LEY 1381 DE 2010

(enero 25)
por la cual se desarrollan los artculos 7, 8, 10 y 70 de la
Constitucin Poltica, y los artculos 4, 5 y 28 de la Ley 21 de 1991
(que aprueba el Convenio 169 de la OIT sobre pueblos indgenas y
tribales), y se dictan normas sobre reconocimiento, fomento,
proteccin, uso, preservacin y fortalecimiento de las lenguas de
los grupos tnicos de Colombia y sobre sus derechos lingsticos y
los de sus hablantes.
El Congreso de Colombia
DECRETA:
TITULOI
PRINCIPIOS Y DEFINICIONES
Artculo 1. Naturaleza y objeto. La presente ley es de inters pblico y
social, y tiene como objeto garantizar el reconocimiento, la proteccin y el
desarrollo de los derechos lingsticos, individuales y colectivos de los
grupos tnicos con tradicin lingstica propia, as como la promocin del
uso y desarrollo de sus lenguas que se llamarn de aqu en adelante
lenguas nativas. Se entiende por lenguas nativas las actualmente en uso
habladas por los grupos tnicos del pas, as: las de origen indoamericano,
habladas por los pueblos indgenas, las lenguas criollas habladas por
comunidades afrodescendientes y la lengua Roman hablada por las
comunidades del pueblo rom o gitano y la lengua hablada por la
comunidad raizal del Archipilago de San Andrs, Providencia y Santa
Catalina.
Artculo 2. Preservacin, salvaguarda y fortalecimiento de las lenguas
nativas. Las lenguas nativas de Colombia constituyen parte integrante del
patrimonio cultural inmaterial de los pueblos que las hablan, y demandan
por lo tanto una atencin particular del Estado y de los poderes pblicos
para su proteccin y fortalecimiento. La pluralidad y variedad de lenguas
es una expresin destacada de la diversidad cultural y tnica de Colombia
y en aras de reafirmar y promover la existencia de una Nacin multitnica
y pluricultural, el Estado, a travs de los distintos organismos de la
administracin central que cumplan funciones relacionadas con la materia

de las lenguas nativas o de los grupos tnicos que las hablan, y a travs
de las Entidades Territoriales, promover la preservacin, la salvaguarda
y el fortalecimiento de las lenguas nativas, mediante la adopcin,
financiacin y realizacin de programas especficos.
Artculo 3. Principio de concertacin. En la interpretacin y aplicacin de
las disposiciones de la presente ley, las entidades del Estado investidas
de atribuciones para el cumplimiento de funciones relacionadas con las
lenguas nativas, debern actuar con reconocimiento y sujecin a los
principios de la necesaria concertacin de sus actividades con las
comunidades de los grupos tnicos y sus autoridades, y de autonoma de
gobierno interno del que gozan estas poblaciones en el marco de las
normas constitucionales y de los convenios internacionales ratificados por
el Estado.
T I T U L O II
DERECHOS DE LOS HABLANTES DE LENGUAS NATIVAS
Artculo 4. No discriminacin. Ningn hablante de una lengua nativa
podr ser sometido a discriminacin de ninguna ndole, a causa del uso,
transmisin o enseanza de su lengua.
Artculo 5. Derecho de uso de las lenguas nativas y del castellano. Los
hablantes de lengua nativa tendrn derecho a comunicarse entre s en sus
lenguas, sin restricciones en el mbito pblico o privado, en todo el
territorio nacional, en forma oral o escrita, en todas sus actividades
sociales, econmicas, polticas, culturales y religiosas, entre otras. Todos
los habitantes de los territorios de los pueblos indgenas, del corregimiento
de San Basilio de Palenque (municipio de Mahates, departamento de
Bolvar), y del departamento de San Andrs y Providencia, tendrn el
derecho a conocer y a usar las lenguas nativas de uso tradicional en estos
territorios, junto con el castellano. A las comunidades del pueblo Rom, se
les garantizar el derecho a usar el castellano y la lengua Roman de uso
tradicional en dichas comunidades.
Artculo 6. Nombres propios y toponimia en las lenguas nativas. Los
nombres y apellidos de personas provenientes de la lengua y de la
tradicin cultural usados por los hablantes de lenguas nativas, y ms
generalmente por los integrantes de pueblos y comunidades donde se
hablen estas lenguas, podrn ser reconocidos para efectos pblicos. Este
uso ser registrado por la autoridad oficial competente previa solicitud de

