Instituto Tecnolgico de Costa Rica

Fundacin Tecnolgica de Costa Rica

Curso
Normas de Monitoreo ambiental y estndares OSHA 500

Dirigido a:
Personal del Instituto Nacional de Aprendizaje
Ncleo Comercio y Servicios

Facilitador:
Ing. Jorge Chaves Arce. M.Sc.

San Jos, 26 30 octubre, 2009

Tabla de contenidos
Portada

Tabla de contenidos

Presentacin

I Generalidad higiene industrial

II Evaluacin de ruido industrial

III Iluminacin

27

IV Condiciones termohigromtricas

31

V Atmsferas explosivas

42

VI Contaminantes qumicos

44

VII Normas OSHA para Construccin

53

Presentacin
Este material bibliogrfico ha sido diseado como una gua para el personal del
Instituto Nacional de Aprendizaje, INA, que participarn en el curso Monitoreo
Ambiental y normas OSHA 500 de Estndares de Seguridad y Salud para la Industria
de la Construccin.
Los diversos temas que se desarrollan en el curso estn referidos a una serie de notas
tcnicas y estndares, que adems de ser muy grandes en extensin no resulta
prctico pasarlos a papel, por tal razn para un mejor aprovechamiento y
entendimientos de los contenidos de este material, es conveniente consultar las
presentaciones desarrolladas en clase y las normas en PDF que se entregarn en
formato digital.
En el presente documento se incluyeron una serie de comentarios sobre los temas
tratados en clase, adems de los ejercicios y prcticas de trabajo.

I. Generalidades sobre higiene industrial

El trabajo es una actividad fundamental en la vida del ser humano, algunos autores
sostienen que es la actividad ms importante ya que prcticamente dos tercios de
nuestras vidas la pasamos trabajando. Actividades indispensables, como la produccin
de alimentos, la extraccin de materias primas, la fabricacin de bienes, la produccin
de energa y la prestacin de servicios implican procesos, operaciones y materiales
que, en mayor o menor medida, originan riesgos para la salud de los trabajadores y
trabajadoras, para las comunidades vecinas y para el medio ambiente.
La profesin que se dedica especficamente a la prevencin y el control de los riesgos
originados por factores ambientales de naturaleza fsica, qumica y biolgica en los
procesos de trabajo es la higiene industrial. Los objetivos de la higiene industrial son la
proteccin y promocin de la salud de los trabajadores mediante el control de los
factores ambientales, tambin incluye entre sus objetivos la proteccin del medio
ambiente y la contribucin a un desarrollo seguro y sostenible.
a. Definicin de Higiene industrial
La higiene industrial es la ciencia y el arte de la anticipacin, la identificacin, la
evaluacin y el control de los factores ambientales de naturaleza fsica, qumica o
biolgica que se originan en el lugar de trabajo o en relacin con l y que pueden
poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo tambin en
cuenta su posible repercusin en las comunidades vecinas y en el medio ambiente en
general. La necesidad de la higiene industrial para proteger la salud de los
trabajadores no debe subestimarse. Incluso cuando se puede diagnosticar y tratar una
enfermedad profesional, no podr evitarse que sta se repita en el futuro si no cesa la
exposicin al agente que la produce. Mientras no se modifique un medio ambiente de
trabajo insano, seguir teniendo el potencial de daar la salud.
b. Divisiones en los campos de accin de la higiene industrial
En el quehacer de la higiene industrial hay cuatro campos o fases que sobresalen,
estas son: la higiene terica, la higiene de campo, la higiene analtica y la higiene
operativa.

b.1- La higiene terica es aquella encargada de fijar los estndares de calidad

ambiental

aplicados

los

ambientes

trabajo,

con

base

en

los

estudios

epidemiolgicos, experimentacin con seres vivos (en muchos casos con bacterias,
virus, roedores y otros).
Los valores ambientales mximos permitidos deben tomarse nicamente como valores
de referencia y no como el lmite entre lo seguro y lo peligroso, pues no se tiene total
certeza de cmo se comportar la salud de las personas cuando se exponen a uno u
otro contaminante. Por otra parte existen dudas razonables con relacin a la
confiabilidad de los lmites establecidos, por las siguientes razones:
-

En la mayora de los casos la informacin sobre lmites mximos

permisibles disponibles son aquellos que reportan los fabricantes, lo
cual introduce un sesgo importante.

Las fuentes confiables sobre valores mximos permisibles tales como

los que publica la ACGIH contienen valores de referencia para un poco
ms de 60 agentes ambientales, sin embargo solo en productos
qumicos la lista de sustancias es de cientos de miles.

Solo un porcentaje pequeo de los valores de referencia son

determinados a partir de estudios epidemiolgicos (algunos autores
citan que apenas el 25%), por tanto an considerando publicaciones
muy confiables como los TLV de la ACGIH, los lmites reportados
deben considerarse con cuidado.

Los lmites usados en pases como Costa Rica fueron establecidos

para trabajadores de otras caractersticas, con jornadas de trabajo
diferentes, otras condiciones de nutricin y salud y otras condiciones
ambientales.

Las personas que trabajan en higiene industrial/ambiental deben considerar que los
trabajadores y trabajadoras no siempre pueden exponerse a los efectos dainos de
uno o de varios agentes contaminantes, aunque estn por debajo del lmite mximo
permisible, sin sufrir daos en su salud, pues en ocasiones el lmite se fija pensando
en un dao concreto y pueden presentarse otros efectos dainos en la salud a
concentraciones o niveles inferiores. La exposicin al ruido y a los disolventes
orgnicos son ejemplos caractersticos de lo antes citado.

b.2- La higiene de campo es aquella encargada de realizar todas las tareas

relacionadas con el anlisis de la situacin, la recoleccin de muestras y el anlisis
posterior de los resultados. Es en esta fase donde los higienistas tienen mayor
participacin.
Para realizar higiene de campo es necesario que los profesionales en higiene tengan
una formacin slida en diversos campos relacionados con procesos de trabajo,
ciencia e ingeniera de los materiales, estadsticas, fsica, qumica, biologa, todo esto
aparte de la formacin en la temtica propia de la higiene industrial.
b.3- La higiene analtica se encarga del desarrollo de los anlisis de las muestras
recolectadas en los ambientes de trabajo. La experiencia y formacin del personal que
realiza los anlisis es muy importante,

al igual que la calidad de los equipos,

instrumentos y mtodos empleados en los laboratorios, por tal razn es conveniente

que los laboratorios que realizan anlisis de higiene se certifiquen con estndares
internacionales de calidad.
b.4- La higiene operativa es aquella que acta en los principales focos de emisin de
contaminantes, en el medio ambiente donde se propaga el contaminantes y en
ocasiones sobre los propios trabajadores y trabajadoras expuestas. En esta etapa es
desarrollada usualmente por el personal de ingeniera, mantenimiento, trabajadores
(as) expuestos, entre otros. Los y las higienistas juegan un rol de consultores en esta
etapa.
c. La prctica de la higiene industrial/ambiental
La higiene industrial tiene una manera ms o menos clsica de realizar su prctica o
actuacin, la cual se puede describir en las siguientes etapas:
-

Anticipacin: que consiste en determinar desde el proyecto de

construccin de las plantas o procesos, los posibles peligros que puedan
generarse y de esta forma poder influir sobre la toma de decisiones sobre el
uso de una determinada tecnologa, equipo, maquinaria o materiales.

Identificacin de posibles peligros para la salud: consiste en identificar

aquellos factores o condiciones de naturaleza fsica, qumica o biolgica
relacionadas con el ambiente de trabajo y que pueden afectar la salud de
los trabajadores y trabajadoras.

Evaluacin de los peligros: es un proceso posterior a la identificacin de

los peligros y consiste en determinar el nivel de riesgo existente en un
proceso o lugar de trabajo. En esta etapa se valora la exposicin y se
extraen conclusiones sobre el nivel de riesgo para la salud humana;

Control de los riesgos: un proceso que consiste en desarrollar e implantar

estrategias para eliminar o reducir a niveles aceptables la presencia de
agentes y factores nocivos en el lugar de trabajo, teniendo tambin en
cuenta la proteccin del medio ambiente.

II-

Evaluacin de Ruido Industrial

a. Definiciones

El ruido es un fenmeno asociado ms a aspectos subjetivos que a variables

objetivas que puedan ser medidas, por tal razn para facilitar la comprensin de
este tema es necesario hablar en trminos de ondas sonoras y del sonido.
a.1- Definicin de sonido:
Variaciones de presin que se propagan a travs de un medio fsico.
Perturbacin en un medio elstico que puede ser detectada por el odo
humano.
Ntese que en ambos casos se cita a un medio elstico, que en nuestro caso es el
aire, pero el sonido se propaga mejor en los lquidos y en slidos que en los gases
como el aire.
a.2- Definicin de ruido
-

Sonido molesto

Sonido que interfiere con la realizacin de una actividad humana

Se pueden consultar diversas fuentes especializadas en la materia y siempre

vamos a encontrar que todas ellas se refieren al ruido como un sonido no
deseado o que resulta desagradable. Usualmente el calificar a un sonido como
ruido depende ms de aspectos subjetivos o de percepcin que de aspectos
tcnicos y objetivos como lo pueden ser los niveles de presin sonora de las ondas
o del tono o tonos predominantes de las mismas.

