Las tres ciudades perdidas de Mocoa

Fundacin Estanislao Merchn Cano

Plano fisiografico de Mocoa

Existe una larga discusin sobre la fundacin de Mocoa, la capital del Departamento
del Putumayo, y la Fundacin Estanislao Merchancano quiere aportar algunas
aclaraciones sobre el tema, no obstante que la ltima palabra la tiene un documento
que duerme en el archivo del Virreinato del Per, sea en dicha repblica o en los
archivos de Espaa.

Hernn Prez de Quesada, cofundador de Bogot, fue el primero

en llegar a un Valle dentro en la sierra (andina) que se llama Mocoa, del cual habamos
tenido buena noticia y de ah caminamos..con muy gran noticia de una tierra que
llaman Achibichi (y) nos hallamos en el Valle de Cibundoy, segn lo relata, en carta al
rey del 16 de mayo de 1543 sobre su fallida expedicin a El Dorado.
Prez de Quesada encuentra un Valle de Mocoa en diciembre de 1542, y lo ms
probable es que, por lo indicado en su carta, aquel pueblo indgena, prehispnico, de
Mocoa estaba organizado con viviendas en piedra pulida, como si fuera una avanzada
oriental del imperio inca, tal y como lo describe el escritor y viajero Fray Juan de Santa
Gertrudis dentro del sitio que l denomina Pueblo viejo, margen derecha del ro
Mocoa, en el ao de 1756.
Entre los indgenas Kamentz de Sibundoy, supervivientes de la etnia que los incas (y
luego los espaoles) denominaron quillasinga (en kechua: quellaya o metal duro y
singa o nariz, esto es narices de metal duro, o narices de hierro como lo anota el
cronista Antonio de Herrera) a Mocoa, su rea geogrfica, o su pueblo, se los llama
Shatojoa.

El cronista Juan Lpez de Velasco, en su Descripcin de las Indias (1575) y con base
en datos suministrados por el Cabildo de Pasto, anota que, en 1558, fue fundada Mocoa
con el nombre de Mlaga la Nueva, y ello coincide con el aporte del jesuita
riobambeo Juan de Velasco quien seala que Mocoa fue erigida por Francisco Prez
de Quesada (no era familiar de don Hernn), por mandato del Virrey del Per, Andrs
Hurtado de Mendoza, por lo cual y en recuerdo de este Virrey, aade Jos Rafael
Saudo, inicialmente se llam San Andrs de Mlaga de Mocoa.
Uno de los fundadores que se conoce es Juan de Medelln, quien, ante los cabildantes
de Pasto en sesin de mayo de 1568, les informa que renuncia a su cargo de Procurador
y Mayordomo de la ciudad andina, pues, definitivamente, se va a vivir a Mlaga, o sea
(en ese momento) a Agreda de Mocoa, como su vecino y encomendero.
El citado padre Juan de Velasco, cuando residi en Pasto, a mediados del siglo XVIII,
recogi informacin para su extensa obra Historia del Reino de Quito, incluyendo
mapas y datos sobre las primeras pocas de Mocoa, y al escribir su libro se equivoc en
algunos aspectos de este tema, como, por ejemplo, hacer salir al ro Mocoa del lago
Guamus, pero, curiosamente, habla de la tribu de los patocos que bien puede estar
situada en las faldas del volcn Patascoy (pueblo de Pastoco segn Cieza de Len), o
en la cuenca del ro que despus se llam Patoyaco, el cual aparece en el mapa ms
antiguo (siglo XVI) que se conoce sobre estas regiones y que encontrara, en el Archivo
de Indias (Espaa), el obispo de Pasto, Antonio Pueyo de Val.

En la copia de este mapa que acompaa

al presente texto, la ciudad de Mocoa aparece en la margen izquierda del Patoyaco
(Pato se dice en ese mapa), cerca de su confluencia con el ro Mocoa, lo cual es
congruente con lo averiguado por Juan de Velasco hasta cierto punto, y con el hecho de
que la tradicin oral ha conservado, en Pasto y en el Departamento del Putumayo, que
el camino antiguo que iba a Mocoa siempre ha pasado por Huairasacha (hoy municipio
de San Francisco), la cresta del Portachuelo (divisoria de aguas respecto de las cuencas
del ro Caquet y del Mocoa), las largas vueltas de Minchoy, el famoso Patoyaco, el
Titango, el ro Ninayaco, el sitio Papagayo, hasta salir a Campucana y, eventualmente,
al sitio Puebloviejo citado en la Colonia (y no el de la actualidad?).

