ANTROPOLOGIA SALUD Y CULTURA

1. DEFINICIONES
ANTROPOLOGIA: es la ciencia que estudia el origen y la evolucin del hombre, la
sociedad y la cultura. Los tres son trminos inseparables si se toma la cultura como
manifestacin de todo lo que hace el hombre.
EVOLUCION: es un proceso biolgico que ha transcurrido en millones de aos, en el
que se operan una serie de transformaciones anatmicas y fisiolgicas guiadas por la
mano del trabajo material e intelectual.
SOCIEDAD: es una estructura dinmica, que resulta de las relaciones que los
hombres establecen entre s, para satisfacer sus necesidades de acuerdo con una
determinada forma de produccin de los bienes materiales e intelectuales, que
caracteriza de manera fundamental a los diferentes tipos de sociedades que los
hombres van creando, en forma independiente de su voluntad.
CULTURA se halla ligada al hombre desde su aparicin en la tierra; cada pueblo tiene
su cultura que est ntimamente ligada con su quehacer y con el desarrollo tnico y
social que ha alcanzado. En este sentido, no podramos hablar de pueblos cultos e
incultos, sino de pueblos con una gran diversidad cultural. Oscar Lewis afirma que la
cultura supone un patrn de vida que pasa de generacin en generacin.
Segn las definiciones anteriores, la Antropologa estudia al hombre y sus obras, sus
creaciones y dentro de ellas, las herramientas que usa, el lenguaje que maneja, las
obras de arte que realiza, la indumentaria que conserva, etc., en otras palabras todo lo
que puede transmitir, transformar, crear o preservar.
Las aportaciones de la Antropologa son de inmensa importancia para entender
quines somos, de donde venimos y como hemos evolucionado. En el campo de la
salud aporta informacin valiosa por ejemplo cuando manejamos datos de peso, talla
de las personas.
2. RAMAS DE LA ANTROPOLOGIA
La antropologa para su estudio se ha dividido en numerosas ramas, que son tratadas
por distintos especialistas y que tienen una riqueza sumamente grande.
Sealamos las principales:
2.1 ANTROPOLOGIA FISICA
Comprende:
-

PRIMATOLOGIA: estudia los primates, sea humanos o no

GENETICA HUMANA: se ocupa de los genes, de los rasgos heredados de los
individuos.
ANTROPOMETRIA: se refiere a las medidas y evolucin del cuerpo humano.
PALEO ANTROPOLOGIA: estudia los restos humanos

2.2 ANTROPOLOGIA CULTURAL Y SOCIAL

Estudia la evolucin cultural y social de la humanidad, desde sus orgenes ms
remotos hasta nuestros das, incluyendo el anlisis de la situacin actual y sus

tendencias que determinaran el desarrollo futuro, el curso y la direccin de la

evolucin.
Comprende:
-

ARQUEOLOGIA: disciplina encargada de la reconstruccin de las culturas

desaparecidas y de sus procesos de desarrollo, mediante el estudio de sus
restos materiales; a travs de este proceso se alcanza a reconstruir la
organizacin modos de vida, y creencias de sociedades desaparecidas y
comparar esa realidad pretrita con la presente.
LINGSTICA: interesada en los orgenes del lenguaje, su desarrollo y su
estructura.
ANTROPOLOGIA SOCIAL: estudia y analiza la relacin existente entre
personas y grupos sociales.
ETNOGRAFIA: encargada de la descripcin de sociedades y culturas.
ETNOLOGIA: es la disciplina terica de la antropologa socio cultural no solo
describe, sino analiza, sintetiza y saca conclusiones sobre sociedades y
culturas.

