MACROECONOMIA: BREVE HISTORIA Y CONCEPTOS BASICOS

1. INTRODUCCION
La Macroeconoma es una rama de la teora econmica que estudia el
comportamiento de la economa como un todo. Por esta razn , su nacimiento
coincide con el de la propia ciencia econmica. Pero, adems la macroeconoma
incorpora como parte de su objeto de estudio el anlisis de los efectos de las
polticas gubernamentales en las variables: produccin, nivel de empleo, inflacin,
dficit comercial, etc.

La microeconoma, a diferencia de la Macroeconoma, es una rama de l ciencia

econmica de menor edad. Conocida tambin como teora Neoclsica, la
microeconoma se desarrolla recin en las ltimas dcadas del siglo XIX teniendo
como objetivo el anlisis de las preferencias y decisiones de los consumidores, del
comportamiento de las empresas en el proceso de asignacin de factores productivos
dados y de la determinacin de los precios y la distribucin. As la microeconoma
deviene en una rama de la ciencia econmica que estudia la produccin y los precios
en mercados individuales especficos.

Esta nueva rama de la ciencia econmica no resuelve, sin embargo, dos problemas
inherentes a su lgica interna. En primer lugar, la relacin entre el equilibrio parcial
y el equilibrio general, si en los mercados existen bienes sustitutos y los cambios en
a demanda dan lugar a cambios en os costos de produccin, es decir, en la oferta. Y
en segundo lugar, el equilibrio de la firma en el largo plazo bajo el supuesto de que
esta opera con una funcin de produccin homognea de grado uno, es decir, con
rendimientos constantes a escala.

2. Breve historia de la macroeconoma

La historia de la Macroeconoma, es la historia de la ciencia econmica, aunque es
verdad que en la mayora de los libros de texto, el nacimiento de la llamada
Macroeconoma Moderna se identifica con la fecha de publicacin, 1936, de la
Teora general de la Ocupacin, el Inters y el Dinero de J. M. Keynes.
Los lectores deben saber, sin embargo que la ciencia economica desde los clsicos
Smith y Ricardo, fnes del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, nace teniendo
como objeto de estudio el comportamiento de la economa en su conjunto. Pero hay
precursores de esta ciencia ecnomica, anteriores a los clsicos, claro esta tanto por el
lado de su objeto de estudio como por el lado del mtodo de anlisis que utiliza. Por
ejemplo, William Petty en su libro Political Arithmetick (1665) propone estudiar solo
los fenmenos sistemticos o regulares y no losfenomenos transitorios para entender
el comportamiento del sistema econmico en su conjuto. Este fue el mtodo de largo
plao que adoptaron despus los Clasicos y los Neoclasicos.
Por otro lado en su libro Political Anatomy of Ireland (1671), Petty se propuso como
bjetivo abordar el problema de la medicin de la rqueza tortal de Irlanda, aunque no
lograimaginar un sistema de contabilidad que le permitiera analizar y medir los flujos
de ingreso entre los distintos sectores de la conomia. Esta ltima tarea la realiz
Richard Cantillon en su obra Ensayo sobre la Naturaleza del Comercio en General
(1755). Cantilln, como se seala en Hicks (1992), saba que el producto social es
igual a la suma de los ingresos, y que esta igualdad se mantiene si cada producto
particular se valora en trminos de costos de sus factores productivos. Fue menos
explcito respecto a la igualdad entre gastos e ingresos.
La obra de Cantillon tuvo una enorme influencia en el pensamiento de los fisicratas,
pensamiento francs opuesto al mercantilismo y que atribua exclusivamente a la
agricultura y a la tierra el origen de la riqueza. Los fisicratas fueron los primeros en
llamarse economistas. Su gran contribucin se encuentra sin duda en el campo de lo
que hoy se llama macroeconoma. Justamente el Tableau conomique de Franois
Quesnay (1755) contiene el primer flujo circular de ingreso y gasto construido con el
propsito de evaluar los efectos de las diversas polticas gubernamentales sobre la
economa francesa en su conjunto. De acuerdo con Hicks (1992), los fisicratas
tambin utilizaron y desarrollaron, basndose en el trabajo de Cantillon, el concepto
del multiplicador a partir de la idea de que el incremento de las exportaciones
conduce a un aumento del ingreso.