los interesados. Igualmente los nombres de lugares geogrficos usados

tradicionalmente en su territorio por los integrantes de pueblos y
comunidades donde se hablen lenguas nativas podrn ser registrados
para efectos pblicos. Este uso ser cooficial con la toponimia en
castellano cuando esta exista. La transcripcin alfabtica de estos
nombres propios y de esta toponimia ser reglamentada por el Consejo
Nacional Asesor de Lenguas Nativas previsto en el artculo 24 de la
presente ley.
Artculo 7. Derechos en las relaciones con la justicia. Los hablantes de
lenguas nativas que por razones jurdicas de cualquier ndole, tengan que
comparecer ante los rganos del Sistema Judicial Nacional, tendrn
derecho a actuar en su propia lengua, y las autoridades responsables
proveern lo necesario para que, en los juicios que se realicen, quienes lo
solicitaren sean asistidos gratuitamente por intrpretes y defensores que
tengan conocimiento de su lengua y cultura. El Ministerio del Interior y de
Justicia acordar con las autoridades de los departamentos, distritos,
municipios y con las autoridades de los grupos tnicos donde habiten
comunidades que hablen lenguas nativas, la adopcin de medidas que
permitan avanzar progresivamente en el cumplimiento y satisfaccin de
los derechos y compromisos definidos en el presente artculo.
Artculo 8. Derechos en las relaciones con la administracin pblica. Los
hablantes de lenguas nativas tienen el derecho al empleo de su propia
lengua en sus actuaciones y gestiones ante los rganos de la
administracin pblica. Las autoridades competentes del Orden Nacional,
Departamental, Distrital y Municipal proveern lo necesario para que
quienes lo demanden, sean asistidos gratuitamente por intrpretes que
tengan conocimiento de su lengua y cultura. Las entidades competentes
del Orden Nacional, Departamental, Distrital y Municipal, acordarn la
adopcin de medidas que permitan avanzar progresivamente en el
cumplimiento y satisfaccin de los derechos y compromisos definidos en
el presente artculo. As mismo asegurarn la difusin, a travs de textos
impresos, documentos de audio, audiovisuales y otros medios disponibles,
de las leyes y reglamentos as como de los contenidos de los programas,
obras y servicios dirigidos a los grupos tnicos, en la lengua de sus
correspondientes beneficiarios para su debida informacin.
Artculo 9. Derechos en las relaciones con la salud. En sus gestiones y
diligencias ante los servicios de salud, los hablantes de lenguas nativas
tendrn el derecho de hacer uso de su propia lengua y ser de
incumbencia de tales servicios, la responsabilidad de proveer lo necesario

