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De este modo, como recalca el historiador A.Y. Gurevitch, la percepcin cclica arcaica,
mtica y potica del tiempo no desapareci con el cristianismo, sino que se fusion con la
concepcin lineal.
Durante la era cristiana, la fiesta continu siendo una de las instancias privilegiadas de
crear el tiempo; de poner en contacto al hombre con lo sagrado y con la divinidad, y de
retornar a un tiempo primero, la estada de Cristo en la tierra.
El calendario cristiano cre en el transcurso del ao un tiempo pasional y emotivo,
centrado en la figura de Cristo, reforzado por la Virgen y los santos, el cual fue repetido
siglo tras siglo. A la alegra de la Navidad suceda el desenfreno del Carnaval, la
contencin de la Cuaresma y la tristeza de la Semana Santa. Junto a la lgubre
celebracin de difuntos estaban las gozosas fiestas de primavera y de verano. Con sus
estaciones y sus fases marcadas por el sol y la luna, el ao sirvi como unidad bsica
para fijar este orden de expansiones y jolgorios. Muerte y vida, alegra y tristeza,
desolacin y esplendor, fro y calidez, todo quedaba ajustado a este tiempo intensamente
vivido, cargado de cualidades y de hechos concretos, que se creaba en las experiencias
festivas.
El tiempo festivo como reintegracin del hombre al universo de los sagrado
Y dentro de este ritmo cristiano, pasional y emotivo, cada fiesta ha sido a la vez un hito y
una regeneracin temporal; un reintegro del hombre al universo de lo sagrado. Ello ha
supuesto una modificacin del tiempo cotidiano y la vivencia de un tiempo peculiar, de
exaltacin y de xtasis.
Ciertos etnlogos han planteado que el tiempo de la fiesta es un tiempo de paso entre dos
planos del tiempo social. Pero el asunto se puede plantear de forma inversa, al menos en
relacin al tiempo de las sociedades tradicionales, porque es el tiempo cotidiano el que se
desarrolla entre dos planos del tiempo festivo y no el tiempo festivo el que se extiende
entre dos planos del tiempo social.
Durante la celebracin festiva el tiempo se transforma y se renueva, surge un tiempo a la
vez de retorno y de promesa; un tiempo de intensificacin del tiempo.
As las fiestas no son solamente una conmemoracin, ni significan nicamente una
ruptura o una anulacin del tiempo, sino constituyen un fenmeno muchsimo ms
perentorio: crean tiempo al postular a la unidad absoluta de las dimensiones temporales
por la fusin del pasado, presente y porvenir.
El ritmo de la temporalidad cristiana en Chile
La Espaa barroca trasplant a Chile el calendario festivo cristiano, forma de crear el
tiempo en aos, estaciones y meses, que no conocan sus pueblos indgenas.
Ese tiempo era la cadencia, acompasada, del orden emotivo de la vida de Cristo y el
puente hacia la trascendencia; era el eco invertido de los ritmos del sol en el cielo y de la
transformacin de las estaciones sobre la faz de la tierra. Porque si bien las fiestas
religiosas proyectaban el tiempo, lo actualizaban y lo hacan simultneo al de la madre
patria, la inversin estacional que experimentaban las celebraciones cristianas e
hispnicas en el hemisferio sur modificaban su acontecer y su mbito espacial.
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Junto al tic-tac del reloj que en el siglo XVII marc por primera vez, instante a instante, el
paso implacable de Chronos, la campana esparci sus taidos en el aire cristiano, fijando
los ritmos horarios y los ritos, el transcurso del tiempo habitual y su detencin para el
culto, el jolgorio y el reposo. Sus sones encerraron a lo largo de todo el ao un significado
simblico y mgico, anunciando la buena nueva o el eterno descanso, celebrando la fiesta
o conjurando al demonio.
A lo largo de todo el ao la campana recordaba al fiel el cumplimiento del calendario
litrgico. Y con el fin de recalcar el sentido devoto de estas fiestas, escribi el jesuita
chileno Ignacio Garca un pequeo libro titulado Respiracin del alma en efectos pos que
han de ejercitarse en cada uno de los meses y fiestas del ao..., que se public en Lima
en 1775.
La fiesta religiosa recogi as el simbolismo de la liturgia, el imaginario colectivo, el fervor
popular y la nueva hagiografa hispanoamericana, que estableci jerarquas e incorpor
devociones mestizas en la que el culto a los santos patrones y la intensa devocin a
Mara fueron rasgos peculiares.
Los misterios centrales del catolicismo expresados en los ciclos cristolgicos los
primeros del calendario litrgico cristiano fueron los de Navidad y Pascua de
Resurreccin-; la remembranza de las virtudes, herosmos y milagros de los mrtires y
santos; las series hagiogrficas; la dignidad de Mara, Virgen y Madre elevada a la
divinidad en Cristo su Hijo, celebrada en las fiestas marianas, las ltimas en incorporarse
a la liturgia anual; todo este apretado cmulo de dogmas y misterios, de verdades y
tradiciones, se reviva ao a ao en las fiestas religiosas chilenas, sucedindose en
fechas fijas o en fechas variables, dentro de un determinado lapso.
