ES LA LLAMADA "LEY DE LOS SEMEJANTES" UNA LEY CIENT...

1 de 5

http://www.homeoint.org/books3/semejantes/02.htm

Indice

ES LA LLAMADA "LEY DE LOS

SEMEJANTES"
UNA LEY CIENTFICA?
Dr. Gabriel Hernn Gebauer.

LEY OBJETIVA Y ENUNCIADO NOMOLOGICO.

Avanzando un poco ms en el anlisis, y
siguiendo a Bunge, haremos la distincin entre
referente mediato y referente inmediato de
cualquier enunciado de ley. El referente
mediato del enunciado nomolgico es la ley
misma, a la cual se supone que se adeca de
una manera ms o menos imperfecta. El
referente inmediato, en cambio, es el
modelo terico, al cual se debera aplicar de
manera exacta. No existe ni puede existir
enunciado nomolgico alguno que est aislado
-que exista "en el aire", por decirlo as-, sino
que forma parte necesariamente de un sistema
terico, como tendremos oportunidad de
discutirlo ms adelante.
Esto guarda relacin con el hecho de que pueden haber muchos enunciados
nomolgicos para una misma ley, siendo cada enunciado parte de un modelo
terico diferente. Histricamente nuevos enunciados nomolgicos -y,
consecuentemente, nuevos modelos tericos- suceden a otros enunciados que
se han demostrado poco exactos, o simplemente falsos, en perfecto acuerdo
con la nocin de perfectibilidad de la descripcin cientfica de los hechos.
[Bunge, Mario,(1), p. 75.]

Segn la interpretacin realista de las leyes, "cualquier ley cientfica es una verdad
parcial o en perspectiva, relativa a los elementos de juicio y al marco conceptual en el que
stos sean significativos y, as, las proposiciones verdaderas con las que se expresan las leyes
de la naturaleza seran objetivamente ciertas, pero nuestro conocimiento de ellas en
cualquier instante sera relativo, y la falibilidad de las leyes de la ciencia residira, por
tanto, en su relatividad, de tal modo que lo que en un tiempo era una creencia justificada
resultara no serlo ya cuando el nmero de datos aumentase, o cuando el marco en el que
son significativos fuese abandonado para adoptar uno nuevo." [Wartofsky, M. W., p. 331.]
Desde otra perspectiva de anlisis, encontramos las siguientes diferencias
entre ley objetiva y enunciado nomolgico. Bunge sostiene que las leyes
objetivas son fcticamente necesarias pero lgicamente contingentes.
Qu quiere decir "fcticamente necesarias"? Significa a lo menos dos cosas:
(a) que est implicada una relacin constante entre clases de cierto tipo (por
ejemplo, de propiedades), tal cual lo expresara el enunciado nomolgico
correspondiente, y (b) que esta relacin no es contingente, o sea, que no
podra ser de otra manera a como de hecho es. Lo de ser "lgicamente
contingentes" se entiende fcilmente respecto de las leyes objetivas, con solo
recordar que la necesidad lgica es una propiedad exclusiva de los enunciados
(de algunos de ellos) y no de los hechos, los cuales no necesitan lgicamente ser
como son, simplemente son.
Bunge tambin sostiene que los enunciados nomolgicos son fcticamente

10/11/2014 11:00 p.m.

ES LA LLAMADA "LEY DE LOS SEMEJANTES" UNA LEY CIENT...

2 de 5

http://www.homeoint.org/books3/semejantes/02.htm

contingentes y lgicamente necesarios. Son fcticamente contingentes (o

sea, podran ser distintos a como son) porque son "constructos", es decir,
construcciones conceptuales que pretenden representar leyes objetivas, sin
conseguirlo en trminos absolutos sino que son siempre perfeccionables. En
cambio, puede sostenerse que son lgicamente necesarios porque, a pesar de
que tomados aisladamente no lo sean, constituyen en conjunto con otros
enunciados de leyes un sistema terico (carcter sistemtico de los
enunciados nomo1gicos). Son precisamente estas relaciones lgicas
establecidas por diferentes enunciados de leyes al interior de una teora, a las
que Bunge les reconoce el carcter de lgicamente necesario. [Bunge, Mario,(2),
pp. 81-82.]