a.3- Variables ms importantes relacionadas con las ondas

Existen muchas variables relacionadas con las ondas que resultan de inters en el
campo de la higiene, sin embargo por aspectos de alcance de este curso se
resaltarn dos de ellas, una de ellas es la amplitud de las ondas y sus unidades de
medida como lo son la potencia acstica, la intensidad acstica y la presin
acstica o sonora. La otra variable se relaciona con el tono del sonido (agudo,
grave , medio) medido en Herzios (Hz).
Las medidas de amplitud ms importantes son la potencia acstica, que se define
como la energa total irradiada por una fuente de sonido por unidad de tiempo. La
potencia es dependiente nicamente de la fuente y es independiente del ambiente
en el cual se encuentra. Su unidad de medida es el Watt o Vatio.
La intensidad acstica es otra caracterstica importante y se define como la
potencia del sonido por unidad de rea o la energa del sonido por unidad de
tiempo, por unidad de rea. Se mide en Newtons por metro cuadrado (N/m2 ).
La otra variable importante es la presin sonora que se define como las
oscilaciones de presin por encima y por debajo de la presin atmosfrica. Como
se trata de presiones su unidad de medida son los pascales y los valores de
referencia para el mnimo sonido que puede ser escuchado por el odo humano es
de 2 x10-5 (Pa) y el lmite del dolor se ubica en 20 (Pa).
Las escalas citadas anteriormente tienen serias limitantes para su adecuado
manejo, por tal razn se crearon otras escalas de tipo logartmico las cuales
llegaron a facilitar su manejo, estas son: niveles de potencia sonora en dB, niveles
de intensidad sonora en dB y niveles de presin sonora en dB (dB= decibeles).
De esta forma para la potencia sonora, se crea el concepto Nivel de Potencia
Sonora (Lw) en decibeles, segn la frmula:
Lw = 10 log (W /Wo); Wo= 10-12 watts (potencia de referencia)
W = potencia sonora existente

Para la intensidad sonora, se creo el concepto Nivel de Intensidad Sonora en

decibeles, segn la siguiente frmula:
LI = 10 log (I /Io); Io= 10-12 Newton
Por un proceso similar aparece el concepto Nivel de Presin Sonora (Lp) en
decibeles, segn la frmula:
Lp = 20 log (P/ Po); donde Po = 2 x 10-5 Pa
Ejercicio: Conociendo que el lmite de la audicin es de Po = 2 x 10-5 Pascales
y que el lmite del dolor son 20 Pa. Encuentre el valor equivalente
en niveles de presin sonora.
R/ Umbral del dolor: _____ dB
Umbral de audicin: ____ dB
a.4- Relacin entre variables de amplitud
Hay relaciones entre variables asociadas a la amplitud de las ondas que resultan
muy tiles en materia de higiene, una de ellas es la existente entre el nivel de
potencia sonora o acstica (Lw) y el nivel de presin sonora (Lp). Estas dos
variables se relacionan por la siguiente frmula:

Donde
Lw= Nivel de Potencia Sonora en dB
Leq= Nivel de Presin Sonora en dB
Q= Factor de directividad
r= Distancia a la que se tomaron las mediciones en m
R= Constante de absorcin del local
Ejercicio 1: Suponga que en una empresa desea instalar en la parte trasera y en
un local construido con malla cicln, un generador elctrico con un Lw de 102 dB.
A unos 50 metros del lugar donde se ubicar el generador existen casas de

10

habitacin. Cual podra ser el nivel de presin sonora que llegar a esas casas,
suponiendo que el valor Q=2 y que el techo y paredes del local no confinarn en
absoluto el ruido?.
Respuesta: Este ejercicio se desarrollar en clase y la respuesta es _____ dB.
a.6- El tono del sonido
El tono es la otra variable importante materia de exposicin a ruido, el tono viene
determinado por la frecuencia de las ondas. La frecuencia es la variable ms
importante en higiene y se define como el nmero de pulsaciones de una onda
acstica sinusoidal ocurrida en el tiempo de un segundo y sus unidades son los
ciclos por segundo (cps) o Herz (Hz).
En funcin de su frecuencia el ruido se puede clasificar como de tono grave o bajo
cuando las frecuencias predominantes son inferiores a 125 Hz, tonos medios
cuando las frecuencias se ubican entre 125 y 750 Hz y agudos cuando las
frecuencias son superiores a los 1000 Hz. En este sentido es importante anotar
que el odo humano es particularmente sensible a frecuencias entre 4000 y 6000
Hz.
b. Efectos del ruido en la salud
Es frecuente que al ruido industrial se le de mayor importancia por el impacto que tiene
en el sistema auditivo de los trabajadores y trabajadoras que se exponen a este
contaminante, sin embargo los daos en la salud van mucho ms all del dao
auditivo. Los acfenos (sensacin de zumbido en los odos), la interferencia en la
comunicacin hablada y en la percepcin de las seales de alarma, las alteraciones
del rendimiento laboral, las molestias, el cansancio, las alteraciones en el sueo, entre
otros, son efectos extra-auditivos del ruido que impactan de manera significativa en la
salud del personal expuesto.
Nuestro sistema auditivo es el responsable de declarar los estados de alerta general
en el organismo, por tal existe una relacin directa entre estimulacin auditiva y
secrecin de sustancias (hormonas), principalmente la adrenalina desde las glndulas
suprarenales. La secrecin de adrenalina y corticoides hacen que el organismo se
altere, incrementando la frecuencia cardaca y respiratoria, reduciendo la actividad

11

gstrica y preparando al organismo para esa respuesta de emergencia ante un evento

externo, incluso existe relacin entre exposicin a ruido y cambios cardiovasculares
como el aumento en la presin sangunea ( Peterson y Cols, 1981,1982,1983 ).
.
c. Equipos para medir ruido
Para lograr una evaluacin de exposicin laboral a ruido es necesario elegir con
cuidado instrumentos, mtodos de medicin y procedimientos que permitan realizar
tales evaluaciones.
La primera consideracin es el tipo de ruido que de desea medir, dentro de los cuales
se tiene el ruido continuo o estacionario, cuyos niveles de presin sonora oscilan en
ms menos 5 dB de un valor especfico. El ruido no estacionario cuyos niveles
presentan oscilaciones superiores a los 5 dB con respecto a un valor especfico. El
ruido de impulso se caracteriza por incrementos sbitos en los niveles de presin
sonora y el ruido de impacto caracterstico de operaciones como martillar o el
enderezar piezas con un mazo. golpeteo entre objetos metlicos Es importante evaluar
correctamen-te los diferentes tipos de ruido (continuo, intermitente o de impulso),
distinguir los ambientes ruidosos con diferentes espectros de frecuencias, y considerar
asimismo las diversas situaciones laborales, tales como talleres de forja, salas de
compresores de aire, procesos de soldadura por ultrasonidos, etc. Los principales
objetivos de la medicin del ruido en ambientes laborales son a) identificar a los
trabajadores sometidos a exposiciones excesivas y cuantificar stas y b) valorar la
necesidad de implantar controles tcnicos del ruido y dems tipos de control indicados.
Otras aplicaciones de la medicin del ruido son la evaluacin de la eficacia de
determinados controles del ruido y la determinacin de los niveles de ruido de fondo
en las cabinas audiomtricas.
Entre los instrumentos de medida del ruido cabe citar los sonmetros, los dosmetros y
los equipos auxiliares. El instrumento bsico es el sonmetro, un instrumento
electrnico que consta de un micrfono, un amplificador, varios filtros, un circuito de
elevacin al cuadrado, un promediador exponencial y un medidor calibrado en
decibelios (dB). Los sonmetros se clasifican por su precisin, desde el ms preciso
(tipo 0) hasta el ms impreciso (tipo 3). El tipo 0 suele utilizarse en laboratorios, el tipo
1 se emplea para realizar otras mediciones de precisin del nivel sonoro, el tipo 2 es el
medidor de uso general, y el tipo 3, el medidor de inspeccin, no est recomendado
para uso industrial.

12

Los sonmetros tambin incluyen dispositivos de ponderacin de frecuencias, que son

filtros que permiten el paso de la mayora de las frecuencias pero que discriminan
otras. El filtro ms utilizado es la red de ponderacin A, desarrollada para simular la
curva de respuesta del odo humano a niveles de escucha moderados. Los
sonmetros ofrecen asimismo diversas respuestas de medicin: la respuesta lenta,
con una constante de tiempo de 1 segundo; la respuesta rpida con una constante
de tiempo de 0,125 segundos; y la respuesta impulsivo que tiene una respuesta de
35 ms para la parte creciente de la seal y una constante de tiempo de 1.500 ms para
la parte decreciente de la seal.
Pueden encontrarse especificaciones de sonmetros en normas nacionales e
internacionales, como la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO), la
Comisin Electrotcnica Internacional (CEI) y el American National Standards Institute
(ANSI). Las publicaciones de la CEI 651 (1979) y 804 (1985) se refieren a sonmetros
de los tipos 0, 1 y 2, con ponderacin de frecuencias A, B y C, y constantes de tiempo
de respuesta lenta, rpida e impulsivo. La norma ANSI S1.4-1983, con su
enmienda ANSI S1.4A-1985, tambin contiene especificaciones de sonmetros. Para
facilitar un anlisis acstico ms detallado, en los sonmetros modernos es posible
conectar o incluir filtros de banda octava y de tercio de banda octava. Los sonmetros
actuales son cada vez ms pequeos y fciles de manejar, al tiempo que aumentan
sus posibilidades de medicin.
Para medir exposiciones a ruido variable, como las que se producen en ambientes de
ruido intermitente o de impulso, es ms conveniente utilizar un sonmetro integrado.
Estos equipos pueden medir simultneamente los niveles de ruido equivalente, pico y
mximo, y calcular, registrar y almacenar varios valores.
Para conocer ms en concreto las caractersticas de los equipos de uso frecuente en
el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA), se procedern a realizar las siguientes
prcticas.

13

Instituto Tecnolgico de Costa Rica

Fundacin Tecnolgica de Costa Rica
Curso: Monitoreo ambiental y normas OSHA Construccin
Facilitador: Ing. Jorge Chaves Arce. M.Sc.

