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predispuestas (6).
Todos estos fallos pueden resultar de gran ilustracin para la consideracin de los
contratos de distribucin y de agencia comercial, pues tiene una serie de caractersticas
comunes (aunque no iguales) y sobre todo las reglas de la buena fe, del no abuso de
derecho, del tratamiento igualitario y de interpretacin y aplicacin de las clusulas
contractuales.
III. El fallo que comentamos recado en los autos "To Talk S.A. c. Miniphone S.A. s/
ordina-rio" ratifica algunos de los principios que hemos sealado.
Enunciaremos los que consideramos son los principales, realizando una breve sntesis de
los mismos.
a) Respecto de la naturaleza jurdica, reconoce que el contrato de agencia (al igual que el
de concesin y distribucin) es un contrato de adhesin, con clusulas predispuestas, en
el cual la concedente tiene una posicin dominante, por lo que cabe dejar de lado la
presuncin de equilibrio existente en los contratos conmutativos, y propiciarse una
interpretacin "contra proferentem", haciendo pesar sobre su autor las consecuencias de
su error o aprovechamiento.
La agencia no es sino una modalidad de intermediacin o distribucin comercial la
generacin de clientela a que ella se ordena depende -entre otros factores- del xito o
fracaso del producto. En general, nuestra doctrina est de acuerdo con estas
caracterizaciones (7).
Tambin la jurisprudencia ha compartido esta idea de la naturaleza jurdica y
conceptualizacin, tanto del contrato que nos ocupa como el de concesin (referido
principalmente a las automotrices) (8).
b) Respecto de las modificaciones que alteran o cambian el contrato original: este fallo
sostiene que ms all de si se trata de renovacin, prrroga de anteriores o de un
contrato nuevo, "debe tenerse en cuenta la posicin de la concedida en ocasin de
renovar", ya que si bien en el inicio tuvo la libertad de adherir o no (criterio este que el
autor de esta nota no comparte), ahora cuando ya tiene la empresa montada y en
marcha y operando, tiene que aceptar someterse a las exigencias de la parte dominante,
agachando la cabeza, para poder continuar.
Tambin afirma que "un deber elemental de buena fe y lealtad negocial impona que los
riesgos generados por la nueva etapa fuesen racional, prudente y equitativamente
distribuidos, entre ambos contratantes por parte de la concedente que redact las
modificaciones", y en este caso no lo hizo.
Dice esta sentencia que "es justamente en proteccin de la parte dbil del contrato... que
el derecho ha elaborado una especfica doctrina referida a los contratos de (o por)
adhesin.
c) Respecto del consentimiento
"Si como expresa la demandada, el consentimiento en tanto expresin de voluntad
contractual, significa sentir lo mismo que el otro, coincidiendo ambos en una misma
solucin o camino... de que ambas partes ganaran". Lo contrario es abusivo y excede la
buena fe (Art. 1071, Cod. Civil) (segn la sentencia de primera instancia).
d) Poder dominante
"En este caso cayeron todos los riesgos sobre el agente, y he aqu la conducta
antifuncional y abusiva de la concedente, Reduccin de la comisin, ampliacin del plazo
para operaciones cadas".
"Resulta profundamente inequitativo... que haya predispuesto la posibilidad de decidir
ella misma y unilateralmente la comisin de su preexistente agente, siendo esta
estipulacin, un objetivo y claro abuso de derecho".
Evidente demostracin del poder dominante.
e) Plazo - Ruptura intempestiva del contrato
Establece esta sentencia "Sea que se considere que el contrato... es un contrato de plazo
determinado, como que se admita que la sucesiva y constante renovacin de un contrato
a plazo cierto, convierte a ste en uno de plazo indeterminado; la ruptura intempestiva
del vnculo genera responsabilidad por el lucro cesante, por el plazo del preaviso
omitido".
