RESUMEN MATANZAS DE YAEZ

CAPTULO I EL JUICIO PBLICO

El peridico de La Paz empez a presentarse el 29 de noviembre de 1861. La existencia de este peridico est vinculada
al recuerdo de una enorme ocurrencia de la historia boliviana. El 23 de octubre de 1861, el coronel Plcido Yez, en alta
noche mand asesinar con la fuerza pblica a un medio centenar de ciudadanos. Un mes despus de este suceso cansado
de ver abusivo y siempre revestido de autoridad al bandido de esta carnicera y ajustici al criminal con dos de sus
cmplices. Se retir el populacho justiciero sin querer plegarse a la rebelin militar de tres cuerpos veteranos. El caudillo
era el Ministro del Interior, Ruperto Fernndez, a quien el pueblo sindicaba de haber sido el instigador de Yez. El
Juicio Pblico es el peridico que representa los oficios de juez instructor y de fiscal. La accin del ministerio pblico fue
floja y nula aquella vez. Propietarios y directores fueron los hermanos Barragn. Y el redactor verdadero era el abogado J.
Cirillo Barragn. El Juicio Pblico refleja la independencia hasta el ltimo da de su existencia. El color de El Juicio
Pblico era el belcismo y su objetivo de combate el setembrismo, grupo de los antiguos mantenedores de la dictadura de
Linares. El belcismo y el antisetembrismo de El Juicio Pblico no fueron como su odio a Fernndez y a su squito,
sentimientos francos y categricos. El escenario dentro de la ciudad, y completamente pronunciada una reaccin violenta
de los nimos contra el ministro Ruperto Fernndez, se present El Juicio Pblico ceido con la toga de la magistratura
constituyndose arrogantemente en juez rbitro y severo componedor de los partidos. Entonces habra que rebajar los
colores y suavizar las sombras, para que el cuadro fuera histricamente verdadero. Tambin lo que impulsando con bro
los trabajos de este peridico, le hizo vencer mil peligros en su ardua carrera. Las matanzas y el escarmiento de los
culpados sobrevivientes al 23 de noviembre, son los clamores ms altos y enrgicos de El Juicio Pblico. El 10 de
diciembre lleg de Sucre a La Paz la noticia de la fuga de Fernndez, y el 7 haba llegado de Potos la noticia de la de
Morales, su secuaz. El peridico no tena para qu disparar sino proyectiles de maldicin contra Fernndez. La morosidad
de la magistratura era sistemtica y la aplicacin de la sancin penal de las leyes ninguna, pero cada maana El Juicio
Pblico se derramaba por las calles de la ciudad, como una ola de fuego que amenaza devorar juntamente a omisos y a
culpados. Despus de eso, Crdoba haba sido un agraciado de la ciega fortuna. Los redactores del folleto de Crdoba
haban bajado el estilo, hasta toca en el tono habitual de la ofensa altoperuana de pura casta. Ya que el folleto de Crdoba
contena un grupo de cargos gravsimos contra el gobierno de la dictadura. Barragn se comprometi a escribir y se ech
a cuestas un fardo superior a sus fuerzas. El propsito virtual del folleto no era disuadir amistosamente, pero Barragn
entendi que se era el verdadero propsito. Meses despus Barragn fue nombrado fiscal del distrito La Paz. Pero
despus, al presentarse dicho sastre en casa de Barragn a entregar obra le cont que el ministro haba maltratado con
insultos y amenazas, es decir su deseo era salir del mal paso tentado la buena suerte de recobrar el palet. Entonces
Barragn sali y dej en el acto la fiscala. En cuanto a Ruperto Fernndez, desde su primer nmero El Juicio Pblico
sostuvo que l movi positivamente el brazo del asesino Yez, pero ante un criterio desapasionado, no hizo valer para
ello ninguna prueba convincente. Ya que la versin que El Juicio Pblico da del suceso nocturno del 23 de octubre, es el
resultado de detalles averiguaciones que los directores practicaron en La Paz, desde la maana siguiente hasta la fecha del
aparecimiento del peridico, o sea durante poco ms de un mes. Aquella maana de horror, de ira y de vilipendio para la
ciudad, sali el principal redactor a vagar en busca de noticias. La prensa setembrista y la prensa gobiernista ocultaron en
una ola inmensa de olvido la carnicera del 23 de octubre. El peridico provoc debates contradictorios, por donde ha
podido recaer certidumbre sobre muchos puntos importantes del suceso.