Prctica 1
Caracterizacin de equipos de medicin de ruido
Instrucciones
1- Integre grupos de 3 o 4 personas con sus compaeros del curso
2- Tome uno de los equipos disponibles y anote para cada uno:
-

Marca, modelo y tipo.

Sellos o indicaciones de las normas que cumple el equipo, ejemplo normas

ANSI o IEC, indique el nmero.

Fecha de ltima calibracin y lugar donde se realiz

Revise el compartimiento de bateras (si aplica) o bien el indicador del equipo

que controla la carga de la bateras. Verifique que la carga est completa.

Identifique el dispositivo de seleccin de rango de medicin en decibelios,

ubquelo en un rango que permita medir niveles de 60 dB hacia arriba. Emita
un sonido con su boca o con sus manos y lea el nivel de presin sonora en
decibeles. Si no registra ningn nivel, repita el procedimiento hasta que logre
una lectura del equipo.

Identifique el dispositivo de seleccin de filtro o escala de ponderacin ( A, B

,C, LIN). Mueva con cuidado el selector hacia diferentes posiciones y si desea
puede emitir un sonido con su boca y medirlo en las diferentes posiciones del
indicador.

3- Ajuste del equipo

-

Busque el pistfono o calibrador del equipo que usted seleccion

Anote la marca, modelo, fecha y lugar de la ltima calibracin, as como las

normas que cumple el equipo ( ANSI, IEC, otras)

14

Identifique el selector de nivel, algunas veces permiten calibrar a 94 o a 114

dB. (1000 Hz.)

Tome el equipo de medicin escogido por usted en el punto 2 y coloque el

selector en opcin de calibracin. NO encienda todava su equipo

Haga de forma cuidadosa el acople del calibrador sobre el micrfono del

equipo.

Encienda el equipo y luego el calibrador y verifique que la lectura es igual al

valor indicado en el calibrador.

Si el equipo no logra ajustar al valor de referencia (usualmente 114 dB) debe

enviarlo al fabricante para que sea revisado.

4- Discusin en grupo
Una vez revisados y calibrados todos los equipos disponibles coloque los asientos del
saln formando un crculo y usted junto con sus compaeros (as) podrn plantear
todas sus dudas, observaciones y comentarios.

15

d. Criterios de valoracin de exposicin a ruido

Una vez que se cuenta con la informacin de los niveles de presin sonora a que
se exponen los trabajadores y trabajadoras, as como el tiempo de exposicin a
esos niveles, se requieren criterios de valoracin para poder estimar el riesgo a
que estn expuestos (as). Los criterios de valoracin tienen varias limitaciones que
es necesario considerar, a saber:
1- Los criterios usualmente son consensos entre lo tcnico y lo polticoadministrativo.
2- Los niveles mximos permitidos no son el lmite entre lo seguro y lo inseguro.
3- Al establecer los criterios se corre el riesgo de que un porcentaje de los
trabajadores (as) se vean afectados(as).
Adems es importante conocer la diferencia entre niveles mximos permitidos y
niveles recomendados.
En lo que respecta a ruido, existen criterios para valorar ruido industrial y para
valorar ruido ambiental, estos ltimos no sern considerados en este curso. Los
criterios de valoracin de ruido laboral consideran el tiempo de exposicin y los
niveles de presin sonora. De esta forma el tiempo de exposicin estar en funcin
del Lp a que se exponga la persona. Usualmente el criterio define el TLV TWA
para 8 horas de trabajo y un criterio de cambio que nos indica que cuando el Lp se
incrementa en ese valor el tiempo de exposicin permitido debe reducirse a la
mitad. El ms conocido y el cual se est aplicando a Costa Rica es el criterio 85
base 3, que nos indica que el valor lmite para 8 horas de trabajo es de 85 dB(A) y
por cada tres decibeles de incremento el tiempo de exposicin debe reducirse a la
mitad.
A continuacin se presenta la comparacin entre el criterio de valoracin 85 base 3
recomendado por NIOSH y el criterio 90 base 5 aplicado por OSHA en Estados
Unidos.

16

Cuadro 1
Comparacin entre criterios exposicin a ruido

ACGIH 85 base 3
85 dB(A)
88 dB(A)
91 dB(A)
94 dB(A)

OSHA 90 base 5

8 hr
4 hr
2 hr
1 hr

90 dB(A)
95 dB(A)
100 dB(A)
105 dB(A)

8 hr
4 hr
2 hr
1 hr

Para valores intermedios a los citados en la tabla se debe calcular el tiempo

mximo de exposicin segn la siguiente frmula:
Texp = 8 / 2(Lp-85)/3
Donde: Texp es el tiempo de exposicin en horas y Lp es el nivel de presin sonora
existente en dB(A).
Ejercicio 2: Cul sera el tiempo mximo permitido de exposicin a ruido en un
puesto de trabajo donde se presenta ruido estacionario o continuo durante toda la
jornada cuyo Lp es de 90 dB(A), segn el criterio ACGIH 85 base 3 y OSHA base
5?

Respuesta: ACGIH 85 base 3 _____ horas

OSHA 90 base 5 ______ horas.

Para ruido de impacto o ruido pico, existe una frmula que nos permite calcular el
nmero mximo de impactos o picos por da o jornada en funcin del nivel de
presin sonora del impacto, su frmula para el clculo es:

N 10

(160 Lp pico )
10

Donde N es el nmero mximo de impactos permitidos por da y Lp el nivel de

presin sonora del impacto.
Ejercicio 3: Suponga que un operador de una mquina troqueladora se expone a
ruido de impacto de 148 dB a razn de 5 impactos por minuto. Cul sera el
nmero mximo de impactos por jornada?.

17

Respuesta: El nmero mximo es de _____ impactos.

Al observar los ejemplos anteriores nos encontramos con que existen criterios de
valoracin para ruido estacionario o continuo y para ruido de impacto, sin embargo
en la mayora de las ocasiones el ruido existente en diferentes procesos es
fluctuante o discontinuo. Para estos casos se puede utilizar el concepto de
Porcentaje de Dosis Mxima Permitida o el concepto de Nivel Sonoro Continuo
Equivalente tal y como se procede a explicar.
El Porcentaje de Dosis Mxima Permitida es una relacin entre el tiempo real de
exposicin a nivel de ruido determinado y el tiempo mximo de exposicin
permitido a ese nivel y se multiplica por 100 para obtener el porcentaje respectivo.
Su frmula es:
%DMP = (T. exp real/ T.max.perm) x 100
Donde:
%DMP = Porcentaje de dosis mxima permitida
T.exp real = Es el tiempo en horas expuesto a ese nivel de ruido
T. max. Perm = Tiempo mximo permitido a ese nivel.
Un valor de %DMP superior a 100% indica que la exposicin estuvo por encima
de lo permitido por la norma o criterio de valoracin aplicado. Si el valor est entre
25% y 75% indica que est en zona de indefinicin y si el %DMP es inferior a 25%
no hay incumplimiento de la norma.
Por ejemplo si un trabajador estuvo expuesto durante su jornada de 8 horas a un
nivel de ruido de 88 dB(A), cual sera el % DMP?.
Respuesta: Segn el criterio 85 base 3, a 88 decibeles se permiten solo 4 horas de
exposicin y el tiempo real de exposicin fue de 8 horas y el tiempo mximo
permitido es de 4 horas, por tanto:
%DMP = (8 hr/4 hr) x 100 = 200%
Una dosis de 200% indica que la norma fue sobrepasada en un 100%.
Para ruido de impacto tambin se pueden calcular el % DMP de la siguiente
manera.

18

%DMP = (impactos recibidos/impactos permitidos) x 100

Por ejemplo que pasara si un trabajador se expone a ruido de impacto a razn de
450 impactos por jornada, cuando segn el valor TLV para ese nivel de ruido de
impacto indica que puede exponerse solo a 140 impactos por jornada. La
operacin quedara de la siguiente manera:
%DMP (impacto) = (450/140) x 100 = 321,4%
Por lo tanto se puede afirmar que la norma fue superada en ms de 3 veces o en
ms de un 300%.
Cuando los niveles de presin sonora y los tiempos de exposicin a los que se
expone el trabajador o trabajadora varan durante la jornada, se puede calcular un
%DMP que contemple todos los perodos, segn la siguiente frmula:
% DMP = {( t1/Tper1) + (t2/tperm2) + + (tn/tpern) ] x 100
Ejercicio 4
Un trabajador debe rotar en 4 puestos durante su jornada laboral de 8 horas y en
cada puesto se expone a niveles de ruido diferentes, tal y como se indica en la
tabla siguiente:
Puesto
1
2
3
4

Tiempo hr
3
1,5
1,5
2

Nivel presin sonora en dB(A)

86
82
84
92

Esta exposicin se puede considerar riesgosa para la salud del trabajador?, en

cuanto se estara superando la norma o por el contrario dicha exposicin est por
debajo de lo establecido en la norma.
Respuesta: ________________________________________________________
El %DMP es muy til para estimar la exposicin laboral a ruido cuando los niveles
presentan fluctuaciones importantes, sin embargo siempre es importante tener una
idea del nivel de presin en dB(A) que mejor representa a la situacin antes citada,

19

para eso se puede emplear el Nivel Sonoro Continuo Equivalente, el cual es un

valor promedio ponderado en el tiempo y que nos permite pasar una exposicin
intermitente a niveles diversos de ruido a un valor de nivel de ruido equivalente
para toda la jornada, su frmula es:
NSCE 10 log

