Informacin sobre el sida

3. Cmo acta el VIH?

4. SIDA: Historia
5. An hoy toda una incgnita:De dnde proviene el VIH?
6. Qu contagia?
7. Transmisin del VIH durante el contacto sexual
8. Sexualidad entre hombres y VIH
9. Pruebas diagnsticas
10. Tratamientos
11. VIH/SIDA y Deporte
12. El SIDA en la Argentina
13. Embarazo y VIH en Argentina
14. La posicin de la Iglesia frente al SIDA y la discriminacin
15. "Formas de comportamiento ante personas con SIDA"
16. Apreciacin Personal
17. Bibliografa

Introduccin
Uno de cada 100 adultos de edades comprendidas entre los 15 y los 40 aos
est infectado por el VIH, el virus que provoca SIDA. Solamente 1 de cada 10
personas infectadas sabe que lo est. Se estima que en la actualidad hay ms
de 30 millones de personas viviendo con la infeccin por el VIH. Para el
corriente ao se espera que la cifra aumente a 40 millones.
Desde el principio de la epidemia se estima que 3,8 millones de menores de 15
aos de edad se han infectado por el VIH y que 2,7 millones han fallecido. Ms
del 90% de esos nios han contrado el virus a travs de sus madres
seropositivas, antes o durante el parto o a travs de la lactancia natural. Ms
de 8 millones de nios han perdido a su madre por causa del SIDA antes de
cumplir los 15 aos, y muchos de ellos tambin han perdido a su padre. Se
calcula que esta cifra casi se duplicar para este ao 2000.
El SIDA se convirti en la gran epidemia del siglo XX, y la proyeccin a futuro
sobre la expansin de esta enfermedad se transforma en una considerable
carga para los sobrecargados sistemas asistenciales de la mayora de los
pases afectados.
Muchos factores se encuentran afectados por el impacto del SIDA. Este
impacto no se limita con exclusividad a las estadsticas sanitarias. Plantea
adems, un grave problema econmico dado el alto costo que implica la

asistencia mdica de los pacientes. A su vez, el SIDA tiene una repercusin

social, y ha modificado conductas y hbitos.
Las malas condiciones de vida, las dificultades para lograr un acceso fluido a
los sistemas de salud y las carencias educativas de gran parte de la poblacin,
favorecen el crecimiento incesante de la epidemia.
Desde un punto de vista cientfico debe reconocerse que se ha avanzado en el
conocimiento de la fisiopatogenia de la infeccin, los mecanismos de dao
inmunolgico, sus formas clnicas, su evolucin a travs del tiempo y la
prevencin y el tratamiento de muchas infecciones oportunistas que son la
habitual causa de muerte de los pacientes. El empleo de drogas antiretrovirales
mejor y prolong la sobrevida de muchos enfermos.
Pero la realidad nos muestra que la enfermedad todava no tiene un
tratamiento curativo, y es por esta razn, la lucha debe centrarse en adecuadas
tareas de prevencin en la lucha contra el SIDA. Y es la educacin la clave de
la prevencin en la lucha contra el SIDA, y debe actuar como refuerzo en los
sistemas de salud.
Aquellos pases que no implementaron campaas de difusin ante la aparicin
de los primeros casos de la enfermedad estn pagando un precio muy alto en
vidas humanas perdidas. Las campaas han puesto especial inters en los
aspectos preventivos. Las campaas deben llevar a la poblacin un mensaje
claro y directo, que no deje dudas acerca de las conductas de riesgo que
pueden exponer al VIH, y cul es la forma de evitarlas.
Se podra decir que en la actualidad la nica vacuna es la buena informacin y
que slo hay algo ms peligroso que el SIDA: La Ignorancia.
SIDA no te dejes llevar por la indiferencia.
Infrmate.
2. Qu es el SIDA?
El SIDA es una etapa avanzada de la infeccin por el Virus de
Inmunodeficiencia Humana (VIH). Se trata de un retrovirus que ataca las
defensas del organismo y altera la capacidad para defenderse de las
enfermedades ocasionadas por otros virus, bacterias, parsitos y hongos. El
sistema inmunolgico agrupa diversos tipos de clulas, entre otras los glbulos
blancos encargados de luchar contra los agresores externos. El VIH
concretamente mata a un tipo de clulas, los linfocitos CD4 que integran el
sistema inmunolgico.Qu significa la palabra SIDA?

La palabra SIDA se forma con las iniciales de la expresin "Sndrome de

Inmunodeficiencia Adquirida."
Sndrome: conjunto de signos y sntomas.
Inmuno: relativo al sistema de defensas.
Deficiencia: disminucin.
Adquirida: alude al carcter no congnito.
Es decir que se ha desarrollado el SIDA slo cuando se presenta un conjunto
de signos y sntomas que indican que las defensas estn disminuidas porque
se contagi el virus. Es posible estar infectado con el VIH, es decir, ser VIH
positivo o portador del virus, y todava no haber desarrollado el SIDA. Desde el
momento en que el virus ingresa al cuerpo hasta que aparecen los sntomas
puede pasar mucho tiempo, entre 10 y 12 aos, perodo que puede extenderse
si se comienza un tratamiento temprano. Sin embargo, es necesario tener en
cuenta que se trata de plazos promedio globales que varan de pas en pas y
se modifican sustancialmente con el propio desarrollo de la epidemia en cada
lugar y con la evolucin de los tratamientos.
3. Cmo acta el VIH?
El virus del SIDA ingresa al organismo a travs de la sangre, el semen y los
fluidos vaginales y una vez incorporado ataca el sistema inmunolgico. Este
sistema est constituido por un conjunto de componentes que incluyen clulas,
anticuerpos y sustancias circulantes que enfrente a todo elemento que sea
reconocido como ajeno o extrao. Esto sucede, especialmente con los agentes
infecciosos como bacterias, hongos, virus y parsitos.
Frente a la presencia de agentes infecciosos el sistema inmunolgico moviliza
para defenderse clulas llamadas linfocitos. Los linfocitos, al ser invadidos por
el virus VIH pierden su capacidad para reconocer y enfrentar a los agentes
extraos, los que aprovechan la oportunidad de esta cada de la vigilancia
inmunolgica para proliferar. Para multiplicarse, el virus pone en
funcionamiento un mecanismo especfico de los retrovirus por el cual copia su
genoma (conjunto de informacin gentica de un ser vivo) de ARN, en el ADN
de la clula. La presencia del virus estimula la actividad reproductiva de los
linfocitos pero, dado que tienen copiado el genoma del VIH, en vez de
reproducirse, multiplican clulas virales.
A medida que el virus se reproduce, el organismo se hace cada vez ms
vulnerable ante enfermedades contra las cuales, en tiempos normales puede
defenderse. A estas enfermedades se las denomina enfermedades
oportunistas. La cada de las defensas no es masiva y uniforme sino que

permite con mayor probabilidad la aparicin de ciertas enfermedades:

infecciones (las ms frecuentes son las pulmonares, y tambin otras
producidas por diversos virus, bacterias, hongos y parsitos), y distintos tipos
de cncer (los ms comunes son lo que afectan la piel y los ganglios linfticos).
Uno de los indicadores ms evidentes del avance de la infeccin y del
desarrollo del SIDA, es la aparicin de estas "enfermedades oportunistas". Por
eso se las considera "marcadoras" o "trazadoras". Marcan la presencia y
evolucin de la infeccin. A ellas se suman los efectos directos del virus en el
organismo, que incluyen, entre otros, trastornos del sistema nervioso y del
aparato digestivo. Cuando el portador del VIH desarrolla este conjunto de
afecciones se lo considera un enfermo de SIDA.
Como se expuso anteriormente, puede suceder que el VIH, una vez ingresado
al organismo permanezca "en reposo" dentro de los linfocitos invadidos. En
esta situacin, el paciente no tiene sntomas, por eso se lo llama portador
asintomtico. Sin bien no presenta sntomas el portador asintomtico puede
contagiar a otras personas sin saberlo.
4. SIDA: Historia
En 1981, investigadores clnicos de Nueva York y California observaron en
hombres homosexuales jvenes, que haban gozado previamente de buena
salud, un inusual conjunto de enfermedades poco frecuentes, en particular
Sarcoma de Kaposi (SK) e infecciones oportunistas como la neumona
Pneumocystis carinii, como tambin casos de linfoadenopatas inexplicables y
persistentes. Pronto se hizo evidente que estos hombres tenan un dficit
inmunolgico comn, que se traduca en una disminucin del sistema
inmunolgico celular, con una prdida significativa de clulas TCD4.
La amplia diseminacin del Sarcoma de Kaposi y de la neumona por
Pneumocystis carinii en personas jvenes sin una historia clnica previa de
terapia inmunosupresora no tena precedentes. Es que estas enfermedades se
haban detectado, en los Estados Unidos, en forma muy poco frecuente.
Antes de desatarse la epidemia del SIDA, la incidencia anual en los Estados
Unidos del Sarcoma de Kaposi era del 0.02 al 0.06 por cada 100 mil habitantes.
Como agregado, una forma ms agresiva del Sarcoma de Kaposi, que por lo
general afectaba a individuos jvenes, poda observarse en algunas regiones
del frica.
La neumona Pneumocystis carinii (PCP), una infeccin pulmonar causada por
un agente patgeno al cual estn expuestos la mayora de los individuos sin
mayores consecuencias, era extremadamente rara con anterioridad a 1981,
salvo en aquellas personas que reciban terapia inmunosupresora, o entre los

