CURSO DE INSTALADORES

Captulo IV

Correccin del
Factor de Potencia

Factor de Potencia
Antes de comenzar a hablar de la correccin del factor de potencia, vamos a hacer una
breve resea de los distintos tipos de cargas que pueden colocarse en un circuito
elctrico para poder comprender mas fcilmente el tema.
Al hablar de una red de corriente alterna, debemos tener en cuenta que existen formas
de onda de tensin y corriente que no son constantes, sino que cambian de valor en
funcin del tiempo, respondiendo a una funcin de tipo senoidal. La tensin alterna de
una red cambia de polaridad positiva a negativa una determinada cantidad de veces por
segundo.
Mientras que la seal sea positiva, o lo que es lo mismo, se encuentre sobre el eje cero,
decimos que se encuentra en el semiciclo positivo. En cambio, cuando la seal es
negativa o se encuentra por debajo del eje cero decimos que se encuentra en el
semiciclo negativo.
Desde que la seal comienza, hasta que finalmente retorna al semiciclo positivo,
decimos que se ha cumplido un ciclo completo al cual llamamos Perodo.

Figura 1

Este es un claro ejemplo de la forma de onda de red de 220 Volts. Como podemos
apreciar, el perodo se cumple a los 0,02 segundos, o lo que es lo mismo, la seal repite
su ciclo cada 0,02 segundos. Definimos esta repeticin de ciclos por unidad de segundo
como la Frecuencia de la seal. Esta frecuencia se mide en Hertz y se calcula como la
inversa del perodo.

F (Hz) = 1 / T (seg)
Donde F es la frecuencia medida en Hertz y T es el perodo medido en segundos.

Ejemplo:

En la figura 1 se puede apreciar que la forma de onda de lnea tiene un perodo de 0,02
segundos, ahora calcularemos la frecuencia para verificar si realmente estamos en
presencia de la red de tensin domiciliaria de 50 Hz en Argentina.

F=1/T
F = 1 / 0,02 s
F = 50 Hz
Efectivamente tenemos una frecuencia de 50 Hz o lo que es lo mismo 50 ciclos o
perodos por segundo.

Cargas conectadas a un Circuito Elctrico

A) Cargas Resistivas:

Este tipo de cargas son las mas sencillas de comprender, dado que la potencia disipada
es 100% activa, traducindose en forma de calor o luz. Para calcular la potencia disipada
bastar con multiplicar la tensin sobre la carga por la corriente que atraviesa la misma:

P (Watts) = V (Volts) x I (Amperes) x Cos

Donde P es la potencia medida en Watts, V es la tensin medida en Volts, I es la
corriente medida en Amperes y Cos es el coseno del ngulo de defasaje entre la
tensin y la corriente. Pero ya hablaremos del Cos luego, por ahora lo descartaremos
quedando solamente una multiplicacin entre la tensin y la corriente.

P (Watts) = V (Volts) x I (Amperes)

Esto es posible ya que sobre un resistor la forma de onda de tensin se encuentra en
fase o superpuesta a la forma de onda de corriente. Como el ngulo de defasaje es
cero y el coseno de cero es igual a uno, no incide en la multiplicacin de la primer
frmula.

Ejemplo:

Calculemos la potencia que disipa un resistor cuya cada de tensin es de 220 Volts y la
corriente es de 2 amperes:

P=VxI
P = 220 V x 2 A
P = 440 W

B) Cargas Reactivas

Este tipo de cargas, idealmente, no disipan potencia activa o potencia para generar
energa til como calor o luz, sino que la potencia consumida se convierte en campo
elctrico o campo magntico.
Los tipos mas comunes de cargas reactivas son las bobinas o inductores y los
capacitores. Aqu el clculo de potencia no es tan sencillo, dado que en una bobina o en
un capacitor la forma de onda de la tensin no est en fase o superpuesta a la forma
de onda de corriente.

 En un capacitor: La corriente adelanta 90 grados elctricos a la tensin. Veamos el

siguiente grfico de la figura 2.

Figura 2

Los grados elctricos constituyen otra forma muy cmoda de medir las partes del
perodo o ciclo de la seal. Decimos que desde el inicio de la seal hasta el fin de su ciclo
hay 360 grados elctricos.
Por lo tanto cuando la seal se encuentre en la mitad de su ciclo decimos que hay 180
grados, cuando se encuentre en del ciclo hay 90 grados y as sucesivamente.
Entonces si la corriente adelanta 90 grados elctricos, es lo mismo que decir que su
forma de onda parte de ciclo antes que la forma de onda de la tensin. Ver figura 2.

