EL CONDUCTISMO

Definicin: Corriente de la psicologa que

defiende el uso de procedimientos
estrictamente experimentales para estudiar la
conducta, considerando el entorno como un
conjunto de estmulos-respuestas.

HISTORIA DEL CONDUCTISMO

El conductismo nace a comienzos del siglo xx.
En ese entonces la tendencia dominante en la psicologia era el estudio de la
conciencia por medio de la introspeccin, metodo subjetivo.
El precursor del conductismo es John B. Watson quien no niega la
existencia de la conciencia, pero insiste en que tales experiencias no pueden ser
objeto de estudio cientfico por que no son observables.
Este enfoque esta basado en las investigaciones pioneras de los fisilogos
rusos Ivn Pavlov y Vladimir M. Bekhterev sobre el condicionamiento animal.

 E l enfoque conductista lo lleva a formular una teora en trminos de estimulo -

respuesta.
A partir de 1920, el conductismo fue el paradigma de la psicologa acadmica,

sobre todo en Estados Unidos.

Hacia 1950, el nuevo movimiento conductista haba generado datos sobre el

aprendizaje

que

condujo

los

nuevos

psiclogos

experimentales

estadounidenses como Edward C. Tolman, Clark L. Hull y B. F. Skinner a

formular sus propias teoras sobre el aprendizaje y el comportamiento basadas

en experimentos de laboratorio en vez de observaciones introspectivas.

SUPUESTOS BSICOS DE LA PSICOLOGA

CONDUCTISTA
La psicologa es considerada una ciencia natural, por lo tanto utiliza el
mtodo experimental.
El mtodo experimental se caracteriza por definir las variables
contrastndolas en laboratorios . Las variables no observables no se admiten
dentro del campo de estudio, de all que el objeto material del conductismo

se limite al estudio de la conducta observable. Esto implica que son mas

valiosos los datos de un observador externo al fenmeno, que la pueda
proporcionar el mismo sujeto al que le suceden las cosas.

El objeto de las investigaciones de laboratorios no es la describir la

conducta humana sino formular leyes que permitan predecirla.

Se rechaza cualquier forma de innatismo: la conducta

siempre es

aprendida y el refuerzo juega un papel fundamental en el proceso.

JOHN B. WATSON
( 9/01/1878 25/09/1958)

BIOGRAFA
John B. Watson nace en Greenville (Carolina del Sur ) el 9 de enero de 1878 y
muere en Woodbury ( Connecticut ) el 25 de septiembre de 1958.
En 1900 obtiene el ttulo de maestro de Artes en la Universidad de Furman.
En 1903 hace un Doctorado en Psicologa en la Universidad de Chicago. Su tesis
trata sobre el aprendizaje de las ratas en laberintos.

Someti a diferentes pruebas de recorrido de laberintos a ratas de varios das de

nacidas; y noto cambios dramticos en la conducta entre las ratas de 12 das y 24 das.
Watson concluye que la variacin deba deberse a algn cambio fisiolgico.

 Watson considero que su investigacin mereca el premio Nobel, por lo

que decide publicar. La publicacin fue muy exitosa.

Se Comienza a considerar la idea de una psicologa basada estrictamente

en la observacin de la conducta bajo condiciones experimentales

controladas.
Watson empieza a preguntarse cuales factores son los indispensables para
el aprendizaje.
Watson comienza una serie de experimentos controlados que a la vez
pueden evaluarse como crueles.

 Primero para averiguar la importancia de la visin, produce ceguera quirrgica a

las ratas. Al regresarlas al laberinto al poco tiempo volvan a ser tan rpidas como
antes.
El primer efecto significativo fue al rotar el laberinto. Concluye que lo ms

importante para el desempeo de esta conducta son las claves cinticas o sensaciones
musculares.
Public sus experimentos an cuando se le reconoci el merito, fue ms criticado
por los mismos.
Watson realiz otros estudios con animales, todos ellos en la lnea de la psicologa
comparativa.

