Colonialidad de poder y capitalismo: los paradigmas de la historia moderna

El capitalismo como sistema econmico, tuvo su gnesis histrico en la sustitucin de las

antiguas relaciones de servidumbre imperantes bajo el feudalismo que vinculaban a seores
feudales y siervos de la gleba, por un nuevo paradigma que articulaba las relaciones econmicas
a partir de la dicotoma capital-salario. Esto, segn Karl Marx determin unas nuevas clases
sociales como la burguesa y el proletariado con base en la posesin o ausencia de los medios
de produccin. Por otro lado, segn el autor Anbal Quijano, la colonizacin de Amrica
permiti la consolidacin de Europa como centro del capitalismo mundial, la imposicin de las
categoras raciales vinculadas a la divisin del trabajo, y el desarrollo de una visin eurocntrica
de la historia, de las producciones culturales, de la modernidad y el conocimiento. Por lo tanto
el capitalismo y la colonialidad de poder, constituyen dos paradigmas fundamentales en la
historia moderna por lo cual es fundamental analizar sus antecedentes e implicaciones.
En primera instancia, el capitalismo segn la visin marxista constituye la acumulacin de
capital a partir de la plusvala. Esta ltima consiste en el valor del trabajo no remunerado, del
cual se apropia el capitalista por medio de la explotacin de la clase asalariada. Sin embargo la
plusvala presupone relaciones de produccin que surgieron a partir de la existencia previa de
grandes masas de capital. Por eso, lo que permite la relacin de capital es la llamada
acumulacin originaria que es segn Marx (1967) el proceso histrico de escisin entre
productor y medios de produccin. Aparece como originaria porque configura la prehistoria
del capital y el modo de produccin (p. 892).
Esta acumulacin originaria, fue posible gracias a la conquista, el sojuzgamiento, el homicidio
motivado por el robo: en una palabra la violencia (Marx, 1967, p. 892). Es decir, los mtodos
empleados son totalmente distintos a esos medios idlicos como el derecho y el trabajo
que la economa poltica enuncia como causales del enriquecimiento. De este modo, es errtico
considerar la historia como la interaccin entre una lite dirigente y emprendedora y un
conjunto de vagos y holgazanes, lo cierto es considerar cules fueron los hechos histricos
que permitieron la transformacin de los medios de produccin individuales y dispersos, en
socialmente concentrados. La explicacin marxista es que se pas de unas condiciones
histricas donde el status del seor feudal estaba dado por el nmero de sbditos y campesinos
siervos (con acceso a la tierra); a otras donde el status esta dado gracias a la acumulacin de
capital, que se gest debido a la expropiacin de los productores directos.

Ese proceso de expropiacin se produjo cuando se expuls violentamente a los campesinos de

su tierra, es decir en palabras de Marx (1967) una masa de proletarios libres como el aire fue
arrojado al mercado de trabajo por la disolucin de las mesnadas feudales (p. 897). Estas
acciones fueron impulsadas gracias aumento en los precios de la lana, producto del auge de la
manufactura flamenca. As, se arrasaron, villas, casas y cottages con el fin de dedicar las tierras a
la pastura de ovejas. Tambin, gracias a la Reforma, se suprimieron los monasterios y los
territorios eclesisticos fueron expropiados y vendidos a precios irrisorios. Esto constituye un
cambio radical ya que el patrimonio eclesistico configuraba el baluarte religioso de las
relaciones tradicionales de la propiedad de la tierra (Marx, 1967, p. 903).
No obstante, la legislacin a lo largo de 150 aos desde el siglo XV en Inglaterra, impone
medidas para combatir esas usurpaciones que despoblaban los predios comunales y contra el
despoblador rgimen de pasturas (Marx, 1967, p. 899). Sin embargo sas medidas son
estriles, y en el siglo XVIII las medidas cambian y terminan gracias al parlamento,
favoreciendo el robo de tierras con leyes para el cercamiento de tierras comunales (enclosures)
y de este modo la situacin deriva en una proporcin considerablemente mayor de pasturas,
que de tierra cultivable. Adems, algunas veces las pasturas se transformaron en cottos de caza.
Esto se suma a la apropiacin de tierras fiscales, que fueron anexadas a las grandes propiedades
privadas de la burguesa naciente. Finalmente la situacin termin con el denominado clearing
of estates que consisti en el despejamiento sistemtico a gran escala que afect
significativamente a la antigua propiedad feudal y clnica.