En un informe de julio de 1785 rendido

por el comisionado espaol Ramn de la Barrera ante el Cabildo de Pasto, se habla del
mencionado derrotero, y se aade el trayecto Papagayo-Pucacusma-CampucanaPartidero hasta llegar a un llano calientedonde estuvo fundada la ciudad de Mocoa (
la de San Miguel Arcngel o la de Santa Clara?), se pasa, por un vado, al ro Mocoa y se
pernocta en un sitio que tiene amplias cuevas.
En este ltimo tramo del viejo camino (llamado tambin de la cordillera de La
Tortuga), la tradicin oral en Mocoa avisa que arriba del ro Ponchayaco, subiendo por
la cascada del Churumbelo (as la llamaron los espaoles, tal vez algn andaluz,
recordando a los bailarines de su tierra), viven, encantados, detenidos en el tiempo, los
ingas (por incas), y se encuentran petroglifos de una antigua cultura amaznica,
glfica, que se extendi entre las riberas del medio ro Caquet y del Vides (municipio
de Villagarzn), acaso antecesora de la escultrica del Alto Caquet y de San Agustn.
Una atraccin ms de este sitio son unas cuevas, amplias y largas en donde amarillea el
oro (posibles socavones de minas de la antigua San Miguel o Agreda de Mocoa),
similares a las descritas, como pascana, por De la Barrera en su escrito de 1785; al sur
del Churumbelo, cerca del ro Afn, existe otra chorrera encantada y tambin
cristalina, la que se divisa sobre la carretera que de Mocoa parte para Pitalito y Bogot,
y, en fin, la del ro Santa Clara que parece ser la que menciona Fray Juan de Santa
Gertrudis, en su conocida obra Maravillas de la naturaleza, antes de llegar, como l
dice, a la ciudad de Santa Clara de Mocoa, tercera en nuestra lista de Ciudades Perdidas
que llevaron aquel nombre que no es originario- de Mocoa. Se supone que, en este ro
Santa Clara, exista una gran cascada, pero lo curioso es que tambin existe otro ro, y
con un salto de agua, cercanos al pueblo de Santa Clara, que es una seccin del
municipio de Santa Rosa (extremo sur del Cauca) y, adems, prximo al pueblo de
Descanse; por otra parte, se puede conjeturar que la cascada de la cual habla el citado
misionero, en su conocida obra, puede ser la muy hermosa que forma el ro Ticuanayoy,
afluente del alto Caquet.
Volviendo a los principios de nuestra narracin, se supone que, en el citado ao de
1557, esta Villa de San Andrs de Mocoa se situ en aquel antiguo Puebloviejo y, de
acuerdo a una cdula real del 12 de diciembre de 1567 (en la versin proveniente de la
autoridad quitea se transcribe la fecha de 1557, por lo que faltara cotejar con el
original de esta cdula sea en el Archivo de Indias o en el Archivo municipal de la
capital ecuatoriana) publicada por Juan Friede y la Municipalidad (es decir Concejo) de
Quito, se ratifica que los indgenas de Mocoa, al ser reducidos a aquella Villa con el

