en el mbito extrajudicial.
Aspectos sociales y preventivos
El carcter inesperado de la MS provoca en los familiares un innegable impacto emocional,
especialmente cuando se produce en edades tempranas de la vida, con dificultad para
asumir el hecho. En la medida en que afecta a sujetos en edad productiva y con
responsabilidades econmicas y familiares, suele dar lugar a procesos de desestructuracin
del ncleo de convivencia y del sistema econmico que lo sustenta31. No es infrecuente, por
otra parte, que personas cercanas al fallecido, fundamentalmente ascendientes, desarrollen
sentimientos de culpabilidad por creer errneamente en el incumplimiento de medidas
preventivas, lo que lleva a que se instauren procesos psicopatolgicos reactivos de difcil
resolucin (duelo patolgico). La adecuada informacin a los familiares por parte del
mdico forense podra aminorar el impacto emocional que provoca lo inesperado del
fallecimiento.
Aunque el objetivo principal de la investigacin judicial de la MS es el de descartar su
origen violento, en la actualidad trasciende este contexto para ingresar en el mbito de la
medicina preventiva mediante la colaboracin en los estudios epidemiolgicos o de
investigacin multidisciplinarios30,32, a fin de contribuir a la caracterizacin de las causas
de muerte en la poblacin y de la prevalencia de enfermedades cardiovasculares con objeto
de poder disear as estrategias de prevencin por parte de los profesionales de salud
pblica, entre otros.
Adems de la contribucin cientfica, existe la vertiente mdico-social, ya que, en la
medida en que conocemos mejor la casustica, se diagnostican o se intuyen sndromes y
enfermedades con predominio familiar o con posible transmisin gentica que precisarn
consejo gentico o estudios familiares por parte de los profesionales asistenciales, en
general del campo de la cardiologa29. Algunos ejemplos son los casos de enfermedades
arritmognicas familiares, entre las que destacan el sndrome de QT largo congnito, el
sndrome de Brugada, (ambas MS arrtmicas cardacas en individuos con corazn
estructuralmente normale;tica, miocardiopata dilatada idioptica y miocardiopata
arritmognica del ventrculo derecho, entre otras). Sin duda, estas entidades estn
constituyendo un serio reto para su caracterizacin, y se habla ya de autopsia
molecular30,33,34 en un intento por parte de la medicina legal, y segn el estado actual de
conocimientos, de responder a las necesidades sociales. Finalmente, creemos que en estos
casos es muy aconsejable que el mdico forense facilite la mxima informacin a la
familia, as como remitir a los familiares ms directos, junto con el informe definitivo de la
autopsia, al personal mdico asistencial que se considere ms adecuado al caso concreto
estudiado para su evaluacin, seguimiento clnico, consejo gentico y, en su caso,
recomendaciones teraputicas34.