1
T

NS 1

10 10 t1 10

NS 2
10

t 2 ...10

NSn
10

t n

Tambin se puede calcular un valor de NSCE o Leq a partir de los porcentajes de

dosis mxima permitida, tal y como se indica en la siguiente frmula:
% Dosis

12.5t

NSCE Leq 85 9.97 log

Ejercicio 5
De acuerdo con el nuevo concepto de Leq, determine el nivel sonoro continuo
equivalente del ejercicio 4.
Ejercicio 6
Suponga que el trabajador que se indica en el ejercicio 2 y en el ejercicio 3 es el
mismo y que se trata de un operador de una troqueladora que labora en un
empresa industrial. Los niveles de ruido reportados en el ejercicio 2 son los propios
de la mquina (motor, transmisiones, otros) y los niveles de ruido de impacto son
los que se producen cada vez que el troquel baja y perfora las lminas metlicas.
Calcule el porcentaje de dosis y el Leq?.
e. Evaluacin de ruido en ambientes laborales
e.1- Consideraciones previas
Antes de realizar cualquier medicin de niveles de ruido es necesario definir una
buena estrategia. Lo primero que debemos preguntarnos es que es lo que
realmente queremos hacer, queremos conocer la distribucin de niveles de ruido
en las diferentes reas de la planta o queremos valorar la emisin de ruido desde
diferentes fuentes, tal vez deseamos valorar el peor caso de los expuestos a ruido
o quizs deseamos establecer valores representativos de la exposicin a ruido.
Cada una de las cosas que podramos hacer tiene una metodologa definida que
debe seguirse detalladamente.
e.2- Mapas de ruido

20

Por medio de esta metodologa se pretende obtener las zonas de mayores niveles de
presin sonora (NPS) que se encuentren en la planta y el tipo de ruido que se genera.
Cada seccin se divide en cuadrantes de entre 30 a 50 m 2, dependiendo del tamao
de la seccin y luego con esta divisin se demarca el centro de los cuadrantes, donde
se realizan las mediciones, cabe destacar que algunas mediciones no se pueden
realizar exactamente en el centro del cuadrante ya que se encuentran mquinas o
estructuras.
Se realizan diecisis mediciones en cada uno de los cuadrantes, para as obtener el
promedio de NPS. En algunas ocasiones las diecisis mediciones no se pueden
utilizar ya que se generan situaciones fuera de lo comn, estas mediciones se
excluyen a la hora de obtener el promedio. Para obtener el promedio por cuadrante se
utiliza la siguiente frmula:
Lp= 20 * Log 1 10Lpi/20
N
Donde:
Lp: Promedio de Nivel de presin sonora
N: nmero de mediciones que se consideran para el promedio
Lpi: es cada una de las mediciones que se van a tomar en cuenta en el promedio
Adems se identifica el tipo de ruido por cuadrante como variable o estable. Para
conocer el comportamiento de los NPS en los cuadrantes se realizan grficos de NPS
vrs Hora y de esa manera se pueden evidenciar con mayor claridad la presencia de
algn pico ascendente o descendente Ver Fig. 1

Fig. 1
Representacin de los Lp en un cuadrante

21

La dos formas en que se pueden representar los mapas de ruido se presentan en

las figuras 2 y 3.
Fig. 2
Mapa de ruido

Fig. 3
Mapa de ruido, cuadrantes con colores

22

e.3- Valoracin puntual de fuentes.

En ocasiones se hace necesario realizar una buena caracterizacin de fuentes de
ruido, principalmente para efectos de control. Para esto existe una metodologa
especfica para lograrlo y consiste en:
1- Hacer un esquema que represente la fuente de ruido.
2- Trazar una lnea recta vertical que pase por el centro de la fuente.
3- Hacer lo mismo pero ahora con una lnea horizontal de forma tal que la
figura quede dividida en cuatro partes.

23

4- Posteriormente trazar dos lneas diagonales que tambin pasen por el

centro de la figura, de forma tal que la misma queda dividida en ocho
partes.
5- Ubicarse en uno de los ejes de la figura y tirar una circunferencia a un
metro de distancia , luego otra a dos metros y a tres metros.
6- Proceder a realizar las mediciones en los puntos donde las lneas
intersecan a las circunferencias.
7- En el punto o puntos con mayor nivel de ruido proceder a realizar un
barrido de frecuencias.
Fig. 4
15
14

18
17

10

19

20

7
22

23
24

11

13
16

21

12

81

4
1
2

FUENTE
6

e.4- Valoracin del peor caso

La valoracin del peor caso es una prctica frecuente en higiene industrial,
principalmente por asuntos de tiempo y dinero. Para determinar el peor caso es
necesario estudiar detalladamente la encuesta higinica, en la cual se tiene toda la
informacin relacionada con las fuentes de exposicin, los horarios de trabajo, los
ciclos de produccin, los trabajadores ms expuestos.
Al determinar y evaluar el peor caso se tiene la certeza de que si esa exposicin
cumple con los estndares el resto de las exposiciones tambin, adems si se
deben aplicar controles en la fuente o en el medio de transmisin de las ondas
sonoras, esas mejoras tendrn tambin un impacto favorable sobre el resto de
exposiciones menos intensas.
e.5- Determinacin de niveles representativos

24

Cuando el ruido se comporta de forma aleatoria durante la jornada de trabajo y se

requiere evaluar la exposicin, hay dos alternativas. La primera es realizar un
muestreo que abarque el 100% del perodo considerado y la segunda es usar el
mtodo de muestreo para lo cual se efectuarn mediciones de forma aleatoria
durante el intervalo de tiempo considerado. En este caso la incertidumbre asociada
estar en funcin del nmero de mediciones efectuadas y la variacin de los datos
obtenidos. En el material complementario de este curso se presenta una
metodologa que describe paso a paso cmo realizar una valoracin usando el
mtodo de muestreo.
Para buscar aplicacin a lo aprendido en esta sesin, se proceder a realizar un
trabajo prctico en los talleres de la institucin, de acuerdo con la siguiente gua:
Instituto Tecnolgico de Costa Rica
Fundacin Tecnolgica de Costa Rica
Curso: Monitoreo ambiental y normas OSHA Construccin
Facilitador: Ing. Jorge Chaves Arce. M.Sc.

Prctica 2
Aplicacin de una metodologa de valoracin de ruido
En grupos de 4 personas debern seleccionar un taller de trabajo donde se presente
ruido y aplicar una o varias de las metodologas vista en clase, puede ser un Mapa de
ruido (simulacin puesto habra tiempo de completarlo), valoracin de fuentes
puntuales, evaluacin del peor caso u otro.
Debern disear un pequeo informe tcnico con los resultados obtenidos y entregarlo
al final de la clase. Este trabajo se considerar en el clculo de la nota final del trabajo.

III Iluminacin

25

Los seres humanos poseen una capacidad extraordinaria para adaptarse a su

ambiente y a su entorno inmediato. De todos los tipos de energa que pueden utilizar
los humanos, la luz es la ms importante. La luz es un elemento esencial de nuestra
capacidad de ver y necesaria para apreciar la forma, el color y la perspectiva de los
objetos que nos rodean en nuestra vida diaria. La mayor parte de la informacin que
obtenemos a travs de nuestros sentidos la obtenemos por la vista (cerca del 80 %). Y
al estar tan acostumbrados a disponer de ella, no le damos la importancia que se
merece y rara vez la asociamos con el estado mental o con el nivel de fatiga fsica o
con problemas de tipo postural. Desde el punto de vista de la seguridad en el trabajo,
la capacidad y el confort visuales son extraordinariamente importantes, ya que muchos
accidentes se deben, entre otras razones, a deficiencias en la iluminacin o a errores
cometidos por el trabajador, a quien le resulta difcil identificar objetos o los peligros
asociados con la maquinaria, los transportes, los recipientes peligrosos, etc. Los
trastornos visuales asociados con deficiencias del sistema de iluminacin son
habituales en los lugares de trabajo. Dado que la vista es capaz de adaptarse a
situaciones de iluminacin deficiente, a veces no se tienen estos aspectos en cuenta
con la seriedad que se debera.
a. Factores que determinan el confort visual
Los requisitos que un sistema de iluminacin debe cumplir para proporcionar las
condiciones necesarias para el confort visual son los siguientes:

iluminacin uniforme;

luminancia ptima;

Ausencia de brillos deslumbrantes;

condiciones de contraste adecuadas;

colores correctos,

ausencia de luces intermitentes o efectos estreboscpicos

Es importante resaltar que la iluminacin en los centros de trabajo y en cualquier otro

sitio debe cumplir con criterios cuantitativos (niveles mnimos o recomendados), sino
tambin cualitativos. El primer paso es estudiar el puesto de trabajo, la precisin que
requieren las tareas realizadas, la cantidad de trabajo, la movilidad del trabajador,
etctera. La luz debe incluir componentes de radiacin difusa y directa. El resultado de
la combinacin de ambos producir sombras de mayor o menor intensidad, que

26

permitirn al trabajador percibir la forma y posicin de los objetos situados en el puesto

de trabajo. Deben eliminarse los reflejos molestos, que dificultan la percepcin de los
detalles, as como los brillos excesivos o las sombras oscuras.
El mantenimiento peridico de la instalacin de alumbrado es muy importante. El
objetivo es prevenir el envejecimiento de las lmparas y la acumulacin de polvo en
las luminarias, cuya consecuencia ser una prdida constante de luz. Por esta razn,
es importante elegir lmparas y sistemas fciles de mantener. Una bombilla
incandescente mantiene su eficiencia hasta los momentos previos al fallo, pero no
ocurre lo mismo con los tubos fluorescentes, cuyo rendimiento puede sufrir una
reduccin del 75 % despus de mil horas de uso.
a.2- Niveles de iluminacin
Cada actividad requiere un nivel especfico de iluminacin en el rea donde se realiza.
En general, cuanto mayor sea la dificultad de percepcin visual, mayor deber ser el
nivel medio de la iluminacin. En varias publicaciones se ofrecen directrices de niveles
mnimos de iluminacin asociados a diferentes tareas. En concreto, los recogidos en la
Figura 5 se han tomado de las normas europeas CENTC 169 y se basan ms en la
experiencia que en el conocimiento cientfico.
Fig.5
Niveles de iluminacin recomendados (fuente OIT,2003)

