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COMUNICACIN 28

REHABILITACIN EFICIENTE
DE FIRMES EN AVANZADO
ESTADO DE AGOTAMIENTO
ESTRUCTURAL

DAVID ALMAZN CRUZADO

DIRECTOR DEL DEPARTAMENTO DE FIRMES


Y PAVIMENTOS DE EPTISA

GIANNI ROVITO SCANDIFFIO

INGENIERO DEPARTAMENTO DE FIRMES


Y PAVIMENTOS DE EPTISA

REHABILITACIN EFICIENTE DE FIRMES


EN AVANZADO ESTADO DE
AGOTAMIENTO ESTRUCTURAL

RESUMEN

a prdida patrimonial a la que estn siendo sometidos los firmes de la red de carreteras espaolas, motivada por la falta de inversin de los ltimos aos, est generando serios problemas sobre
los usuarios de la carretera, incrementando vertiginosamente sus gastos destinados al funcionamiento de los vehculos (mayores consumos de combustible, de neumticos, amortiguadores, repuestos,
reparaciones, etc.), aumentando sus tiempos de
recorrido, aumentando el nmero de siniestros, o
incrementando los gastos asociados a la incomodidad en la conduccin que les genera el mal estado
superficial de las carreteras.

El presente artculo propone una solucin eficiente para la rehabilitacin de firmes flexibles
en avanzado estado de agotamiento estructural,
a partir del aprovechamiento de los materiales
que conforman el firme existente, del empleo de
geocompuestos entre mezclas bituminosas y de
mejoras en el drenaje.

DISEO DE LA CAMPAA DE TOMA DE


DATOS DE CAMPO
De cara a abordar el diseo de una campaa de
toma de datos en campo es recomendable establecer varios niveles de recogida de informacin, siempre que sea posible:

En este sentido, no sera descabellado suponer que


para cuando se habiliten partidas presupuestarias
por parte de las Administraciones Pblicas para tratar
de minimizar esta situacin, ocurran dos cosas; una
como consecuencia de la otra: Primero, que buena
parte de los firmes de la red se encuentren en un
avanzado estado de agotamiento estructural y segundo, que la partida presupuesta asignada para la
rehabilitacin de los mismos sea insuficiente.

Nivel 1. Datos de Explotacin de la va en cuestin; es decir, Proyecto As Built de la Carretera,


Actuaciones realizadas en el firme durante la fase de
explotacin, identificando fechas, espesores de capa
y tipologa de materiales empleados, as como datos
de auscultacin y/o ensayo realizados sobre los mismos (ensayos de control de mezclas bituminosas, Deflexiones, IRI, CRT, macrotextura, testigos,)

Cuando llegue ese momento, y de cara a dimensionar soluciones eficientes con bajos ratios coste/
beneficio, ser fundamental contar con la colaboracin de Especialistas en el sector de la Ingeniera,
de manera que se aproveche al mximo el esfuerzo
inversor, alargando la vida til de nuestros firmes.

Nivel 2. Datos de Estado actual de la va; refirindose a la realizacin de las siguientes campaas
de campo, cuyo alcance depender del presupuesto
asignado a la investigacin del estado de la carretera, y que en condiciones ideales debera estar compuesto por los siguientes trabajos:

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a. Inspeccin visual de detalle, con objeto de recoger informacin del estado patolgico del firme
(o inventario de degradaciones superficiales), de
cara a determinar sus posibles causas, lo cual incluye una inspeccin pormenorizada del estado de
la red de drenaje actual, pues tiene una influencia
en el comportamiento de los firmes. Esta inspeccin ha de realizarse por personal altamente cualificado, preferiblemente caminando, con el fin de
cuantificar el alcance de las patologas detectadas.
b. A
 uscultacin del estado estructural del firme.
Este tipo de trabajos debern ser cotejados con la
inspeccin visual realizada, con objeto de verificar
las patologas detectadas y anticipar nuevos sntomas que sugieran una posible reduccin de capacidad estructural. La informacin recogida con
este tipo de medidas permite conocer, mediante
programas de clculo inverso, no solo la capacidad portante equivalente del firme, sino tambin
la de los distintos materiales que lo componen.
c. C
 ampaa de extraccin de testigos. A travs
de estas campaas se puede obtener informacin
de los espesores que conforman la estructura de
firme (a excepcin de las capas granulares no tratadas), del grado de adherencia entre diferentes
capas del firme (mediante ensayos de adherencia),
del volumen de huecos, de la direccin y estado
de avance de las fisuras (caso de que existan) o incluso de su resistencia mecnica si sobre ellos se
efectan ensayos de compresin diametral. Igualmente, conviene cotejar estos resultados con los
obtenidos en los apartados a y b.
d. C
 ampaa de extraccin de catas. Al igual
que en el caso anterior, a travs de este tipo de
campaas se puede obtener informacin de los
espesores que conforman la estructura de firme,
incluyendo la explanada, verificando su estado,
posibilitando la realizacin de ensayos in situ
e incluso permitiendo la toma de datos para la
realizacin de ensayos de laboratorio, en su caso.
e. A
 uscultacin del estado superficial del firme.
Se trata de la recogida de datos de regularidad
superficial, coeficiente de rozamiento transversal
y textura superficial de la capa de rodadura. Si