Comparto la generacin de responsabilidad, pero no estoy de acuerdo con este fallo en
el caso concreto donde los jueces debieron resolver. Y lo hicieron muy bien, al advertir
que "esa libertad (la de contratar) desapareci despus, esto es, cuando ya en marcha la
empresa que hubo de montar para poder cumplir con el convenio celebrado, ste sufri
las modificaciones que se le introdujeron en 1997" (p. 6, columna 1, anteltimo prrafo).
Segundo: extraa conceptualizacin de contrato de "cooperacin" la de Marzoratti, si
supone que la cooperacin slo juega en el sentido del agente hacia la contraparte y no
en sentido inverso: en efecto, si la predisponente no cumple (y hasta acta con malicia y
abuso de derecho), lo que le cabe al agente es "irse inmediatamente de un mal negocio"
(cmo?), sin siquiera pensar en un juicio en el que sus padecimientos pudieran ser
compensados... Una vez ms, los jueces dieron en la tecla a este respecto, al advertir
que "la decisin de celebrar tales contratos (los de agencia, aclaro) import, en s misma,
adoptar un determinado modo de gestin empresaria que, a la par que le permita utilizar
un eficaz mtodo de distribucin comercial, le impona correlativas obligaciones. Y entre
esas obligaciones, y por razones de elementales normas de buena fe, se encontraba la de
contemplar a partir de entonces no slo su propio inters, sino tambin el de los sujetos
de quienes se haba valido para extenderse." (p. 7, columna 3, prrafos 1 y 2). Esto, y
no otra cosa, es "cooperar".
e) Es falsa la afirmacin de Marzoratti en cuanto a que "el cambio de poltica de ventas
de equipos celulares al alquiler de los mismos, prerrogativa del principal, aumentaba las
ventas y, por ende, las comisiones".
Primero: la supuesta "prerrogativa del principal" estara acotada a un legtimo ejercicio
del derecho. Y en la especie los jueces descubrieron que detrs de esto se escondi un
injustificable abuso de la predisponente. "En pocos casos como en ste parece necesario
procurar una exgesis que no sea puramente literal, sino que resulte conciliada con el
contenido econmico real de la voluntad expresada por las partes... no podra decidir no
vender si ello importara frustrar la expectativa de su contratante, y dejarlo
eventualmente en situacin de disolucin por imposibilidad de cumplir su objeto (si fuera,
como en el caso, una sociedad)" (considerando VI).
Segundo: aumentaban las ventas, pero aumentaban las operaciones cadas y se reduca
el monto de la comisin: por ende, el agente ganaba mucho menos dinero (en rigor,
lleg a perder plata...).
f) Es falaz que "... el agente no hubiera tenido agravio alguno, de no haberse producido
una cada pronunciada de operaciones de 1997 a 1999 (recesin econmica), verdadera
causa de la interrupcin de este contrato"; y resulta una especulacin carente de
fundamento que tal consideracin estuviera in mente retenta de los jueces al fallar.
El agravio podra haber existido de todos modos, aun en un mercado en expansin, en
tanto y en cuanto se hubieran disminuido abusivamente las comisiones a percibir por el
agente. Y, quizs, el dao resarcible hubiera sido mayor (se hubiera privado al agente de
su debida participacin en una ganancia an ms grande).
Y aun en un mercado recesivo, "gerentes" menos "audaces" (para usar la expresin del
propio Marzoratti, quien llamativamente olvida a los "directores", tanto o ms
responsables que los gerentes...) podran haber consensuado con los agentes polticas
remunerativas razonables.
2. La relacin asociativa entre principal y agente
a) Discrepa Marzoratti con el fundamento jurdico para reconocer al agente el 50% de las
ventas o de los servicios que no llegaron a durar un plazo mnimo ("operaciones cadas").
Pero lo realmente importante, es que el doctor Marzoratti, malinterpreta lo establecido en
los fallos que estamos comentando, hacindoles decir lo que no dicen.
En efecto, afirma Marzoratti que "la relacin asociativa entre principal y agente fue
invocada por la jueza y confirmada por la Excma. Cmara como fundamento para
reconocer el derecho a indemnizacin", y esto en modo alguno es as, en general en los
contratos de concesin y distribucin y mucho menos en el de agencia.