para que los hablantes de lenguas nativas que lo solicitaran, sean asistidos
gratuitamente por intrpretes que tengan conocimiento de su lengua y
cultura. El Ministerio de la Proteccin Social y las Secretaras
Departamentales y Municipales de Salud, acordarn con las entidades
aseguradoras y prestadoras de los servicios del ramo, pblicas y privadas,
las medidas apropiadas que permitan avanzar progresivamente en el
cumplimiento y satisfaccin de los derechos y compromisos definidos en
el presente artculo.
T I T U L O III
PROTECCION DE LAS LENGUAS NATIVAS
Artculo 10. Programas de Fortalecimiento de Lenguas Nativas. El Plan
Nacional de Desarrollo y los Planes de Desarrollo de las Entidades
Territoriales, en concertacin con las autoridades de los grupos tnicos,
incluirn programas y asignarn recursos para la proteccin y el
fortalecimiento de las lenguas nativas. El Ministerio de Cultura ser el
encargado de coordinar el seguimiento, la ejecucin y la evaluacin de
estos programas de acuerdo con el Principio de Concertacin previsto en
el artculo 30 de la presente ley.
Artculo 11. Proteccin y salvaguardia de las lenguas nativas. Todas las
lenguas nativas existentes en el pas, a partir de la vigencia de la presente
ley, quedan incorporadas a la Lista Representativa de Manifestaciones de
Patrimonio Cultural Inmaterial prevista en la Ley 1185 de 2008, sin previo
cumplimiento del procedimiento previsto en el inciso 2 del literal b) del
artculo 4 de la Ley 397 de 1997 modificado por la Ley 1185 de 2008. Las
lenguas nativas quedan por consiguiente amparadas por el Rgimen
Especial de Proteccin y de Salvaguardia reconocido por dicho
ordenamiento.
Artculo 12. Lenguas en peligro de extincin. El Ministerio de Cultura y las
Entidades Territoriales, despus de consultar y concertar con las
comunidades correspondientes, coordinarn el diseo y la realizacin de
planes de urgencia para acopiar toda la documentacin posible sobre cada
una de las lenguas nativas en peligro de extincin y para desarrollar
acciones orientadas a conseguir en lo posible su revitalizacin. El Consejo
Nacional Asesor previsto en el artculo 24 de la presente ley determinar
la lista de las lenguas que se encuentren en esta condicin.

Artculo 13. Lenguas en estado de precariedad. El Ministerio de Cultura y

las entidades territoriales concertarn con las autoridades de los pueblos
y comunidades correspondientes el diseo y la realizacin de programas
de revitalizacin y fortalecimiento de lenguas nativas en estado de
precariedad. El Consejo Nacional Asesor previsto en el artculo 24
determinar la lista de las lenguas que se encuentren en esta condicin.
Artculo 14. Reivindicacin de lenguas extintas. Los pueblos y
comunidades que manifiesten inters por la recuperacin de su lengua
cuyo uso perdieron de tiempo atrs, y que inicien procesos endgenos de
recuperacin de formas lingsticas pertenecientes a dicha lengua, podrn
recibir el apoyo del Estado, si se dan condiciones de viabilidad y de
compromiso colectivo para dicha recuperacin.
Artculo 15. Pueblos fronterizos. En el marco de acuerdos o convenios
binacionales con las naciones vecinas al pas, en cuyos territorios
fronterizos con Colombia existan comunidades y pueblos que hablen la
misma lengua nativa de los dos lados de la frontera, el Estado, a travs del
Ministerio de Cultura y del Ministerio de Relaciones Exteriores, y en
concertacin con las autoridades de los pueblos aludidos, disear planes
conjuntos de proteccin y fortalecimiento de las lenguas compartidas.
Artculo 16. Medios de comunicacin. En desarrollo de lo sealado en el
pargrafo 2 del artculo 20 de la Ley 335 de 1996, el Estado adoptar
medidas y realizar las gestiones necesarias para la difusin de la realidad
y el valor de la diversidad lingstica y cultural de la Nacin en los medios
de comunicacin pblicos. As mismo, y en concertacin con las
autoridades de los grupos tnicos, impulsar la produccin y emisin de
programas en lenguas nativas en los distintos medios tecnolgicos de
informacin y comunicacin como estrategia para la salvaguardia de las
lenguas nativas. El Ministerio de Cultura, el Ministerio de Tecnologas de
la Informacin y las Comunicaciones, la Comisin Nacional de Televisin,
los departamentos, los distritos y los municipios con comunidades que
hablen lenguas nativas, prestarn su apoyo a la realizacin de dichos
programas.
Artculo 17. Produccin de materiales de lectura. El Estado, a travs del
Ministerio de Cultura, del Ministerio de Educacin Nacional, de las
Secretaras de Educacin, de las Universidades Pblicas y de otras
entidades pblicas o privadas que tengan capacidad y disposicin para
ello, en estrecha concertacin con los pueblos y comunidades de los
grupos tnicos y sus autoridades, impulsar iniciativas y aportar recursos