Como sera sumamente tedioso estar insistiendo en la diferencia entre ley

objetiva y enunciado nomolgico, en lo que sigue hablaremos simplemente
de "ley", entendiendo habitualmente por tal el enunciado nomolgico. Qu
es, entonces, ley cientfica? Esencialmente se trata de una relacin constante
entre dos (o ms) variables, variables que, a su vez, se refieren a
propiedades de objetos reales. Las variables hacen referencia a las
propiedades de objetos de una manera que rara vez es directa y/o completa,
sino que ms bien lo contrario es lo frecuente.
Digamos algunas cosas respecto a las variables. Desde un punto de vista
lgico, las variables son: variables proposicionales, variables individuales y
variables predicativas; las que corresponden a smbolos que denotan
proposiciones, individuos indeterminados y propiedades indeteminadas,
respectivamente. Pero en la ciencia factual interesa ms particularmente
distinguir entre variables cualitativas (o predicados dicotmicos), variables
ordinales y variables cardinales (o magnitudes).
Para lo que sigue a continuacin en este anlisis, sern las variables
cualitativas o dicotmicas las que atraern nuestra atencin. Pongamos un
ejemplo: el predicado "slido". "Toda cosa en un determinado instante est en estado
slido o no est en l, lo que justifica el nombre variable dicotmica." [Idem., (1), p. 338.]
Es decir, se trata de una propiedad que puede o no estar presente en el
objeto real, en un cierto momento, y la cual es el referente de esta variable.
Haremos uso de este concepto al analizar la llamada "ley de los semejantes".

HIPOTESIS CIENTIFICA CONFIRMADA.

He aqu una caracterizacin del concepto de ley cientfica que hace Bunge:
"Una ley cientfica es una hiptesis cientfica confirmada que afirma una relacin constante
entre dos o ms variables, cada una de las cuales representa (al menos parcial e
indirectamente) una propiedad de sistemas concretos." Nos parece conveniente ahora
analizar ms a fondo qu se entiende por "hiptesis cientfica confirmada". [Idem.,
Id., p. 342.]

Segn lo afirma Wartofsky: "No hay trmino cientfico que padezca mayor
ambigedad que la que aflige a hiptesis: podramos preparar una lista de enunciados
contradictorios acerca de las hiptesis, as como de la condicin de que gocen y el uso que se
les d en los estudios cientficos; lista que nos hara ver a la comunidad cientfica como algo
situado al otro lado del espejo de Alicia." [Wartofsky, M W., pp. 241-242.] Como no
podemos repetir ni tan siquiera resumir el exhaustivo anlisis que Wartofsky
hace de los diferentes significados de "hiptesis", nos contentaremos con
extraer los puntos decisivos para nuestro objetivo -que no es otro que el de
comprender el concepto de ley cientfica-.

10/11/2014 11:00 p.m.

ES LA LLAMADA "LEY DE LOS SEMEJANTES" UNA LEY CIENT...

3 de 5

http://www.homeoint.org/books3/semejantes/02.htm

"En general, se entiende que una hiptesis es una propuesta de que se admita como
verdadero algo (punto sobre el cual parece haber cierto consenso en la prctica); y en este
sentido se encuentra teida de provisionalidad, del consciente calificativo expresado por
Qu pasara si supusiramos que ocurra esto o lo otro? ( frente a la afirmacin que
encontramos en Sucede esto o lo otro, o en Es posible mostrar que tal o cual cosa es
verdad ). Este sentido general es el que trataremos de conservar y de refinar..." [Idem., p.
242.]

