HERMANOS MONTALBN(A):

LA HISTORIA Y CRECIMIENTO DE UNA

EMPRESA FAMILIAR
INTRODUCCION
Recuerdas lo que acordamos tal da como hoy en 1.965 cuando
decidimos comprar el negocio del Seor Romerales? Decidimos trabajar
duro para acabar formando una familia a las que poder darles todo aquello
que t y yo no pudimos tener. Intentaramos que nuestros hijos no sufriesen
las penurias que t y yo tuvimos que pasar de pequeos y poderles dar una
educacin que nosotros no pudimos tener. Fue nuestro sueo, lo has
olvidado? Darles la posibilidad de estudiar lo que quisieran, pero
sobretodo, que acabaran siendo nuestros sucesores, que si lo deseaban
empezasen a trabajar con nosotros. Adems, si acabamos de rechazar
vender parte de nuestro negocio a los franceses a pesar de su suculenta
oferta es porque queremos que esto siga siendo nuestro .Que nuestros hijos
prosigan la obra que nosotros empezamos y que con tanto esfuerzo hemos
ido consolidando Qu prefieres, que cuando tu y yo no estemos todo esto
quede en manos ajenas? Tenemos que darle continuidad, tu y formamos un
gran equipo... por qu no incluir a nuestros hijos en l?
Con estas palabras Pedro Montalbn, hermano mayor y socio mayoritario del negocio
familiar daba por terminada la conversacin que desde haca un rato mantena con su
hermano y socio Manuel, que se celebraba con motivo de la tradicional comida de
Navidad del ao 1.990.
Sin embargo, Manuel mantena sus dudas:
Fjate que la segunda generacin es muy numerosa y si damos entrada a
los primeros para ser justos debemos dejar libre entrada a todos los dems
que as lo quieran.... Ahora si hay sitio pero... lo habr para todos dentro
de unos aos? Es ms... se llevaran bien trabajando juntos? ... Como
primos su relacin es fabulosa, pero crees que como compaeros de trabajo
va a ser igual. No s, ya sabes las fricciones que se producen en el da a da
del trabajo.....

Haban pasado 25 aos desde que los dos hermanos se convirtieron en propietarios de
un pequeo almacn de maderas a las afueras de Madrid. Durante este tiempo, aunque
no sin dificultades, haban transformado este pequeo almacn en un prspero negocio
de centros de bricolaje. La evolucin de la empresa haba incluso llamado la atencin a
algunos de sus competidores y los hermanos acababan de rechazar una oferta de
compra de un grupo multinacional francs interesado en ampliar su presencia en
Espaa . Era la Navidad de 1990, y como venan haciendo desde que ambos se casaron,
las dos familias se haban reunido para celebrar juntas tan entraables fiestas con una
oppara comida en casa de Manuel.
Ligeramente melanclicos por tan sealada fecha y quizs tambin por el excelente vino
tinto que acompa la comida, iniciaron un viaje al pasado, repasando sus trayectorias
personales y profesionales. Estaban orgullosos de todo lo que haban logrado a base de
esfuerzo, unin y perseverancia. A pesar de las dificultades, miraban al futuro con
optimismo y aunque estaban seguros de que queran compartir ese futuro con sus hijos,
no podan evitar sentirse algo preocupados por las cuestiones derivadas de la evolucin
del negocio y la posible incorporacin de las nuevas generaciones.