En 1908 se convierte en director de la escuela de psicologa y de la revista

Psychological Review (U. John Hopkins).

 En 1913 public en Psychological Review el manifiesto conductista y su prrafo

inicial comienza: La psicologa como la ve el conductista es una rama puramente
objetiva, experimental, de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y el control
de la conducta. La introspeccin no es una parte esencial de sus mtodos
En su manifiesto destaca:
1.- La psicologa ha fracasado rotundamente en su pretensin de desarrollarse como

ciencia.
2.- La conciencia no es un trmino defendible ni un concepto til.
3.- Dado que la conciencia no puede estudiarse, no hay necesidad de la introspeccin.
4.- Los psiclogos deben reemplazar la introspeccin por mtodos experimentales
objetivos.
5.- Los psiclogos deben estudiar el comportamiento.

 En resumen la psicologa deba convertirse en la ciencia de la conducta y sus

metas deban ser: observar, predecir y controlar la conducta.

En 1915 fue electo como presidente de la APA.

En 1916 comenz a realizar investigaciones con nios en el hospital de la U.
John Hopkins
Watson identifico varios reflejos (estornudar,hipar,toser,agarrar,tragar y
chupar) y tres clases de respuestas emocionales en el neonato: temor, colera y
amor.
Tambin identifico que muchas supuestas reacciones innatas no lo eran
como por ejemplo el miedo a la obscuridad o a los animales

 A pesar de lo no tico de este estudio, Watson y Rayner defendieron sus

hallazgos como una demostracin experimental del aprendizaje de miedos.

En 1930 logro una subvencin para concluir su investigacin junto a Mary Cover
Jones. Trataba de eliminar los temores en nios utilizando tcnicas de
condicionamiento.
Primero intentaron eliminar la fobia a las ratas permitiendo que el nio viera a
otros nios jugando con ratas, pero no resulto.

 Se ubic al nio en una silla y se le provey de galletas y leche

(contracondicionamiento). Mientras coma se ubic dentro de la misma pieza un
conejo a una distancia de 12 pies (4 metros aprox.).
Gradualmente se fue acercando el conejo hasta que lo pudo tocar
(desensibilizacin), mejoraron los miedos aunque no totalmente.
Este estudio de Watson es considerado como exitoso y fundamental en
aplicaciones futuras del condicionamiento para tratar miedos.
En 1924 para Watson el termino instinto dejo de tener cabida en su sistema
psicolgico.

Igualmente

rechaz

concepciones

sobre

facultades,

talentos,

capacidades, inclinaciones y vocaciones hereditarias; el ambiente fue el concepto

clave para Watson.

 En trminos de aplicacin, el conductismo de Watson era la promesa de un

mundo nuevo.
En 1928 junto a Rayner publico un libro sobre el cuidado infantil titulado:

Psicolgica Cara of Infant and Child (el cuidado psicolgico de los infantes y
nios).
En 1956 se public un artculo donde se indicaban sus aportaciones a la
psicologa.
En 1957 se le concedi la medalla de oro de la APA (Asociacin Americana
de Psicologa)
En 1958 reimprime de Behaviorism. Ese mismo ao fallece.
En 1979 un simposio en Furman honr el centenario de su natalicio.

IVN PAVLOV
( 14/09/1849 27/02/1936)

BIOGRAFA
Ivn Petrvich Pavlov (fisilogo ruso) naci en Riazn el 14 de
septiembre de 1849 y muri en San Petersburgo el 27 de febrero de 1936.
Su padre era ortodoxo. Comenz a estudiar teologa, pero cambi de
especialidad para empezar medicina y qumica en la Universidad de San Petersburgo.
Tras terminar el doctorado en 1883, viaj a Alemania, donde se especializ en
fisiologa intestinal y en el funcionamiento del sistema circulatorio.
En 1904, gan el Premio Novel de Fisiologa o Medicina por las investigaciones
que realiz sobre el funcionamiento de las glndulas digestivas.