2.3 ANTROPOLOGIA APLICADA

Utiliza los conocimientos antropolgicos de las distintas ramas enunciadas en la
medicina, la industria, la criminologa entre otras. En pases como: Ecuador,
Mxico, Bolivia, Per con altos componentes indgenas y tribales los antroplogos
han prestado un valioso aporte para impulsar proyectos de salud pblica y facilitar
el ajuste a las nuevas corrientes de la civilizacin.
3. EL ORIGEN DEL HOMBRE Y LA EVOLUCION DEL HOMBRE
La cronologa acerca del origen y evolucin humana (Hominizacin) aun no es precisa.
Existen numerosas clasificaciones, muchas veces contradictorias, pues aun hay varias
incgnitas en el estudio del hombre.
La presencia del hombre en la tierra y su evolucin, resulta de un proceso que ha
tomado millones de aos, al cabo de los cules el hombre se ha ido diferenciando
cada vez ms de los primitivos reptiles y de sus ms prximos antecesores los
primates. Se calcula que la separacin de los homnidos con el chimpanc el ms
cercano se oper hace siete millones de aos, no obstante el estudio actual del
genoma humano nos aclara que la afinidad en la secuencia gentica es de un 98,4%.
De un modo general, podemos decir que existe un tronco comn entre los grandes
monos o primates antropoides (pongidos) y los humanos (homnidos). En algn
momento, esas dos familias formaran y evolucionaran en direcciones diferentes: Los
pongidos daran origen a los gorilas, chimpancs, orangutanes, etc., en cuanto los
Homnidos pasaran a dar formacin, a travs de una larga evolucin (austrolipithecus,
homo habilis, homo erectus, homo neanderthal) hasta originar al homo sapiens,
hombre actual. La Homizacin es el proceso de evolucin o transformaciones del ser
humano desde sus ancestros ms antiguos.
Etapas de la evolucin humana (Hominizacin)
Los Homnidos: son clasificados en dos gneros: el primer gnero es el
AUSTROLOPITHECUS (del latn australis= meridional, sur + del griego
pithecos=mono "mono del sur") que presentaba caractersticas fsicas aun distantes
del hombre actual. El segundo gnero es el gnero HOMO, al que pertenecemos los

seres humanos. No se sabe si el hombre actual habra evolucionado del

Austrolopithecus o tal vez sea independientes conectados por un ancestro comn. Los
primeros homnidos habran vivido en el territorio de frica del Sur-Oriental.
1. Los Australopithecus
Las tres especies ms conocidas de austrolopithecus son: Australopithecus Afarensis,
el ms antiguo, habra vivido hace cerca de 3 millones aos atrs. El Austrolopithecus
Africanus y el Austrlopithecus Robustus existieron hace 1.5 y 1 de millones de aos
atrs respectivamente, siendo probable que el Australopithecos Africanus haya dado
origen al gnero Homo. Estas tres especies son claramente diferenciadas de los
pongidos porque, a pesar de su pequea capacidad craneana (450 cm3 en
promedio), tenan una postura bpeda y no posean grandes dientes caninos existentes
en los antropoides.
2. Evolucin biolgica del gnero Homo
- Homo Habilis: Hace cerca de 2 millones aos atrs - los homo habilis surgieron
como la primera especie del gnero Homo, fueron tambin contemporneos a los
Australopithecus Africanis y Australophitecus Robustus. El Homo Habilis, llamado as
por su capacidad o habilidad para fabricar instrumentos cortantes de piedra. El Homo
Habilis utilizo las piedras afiladas para cortar la carne y para tallos de races que eran
parte de su dieta habitual.
El volumen craneano variaba entre 650cm3 a 800 cm3. Adems de eso, tena una
postura menos curvada que la de los Australopithecus
- Homo Erectus: Hace cerca de 1,5 millones aos atrs, el Homo Habilis, hasta ese
entonces restringido solo en frica, dio origen a una especie que se diseminara por
Asia y Europa: El Homo Erectus. Este hominido demostrara una notable evolucin en
el uso de utensilios y herramientas de piedra (cuchillos, hachas, raspadores).
El Homo Erectus es llamado as por tener una posicin recta, erecta al caminar,
tambin se caracterizo por el ser uno de los primeros homnidos en producir y usar el
fuego. En el aspecto fsico alcanzaron una altura de 1.8 m; tenan una frente
prominente y una mandbula maciza, desprovista de quijada. La cabeza del homo
erectus estaba articulada con su columna vertebral de modo que se proyectaba hacia
adelante al caminar.
Hay numerosos fsiles de Homo Erectus encontrados en el continente africano, pero
tambin se han descubierto sus fsiles, ligeramente diferentes, en Asia y Europa.
-Hombre de Pekin (Sinanthropus pekinensis): hallado en Pekin (China).
-Hombre de Java (Pithecanthropus erectus): hallado en la isla de Java (Indonesia).
Estos fsiles fueron clasificados como subespecies del Homo Erectus y recibieron, en
complementacin
las
denominaciones
de
javanensis
y
pekinensis
- Homo de Neanderthal
Los fsiles del hombre de Neanderthal fueron descubiertos en el valle de Neander
(Alemania). Muchos ejemplares fsiles semejantes serian despus hallados en
Francia, Yugoslavia, Palestina y frica del Norte.