sujetos crnicamente mal nutridos, como sucedi con los nios de algunos
pases de Europa Orienta despus de la Segunda Guerra Mundial.
El hecho de que hubieran sido hombres homosexuales los primeros en
contraer SIDA en los Estados Unidos, llev a pensar que el estilo de vida
homosexual se relacionaba directamente con la enfermedad. Esto fue
desechado al observarse que el sndrome era comn a distintos grupos:
drogadictos endovenosos masculinos y femeninos; hemoflicos y quienes
haban recibido transfusiones de sangre; mujeres cuyas parejas sexuales eran
hom
bres bisexuales; quienes reciban productos derivados de la sangre y nios
nacidos de madres con SIDA o con historia de drogadiccin endovenosa.
Varios expertos en salud pblica llegaron a la conclusin de que el conjunto de
casos de SIDA y el hecho de darse en diversos grupos de riesgo slo poda
explicarse si el SIDA era originado por un agente infeccioso transmisible a la
manera del virus de la hepatitis B: por contacto sexual, por inoculacin de
sangre o de hemoderivados y de la madre infectada a su hijo.
Hacia 1983, numerosos grupos de investigacin se haban concentrado en los
retrovirus para hallar claves que condujeran a cmo se originaba el SIDA. Dos
retrovirus recientemente reconocidos - HTLV-1 y HTLV-II - eran los nicos virus
estudiados capaces de infestar a los linfocitos T, las clulas afectadas en
personas con SIDA. El esquema de transmisin era similar al observado en
pacientes con SIDA: el HTLV se transmita por contacto sexual, de la madre a
hijo o por exposicin a sangre infectada.
En mayo de 1983, se public el primer informe que suministraba evidencias
experimentales de una asociacin entre un retrovirus y el SIDA. Despus de
haber detectado anticuerpos contra el HTLV-1 en un paciente homosexual con
lifoadenopatas, un equipo dirigido por el doctor Luc Montaigner aisl un virus
previamente no reconocido. El agente en cuestin fue luego denominado virus
asociado a linfoadenopatas (LAV).
Recin en 1986 el Comit de Taxonoma Viral rebautiz a los diversos virus
(HTLV-1 y HTLV-II, LAV) con el nombre de Virus de Inmunodeficiencia Humana
(VIH).
El test serolgicos (de sangre) desarrollados en 1984 han permitido a los
investigadores llegar a importantes conclusiones. Un anlisis retrospectivo de
suero obtenido a fines de la dcada del 70, por ejemplo, asociado a estudios
sobre hepatitis B en Nueva York, Los ngeles y San Francisco, sugiere que el
VIH ingres en la poblacin de los Estados Unidos en algn momento de fines
de los aos 70.

En otras partes del mundo, se observ una asociacin cronolgica similar al

VIH y el SIDA. La aparicin del VIH a partir del suministro de sangre a
precedido o coincidido con la irrupcin de casos del SIDA en todos los pases y
regiones donde se reportaron casos de SIDA. Un estudio serolgico asociado
el dengue y efectuado en el Caribe detect que las primeras evidencias de
infeccin por VIH en Hait surgieron en muestras obtenidas a partir
de 1979, y los primeros casos de SIDA en Hait y en los Estados Unidos se
dieron a conocer a principios de la dcada del 80.
En frica, entre 1981 y 1983, se registraron especialmente en Ruanda,
Tanzania, Uganda, Zaire y Zambia epidemias clnicas de enfermedades
crnicas y mortales como la meningitis criptoccica, Sarcoma de Kaposi
progresivo y candidiasis del esfago. La primera muestra de sangre obtenida
en frica en la cual se encontr el VIH pertenece a un posible paciente con
SIDA en Zaire, testeado con relacin al brote, ocurrido en 1976, del virus Ebola.
Por otra parte, datos serolgicos han sugerido la presencia de infeccin por
VIH en Zaire desde 1959. Otros investigadores han detectado evidencia de VIH
en tejidos de un marinero que falleci en Manchester, Inglaterra, en 1959.
El VIH recin se transform en epidemia 20 30 aos despus, quizs como
consecuencia de las migraciones de zonas rurales a centros urbanos de pases
desarrollados, de individuos jvenes, pobres y sexualmente activos, con el
consiguiente retorno a su zona de origen e internacionalmente, como
consecuencia de guerras civiles, turismo, viajes de negocios y trfico de
drogas.
SIDA: Cronologa 1978 - 1997
1978 Hombres homosexuales en los Estados Unidos y en
Suecia, como tambin heterosexuales en Tanzania y en Hait
comienzan a mostrar signos de lo que luego pasar a
denominarse: enfermedad VIH / SIDA.
1980 Se producen 31 muertes por SIDA en los Estados Unidos,
incluyendo todos los casos conocidos con anterioridad.
1981 Los Centers for Discase Control de los Estados Unidos
(Centros de Control de Enfermedades) observan un ndice
alarmante de una rara forma de cncer (Sarcoma de Kaposi) en
hombres homosexuales con antecedentes de buena salud. La
primera denominacin que se da a esta enfermedad es "gay
cncer", pero pronto lo rebautizaron GRID (gay related inmune
deficiency).

Se denuncian 128 muertos por SIDA en los Estados Unidos.

1982 Los Centers for Discase Control (CDC) asocian esta
nueva enfermedad con los hemoderivados y el contacto con
sangre infectada.
Se utiliza por primera vez el trmino AIDS (acquired inmune
deficiency sundrome).
El presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, an no ha
pronunciado en pblico la palabra "SIDA" (AIDS).
Se funda, en la ciudad de Nueva York, la Gay Men Health Crisis,
institucin que suministra informacin sobre HIV / SIDA.
1983 Los CDC advierten a los bancos de sangre acerca de un
posible problema con el suministro de hemoderivados.
El Instituto Pasteur, de Pars, descubre el virus HIV-1.
El presidente Ronald Reagan an no ha pronuncia en pblica la
palabra "SIDA".
Se producen en los Estados Unidos 1.503 muertes por SIDA.
1984 El doctor Robert Gallo, de USA, alega haber descubierto
el virus que causa el SIDA; sin embargo, lo hizo un ao despus
del descubrimiento francs.
El presidente Reagan an no ha pronunciado en pblico la
palabra "SIDA".
Se producen en los Estados Unidos 3.498 muertes por SIDA,
incluyendo la de Gactan Dugas, quien hizo el papel de "paciente
cero" en la pelcula "Y la banda sigui tocando".
1985 La Federal Drug Administration (FDA) de los Estados
Unidos autoriza el primer test de anticuerpos contra el VIH.
Los productos derivados de la sangre empiezan a ser testeados
en los Estados Unidos y en el Japn.
Se realiza la Primera Conferencia Internacional sobre SIDA en
Atlanta, USA.
El presidente Reagan an no ha pronunciado en pblico la
palabra "SIDA".

Se funda en Los Angeles, AMFAR (American Foundation for AIDS

Research).
Se producen en Estados Unidos 6.972 muertes por SIDA,
incluyendo la del actor Rock Hudson.
1986 El ministro de Salud Pblica de USA publica un informe
sobre SIDA. Apela a la educacin sexual.
Suiza inicia el testeo de productos sanguneos. El presidente
Reagan an no ha pronunciado en pblico la palabra "SIDA".
Se funda ACT UP en Nueva York.
Se producen en Estados Unidos 12.077 muertes por SIDA.
1987 AZT o Zidovudina del laboratorio Glaxo Wellcome, se
convierte en la primera droga contra el VIH aprobada por la FDA.
La dosis recomendada es de una cpsula de 100 Mg cada 4
horas, sin suspender ninguna dosis.
Canad suspende la distribucin de derivados de sangre
contaminados. Los Estados Unidos impiden el ingreso de
inmigrantes y viajeros infectados por VIH.
Despus de 6 aos de silencio, el presidente Reagan utiliza por
primera vez en pblico la palabra "SIDA". El vicepresidente
George Bush es abucheado cuando sugiere que la prueba de
anticuerpos contra VIH es obligatoria.
Se inicia en San Francisco el AIDS Memorial Quilt.
Se publica el libro "Y la banda sigui tocando", de Randy Shilts.
Se producen en Estados Unidos 16.358 muertes por SIDA,
incluyendo la del coregrafo de Broadway Michael Bennet ("A
chorus line") y la del pianista Liberace.
1988 Estados Unidos prohbe la discriminacin a empleados
federales VIH positivos. Estados Unidos enva por correo 107
millones de ejemplares de "Entendiendo el SIDA", un folleto del
ministro de salud pblica Everett Koop.
Se producen en Estados Unidos 21.074 muertes por SIDA.
1989 Hait suspende la distribucin de hemoderivados
contaminados.

La FDA aprueba el uso de pantamidina para la neumona por

Pneumocystis carinii. Despus de dos aos de intensas
campaas por parte de ACT UP con referencia al costo de la
AZT, el laboratorio Burroughs Wellcome reduce el precio en un
20%.
Se producen en Estados Unidos 27.666 muertes por SIDA,
incluyendo a la estrella de televisin Amanda Blake.
1990 El presidente de Estados Unidos Reagan, se disculpa por
su descuido ante la epidemia cuando fue presidente.
Se produjeron en Estados Unidos 31.418 muertes, incluyendo las
del modisto Halston, el artirta Geith Haring y el adolescente
hemoflico Ryan White.
1991 Se aprueba en los Estados Unidos la ddI (didanosina), del
laboratorio Bristol Myers Squibb, un nuclesido inhibidor de la
transcriptaza inversa, para el tratamiento del VIH / SIDA.
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), 10 millones de
personas en el mundo son VIH positivas. Ms de un milln
pertenecen a los Estados Unidos.
El jugador profesional de bsquetbol, Magic Johnson, transmite al
mundo su condicin de VIH positivo.
Kimberley Bergalis, que se infect de su dentista, solicita al
congreso de los Estados Unidos que los trabajadores de la salud
sean sometidos obligatoriamente a un test de VIH. Se produjeron
en Estados Unidos 36.382 muertes por SIDA.
1992 Se aprueba la venta en los Estados Unidos de DDC
(salciabina) de laboratorios Roche, un inhibidor de la trascripcin
de la transcriptaza inversa para el tratamiento del SIDA.
Se realiza el primer ensayo clnico con drogas mltiples.
La FDA inicia la "aprobacin acelerada" de drogas para que
puedan llegar antes a las personas que tienen SIDA.
Se producen en Estados Unidos 40.685 muertes por SIDA.
1993 Los CDC redefinen el SIDA, incluyendo nuevas
infecciones oportunistas.
Se aprueban el denominado "preservativo femenino".