Ms adelante agrega: "Partiremos de que para definir hiptesis habr que coordinarla
con el trmino experimento: ser un enunciado de un grado cualquiera de generalidad cuya
validacin o justificacin est relacionada de una manera especificable claramente con un
mtodo experimental de contrastacin." [Idem., p. 250.]
Ahora puede resultar evidente el porqu en la caracterizacin de ley cientfica
que hace Bunge, se habla de "hiptesis cientifica confirmada". Es decir, se
establece una relacin entre los conceptos de hiptesis y de experimento -ya
que slo el experimento da lugar a la confirmacin (o no) de la hiptesis-.
"Tal vez parezca poco limpio definir las hiptesis por relacin a los experimentos y
caracterizar luego stos como algo que recibe su significado de aquellas; con todo, as es
como vamos a empezar a ocuparnos de los experimentos", nos advierte Wartofsky.
[Idem., p. 251.]

Se trata, en verdad, de dos conceptos complementarios del mtodo cientfico:

"As como experimento caracteriza los aspectos empricos de la ciencia y define la
referencia concreta de una hiptesis dada, hiptesis delimita de antemano lo
cientficamente pertinente de un experimento cualquiera, la gama de su referencia
significativa." [Idem., Id.]. Lo que importa destacar, entonces, es cmo el
experimento es una observacin deliberada y controlada en la medida en que
se encuentra regida por la hiptesis cientfica; la cual le impone, se podra
decir, un cierto sistema ordenador que funciona como marco.

NOCION DE METODO CIENTIFICO.

En realidad, y recapitulando un poco, antes de que surja una cierta hiptesis
est el problema, frente al cual la hiptesis pretende ser una respuesta (al
menos provisoria).
Al principio, una hiptesis no es ms que una conjetura; luego, la hiptesis
asciende al grado de ley cuando ha sido confirmada; y, finalmente, diferentes
leyes pueden llegar a conformar un sistema de leyes inter-relacionadas, al cual
llamamos "teora".
Es atingente aqu reproducir el comentario de Bunge: "Frecuentemente se ignora
el papel central de la hiptesis en la ciencia, a causa de que, en el lenguaje comn, hiptesis
sigue usndose en un sentido peyorativo, a saber, como suposicin sin fundamento ni
contrastacin, como conjetura dudosa y probablemente falsa que no tiene lugar alguno en la
ciencia." [Bunge, Mario, (1), p. 251.]
Estrechamente unida a la concepcin anterior, se encuentra la nocin de
"cientificidad" (o de "mtodo cientfico") siguiente: Una investigacin
cientfica constara de cuatro estadios: (1) observacin y registro de todos los
hechos; (2) anlisis y clasificacin de stos; (3) derivacin inductiva de
generalizaciones a partir de ellos, y (4) contrastacin ulterior de las
generalizaciones.
"Se hace constar explcitamente", acota Hempel, "que en los dos primeros estadios no

10/11/2014 11:00 p.m.

ES LA LLAMADA "LEY DE LOS SEMEJANTES" UNA LEY CIENT...

4 de 5

http://www.homeoint.org/books3/semejantes/02.htm

hay hiptesis ni conjeturas acerca de cules puedan ser las conexiones entre los hechos
observados; esta restriccin parece obedecer a la idea de que esas ideas preconcebidas
resultaran tendenciosas y comprometeran la objetividad cientfica de la investigacin."
[Hempel, C. G., (1), p. 28.]

Desde luego que esta no es ms que una caricatura de la verdadera actividad

cientfica. En primer lugar, es imposible reunir todos los hechos, ya que son
infinitos tanto en nmero como en variedad.
Tendremos que atenernos, entonces, slo a los hechos relevantes? Pero,
relevantes con respecto a qu? Si suponemos que la relevancia la da el
problema, entonces no solamente la cantidad de datos es inmanejable sino
que se trata de un conjunto de datos completamente heterogneo.
La relevancia de los datos que haya que reunir no est dada por el problema,
sino "por el intento de respuesta que el investigador trata de darle en forma de conjetura o
hiptesis."
Ms concretamente: "Supongamos ahora que se ha propuesto una hiptesis H como
intento de respuesta a un problema planteado en una investigacin: qu tipo de datos
seran relevantes con respecto a H? Un dato que hayamos encontrado es relevante con
respecto a H si el que se d o no se d se puede inferir de H." [Idem., Id., p. 29.]