La estatura del hombre de Neanderthal era en promedio de 1.65 m y de contextura

robusta. Su capacidad craneal esta estimada en 1.500 cm y su crneo presentaba
una forma levemente achatada en el parte occipital, con la frente inclinada hacia atrs,
tenia maxilares robustos, una quijada poco pronunciada y una nariz prominente
amplia.
Vivi entre 120 mil y 35 mil aos a.c. Las razones de su desaparicin aun no son
claras, pero hay hiptesis que habran sido exterminados o tal vez sucumbido por el
cambio climtico o a la presencia del ms evolucionado Homo Sapiens (Hombre
actual)
Los Neanderthales eran un homnido muy social acostumbrado cazar en grupo y
abrigarse del fri en cavernas. Los Neanderthales habran tenido un sistema de
comunicacin, es decir, fueron seres ms sociables que sus antecesores y
acostumbraban enterrar a sus muertos (evidencia de un pensamiento filosfico)
- Homo Sapiens (Hombre Actual)
El Homo Sapiens surgi alrededor del ao 40 o00 a.c. Los primeros espcimenes
estudiados fueron descubiertos en la cueva de Cromagnon (Hombre de Cromagnon),
en una localidad al Sur de Francia. El Homo Sapiens era ms altos que los
Neanderthalensis y tenan razgos fisicamente menos pesados, presentaban crneo
alargado, la frente amplia y la quijada redondeada.
Colonizacin del Mundo: El Homo Sapiens sustituira al hombre de Neanderthal y,
alrededor del ao 25 mil a.c. poblara toda la Tierra. El Homo Sapiens es el
responsable de la perfeccion de las tcnicas de obtencin de alimentos, ampliacin de
las formas de organizacin social, de la religin y de las manifestaciones culturales.
Con el paso del tiempo, el Homo Sapiens dara origen a las razas humanas.
ORIGEN DE LAS RAZAS HUMANAS:
Actualmente, muchos estudiosos evitan utilizar el termino raza para designar un grupo
humano con determinado fenotipo (caractersticas biolgicas visibles, como el color de
la piel); en su lugar, prefieren usar la palabra etnia. El motivo para ese rechazo es
sobretodo ideolgico, debido a la connotacin negativa de la palabra "raza" con
"racismo" (actitud anticientfica basada en la supuesta superioridad de ciertas razas
sobre las dems).
Ahora, como el concepto de etnia envuelve tambin peculariedades culturales, es
difcil dejar de usar la palabra raza si se tienen en cuenta las caractersticas
estrictamente fsicas de los grupos humanos (color de la piel y de los ojos, estatura,
forma del crneo y del rostro, tipos de nariz y cabello, etc.). Pero, todas estas
caractersticas son estudiadas por la antropologa fsica, dejando a la antropologa
cultural
la
realizacin
de
los
estudios
etnogrficos
y
etnolgicos.
Se cree que las razas humanas actuales son el resultado de ciertos grupos en reas
especficas, a cuyo medio se adaptaron. En ese caso, como la procreacin se produjo
dentro de un entorno restrictivo, se acentuaron determinados rasgos fsicos,
diferenciando a un grupo humano de otro. Es obvio que tales diferencias no implican
cualquier idea de superioridad o inferioridad entre estos grupos humanos o razas
(blanca, asitica, negra, etc.).