consentimiento de ellos, no seran encomendados por 10 aos ms pasando a ser, por

lo mismo, dependientes solamente de la Real Corona.
Posteriormente, este primer Mocoa fue destruido por los indgenas Andak, aliados con
otras etnias cercanas, y sus minas se cerraron hasta que (como lo seala Saudo) por
orden del Gobernador de Popayn, Pedro de Agreda, se fund de nuevo, hacia el 30 de
septiembre de 1563, y con el nombre de San Miguel Arcngel de Agreda de Mocoa, o
tambin Agreda de Mocoa, por el famoso Capitn mestizo y pastuso Gonzalo
Rodrguez de Avendao, con la colaboracin de otros vecinos de Pasto como Alonso del
Valle, Juan de Medelln, y Diego Galndez (cofundador de Ecija).
Gonzalo Rodrguez de Avendao (a quien Saudo, dada la dificultad de la letra
documental, equivocadamente menciona como Gonzalo H. de Avendao) fue
decapitado en su ciudad natal, por conspirar contra el rey, el 24 de mayo de 1564,
seguramente en la hoy plaza de Nario, porque as lo orden y ejecut el propio Cabildo
de Pasto, posiblemente por conveniencia poltica (los implicados que recibieron tortura
delataran a otros vecinos de la ciudad, y eso no deba saberse pues desfavoreca al
conjunto todo de sus habitantes) y ante el mayor concurso de gentes, y, adems, all,
haca varios aos, se haba colocado el rollo o piedra sobre la cual se ejecutaban las
penas capitales,Dicha orden, expedida con sorprendente precipitud y supuestamente
justificada por la gravedad del delito que se descubri-, ms la interpretacin, digamos
poltica, que surge de su lectura y del contexto de aquella poca, la describen, en carta
del 25 de ese mes, Luis Prez de Leyva como Alcalde ordinario de Pasto y, en otra del
mismo mes, el capitn Hernando de Cepeda.
Otros participantes en esta rebelin fueron Francisco de Olmos, Francisco de Chaves, y
unos seis soldados entre los cuales figuran Juan Pablos, Julin Francs y tres de
apellido Robledo, Vides, y Palomino, que eran vecinos de la recin reconstruida San
Miguel de Mocoa y tal vez sobre el marco del citado poblado prehispnico en donde se
fundara a San Andrs de Mlaga, a veces llamado Mlaga la nueva para diferenciarlo
de su smil en Espaa.En una carta a la Audiencia de Santaf, recogida en Sevilla
(Espaa) por Ernesto Restrepo Tirado y publicada en 1941, el Oidor Pedro Garca de
Valverde afirma que a l le correspondi ejecutar en Pasto a Gonzalo Rodrguez de
Avendao (por vez primera lo menciona con sus apellidos completos), lo cual como
vimos- no es cierto, y en otra carta (del mismo archivo pero divulgada por Friede),
fechada en Cali a 13 de junio de 1564, este Oidor informa que Mocoa se reedific
porque el Gobernador Agreda le concedi esa tarea a Rodrguez en pago disimulado de
800 pesos que este le ganara en el juego, dato que tampoco es confiable porque, en el
primero que se anota en el presente prrafo, el Dr. Valverde hace conocer su tendencia
a falsearlos, acaso para darse humos de funcionario diligente y mandn.
En consecuencia de lo aqu sustentado, respetuosamente sugerimos al Municipio de
Pasto que, como un gesto de fraternidad y a la vez de apropiada recuperacin histricocultural, se done, al municipio de Mocoa, el busto del Capitn Gonzalo Rodrguez que
hoy se encuentra casi olvidado en la Plaza fundacional de San Andrs, sitio en el que de acuerdo a nuestra interpretacin global sobre aquellos aos- no fue ejecutado.Segn
el cronista Fray Jernimo de Escobar, San Miguel de Mocoa o Agreda estaba fuera
de camino (el ya descrito), y persisti, durante largo tiempo, con sus minas situadas en
los ros Patoyaco, Ninayaco y Afn, con pocos indgenas encomendados. Ya en 1708 y
aos siguientes, por el ataque de los Andak, tal vez hacia 1694, se traslad la ciudad a