bien, en el caso que nos ocupa, habida cuenta


del alto grado de deterioro que se supone en el
firme, no sera oportuno llevarlo a cabo, pues la
intervencin estructural sobre el firme actual se
da por entendida.
Nivel 3. Datos de Estado de la va tras la actuacin del firme; Aunque este tipo de controles
no eran muy habituales en nuestro pas hace unos
aos, desde que se han licitado Concesiones con financiacin Pblico-Privadas (PPP), donde parte del
canon que percibe el Concesionario peridicamente depende de los indicadores de estado del firme,
han cobrado mucho inters. Se trata de repetir las
campaas de auscultacin b y e, anteriormente mencionadas, con objeto de verificar la mejora
estructural y superficial que se ha realizado sobre el
firme, tras la rehabilitacin estructural del mismo.

ESTUDIO DE SOLUCIONES
Para ilustrar el supuesto adoptado en el artculo, se
presentan varias imgenes que muestran precisamente un avanzado estado de agotamiento estructural de un firme.
Sin nimo de extenderse ms de lo necesario, pues
no es objeto de este artculo, como medidas de rehabilitacin estructural, podran ser estudiadas soluciones de saneo y reposicin completa de firme,
reciclado in situ con cemento y soluciones basadas en la incorporacin de un geo-compuesto.
Para cada una de estas posibles soluciones habra
de determinarse el ratio coste beneficio, en funcin
de los condicionantes tcnicos, sociales, econmicos y ambientales (anlisis de ciclo de vida).
Por desgracia, en la actualidad, el factor econmico
tiene un mayor peso en la toma de decisiones, debido a la crisis financiera que est afectando a gran
parte de Europa. Y por esta razn, para dimensionar las posibles soluciones de rehabilitacin se est
obligado a contar con la colaboracin de Especialistas en el sector de la Ingeniera, de manera que se
aproveche al mximo el esfuerzo inversor, alargando la vida til de nuestros firmes.

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Figura 1. Secuencia de imgenes que representan un avanzado estado de agotamiento estructural en el firme en forma de
deformaciones y hundimientos en zona de rodadas, fisuracin en malla fina con ascensin de finos y ausencia de drenaje.

En este sentido, la experiencia ha demostrado que


una de las soluciones a tener en cuenta es el empleo del conjunto geomallas y recrecidos con mezcla bituminosa en caliente, siempre que no existan
condicionantes de glibo vertical.

METODOLOGA DE REHABILITACIN
ESTRUCTURAL MEDIANTE EL USO DE
GEOCOMPUESTOS
La determinacin del espesor de refuerzo de
firmes en nuestro pas normalmente se realiza
a travs de la Instruccin 6.3-IC. Sin embargo,
debido a que la citada Instruccin no considera,
entre otros aspectos, especficamente el trfico
real del tramo a rehabilitar, sino que adopta los
valores mximos de cada categora de trfico, la
convierten en una Norma de mximos, que no
permite la optimizacin de los citados espesores
de refuerzo.

Por esta razn cada vez es ms habitual el empleo


de metodologas basadas en modelos multicapa
que simulan el estado actual del firme y las mejoras
estructurales tras el refuerzo del mismo. Sin embargo, estas metodologas no consideran el fenmeno
de propagacin de fisuras, por efecto del alto grado
de fisuracin existente del firme antiguo, hacia la
capa de rodadura, tras el recrecido con mezclas bituminosas en caliente, ni la reduccin de esfuerzos
debida a la citada reflexin de fisuras, generada por
la incorporacin de una geomalla.
En el presente artculo se propone una metodologa de rehabilitacin de firmes flexibles en
avanzado estado de agotamiento estructural, a
partir del empleo de geocompuestos, que tiene
en consideracin todos los condicionantes anteriormente expuestos.
No obstante, antes de presentar la citada metodologa se van a proceder a analizar las ventajas y