Veamos:
Al respecto, cabe resaltar que los jueces, en el marco del caso y partiendo de la base de
la conducta maliciosa y abusiva de la concedente, nicamente utilizaron la pauta del Art.
13 Inc.1 y Art. 1 de la ley 19.550 (Adla, XLIV-B, 1319) por analoga, en virtud de lo
establecido en el Art. 16 del Cd. Civil y para dar solucin con respaldo normativo a una
Miguel, "El contrato de agencia", LA LEY, 1985-B, 833; ETCHEVERRY, Ral, "Derecho
Comercial y Econmico - Contratos - Parte Especial", t. I, p. 203; ARGERI, Saul A.,
"Contrato de distribucin", LA LEY, 1982-B, 1039; FARINA, Juan M., "Canales de
Comercializacin", LA LEY 1993-B, 1183 y en "Contratos Comerciales Modernos", 1999,
p. 316; GERSCOVICH, Carlos G. y FIEZZONI, Karina, "Contratos de distribucin", cap. III
del libro en homenaje al doctor Carlos Juan Zavala Rodrguez e Isaac Halpern, "Derecho
de daos", ps. 55/94, 5 parte, Ed. La Rocca, Buenos Aires, 2002.
(8) Conf. "Cilam S.A. c. IKA RENAULT", fallo de la Cmara Nac. de Apelaciones en lo
Comercial de "Automotores Saavedra c. Fiat Auto Argentina s/ ordinario"; "Lobo
Belarmino c. ESSO SAPA", CCom., sala B, 13/4/92, "R. Martn y Ca S.A. c. Autolatina
Argentina S.A. s/ ordinario de 1 Instancia de fecha 20/10/2000 del JNCom. N 7 Sec. 14
y Cmara Nacional de Apelaciones en lo Comercial Sala D de fecha 3/10/01...;
"Automotores Chascomus S.A. c. General Motors S.A. s/ ordinario de 1 Instancia de
fecha 26/12/02 del JNCom. N 13 Sec. 25; "Armando Prsico S.A. c. Autolatina Argentina
S.A. s/ ordinario, CNCom., sala C del 2003/02/28, p. 7.
(9) Publicado en La Ley, 1997-F, 1107.
(10) Conf. GERSCOVICH-FIEZZONI, ob. cit., con numerosos precedentes resarcitorios
ulteriores.
(11) Ver en tal sentido el artculo del mismo doctor MARZORATTI titulado "Algo ms
sobre la rescisin de los convenios de distribucin exclusiva", LA LEY, 1991-C, 503, en el
que comentando el fallo de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Comercial, sala E del
28/8/90 recado en los autos "Lubri-Fil S.R.L. c. Industrias Famel S.A. s/ ordinario" (La
Ley, 1991-C, 505), se pregunta por qu la Cmara no aplic el fallo de la Corte Suprema
en "Automotores Saavedra...", que ya hemos criticado al comienzo de este trabajo.
(12) Art. 674, CC: "Si la obligacin se contrae entre muchos acreedores y un solo
deudor, o entre muchos deudores y un solo acreedor, la deuda se divide entre ellos por
partes iguales, si de otra manera no se hubiese convenido". Art. 2688, CC: "Si la deuda
hubiere sido contrada por los condminos colectivamente, sin expresin de cuotas y sin
haberse estipulado solidaridad, estn obligados al acreedor por partes iguales, salvo el
derecho de cada uno contra los otros para que se le abone lo que haya pagado de ms,
respecto a la cuota que le corresponda.".
(13) Editorial Astrea, Buenos Aires, 1990, p. 12/16.
(14) Conf. "CILAM S.A. c/ IKA Renault..." y "Automotores Saavedra c. Fiat Argentina...",
"Peralta Hermanos S.A. c. Citroen Argentina S.A.", "Marqunez y Perrota c. ESSO SAPA
...", ya citados en este escrito, entre muchos otros.
(15) ED, 181-265.
La Ley S.A.