 En una bobina: La corriente atrasa con respecto a la tensin 90 grados elctricos.

Veamos el grafico de la figura 3:

Figura 3

Por lo tanto, vamos a calcular los Watts de una carga reactiva para convencernos de que
realmente no disipan potencia activa.

Recordemos:

P (W) = V x I x Cos
Como ahora (defasaje) es igual a 90 grados y el coseno de 90 grados es igual a cero,
el resultado de la frmula es cero Watts, ya que cualquier factor multiplicado por cero es
igual a cero. Es por esto que sobre una bobina o capacitor ideal la potencia activa es de
cero Watts.
Pero hemos dicho que la potencia que disipa este tipo de cargas se convierte en campo
elctrico (en el caso de los capacitores) o en campo magntico (en el caso de las bobinas
o inductores), entonces existe una potencia asociada la cual lleva el nombre de
Potencia Reactiva. La potencia reactiva se mide en VAR (Volts Amperes Reactivos) y
se calcula de esta forma:

PR (VAR) = V (Volts) x I (Amperes) x Sen

Donde PR es la potencia reactiva medida en Volts Amperes Reactivos, V es la tensin
medida en Volts, I es la corriente medida en amperes y Sen es el seno del ngulo de
defasaje entre la tensin y la corriente.
En este caso, como el defasaje entre la tensin y la corriente es de 90 y el seno de 90
es igual a 1, este factor no incide en la frmula, ya que cualquier trmino multiplicado
por 1, da como resultado el mismo trmino.

Ejemplo:

Calculemos la potencia reactiva que disipa una bobina cuya cada de tensin es de 220
Volts y la corriente es de 2 amperes:

P = V x I x Sen 90
P = 220 V x 2 A x 1
P = 440 VAR

Y ac nos damos cuenta de que toda la potencia es de tipo reactiva, comparemos con el
ejemplo del Resistor.

Resumiendo
Potencia Activa: Potencia disipada por cargas resistivas, utilizada para
generar energa til como calor o luz, la cual medimos en Watts. Ejemplo:
Lmparas incandescentes (luz + calor), una plancha (calor)

Potencia Reactiva: Potencia no utilizada para generar energa til, que

se traduce en campo elctrico o campo magntico, disipada por cargas
inductivas (bobinas) o cargas capacitivas (capacitores). Ejemplo: Balastos
(campo magntico)

Angulo : Angulo de defasaje, medido en grados elctricos, entre la forma de onda de

tensin y la forma de onda de corriente. Sobre una carga resistiva es igual a 0 y sobre
una carga reactiva es igual a 90.
Cos : Mas conocido como Factor de Potencia, es el coseno del ngulo definido con
anterioridad. Sobre una carga resistiva es igual a 1 y sobre una carga reactiva ideal es
igual a 0.
Sen : Es el seno del ngulo definido con anterioridad. Sobre una carga resistiva es
igual a 0 y sobre una carga reactiva ideal es igual a 1.

Por Qu Debemos Corregir el Factor de Potencia?

Ahora vamos a hacer un anlisis del porque debemos corregir el factor de potencia
(Cos ) en una instalacin que contenga cargas reactivas. Para ejemplificar nos
pararemos en un caso muy sencillo y que nosotros conocemos por haber ledo el captulo
1 del curso. Analicemos el circuito de una lmpara fluorescente.
Si pensamos en la lmpara por s sola, sabemos que la misma es capaz de entregar luz y
calor. Estas son fuentes de energa til por lo tanto solamente vamos a estar
consumiendo potencia activa.

Para analizar un sistema de potencias en corriente alterna resulta conveniente recurrir a

un grfico vectorial. Hasta este momento no hay inconveniente alguno, la potencia
consumida de la red se traduce en energa que utilizo y la misma es facturada por el
medidor de la compaa de suministro elctrico.

El grfico vectorial queda armado de la siguiente forma:

Potencia de Lmpara (Activa)

Pero hay un problema, como hemos visto en el captulo 3 del curso, para que una
lmpara de descarga gaseosa funcione necesita conectarse a un balasto, y este no es ni
mas ni menos que una carga reactiva de tipo inductiva.