4. EL PAPEL DEL TRABAJO EN LA EVOLUCIN Y TRANSFORMACION DEL

HOMBRE Y LA SOCIEDAD
El trabajo es la fuente de toda riqueza, afirman los especialistas en Economa poltica.
Lo es, en efecto, a la par que la naturaleza, proveedora de los materiales que l
convierte en riqueza. Pero el trabajo es muchsimo ms que eso. Federico Engels dice
con acierto que el trabajo es la condicin bsica y fundamental de toda la vida
humana. Y lo es en tal grado que, hasta cierto punto, debemos decir que el trabajo ha
creado al propio hombre. Y en este marco ha sido el desarrollo de la mano y sus
destrezas lo que le ha permitido una enorme diferenciacin cerebral, lo cual ha
ocurrido a travs de cientos de miles de aos, hasta haber llegado a la situacin actual
de finura en el manejo de todos los movimientos y actividades tcnicas, artsticas, etc.
Engels afirma la mano no es solamente del rgano de trabajo, es el producto de l
El avance del trabajo permiti el acercamiento de los hombres primitivos y con l la
necesidad de decirse algo, de comunicarse y as mismo, lentamente se fueron
formando los rganos de la fonacin, los primeros sonidos y posiblemente las primeras
palabras, que se integraran en el lenguaje. La vida sedentaria y la domesticacin de
los animales a la par que la diversificacin de la alimentacin, con la inclusin de la
carne proporcionaran los ingredientes necesarios para el desarrollo cerebral y de los
rganos en general; el hombre avanzara luego hacia el establecimiento de
sociedades ms desarrolladas si bien cada vez ms perfectibles; as avanzaron las
siguientes etapas: Sociedad Comunitaria Primitiva, Esclavista, Feudal, Capitalista,
Socialista.
5. EL ECUADOR : SUS ANCESTROS CULTURALES
El Ecuador pas andino es un verdadero mosaico cultural. A las culturas aborgenes de
la costa, sierra y el oriente, se sum la cultura incaica y luego la de los colonizadores
espaoles que a su vez estaba nutrida de elementos marroques y rabes en general.
El asentamiento de esclavos negros trados de Africa en el litoral y algunos sectores
de de la sierra dio el origen a su presencia actual.
Mucho de lo que tenemos y tratamos de preservar en materia de arquitectura, pintura
y ornato tiene esos lejanos orgenes, cabe destacar que han logrado sobrevivir
tambin viejsimas costumbres ligadas por ejemplo con el culto de los muertos, as
como concepciones relacionadas con la salud, religin, la diferencia hombre mujer,
etc. An hoy a ms de quinientos aos de la conquista son plenamente identificables
numerosas etnias como la de los: Saraguros, Caaris, Salasacas, Otavalos, Achuar,
Shuar, Colorados, Cayapas, etc. Es esta la razn por la que en la Constitucin
ecuatoriana actualmente vigente en su artculo 1 reza que el Ecuador es un pas
multicultural y pluritnico
Recordemos que antes de la conquista espaola, los Incas ocupaban un territorio que
se extenda desde Quito hasta las llanuras del Amazonas y el Chaco; la dinasta de los
Incas tuvo 13 soberanos a ms del fundador llamado Manco Cpac.
Se caracteriz por:
-

La notable organizacin poltica, social y militar que logr imponer a los

pueblos sometidos la religin del Sol
La arquitectura realizada por construcciones megalolticas (grandes bloques de
tierra unidos sin argamasa) Ingapirca.

La red de caminos y comunicaciones que facilitaban el gobierno

La agricultura con el aprovechamiento de la tierra mediante la construccin de

terrazas que impedan la erosin del suelo

Las normas de salud basadas en la higiene y la conservacin del medio

ambiente.

A la muerte del onceavo Inca Huayna Cpac, la rivalidad entre sus dos hijos
Atahualpa y Huscar, debilit el imperio y facilit la conquista espaola. Se dice segn
algunos cronistas que cuando llegaron los conquistadores a estas tierras se admiraron
de la organizacin social, el progreso agrcola, el desarrollo de las artesanas y la
proteccin de la salud del pueblo, lamentablemente la conquista espaola hecha a
sangre y fuego y bajo la imposicin religiosa, termin con algunas manifestaciones
culturales.
Los pueblos de los pases actuales Ecuador, Per y Bolivia comparten en su serrana
una cultura similar llamada andina en donde se puede encontrar las reliquias de un
pasado incomparable, una riqueza cultural que en la actualidad est siendo
aprovechada para la promocin turstica internacional.
BIBLIOGRAFIA:
- Snchez Osorio S, Antropologa Social

Trabajo en clases
TEMA: ANTROPOLOGIA Y SALUD.
OBJETIVOS:
1. Establecer la importancia de la Antropologa en el campo de la
salud
2. Conocer los aportes de la Antropologa en Medicina
INSTRUCTIVO: Leer el documento, contestar el cuestionario y presentar
para discusin grupal.
CUESTIONARIO:
1.
2.
3.
4.
5.

Defina que es Antropologa

Seale la importancia de la Antropologa en el campo de la Medicina
Describa las ramas de la Antropologa
Haga un resumen del origen y la evolucin del hombre.
Anote la importancia del trabajo en la evolucin y transformacin del
hombre y la sociedad.
6. Haga un resumen del Ecuador y sus ancestros culturales.
DESARROLLO