En los Estados Unidos, la FDA se niega a realizar pruebas de

sexo anal, alegando que la sodoma es ilegal en diversos Estados
de la Unin.
Cuatro funcionarios franceses van a la crcel por permitir que
hemoderivados infectados ingresen en bancos de sangre
franceses.
Investigadores europeos demuestran que recibir slo AZT
(monoterapia) en la enfermedad temprana no produce beneficios
(Estudio Concorde).
Se producen en Estados Unidos 43.465 muertes por SIDA,
incluyendo la del tenista Arthur Ashe y la del bailarn Rudolf
Nuereyev.
1994 Se aprueba la venta en USA de D4T, del laboratorio
Bristol Myers Squibb, un inhibidor nuclesido de la transcriptaza
inversa.
Un aviso de Benetton muestra a Ronald Reagan con lesiones
producidas por el sarcoma de Kaposi.
Se producen en Estados Unidos 46.810 muertes, incluyendo las
de John Curry, patinador olmpico y la de Randy Shilts, autor del
libro "Y la banda sigui tocando".
1995 Se aprueba el saquinavir, de Roche, para su venta en
Estados Unidos. Es la primera droga de la familia de los
inhibidores de las proteazas.
Se aprueba la venta en Estados Unidos de 3TC (lamivudina),
inhibidor nuclesido de la transcriptaza inversa.
Alemania condena a cuatro personas por la venta de sangre
contaminada.
Los Estados Unidos admiten que fue le Instituto Pasteur de
Francia, y no Robert Gallo, el que descubri el virus que origina el
SIDA.
El campen olmpico de saltos ornamentales, Greg Lougnanis,
admite pblicamente que tiene SIDA.
Se producen en Estados Unidos 43.652 muertes por SIDA,
incluyendo la de Easy-E, estrella de rap "gangsta".

1996 Se aprueba en los Estados Unidos la venta de nevirapina,

de Laboratorios Roxane. Es la primera droga para VIH de las
denominadas inhibidores no nuclesidos de la transcriptaza
inversa. Se aprueba en USA la venta de Ritonavir, del laboratorio
Abbott, inhibidor de las proteasas.
Se Aprueba en USA Indinavir, de Merek, inhibidor de las
proteasas.
Japn denuncia a la corporacin Green Cross Pharmaceutical
Corporation por comercializar sangre infectada.
Investigadores de la Universidad de San Francisco, USA,
demuestran que el Sarcoma de Kaposi es producido por el virus
herpes tipo-8.
El semanario Time dedica la portada al investigador David Ho y lo
proclama "Hombre del Ao".
Magic Johnson vuelve a jugar al Bsquetbol. El boxeador Tommy
Morrison anuncia que es VIH positivo.
Las muertes en 1996 incluyen al cineasta Peter Adair.
1997 Las muertes por SIDA, en el mundo, ascienden a
6.400.000 personas.
Se calcula que en todo el mundo hay 22 millones de personas
VIH positivas, ms que toda la poblacin de Australia.
5. An hoy toda una incgnita:De dnde proviene el VIH?
An hoy es una incgnita la pregunta por el origen del virus VIH, causa del
SIDA. Diversas teoras se han expuesto al respecto, pero an no contamos con
una respuesta acabada.
Una de estas teoras plantea que el VIH proviene de la sangre de chimpancs
cazados por seres humanos y que se transmiti al hombre a principios de siglo.
Esta teora, publicada en febrero de 1998 gan un amplio consenso entre
numeroso cientficos.
Otra teora que se encuentra fuera del alcance de la capacidad cientfica,
incluso en la actualidad, es que el VIH fue desarrollado como parte de un
programa de armas qumicas por algn gobierno.
Tambin se ha pensado que el VIH es slo un acompaante del SIDA, que es
causado por las drogas intravenosas y los contactos sexuales anales, ayudado
por otras drogas reactivas. Esta teora fue desvirtuada por las personas

pertenecientes a los denominados "grupos de riesgo" que no contraen el SIDA:

se ha encontrado que poseen resistencia gentica al VIH.
Totalmente desvirtuada es la teora segn la cual el VIH es una forma mutada
de la fiebre porcina originada en Hait. Se ha comprobado que el VIH no se
relaciona con la fiebre porcina.
La pregunta no tiene an su respuesta. Pero nuevas teoras surgen. Y hoy la
pregunta es si la epidemia del SIDA pudo ser activada por investigadores de la
poliomielitis en las ex colonias belgas en frica. Se transmiti el SIDA de
monos a seres humanos a travs de una vacuna contaminada contra la
poliomielitis?
Fines de la dcada del 50, exactamente febrero de 1959. frica. Dos mdicos,
Arno Motulsky y Jean Candepitte. Realizan una investigacin microbiolgica de
la malaria. Con la ayuda de mdicos locales, juntan muestras sanguneas del
personal mdico, pacientes en hospitales y del personal oficial de Leopolville.
Un cuarto de siglo despus, estas muestras de sangre llegan a los Estados
Unidos, junto con otras recolectadas en diversas reas del frica. Estas
muestras son analizadas para detectar la presencia de anticuerpos al virus que
causa el SIDA. Una muestra emerge positiva en todos los anlisis: tomada de
un hombre africano annimo. Constituye el espcimen ms antiguo en
existencia del virus de la inmunodeficiencia adquirida, o VIH. No se sabe qu
sucedi con el hombre africano, pero durante las dos dcadas desde que se
tom esa muestra de sangre - y antes de 1981, ao cero para el SIDA - otros
africanos y visitantes europeos que llegan a frica se infectarn por HIV-1, la
primera cepa identificada del virus. En aquel entonces, los mdicos estaban
perplejos, pero se tomaron muestras de sangre y, aos despus, resultaron ser
HIV-1 positivas.
Lo inquietante en todos estos casos es que el 87% de las muestras conocidas
de HIV-1 tomadas en frica desde 1980 o con anterioridad a ese ao,
provienen de aquellas ciudades donde una vacuna oral contra la polio, o CHAT,
fue suministrada a africanos entre 1957 y 1960. Una investigacin sugiere que
la vacuna estaba contaminada con un virus de inmunodeficiencia de un
chimpanc que infect a los seres humanos inicindose as a la epidemia.
El escritor y periodista Edward Hooper se dedic durante los ltimos 8 aos a
investigar la teora. Hooper manifiesta contar con fundamentos convincentes
que apoyan esta teora. Entre ellos pueden mencionarse:
Una alta correlacin entre el uso de la vacuna entre 1857 y 1960
y los brotes subsecuentes de HIV-1, el principal virus del SIDA.

 El primer caso confirmado de HIV surge de una muestra de

tejido an guardada procedente de Leopoldville, que coincide en
tiempo y lugar con un ensayo clnico de envergadura de la vacuna
realizado por Wistar Institute de Filadelfia (responsable de los
ensayos realizados en frica)
Nadie pudo confirmar un caso de infeccin por HIV antes de
1957, el ao en que comenzaron los ensayos de vacunas.
El nico pariente cercano del HIV es el virus de los simios
hallado en los chimpancs comunes que mostraban sntomas de
inmunosupresin, sugiriendo que pueden haber estado infectados
por SIV.
El Instituto Wistar form un comit de expertos independientes para que
revisara las acusaciones. Este comit respondi que las posibilidades de que la
vacuna se viera implicada eran remotas. Uno de los principales argumentos fue
la exhibicin del caso de un marinero de Manchester, Inglaterra, David Carr,
fallecido aparentemente de SIDA en 1959. Segn l informa Carr haba
regresado a Inglaterra a mediados de 1957, antes de que se comenzaran con
los ensayos en el Congo. De ah que la vacuna contra la polio no fue el origen
del SIDA. El comunicado de Wistar sostuvo que: "Mientras este hombre viajaba
al norte de frica desde 1955, haba regresado a Inglaterra en la primera mitad
de 1957, antes de que se iniciara el ensayo en el Congo."
No obstante, una investigacin del diario The Independent, en 1995, revel que
Carr, quien no haba viajado al frica, no se haba infectado con el HIV. Hooper
sostiene que esta revelacin le rest credibilidad a la teora de que la vacuna
contra la polio nunca pudo haber sido el origen del SIDA.
Sin embargo otros existen otros problemas con la hiptesis de Hooper como,
por ejemplo, que la vacuna contra la polio se ingera por va oral, va bastante
ms difcil de transmisin de HIV, aunque no imposible; ciertas objeciones a la
teora por parte de expertos en HIV que creen que la gentica del virus indica
un pasaje del chimpanc a los humanos algunos aos antes de los ensayos de
la vacuna en 1957; evidencias de que un segundo tipo de virus del SIDA, HIV2, fue "naturalmente" transmitido de monos a humanos en varias
oportunidades, probablemente a travs de la cacera de estos animales; y, por
ltimo, en otras partes del mundo donde se us la vacuna contra la polio, por
ejemplo Europa Oriental, no experimentaron una epidemia similar de SIDA.
No pueden negarse los paralelismos entre el SIDA y la polio. En 1959, como
ahora, exista una terrible enfermedad globalizada y, a la vez, grandes
presiones para obtener la cura. Entonces, como ahora, los cientficos no slo

estaban alimentados por intenciones nobles, sino tambin por razones egostas
que tienen que ver con el prestigio y las potenciales ganancias.
En una operacin masiva, aparentemente no supervisada, africanos tomaron
parte en los primeros ensayos masivos de CHAT entre febrero y abril de 1958.
Se vacunaron en seis semanas 256 mil personas. Mientras tanto, 40 aos
despus y debido a las turbulencias polticas existentes, se han interrumpido en
la Repblica Democrtica del Congo las campaas de vacunacin anti polio.
Esta regin es nuevamente el bastin de la enfermedad. Y an hoy existe la
incgnita: una vacuna origin el SIDA?
6. Qu contagia?
Cada especie de virus busca su medio natural donde vivir y desarrollarse.
El virus del SIDA puede hospedarse en la:
o
o
o
o
o
o

Sangre
En las secreciones del aparato genital del hombre (semen)
En las secreciones de aparato genital de la mujer (vagina)
En la leche materna,
En la saliva,
En la orina y dems lquidos corporales.