La guerra civil rusa y la llegada del comunismo no influyeron en sus

investigaciones. A pesar de no sentir simpata por el nuevo rgimen, no sufri

represalias por parte de los comunistas. Los detractores del rgimen comunista
afirman que ste no dud en aplicar la teora del reflejo condicionado de Pavlov al
condicionamiento de personas, entre presos, a pesar de no estar confirmado.
En los aos 30 destac de nuevo al anunciar el principio por el cual la funcin
del lenguaje del ser humano es consecuencia de una serie de reflejos condicionados
que contendran palabras.

Hoy en da, se considera que la obra de Pavlov ha sido precursora, ya que fue

el primero en realizar investigaciones sistemticas sobre fenmenos importantes del

aprendizaje, como el condicionamiento, eliminacin y generalizacin del estmulo.

 Ivn Pavlov estudi los procesos de digestin de los perros; observando que la

salivacin y secrecin de jugos gstricos se producan en los animales antes de que

stos vieran los alimentos, slo con or los pasos de la persona que les traa la comida.
Pavlov comprob que los perros no slo respondan en funcin de una necesidad

biolgica

(hambre),

sino

tambin

como

resultado

de

un

aprendizaje

condicionamiento.
Para verificar esta hiptesis ide un experimento: Antes de presentar la comida a
un perro haca sonar una campana. Al principio, el perro slo salivaba al ver la comida.
Al repetirse de forma constante la secuencia sonido de la campana-presentacin de la
comida, el perro comenz a salivar al or la campana antes de ver la comida. As
demostr que no todos los reflejos son innatos, sino que mediante los mecanismos de

asociacin se pueden establecer nuevos reflejos a los estmulos.

 La comida es un estmulo incondicionado (EI) porque provocaba salivacin sin

un entrenamiento previo. El sonido de la campana al comienzo es un estmulo
neutro (EN) porque antes del condicionamiento no provoca salivacin, pero una vez
que lo asociamos con la comida (EI) se convierte en un estmulo condicionado (EC).

Para Pavlov, la salivacin producida por la comida es la respuesta

incondicionada (RI), y la producida por un sonido o una luz, respuesta condicionada

(RC). Es decir, aquellos estmulos cuyas propiedades no dependen de un
entrenamiento previo se les llam incondicionados, y a los que si dependen de ese
entrenamiento o asociacin, estmulos o respuestas condicionadas.

Factores de influencia:
a)

La novedad: los estmulos novedosos provocan reacciones ms intensas que

aquellos que nos son familiares.

b)

La intensidad: cuanto ms intenso sea un estmulo, ms rpido se produce la

asociacin EC-EI y el condicionamiento ser mayor.

c)

La relevancia: se aprende mejor la asociacin entre EC y EI, que son

relevantes entre s. Tanto los animales como los humanos aprenden mejor la
aversin a ciertas comidas que estn relacionadas con la enfermedad que a otros
estmulos que no son alimenticios, como el lugar donde se comi.

Extincin de la conducta:

La extincin se produce si el estmulo condicionado aparece sin el estmulo

incondicionado, es decir, cuando se rompe la asociacin que exista entre ambos. Si a un
perro se le ha condicionado para salivar como respuesta al sonido de una campana y sta
se presenta varias veces sin la comida, las respuestas ante ese sonido irn desapareciendo.

Cuando reaparece una conducta despus de una extincin, se le llama recuperacin

espontnea. Si el perro de Pvlov volviera a la situacin experimental tras algn tiempo de

ausencia, la campana podra provocar nuevamente la respuesta de salivacin.

DIFERENCIA ENTRE PVLOV Y WATSON

Pvlov admita la existencia de facultades tanto innatas como condicionadas,

mientras que Watson negaba las innatas.

COMPARACIN CON OTROS AUTORES

CONDUCTISTAS:

Pvlov y Watson crearon el condicionamiento clsico en contraposicin

del condicionamiento operante de Skinner, cuya diferencia radicaba en que el

primero daba importancia a los estmulos ; y el segundo a la respuesta que se
deba reforzar.