27

El nivel de iluminacin se mide con un luxmetro que convierte la energa luminosa en

una seal elctrica, que posteriormente se amplifica y permite una fcil lectura en una
escala de lux calibrada. Al elegir un cierto nivel de iluminacin para un puesto de
trabajo determinado, debern estudiarse los siguientes puntos:

la naturaleza del trabajo;

la reflectancia del objeto y de su entorno inmediato;

las diferencias con la luz natural y la necesidad de iluminacin diurna,

la edad del trabajador.

a.3- Unidades y magnitudes de iluminacin

En el campo de la iluminacin se utilizan habitualmente varias magnitudes. Las ms
bsicas son las siguientes:
Flujo luminoso: energa luminosa emitida por una fuente de luz durante una unidad de
tiempo. Unidad: lumen (lm).
Intensidad luminosa: flujo luminoso emitido en una direccin determinada por una luz
que no tiene una distribucin uniforme. Unidad: candela (cd).
Nivel de iluminacin: nivel de iluminacin de una superficie de un metro cuadrado que
recibe un flujo luminoso de un lumen. Unidad: lux = lm/m2.
Luminancia o brillo fotomtrico: se define para una superficie en una direccin
determinada, y es la relacin entre la intensidad luminosa y la superficie vista por un
observador situado en la misma direccin (superficie aparente). Unidad: cd/m2.
Contraste: diferencia de luminancia entre un objeto y su entorno o entre diferentes
partes de un objeto.
Reflectancia: proporcin de la luz que es reflejada por una superficie. Es una cantidad
no dimensional. Su valor vara entre 0 y 1.
a.4- Factores que afectan a la visibilidad de los objetos
El grado de seguridad con que se ejecuta una tarea depende, en gran parte, de la
calidad de la iluminacin y de las capacidades visuales. La visibilidad de un objeto
puede resultar alterada de muchas maneras. Una de las ms importantes es el
contraste de luminancias debido a factores de reflexin, a sombras, o a los colores del
propio objeto y a los factores de reflexin del color. Lo que el ojo realmente percibe
son las diferencias de luminancia entre un objeto y su entorno o entre diferentes partes

28

del mismo objeto. En la Tabla 46.6 se muestran los contrastes entre colores por orden
descendente.
La luminancia de un objeto, de su entorno y del rea de trabajo influyen en la facilidad
con que puede verse un objeto. Por consiguiente, es de suma importancia analizar
minuciosamente el rea donde se realiza la tarea visual y sus alrededores.
La aplicacin de las tcnicas de medicin, comparacin de los valores obtenidos con
los estndares y uso de los equipos de medicin se realizaran por medio de la prctica
N 3.
Instituto Tecnolgico de Costa Rica
Fundacin Tecnolgica de Costa Rica
Curso: Monitoreo ambiental y normas OSHA Construccin
Facilitador: Ing. Jorge Chaves Arce. M.Sc.
Prctica 3

Medicin de niveles de iluminacin ( flujo luminoso)

1- Seleccione uno de los medidores de iluminacin disponibles en el saln y anote:
1.1-

Marca, modelo, serie, estndares que cumple y fecha de la ltima

calibracin.

1.2-

Identifique en el equipo el selector de rangos de medicin, la

fotocelda, la pantalla de lectura y dispositivos adicionales para
tareas especficas ( ejemplo para medir luminancia o reflejo).

1.3-

Encienda el equipo y mida el nivel de iluminacin existente en el

lugar que ocupa actualmente.

1.4-

Seleccione un rea de trabajo para realizar las mediciones de

acuerdo con las siguientes instrucciones:
Elaborar un croquis en el que se ubique claramente el punto de
medicin.
Tomar al menos tres mediciones en el puesto que se seleccion,
puede ser en diferentes puntos del rea de medicin, o en un mismo
punto cambiando de posicin el equipo.

29

 Compare los resultados de las mediciones con los valores de

niveles de iluminacin establecidos segn la tarea y esfuerzo visual.
1.5- Comente con el resto de compaeros los resultados obtenidos y las dudas
o inquietudes surgidas a raz de la prctica.

30

IV Condiciones termohigrmetricas (calor)

a.1- Generalidades
El ser humano es homotermo, por tanto mantiene la temperatura corporal dentro de
mrgenes estrechos de temperatura y los protege a toda costa. Segn varios autores
los lmites mximos de tolerancia para las clulas vivas corresponden a unos 0 C
(formacin de cristales de hielo) y unos 45 C (coagulacin trmica de protenas
intracelulares); sin embargo, los seres humanos pueden soportar temperaturas
internas inferiores a 35 C o superiores a 41 C, aunque slo durante perodos muy
cortos de tiempo. Para mantener la temperatura interna dentro de esos lmites, el ser
humano ha desarrollado respuestas fisiolgicas muy eficaces, y en algunos casos
especializadas, al estrs trmico agudo. La finalidad de esas respuestas es facilitar la
conservacin, produccin o eliminacin del calor corporal, requieren la coordinacin
firmemente controlada de varios sistemas corporales. Para efectos del calor los
principales mecanismos de proteccin del ser humano son el incremento en la
circulacin perifrica, la sudoracin y la aclimatacin.
El evaluar las condiciones termohigromtricas debe tenerse presente que existen
diversas variables, unas asociadas a los trabajadores y trabajadoras, tales como el
estado de salud, el sexo, tipo de vestido utilizado. Otras estn asociadas a la tarea
tales como la carga de trabajo fsica y mental y el otro grupo de variables se refieren al
medio ambiente, que es donde trabaja de manera directa el higienista, entre ellas
estn el porcentaje de humedad, la velocidad y temperatura del aire y el calor radiante.
a.2- Variables que intervienen en el intercambio trmico con el medio
Como ya se ha visto, los intercambios trmicos por conveccin, radiacin y evaporacin dependen de cuatro parmetros climticos: la temperatura del aire ta en C, la
humedad del aire expresada por su presin parcial de vapor Pa en kPa, la temperatura
radiante media tr en C, y la velocidad del aire Va en m/s. Los instrumentos y mtodos
utilizados para medir estos parmetros fsicos del medio ambiente estn sujetos a la
norma ISO 7726 (1985), en la que se describen los diferentes tipos de sensores que
deben utilizarse, se especifican sus rangos de medicin y su exactitud, y se recomiendan algunos procedimientos de medicin.

31

a.3- Valoracin de exposicin a calor

Existen varios mtodos para valorar exposicin a calor, estos mtodos nos permiten
valorar si existe sobrecarga trmica, definida esta como la ganancia o el incremento de
calor en el organismo y por tanto supone un sobreesfuerzo del organismo para tratar
de mantener el equilibrio trmico interno. En esta situacin las personas expuestas
pueden presentar deshidratacin, fatiga por calor y en casos muy extremos golpe por
calor que es mortal en la mayora de los casos.
Para valorar la exposicin a calor se utiliza el Indice de Temperatura de Globo y Bulbo
Hmedo, conocido como Mtodo TGBH o WBGT (siglas en ingls). La Nota Tcnica
322 del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene del Trabajo de Espaa presenta esta
metodologa completa. Para efectos del curso se har la transcripcin de una parte de
dicha norma.
El ndice WBGT se calcula a partir de la combinacin de dos parmetros ambientales:
la temperatura de globo TG y la temperatura hmeda natural THN. A veces se emplea
tambin la temperatura seca del aire, TA.
Mediante las siguientes ecuaciones se obtiene el ndice WBGT:
WBGT = 0.7 THN + 0.3 TG (I)
(en el interior de edificaciones o en el exterior, sin radiacin solar)
WBGT = 0.7 THN + 0.2 TG +0.1 TA (II)
(en exteriores con radiacin solar)
Cuando la temperatura no es constante en los alrededores del puesto de trabajo, de
forma que puede haber diferencias notables entre mediciones efectuadas a diferentes
alturas, debe hallarse el ndice WBGT realizando tres mediciones, a nivel de tobillos,
abdomen y cabeza, utilizando la expresin (III):

Las mediciones deben realizarse a 0.1 m, 1.1 m, y 1.7 m del suelo si la posicin en el
puesto de trabajo es de pie, y a 0.1 m, 0.6 m, y 1.1 m, si es sentado. Si el ambiente es
homogneo, basta con una medicin a la altura del abdomen.

32

Este ndice as hallado, expresa las caractersticas del ambiente y no debe sobrepasar
un cierto valor lmite que depende del calor metablico que el individuo genera durante
el trabajo (M).

Fig. 6: Valores lmite del ndice WBGT (ISO 7243)

Mediante lectura en la curva correspondiente, el mximo que puede alcanzar el ndice
WBGT segn el valor que adopta el trmino M.
Mediciones
Las mediciones de las variables que intervienen en este mtodo de valoracin deben
realizarse preferentemente, durante los meses de verano y en las horas ms clidas
de la jornada. Los instrumentos de medida deben cumplir los siguientes requisitos:

Temperatura de globo (TG): Es la temperatura indicada por un sensor

colocado en el centro de una esfera de las siguientes caractersticas:

150 mm de dimetro.

Coeficiente de emisin medio: 90 (negro y mate).

Grosor: tan delgado como sea posible.

Escala de medicin: 20 C-120 C.

Precisin: 0,5 C de 20 C a 50 C y 1 C de 50 C a 120 C.

Temperatura hmeda natural (THN): Es el valor indicado por un sensor de

temperatura recubierto de un tejido humedecido que es ventilado de forma natural, es
decir, sin ventilacin forzada. Esto ltimo diferencia a esta variable de la temperatura

33

hmeda psicromtrica, que requiere una corriente de aire alrededor del sensor y que
es la ms conocida y utilizada en termodinmica y en las tcnicas de climatizacin.