EL PAPEL DE LAS HIPOTESIS.

A esta altura de nuestro anlisis, creemos que debera quedar meridianamente
claro que la hiptesis sirve de gua a la investigacin cientfica. Ella
determina, entre otras cosas, cul es el tipo de datos que son pertinentes a la
investigacin que sea el caso. De la misma manera, en ausencia de hiptesis
el anlisis y clasificacin de los hechos es ciego, pues es la hiptesis la que
proporciona las conexiones entre los hechos que posibilitan dichos procesos
intelectuales.
Las generalizaciones no aparecen recin despus de recoger los hechos y
analizarlos y clasificarlos, sino que deben estar presentes desde el principio
mismo. Las generalizaciones no son el producto de una inferencia inductiva a
partir de datos previamente reunidos -lo cual sera un proceso mecnico-,
sino que son generalizaciones hipotticas libremente creadas por el
investigador.
Como dice Hempel: "La transicin de los datos a la teora requiere imaginacin
creativa. Las hiptesis y teoras cientficas no se derivan de los hechos observados, sino que
se inventan para dar cuenta de ellos. Son conjeturas relativas a las conexiones que se
pueden establecer entre los fenmenos que se estn estudiando, a las uniformidades y
regularidades que subyacen a stos." [Idem., Id., p. 33.]
La participacin de la imaginacin creativa del cientfico, podra sugerir la
idea de que la investigacin cientfica es ms subjetiva de lo deseable: "Sin
embargo, la objetividad cientfica queda salvaguardada por el principio de que, en la
ciencia, si bien las hiptesis y teoras pueden ser libremente inventadas y propuestas, slo
pueden ser aceptadas e incorporadas al corpus del conocimiento cientfico si resisten la
revisin crtica, que comprende, en particular, la comprobacin, mediante cuidadosa
observacin y experimentacin, de las apropiadas implicaciones contrastadoras." [Idem.,
Id., p. 34.]

10/11/2014 11:00 p.m.

ES LA LLAMADA "LEY DE LOS SEMEJANTES" UNA LEY CIENT...

5 de 5

http://www.homeoint.org/books3/semejantes/02.htm

LAS HIPOTESIS CIENTIFICAS.

"Las hiptesis factuales son conjeturas formuladas para dar razn de hechos, sean stos ya
conocidos por experiencia o no lo sean", resume Bunge. Pero, en principio, existe un
nmero ilimitado de hiptesis distintas que podran dar razn del mismo
conjunto de hechos. Sin embargo, no toda hiptesis tiene el mismo valor que
cualquier otra.
Para seleccionar una hiptesis -o un conjunto acotado de hiptesis- en
particular, que tenga el mayor grado posible de verosimilitud, se le debe
imponer ciertas restricciones. Para la formulacin de una hiptesis, Bunge
seala los tres requisitos siguientes:
"(i) la hiptesis tiene que ser bien-formada ( formalmente correcta) y significativa ( no
vaca semnticamente); (ii) la hiptesis tiene que estar fundada en alguna medida en
conocimiento previo; y si es completamente nueva desde ese punto de vista, tiene que ser
compatible con el cuerpo del conocimiento cientfico; (iii) la hiptesis tiene que ser
empricamente contrastable mediante los procedimientos objetivos de la ciencia, o sea,
mediante su comparacin con los datos empricos controlados a su vez por tcnicas y teoras
cientficas." [ Bunge, Mario, (1), p. 255.]
Si una hiptesis cumple con los tres requisitos sealados -que son
condiciones necesarias y suficientes-, entonces se trata de una hiptesis
cientfica ( lo cual no quiere decir que sea necesariamente verdadera, por
cierto).
Ha llegado el momento de utilizar todo lo comprendido hasta aqu acerca del
concepto de ley cientifica, para aplicarlo al caso particular de la llamada "ley
de los semejantes".
>>
Copyright Dr. Gabriel Hernn Gebauer 2001

10/11/2014 11:00 p.m.