Trabajo

James Clerk Maxwell defina el trabajo como el acto de producir un

cambio en la configuracin de un sistema, venciendo las fuerzas
que se oponen a dicho cambio. La persona, animal o mquina que
ejerza un trabajo sobre un cuerpo debe aplicar una fuerza y mover
el objeto. La fuerza no necesariamente es constante, lo importante
es que la fuerza debe aplicarse en la direccin de desplazamiento.
Trabajo debido a una fuerza constante.

El trabajo que es realizado sobre un cuerpo por una fuerza

constante F al ser desplazado una distancia r se puede definir
como,
En donde cos(

) es el coseno del ngulo que forman los

vectores fuerza y desplazamiento.

En una dimensin el vector r se puede reemplazar por la
distancia d , y de esta forma en una dimensin el trabajo realizado
es de la forma:
El trabajo es una cantidad escalar, es decir que solo posee
magnitud, pero no hace referencia a ninguna direccin o sentido.

Ejemplos
Ejemplo: Trabajo sobre un bloque que es arrastrado.
El trabajo que se realiza por una fuerza constante F a lo largo de
una lnea recta una distancia d, se define como
.
Como ya se ha visto
es el producto punto entre dos
vectores, la fuerza y el desplazamiento . De las propiedades del
producto punto tenemos que el trabajo es igual a la multiplicacin de
la magnitud de los vectores por el coseno del ngulo que forman los
dos vectores.

La nica parte que efecta un trabajo, de la fuerza aplicada, es la

que se proyecta sobre la direccin del movimiento. De la ecuacin
tambin se puede ver que cuando el ngulo entre la fuerza y la
direccin de movimiento es de 90 entonces no se efecta trabajo, y
por lo tanto no hay cambio en la energa cintica.
Ejemplo: Movimiento de un bloque.
Un hombre tira de un bloque de madera de masa m a velocidad
constante. El hombre tira por medio de una cuerda que forma un
ngulo de 35 con el plano horizontal y desplaza el bloque una
distancia D. Realice el anlisis del movimiento.
El trabajo que hace el hombre sobre la masa es de Whombre = F d cos
35, y es positivo, porque todas las cantidades involucradas son
positivas.
Como el bloque se mueve a velocidad constante, entonces
la aceleracin sobre el bloque ser cero. Esto significa que la fuerza
total sobre el bloque es cero, por lo tanto deber existir una fuerza
que contrarreste la fuerza realizada por el hombre, esta es la fuerza
de friccin producida por el contacto entre el suelo y el bloque.
La magnitud de la fuerza de friccin es de Wfriccin= -F d cos 35, de
forma que el trabajo neto ser igual a cero.
Es muy importante anotar lo siguiente: cuando un cuerpo se mueve
a velocidad constante, por ejemplo en el espacio exterior, sobre l
no se efecta trabajo, ya que no hay una aceleracin ni una fuerza
de friccin que mueva el bloque.

La energa y sus transformaciones.

La energa y sus transformaciones.
Qu es lo que se consume cuando se realiza un trabajo? Ya
hemos visto que lo que se gasta al realizar un trabajo es la energa.

La energa sufre transformaciones que hacen posible la realizacin

de un trabajo. Al comer diariamente estamos transformando
la energa de los alimentos en diversas formas de energa como
calor y movimiento.
En general se afirma que la energa no se crea ni se destruye,
solamente se transforma. Este concepto tiene hondas repercusiones
en los sistemas, no podemos extraer energa elctrica de una pila
por un tiempo infinito, de la misma forma en que no podemos hacer
ejercicio durante horas sin reponer por medio de lquidos y alimento
laenerga que hemos transformado en trabajo y calor.
La existencia de la vida depende fuertemente de la existencia de un
gran depsito de energa como el sol. Este mediante radiacin
electromagntica, luz y calor entre otras, mantiene a la vida en un
ciclo de continuas transformaciones de energa.
La energa contenida
en
un
determinado
combustible
( energa qumica ) se transforma en movimiento ( energa cintica ),
en calor ( energa trmica ) y en electricidad ( energa elctrica ). En
palabras del genial J. C. Maxwell el trabajo es la transferencia
de energa de un sistema a otro.