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posibles inconvenientes del empleo de geomallas


en refuerzos de firmes.
EMPLEO DE GEOMALLAS EN REFUERZO
DE FIRMES
Las geomallas que habitualmente se emplean para
refuerzo de firmes pueden estar fabricadas a partir
de fibra de vidrio, polister o polivinil alcohol, siendo estas dos ltimas las que mejores resultados han
presentado en los ltimos aos.
Las geomallas tienen un elevado mdulo de deformacin, una considerable resistencia a traccin
y presentan una reducida deformacin cuando
entran en carga, lo cual sugiere suponer un cierto
grado de colaboracin en trminos estructurales, a
nivel de refuerzo de firme, pues permite reducir las
tensiones verticales transmitidas a las capas subyacentes.
Para verificar estos supuestos se realiza, por una
parte una modelizacin de la solucin de refuerzo final, teniendo en cuenta slo el espesor total
de recrecido con mezcla bituminosa en caliente, y
por otra, la modelizacin de la solucin de refuerzo final obtenido en el clculo mecnico tenso-deformacional, con la incorporacin de una geomalla
como soporte (ver apartado 3.4).

Uno de los aspectos por los que este tipo de soluciones


no han tenido una unnime acogida entre los gestores
de infraestructuras ha sido la presunta falta de adherencia entre la geomalla y el soporte (firme antiguo o
capa de regularizacin de mezcla bituminosa nueva), o
entre la geomalla y la mezcla bituminosa de recrecido.
En este sentido se han realizado estudios que demuestran, que aunque si es cierto que se disminuye
la adherencia entre las capas bituminosas, el uso de
geomallas con geotextiles ultraligeros (<20 gr/m2)
hace que la reduccin de adherencia sea inferior al
15% frente a otros sistemas que pueden llegar a
reducciones de adherencia de ms del 60%.
DETERMINACIN DEL ESPESOR MNIMO
DE REFUERZO PARA MITIGAR LA REFLEXIN
DE LAS FISURAS DEL FIRME EXISTENTE
A REHABILITAR
Para determinar el espesor de recrecido mnimo de
mezcla bituminosa para rehabilitar estructuralmente un firme, evitando el fenmeno de reflexin de
fisuras durante el periodo de servicio estimado, se
aplica el modelo de mecnica de fracturas desarrollado mediante la Ley de Paris.
En primer lugar, siempre ha de tenerse en cuenta
que el espesor mnimo de mezcla bituminosa a in-

Figura 2. Reduccin de esfuerzos de traccin en la fibra inferior de la mezcla bituminosa de refuerzo,


mediante la incorporacin de una geomalla (tR < t).

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corporar sobre una geomalla, en rehabilitacin estructural de firmes es de 5cm.


En segundo lugar, previamente a la incorporacin
de una geomalla, se debe garantizar un apoyo regular, estable y uniforme para la misma, de manera
que como el firme existente no se ajusta a este condicionante (ver figura 1), es obligada la ejecucin de
una capa de regularizacin con mezcla bituminosa.
La Ley de Paris relaciona el espesor de mezcla bituminosa de refuerzo, con la velocidad de propagacin prevista de las fisuras, con determinados parmetros que definen las propiedades mecnicas de
la geomalla, y con las cargas de trfico esperadas,
mediante la siguiente expresin:

Donde,
h0 es el espesor de refuerzo de mezcla bituminosa sobre la superficie de rodadura fisurada
existente.
n y A son parmetros que dependen de las
propiedades de la geomalla y que son determinados mediante ensayos de laboratorio.
K es el factor de intensidad tensional, que a su
vez depende de la geometra del firme, del tipo de
fisuracin y de la longitud de las mismas.
dC/dN es la velocidad de propagacin de la fisura para un determinado nmero de aplicaciones de carga.

Para calcular, a su vez el parmetro A, se adopta


la siguiente expresin:

Donde,
Smix es el mdulo de elasticidad dinmico de
la mezcla bituminosa de refuerzo de firme estimada (Mpa)
n es el exponencial de la ley de fatiga de las mezclas bituminosas.
La carga cclica que provocan los vehculos a su
paso por las zonas daadas del firme existente, presentan dos mecanismos de transmisin de fisuras
hacia la superficie, que dependern de la forma en
que la carga exterior incida sobre la citada fisura.
Si la carga se sita sobre la fisura el mecanismo
que favorece el aumento de la misma ser la
flexotraccin.
En el caso que la carga incida sobre uno de los lados de la fisura, el mecanismo de rotura ser mayormente debido al cortante.
Por tanto, en el anlisis de propagacin de fisuras
se estudia en primer lugar el origen predominante
de las mismas, es decir, si el esfuerzo cortante prevalece sobre el de flexotraccin o viceversa.
Este anlisis se resuelve mediante el empleo de las
siguientes expresiones, donde los parmetros kshearing
y Kbending son obtenidos directamente del baco de

N es el nmero de aplicaciones de carga mximas admisibles para soportar los efectos de la reflexin de fisuras hacia la capa de rodadura, tras
el refuerzo.
Los parmetros de entrada necesarios para el empleo de esta expresin son especficamente obtenidos para cada tipo de geomalla que se emplee
como mecanismo de refuerzo de firme, a travs de
ensayos de laboratorio.