El sensor debe tener las siguientes caractersticas:

Forma cilndrica.

Dimetro externo de 6mm 1 mm.

Longitud 30mm 5mm.

Rango de medida 5 C 40 C.

Precisin 0,5 C.

La parte sensible del sensor debe estar recubierta de un tejido (p.e. algodn)
de alto poder absorbente de agua.

El soporte del sensor debe tener un dimetro de 6mm, y parte de l (20 mm)
debe estar cubierto por el tejido, para reducir el calor transmitido por
conduccin desde el soporte al sensor.

El tejido debe formar una manga que ajuste sobre el sensor. No debe estar
demasiado apretado ni demasiado holgado.

El tejido debe mantenerse limpio.

La parte inferior del tejido debe estar inmersa en agua destilada y la parte no
sumergida del tejido, tendr una longitud entre 20 mm y 30 mm.

El recipiente del agua destilada estar protegido de la radiacin trmica.

Temperatura seca del aire (TA): Es la temperatura del aire medida, por ejemplo, con
un termmetro convencional de mercurio u otro mtodo adecuado y fiable.

El sensor debe estar protegido de la radiacin trmica, sin que esto impida la
circulacin natural de aire a su alrededor.

Debe tener una escala de medida entre 20 C y 60 C ( 1C).

Cualquier otro sistema de medicin de estas variables es vlido si, despus de

calibrado, ofrece resultados de similar precisin que el sistema descrito (4).

34

Consumo metablico (M)

La cantidad de calor producido por el organismo por unidad de tiempo es una variable
que es necesario conocer para la valoracin del estrs trmico. Para estimarla se
puede utilizar el dato del consumo metablico, que es la energa total generada por el
organismo por unidad de tiempo (potencia), como consecuencia de la tarea que
desarrolla el individuo, despreciando en este caso la potencia til (puesto que el
rendimiento es muy bajo) y considerando que toda la energa consumida se
transforma en calorfica.
El trmino M puede medirse a travs del consumo de oxgeno del individuo, o
estimarlo mediante tablas (5). Esta ltima forma, es la ms utilizada, pese a su
imprecisin, por la complejidad instrumental que comporta la medida del oxgeno
consumido.
Existen varios tipos de tablas que ofrecen informacin sobre el consumo de energa
durante el trabajo. Unas relacionan, de forma sencilla y directa, el tipo de trabajo con el
trmino M estableciendo trabajos concretos (escribir a mquina, descargar camiones
etc.) y dando un valor de M a cada uno de ellos. Otras, como la que se presenta en la
tabla 2, determina un valor de M segn la posicin y movimiento del cuerpo, el tipo de
trabajo y el metabolismo basal (6). Este ltimo se considera de 1 Kcal / min como
media para la poblacin laboral, y debe aadirse siempre.
Tabla 1: Valores lmite de referencia
para el ndice WBGT (ISO 7243)

El consumo metablico se expresa en unidades de potencia o potencia por unidad de

superficie corporal. La relacin entre ellas es la siguiente:
1 Kcal/hora = 1,16 watios = 0,64 watios/m 2 (para una superficie corporal
media de 1,8 m2).

35

Variacin de las condiciones de trabajo con el tiempo

Durante la jornada de trabajo pueden variar las condiciones ambientales o el consumo
metablico, al realizar tareas diferentes o en diferentes ambientes. En estos casos se
debe hallar el ndice WBGT o el consumo metablico, ponderados en el tiempo,
aplicando las expresiones siguientes:

Esta forma de ponderar slo puede utilizarse bajo la condicin de que:

Esto se debe a que las compensaciones de unas situaciones trmicas con otras no
ofrecen seguridad en periodos de tiempos largos.
Adecuacin de regmenes de trabajo - descanso
Cuando exista riesgo de estrs trmico segn lo indicado, puede establecerse un
rgimen de trabajo-descanso de forma que el organismo pueda restablecer el balance
trmico. Se puede hallar en este caso la fraccin de tiempo (trabajo-descanso)
necesaria para que, en conjunto, la segura, de la siguiente forma:

Siendo:

ft= Fraccin de tiempo de trabajo respecto al total (indica los minutos a trabajar
por cada hora)

A = WBGT lmite en el descanso (M <100 Kcal/h.)

B = WBGT en la zona de descanso

C = WBGT en la zona de trabajo

D = WBGT lmite en el trabajo

36

Si se trata de una persona aclimatada al calor, que permanece en el lugar de trabajo

durante la pausa, la expresin (VI) se simplifica:

Cuando B A, las ecuaciones Vi y VII no son aplicables.

Esta situacin corresponde a un ndice WBGT tan alto, que ni siquiera con un ndice
de actividad relativo al descanso (< 100 kcal 1 hora) ofrece seguridad. Debe
adecuarse un lugar mas fresco para el descanso, de forma que se cumpla B < A.
Limitaciones a la aplicacin del mtodo
La simplicidad del mtodo hace que est sujeto a ciertas limitaciones, debidas a las
obligadas restricciones en algunas variables. As por ejemplo, la curva lmite slo es de
aplicacin a individuos cuya vestimenta ofrezca una resistencia trmica aproximada de
0,6 clo, que corresponde a un atuendo veraniego.
La velocidad del aire: Slo interviene a partir de cierto valor del consumo metablico
y de forma cualitativa, aumentando 1 2 C los lmites del ndice WBGT, cuando
existe velocidad de aire en el puesto de trabajo. Ver tabla 1
Los lmites expresados en la figura 1 slo son vlidos para individuos sanos y
aclimatados al calor. La aclimatacin al calor es un proceso de adaptacin fisiolgica
que incrementa la tolerancia a ambientes calurosos, fundamentalmente por variacin
del flujo de sudor y del ritmo cardaco. La aclimatacin es un proceso necesario, que
debe realizarse a lo largo de 6 7 das de trabajo, incrementando poco a poco la
exposicin al calor.
A.C.G.I.H., que adopta este mtodo como criterio de valoracin de estrs trmico y
presenta una curva lmite (TLV) similar, pero aadiendo adems otra para individuos
no aclimatados, bastante ms restrictiva.
Cuando la situacin de trabajo no se adapte al campo de aplicacin del mtodo, es
decir, que la velocidad del aire o el vestido sean muy diferentes de lo indicado, debe
recurrirse a mtodos ms precisos de valoracin (1) y (2).

37

Tabla 2: Estimacin del consumo metablico M (ACGIH)

Ejemplo de aplicacin
Supongamos una situacin de trabajo caracterizada por una temperatura de globo de
40 C y temperatura hmeda natural de 29 C, en la que un individuo aclimatado al
calor y con indumentaria veraniega (0,5 clo), descarga un horno que trabaja en
continuo, secando piezas que circulan por su interior, las cuales pesan 10 Kg. Una vez
descargada la pieza debe dejarla en un lugar cercano para que posteriormente otra
persona proceda a su almacenamiento.
El ciclo de trabajo (mnimo conjunto de tareas que se repiten de forma ordenada a lo
largo de la jornada y que constituye el trabajo habitual del individuo) se puede
desglosar de la siguiente forma:

El clculo del trmino M podra hacerse con ayuda de la Tabla 2 de la forma siguiente:

38

Teniendo en cuenta la distribucin de tiempos y el Metabolismo Basal considerado de

1 Kcal/min, M= 4,5 Kcal/min x 0,27 + 2 Kcal/min x 0,19 + 0,6 Kcal/min x 0,54 + 1
Kcal/min = 3,3 Kcal/min = 198 Kcal/h
El ndice WBGT calculado segn las temperaturas indicadas y la ecuacin (I), resulta
ser de 32,3C, mientras que el WBGT lmite para el consumo metablico determinado,
es segn indica la grfica 1 de 30 C, por lo que existe una situacin de riesgo no
admisible de estrs trmico en estas condiciones y segn este mtodo.
Si queremos aplicar al puesto, un rgimen de trabajo-descanso, para disminuir el
riesgo:
WBGT (lmite) descansando = 33 C (tabla 1)
Si el periodo de descanso lo realiza en las inmediaciones del puesto de trabajo, el
ndice WBGT es el mismo por lo que, WBGT descansado = 32,3 C.
Aplicando la ecuacin VII:

Si por el contrario descansa en un lugar ms fresco, cuyo WBGT fuera por ejemplo, de
27 C, aplicando la ecuacin VI:

Para abordar esta temtica se desarrollar la siguiente prctica.

Instituto Tecnolgico de Costa Rica
Fundacin Tecnolgica de Costa Rica
Curso: Monitoreo ambiental y normas OSHA Construccin
Facilitador: Ing. Jorge Chaves Arce. M.Sc.