Formas de energa.
La energa del universo es una constante, y lo que a diario se limita
es la capacidad de transformacin de una forma especfica
de energa en trabajo. Al agotar recursos hdricos ya no podemos
transformar la energa cintica del agua en movimiento,
en energa elctrica.
Algunas
de
las
formas
ms
importantes
de energa son: electromagntica, presente en las ondas de luz y
las ondas de radio; qumica, presente en combustibles fsiles como
el petrleo; trmica, presente en procesos de combustin como la
quema de carbn y petrleo; mecnica, presente en el movimiento
en general de algn sistema; elctrica, de uso muy comn
actualmente; nuclear, utiliza la energa que mantiene unido al

ncleo atmico para la realizacin de un trabajo, pases como Brasil

poseen plantas termonucleares, es decir que convierten
la energa nuclear en energa trmica y esta a su vez
en energa mecnica por medio de vapor, para la generacin de
electricidad.

Ejemplos de transformaciones de energa.

La energa
cintica del
viento
se
transforma
en energa elctrica en los molinos de las centrales elicas.
La energa potencial se transforma en energa cintica a
medida que una esquiadora desciende por una ladera nevada.

La energa luminosa se convierte en energa elctrica al incidir

en los paneles solares de un satlite artificial.

La energa qumica se convierte en energa luminosa

en energa sonora en un explosin de fuegos artificiales.

La energa calorfica se convierte en energa cintica en el

interior de una mquina trmica, por ejemplo una mquina de
vapor.

La energa se degrada?
La energa no desaparece, se transfiere de unos cuerpos a
otros o se transforma de un tipo de energa en otra, luego que
sentido tiene la expresin comnmente utilizada: "Necesidad
de ahorrar la energa", que es lo que se quiere decir cuando se
dice que se ha gastado la energa?

La respuesta a estas preguntas no es tan simple. Si bien es

cierto que la energa no desaparece, si acaba tranformndose
en calor, que se disipa al ambiente y no puede ser reutilizada
aprovechandola de nuevo. Por ejemplo, cuando utilizamos un
artefacto elctrico, la energa elctrica se transforma en
calorfica que calienta el ambiente. Es as, que si podemos
decir que la energa si se degrada al usarla irracionalmente
hasta convertirla en calor.

Fuentes alternativas de energa.

Biomasa.
La energa del sol es utilizada por las plantas para sintetizar la
materia orgnica mediante el proceso de fotosntesis. Esta materia
orgnica es incorporada y transformada por el reino animal, incluido
el hombre. El hombre, adems, la transforma por procedimientos
artificiales para obtener bienes de consumo. Todo este proceso da
lugar a elementos utilizables directamente, pero tambin a
subproductos que tienen la posibilidad de encontrar aplicacin en el
campo energtico.
Energa solar.
El efecto trmico producido por la energa solar hace posible que el
hombre lo utilice directamente mediante determinados dispositivos
artificiales para concentrarlo y hacerlo ms intenso, transfirindolo a
otros fluidos que le interesen. Adicionalmente el sol produce como
efecto la luz, y tambin el hombre ha aprendido a aprovecharla para
producir energa elctrica.
Energa elica.

El calentamiento desigual de la superficie de la tierra produce zonas

de altas y bajas presiones. Este desequilibrio da lugar a
desplazamientos del aire que rodea la tierra y que da lugar al viento.
El viento es por tanto, energa en movimiento y este movimiento es
posible trasladarlo a otros elementos que interesan al hombre para
sus utilizaciones.
Energa geotrmica.
La energa geotrmica, como excepcin, no tiene su origen
inmediato en la radiacin solar, sino en una serie de reacciones
qumicas naturales que tienen lugar en el interior de la tierra y que
producen grandes cantidades de calor. Esta realidad a veces se
pone de manifiesto de forma natural y violenta por fenmenos como
el vulcanismo o los terremotos, Pero tambin el hombre puede
aprovechar esta fuente de calor extrayndolo mediante
perforaciones y transfiriendo este calor.
Residuos slidos.
Los residuos solidos urbanos (RSU), constituyen una realidad que
da tras da se presenta en todas y cada una de las entidades de
poblacin. Actualmente en Espaa los RSU tienen cuatro tipos de
tratamientos: vertido, compostaje, incineracin y reciclado. Desde el
punto de vista energtico la nica posibilidad es la incineracin, tal y
como se est dando en algunas centrales espaolas.