A travs de las fiestas religiosas se vivi en Chile la concepcin cristiana del tiempo. Por
eso estas celebraciones en el Reino no pueden tratarse como fenmenos puntuales,
aislados, sino como manifestaciones de esa totalidad que era el ao litrgico, el cual, a su
vez, como un sistema simblico provisto de sentido, remita a la dimensin trascendente,
sobrenatural.
La semana y el mes quedaban sellados por las fiestas de Cristo, Mara y los santos y las
estaciones del ao por los grandes ciclos litrgicos que culminaban en festividades:
Adviento, Navidad, Epifana, Cuaresma, Pascua, Pentecosts. Estos ciclos se
singularizaban no slo por el tono de los ritos dentro de las iglesias, sino por la atmsfera
peculiar que creaban en la vida ciudadana, alegre y luminosa para Pascua y Navidad,
triste y lbrega para la de Cuaresma. Los colores de los ornamentos sacerdotales y de los
paos litrgicos revestan un significado simblico y comunicaban a los fieles, a primera
vista, el mensaje trascendente y esttico del ceremonial sacro: morado para el Adviento y
la Cuaresma como expresin de la ascesis que debe preparar la venida del Nio y la
Pasin, respectivamente; verde esperanza en Navidad y Epifana; blanco resplandeciente
para Pascua de Resurreccin, y rojo fuego para Pentecosts.
En Chile, las fiestas religiosas se inscriban, pues, en un ciclo anual, en el que haba
ritmos estacionales bien marcados, ya que, originalmente, subyaci a muchas de estas
fiestas cristianas una anterior celebracin pagana que no pudo ser extinguida, sino slo
modificada en sus signos y en su sentido.
La Resurreccin de Jess, por ejemplo, se celebra el domingo siguiente del equinoccio de
marzo, para que no se identifique con la Pascua hebrea y para sealar el cambio de tono
del Antiguo Testamento que est dado de la ley- al tono del Nuevo Testamento que
proviene de la gracia-. Por otra parte, el 25 de diciembre, Pascua de Navidad, se
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algunas de las cuales la celebracin era obligatoria; los das de vsperas de tablas y los
das de punto o perodos entre fiestas; por otra parte, estaban todas las fiestas religiosas
ocasionales, en las cuales se llamaba a la celebracin por medio de bandos.
Una carta del gobernador de Chile Toms Marn de Poveda al Rey, con fecha 2 de junio
de 1696, pone en conocimiento de la abultada lista de fiestas religiosas existentes en
Chile a fines del siglo XVII y de sus distintas clases, las de tabla, las de precepto, las que
guarda la Audiencia y las que se haban guardado hasta entonces.
El ao 1760 el Cabildo de Santiago recogi y sistematiz toda la normativa referente a las
fiestas religiosas que se realizaban en la ciudad a lo largo de todo el ao y la puso por
escrito, en la Tabla de la Ceremonia y Etiqueta que observar el Ilustre Cabildo en todas
sus fiestas, mencionada, reglamento cuyo conocimiento es indispensable para la
reconstitucin del ritual festivo chileno.
Fiestas fijas
Por medio de las fiestas fijas, el ao quedaba enmarcado y compartimentado por una red
sagrada que se iniciaba en enero con la Circuncisin del Seor y conclua en diciembre
con las fiestas de Navidad.
Cada semana, adems, el domingo reiteraba la importancia de la celebracin festiva.
El domingo era la expresin semanal de la fiesta, la interrupcin del tiempo corto por la
sacralidad y el jolgorio.
Desde los primeros siglos cristianos el domingo dominicum = da del Seor- haba
estado vinculado a la misa y an se identific con ella. En el imperio romano, Novaciano
reprenda a aquellos cristianos que despus de haber asistido a misa y llevado consigo el
pan consagrado, se apresuraban a frecuentar las diversiones lbricas del circo. Pero,
como demostr la historia, triunf el afn ldico del hombre.
Fiestas movibles, ciclos festivos religiosos y celebraciones extraordinarias
La tupida red de fiestas religiosas fijas, se intercalaba con celebraciones movibles y ciclos
festivos de dos o ms das, que se sucedan a lo largo del ao para celebrar los misterios
cristianos.
Al conjunto de todas las celebraciones fijas y movibles que integraban el ciclo religioso
anual se agregaban las celebraciones extraordinarias, organizadas en razn de algn
motivo especial, ya fuera trgico o alegre. Innumerables fueron, por ejemplo, las
procesiones de rogativa que organiz a lo largo de todo el perodo el Cabildo santiaguino
para alejar los acontecimientos aciagos. En su carcter de vocero de los vecinos y de sus
preocupaciones, a este organismo le corresponda tomar las medidas oportunas cuando
una calamidad pblica, terremoto, sequa o epidemia, amenazaba a la ciudad, porque en
aquella poca, para enfrentarse a los rigores de la naturaleza, no caba otro recurso que
encomendarse a la misericordia de Dios, e implorar su perdn. Esta idea fue, en efecto, lo
que impregn todos los acuerdos consignados en las actas, en las cuales se tena
siempre buen cuidado de dejar constancia de que cualquier azote o desgracia no poda
tener otro origen que los pecados de la comunidad y, por tanto, su remedio pasaba por la
penitencia y las rogativas pblicas, con las cuales se poda intentar aplacar la ira divina.
Estas celebraciones pueden ser consideradas como fiestas debido al espritu que las
animaba.
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Fuente: http://humanitas.cl/html/biblioteca/articulos/d0182.html