CAPTULO II EL JUICIO PBLICO
El gobierno estaba ausente de La Paz desde los primeros das de septiembre. Durante el mes de septiembre corran en la
ciudad rumores de una prxima revolucin belcista. Porque esos das daba sus primeros pasos en el camino de su
vigencia la recin promulgada constitucin, era lo apetecible y lo ms seguro, que el partido que posea la autoridad y la
fuerza. En la noche del 29 de septiembre se practicaron en la ciudad numerosas prisiones. El 18 de octubre inmediato fue
aprehendido en su chacra y reducido a prisin el ex presidente de la repblica Jorge Crdoba. Tambin fueron
encerrados en calabozos veinte o ms individuos de la clase de tropa, pertenecientes algunos a la Columna Municipal, y
ello por considerrseles comprometidos a apoyar en dicho cuerpo el movimiento sedicioso. El gobierno desde Potos
aprob lo obrado; dispuso que todos los detenidos fuesen juzgados por un consejo ordinario de guerra. El decreto de sitio
es de 5 de octubre, expedido al tenerse conocimiento de los arrestos, y al tiempo de ordenarse que se proceda
militarmente contra individuos del fuero civil ordinario, aprehendidos extrajudicialmente a fines de septiembre anterior.
En un edificio fueron encerrados los presos polticos. El general Crdoba fue alojado en el coro. El 17 de octubre tuvo
lugar un consejo ordinario de guerra para juzgar a los presos de la clase de tropa. A las doce de la noche del 23 de octubre
se oyeron en la plaza disparos de fusil y cierta vocera. Pocos momentos despus entr Plcido Yez en el edificio de
Loreto. Al mismo tiempo dispuso que fuesen fusilados los detenidos que estaban aposentados en cuartel del batalln
Segundo. La primera orden de muerte dada por Yez fue relativa a esta ejecucin. La prensa ha sostenido que estaban
detenidos por causas ajenas de la poltica, si bien haban servido al gobierno de Crdoba y eran partidarios suyos.
TROPA
Inservible ha sido buscar en la prensa oficial ni en la independiente la lista de los muertos y heridos en cierto combate del
Segundo, a que Yez se refiere en su labor. Los de batalln Segundo salieron de su cuartel y se unieron en la calle con

los facciosos para atacar el palacio. En vista de las declaraciones prestadas en la prensa o en autos por Crdenas y
Fernndez, quienes en el cuartel del Segundo ejecutaron como queda dicho las rdenes de Yez, resulta que la lista de
muertos hecha por ste es incompleta. El Juicio Pblico como resultado de sus prolijas indagaciones con respecto a la
prisin y muerte de Crdoba y a las dems ejecuciones del Loreto. El peridico muestra en diversos pasajes tal
sentimiento intuitivo de la inocencia de Crdoba, y el punto es de suyo tan delicado con motivo de ciertas palabras
proferidas por ste en momentos crticos. Cuando grit Viva Crdoba! entonces mat uno por uno. El procedimiento
criminal boliviano, tomado del francs, adopta, para la actuacin de estas entrevistas del juez con el declarante, la forma
textual de la interlocucin dialogada. Cuando respondi al final nadie pareci sublime. La prensa debi la adquisicin
de cierta sumaria indagatoria, donde figura la declaracin o sea confesin de Leandro Fernndez. Dicen que en movido de
desprecio e indignacin no ha querido colgarse las insignias del ascenso militar con que Yez le premi por su herosmo
de aquella noche. No deja de impresionar al investigador esta forma de desprecio tratndose de un hecho tan capital. Esta
misma negativa, en su actual brevedad perentoria, la vemos ms adelante reproducida bajo su firma por un declarante de
la prensa, al rebatir el relato de Benavente. El resultado de la indicacin de Santibez al ministro Salinas para que Yez
sea juzgado, va a verse en el siguiente prrafo del folleto de Ruperto Fernndez sobre esos sucesos. En general, la primera
fue escrita al momento de saber las prisiones en masa, y la segunda al momento de saber la matanza de los prisioneros.