Figura 3. A la izquierda se representa el mecanismo


que favorece el aumento de propagacin de fisuras por
flexotraccin y a la derecha, por cortante.

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Lytton (ver Figura 4), y que son los que determinan


el valor del parmetro K de la Ley de Paris:

n= Relacin entre el Mdulo del espesor de refuerzo y el mdulo del paquete de firme existente

Donde,
q es la presin que ejerce el tren de cargas tipo
en MPa (rueda gemela doble en Espaa)
d es el espesor total de mezcla bituminosa (existente y refuerzo) en mm
l es el dimetro de la placa de carga en mm
se calcula mediante la siguiente expresin:

El valor de K finalmente adoptado ser aquel que


resulte mayor de los dos.
A continuacin, y a partir de los valores de deflexiones obtenidos en la campaa de campo, se determina mediante clculo inverso el mdulo equivalente del macizo semi-infinito que define la estructura
compuesta por la explanada y la base granular.
Para calcular el mdulo de deformabilidad equivalente del conjunto formado por las mezclas bituminosas existentes y las nuevas de refuerzo, se emplea
la ecuacin de Nijboer:

Figura 4. baco de Lytton. La relacin c/d representa la


relacin entre el espesor total de refuerzo y el espesor total de
todo el paquete de mezcla bituminosa.

Una vez aplicada la Ley de Paris, se estara en condiciones de determinar el espesor mnimo de refuerzo
para mitigar la propagacin de fisuras hacia la superficie de rodadura.
A continuacin, a travs del clculo mecnico tenso-deformacional, habra de comprobarse dicho espesor de refuerzo, desde el punto de vista estructural, teniendo en cuenta la resistencia a traccin de
la geomalla empleada.
CLCULO MECNICO
TENSO-DEFORMACIONAL

Donde,

Eb = Mdulo de deformabilidad de la mezcla bituminosa del firme existente (MPa);

En este apartado se calcular la transmisin de esfuerzos al firme y la resistencia a fatiga de los distintos materiales que componen la estructura de
firme, en los puntos crticos, una vez aplicada la
geomalla y el espesor de refuerzo, y teniendo en
consideracin los valores obtenidos de las campaas de toma de datos de campo.

b= Relacin entre el espesor de mezcla bituminosa


existente y el espesor de refuerzo

Para el clculo, tanto del cimiento como de la estructura del firme, se utiliza el modelo de respuesta

E = Mdulo de deformabilidad equivalente de la


mezcla bituminosa del firme existente y del espesor
de refuerzo (MPa).

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Los esfuerzos cortantes son despreciables en el


contacto rueda-pavimento.
No se considera el peso propio del firme.
Para todos los materiales constituyentes del firme y
del cimiento se supone un comportamiento elstico lineal. Por tanto, para definir la relacin tensindeformacin del material, slo sern necesarios dos
parmetros:
Mdulo de Young, E
Coeficiente de Poisson,
Figura 5. Modelo de clculo estructural.

elstico multicapa basado en el Modelo de Burmister, que permite obtener la respuesta en tensiones y
deformaciones en los distintos materiales que conforman el firme y su apoyo, sometidas a las solicitaciones fijadas.
El modelo se basa en las siguientes hiptesis:
E l firme y, en su caso, las capas de asiento estn formados por capas horizontales, paralelas
entre s, y de espesor constante, indefinidas en
su plano, y apoyadas en un macizo seminfinito
homogneo.

En los clculos se considerar que las capas estn


correctamente adheridas.
El proceso de clculo comprende la caracterizacin del
cimiento del firme, la definicin de las capas del firme,
el grado de adherencia entre capas, el clculo de los
parmetros crticos y el anlisis de los resultados.
Los parmetros crticos se calculan con el Programa
de Clculo, ALIZE, basado en un modelo elstico
multicapas, aplicando una solicitacin tipo RUEDA
GEMELA DOBLE con presin de contacto 0,80 MPa,
radio de huella de rueda 11,35 cm y distancia entre
centros de ruedas gemelas 37,5 cm, tal y como se
muestra en la figura adjunta.