Por lo tanto ahora entra en juego una potencia reactiva, suponiendo que es un balasto
ideal, dado que en un balasto real tambin tenemos carga resistiva ocasionada por la
resistencia del cobre. Ahora el grfico queda constituido por otra potencia, con un
defasaje de 90 grados elctricos con respecto a la potencia activa como hemos visto con
anterioridad.

Potencia del
Balasto
(Reactiva)

Potencia de Lmpara (Activa)

Si trazamos una resultante, obtenemos una potencia mayor a la de la lmpara, causa

por la cual va a existir una sobrecorriente totalmente innecesaria y generada a partir de
la potencia reactiva consumida por el balasto. El ngulo formado entre la resultante y la
potencia activa no es ni mas ni menos que .

Ahora el grfico vectorial queda armado de la siguiente forma:

Figura 4

Potencia del
Balasto
(Reactiva)

Potencia
Resultante

Potencia de Lmpara (Activa)

Esa considerable corriente de mas que aparece en el circuito, nos trae muchos
problemas a la hora de proyectar nuestra obra de iluminacin:

Problema: Como existe mayor corriente en el circuito, debemos agrandar la

seccin de los cables.
Consecuencia: Se encarece el costo de la obra.
Problema: Los transformadores deben proporcionarnos mayor corriente, con lo
cual debemos ampliar las tarifas de la compaa de suministro energtico.
Consecuencia: Esto encarece el costo de la factura entregada por la compaa de
suministro elctrico.
Problema: Existe una buena posibilidad de tener cadas de tensin en los
conductores de la instalacin.
Consecuencia: Aumento de la temperatura y bajas en los niveles luminosos. Se
reduce la vida de los conductores si los mismos no se sobredimensionan.
Problema: Los interruptores diferenciales y termomagnticas de proteccin
debern ser de mayor nivel de corriente.
Consecuencia: Encarecimiento de los sistemas de proteccin. Reduccin de la
precisin de proteccin por trabajar con mayor corriente.
Problema: Al aumentar el ngulo formado entre la potencia activa y la potencia
resultante (ver figura 4) se reduce el coseno del mismo (factor de potencia bajo).
Consecuencias: Multas de parte de la compaa de suministro energtico por
debajo de valores que oscilan entre 0,8 y 0,9
Y entonces... como evitamos todo esto? Es muy sencillo, de alguna forma tenemos que
almacenar todo el campo magntico generado por el balasto en algn elemento
acumulador que tenga una capacidad acorde a la potencia reactiva del balasto. Ese
elemento no es ni mas ni menos que un capacitor. Los capacitores ideales, al igual que
las bobinas ideales, tienen un consumo neto de potencia reactiva, pero esta vez en
contraposicin. Imaginemos el siguiente ejemplo:
Juan se cuelga de una soga para levantarse en una polea. Juan representa la potencia
reactiva del balasto, por lo tanto el sistema queda desequilibrado:

Juan
(Potencia Reactiva
del Balasto)

De alguna forma debo compensar el sistema, para ello debera colocar otra persona del
mismo peso de Juan pero del otro lado de la polea. En este caso Jos, la persona a la
derecha de la polea, representa la potencia reactiva del capacitor, con lo cual el sistema
queda equilibrado.

Juan
(Potencia Reactiva
del Balasto)

Jos
(Potencia Reactiva
del Capacitor)

Si alguna de las dos personas tuviera una leve diferencia de peso, el sistema se
desequilibra a favor de la mas pesada. Comparando con un circuito, podemos decir que
el factor de potencia es inductivo si Juan pesara mas que Jos, o es capacitivo si Jos
pesara mas que Juan.
Retornando a nuestro circuito, colocamos ahora una reactancia contraria a la inductiva
del balasto (capacitor), que compense esa diferencia, pero del otro lado del circuito y no
de la soga... Este tipo de compensacin es llamado Compensacin Paralelo

Ahora aparece otra potencia reactiva, pero en contraposicin, que dependiendo del valor
del capacitor, puede ser idealmente la misma que la producida por el balasto.

Ahora el grfico vectorial queda armado de la siguiente forma:

Potencia del
Balasto
(Reactiva)
Potencia del
Capacitor
(Reactiva)

Potencia de Lmpara (Activa)

Ambos vectores (rojo y negro) se anulan entre s, quedando como resultado el vector de
potencia activa (producido por la lmpara). El Angulo del vector resultante (verde) es 0,
por lo tanto el coseno del ngulo o Factor de potencia es igual a 1.