Prctica 4

39

Uso de equipos para valoracin de sobrecarga trmica

1. Utilizacin del Psicrmetro
a. Observe detenidamente el equipo y trate de identificar las siguientes
partes:
i. Termmetro de bulbo seco
ii. Termmetro de bulbo hmedo
b. Haga girar el equipo a una velocidad mayor o igual a 60 vueltas por
minuto
c. Anote los datos de temperatura seca y hmeda
d. Lleve los datos a la carta psicromtrica y determine el %de humedad
existente en el aula
2. Utilizacin del Higrotermoanemmetro (lectura directa)
a. Observe detenidamente el equipo y trate de identificar las siguientes
partes:
i. En trminos generales
1. Botn de encendido
2. Botn Hold
3. Botn Record
4. Botn Recall
ii. Determinacin de la velocidad del viento
1. Selector de % de humedad /velocidad del viento
2. Selector de C / F
3. Botn de seleccin de unidades de velocidad del viento
iii. Determinacin del % de Humedad
1. Selector de % de humedad / velocidad del viento
b. Seleccione diversos puntos en el aula y tome diferentes medidas de
velocidad de viento y % de humedad (realice estas mediciones en el
mismo lugar(es) donde se utiliz el psicrmetro (compare estos
resultados) y antelos
3. Utilizacin del Anemmetro de labes
a. Tome los labes y trate de identificar la siguientes partes:
i. Dispositivo de inicio de lectura
ii. Reloj indicador de 0 a 1000m, de 100 a 1000 m, de 1000 a 10
000 y de 10 000 a 100 000m
iii. Haga pasar aire por el anemmetro por espacio de un minuto y
calcule la velocidad del viento en metros por minuto

40

4. Utilizacin del Termoanemmetro

a. Tome el termoanemmetro y trate de identificar las siguientes partes:
i. Compartimiento de bateras
ii. Botn de encendido
iii. Dial indicador en m/seg
iv. Indicador de batera
v. Opcin medicin de velocidad
vi. Selector de rango de velocidad
vii. Sensor de velocidad del viento
b. Seleccione diversos puntos en el aula y tome diferentes medidas de
velocidad de viento y antelos
5. Equipo para calcular ndice TGBH
a. Tome los diferentes equipos y componentes de la caja e identifique:
i. Termmetro de bulbo seco
ii. Termmetro de bulbo hmedo
iii. Termmetro de globo
b. Arme el equipo segn la figura
c. Conecte la plantilla elctrica y deje pasar 30 min antes de tomar la
medicin
d. Calcule el ndice TGBH y determine la situacin de un trabajador
expuesto a condiciones de temperatura en el siguiente caso:
i. Puesto de exposicin durante 25 min:
1. Trabajo con todo el cuerpo pesado
2. De pie
3. Considere que el trabajador labora en un puesto de
reposo durante 35 min en las siguientes condiciones:
a. Trabajo con dos brazos ligero
b. Sentado
ii. Determine si el trabajador se encuentra expuesto a problemas
de estrs trmico o de confort trmico.
6. Medidor de estrs trmico
a. Tome el equipo de estrs trmico QUESTEMP15 e identifique las
siguientes partes:
i. Pantalla
ii. Botn de DISPLAY y las opciones TS, TG, THN, TBGH int,
TGBH ext
iii. Botn de arranque y parada de medicin

41

iv. Botn de reloj

v. Print rate
vi. Alarma
vii. Selector F y C
viii. Print
ix. Botn de ajuste de reloj
x. Botn de encendido y apagado
xi. Termmetros de globo, bulbo seco, bulbo hmedo
b. Determine el ndice WBGT y realice el procedimiento del punto 5,
compare los resultados.

V- Atmsferas explosivas
a.1- Conociendo e interpretando los lmites de explosividad
Previo a tratar el tema de atmsferas explosivas y sobre el uso de equipos para medir
explosividad, es necesario repasar algunos conceptos bsicos que resultan de gran
importancia en esta materia.
El primer concepto que es necesario definir es el punto de ignicin de una sustancia,
el cual se define como la mnima temperatura a la que una sustancia emite vapores en
cantidad suficiente para que mezclados con el aire produzcan fuego.

42

Tal y como se cit en la definicin anterior, para que exista fuego es necesaria la
existencia de una mezcla de gas o vapor y aire, pero esta mezcla debe estar dentro de
cierto grupo de concentraciones que permita la combustin. Una mezcla muy pobre de
vapor o gas en aire no producir combustin y de manera similar una mezcla muy rica
de vapor o gas en aire tampoco permitir una adecuada combustin.
Se conoce como lmite inferior de inflamabilidad al porcentaje ms bajo de vapor o
gas en aire, por encima del cual se producir la combustin (se produzcan llamas). En
el otro extremo se tiene el lmite superior de inflamabilidad que se define como el
porcentaje de gas o vapor en aire por encima del cual no se producir combustin,
debido a que la mezcla es muy rica. Se conoce con el nombre del rango de
inflamabilidad al conjunto de concentraciones de valor o gas en aire ubicados entre el
lmite inferior de inflamabilidad y el lmite superior de inflamabilidad.
Uno de los mayores peligros asociados con atmsferas explosivas se origina por lo
cambiante de algunas situaciones, las cuales pueden hacer que la concentracin de
vapor en aire se incrementen sbita calentamiento exterior, calentamiento producido
por el proceso o ambos, por tal razn cada vez son ms necesarios los monitores de
explosividad que son llevados directamente por el trabajador(ra) y que cuenta con una
alarma cuando los niveles de explosividad superan un valor determinado del lmite
inferior de inflamabilidad. Por tal razn algunas normas de seguridad no permiten la
realizacin de trabajos en lugares donde la concentracin de gas en aire supere el
10% del lmite inferior de inflamabilidad.

a.3- Propiedades explosivas de los materiales

Algunos materiales debido a su composicin son muy inestables y usualmente son
catalogados como explosivos, algunos otros son extremadamente reactivos al
contacto con otros materiales, con el agua y hasta con el aire; a estos materiales se
les conoce como sustancias reactivas e incluye a los oxidantes fuertes y algunos
perxidos orgnicos. En este apartado no tratemos ninguno de estos materiales.
Los materiales a los que se hace referencia en este apartado son sustancias en
estado gaseoso, lquido o slido pero finamente molido, que bajo ciertas
circunstancias especiales pueden formar una atmsfera explosiva.

43

a.4- Identificando atmsferas potencialmente explosivas

Una atmsfera explosiva es la mezcla con el aire, en condiciones atmosfricas, de
sustancias inflamables en forma de gases, vapores, nieblas o polvos, en la que, tras
una ignicin, la combustin se propaga a la totalidad de la mezcla no quemada. Dada
esta definicin podra afirmarse que todos aquellos lugares donde por deficiencias en
la ventilacin o por las propiedades propias de los gases o vapores de las sustancias
se puedan acumular hasta alcanzar niveles explosivos.
Para que se produzca una explosin de una ATEX debe darse los siguientes
elementos:

Comburente o sustancia oxidante (el oxgeno del aire usualmente)

Sustancia combustible

Concentracin de la mezcla (dentro de los lmites de inflamabilidad)

Fuente de Ignicin suficiente ( que tenga suficiente temperatura )

Las fuentes de ignicin son aquellas que suministran la energa inicial para que
arranque la reaccin (explosin) y las ms frecuentes son las superficies calientes, las
llamas, material incandescente, chispas o friccin de origen mecnico, arcos o chispas
de origen elctrico, descargas de electricidad esttica y reacciones qumicas.

a.5- Equipos para medir atmsferas explosivas

Los equipos para medir el porcentaje de explosividad en atmsferas se conocen como
explosmetros o monitores de gas combustibles. Algunos equipos modernos contienen
clulas sensoras de gases especficos e indican el porcentaje de gas o vapor en aire,
por ejemplo indican el porcentaje de propano en aire, pero adems cuentan con un
dispositivo tipo puente de Wheatstone que se encarga de quemar la mezcla de gas y
aire que ingresa al sensor de explosividad e indica el porcentaje de inflamabilidad del
lmite inferior de inflamabilidad.
La evaluacin de atmsferas con potencial explosivo es un trabajo muy delicado, pues
usualmente estn relacionados con espacios confinados y adems del riesgo de

44

explosin, tambin presentan otros riesgos como asfixia e intoxicacin aguda, ya que
cuando se habla de atmsferas explosivas se refieren a valores en porcentajes y para
muchas

sustancias

inflamables

con

vapores

explosivos

la

concentracin

inmediatamente peligrosa para la vida y la salud se expresa en partes por milln.

a.6- Prctica con equipo de medicin de atmsferas explosivas.
Prctica 5
Equipo de medicin de atmsferas explosivas
La reproduccin de una atmsfera explosiva para su respectiva medicin es algo
complejo, por tal razn es muy posible que de no encontrar una condicin especfica
para evaluar dentro de las instalaciones del INA, se deba dejar un caso hipottico que
permita valorar lo aprendido.

VI Contaminantes qumicos
a.1- Definicin
De los tres grandes grupos de contaminantes que existen, qumicos, fsicos y
biolgicos, es el primero de ellos el de mayor importancia debido al gran nmero de
compuestos que se emplean en los procesos industriales, y a la diversidad de efectos
que, bien individualmente o en mezclas, pueden originar.
Como contaminante qumico se define a toda sustancia orgnica e inorgnica,
natural o sinttica que durante su fabricacin, manejo, uso, transporte, almacenamiento puede incorporarse al aire en forma de polvos, humos, gases o vapores, con

45

efectos irritantes, corrosivos, asfixiantes o txicos y en cantidades que tengan

probabilidades de lesionar la salud de las personas que entran en contacto con ellas.
a.2- Vas de entrada de los contaminantes en el organismo
Para que un agente qumico penetre en el organismo, debe de superar una
serie de defensas que este opone y que estn constituidas por una serie de
barreras a las que puede llegar por distintas vas:
Las principales formas de penetracin de los contaminantes qumicos en el
organismo son:
Va respiratoria: Es la va de entrada ms importante para la mayora de los
contaminantes qumicos, en el campo de la Higiene Industrial.
Va drmica: Es la segunda va de entrada en importancia en Higiene
Industrial.
Va digestiva: Esta va es de poca importancia en Higiene industrial, salvo en
operarios con hbitos de fumar, comer y beber en el puesto de trabajo.
Va parenteral: Es la penetracin directa del contaminante en el organismo a
travs de una discontinuidad de la piel (herida, puncin).

a.3- Clasificacin
- Gases y vapores
Gases: Son sustancias que a temperatura y presin ambientales normales,
(25C y 760 mmHg) se encuentran en estado gaseoso.
Vapor: Es la fase gaseosa de una sustancia que en condiciones normales se
encuentra en estado slido o liquido.
La generacin de vapores depende de varios factores:
Presin de vapor: Est relacionada con la capacidad de los lquidos o slidos para
pasar a fase gaseosa de manera que a mayor presin de vapor, mayor facilidad de

46

evaporarse tiene una sustancia. Depende de la naturaleza de la misma y de la

temperatura.
- Polvo
El polvo puede definirse como un sistema disperso (aerosol) de partculas
solidas heterogneas en un gas (aire).
El polvo industrial se puede clasificar por su tamao en sedimentables e inhalables,
torxicos y respirables. Por su forma en polvo y fibras y por su composicin en
mineral, animal y vegetal.
De acuerdo con sus fracciones se clasifica en:
FRACCION INSPIRABLE: Fraccin de partculas que se inspira de todo el conjunto de
materias en suspensin, presentes en el aire que respira el trabajador. A este respecto
son determinantes las velocidades de aspiracin por la nariz y la boca, as como de las
condiciones de circulacin del aire alrededor de la cabeza.
FRACCION RESPIRABLE: Dado que la fraccin inspirable puede, segn el tamao de
las partculas, quedar depositada en distintas partes del aparato respiratorio, se
denomina fraccin respirable a la parte de la fraccin inspirable que penetra en los
alvolos pulmonares. Para su captacin se utiliza un separador por sedimentacin que
separe el 50% de las partculas que tengan un dimetro aerodinmico de 5 micras
(convenio de Johanesburgo de 1979).

