Tres ideas equivocadas en tiempos de crisis

econmicas y convulsiones sociales

Por Moiss Nam | Para LA NACION

24 de septiembre 2014

WASHINGTON.- En estos das es fcil equivocarse. La turbulencia geopoltica, las crisis econmicas y las
convulsiones sociales se suceden a tal velocidad que no dan tiempo de pensar con calma y calibrar bien lo que
sucede en el mundo. En este ambiente tan revuelto, algunas ideas arraigaron tanto entre expertos como en la opinin
pblica internacional. A pesar de su popularidad, varias de ellas estn equivocadas. Por ejemplo, estas tres:
1. Vladimir Putin es el lder ms poderoso del mundo. Por ahora. Pero cun duradero es el enorme poder que
hoy concentra? No mucho. La economa rusa, que no iba bien desde antes del conflicto con Ucrania, se debilit an
ms debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos y Europa. El valor del rublo cay a su mnimo histrico, la
fuga de capitales es enorme (74.000 millones de dlares tan slo en el primer semestre), la inversin se detuvo y la
actividad econmica se contrajo.
El Kremlin debi echar mano de los fondos de pensiones para mantener a flote grandes empresas cuyas finanzas
colapsaron al perder acceso a los mercados financieros internacionales. La produccin de petrleo disminuy y las
nuevas inversiones de las que depende la produccin futura se frenaron.
Por otro lado, el machismo blico de Putin le dio nueva vida y mayor protagonismo a una organizacin que l
detesta y que estaba en vas de extincin: la OTAN. Y la semana pasada se confirm el fracaso de Putin en detener
el acercamiento de Ucrania a la Unin Europea, despus de que el Parlamento de Kiev y la Eurocmara ratificaron
un acuerdo de asociacin. Putin seguir siendo un lder importante y sus actuaciones tendrn consecuencias
mundiales.
Despus de todo, el lder ruso preside autocrticamente uno de los pases ms grandes del mundo y su nacionalismo
lo ha hecho muy popular entre los rusos. Pero su estrategia econmica, sus relaciones internacionales y su poltica
domstica son insostenibles.
2. Barack Obama fracas. La popularidad del presidente norteamericano es la mitad de la de Putin. La renuencia
de Obama a intervenir militarmente, de manera mucho ms agresiva, en Siria, Ucrania o contra Estado Islmico le
vali fuertes crticas. Su fracaso a la hora de lograr el apoyo del Congreso para aprobar leyes indispensables
expandi la idea de que Obama es un novato que no sabe manejar el poder o que Estados Unidos ya no es una
superpotencia o no sabe actuar como tal.
Esta afirmacin se debe a que se tiende a sobreestimar el poder de Estados Unidos. Y a la creencia de que basta con
que la Casa Blanca decida intervenir para que los problemas se arreglen o se mitiguen. Esto nunca fue cierto, aunque
antes el presidente gozaba de un mayor grado de libertad que ahora. Pero el mundo cambi y el poder ya no es lo
que era. Incluso el mandatario de Estados Unidos tiene menos poder que el que tenan sus predecesores. Desde esta
perspectiva, Obama se manej mucho mejor de lo que le conceden quienes creen que su cargo confiere poderes casi
sobrehumanos.
3. China es la prxima superpotencia del planeta. Es inevitable que dentro de unos aos China tenga la economa
ms grande del mundo. Sus fuerzas armadas tambin estn creciendo rpidamente, as como su protagonismo
internacional. Su influencia en frica, Amrica latina y sus vecinos asiticos es indudable. La capacidad del
gobierno chino para construir grandes infraestructuras es tambin incuestionable, y su xito econmico y social es
fenomenal. Esto hace que muchos supongan que China ser la nueva potencia hegemnica del siglo XXI. Yo no lo
creo.
Sabemos que existen dos Chinas: una industrializada, moderna, la de los rascacielos, la globalizacin y el gran
dinamismo econmico. Pero tambin sabemos que hay una China muy pobre y con enormes necesidades
insatisfechas de vivienda, salud, educacin, agua, electricidad. El ingreso del 48% de la poblacin que vive en esta
China ms pobre y rural es un tercio de lo que ganan sus compatriotas en las ciudades.

Sorprende, adems, que, a pesar de sus xitos, el gobierno muestre gran inseguridad. Gasta ms en seguridad interna
que en defensa externa, por ejemplo. Un tercio del territorio chino, el Tbet y Xinjiang, vive en una crnica
ebullicin poltica a la que Pekn responde con fuerte represin y permanente intervencin militar. Y los esfuerzos
gubernamentales por controlar la informacin, censurar Internet y limitar el intercambio de ideas son legendarios.
Este ambiente inhibe la innovacin, ingrediente indispensable para que un pas tenga xito.
Es obvio que China tendr cada vez ms peso en la economa y la poltica del mundo. Pero no ser la potencia
dominante. En el siglo XXI ningn pas podr desempear ese papel.
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