destinados a la produccin y uso de materiales escritos en las lenguas

nativas. En el cumplimiento de los esfuerzos que desarrollen esta
disposicin, se otorgar preferencia a la publicacin de materiales que
tengan relacin con los valores culturales y tradiciones de los pueblos y
comunidades tnicas del pas, elaborados por sus integrantes.
Artculo 18. Produccin de materiales de audio, audiovisuales y digitales.
El Estado, a travs del Ministerio de Cultura y de otras entidades pblicas
o privadas, en estrecha concertacin con los pueblos y comunidades de
los grupos tnicos y sus autoridades, impulsar iniciativas y aportar
recursos destinados a la produccin y uso de materiales de audio,
audiovisuales y digitales en las lenguas nativas. Adems se fomentar la
capacitacin para la produccin de materiales realizados por integrantes
de las mismas comunidades. De la misma manera se facilitar a los
hablantes de lenguas nativas el acceso a los nuevos medios tecnolgicos
y de comunicacin utilizando documentos en lenguas nativas y propiciando
la creacin de portales de Internet para este uso.
Artculo 19. Conservacin y difusin de materiales sobre lenguas
nativas. El Ministerio de Cultura, a travs del Archivo General de la Nacin,
Instituto Caro y Cuervo, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, la
Biblioteca Nacional y dems entidades competentes, impulsar la
recoleccin, conservacin y difusin de materiales escritos, de audio y
audiovisuales representativos de las lenguas nativas y de las tradiciones
orales producidas en estas lenguas, en bibliotecas, hemerotecas, centros
culturales y archivos documentales nacionales, regionales, locales y de
grupos tnicos.
Artculo 20. Educacin. Las autoridades educativas nacionales,
departamentales, distritales y municipales y las de los pueblos y
comunidades donde se hablen lenguas nativas, garantizarn que la
enseanza de estas sea obligatoria en las escuelas de dichas
comunidades. La intensidad y las modalidades de enseanza de la lengua
o las lenguas nativas frente a la enseanza del castellano, se determinarn
mediante acuerdo entre las autoridades educativas del Estado y las
autoridades de las comunidades, en el marco de procesos etnoeducativos,
cuando estos estn diseados.
El Estado adoptar las medidas y realizar las gestiones necesarias para
asegurar que en las comunidades donde se hable una lengua nativa los
educadores que atiendan todo el ciclo educativo hablen y escriban esta
lengua y conozcan la cultura del grupo. El Ministerio de Educacin

Nacional, en coordinacin con las universidades del pas y otras entidades

idneas motivar y dar impulso a la creacin de programas de formacin
de docentes para capacitarlos en el buen uso y enseanza de las lenguas
nativas. El Ministerio de Cultura, como entidad del Estado responsable de
impulsar la defensa y vigorizacin de las lenguas nativas, el Ministerio de
Educacin y las Secretaras de Educacin realizarn convenios de mutuo
apoyo y cooperacin para todo lo concerniente a la enseanza y
aprovechamiento de las lenguas nativas en los programas educativos de
los grupos tnicos.
Pargrafo. Para la atencin de la poblacin en edad escolar objeto de esta
ley, podrn ingresar al servicio educativo personal auxiliar en lengua
nativa, siempre y cuando se demuestre la necesidad de garantizar la
adecuada prestacin de dicho servicio. El ingreso se har mediante un
proceso de designacin comunitaria el cual ser reglamentado por el
Ministerio de Educacin Nacional.
Artculo 21. Programas de Investigacin y de Formacin. El Departamento
Administrativo de Ciencia, Tecnologa e Innovaciones, Colciencias, como
entidad rectora del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin
apoyar proyectos de investigacin y de documentacin sobre lenguas
nativas, y velar para que el resultado sea conocido por las comunidades
donde se haya desarrollado. Dichos proyectos debern ser consultados
ante las autoridades de los grupos tnicos donde se desarrollen. El Estado
tambin prestar su apoyo a instituciones pblicas y privadas que tengan
la idoneidad necesaria para implementar programas de formacin de
investigadores en lenguas nativas. Se dar un especial apoyo a la
formacin de investigadores seleccionados entre los integrantes de las
comunidades nativas.
Con el fin de atender los requerimientos descritos en los artculos 7, 8 y
9 del Ttulo II de la presente ley, el Ministerio de Cultura coordinar con el
Ministerio de Educacin Nacional y con otras instituciones del Estado, la
creacin de programas de formacin de traductores-intrpretes en lenguas
nativas y castellano, implementados por las instituciones pblicas y
privadas que tengan la idoneidad necesaria.
El Estado prestar su apoyo a universidades y otras entidades educativas
idneas para crear ctedras para el estudio y aprendizaje de lenguas
nativas. Tambin estimular la creacin de programas de capacitacin en
el conocimiento y uso de lenguas de comunidades nativas, dirigidos a
aquellas personas no indgenas que tienen la responsabilidad en la

