Aunque no es una nueva tecnologa para la industria de la galvanoplastia, diferentes

aplicaciones de la tecnologa de smosis inversa (OI) han provocado un nuevo inters en el

concepto. La smosis inversa implica el uso de membranas semi-permeables para separar el
agua de una solucin de slidos disueltos. Mediante la aplicacin de presin a una solucin, el
agua y otras molculas ms pequeas y ligeras son forzadas a travs de poros de la membrana,
mientras que las molculas ms grandes, tales como tintes y compuestos metlicos quedan
atrapados.
El agua es purificada de este modo a medida que pasa a travs de la membrana, y la solucin
restante ahora tiene una mayor concentracin de metales y slidos. Muchos sistemas de
smosis inversa son de flujo transversal, es decir, la solucin fluye en el sentido de la longitud
de la membrana, permitiendo que los metales y slidos sean arrastrados por el concentrado ,
en lugar de que sean atrapados y se produzca el ensuciamiento de la membrana.
Anteriormente, la smosis inversa se implemeaba como un tratamiento final de las aguas
residuales recibiendo un flujo combinado. El agua limpia, o permeado, era enviada a una
planta de tratamiento de cloacales. Sin embargo eran necesarias unidades de smosis inversa
muy grandes para manejar las corrientes de aguas residuales que se tratan.
Como era de esperar, estas unidades ms grandes tenan costos proporcionalmente ms
grandes asociados a su operacin. Recientemente, ha sido explorado con gran exito la idea de
utilizar los sistemas de smosis inversa para el tratamiento de los residuos procedentes de los
procesos especficos, en lugar de corrientes residuales combinadas. Mediante el uso de
sistemas de smosis inversa especficos para cada etapa de proceso, el concentrado pueden
ser devuelto al bao de proceso como materia prima y el permeado puede ser utilizado en
varias ocasiones para el enjuague. Recuperar qumicos de proceso y agua de enjuague ayuda
agua "cerrar el crculo" y reducir los costes.
Aunque un sistema de ciclo cerrado tiene varias ventajas econmicas y ambientales, tiene una
desventaja significativa - la acumulacin de contaminantes. Metales no deseados, de los
procesos anteriores, pueden entrar y acumularse, produciendo por ejemplo ensuciamiento de
la membrana, lo que hace esencial el seguimiento del bao.
Las membranas son el componente final para el sistema de OI, y son tpicamente uno de los
dos tipos comunes, en el acabado de metales: poliamidas aromticas o acetato de celulosa. Las
poliamidas aromticas se pueden utilizar en un amplio rango de pH de 2 a 11 y toleran
temperaturas de hasta 115 oF, mientras que las membranas de acetato de celulosa operan en
un rango de pH de 2,5 a 7 y a una temperatura mxima de 85 F. El tipo de membrana necesaria
depende de las caractersticas de la solucin, y se puede determinar consultando a un
proveedor.
-------------------------------Deionized, distilled, or reverse osmosis water can be used instead of tap water for process
bath makeup and rinsing. Natural contaminants, such as calcium, iron, magnesium,
manganese, chlorine, carbonates, and phosphates (found in tap water) reduce rinse water
efficiency, interfere with drag-out recovery, and increase the frequency of process bath
dumping (USEPA 1982b). These contaminants also contribute to sludge volume when they are
removed from wastewater during treatment.
http://www.nmfrc.org/bluebook/sec622.htm