Algunos conceptos sobre Carga de Fuego

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Escrito por Edgardo Menendez

CARGA de FUEGO
Clculo, aplicacin e importancia

El objetivo de realizar un estudio de carga de fuego, es el de determinar la cantidad total de calor

capaz de desarrollar la combustin completa de todos los materiales contenidos en un sector de
incendio. Y con el resultado obtenido, se puede establecer el comportamiento de los materiales
constructivos, resistencia de las estructuras, tipos de ventilacin, sea sta mecnica o natural, y
por ltimo, calcular la capacidad extintora mnima necesaria a fin de instalar en dicho lugar.

Carga de incendio: (de acuerdo al Instructivo Tcnico N 12 de la Direccin Nacional de Bomberos

- Dec. 222/010 del 23 de Julio de 2010). Es la suma de las energas calorficas posibles de ser
liberadas por la combustin completa de todos los materiales combustibles en un espacio,
inclusive los revestimientos de las paredes, divisorias, pisos y techos.

Carga de incendio especfica: Es el valor de la carga de incendio dividido por el rea de piso del
espacio considerado, expresado en Mega Joule (MJ) sobre metro cuadrado (m).

La carga de fuego de un sector de incendio tambin se define, al peso igual en madera por unidad
de superficie (kg/m2) capaz de desarrollar una cantidad de calor equivalente a la de los materiales
contenidos en dicho sector de incendio.

Como patrn de referencia se considera a la madera con un poder calrico de 18.41 MJ/kg o lo
que es lo mismo a 4400 kcal/kg.

Los materiales lquidos o gaseosos contenidos en tuberas, barriles, y depsitos, se consideran

como uniformemente repartidos sobre toda la superficie del sector de incendio.

Cuando se realizan estos clculos, lo que se hace es convertir el peso de todos los materiales
presentes en un sector de incendio, relacionando su poder calrico con el de la madera. o sea, que
si uno cambiara todos los elementos presentes de ese sector y colocara la cantidad de kilos de
madera calculada, en caso de un incendio se generara la misma cantidad de calor.

Al comenzar el estudio o clculos de carga de fuego, pueden aparecer muchas preguntas. Por
ejemplo, . . Cmo reconozco los lmites del sector de incendio?; Qu tipos de elementos
constructivos se utilizaron?; Qu resistencia al fuego posee esta estructura?; Qu poder calrico
tiene el material?; . . .

Para responder a estas preguntas vamos a realizar un ejemplo explicando y definiendo paso a paso
la metodologa a seguir.

Primero - se debe conseguir el plano del establecimiento y realizar una visita tcnica para hacer
una inspeccin ocular del mismo, observando todas las condiciones de higiene y seguridad, el
estado de la estructura, de las instalaciones elctricas y de los servicios en general, ya que esto
ser de mucha ayuda a la hora de dar una conclusin sobre el clculo de la carga de fuego.

Esa inspeccin de hacerse bien; profundamente y a cabalidad, permitir seguramente encontrar

los riesgos potenciales presentes en cada sector, para mitigarlos posteriormente y as reducir las
posibilidades de un incendio.

Por eso, que ahora en los nuevos instructivos para realizar los Proyectos de Asesoramiento, se
solicita una mayor cantidad de informacin como son los pliegos de construccin, los tipos de
materiales estructurales, elctricos, y dems colocados o a colocar.

Segundo - se debe delimitar el sector de incendio correctamente, a efectos de asegurar que el

valor obtenido en la carga de fuego sea verdaderamente representativo. A modo de ejemplo, si
uno dividiera la cantidad total de caloras por un rea menor a la correspondiente, la carga de
fuego resultara con valores muy altos, y si se dividiera por rea mayor a la correspondiente, el
valor dara menos de lo real.

Por eso, cuando se habla de un sector de incendio, se refiere a un local o conjunto de locales,
delimitados por muros y entrepisos de resistencia al fuego acorde al riesgo y a la carga de fuego
que contiene, comunicando con un medio de escape.

Los trabajos que se desarrollen al aire libre se consideran como sector de incendio. Y cuando
hablamos de un medio de escape es aquel que constituye una lnea natural de trnsito que
garantiza una evacuacin rpida y segura.

Cuando la edificacin se desarrolla en uno o ms niveles, el medio de escape est construido por
una ruta horizontal que va desde cualquier punto de un nivel hasta la salida.

Una ruta vertical desde las escaleras hasta el pie de las mismas y una ruta horizontal que va desde
el pie de la escalera hasta el exterior de la edificacin.