prestacin de servicios pblicos o desarrollo de programas a favor de

aquellas comunidades de grupos tnicos que enfrentan dificultades para
comunicarse en castellano.
Pargrafo. Los proyectos sobre lenguas nativas a que se refiere este
artculo, sern financiados o cofinanciados con los recursos que para
investigacin destine el Ministerio de Cultura.
Artculo 22. Observacin de la situacin de las lenguas nativas. El Estado
adelantar cada cinco aos una encuesta sociolingstica que permita
realizar una observacin sistemtica de las prcticas lingsticas y evaluar
la situacin de uso de las lenguas nativas de Colombia. Esta encuesta
sociolingstica contar con la asesora del Ministerio de Cultura y se
ejecutar en concertacin con las autoridades de los pueblos y
comunidades de los grupos tnicos.
T I T U L O IV
GESTION DE LA PROTECCION DE LAS LENGUAS NATIVAS
Artculo 23. El Ministerio de Cultura y las lenguas nativas. El Ministerio de
Cultura coordinar la accin del Estado para la formulacin y la puesta en
aplicacin de la poltica de proteccin y fortalecimiento de las lenguas
nativas de las que se ocupa esta ley. Para la definicin y puesta en
ejecucin de una poltica coherente, sostenible e integral de proteccin y
fortalecimiento de las lenguas nativas, el Ministerio de Cultura tendr las
siguientes funciones:
a) Formular en concertacin con las comunidades donde se hablen
lenguas nativas una poltica de proteccin y fortalecimiento de estas
lenguas;
b) Ayudar en el diseo, apoyar la implementacin y evaluar los programas
de proteccin de lenguas nativas definidos en el marco de esta ley;
c) Asesorar a las entidades de carcter nacional, territorial y de grupos
tnicos que ejecuten programas de proteccin de lenguas nativas
definidos en el marco de esta ley;
d) Preparar un Plan Nacional Decenal de Proteccin y Fortalecimiento de
las Lenguas Nativas teniendo en cuenta los objetivos definidos en esta ley
y coordinar el desarrollo de sus acciones;