Sin embargo, el contagio slo es por:

o
o
o
o

Sangre con sangre,

Sangre con semen,
Semen con fluido vaginal,
De madre a hijo durante el embarazo, el parto, o durante la lactancia.

7. Transmisin del VIH durante el contacto sexual

La va sexual es la ms habitual forma de contagio (75% de los casos).El HIV
necesita entrar en el cuerpo para que se produzca la infeccin. Los fluidos
sexuales provienen del pene de un hombre o de la vagina de una mujer, sea
antes de, durante o despus del orgasmo. Las pautas del sexo ms seguro son
modos de reducir el riesgo de transmitir el VIH durante la actividad sexual.
Las prcticas seguras no ofrecen ningn riesgo de transmisin del VIH. La
abstinencia (nunca tener relaciones sexuales) es totalmente segura. El sexo
con un solo compaero es seguro si ninguno de los dos est infectado y si
nunca tienen sexo con nadie ms.
PRACTICAS INSEGURAS El sexo inseguro tiene un riesgo alto de
transmitir el VIH. El ms riesgoso es cuando la sangre o los fluidos sexuales

tocan las reas suaves, hmedas (las membranas mucosas) dentro del recto,
vagina, boca, nariz o punta del pene. Estos pueden daarse fcilmente lo que
facilita la entrada del VIH al cuerpo. El contacto sexual vaginal o rectal sin
proteccin es muy inseguro. Los fluidos sexuales entran en el cuerpo y
dondequiera que el pene del hombre penetre puede causar rasguos pequeos
que aumentan el riesgo de infeccin por el VIH. El compaero receptivo,
probablemente tiene ms riesgo de ser infectado aunque el VIH podra entrar
en el pene, sobre todo si tiene cualquier herida abierta o si hay contacto
durante mucho tiempo con la sangre o los fluidos vaginales infectados por VIH.
PRACTICAS MS SEGURAS La mayora de las prcticas sexuales lleva
algn riesgo de transmitir el VIH. Para reducir el riesgo es necesario tomar
ciertas precauciones.
PREVENCION En la relacin sexual el uso de preservativos es la forma
ms efectiva de evitar el contagio del virus y de otras enfermedades de
transmisin sexual (ETS): sfilis, gonorrea, herpes, etc. Sin embargo, el uso
incorrecto de los preservativos conspira contra su efectividad. Usar
correctamente un preservativo es la mejor forma de prevencin mecnica de
todo contagio.
El preservativo, profilctico, o condn, fue inventado por el Sr. J.W. Condom en
Inglaterra para prevenir las enfermedades de transmisin sexual (ETS),
llamadas tambin: Venreas. Previene tambin el embarazo y no causa riesgo
o dao. Es una vagina de ltex que cubre el pene, e impide el intercambio de
semen con los fluidos vaginales.
El preservativo debe usarse desde el comienzo mismo de la relacin sexual,
cualquiera sea el tipo de prctica que se trate: vaginal, anal o bucal. El
preservativo debe colocarse despus de la ereccin. Al colocarlo debe dejarse
en la punta un espacio de 1cm. libre, sujetndolo con los dedos para expulsar
el aire, y luego deslizarlo por completo hasta la base del pene. Al concluir el
acto sexual y retirar el pene, debe sujetarse el preservativo desde su base
anillada para evitar todo derrame de semen. Debe impedirse todo contacto de
los fluidos corporales entre miembros de la pareja.
Recomendaciones: el preservativo no debe exponerse al calor; no debe
lubricarse con sustancias aceitosas porque stas deterioran el ltex hacindolo
permeable. La lubricacin debe hacerse con cremas solubles en agua; debe
usarse slo una vez, y desecharse.
Tambin puede usarse un preservativo femenino para proteger la vagina o el
recto durante el sexo (en la Argentina an no se comercializa).Es un
preservativo acondicionado con dos anillos uno grande y uno pequeo que lo

ayudan a mantener fuera de la vagina. Si bien este preservativo ha sido

aprobado para usarlo en prevencin del VIH y las ETS en sexo vaginal, pero no
ha sido aprobado para prevenir la transmisin del VIH y otras ETS en el uso
anal. Es necesario tener en cuenta que el preservativo masculino y el femenino
no deben usarse simultneamente ya que se salen de lugar.
La responsabilidad por el uso del preservativo estuvo antiguamente reservada
al hombre. Sin embargo, la defensa de la salud y de la vida no puede ni debe
estar reservada slo al hombre. Las mujeres tienen el deber y el derecho de
protegerse y proteger a su pareja.
En la Argentina desde el ao 1993 el Ministerio de Salud de la Nacin a travs
de la ANMAT (Administracin Nacional de Medicamentos, Alimentos y
Tecnologa), las propiedades fsicas de los preservativos, realiza inspecciones
peridicas a las empresas y publica los nombres de aquellos cuya venta se
autoriza. De este modo debe verificarse que en el envase figure la fecha de
vencimiento y la autorizacin del Ministerio de Salud, adems la caja que los
contiene debe incluir un folleto en castellano explicando su uso.
Qu sucede si ambas personas estn ya infectadas? Algunas personas ya
infectadas por el VIH no ven la necesidad de seguir las pautas del sexo ms
seguro con otras personas tambin infectadas. Sin embargo, es razonable
protegerse. Si las personas ya infectadas no se protegen se exponen as a
infecciones como herpes o sfilis, y estas enfermedades pueden ser muy
serias. Tambin puede ser posible "reinfectarse" con una versin diferente de
HIV o con VIH ya resistente a algunos medicamentos antivirales.

Sexo entre mujeres y VIH

La transmisin del VIH entre mujeres no suele ser habitual. Sin embargo, se
han reportado casos de transmisin del VIH entre mujeres como tambin el
riesgo fundamentado de transmisin del VIH de mujeres a hombres, lo cual
indica que las secreciones vaginales y la sangre menstrual son potencialmente
infecciosa y que la exposicin de las membranas mucosas a estas secreciones
puede conducir potencialmente a la infeccin por VIH.
Hasta diciembre de 1998, se han reportado en los Estados Unidos 109.311
casos de mujeres con SIDA. De estas, 2.220 tuvieron contacto sexual con
mujeres. Sin embargo, la gran mayora corri otros riesgos (tales como
compartir jeringas, contactos sexuales con hombres de alto riesgo, o recibieron
sangre o productos que contenan sangre).
Las mujeres con SIDA cuyo nico riesgo reportado es l haber tenido contacto
sexual inicialmente con mujeres, tienen alta prioridad en el seguimiento de las
investigaciones. Hasta diciembre de 1998, ninguna de estas investigaciones
haba confirmado la transmisin del VIH entre mujeres, ya sea porque se
identificaron otros riesgos o debido a que muchas mujeres se negaron a ser
entrevistadas.
Cules son las conductas que ponen en riesgo de infeccin por VIH a las
mujeres que tienen contacto sexual con mujeres (MSM)? Se han llevado a
cabo investigaciones sobre conductas de riesgo de mujeres que tienen
contacto sexual con mujeres. Estas investigaciones han sido por lo general
muestreos convenientes de esta clase de contacto sexual que difieren en
calidad, localizacin, y definicin del propio contacto. Como resultado, los
hallazgos no pueden generalizarse a todas las poblaciones de esta clase.
Estas investigaciones sugieren que algunos grupos de MSM tiene
relativamente altos ndices de conductas de alto riesgo, tales como compartir
jeringas y contacto sexual sin proteccin vaginal con hombres gays/bisexuales
y drogadictos endovenosos.
A pesar de que la transmisin de mujer a mujer del VIH es aparentemente rara,
el contacto sexual entre mujeres puede considerarse un medio de transmisin
posible entre MSM. Estas mujeres deben saber:
Que la exposicin de la membrana mucosa, por ejemplo la boca
(especialmente tejido no intacto) a secreciones vaginales y sangre menstrual
es potencialmente infecciosa, en particular durante la infeccin por VIH
temprana y tarda, cuando la cantidad de virus en sangre se presume alta.
Que los preservativos deben utilizarse consistente y correctamente. Cada vez
en el contacto sexual con hombres o con aparatos sexuales. Estos no deben
ser compartidos.

 Su propio status y el de su pareja en relacin con el VIH. Este conocimiento

permite a las mujeres no infectadas iniciar y mantener cambios en la conducta
que reducen el riesgo de infectarse. Para aquellas mujeres infectadas, puede
ayudar a comenzar un tratamiento temprano, evitando infectar a otros.
8. Sexualidad entre hombres y VIH
Las enfermedades y las muertes relacionadas con el VIH en los Estados
Unidos y en el mundo han tenido histricamente un impacto tremendo entre
hombres que tienen contacto sexual con hombres (MSM). Informacin reciente
de la prevalencia del VIH y las conductas de riesgo sugieren que los hombres
jvenes gays y bisexuales, siguen corriendo riesgos de infeccin por VIH y
otras enfermedades de transmisin sexual (ETS).
La investigacin entre hombres gays y bisexuales sugiere que algunos
individuos, en la actualidad, estn menos preocupados que en el pasado
acerca de la posibilidad de infectarse y se inclinan a correr ms riesgos. Se ha
demostrado que las conductas de algo riesgo an continan en algunas
poblaciones de MSM, incluyendo aquellos que estn infectados por VIH. A
medida que aumenta el nmero de hombres gays y bisexuales que viven con el
VIH, deben realizarse esfuerzos mayores para llegar a ellos con intervenciones
relacionadas con las conductas que pueden ayudarlos a proteger su propia
salud y prevenir la transmisin a otros.
CENTROAMERICA: GAYS CONDENADOS En El Salvador, Raimundo, un
hombre gay de 27 aos, yace en la cama en un pabelln de uno de los
hospitales pblicos que existen en ese pas. Raimundo tuvo un amigo
norteamericano, Frank, que vivi un ao en la capital, San Salvador, en 1993,
trabajando en turismo. Frank, que vive en Los ngeles tambin tiene SIDA y
toma una costosa combinacin de medicamentos antiretrovirales que lo
mantienen en buena salud. Pero Raimundo, que ahora pesa 45 kilos y que
padece una variedad de infecciones oportunistas, espera la muerte, "No puedo
tragas, no puedo comer, mi boca est llena de hongos". Su pas no le
suministra ninguna clase de medicamentos antiretrovirales, cuyo costo supera
los 700 dlares mensuales.
Raimundo ganaba 280 dlares al mes en una fbrica cosiendo camisas de una
marca para una empresa norteamericana que las vende en Nueva York a 65
dlares cada una. De todos modos, Raimundo hace dos aos que no trabaja
desde que se enferm. Cuando no est internado en el hospital, vive con su
madre y tres hermanas menores en un apartamento de un solo ambiente en el
centro de San Salvador.