LOS ORIGENES
Pedro y Manuel Montalbn eran los dos hijos varones de una familia de 5 hijos, y
contaban con 60 y 58 aos respectivamente. Como tantos otros nios espaoles de la
poca, los Montalbn crecieron en el difcil periodo que vivi Espaa desde el trmino
de la Guerra Civil en 1.939.
A finales de los aos 50 ambos hermanos se incorporan al mercado laboral sin obtener
una titulacin universitaria pues la economa familiar no se lo haba permitido. Pedro
comenz a trabajar en un pequeo negocio de maderas. Ante la falta de oportunidades
serias, su hermano Manuel decidi, como tantos otros espaoles de la poca, emigrar y
probar suerte en otro pas. Manuel viaj hasta Chile, donde la familia Montalbn tena
unos parientes. Durante ms de 3 aos trabaj de todo lo que fue encontrando. As, fue
cocinero, albail, panadero y finalmente enfermero. En 1961, cansado de no encontrar
un empleo estable y ante la imposibilidad de conseguir un visado de residente, pese a
sus mltiples intentos que topaban una y otra vez con la negativa del gobierno chileno,
decide renunciar a su sueo americano y regresar a Espaa.
Tampoco la vuelta fue fcil. La situacin econmica era poco boyante y para que el
gobierno espaol le pagara el viaje de regreso, Manuel tuvo que argumentar que
deseaba hacer el servicio militar. Por supuesto, nada ms pisar suelo espaol tuvo que
acudir a la Capitana General para alistarse como soldado y comenzar el servicio militar
que por aquel entonces duraba dos aos.
En 1963, finalizado su periodo de instruccin militar, Manuel comenz a pensar en ver
cmo poda ganarse la vida en Espaa. Fue entonces cuando el dueo del almacn de
maderas donde su hermano Pedro trabajaba, el Sr. Romerales, decidi contratar un
nuevo empleado para asimilar el crecimiento que el negocio iba experimentando. Tras la
dura posguerra llegaban los aos del desarrollo y eran muchos los negocios que
comenzaban a prosperar poco a poco. Pedro no lo dud ni un momento, y le propuso a
su jefe contratar a su hermano. El Sr. Romerales apreciaba mucho a Pedro por la vala

profesional que le haba demostrado y no lo dud ni un momento. As comenzaron los

hermanos Montalbn su trayectoria profesional conjunta, aunque en esta primera
ocasin por cuenta ajena.
En 1965 el dueo del almacn decidi retirarse y vender su negocio a los hermanos
Montalbn y al otro empleado, Agustn, quien haba empezado a trabajar en el almacn
a la vez que Pedro. Los tres aceptaron la oferta y adquirieron el negocio a partes iguales
por 300.000 Ptas. (unos 1800 Euros actuales).
Los principales clientes del almacn eran las grandes constructoras, pues la madera se
destinaba ntegramente a encofrados. Por esto, el boom inmobiliario de los aos 70
pronto hizo que el pequeo almacn fuese insuficiente para abastecer la cada vez mayor
demanda los clientes. Ante las buenas expectativas del sector, los tres socios decidieron
trasladar su negocio a un local de mayores dimensiones adquiriendo una nave de 6.000
m2 en la carretera de Toledo, a unos 30 CMS. al sur de Madrid. As surgi
MADERESA. Los socios adquirieron tres camiones con los que peridicamente
viajaban a las serreras del Norte de Espaa, principalmente a Galicia, donde adquiran
madera que vendan a las constructoras. El negocio funcionaba estupendamente pues, a
pesar de tener pocos clientes, los pedidos de stos eran cada vez de mayor volumen. En
1977 MADERESA tena ms de 50 empleados y una flota de siete camiones,
alcanzando unas ventas en el entorno de los 50 Millones de Pesetas. (unos 300.000
Euros).
La crisis econmica de finales de los 70 supuso la quiebra de muchas promotoras y
constructoras, y por tanto, la ralentizacin del negocio de venta de madera, generando
numerosos impagados. Dos de los tres clientes ms importantes de MADERESA
desaparecieron sin dejar rastro aunque s una importante factura sin pagar. La
posibilidad de que la empresa fuese embargada empez a ser cada vez ms real y por
ms que lo pensaban, los tres socios no vean cmo podan salir de tan difcil situacin.
Fueron tiempos muy difciles, pero an as, ninguno pens en cerrar, sino que dedicaban
buena parte de las noches en vela a pensar cmo salir de aquella situacin