Correccin Real del Factor de Potencia

Hablar de conseguir un factor de potencia igual a 1, o lo que es lo mismo, anular por
completo el ngulo , sera tan difcil como encontrar a dos personas que tengan
exactamente el mismo peso como Juan y Jos. Es entonces que siempre existe una
tolerancia que, podramos asumir entre 0,95 a 1 y en lneas generales entre 0,9 a 1.
Esto se debe a que las impedancias siempre oscilan dentro de determinados parmetros,
para los cuales, necesitaramos un valor de capacitor muy exacto si queremos conseguir
un factor de potencia ideal. Por otra parte, los capacitores tienen establecidos valores de
capacidad comerciales, las cuales se fabrican con tolerancias que pueden oscilar entre el
5 y el 10 %. Observemos el ejemplo de la figura 5

Valor de
Capacidad

Tensin mxima de
Trabajo

Indicacin de
Resistencia
de Descarga

Frecuencia de
Trabajo

Tolerancia del
Valor de
Capacidad

Figura 5

Tomando en cuenta que el factor de potencia puede quedar establecido en 0,95, o lo que
es lo mismo, el ngulo en aproximadamente 18 , nuestro diagrama vectorial quedar
comprendido de la siguiente forma:

Potencia del
Balasto
(Reactiva)

Potencia del
Capacitor
(Reactiva)

Primer Potencia
Resultante

Potencia Resultante
Final

Potencia de Lmpara
(Activa)

Como se puede apreciar, el ngulo no se ha podido anular del todo, dado que la
potencia reactiva del capacitor (Azul) es menor que la potencia reactiva del balasto
(rojo). Sin embargo la longitud de la potencia resultante (naranja) es bastante parecida
a la potencia activa de la lmpara (verde) y bastante mas chica que la primer potencia
resultante (negro) que es la potencia del circuito sin compensar. Volviendo al ejemplo de
nuestros amigos, podemos comparar este caso sentando a Juan y a Jos en una
balanza donde mas o menos se vera lo siguiente:

Compensacin Serie
Existe otra forma de compensar el factor de potencia. Generalmente este mtodo es
aplicado cuando utilizamos luminarias de dos o mas equipos y la ventaja es que el
capacitor utilizado es de menor valor que el necesario para una compensacin paralelo
de los dos equipos, por ende, el costo de la instalacin se reduce.
Observemos el siguiente circuito:

La rama correspondiente al Balasto 1 Lmpara 1 presenta una impedancia de tipo

capacitiva, es como decir que en la balanza el peso de Juan ha excedido al peso de
Jos. Por el otro lado, la rama Balasto 2 Lmpara 2 presenta una impedancia de tipo
inductiva al no estar compensada por ningn capacitor. Combinando las dos ramas
Capacitiva Inductiva obtenemos un factor de potencia compensado y el capacitor
utilizado en la rama 1 es de menor valor.

MUY IMPORTANTE !!!

En caso de realizar una compensacin del tipo serie, la cada de tensin en el capacitor
es superior a la de la red de tensin. Esto implica utilizar capacitores de una tensin
superior. Ejemplo: para una lnea de 220 Volts los valores comerciales de capacidad
deben ser de 400 Volts.

LMPARAS FLUORESCENTES
T =Tubular

C =Circular

Lnea 220 VCA

50 HZ

Potencia
de
Lmpara

Corriente
Sin
Corregir
(A)

T4W

Cos

CS =Compacta Simple

= 0.85

Cos

CD =Compacta Doble

= 0.90

Cos

= 0.95

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

(F)

(A)

(F)

(A)

(F)

(A)