Raimundo no culpa a Frank de su situacin. "No saba mucho sobre SIDA. Nos
enamoramos y no pens siquiera en usar un preservativo. Pero hubiera
deseado que mi pas me tratara mejor. Me habra gustado tener una vida."
Raimundo tiene fotos junto a Frank tomadas hace siete aos. Ambos tienen
bigotes y exhiben sus msculos, enfundados en remeras sin mangas y jeans.
No hay ningn parecido con la figura esqueltica que yace en la cama.
Raimundo, en aquel momento, tena 19 aos, Frank, 26.
Raimundo y Frank continan escribindose y este ltimo haba planeado
visitarlo en Navidad. "Le rogu no viniera. No hubiera podido tolerar que me
viera en este estado."
Apenas a unos pocos kilmetros de donde yace Raimundo se encuentran
todos los medicamentos que necesitara para recuperarse de sus infecciones.
Pero estn en cajones bajo llave en las sedes de las empresas farmacuticas
internacionales que los fabrican. Muchas de las empresas son de origen
norteamericano. En la vecina Guatemala, los hombres gays tienen temor de
revelar su condicin de VIH positivos a los trabajadores sociales. "Tengo que
ocultarle a mi familia el hecho de que tengo SIDA - confiesa Mario que proviene
de una familia catlica tradicional. - Pero si supieran que soy gay, me echaran
a la calla." Pero Mario no ignora que a medida que se enferme ms, le ser
ms difcil ocultar a su familia su condicin. En Guatemala, es comn que las
personas con SIDA sean echadas a la calle por sus familias. Y, si son gays, la
situacin puede ser mucho peor.
Las historias de Raimundo y Mario no son la excepcin. Cada ao, mueren de
SIDA en Centroamrica alrededor de 1.500 hombres gays. La mayora tiene
menos de 35 aos y la mayora sufre muertes horribles por las infecciones
oportunistas no tratadas que desbastan sus organismos. Slo en Costa Rica el
sistema de salud pblica provee de medicamentos antiretrovirales a todos los
que los necesita. En Honduras, El Salvador, Guatemala y Nicaragua, slo el
5% de las personas viviendo con SIDA tienen acceso a las drogas
antiretrovirales.
La revolucin que desat el SIDA y la accesibilidad a los medicamentos ha
cambiado considerablemente las vidas de los hombres gays con VIH en los
Estados Unidos y en Europa, pero hay poco o ningn cambio en el hemisferio
sur.
"Puertas Abiertas"
Podemos considerar como "puertas abiertas" para el contagio del SIDA a
aquellas prcticas que por ser irresponsables, accidentales, o no

suficientemente controladas pueden, en forma ocasional, transmitir el virus de

un portador a una persona no portadora. Por ejemplo:
* Intercambiar mquinas de afeitar y otros objetos cortantes personales.
* Intercambiar el cepillo de dientes.
* Tatuarse con agujas sin esterilizar.
Es necesario tener en cuenta que en el caso de pequeas heridas de
superficie, para que haya contagio la sangre "expuesta" debe comprometer de
algn modo el torrente sanguneo. La odontologa, la acupuntura, la pedicura,
por depender de profesionales habilitados a tal efecto son slo "puertas"
hipotticas: en la prctica, las tcnicas de esterilizacin excluyen la posibilidad
de contagio. Los odontlogos y mdicos que practican ciruga menor en sus
consultorios, cuentan en la actualidad con la informacin e instrumentos
quirrgicos necesarios (material descartable, etc.).
Las transfusiones y donaciones de sangre, el uso de material quirrgico y
cualquier otra forma profesional controlada de utilizacin de sangre y sus
derivados, son situaciones de riesgo prcticamente inexistente.
Actualmente, la organizacin sanitaria y la informacin permiten usar todas las
tcnicas de control y prevencin:
* La sangre donada debe someterse obligatoriamente a teste.
* Los materiales quirrgicos e instrumentales son adecuadamente esterilizados,
o son desechables.
* La prctica odontolgica habitual se desarrolla en condiciones de prevencin
y asepsia que eliminan el riesgo de contagio.
La donacin o transfusin de sangre prcticamente no implica riesgo porque,
actualmente, los controles sanitarios excluyen ese peligro, que s existi
cuando se ignoraba la forma de comportamiento y transmisin del virus.
El contagio a travs de la saliva, las lgrimas, o el sudor es inexistente a causa
de la baja concentracin del virus en esos lquidos. Hasta el presente no se ha
registrado caso alguno de contagio por esas vas.
PREVENCION SANGUINEA Las personas que por razones de hbito o
medicacin deben inyectarse frecuentemente, deben usar jeringas y agujas
descartables, porque esta va es la ms usual forma de contagio. Las personas
infectadas no deben, en ningn caso, donar sangre u rganos. Las
transfusiones de sangre deben hacerse en establecimientos que cumplan con
las normas de control y prevencin vigentes.

USO DE JERINGAS En Estados Unidos ms de un milln de personas se

inyectan drogas con frecuencia, con un alto costo a la sociedad de ms de 50
billones de dlares al sector salud, prdidas de productividad, accidentes y
crmenes. Quienes se inyectan drogas se exponen a contraer el VIH o a la
hepatitis.
Se calcula que en los EE.UU. la mita de los nuevos casos de infeccin con VIH
se presentan en Usuarios de Drogas Intravenosas (UDIs).El uso de drogas
inyectadas es la fuente de infeccin de la mitad de todos los casos de bebs
con VIH en los recin nacidos. La gran mayora de los UDIs saben que al
compartir las jeringas se arriesgan a contraer el VIH y otras enfermedades. Sin
embargo, no hay suficientes agujas / jeringas, disponibles y las que hay son
muy costosas para los UDIs.
Los programas de intercambio de agujas / jeringas (NEPs) distribuyen agujas /
jeringas limpias y se deshacen de las usadas por UDIs y generalmente ofrecen
una variedad de servicios relacionados al caso, incluyendo servicios de
referencia a programas de tratamientos por uso de drogas, consejera y
pruebas de deteccin del VIH.
Un estudio a nivel mundial compar las tasas de infeccin de UDIs con VIH en
81 ciudades con NEPs y en ciudades que no tenan NEPs. En las 52 ciudades
sin NEPs, la tasa de infeccin aument un promedio del 5,9% anual. En las 20
ciudades con NEPs, la tasa de infeccin con VIH se redujo en un 5,8% anual.
El estudio concluy que aparentemente los NEPs tienden a reducir los niveles
de infeccin con VIH de los UDIs. Diversas investigaciones han concluido que
los NEPs pueden reducir la cantidad de nuevas infecciones y aparentemente
no incrementan el uso de drogas en UDIs o en la comunidad en general.
Una estrategia ms amplia para prevenir la infeccin del VIH en UDIs debe
incluir esfuerzos para incrementar la disponibilidad de agujas esterilizadas, y un
mayor acceso a programas de tratamiento de drogas y esfuerzos de
prevencin para el uso de las mismas.
Sin tratamiento, existe una probabilidad de 16 - 40% que una mujer le pueda
transmitir el virus a su hijo. En el mbito mundial en 1997, 2.1 millones de
mujeres se infectaron con VIH. Aproximadamente 590.000 nios tambin se
infectaron, la mayora de ellos va transmisin perinatal. En 1997, en los pases
en vas de desarrollo un 25 - 35% de los hijos de mujeres VIH positivas
nacieron con VIH.
Con respecto a s corren el mismo riesgo todas las mujeres es necesario tener
en cuenta que esto no es as. Las desigualdades econmicas en el mbito
mundial aseguran un desequilibrio muy grande entre las mujeres de pases en

vas de desarrollo y las mujeres de pases industrializados con respecto a la

prevencin del VIH, consejera, la prueba del VIH, y el acceso al AZT y otras
drogas que pueden prevenir la transmisin perinatal. La mayora de los nios
VIH positivos nacen en pases en vas de desarrollo. Mundialmente, se estima
que a diario 1.600 nios menores de 15 aos contraen el VIH.
La transmisin perinatal puede reducirse para ello es necesario:
Prevenir que la madre contraiga el VIH;
Proveer pruebas para detectar el VIH;
Proveer servicios gratuitos o de bajo costo;
Proveer acceso a drogas anti-VIH durante el embarazo;
Recomendar que las madres VIH positivas no amamanten a sus
bebes y proveer alternativas viables de amamantamiento.
La transmisin perinatal no se puede prevenir si la mujer desconoce que es
VIH positiva. De cada 10 mujeres VIH positivas en los pases en vas de
desarrollo ms de 9 desconocen estar infectadas. En los EE.UU. muchas
mujeres descubren ser VIH positivas al acudir a su examen prenatal o cuando
el recin nacido recibe resultado positivo a al prueba de VIH. El acceso a
cuidados mdicos antes y despus del nacimiento es crtico para la reduccin
de la transmisin perinatal del HIV. No existe este acceso para muchas
mujeres en los EE.UU. y mundialmente. El 32% de las mujeres no recibe
ningn tipo de cuidado prenatal institucionalizado, el 40% de mujeres dan a luz
afuera de los hospitales.
Los nios VIH negativos que se alimentan con leche materna de una mujer VIH
positiva corren un algo riesgo de contra el VIH. El 5% de nios en pases en
vas de desarrollo se infectan por medio de la leche materna, y el riesgo de
transmisin del VIH aumenta el 3% cada ao que el nio contina lactando. Es
posible prevenir la infeccin del 10% de los nios que han estado expuestos al
contagio por va perinatal si son alimentados con leche en polvo u otros
substitutos de la leche materna.