orillas del ro Titango, cercano al Patoyaco, de acuerdo a informacin documental

recogida por Saudo.
El cabildo de Pasto, durante la poca colonial, consider, siempre, que Mocoa llevaba el
ttulo de ciudad, al igual que Almaguer, Popayn, Ecija, o la misma Pasto, por lo cual se
deduce que se le debi otorgar ese privilegio especial, y el escudo de armas
correspondiente, por cdula real que an no se ha encontrado y que, posiblemente,
corresponde a los aos posteriores a 1557.En la dcada de 1750, la segunda ciudad de
Mocoa esto es San Miguel- otra vez es trasladada, desde el ro Titango a las orillas del
ro Santa Clara, cerca del salto que forma este ro para afluir al Mocoa. All, como lo
relata Fray Juan de Santa Gertrudis, se le dio el nombre de Santa Clara de Mocoa, para
no dejar morir la memoria de la vieja ciudad minera y, con esa denominacin y en ese
sitio, persisti hasta el ao de 1795 cuando se traslada, finalmente, a dicha poblacin al
marco que, en la actualidad, ocupa entre los ros Mulato y Sangoyaco, afluentes del muy
cercano ro Mocoa.
Esta refundacin, con el viejo nombre de San Miguel de Mocoa, la encabez el fraile
agustino de Pasto, Fray Francisco Javier de Paz y Maldonado, despus de haber
convencido a los vecinos mestizos e indgenas, que an moraban en el sitio de Santa
Clara, para que se concentren en un valle que es relativamente prximo a la loma de
Urcusique, remate de la cordillera oriental, antes de iniciarse el llano amaznico (hoy
en el municipio de Villa Garzn). Este ltimo traslado lo trabaj el religioso citado
desde 1793, no obstante que, cerca de la actual Mocoa, exista un palenque creado por
negros fugitivos haca muchos aos atrs, y, con otro similar y de cimarrones, Fray
Francisco Javier logr organizar el pueblo de San Agustn de Nieto (en homenaje al
Gobernador de Popayn, Diego Antonio Nieto quien haba colaborado a las esforzadas
expediciones del fraile agustino) en la boca del ro Churuyaco en el Caquet, reduccin
que dur algunos aos hasta que se reconstituye, en su cercana y por nuevos colonos,
el viejo Pueblo del Caquet, hoy Puerto Limn.
Por otra parte, Fray Francisco Javier, hacia 1800, rene a indgenas kamentz, ingas y
andak, en el nuevo pueblo de Descanse (actual Departamento del Cauca) el cual antes,
en el siglo XVI, el escritor y capitn espaol Bernardo Vargas Machuca, haba sido
fundado -en un sitio alto prximo al Descanse de hoy- como Villa de Simancas o
Iscanc, la segunda con este ltimo nombre, si bien este es tema de una interesante
pgina que la Fundacin Merchancano est a punto de publicar.Todas estas ciudades
perdidas, incluida la que posiblemente es prehispnica en inmediaciones de la seccin
Puebloviejo (municipio de Mocoa), saldrn a la luz y a la visita de los putumayenses y
personas de todo el mundo, siempre y cuando los habitantes de este municipio
colaboren en su redescubrimiento, y, desde esta pgina virtual, se los invita, muy
cordialmente a ellos y al seor Gobernador Doctor Jimmy Harold Daz Burbano, a esta
tarea de recorrer los caminos antiguos por donde todava transita la historia, esperando
a que se la rescate.

Adems de dar un primer paso, y con peso social, para constituir definitivamente un
gran Parque Ambiental (y a la vez Cultural en una mnima parte de su rea)en el
piedemonte Andino-Amaznico del Departamento del Putumayo y en zona similar de la
llamada Bota Caucana (municipios de Rosal y de Santa Rosa), finalmente nos
atrevemos a decir que as, con la ayuda de muchos mocoanos, aquel sera un singular
ejercicio que an no se ha realizado en Colombia y al cual, muy bien preparado, se lo
llamara Turismo Participativo o turismo en grata compaa, tal vez turismo por la
historia o, con mayor precisin, discovery tour.
Al mismo tiempo, este nuevo dispositivo que, en ltimas, busca generar ingresos y una
fuerte autoestima y conciencia ambiental entre los putumayenses y, tambin, redescubrir las ingentes maravillas del realismo mgico que caracteriza a Colombia, sin
duda abarcara el senderismo, el ecoturismo, el de aventura, al cultural, al
gastronmico, el de paisaje, el de la Ruta de la Quina, y otros de carcter especializado,
dada la enorme riqueza natural de esta regin transitiva entre el piedemonte andino y
el llano de la Amazona.
Fuente : http://www.isidorohistoria.com/historia/?p=1994
Fundacin Estanislao Merchn Cano
URL: http://miputumayo.com.co/?p=27046

http://miputumayo.com.co/2013/08/05/las-tres-ciudades-perdidas-de-mocoa/