Cada capa y el macizo seminfinito son un medio


elstico lineal, homogneo, istropo y continuo.
Se caracterizan mecnicamente por su mdulo de
Young E y su coeficiente de Poisson .
Existe un apoyo continuo entre capas con adherencia total, parcial o nula.

Las fuerzas de inercia y los efectos trmicos son


despreciables. Las solicitaciones trmicas no se
tienen en cuenta por s mismas sino nicamente
al fijar el mdulo de Young de los materiales tratados con ligantes bituminosos.

En general, los criterios de comprobacin de resultados de la seccin del firme, desde un punto de
vista estructural, sern los siguientes:

L as deformaciones del sistema son suficientemente pequeas como para no alterar las hiptesis anteriores.

Comprobar que el valor mximo de deformacin


vertical unitaria del cimiento y de la base del firme
es menor que los valores crticos definidos.

Figura 6. Esquema de cargas para el clculo.

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Comprobar que el valor mximo de la deformacin radial unitaria de la capa bituminosa del firme y de la geomalla es menor que los valores crticos definidos.
El parmetro crtico para el fallo del cimiento del
firme es la deformacin vertical unitaria en la cara
superior del cimiento (z), mientras que en el anlisis del fallo de las capas de la estructura del firme
se consideran nicamente los siguientes parmetros crticos:
Mxima deformacin vertical (z) en la base
granular y en la explanada.
Mxima deformacin de traccin (t) en mezclas
bituminosas en caliente y geomalla.
A partir de estos valores y utilizando los correspondientes modelos de deterioro (leyes de fatiga) adoptados se determinar el nmero admisible de aplicaciones de carga (N) que tendr que ser superior al
trfico equivalente de proyecto.
CLCULO DEL FACTOR DE REDUCCIN DE
TENSIONES EN UN FIRME REFORZADO POR
EFECTO DE LA INCORPORACIN DE UNA
GEOMALLA
Para determinar el factor reductor de la tensin
producida por la reflexin de fisuras, ac, debido
a la incorporacin de la geomalla, se emplear la
teora de A.H. de Bondt, a travs de la siguiente
expresin:

h*, es el espesor de mezcla bituminosa sobre la


geomalla que no se fisura
Ceq,rf, es el grado de adherencia entre el geotextil
y las mezclas bituminosas, obtenido mediante ensayos de laboratorio.

CONCLUSIONES
Quedando patente la destecnificacin que est
sufriendo el sector en la mayora de las Empresas,
debido en gran parte a la actual situacin econmica y financiera que nos acecha, cuando llegue el
momento de actuar, es decir, cuando se empiecen
a habilitar presupuestos para la rehabilitacin de
nuestros firmes (muchos de ellos, muy probablemente en avanzado estado de agotamiento estructural), los autores recomiendan ponerse en manos
de especialistas de la Ingeniera y la Consultora,
con objeto de buscar las soluciones ms eficientes
posibles, de cara a optimizar las inversiones (en fase
de licitacin) o los costes (en fase de construccin).
En el ejemplo que nos ocupa, el empleo de geo-compuestos en el refuerzo de firmes flexibles en avanzado estado de agotamiento estructural permite:
A
 provechar al mximo los materiales existentes,
minimizando las afecciones al trfico durante
las obras.
R
 educir los espesores de refuerzo de firme, con
respecto a la normativa espaola actualmente
en vigor.
Optimizar las inversiones, alargando la vida til de
los firmes con presupuestos ms reducidos.

Donde.
(EA)rf es el mdulo de elasticidad de la geomalla
afectada por el rea de refuerzo (N/mm)
Eac, es el mdulo de deformabilidad de la mezcla
bituminosa de refuerzo (MPa)
h, es el espesor de mezcla bituminosa sobre la
geomalla (mm)

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Reducir el impacto ambiental durante las obras,


debido a las reducciones de espesores de mezcla
bituminosa considerados (y por tanto de emisiones de CO2 en la fabricacin de mezclas bituminosas), al aprovechamiento de los materiales
existentes y a las reducciones de transporte con
respecto a soluciones ms destructivas (y que requieren una inversin mucho mayor) ms de saneamiento y reposicin completa de firme.

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BIBLIOGRAFA
Instruccin para el Dimensionamiento de Firmes
de Andaluca (v. 2006).

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AGRADECIMIENTOS
A la Direccin Tcnica de HUESKER, D. Ignacio Diego y D. Patricia Amo, por la colaboracin prestada
en el desarrollo de este trabajo.

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