Smbolo internacional que representa la lucha contra el sida

El sida consiste en la incapacidad del sistema inmunitario para hacer frente a
las infecciones y otros procesos patolgicos, y se desarrolla cuando el nivel de
Linfocitos T CD4 desciende por debajo de 200 clulas por mililitro de sangre.
Normalmente, los glbulos blancos y anticuerpos atacan y destruyen a
cualquier organismo extrao que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es
coordinada por un tipo de clulas llamados linfocitos CD4.
Desafortunadamente, el VIH ataca especficamente a las clulas que expresan
el receptor CD4, una de las ms importantes son los linfocitos T CD4+ y entra
en ellos. Una vez dentro, el virus transforma su material gentico de cadena
simple (RNA) a uno de cadena doble (DNA) para incorporarlo al material
gentico propio del husped (persona infectada) y lo utiliza para replicarse o
hacer copias de s mismo. Cuando las nuevas copias del virus salen de las
clulas a la sangre, buscan a otras clulas para atacar. Mientras, las clulas de
donde salieron mueren. Este ciclo se repite una y otra vez.
Para defenderse de esta produccin de virus, el sistema inmune de una
persona produce muchas clulas CD4 diariamente. Paulatinamente el nmero
de clulas CD4 disminuye, por lo que la persona sufre de inmunodeficiencia, lo
cual significa que la persona no puede defenderse de otros virus, bacterias,
hongos y parsitos que causan enfermedades, lo que deja a la persona
susceptible de sufrir enfermedades que una persona sana sera capaz de
enfrentar, como la neumona atpica y la meningitis atpica. Estas
enfermedades son principalmente infecciones oportunistas. Dado que el
organismo posee mecanismos de control de crecimiento celular dependiente de
clulas CD4, la destruccin progresiva de stas clulas ocasionar que estos
mecanismos no sean adecuadamente regulados, lo que origina en
consecuencia la presencia de algunas neoplasias (cncer) que no ocurriran en
personas "sanas" El VIH, adems, es capaz de infectar clulas cerebrales,
causando algunas afecciones neurolgicas.
El cido ribonucleico es el cdigo gentico del virus, contiene las
"instrucciones" para la sntesis de protenas estructurales que al unirse

conformarn al nuevo virus (virin); es decir sus caractersticas hereditarias,

que le son necesarias para replicarse. Habitualmente, en la naturaleza el ADN
o cido desoxirribonucleico es una fuente de material gentico desde la que se
producir una copia simple de ARN, pero en el caso del VIH, ste logra invertir
el sentido de la informacin, produciendo ADN a partir de su simple copia de
ARN, por esta importante caracterstica se le llama Retrovirus. El virus inserta
su informacin gentica en el mecanismo de reproduccin de la clula (ncleo
celular), gracias a la accin de la transcriptasa reversa.
Categoras clnicas [editar]

Estadios de la infeccin por VIH

En la siguiente tabla se contemplan los diferentes estadios de la infeccin por
VIH.

Categora A: pacientes con infeccin primaria o asintomticos.

Categora B: pacientes que presentan o hayan presentado sntomas que

no pertenecen a la categora C, pero que estn relacionados con la
infeccin de VIH:
o Angiomatosis bacilar.
o Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al
tratamiento.
o Displasia de crvix uterino o carcinoma de crvix no invasivo.
o Enfermedad plvica inflamatoria (EPI).
o Fiebre menor a 38,5 C o diarrea, de ms de un mes de duracin.
o Herpes zster (ms de un episodio, o un episodio con afeccin de
ms de un dermatoma.
o Leucoplasia oral vellosa.
o Neuropata perifrica.
o Prpura trombocitopnica idioptica (PTI).

Categora C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas

complicaciones incluidas en la definicin de sida de 1987 de la OMS:
o Infecciones oportunistas:
Infecciones bacterianas:
Septicemia por Salmonella recurrente (diferente a
Salmonella typhy).
Tuberculosis.
Infeccin por el complejo Mycobacterium avium
(MAI).
Infecciones por micobacterias atpicas.
Infecciones vricas:
Infeccin
por
citomegalovirus
(retinitis
o
diseminada).

Infeccin por el virus del herpes simple (VHS tipos 1

y 2), puede ser crnica o en forma de bronquitis,
neumonitis o esofagitis.
Infecciones fngicas:
Aspergilosis.
Candidiasis, tanto diseminada como del esfago,
trquea o pulmones.
Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada.
Criptococcosis extrapulmonar.
Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar.
Infecciones por protozoos:
Neumona por Pneumocystis jiroveci.
Toxoplasmosis neurolgica
Criptosporidiosis intestinal crnica.
Criptosporidiosis intestinal crnica.
Isosporiasis intestinal crnica.

Procesos cronificados: bronquitis y neumona.

Procesos asociados directamente con el VIH:

o Demencia relacionada con el VIH (encefalopata por VIH).
o Leucoencefalopata multifocal progresiva.
o Sndrome de desgaste o wasting syndrome.

Procesos tumorales:
o Sarcoma de Kaposi.
o Linfoma de Burkitt.
o Otros
linfomas no-Hogdkin, especialmente linfoma
inmunoblstico, linfoma cerebral primario o linfoma de
clulas B.
o Carcinoma invasivo de crvix.

El VIH se multiplica, despus de la fase aguda primaria de la infeccin, en los

rganos linfoides, sobrecargndolos con un esfuerzo que termina por provocar
una reduccin severa de la produccin de linfocitos. El debilitamiento de las
defensas abre la puerta al desarrollo de infecciones oportunistas por bacterias,
hongos, protistas y virus. En muchos casos los microorganismos responsables
estn presentes desde antes, pero desarrollan una enfermedad slo cuando
dejan de ser contenidos por los mecanismos de inmunidad celular que el VIH
destruye. Ninguna de estas enfermedades agrede slo a los VIH positivos, pero
algunas eran casi desconocidas antes de la epidemia de VIH y en muchos
casos las variantes que acompaan o definen al sida son diferentes por su
desarrollo o su epidemiologa.
Historia [editar]
La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando el Center for
Disease Control and Prevention (Centro para la prevencin y control de
enfermedades) de Estados Unidos convoc una conferencia de prensa donde
describi cinco casos de neumona por Pneumocystis carinii en Los ngeles3 .

Al mes siguiente se constataron varios casos de sarcoma de Kaposi, un tipo de

cncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos fueron realizadas
por el Dr. Michael Gottlieb de San Francisco.
Pese a que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis carinii
como el sarcoma de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios
pacientes les llam la atencin. La mayora de estos pacientes eran hombres
homosexuales sexualmente activos, muchos de los cuales tambin sufran de
otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron como infecciones
oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos pacientes
mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas sanguneas
llamadas T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos meses.

Virus del sida

Por la aparicin de unas manchas de color rosaseo en el cuerpo del infectado,
la prensa comenz a llamar al sida peste rosa, debido a esto se confundi, y
se le atribuy a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la
padecan los inmigrantes haitianos en EE.UU., los usuarios de drogas
inyectables, los receptores de transfusiones sanguneas y las mujeres
heterosexuales. La nueva enfermedad fue bautizada, oficialmente, en 1982 con
el nombre Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS).
Hasta 1984 se sostuvieron distintas teoras sobre la posible causa del sida. La
teora con ms apoyo planteaba que el sida era causado por un virus. La
evidencia que apoyaba esta teora era, bsicamente, epidemiolgica. En 1983
un grupo de nueve hombres homosexuales con sida de Los ngeles, que
haban tenido parejas sexuales en comn, incluyendo a otro hombre en Nueva
York que mantuvo relaciones sexuales con tres de ellos, sirvieron como base
para establecer un patrn de contagio tpico de las enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surge a causa del excesivo uso de drogas y
de la alta actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la
inoculacin de semen en el recto durante el sexo anal combinado con el uso de
inhalantes con nitrito (poppers) produca supresin del sistema inmune. Pocos
especialistas tomaron en serio estas teoras, aunque algunas personas todava
las promueven y niegan que el sida sea producto de la infeccin del VIH.

