LA CONSTITUCIN DE COLOMBIA

La Constitucin de Colombia fue emitida en 1991, despus de un proceso

constituyente caracterizado por la participacin de algunos sectores que durante
mucho tiempo fueron excluidos de la discusin pblica. La Constitucin rene
diversas normas relevantes respecto a los procesos de integracin econmica. En
primer lugar, el Prembulo de la Constitucin determina, como uno de los pilares
esenciales del orden jurdico-poltico de Colombia, la integracin de la comunidad
latinoamericana. Asimismo, diversas normas que regulan las relaciones
internacionales son relevantes en esta materia:
a. La poltica exterior de Colombia se
latinoamericana y del Caribe (art. 8, inc. 2o).

orientar hacia la

integracin

b. La competencia del Congreso (art. 150-16) para aprobar o improbar los tratados
que el Gobierno celebre con otros Estados o con entidades de derecho
internacional, tratados que pueden contener disposiciones que impliquen, sobre
bases de equidad, reciprocidad y conveniencia nacional, la transferencia parcial de
determinadas atribuciones a organismos internacionales que tengan por objeto
promover o consolidar la integracin econmica con otros Estados.
c. Como funcin del Presidente, la de "celebrar con otros Estados y entidades de
derecho internacional, tratados y convenios que se sometern a la aprobacin del
Congreso" y a la revisin de la Corte Constitucional (art. 189-2). Tratados y
convenios que tienen fuerza legal luego de su aprobacin por el Congreso, salvo
la facultad del Presidente de la Repblica para dar aplicacin provisional a los
convenios de naturaleza econmica si as lo disponen (art. 224).
d. La necesidad de que el Estado promueva la internacionalizacin de las
relaciones polticas, econmicas, sociales y ecolgicas sobre bases de equidad,
reciprocidad y conveniencia nacional (art. 226).
e. La promocin por el Estado de la "integracin econmica, social y poltica con
las dems naciones y especialmente con los pases de Amrica Latina y del
Caribe, mediante la celebracin de tratados que sobre bases de equidad, igualdad
y reciprocidad, creen organismos supranacionales, inclusive para conformar una
comunidad latinoamericana de naciones", integracin poltica que comprende
incluso la constitucin del Parlamento Andino y Latinoamericano (art. 227).
Asimismo, la Corte Constitucional ha indicado que la integracin comunitaria
responde y se afianza sobre la concepcin moderna de la soberana relativa, que
ya no la reconoce como un poder supremo absoluto e ilimitado del Estado, sino
como algo limitado y restringido por la interaccin de los dems Estados dentro de
la comunidad internacional, lo cual obviamente implica la resignacin de
especficas competencias de los Estados en organismos comunitarios con el fin de
hacer viable los procesos de integracin econmica .

LA CONVENCIN COMO PARTE INTEGRANTE DEL

ORDENAMIENTO JURDICO COLOMBIANO
La Ley 518 del 4 de agosto de 1999
El 28 de diciembre de 1995 la Presidencia de la Repblica, luego de impartirle
aprobacin ejecutiva a la Convencin de las Naciones Unidas sobre los contratos
de compraventa internacional de mercaderas suscrita en Viena el 11 de abril de
1980, someti a la consideracin del Congreso el proyecto de ley para aprobarla,
de conformidad con el texto certificado por la Secretara General de las Naciones
Unidas, segn constancia de la Jefe Encargada de la Oficina Jurdica del
Ministerio de Relaciones Exteriores expedida el 24 de julio de 1997. El proyecto de
ley se present ante el Senado de la Repblica y se radic con el nmero 124/97,
dndosele ...el trmite de una ley ordinaria, en virtud de que la Constitucin no
establece un procedimiento especial para la expedicin de leyes aprobatorias de
Convenios Internacionales...
As las cosas, ante la Comisin Segunda se surti el primer debate,
concedindosele aprobacin el 16 de diciembre de 1997. Posteriormente, en la
sesin del 25 de agosto de 1998, el proyecto se aprob en la plenaria del Senado.
Es necesario tener en cuenta que de conformidad con el numeral 16 del artculo
150 de la Constitucin Poltica de Colombia, al Congreso le corresponde la funcin
de aprobar los tratados que el Gobierno celebre con otros Estados o con
entidades de derecho internacional, segn lo previsto en el numeral 2 del art. 189
de la Carta
Pocos meses despus, en la Cmara de Representantes, el proyecto se radic
bajo el nmero 061/98, siendo aprobado por unanimidad en la Comisin Segunda,
el 11 de noviembre de 1998. Finalmente, el proyecto se aprob, tambin por
unanimidad, el 15 de junio de 1999, en la plenaria de la Cmara de
Representantes. De esta forma, el 4 de agosto de 1999 fue sancionada la
Convencin por el Presidente de la Repblica.
La Ley 518 del 4 de agosto de 1999 consta de tres artculos. El art. 1 decreta la
aprobacin de la Convencin. El artculo 2 seala, de conformidad con el art.1 de
la Ley 7 de 1944, que la Convencin obligar al pas a partir de la fecha en que
se perfecciona el vnculo internacional respecto del mismo. Y el art. 3 indica que
la ley regir a partir de la fecha de su publicacin.
Si bien es cierto que la ley aprobatoria fue sancionada en el mes de agosto
de1999, respecto de Colombia la Convencin solamente entr en vigor tres aos

despus, vale decir, a partir del 1 de agosto de 2002. No obstante, se registra el

hecho de que la Ley 518 fue sancionada por el Gobierno Nacional, el 4 de agosto
de 1999, y publicada en el Diario Oficial nmero 43.656 del 5 de agosto de 1999,
fecha a partir de la cual comenz a regir.

La Sentencia C-529/2000 de mayo de 2000

De acuerdo con lo ordenado por el numeral 10 del art. 241 de la Constitucin
Poltica de Colombia, y segn lo prev la misma ley 518 al final de su texto, el
Gobierno Nacional remiti la ley aprobatoria a la Corte Constitucional para que la
revisara y decidiera definitivamente sobre su exequibilidad.
La Corte Constitucional se pronunci, respecto de la constitucionalidad de la
Convencin y de la Ley 518 de 1999, por medio de la sentencia C-529/2000, de
fecha 10 de mayo de 20006, declarndolas ambas exequibles.
El Decreto 2826 del 21 de diciembre de 2001
De conformidad con lo dispuesto por el numeral 2 del art. 99 de la Convencin,
esta deba entrar en vigor, en relacin con Colombia, el primer da del mes
siguiente a la expiracin de un plazo de doce meses contados a partir de la fecha
en que haya depositado su instrumento de aprobacin ante el Secretario General
de las Naciones Unidas. Segn se desprende del contenido del ltimo
considerando del Decreto 2826 de 2001, por el cual se promulg la Convencin
de las Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de
Mercaderas, hecha en Viena el 11 de abril de 1980, Colombia deposit ante la
Secretara General de las Naciones Unidas el instrumento de adhesin a la
Convencin. En consecuencia, concluye el considerando, el citado instrumento
internacional entrar en vigencia para Colombia el 1 de agosto de 2002.