0.17

2.1

0.043

2.2

0.04

2.3

0.038

CS 5 W

0.18

2.1

0.054

2.2

0.05

2.3

0.048

T6W

0.16

1.8

0.054

1.9

0.05

0.047

CS 7 W

0.175

0.059

2.1

0.055

2.2

0.053

T8W

0.145

1.5

0.064

1.6

0.06

1.7

0.057

CS 9 W

0.17

1.8

0.069

1.9

0.066

2.0

0.062

CD 10 W

0.19

0.08

2.1

0.075

2.2

0.071

CS 11 W

0.16

1.6

0.075

1.7

0.07

1.8

0.067

CD 13 W

0.165

1.3

0.096

1.5

0.09

1.7

0.086

T 15 W

0.33

3.6

0.118

3.8

0.111

4.1

0.105

T 18 W

0.37

0.139

4.2

0.131

4.5

0.124

CS 18 W

0.37

1.139

4.2

0.131

4.5

0.124

CD 18 W

0.22

1.7

0.134

1.9

0.126

2.2

0.12

T 20 W

0.37

3.8

0.155

4.1

0.146

4.4

0.138

C 22 W

0.4

4.1

0.165

4.4

0.156

4.7

0.148

CS 24 W

0.345

3.2

0.171

3.5

0.162

3.8

0.153

CD 26 W

0.315

2.6

0.182

2.9

0.172

3.2

0.163

T 30 W

0.405

3.7

0.208

0.197

4.4

0.186

C 32 W

0.45

4.3

0.219

4.6

0.207

0.196

T 36 W

0.43

3.7

0.24

4.1

0.227

4.5

0.215

CS 36 W

0.43

3.7

0.24

4.1

0.227

4.5

0.215

T 40 W

0.43

3.3

0.24

3.8

0.247

4.3

0.235

T 58 W

0.67

5.6

0.38

6.3

0.36

0.34

T 65 W

0.67

5.1

0.41

5.8

0.39

6.5

0.37

T 105 W

1.3

12.7

0.7

13.9

0.67

15.3

0.63

Para 60 Hz Multiplicar el valor de capacidad por 0.83

MERCURIO ALTA PRESIN

Potencia
de
Lmpara

Tensin
de
Lnea

Corriente
Sin
Corregir

(W)

(V)

(A)

50

220

80

Cos

= 0.85

Cos

= 0.90

Cos

= 0.95

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

(F)

(A)

(F)

(A)

(F)

(A)

0.61

5.2

0.34

5.8

0.32

6.4

0.3

220

0.8

5.9

0.51

6.7

0.48

7.6

0.45

125

220

1.15

7.9

0.76

9.2

0.72

10.7

0.68

250

220

2.15

14.6

1.44

17.1

1.36

19.7

1.29

400

220

3.25

21

2.28

25

2.15

29

2.04

700

220

5.4

32

3.93

38

3.71

46

3.5

1000

220

7.5

40

5.67

50

5.35

60

5.07

Para 60 Hz Multiplicar el valor de capacidad por 0.83

SODIO ALTA PRESIN

Potencia
de
Lmpara

Tensin
de
Lnea

Corriente
Sin
Corregir

(W)

(V)

(A)

50

220

70

Cos

= 0.85

Cos

= 0.90

Cos

= 0.95

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

(F)

(A)

(F)

(A)

(F)

(A)

0.79

7.5

0.34

8.1

0.32

8.8

0.3

220

0.98

9.4

0.47

10.2

0.44

11.1

0.42

100

220

1.2

11

0.61

12.1

0.58

13.2

0.55

150

220

1.8

16.6

0.91

18.1

0.86

19.8

0.81

250

220

28

1.46

31

1.38

34

1.31

400

220

4.6

43

2.33

47

2.2

51

2.08

600

220

6.2

53

3.42

60

3.23

66

3.06

1000

220

10.3

89

5.67

99

5.35

109

5.07

Para 60 Hz Multiplicar el valor de capacidad por 0.83

MERCURIO HALOGENADO
Potencia
de
Lmpara

Tensin
de
Lnea

Corriente
Sin
Corregir

(W)

(V)

(A)

35

220

70

Cos

= 0.85

Cos

= 0.90

Cos

= 0.95

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

Capacidad

Corriente

(F)

(A)

(F)

(A)

(F)

(A)

0.53

5.2

0.24

5.7

0.23

6.2

0.21

220

0.98

9.7

0.45

10.5

0.42

11.3

0.39

100

220

1.2

11

0.61

12.1

0.58

13.2

0.55

150

220

1.8

16.7

0.9

18.2

0.85

19.9

0.8

HPI 250

220

2.15

14.6

1.44

17.1

1.36

19.7

1.29

HQI 250

220

28

1.46

31

1.38

34

1.31

400

220

3.4

24

2.25

28

2.12

32

HPI 1000

220

8.25

56

5.5

66

5.2

76

4.93

HQI 1000

220

9.3

72

5.67

82

5.35

92

5.07

2000

220

16.5

110

11.2

130

10.5

150

10

2000

380

8.8

30

6.38

36

6.02

43

5.7

3500

380

18

78

11.2

90

10.6

102

10

Para 60 Hz Multiplicar el valor de capacidad por 0.83