La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un

virus llamado virus de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es
idntico al VIH y causa sntomas similares al sida en otros primates.
En 1984, dos cientficos, el Dr. Robert Gallo en los Estados Unidos y el
profesor Luc Montagnier en Francia, aislaron de forma independiente el virus
que causaba el sida. Luego de una disputa prolongada, accedieron a compartir
el crdito por el descubrimiento; el virus fue denominado Virus de
Inmunodeficiencia Humana (VIH) en 1986. El descubrimiento del virus permiti
el desarrollo de un anticuerpo, el cual se comenz a utilizar para identificar
dentro de los grupos de riesgo a los infectados. Tambin permiti empezar
investigaciones sobre posibles tratamientos y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los
amigos e incluso la familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por
las escuelas debido a las protestas de los padres de otros nios. La gente
tema acercarse a los infectados ya que pensaban que el VIH poda
contagiarse por un contacto casual como dar la mano, abrazar, besar o
compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y
posterior expansin del sida en Occidente. Incluso, algunos grupos religiosos
llegaron a decir que el sida era un castigo de Dios a los homosexuales (esta
creencia an es popular entre ciertas minoras de creyentes cristianos y
musulmanes). Otros sealan que el estilo de vida depravado de los
homosexuales era responsable de la enfermedad. Aunque es verdad que en un
principio el sida se expandi a travs de las comunidades homosexuales y que
la mayora de los que padecan la enfermedad eran homosexuales, esto se
deba, en parte, a que en esos tiempos no era comn el uso del condn entre
homosexuales, por considerarse que ste era slo un mtodo anticonceptivo.
El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los
homosexuales, esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control
entre heterosexuales, particularmente en frica, el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con
VIH pueden llevar una vida normal, la correspondiente a una enfermedad
crnica, sin las infecciones oportunistas caractersticas del sida no tratado. Los
antirretrovirales estn disponibles mayormente en los pases desarrollados. Su
disponibilidad en los pases en desarrollo est creciendo, sobre todo en
Amrica Latina; pero en frica, Asia y Europa Oriental muchas personas
todava no tienen acceso a esos medicamentos, por lo cual desarrollan las
infecciones oportunistas y mueren algunos aos despus de la seroconversin.
Conocimiento actual de la enfermedad [editar]

Porcentaje por pases de adultos infectados por el SIDA

El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas
al sida. Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a
comienzos del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los
seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los
chimpancs, de cuyo virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del
SIVsm, propio de una especie de monos de frica Occidental. En ambos casos
la transmisin entre especies se ha producido varias veces, pero la actual
pandemia resulta de la extensin del grupo M del VIH-1, procedente segn
estimaciones de una infeccin producida en frica Central, donde el virus
manifiesta la mxima diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas desapercibida
mientras no empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la
inmunosupresin del sida no poda confundirse fcilmente con depauperacin
debida a otras causas, sobre todo para sistemas mdicos y de control de
enfermedades muy dotados de recursos. La muestra humana ms antigua que
se sepa que contiene VIH fue tomada en 1959 a un marino britnico, quien
aparentemente la contrajo en lo que ahora es la Repblica Democrtica del
Congo. Otras muestras que contenan el virus fueron encontradas en un
hombre estadounidense que muri en 1969 y en un marino noruego en 1976.
Se cree que el virus se contagi a travs de actividad sexual, posiblemente a
travs de prostitutas, en las reas urbanas de frica. A medida que los
primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la enfermedad a
varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la forma ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus tambin puede ser transmitido desde una madre
embarazada a su hijo (transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti
el sida a travs de transfusiones de sangre y el uso de productos derivados de
sta para el tratamiento de la hemofilia o por el uso compartido de material
mdico sin esterilizar; sin embargo, hoy en da esto ocurre muy raramente,
salvo lo ltimo en regiones pobres, debido a los controles realizados sobre
estos productos.
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico
tpicamente requiere:

Un conteo absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro

cbico, o
La presencia de alguna de las infecciones oportunistas tpicas, causadas
por agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.

La persona infectada por el VIH es denominada seropositiva o VIH positivo

(VIH+) y a los no infectados se les llama seronegativos' VIH negativo (VIH-). La
mayora de las personas seropositivas no saben que lo son.
La infeccin primaria por VIH es llamada seroconversin y puede ser
acompaada por una serie de sntomas inespecficos, parecidos a los de una
gripe, por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta y
ganglios linfticos inflamados. En esta etapa el infectado es ms transmisor
que en cualquier otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su
organismo es la ms alta que alcanzar. Esto se debe a que todava no se
desarrolla por completo la respuesta inmunolgica del husped. No todos los
recin infectados con VIH padecen de estos sntomas y eventualmente todos
los individuos se vuelven asintomticos.

Curso tpico de la infeccin por VIH. Los detalles, en particular los plazos,
varan ampliamente de un infectado a otro. En azul, evolucin del recuento de
linfocitos T CD4+. En rojo, evolucin de la carga viral.
Durante la etapa asintomtica, cada da se producen varios miles de millones
de virus VIH, lo cual se acompaa de una disminucin de las clulas T CD4+.
El virus no slo se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo,
particularmente en los ganglios linfticos, el cerebro y las secreciones
genitales.
El tiempo que demora el diagnstico de sida desde la infeccin inicial del virus
VIH es variable. Algunos pacientes desarrollan algn sntoma de
inmunosupresin muy pocos meses despus de haber sido infectados,
mientras que otros se mantienen asintomticos hasta 20 aos.

La razn por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por que

hay tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todava es
objeto de estudio. El tiempo promedio entre la infeccin inicial y el desarrollo
del sida vara entre ocho a diez aos en ausencia de tratamiento.
Teoras disidentes [editar]
Artculo principal: Cientficos disidentes sobre la hiptesis que correlaciona VIH
con sida
Existe un grupo minoritario de cientficos y activistas surgido en la dcada del
80 que cuestiona la conexin entre el VIH y el sida, e incluso la misma
existencia del virus. Tambin ponen en tela de juicio la validez de los mtodos
de prueba actuales. Estos disidentes alegan que no son invitados a las
conferencias sobre la enfermedad y que no reciben apoyo monetario para sus
investigaciones.
Miembros significados de este movimiento son el Profesor de Biologa
molecular y celular Peter Duesberg, el matemtico Serge Lang, la Fsica
mdica Eleni Papadopulos-Eleopulos, el bilogo molecular Harvey Bialy, el
qumico experto en inhibidores de la proteasa David Rasnick y los Premios
Nobel Kary Mullis (Qumica en 1993) y Walter Gilbert (Qumica 1980).
Parte de estos cientficos disidentes acusan a los cientficos del sida ortodoxos
de incompetencia cientfica y fraude deliberado. Segn los disidentes del sida,
los tratamientos aceptados oficialmente "provocan sida" ([2]). Segn ellos, esta
afirmacin se ve respaldada por la farmacocintica de los medicamentos, y
puede ser comprobada con una lectura cuidadosa de los prospectos.
Posicin con mayor consenso en la comunidad cientfica [editar]
Dentro de la comunidad cientfica existe un gran consenso sobre VIH/Sida. Y
aunque todava existen varios aspectos de la enfermedad que se desconocen,
se considera que la informacin que establece la relacin causal entre el VIH y
el sida es contundente.
Las teoras disidentes son calificadas de pseudocientficas por la mayora de la
comunidad cientfica 4 5 al negar la existencia de lo que se considera gran
cantidad de evidencia emprica que refuta sus hiptesis. Consideran adems
que las hiptesis no cumplen requisitos cientficos bsicos: no cumplen la
estrategia cientfica de la navaja de Occam, no aportan evidencia emprica que
demuestre anomalas en las teoras consolidadas, eligen la evidencia de forma
selectiva para validar las hiptesis y se basan en conocimientos obsoletos
sobre virologa.
Gran parte de la comunidad cientfica cree que la posicin de aquellos que
niegan la existencia del VIH o su relacin con la enfermedad va en desmedro
de la adopcin de medidas preventivas y teraputicas adecuadas, un ejemplo
de ello fue la crisis humanitaria que sufri Sudfrica, tras el apoyo de estas
teoras. En respuesta a las hiptesis de los disidentes del sida, en julio del
2000, ms de 5000 cientficos firmaron una declaracin, conocida como la

declaracin de Durban, que tuvo como objetivo difundir en lenguaje

comprensible los datos considerados como ms probados sobre la enfermedad
6
.
Segn los partidarios de la teora mayoritariamente aceptada, los partidarios de
las teoras disidentes no ofrecen explicaciones cientficamente convincentes de
por qu muchos seropositivos desarrollan sida antes de empezar con el
tratamiento, al cual suelen atribuir el sndrome. Los partidarios de las teoras
disidentes dan varias explicaciones (consideradas como poco serias y faltas de
evidencias) para la aparicin del sida en individuos que no han empezado el
tratamiento:

Peter Duesberg lo explica mediante una inmunosupresin provocada por

drogas "recreativas"`7 .
Kary Mullis explica la aparicin de sida en pacientes no tratados como
consecuencia de una sobreestimulacin del sistema inmune,
consecuencia de una exposicin mltiple a antgenos 8 .

Estado actual [editar]

En los pases occidentales el ndice de infeccin con VIH ha disminuido
ligeramente debido a la adopcin de prcticas de sexo seguro por los varones
homosexuales y (en menor grado) a la existencia de distribucin gratuita de
jeringas y campaas para educar a los usuarios de drogas inyectables acerca
del peligro de compartir las jeringas. La difusin de la infeccin en los
heterosexuales ha sido un poco ms lenta de lo que originalmente se tema,
posiblemente porque el VIH es ligeramente menos transmisible por las
relaciones sexuales vaginales cuando no hay otras enfermedades de
transmisin sexual presentes que lo que se crea antes.
Sin embargo, desde fines de los aos noventa, en algunos grupos humanos del
Primer Mundo los ndices de infeccin han empezado a mostrar signos de
incremento otra vez. En el Reino Unido el nmero de personas diagnosticadas
con VIH se increment un 26% desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se
notan en EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que las generaciones ms
jvenes no recuerdan la peor fase de la epidemia en los ochenta y se han
cansado del uso del condn. El sida contina siendo un problema entre las
trabajadoras sexuales ilegales y los usuarios de drogas inyectables. Por otro
lado el ndice de muertes debidas a enfermedades relacionadas con el sida ha
disminuido en los pases occidentales debido a la aparicin de nuevas terapias
de contencin efectivas (aunque ms costosas) que aplazan el desarrollo del
sida.

