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MEDICINA
ALTERNATIVA
Y
COMPLEMENT
ARIA
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MEDICINA ALTERNATIVA Y
COMPLEMENTARIA
DEFINICIN
La medicina complementaria y
alternativa, segn la define el NCCAM
(National Center of Complementary
and Alternative Medicine), es un
conjunto diverso de sistemas,
prcticas, productos mdicos y de
atencin de la salud que no se
considera actualmente parte de la
medicina convencional. Si bien
existen algunos datos cientficos
contundentes sobre las terapias de la
medicina complementaria y
alternativa, todava hay muchas
preguntas esenciales que deben
responderse mediante estudios
cientficos bien diseados-preguntas
por ejemplo sobre la seguridad y
eficacia de estos medicamentos en
relacin a las enfermedades y

condiciones mdicas para las cuales

se utilizan.
La lista de lo que se considera
medicina complementaria y
alternativa cambia continuamente, ya
que una vez se comprueba que una
terapia determinada es eficaz e
inocua, esta se incorpora al
tratamiento convencional de la salud
al igual que cuando surgen enfoques
nuevos para la atencin sanitaria.

La medicina complementaria se
utiliza conjuntamente con la
medicina convencional. Un
ejemplo de terapia
complementaria es el uso de
aromaterapia para ayudar a
mitigar la falta de comodidad del
paciente despus de la ciruga.
La medicina alternativa se utiliza
en lugar de la medicina
convencional. Un ejemplo de una
terapia alternativa es el empleo de
una dieta especial para el
tratamiento del cncer en lugar de

la ciruga, la radiacin o la
quimioterapia recomendados por
un mdico convencional
La medicina integrativa, segn la
definicin del NCCAM, combina
terapias mdicas formales y terapias
de la medicina complementaria y
alternativa para las cuales existen
datos cientficos de alta calidad sobre
su seguridad y eficacia.
El NCCAM clasifica las terapias de la
medicina complementaria y
alternativa en cinco categoras o
dominios
1. Sistemas mdicos alternativos
Los sistemas mdicos alternativos se
construyen en torno a sistemas
completos de teora y prctica. A
menudo, estos sistemas han
evolucionado de manera separada y
antes del enfoque mdico
convencional utilizado en los Estados
Unidos. Ejemplos de sistemas
mdicos alternativos que se han

desarrollado en culturas occidentales

incluyen la homeopata y la
naturopata . Ejemplos de sistemas
que se han formulado en culturas no
occidentales incluyen la medicina
china tradicional y el Ayurveda.
2. Enfoque sobre la mente y el
cuerpo
La medicina de la mente y el cuerpo
utiliza una variedad de tcnicas
diseadas con el fin de afianzar la
capacidad de la mente para afectar la
funcin y los sntomas corporales.
Algunas tcnicas que se consideraron
medicina complementaria y
alternativa anteriormente se han
formalizado (por ejemplo, grupos de
apoyo a pacientes y terapia cognitiva
y conductual). Otras tcnicas para la
mente y el cuerpo an se consideran
medicina complementaria y
alternativa, incluida la meditacin, la
oracin, la curacin mental y las
terapias que emplean soluciones

creativas como el arte, la msica o la

danza.
3. Terapias biolgicas
Las terapias biolgicas en la medicina
complementaria y alternativa
emplean sustancias que se
encuentran en la naturaleza, como
hierbas, alimentos y vitaminas.
Algunos ejemplos incluyen el uso de
los suplementos dietticos, el uso de
productos de herboristera, y el uso
de otras terapias denominadas
"naturales" aunque an no probadas
desde el punto de vista cientfico (por
ejemplo, el uso de cartlago de
tiburn en el tratamiento del cncer).
4. Mtodos de manipulacin y
basados en el cuerpo
Los mtodos de manipulacin y
basados en el cuerpo en la medicina
complementaria y alternativa hacen
nfasis en la manipulacin o en el
movimiento de una o ms partes del
cuerpo. Algunos ejemplos incluyen la

quiroprctica, la osteopata y el
masaje.
5. Terapias sobre la base de la
energa
Las terapias sobre la base de la
energa incluyen el empleo de campos
de energa y comprenden dos tipos:

Terapias del biocampo procuran

afectar los campos de energa que
supuestamente rodean y penetran
el cuerpo humano. La existencia
de tales campos no ha sido
probada cientficamente an.
Algunas formas de terapias sobre
la base de la energa manipulan
biocampos mediante la aplicacin
de presin o la manipulacin del
cuerpo mediante la colocacin de
las manos en o a travs de estos
campos. Los ejemplos incluyen el
chi gong , el Reiki, y el toque
teraputico .
Terapias bioelectromagnticas
implican el uso no convencional de

campos electromagnticos, tales

como campos de impulsos,
campos magnticos o campos de
corriente alterna o directa.
El NCCAM es el principal organismo
del Gobierno Federal Norteamericano
para la investigacin cientfica sobre
medicina complementaria y
alternativa. La misin del NCCAM es
explorar prcticas para la curacin
complementaria y alternativa en el
contexto de la ciencia rigurosa,
capacitar a investigadores en
medicina complementaria y
alternativa e informar al pblico en
general y los profesionales sanitarios
sobre los resultados de estudios de
investigacin en medicina
complementaria y alternativa.