Ondas
Clasificacin.
Las ondas ms conocidas son las sonoras, estas necesitan de un
medio, el aire, para propagarse. Las ondas ssmicas necesitan de la
tierra para propagarse. Existen otro tipo muy especial de ondas,
las electromagnticas, que tienen la muy interesante propiedad de
propagarse en el vaco. Esta cualidad de propagarse en el vaco es
la que ha permitido que la radiacin en el universo sea el medio mas
utilizado para el transporte de energa.

Un tipo de onda muy comn es el de una cuerda que esta fija a un

extremo de un poste, y sujeta por una mano nuestra en el otro
extremo. Cuando movemos nuestra mano de arriba para abajo, la
cuerda sufre un tipo de movimiento ondulatorio. Este tipo de
movimiento ondulatorio se denomina transversal, y da origen a las
denominadas ondas transversales.
Otro tipo de onda son las longitudinales. Existen cuando el
desplazamiento de las partculas que sufren la perturbacin
son paralelos a la direccin de propagacin de la onda.
Por ejemplo, para el caso de una cuerda donde se transporta una
onda mecnica esta es de tipo transversal. Esta onda se propaga
con una velocidad que solamente depende del medio, para este
caso es igual a
, donde
masa por unidad de longitud.

es la tensin de la cuerda y

es la

Fenmenos ondulatorios
Reflexin
Ocurre cuando una onda, al encontrarse con un nuevo medio que
no puede atravesar, cambia de direccin.
El principio de reflexin de las ondas se emplea en el diseo de
antenas para dirigir la radiacin y concentrarla en un receptor. Si el
disco reflector de la antena se disea con forma de paraboloide, las
ondas de radio procedentes del espacio que se propagan en
direcciones paralelas, sern reflejadas de forma que acabarn
confluyendo en un punto, por encima de la superficie del disco, en el
que se coloca un receptor. En este tipo de diseo se dice que el
receptor se halla en el foco primario y proporciona la mxima
apertura para detectar seales dbiles.
Refraccin

Ocurre cuando una onda cambia de direccin al entrar en un nuevo

medio en el que viaja a distinta velocidad.
Cuando un movimiento ondulatorio pasa de un medio de
propagacin a otro, es natural que se modifique su rapidez y su
direccin. Esta es, por ejemplo, la causa de que los peces nos
parezcan ms grandes dentro de un acuario que cuando los
sacamos de l.
Difraccin
Ocurre cuando una onda al topar con el borde de un obstculo deja
de ir en lnea recta para rodearlo.
La razn por la que ocurre la difraccin no es obvia. Christian
Huygens hacia la mitad del siglo XVII, propuso una teora que,
aunque parezca extrao, todava explica bastante bien las
observaciones. Podemos suponer que la radiacin electromagntica
se propaga como ondas planas (la figura que ilustraba el fenmeno
de la refraccin representaba la radiacin como ondas planas).
Huygens supuso que ese caso es equivalente a tener, en cada
punto del frente plano, una fuente de ondas que se propagan en
todas direcciones. Las ondas dirigidas hacia los lados se anulan con
las emitidas por los puntos vecinos del frente de forma que la onda
sigue siendo plana.
Si, bajo estas hiptesis, la onda encuentra un obstculo, los puntos
situados junto a su borde van a emitir ondas que no se ven
contrarrestadas en los laterales produciendo as el efecto aparente
de desviar la direccin de propagacin.
Efecto Doppler
Efecto debido al movimiento relativo entre la fuente emisora de las
ondas y el receptor de las mismas.
Este efecto se produce tambin con las ondas sonoras, y es el
causante de que cuando un coche con una sirena se acerca a

nosotros, oigamos el sonido ms agudo (la longitud de onda se

acorta) y cuando se aleja, el sonido sea ms grave (la longitud de
onda se alarga).