UN NUEVO NEGOCIO: EL BRICOLAJE

Al final, la solucin a los problemas de los socios vino casi por casualidad. El verano de
1980, Manuel decidi visitar a Julio, su cuado, quien haba emigrado a Suiza por la
misma poca en la que Manuel lo hizo a Chile Al llegar a casa de su cuado. Manuel
not la casa muy cambiada respecto a su ltima visita: cocina nueva, nuevos armarios,
muebles nuevos... Pero lo que ms le sorprendi es cuando su cuado le cont que l
mismo lo haba hecho todo. Era tan fcil como acudir a tiendas especializadas, comprar
las madera cortadas a medida, algunas herramientas ... y manos a la obra!!!!!!
Inmediatamente, Manuel tuvo una idea..: por qu no dedicarse a vender en Espaa
maderas, kits de cocina y pequeas herramientas a los particulares? Al fin y al cabo si
funcionaba en Suiza, debera tambin hacerlo en Espaa. Esto permitira una nueva va
de ingresos para la empresa con la incuestionable ventaja de vender al contado,
evitando as que se repitieran los problemas del pasado. El negocio del bricolaje,
inexistente en Espaa, haba irrumpido con fuerza en pases como Suiza y Francia, y
estaba obteniendo excelentes resultados.

Seis das mas tarde, Manuel cruz la frontera a Espaa con un kit de cocina bajo el
brazo, con el objetivo de convencer a los otros dos socios de la viabilidad de su idea. Lo
consigui sin dificultad, pues todos advirtieron la oportunidad y las ventajas del
proyecto que Manuel les presentaba. Durante ese verano transformaron su almacn de
venta al por mayor en un centro de bricolaje. En el almacn vendan tableros de madera
cortados a medida segn quera cada cliente, as como kits de cocina que se
importaban directamente de Suecia.
La situacin geogrfica de la nave fue clave para el desarrollo del negocio. Situada al
borde de la carretera, los numerosos carteles que colocaron a la puerta de la nave,
atrajeron a multitud de madrileos que diariamente sufran los ya usuales atascos de la
capital. Adems, debido a que inicialmente fue concebido como un lugar de produccin
y venta al por mayor, la nave contaba con un parking gigante donde en sus inicios
aparcaban los camiones para la carga y descarga del material.
El xito no se hizo esperar como lo recordaba Manuel: El xito fue
tremendo debido a la gran afluencia de pblico los fines de semana
tuvimos que contratar a un polica municipal para que se encargarse de
regular el trfico de coches en el parking Fuimos los primeros, y durante
un breve tiempo, los nicos.
En 1985, Agustn decide jubilarse y los Hermanos Montalbn le compraron su
participacin. Pedro, como era el mayor, se qued con el 51% del negocio y Manuel con
el 49% y as el negocio pas a ser totalmente de propiedad de los hermanos.
Cuatro aos mas tarde, el negocio marchaba tan bien que los 6000 m2 se quedaban
pequeos y empezaron a plantearse la posibilidad de ampliar su negocio a otra
poblacin cercana. Tras varios meses de bsqueda, finalmente decidieron adquirir unos
terrenos de 3000 m2 en Torrejn de la Calzada, pequea localidad en las cercanas de
Madrid, tras haberse informado por unos amigos constructores de que se trataba de una
localidad con gran potencial de crecimiento. Las obras para la construccin del
establecimiento haban empezado haca 6 meses y los constructores les haban
prometido que todo estara listo para el verano de 1991.
El negocio segua marchando viento en popa , alcanzando a finales de ese ao unos
niveles de facturacin en torno a los 300 Millones de Pesetas. (1.300.000 Euros). La
relacin, profesional y familiar entre los hermanos segua siendo muy buena a pesar de
que ambos posean un fuerte carcter y personalidades muy distintas.