Esta doble definicin se ha demostrado que no es suficiente para la proteccin de los

trabajadores contra polvo, de forma tal que el Comit Europeo de Normalizacin CEN
publica en 1993 la norma EN-481, traducida al espaol y publicada por AENOR en
1995 (Norma UNE-EN 481), en la que se definen las fracciones por el tamao de
partculas para la medicin de aerosoles. en esta norma se definen las siguientes
fracciones:

Fraccin inhalable: La fraccin msica del aerosol total que se inhala a travs
de nariz y boca.

Fraccin extratoracica: Fraccin msica de las partculas inhaladas que no

penetran mas all de la laringe.

47

Fraccin torcica: Fraccin msica de las partculas inhaladas que penetran

mas all de la laringe.

Fraccin traqueo-bronquial: Fraccin msica de las partculas inhaladas que

penetran mas all de la laringe pero no pueden penetrar a las vas
respiratorias no ciliadas.

Fraccin respirable: Fraccin msica de las partculas inhaladas que

penetran en las vas respiratorias no ciliadas.

Fibras
En Higiene Industrial, se considera fibra toda aquella partcula que sea mayor
que 5 micras de longitud, con un dimetro de seccin transversal menor de 3
micras y una relacin longitud dimetro mayor de 3.

Humos (Smoke)
Los humos son suspensiones en el aire de partculas slidas originadas en
procesos de combustin incompleta.
- Humos metlicos (Fume)
Estos son suspensiones en el aire de partculas slidas metlicas generadas
en un proceso de condensacin del estado gaseoso. A menudo va
acompaada de una reaccin qumica generalmente de oxidacin.

- Nieblas (Mist)
Suspensin en el aire de pequeas gotas de lquido que se generan, ya sea
por condensacin o por la desintegracin de un lquido por atomizacin,
ebullicin, etc.
- Brumas (Fog)
Se definen as a suspensiones en el aire de pequeas gotas lquidas
apreciables a simple vista.
a.4- Mtodos rpidos de medicin de agentes qumicos

48

En algunas ocasiones se requiere contar con informacin rpida sobre las posibles
concentraciones de contaminante en un ambiente de trabajo, para esto existen una
serie de equipos que permiten obtener una lectura rpida de los niveles o
concentraciones de un contaminante en el ambiente de trabajo. Estos equipos son
muy tiles en labores de inspeccin o bien de monitoreo de una atmsfera cuando las
condiciones de las mismas pueden variar rpidamente.
Es necesario tener en cuenta que estos equipos y mtodos nos permiten conocer una
pequea porcin o instante de la exposicin del personal a los agentes contaminantes
y algunos de ellos, como en el caso de los tubos colorimtricos, presentan porcentajes
de error de hasta un 25%.
Prctica 6
Valoracin de un ambiente con tubos colorimtricos
-

Conociendo e interpretando las lecturas en tubos colorimtricos

Bombas manuales para tubos colorimtricos, caractersticas y modos de

empleo.

Midiendo concentraciones de gases txicos con tubos colorimtricos. (la

profesora dar las indicaciones en funcin de la fuente que logre conseguirse
para la prctica, podra ser el escape de un automvil).

a.5- Mtodos semi-cuantitativos de valoracin de exposicin

Los mtodos semi cuantitativos de valoracin de exposicin combinan datos o
mediciones de algunas variables y estimaciones o juicios de valor por parte del
profesional para aquellas variables que no pudieron ser medidas.
Lo ideal en higiene, tratndose de exposicin humana a agentes que pueden daar la
salud, es que se realicen evaluaciones cuantitativas con mediciones precisas de las
distintas variables, sin embargo esto no siempre es posible por aspectos de tiempo de
tiempo, de disponibilidad de equipo o de costos.
Por el alcance del curso, no sern cubiertos estos mtodos, sin embargo en Internet
hay abundante informacin sobre esta temtica.

49

a.6- Mtodos cuantitativos de evaluacin de agentes qumicos

Los mtodos cuantitativos de evaluacin de exposicin son los preferidos en higiene,
siempre que se cuente con las condiciones y recursos para llevarse a cabo. En
ocasiones los recursos son suficientes, sin embargo las condiciones en las que se
realiza el estudio no son las mejores, solo a modo de ejemplo supngase que se debe
realizar la evaluacin de exposicin en un proceso donde de por medio existen
demandas judiciales. Cmo se garantiza que la informacin suministrada por las
partes, principalmente por la parte acusada es confiable.
La informacin disponible sobre mtodos cuantitativos de valoracin es la ms
abundante en la literatura y se caracteriza por cumplir con las siguientes etapas:
-

Estudio preliminar de la situacin

Es importante buscar los antecedentes de la situacin a evaluar entre ellos tipo
o tipos de contaminantes involucrados, total de personas expuestas,
condiciones de los puestos de trabajo en donde se establezca carga fsica y
mental y otros.

Diseo y aplicacin de una encuesta higinica

La encuesta higinica es una herramienta de gran importancia en higiene pues
ella nos permite tener, previo a cualquier medicin, un panorama claro de la
situacin por evaluar, es prcticamente una valoracin cualitativa de la
situacin existente.

Estrategia de muestreo

Para la realizacin del muestreo existen varias opciones, estas son:

Muestra nica periodo completo: La muestra se toma durante un periodo de tiempo
igual a aquel para el que est definido el criterio de referencia. Normalmente este
tiempo es de 8 horas para un valor TWA y 15 minutos para el valor techo. Es un
buen sistema de toma de muestra. Presenta el inconveniente de que hay que
disponer de un mtodo de toma de muestra/anlisis que lo permita.
Muestras consecutivas periodo completo: Se toman varias muestras consecutivas
de igual o diferente duracin durante todo el tiempo para el que est definido el
criterio de referencia. Es la mejor estrategia de muestreo. Estadsticamente es

50

preferible mayor o nmero de muestras consecutivas y periodos cortos de tiempo,

pero econmicamente el coste se incrementa fuertemente al incrementar el
nmero de muestras. Conduce a unos niveles de confianza ms estrechos en la
estimacin de la exposicin.
Muestras consecutivas periodo parcial: Se obtienen una o varias muestras de igual
o diferente duracin durante una porcin de tiempo para el cual est definido el
criterio de referencia.
-

Mtodo de anlisis de las muestras

Para el anlisis de las muestras recogidas en higiene industrial existen una serie de
tcnicas analticas disponibles, entre las cuales podemos encontrar las gravimetras:
determinacin de polvos y humos, la espectrofotometra de absorcin atmica para
determinacin de metales, la espectrofotometra Visible-UV para la deter- minacin de
diversos compuestos, las potenciometras para la determinacin de aniones como
fluoruros, cianuros etc, la espectrofotometra de infrarrojo para la determinacin de
slice, al igual que la difraccin de rayos X.
Existen manuales de mtodos analticos muy completos que especifican cmo debe
ser recolecta y analizada la muestra en el laboratorio, por ejemplo para muestreo y
anlisis de polvo existe el mtodo 0500 de NIOSH: Este y otros mtodos pueden ser
consultados en el Manual de Mtodos Analticos de NIOSH.
-

Seleccin de los criterios ambientales

Una vez analizadas las muestras se tienen conocimiento de los valores de

concentraciones del contaminante en el aire y por tanto queda pendiente su
comparacin con un estndar o criterio. Esta comparacin usualmente es estadstica
para encontrar con al menos un 95% de confianza la probabilidad de que la norma sea
o no superada.
Entre los muchos criterios ambientales disponibles estn los de Occupational Safety
and Health Administration (OSHA), los del National Institute of Occupational Health
and Safety, los de la American Conference of Governmental Industrial Hygienists y la
norma INTE 31 08 04 01 Concentraciones Mxima Permisibls en Ambientes de
Trabajo.
Prctica 7

51

Evaluacin de exposicin a polvo de madera en un taller

DESCRIPCIN
Consiste en valorar la exposicin, (tipo demostrativo) de un trabajador o trabajadora a
polvo de madera en un taller del INA. Para esta evaluacin se utilizarn equipos
diversos de captacin de muestras de polvo y el equipo de lectura directa con que
cuenta el INA para tales efectos.
La prctica no se especifica ms, pues la misma depender de la situacin a trabajar,
pero definida entre los propios estudiantes y el profesor (ser parte de la evaluacin).

52

VII Normas OSHA para Industria de la Construccin

(ver documento anexo en PDF).

53