Esto constituy la aparente

libertad que los historiadores burgueses presentaron como la emancipacin del trabajador,
en vez de presentarla a la vez como transformacin del modo feudal de explotacin al modo
capitalista de explotacin (Marx, 1967, p. 892)
Por otra parte, se produjo desempleo ya que la demanda de trabajo no era suficiente para
corresponder al elevado nmero de campesinos expropiados que emigraban a las ciudades.
Adems, se empez a desarrollar una legislacin sanguinaria que castigaba con latigazos,
esclavitud, hierros candentes y pena de muerte a los vagabundos. Tambin la burguesa, a
partir del poder del Estado regulaba el salario mximo y autorizaba a los maestros, inclusive a
arrancar trabajo a la tarifa legal mediante coercin fsica (Marx, 1967, p. 924). Incluso se
prohibieron las asociaciones o coaliciones obreras. Todas estas medidas fueron en detrimento

de las condiciones de vida de la clase obrera, ya que el salario en dinero en dinero aument,
pero no en proporcin a la depreciacin del dinero. El salario pues, en realidad disminuy
(Marx, 1967, p. 924).
Esta situacin, coincidi con el nacimiento del arrendatario capitalista que por medio del
robo de tierras, aumenta casi sin ningn costo sus existencias de ganado, al propio tiempo que
el ganado le suministra un abono ms importante para el cultivo del suelo (Marx, 1967, p.
930). De este modo a partir del aumento en los precios de los productos agrcolas, y de la
disminucin de la renta que tena que pagar gracias a que estaba establecida sobre la base del
antiguo valor del dinero (Marx, 1967, p. 930) la acumulacin de capital crece, al mismo
tiempo que se expande la pobreza y la miseria de los campesinos explotados.
Adems, tambin se consolid el llamado capitalista industrial a partir del capital usurario
que consiste en el proceso de acumulacin gracias a la expansin de la deuda pblica y el
surgimiento del sistema crediticio. Otro factor importante fue el proteccionismo que a partir
de aranceles y primas a la exportacin, consolidaron un mercado interno al capitalizar los
medios de produccin y de subsistencia nacionales, de abreviar por la violencia la transicin
entre el modo de produccin antiguo y el moderno (Marx, 1967, p. 946). El ltimo factor fue
el capital comercial derivado del colonialismo, ya que los tesoros expoliados fuera de
Europa,, por el saqueo, por la esclavizacin y las matanzas, refluan a la metrpoli y se
transformaban all en capital (Marx, 1967, p. 942).
Y es que precisamente el colonialismo, permiti la expansin y consolidacin del capitalismo a
nivel mundial. Segn Quijano, la divisin de la sociedad a partir de categoras raciales, deriv
en una divisin del trabajo. De este modo los blancos tenan acceso al trabajo asalariado, pero
las otras razas como lo negros estaban limitados a la esclavitud, y los indios a la servidumbre.
Esto permite afirmar que bajo el sistema capitalista, subsistieron formas econmicas a su
servicio como la esclavitud, la servidumbre y la reciprocidad. Esto produjo que se desarrollara
la idea de la natural superioridad europea. Del mismo modo se gest una visin
eurocentrista que privilegiaba la modernidad, la racionalidad y el conocimiento en general,
como expresiones netamente europeas y una especie de evolucionismo q ue

afirmaba

la

evolucin de la humanidad como una trayectoria desde un estado primitivo hasta la

culminacin de todos los pueblos en Europa.

Esto nos lleva a concluir, que el surgimiento del capitalismo se consolid a partir de la
violencia en Europa, y el sometimiento a partir de la colonialidad de poder de Latinoamrica.
De este modo la teora de Marx es fundamental, en la medida que pone de manifiesto la
inequidad y la falta de redistribucin y justicia social en las relaciones capitalistas, pero es
errtica al proponer una revolucin socialista que busque el abandono del mercado y la
imposicin del Estado (a partir de la dictadura del proletariado) y la burocratizacin de los
medios de existencia social, ya que esto deriva en otra forma de alienacin, y coercin adems
de producir una inevitable ineficiencia en la produccin y distribucin de bienes escasos. No
obstante, la teora marxista es fundamental para la historia del pensamiento econmico ya que
fue la primera crtica bien fundamentada, al capitalismo, y su interpretacin fue la base
ideolgica del comunismo que le dio sustento a la URSS durante el siglo XX.
Bibliografa:
Marx, Karl (1967) El capital: crtica de la economa poltica. (pp. 891-955)
Quijano, Anbal (1987) Colonialidad de poder, eurocentrismo y Amrica latina. (pp. 202-243)
Juan David PearandaM-201214522