La evacuacin de las personas se realiza siempre en sentido descendente, salvo en garajes u otros
casos particulares en los cuales la autoridad competente agrega requisitos de seguridad ms
exigentes.

Teniendo en cuenta dichas definiciones, se puede tener una cierta aproximacin de los lmites del
sector. Pero, muchas veces se encuentran edificaciones con falsos techos o pisos tcnicos, lo cual
hace que el sector de incendio sea ms grande. Hay casos tpicos como un edificio en forma
rectangular, construido con ladrillos portantes en todo su permetro y techo a dos aguas. Luego, se
desea hacer oficinas y se subdivide todo el establecimiento en cuatro partes iguales con paredes
de ladrillos y se le coloca un falso techo. Las paredes divisorias no llegaran hasta el techo a dos
aguas, sino hasta el falso techo, por lo cual no constituyen muros cortafuegos.

Este es un tipo clsico en el cual no se puede realizar la carga de fuego por oficinas separadas. Sino
que hay que realizarlo como una UNICA carga de fuego para todo el establecimiento en general,
ya que, o cumple con la definicin de sector de incendio, debido a que si se produjera un incendio
en uno de los extremos del edifico, el fuego, la temperatura y los humos circularan por encima del
falso techo propagndolo de un extremo a otro y la cantidad total de combustible a quemar ser
la suma de todos los combustibles en las cuatro oficinas.

Tercero - una vez reconocido el sector de incendio se debe anotar detalladamente y de la forma
ms exacta posible la cantidad de materiales y objetos que se encuentran, para luego buscar los
poderes calorficos de cada material.

Si un objeto est compuesto por varios materiales, se debe verificar los porcentajes de
composicin de cada uno para hacer el clculo ms exacto.

Por ejemplo, las telas no son de un solo material, sino de varios. Un caso tpico, las telas de los
guardapolvos que estn construidas por un 65% de poliester y un 35% de algodn. as tenemos un
poder calorfico de 6000 kcal para el polister y 4000 kcal para el algodn.

Obtenidos los porcentajes de composicin y sabiendo el peso total de la tela presente en el sector
y el poder calorfico, se podra hacer el clculo y determinar las kilocaloras que desprendera una
combustin completa de dicho material.

En varias ocasiones no se tiene el dato exacto de cunto pesa un determinado material. Esta
circunstancia suele pasar en depsitos de materiales a granel o con materiales que son imposibles
de pesar, tal como podra pasar al pretender calcular un entretecho de madera o de un
revestimiento de madera de una pared.

Entonces, Cmo calculo el peso de la madera si no puedo pesarlo?. Obviamente hay varias
formas posibles. Pero, enumeremos solo dos de las ms comunes.

Caso 1 - Si se obtuviera una muestra sobrante del material con que fue construido un entrepiso de
madera, se trata de que tenga una forma conocida (rectngulo o cuadrado) y se la debe pesar y
tomar las medidas (largo, alto y espesor), de manera de poder calcular su volumen (m3). Una vez
obtenido el metraje cbico (m3) de esa pequea pieza representativa, se debe hacer el mismo
clculo para el entrepiso y luego con un sencillo clculo matemtico obtendramos el peso total
del entrepiso.

Caso 2 - Si no se pudiera conseguir una muestra del entrepiso, se debera utilizar la frmula de
densidad de un material y del peso (por ejemplo de las fichas tcnicas del producto o fabricante).

Este mtodo es ms terico, pero se acerca bastante a la realidad, y se utiliza adems, para
refrendar el clculo anterior porque seguramente dar valores similares, aunque uno es ms
ajustado y el otro solo toma datos sobre materiales estndares y en condiciones ptimas.

Cuarto - Una vez calculado el peso de los materiales, se debe hacer una planilla general del sector
de incendio que contenga, el tipo de material presente, cantidad en kilos y su poder calorfico,
para realizar la suma total de caloras.

Luego se divide el valor obtenido por 4400 kal (patrn de referencia) y a ese resultado se lo divide
nuevamente por el rea del sector de incendio, y as finalmente obtenemos el resultado del
estudio que nos da la cantidad equivalente en madera por metro cuadrado de ese recinto.

Al observar los valores obtenidos, se puede apreciar que tipo de materiales combustibles
tenemos, de que clase son. Y como este clculo tambin es para poder determinar qu tipo y
cantidad de agentes extintores y potencial extintor mnimo debemos asignar a cada sector de
incendio, es lo que nos permitir hacerlo con el mayor criterio profesional posible. Debiendo
acordarse tambin, considerar la velocidad de combustin de los materiales, el estado de los
mismos, cantidad de personas que laboran en el lugar, nivel de aprestamiento del mismo, etc