TRAYECTORIAS PERSONALES
Ambos hermanos se haban casado muy jvenes y haban tenido 4 hijos. El mayor de
los hijos de Pedro, Pedro Jr. de 24 aos acababa Derecho este ao. Paco de 22 aos,
estudiaba Arquitectura . Mara de 21 aos estudiaba Econmicas la pequea Elena , de
15, segua an en el colegio. Por su parte, Manuel tena 3 chicas y el benjamn. En la
Navidad de 1.990, Ana de 25 aos acababa de terminar Magisterio, se haba casado y
viva en el extranjero; Beatriz de 24 aos haba terminado Biologa y mientras esperaba
una beca de la Universidad, realizaba trabajos espordicos de camarera, secretaria...;

Alicia de 21 aos realizaba unos cursos de Secretariado y Miguel de 19 aos, estudiaba

Empresariales.
A pesar de que, salvo la poca en la que Manuel vivi en Sudamrica, los dos hermanos
haban pasado casi toda la vida juntos, tenan personalidades muy distintas y por eso las
experiencias pasadas les haban marcado de forma diferente. Juan era muy extrovertido,
y siempre estaba bromeando por todo. Manuel era mucho mas serio y reflexivo. A
Pedro, las duras experiencias pasadas le haban enseado que haba que disfrutar de las
oportunidades que la vida te ofreca. Estaba orgulloso del estatus que haban alcanzado
gracias al esfuerzo realizado y estaba convencido de que haba que trabajar mucho por
la empresa, pero tambin aprender a valorar las ventajas que sta te daba frente a
trabajar para otros. A Manuel sin embargo, las penurias vividas le haban marcado en el
sentido contrario, desarrollando un carcter mucho ms austero y una concepcin del
negocio como algo por lo que haba que hacer grandes sacrificios.
Nada mas visitar los despachos de los dos fundadores, uno poda hacerse una idea de lo
diferentes que eran los dos hermanos. El despacho de Manuel estaba sobriamente
decorado con muebles antiguos, reflejando su gusto conservador, mientras que el de
Pedro estaba dotado del ms moderno equipamiento.
Por supuesto, estas diferencias en el carcter se reflejaban claramente en su estilo de
vida. A pesar de que ninguna de sus mujeres trabajaba y ambos tenan idnticos
ingresos, Manuel tena el mismo coche haca diez aos mientras que Pedro acababa de
adquirir el ltimo modelo de Mercedes, sustituyndolo por el que haba comprado hace
tres aos En vacaciones, Manuel se iba al pueblo de su mujer a pasar unos das
tranquilos, mientras que Pedro aprovechaba para recorrer lugares exticos junto a su
mujer.
Tambin este carcter distinto se reflej en la manera de educar a sus hijos; Manuel
quiso que sus hijos conocieran desde pequeos el valor del trabajo, y desde que sus
hijos tenan 13 aos, los oblig a trabajar los veranos a la empresa; las chicas en el
archivo o de cajeras, mientras que Pedro desde los 14 aos trabajaba descargando
maderas en el almacn. Los chicos estaban contentos pues con el sueldo que su padre
les pagaba podan pasar unas buenas vacaciones. Pedro, aunque muy exigente con ellos
en los estudios, era ms partidario de dejarlos disfrutar Que para la empresa ya
tendran tiempo sola decir. Aunque algn verano alguno de sus hijos le echaba una
mano, era de forma espordica y sin recibir sueldo a cambio.
Si alguna vez discutan era precisamente por estas diferencias; por ejemplo, cuando el
hijo mayor de Pedro cumpli 18 aos, ste le regal un Volswagen Golf ltimo
modelo,,, Manuel no estaba de acuerdo con este tipo de comportamientos: el que
quiera un Golf que trabaje para ganrselono en vano, sus hijos se pagaban de su
bolsillo la mitad de sus matriculas universitarias. Pedro a menudo bromeaba con el
tacao de su hermano.
A pesar de estas diferencias, ambos se complementaban estupendamente. Pedro era el
tpico relaciones pblicas, siempre capaz de ganarse a sus interlocutores con una broma,
un chiste o una palabra amable. Se ocupaba sobre todo de las relaciones externas del
negocio, del trato con bancos y los proveedores. Por su parte, Manuel era el encargado
de tratar los asuntos internos de la compaa, tanto las finanzas como la relacin con los