Porcentaje de infectados en el continente africano (en 1999)

En pases subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de frica, las
malas condiciones econmicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de
salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educacin sexual debido a
causas principalmente religiosas, dan como resultado un altsimo ndice de
infeccin (ver SIDA en frica). En algunos pases ms de un cuarto de la
poblacin adulta es VIH-positiva; solamente en Botswana el ndice llega al
35,8% (estimado en 1999, fuente en ingls World Press Review). La situacin
en Sudfrica con un 66% de cristianos y con el presidente Thabo Mbeki, que
comparte, aunque ya no de manera oficial, la opinin de los disidentes del
sida se est deteriorando rpidamente. Slo en 2002 hubo casi 4,7 millones
de infecciones. Otros pases donde el sida est causando estragos son Nigeria
y Etiopa, con 3,7 y 2,4 millones de infectados el ao 2003, respectivamente.
Por otro lado, en pases como Uganda, Zambia y Senegal se han iniciado
programas de prevencin para reducir sus ndices de infeccin con VIH, con
distintos grados de xito.
Sin embargo, hay quien pone en duda las altas tasas estimadas de incidencia
de sida en frica, como el mdico austraco Christian Fiala, dado que sta se
diagnostica casi siempre sin pruebas virales, debido a su coste, y basndose
en sntomas no especficos que pueden ser causados por desnutricin o
diarreas, o por otras enfermedades como tuberculosis. Tambin se denuncia
que las tasas estn basadas ms en estimaciones y presunciones que en
casos diagnosticados. stos escpticos comentan que las muertes reales en
Sudfrica por sida son muy inferiores a las que debiera de haber por los casos
estimados oficialmente, que hay pases con incidencias muy altas de sida con
altas tasas de crecimiento demogrfico como Bostwana, o pases como
Uganda con altsimas tasas hace unos aos, que ahora las tienen bastante
bajas, tal que es imposible que haya bajado tan drsticamente.
Las tasas de infeccin de VIH tambin han aumentado en Asia, con cerca de
7,5 millones de infectados en el ao 2003. En julio de 2003, se estimaba que
haba 4,6 millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente
el 0,9% de la poblacin adulta econmicamente activa. En China, la cantidad
de infectados se estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que
son an ms los infectados. Por otra parte, en pases como Tailandia y
Camboya se ha mantenido constante la tasa de infeccin por VIH en los
ltimos aos.

Recientemente ha habido preocupacin respecto al rpido crecimiento del sida

en la Europa oriental y Asia central, donde se estima que haba 1,7 millones de
infectados a Enero de 2004. La tasa de infeccin del VIH ha ido en aumento
desde mediados de los 1990s, debido a un colapso econmico y social,
aumento del nmero de usuarios de drogas injectables y aumento del nmero
de prostitutas. En Rusia se reportaron 257.000 casos en 2004 de acuerdo a
informacin de la Organizacin Mundial de la Salud; en el mismo pas existan
15.000 infectados en 1995 y 190.000 en 2002. Algunos afirman que el nmero
real es cinco veces el estimado, es decir, cerca de un milln. Ucrania y Estonia
tambin han visto aumentar el nmero de infectados, con estimaciones de
500.000 y 3.700 a comienzos de 2004, respectivamente.
Prevencin [editar]

Preservativo femenino
La nica causa de la transmisin es el intercambio de fluidos corporales, en
particular la sangre y las secreciones genitales. El virus VIH no se puede
transmitir por la respiracin, la saliva (aunque hoy en da, hay estudios que
avalan que la saliva puede ser un mtodo por el cual el VIH se pueda
transmitir)*, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la
mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios como
vasos, tazas o cucharas. En cambio es tericamente posible que el virus se
transmita entre personas a travs del beso boca a boca, si ambas personas
tienen llagas sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido
documentado y adems es considerado muy improbable, ya que la saliva
contiene concentraciones mucho ms bajas que por ejemplo el semen, y
tambin porque la saliva tiene propiedades antivirales que hacen que destruya
al VIH.
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de
hombre a mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre.
El uso de condones de ltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual
que incluya penetracin. Es importante enfatizar que es el condn hecho del
material ltex el que se debe usar, pues otro condn ("de carnero") que existe
en el mercado, hecho a base de material orgnico, no es efectivo para la
prevencin. Los condones tienen una tasa estimada del 90-95% de efectividad
para evitar el embarazo o el contagio de enfermedades, y usado
correctamente, esto es, bien conservado, abierto con cuidado y correctamente
colocado, es el mejor medio de proteccin contra la transmisin del virus VIH.
Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa efectivamente a travs de
los condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la
que se llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los

condones se recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar

una sola vez, tirndolo a la basura y usando otro condn cada vez. Debido al
riesgo de rasgar (tanto el condn como la piel y la mucosa de la paredes
vaginales y anales) se recomienda el uso de lubricantes con base acutica. La
vaselina y los lubricantes basados en aceite o petrleo no deben usarse con los
condones porque debilitan el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.
En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos
riesgos que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin
definitiva sobre el tema, sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e
influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de forma incorrecta,
que el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisin oral del VIH no
se conoce an con precisin, hay casos documentados de transmisin a travs
de sexo oral por insercin y por recepcin (en hombres). Un estudio concluy
que el 7,8% de hombres recientemente infectados en San Francisco
probablemente recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin embargo, un
estudio de hombres espaoles que tuvieron sexo oral con compaeros VIH+ a
sabiendas de ello no identific ningn caso de trasmisin oral. Parte de la razn
por la cual esa evidencia es conflictiva es porque identificar los casos de
transmisin oral es problemtico. La mayora de las personas VIH+ tuvieron
otros tipos de actividad sexual antes de la infeccin, por lo cual se hace difcil o
imposible aislar la transmisin oral como factor. Factores como las lceras
bucales, etc., tambin son difciles de aislar en la transmisin entre personas
"sanas". Se recomienda usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido
pre-seminal en la boca. El uso de condones para el sexo oral (o protector
dental para el cunnilingus) reduce an ms el riesgo potencial. El condn que
haya sido utilizado ya para la prctica del sexo oral, debe desecharse. En caso
de que exista coito posterior, se utilizar un nuevo profilctico; ya que las
microlesiones que se producen en el ltex por el roce con las piezas dentarias,
permiten el paso del virus.
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios
de drogas injectables, y ste es uno de las formas ms comunes de
transmisin. Todas las organizaciones de prevencin del sida advierten a los
usuarios de drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o
debidamente esterilizada para cada inyeccin. Los centros y profesionales del
cuidado de la salud y de las adicciones disponen de informacin sobre la
limpieza de agujas con leja. En los Estados Unidos y en otros pases
occidentales estn disponibles agujas gratis en algunas ciudades, en lugares
de intercambio de agujas, donde se reciben nuevas a cambio de las usadas, o
en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde
pacientes a trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas
universales de asepsia o aislamiento contra sustancias corporales, tales como
el uso de guantes de ltex cuando se ponen inyecciones o se manejan
desechos o fluidos corporales, y lavndose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja
que ha sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200. Una

apropiada profilaxis pos-exposicin (con medicamentos anti-VIH) logra

contrarrestar ese pequeo riesgo, reduciendo al mnimo la probabilidad de
seroconversin.
Un estudio de 20059 ha demostrado que estar circuncidado reduce
significativamente la probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer
seropositiva por penetracin vaginal. Los rumores en este sentido, producidos
a partir de trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la
popularidad de la circuncisin en algunas partes de frica. Un trabajo
relacionado10 estima que la circuncisin podra convertirse en un factor
significativo en la lucha contra la extensin de la epidemia.
Investigaciones recientes confirmaron que de hecho existen personas ms
inmunes al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta
32". Segn se cree, habra aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica
diezm a Europa. La teora dice que los organismos con ese gen impiden que
el virus ingrese en el glbulo blanco. Este mecanismo es anlogo al de la peste
negra. El VIH se desarrolla en estas personas de forma ms lenta, y han sido
bautizados como "no progresores a largo plazo".
Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH
se aisl. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas
(gingiva). Estas clulas emigran dentro de la saliva en una tasa de un milln
por minuto. Esta migracin puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de
clulas por minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son
frecuentes en un husped inmunodeficiente (tal como un individuo con
infeccin por VIH). Estudios inmunocitoqumicos recientes muestran que en los
pacientes con sida hay una concentracin ms alta de VIH en los linfocitos
salivares que en los linfocitos de la sangre perifrica. Esto sugiere que los
linfocitos infectados reciben una estimulacin antignica por la flora oral
(bacterias en la boca) lo que da lugar a una mayor expresin del virus" (A.
Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak", Dakovo 1994. s.27O-271.)
Tratamiento [editar]
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben
enzimas esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa,
con lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el progreso
de la enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que aunque el
sida no puede propiamente curarse, s puede convertirse con el uso continuado
de esos frmacos en una enfermedad crnica compatible con una vida larga y
casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.11
En el ao 2007 la Agencia Europea del Medicamento ( EMEA) autoriza el
frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms usuales en una
nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz, la emtricitabina y el
disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para el tratamiento del
virus-1 en adultos. 12

El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la

combinacin de distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada "cctel".
Estos "ccteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola droga
que slo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las
diferentes drogas tienden a impedir la multiplicacin del virus y, hacen ms
lento el proceso de deterioro del sistema inmunitario. El "cctel" se compone de
dos drogas inhibidoras de la transcriptaza reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC,
3TC y D4T) y un inhibidor de otras enzimas las proteasas. Al inhibir diferentes
enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del proceso de
multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a trmino. La
ventaja de la combinacin reside, justamente, en que no se ataca al virus en un
solo lugar, sino que se le dan "simultneos y diferentes golpes". Los inhibidores
de la transcriptaza inversa introducen una informacin gentica equivocada" o
"incompleta" que hace imposible la multiplicacin del virus y determina su
muerte Los inhibidores de las proteasas actan en las clulas ya infectadas
impidiendo el "ensamblaje" de las protenas necesarias para la formacin de
nuevas partculas virales
Referencias [editar]
Bibliografa [editar]

El sida y sus metforas. Susan Sontag. Barcelona. Edita: El Aleph, 1989.

104 p. ISBN 8476690851
El sida y sus manifestaciones oftalmolgicas. Avances tras la Haart.
Echevarra Lucas, Luca; Ro Pardo, M Jos del; Causse del Ro,
Manuel. 2006. ISBN 84-9747-116-4
Se puede prevenir el SIDA?. Lpez, Liliana. Madrid. Editorial Biblioteca
Nueva, S.L. 2004. ISBN 84-9742-315-1
Sida global : verdades y mentiras : herramientas para luchar contra la
pandemia del siglo XXI. Irwin, Alexander; Millen, Joyce; Fallows,
Dorothy; Aguiar Gonzlez, Fernando. Barcelona. Ediciones Paids
Ibrica, S.A. 2004. ISBN 84-493-1626-X