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Teora cientfica que sostiene que cada especie de seres vivos permanece poco ms o
menos invariable a lo largo de la historia en la forma en que fue creada. En una
primera aproximacin puede decirse que el f. es lo opuesto al evolucionismo o teora
de la evolucin (v.). Si bien, anlogamente a como existen diversas teoras o hiptesis
evolucionistas, existen tambin diversas teoras fijistas, admitiendo unas y otras,
segn los autores, un mayor o menor grado de evolucin o de fijeza en las especies
vivientes; con lo cual la oposicin entre teoras fijistas y evolucionistas se atena en
muchos casos. Entre los bilogos modernos clsicos sostenedores de un f. en mayor o
menor grado y con diversos matices se distinguen Linneo (v.), Cuvier (v.), Pasteur (v.),
Quatrefages y otros. En el s. XIX es cuando fundamentalmente se produjeron las ms
fuertes polmicas entre fijistas y evolucionistas.
Linneo (1701-78), el clasificador de las especies vivientes, especialmente de las
vegetales, escribi que tantas especies podemos numerar como diversas formas
fueron creadas al inicio (Plhilosophia botanica, 1751); casi al mismo tiempo haca
notar que nacen nuevas especies por cruce; segn una carta de su hijo, L. pensaba que
las especies y los gneros eran obra del tiempo, pero que los rdenes naturales eran
obra del Creador. Cuvier (17691832), el creador de la Anatoma comparada y gran
impulsor de la Paleontologa, deduca de la armona y equilibrio de la Naturaleza que
cada especie es una realidad fija a partir de su creacin. Cuvier observ las relaciones
entre fsiles (v.) y especies vivientes, estableciendo la correlacin de sus formas y
fundando un mtodo para estudiar las extinguidas. Considera al equilibrio en la
Naturaleza algo fundamental y necesario desde su principio; no puede ser un simple
resultado final de procesos evolutivos como deca Lamarck (v.); en la polmica triunf
Cuvier, cuya autoridad cientfica era muy superior. Pasteur (1822-95), el creador de la
moderna Microbiologa, con sus demostraciones experimentales de que todo ser vivo
proviene de otro ser vivo, incluso los microorganismos ms elementales, en contra de
la antigua opinin tradicional que admita la llamada generacin espontnea,
proporcion nuevos argumentos a los fijistas en contra de los evolucionistas. Juan Luis
Armando de Quatrefages (181092) descubri gran nmero de especies y realiz
estudios de histologa comparada pasando despus a ser el iniciador de los estudios
de Antropologa biolgica; se opuso a la teora evolucionista de Darwin, si bien no
defendi un f. rgido.
Ideas evolucionistas haban sido sostenidas por algunos pensadores griegos
presocrticos (v.) de diversas escuelas; p. ej., Anaximandro (v.) de la Escuela de Mileto
(v.), lenfanes de la Escuela de Elea (v.), Herclito (v.), y mecanicistas atomistas como
Empdocles (v.) y Demcrito (v.). Entre los latinos, Lucrecio (v.). Eran en general ideas
ms o menos burdas, en relacin con un craso materialismo o pantesmo. Los grandes
filsofos griegos, como Aristteles y Platn, aunque a veces tendan a un cierto
pantesmo, reconocan mejor la real pluralidad de los seres v de sus formas con sus