e) Presentar y concertar el Plan Nacional Decenal de Proteccin y

Fortalecimiento de las Lenguas Nativas en la Mesa Nacional de
Concertacin de pueblos indgenas y en la Consultiva de Alto Nivel de las
Comunidades Negras;
f) Articular con las Entidades Territoriales pertinentes el desarrollo de
actividades a favor de las lenguas nativas;
g) Gestionar a nivel Nacional e Internacional recursos cientficos, tcnicos
o financieros para promover programas y proyectos a favor de las lenguas
nativas;
h) Ejercer las funciones de la Secretara Ejecutiva del Consejo Nacional
Asesor de Lenguas Nativas definido en el artculo 24 de la presente ley.
Artculo
24.
Consejo
Nacional
Asesor
de
Lenguas
Nativas. Reglamentado por el Decreto Nacional 1003 de 2012. Crase el
Consejo Nacional Asesor de Lenguas Nativas, como organismo tcnico
encargado de asesorar al Ministerio de Cultura en la definicin, adopcin
y orientacin de los planes de proteccin y fortalecimiento de las lenguas
de grupos tnicos presentes en el territorio nacional. Este Consejo estar
conformado mayoritariamente por personas pertenecientes a los grupos
tnicos hablantes sabedores reconocidos de sus lenguas y/o con
trayectoria en su promocin, los cuales sern elegidos por la misma
comunidad, de acuerdo con la reglamentacin concertada entre el
Ministerio y voceros de las comunidades. Tambin contar con la
presencia de un experto en lenguas nativas del Instituto Caro y Cuervo, de
un experto en lenguas nativas de la Universidad Nacional de Colombia, de
un experto en representacin de las otras universidades que desarrollan
programas de investigacin en lenguas nativas y de un experto en
representacin de las universidades que desarrollan programas de
etnoeducacin. As mismo, contar con la presencia de un delegado del
Ministro de Educacin Nacional con responsabilidades en el tema de la
educacin entre grupos tnicos y de un delegado del Ministerio de
Tecnologa de la Informacin y las Comunicaciones, responsable del tema
de medios de comunicacin dentro de los grupos tnicos. El Ministerio de
Cultura reglamentar la composicin, las funciones y el funcionamiento del
Consejo Nacional Asesor de Lenguas Nativas y asignar los recursos
necesarios para su funcionamiento.
Artculo 25. Da Nacional de las Lenguas Nativas. Declrase el 21 de
febrero de cada ao como Da Nacional de las Lenguas Nativas.

Anualmente en esta fecha se realzar y promover el valor de la pluralidad

lingstica y la diversidad cultural mediante la realizacin de actos y
programas educativos a nivel nacional, en coordinacin con las actividades
propias del Da Internacional de la Lengua Materna.
Artculos Transitorios
Artculo transitorio 1. Consejo Nacional Asesor de Lenguas Nativas. La
reglamentacin del Consejo Nacional Asesor de Lenguas Nativas prevista
en el artculo 24, deber entrar a regir en un plazo no mayor a dos aos a
partir de la fecha de promulgacin de la presente ley.
Artculo transitorio 2. Plan Decenal. El Plan Decenal de accin a favor
de las lenguas nativas previsto en el artculo 23 ser preparado por el
Ministerio de Cultura con la asesora del Consejo Nacional Asesor de
Lenguas Nativas y concertado con las comunidades de los grupos tnicos
y sus autoridades en un plazo no mayor a dos aos, contados a partir de
la fecha de promulgacin de la presente ley.
Artculo transitorio 3. Encuesta Sociolingstica. La encuesta
sociolingstica o de autodiagnstico actualmente promovida por el
Ministerio de Cultura para determinar el estado y uso actuales de las
lenguas nativas, deber ser concluido para todas las lenguas nativas de
Colombia en un plazo no mayor de dos aos, contados a partir de la
promulgacin de la presente ley.
Artculo 26. Vigencia y derogatorias. Esta ley rige a partir de su
promulgacin y deroga todas las disposiciones que le sean contrarias.

El Presidente del honorable Senado de la Repblica,

Javier Cceres Leal.
El Secretario General del honorable Senado de la Repblica,
Emilo Ramn Otero Dajud.

El Presidente de la honorable Cmara de Representantes,

Edgar Alfonso Gmez Romn.
El Secretario General de la honorable Cmara de Representantes,
Jess Alfonso Rodrguez Camargo.
REPUBLICA DE COLOMBIA - GOBIERNO NACIONAL
Publquese y cmplase.
Dada en Bogot, D. C., a 25 de enero de 2010
LVARO URIBE VLEZ
El Ministro del Interior y de Justicia,
Fabio Valencia Cossio.
El Ministro de Hacienda y Crdito Pblico,
Oscar Ivn Zuluaga Escobar.
La Viceministra de Cultura, encargada de las funciones del
Despacho de la Ministra de Cultura,
Mara Claudia Lpez Sorzano.
NOTA: Publicada en el Diario Oficial 47.603 de enero 25 de 2010.