CAPTULO III EL JUICIO PBLICO
Las dos cartas del Ruperto Fernndez causaron vivsima impresin en toda la repblica. La prueba de la carta de que
Fernndez haba movido positivamente el brazo del asesino. La prensa de Lima dudo tambin, ya no se pronunci entre
los informes contradictorios que la llegaron en el primer correo. Aquella prensa no aguard ya ms y sin ms trmite
estall unnime contra Yez. Entonces, Fernndez afirma que ya tiene la evidencia de un hecho que nadie, ni los
enemigos, pueden negar; hecho que por s solo sirve a caracterizar la correccin de los actos de Yez; hecho que
convierte dichos actos desgraciados en cargo contra los provocadores. Concediendo a Fernndez que ni las leyes
positivas, ni las morales, le hubiesen sugerido criterio ninguno para juzgar del hecho en vista solamente del oficio de
Yez. La prensa general encontr que esta carta significaba nada menos que una aprobacin explcita. Con esta carta han
querido algunos explicar la soberbia y obstinado furor de Yez, despus de las matanzas, contra los presos
sobrevivientes. Cierto peridico daba entonces, como cosa existente, el ajuste de una aparcera sanguinaria entre
Fernndez y Yez para concluir con los belcistas. El Juicio Pblico uno de los que rebaj a estos ltimos trminos el
peso de la acusacin contra Fernndez. Tan pronto como se recibi la noticia, se fund en Sucre un peridico con el
exclusivo objeto de condenar el crimen y exigir con urgencia su condigno castigo. Todava se recuerdan las
interpelaciones e increpaciones de El Pueblo al presidente, al difundirse la noticia de que la conducta de Yez no haba
sido reprobada. Pocos das despus de llegada a Cochabamba la noticia del 23, apareci all una hoja suelta, suscrita por
cinco jvenes juristas. El escritor Victoriano San Romn, presbtero, que encuentra deliciosos los asesinatos, escribe
confidencialmente a Yez, pidindole dinero para contestar por la prensa a estos jvenes protestadores. Una hoja suelta
de Oruro entreg a la indignacin pblica cierta carta de Francisco Caballero, empleado judicial de alta clase en dicha
ciudad. Invita en ella a Yez a alzarse contra la constitucin por Fernndez el ministro. Tres das despus que los
jvenes juristas, Pablo Barrientos, sujeto de recursos independientes, amigo del orden, consagrado al trabajo, que tena el
ttulo de haber sido uno de los constituyentes y el de haber dado por cuenta de sus electores su voto para investidura de
Ach como presidente, alz la voz en otro papel suelto de Cochabamba, para protestar contra el atentado y para reclamar
el pronto y condigno castigo del criminal insigne. Barrientos citaba el artculo 7, 11 y 5 que se trataba de defender al
coronel Yez. Con fecha 20 de noviembre, desde Potos, y en hoja impresa all mismo, el setembrista Antonio Quijarro
reclama enrgicamente el juzgamiento de Yez, lo reclama como una necesidad improrrogable para el gobierno, para el
setembrismo, para Yez y para todo el mundo. Tres das despus de recibir el presidente esta vehemente invectiva,
nombrada ministro de Estado al bueno pero acomodaticio Rudecindo Carvajal, que tena por el momento la tacha
insubsanable de haber sido primera autoridad de La Paz cuando Yez consum a mansalva las prisiones y las matanzas,
y que tena el delito de haber abonado unas y otras al da siguiente, mediante notas oficiales de que despus se arrepinti.
Despus de haber otorgado su perdn, deplorando que el breve tiempo de su ausencia hubiera sido sealado por tan
funestos males en la ciudad, dijo: Yez ha muerto y su instigador vive todava. Ese mismo da el ministro secretario
general de Estado, Manuel Macedonio Salinas, en un circular a los jefes polticos de la repblica, dijo que el presidente
haba sealado al verdadero autor de los asesinatos del 23 de octubre. Ach se abstuvo de llamar, a su ministro
Fernndez, ministro traidor. Dos tpicos principales brindaron a manos llenas el caudal oratorio: el argentino aventurero,
desorganizador y corruptor de la patria ajena; el instigador de las matanzas del 23 de octubre. Un editorial de El Comercio
de Lima, deca en los mismos das de la llegada del presidente a La Paz, que el ministro Fernndez estaba obligado,
estaba forzosamente compelido, si era inocente, a acusar y perseguir con energa a los culpados, a fin de justificarse l
mismo. Tambin, El Juicio Pblico dijo sobre el particular al presidente, junto con dirigirle un saludo respetuoso de
bienvenida, y de significarle su deseo de que el espritu de orden que reinaba en la poblacin encontrase, de parte del
magistrado, un propsito positivo de restablecer en ella el imperio de la justicia y de la seguridad, indic, cual una
muestra inequvoca de dicho propsito, el castigo de los asesinos y cmplices del 23 de octubre. Es amarga la irona con
que al respecto demostr su desengao. El proceso de la prensa es insuficiente para condenarle en tan subido grado.