Uno de los mtodos ms antiguos y ms usados para separar polvo en
suspensin en un gas (generalmente aire) es el CICLN. Son de buena eficiencia si las partculas no son muy pequeas, son de bajo costo de instalacin y de operacin y adems, la posibilidad de regulacin les permite una utilizacin bastante variedad en la recuperacin de polvos industriales siempre que las fracciones debajo de los diez micrones sean tan solo un pequeo porcentaje del total. Los ciclones utilizados en la salida de los altos hornos tienen una capacidad de 100.000 m3 / hora, una temperatura de 250C y una presin de 300 kg / m2.La cada de presin suele ser de 100 kg / m2. Mide entre 20 y 25 m de alto y tiene una seccin cilndrica de 5 a 6 m de dimetro. Los ciclones son sedimentadores donde se reemplaza la fuerza de gravedad por la fuerza centrfuga. Los ciclones de dimetro grande suelen trabajar con aceleraciones centrfugas de 5 ges y los de dimetro pequeo suelen alcanzar aceleraciones de 2500 ges. Los ciclones tambin se utilizan para separar gotas de lquido en suspensin en un gas y partculas slidas en suspensin en un lquido. En este ltimo caso se llaman hidrociclones. Los ciclones para separara slidas o lquidas de gases trabajan con partculas de entre 5 a 200 micrones, en el caso de partculas de dimetro menor a 5 micrones el rendimiento de la separacin es bajo y para el caso de d1metro de partculas superiores a 200 micrones es conveniente utilizar una cmara de sedimentacin por que la abrasin es menor. Cuando hay aglomeracin de partculas o alta concentracin de polvos, pueden separarse partculas de menor tamao obtenindose un rendimiento de hasta el 98% debido a las aglomeraciones. Si bien los distintos ciclones tienen caractersticas propias, el que se ilustra en la figura es el tipo de cicln mas comn. No tiene partes mviles, est formado por un cilindro vertical con el fondo cnico, una entrada tangencial en la parte superior y una salida para el polvo en el fondo cnico. El conducto de salida (Chimenea), se prolonga dentro del cilindro para impedir cortocircuito entre el aire de entrada y el de salida.
La trayectoria de los gases es un torbellino descendente es espiral, adyacente a la
pared, el cual trata de alcanzar el fondo del cono, pero a cierta altura cambia ascendiendo en espiral de menor dimetro en el centro del cuerpo. Esta espiral es concntrica con la descendente y gira en el mismo sentido, finalmente el gas sale, todava girando, a travs de la chimenea. La aceleracin centrfuga de las partculas suspendidas depende del radio del camino seguido por el gas y es dada por la siguiente ecuacin emprica. Donde : r es el radio, K1 y n son constantes y n vara entre 2 y 2,4. Esta ecuacin nos indica que la eficiencia de un cicln depende del radio seguido por las partculas. Las partculas gruesas, por la fuerza centrfuga, pasan a travs del torbellino exterior, radialmente, hacia la pared del cicln y caen hacia la salida del polvo que esta en la parte inferior del cono. Las mas pequeas que no tienen tiempo de alcanzar la pared, son detenidas por el gas y o acompaan a la salida. Auque la posibilidad de separacin de una partcula crece con el dimetro de la misma, la suerte de una partcula depende tambin de su posicin en la seccin de la corriente gaseosa, de manera que la separacin de acuerdo con el tamao no es muy definida.
Factores para el diseo de un cicln
Se disea para una determinada cada de presin. Trabajando aproximadamente a la presin atmosfrica, se proyecta para una cada de presin que da una velocidad de entrada de entre 16 y 12 m/seg (normalmente 15 m/seg ).
De acuerdo al Dp min y con la ecuacin del mismo se calcula Dc y con esta
dimensin se obtienen las dems de acuerdo a las proporciones de las distintas partes del cicln. Se utiliza para el tipo general de cicln, N= 4 Trabajando con una cada de presin fija, el aparato de menor dimetro tiene mejor rendimiento, porque la fuerza centrfuga es mayor, por eso suelen utilizarse los multiciclones (varios ciclones de pequeo dimetro en paralelo) pero el equipo es ms complejo.
Suele proyectarse un solo cicln para una determinada capacidad y solamente si
el rendimiento de la separacin es malo recin se recurre a varios en paralelo. El diseo final implica una transaccin entre el rendimiento de la separacin y la complejidad del equipo. El multicicln es construido con cuerpos de dimetro desde 5 a 30 cm. Algunos emplean una entrada tangencial mientras que otros usan un anillo de paletas radiales en la parte superior (y por fuera de la chimenea) para impartir un movimiento de remolino a los gases que entran al cuerpo del cicln. Este ltimo sistema es una ventaja porque el gas y el polvo son uniformemente distribuidos alrededor de la circunferencia del tubo haciendo fluir el gas a travs de un nmero de pequeas entradas igualmente espaciadas. Esto permite trabajar con altas concentraciones de polvos y partculas grandes, porque el efecto de abrasin en las paredes de entrada es considerablemente menor, porque la corriente gaseosa es dividida en varios chorros pequeos y su ataque es menor que en el cicln de una sola entrada tangencial. Un multicicln tiene una entrada comn para todos los cicloncitos. Lo mismo ocurre con la salida del gas limpio. El conjunto de pequeos ciclones en paralelo forma un solo cuerpo. Un diseo comn del multicicln es el siguiente: Un cicln puede funcionar al lado de la aspiracin o del lado de la impulsin del ventilador. No debe haber infiltracin del lado de la salida del polvo. Para un cicln discontinuo puede usarse un receptor hermtico. Para la extraccin continua puede emplearse una vlvula rotativa de estrella, una de doble cierre o un transportador de tornillo sin fin (para polvos finos); para los colectores de lquido
pulverizado se usa generalmente un tubo de cierre lquido a manera de tubo
baromtrico. La capacidad de descarga debe ser lo suficiente para impedir que el material separado se acumule en el cono del cicln.'Ciclones' Algunos modelos de ciclones