trabajadores pues desde siempre haba demostrado tener una gran mano izquierdapara
los empleados.
LA DECISIN FINAL
Despus de una larga sobremesa debatiendo estos temas. Una vez ms, Pedro, dos aos
mayor que Manuel, haba convencido a ste con sus argumentos. Supongo que tienes
razn, dijo Manuel, yo tambin deseo que esto contine y si vamos a abrir dos locales
nuevos quien mejor que nuestros propios hijos para encargarse de ellos? En ese
momento, ambos tomaron una decisin importante: sus hijos siempre seran
bienvenidos en la empresa y haba llegado el momento de incorporar a los ms mayores.
Pedro aadi: Pedro Jr. ser abogado este verano. Creo que nos ser de
gran ayuda ahora que estamos en proceso de expansin un poco de savia
nueva. Mara acaba el ao que viene, aunque sinceramente no la veo muy
entusiasmada con la idea de trabajar aqu... claro que siempre puede
trabajar mientras que encuentra algo fuera...
Muy bien, dijo Manuel. Por mi parte, yo hablar maana con mi hija
Beatriz. Sinceramente, tal y como estn las cosas no creo que encuentre
algo como Biloga aunque ella sigue pensando que s. Nunca se lo he
propuesto y con lo orgullosa que es nunca me lo ha pedido pero creo que le
gustar. Le propondr empezar con nosotros
Una vez tomada la decisin, el resto de la tarde lo dedicaron a discutir las condiciones
bajo las cuales se iban a incorporar los dos hijos y por tanto las que, para evitar
discriminaciones, guiaran las incorporaciones futuras. Esa misma noche, sin poder
conciliar el sueo, Manuel trataba de elaborar una lista de todas aquellas condiciones de
las que haban hablado y que escribi en un papel:
CONDICIONES PARA LA INCOPORACION DE LA SEGUNDA GENERACIN
1) Todos los miembros de la segunda generacin que as lo quisieran seran
bienvenidos en la empresa, una vez finalizados sus estudios. No se les requera una
formacin especfica ni experiencia previa.
2) Llegado el momento de la incorporacin, se buscar el puesto adecuado en funcin
de las necesidades de la empresa.
3) Para evitar posibles roces, en principio los miembros de cada rama trabajaran en
centros distintos. En concreto, Pedro Jul. se incorporara como Director adjunto del
centro de la carretera de Toledo y Beatriz, con el mismo cargo, trabajara en el
recin inaugurado centro de Torrejn de la Calzada.
4) Cada uno de ellos reportara directamente ante su respectivo padre. A todos se les
exigira un alto nivel de esfuerzo y compromiso, igual que el que se le exiga al
resto de los trabajadores.

5) Todos los miembros de la segunda generacin que se incorporasen percibiran

exactamente el mismo sueldo al empezar a trabajar en la empresa. Este se revisara
en funcin de la antigedad. As, Pedro Jr y Beatriz ganaran el mismo sueldo, un
sueldo modesto pues al fin y al cabo heredaran el negocio en el futuro. Adems, si
necesitaban algn ingreso extra ya lo pediran.
6) Los dos hermanos, padres de familias numerosas, eran conscientes de que las
necesidades econmicas variaban mucho en funcin de la situacin personal de
cada uno. Por ello, acordaron tambin, para que todos tuvieran poderes adquisitivos
similares, tener en cuenta la situacin familiar de cada uno de sus hijos, en el
sentido de que les otorgaran un plus adicional en caso de que contrajeran
matrimonio o tuvieran un hijo.
7) Acordaron tambin que, al final del ao, si los resultados del ao eran buenos,
otorgaran un bonus adicional por igual cantidad a todos los miembros de la
segunda generacin activos en la empresa, como recompensa por su trabajo en la
misma.
Manuel se fue a la cama aquel da repitindose una y otra vez: Parecan justas pero
funcionaran?. Estaban haciendo lo correcto?. Conseguiran que la empresa
continuase progresando?

***