Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarroll entre 1939 y 1945. En
l se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo, incluidas todas las grandes
potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los Aliados y las Potencias del Eje. Fue
la mayor contienda blica de la Historia, con ms de cien millones de militares movilizados y un
estado de guerra total en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad econmica,
militar y cientfica al servicio del esfuerzo blico, borrando la distincin entre recursos civiles y
militares. Marcada por hechos de enorme significacin que incluyeron la muerte masiva de civiles,
el Holocausto y el uso, por primera y nica vez, de armas nucleares en un conflicto militar, la
Segunda Guerra Mundial fue el conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad,

con un
resultado final de entre 50 y 70 millones de vctimas.
En marzo de 1938, Hitler envi tropas alemanas para ocupar Austria, que pronto fue
incorporada por plebiscito al Tercer Reich (el Anschluss). En una hbil combinacin de
presiones internas y externas, logr la anexin o neutralizacin del territorio checoslovaco
en marzo de 1939. En abril del mismo ao, Italia se anexion Albania. En agosto se firm
un pacto de no-agresin entre Alemania y la Unin Sovitica, en el que se estableca una
clusula secreta sobre la divisin de Polonia y el establecimiento de esferas de influencia
sovitica y alemanas en los estados blticos y en Finlandia. Tras este atrevido acuerdo, que
dej atnitos a los gobernantes del resto de Espaa, Hitler orden iniciar la invasin de
Polonia el 1 de septiembre de 1939. El Reino Unido y Francia declararon la guerra a
Alemania dos das despus.
Cuando la guerra se inici en Europa en septiembre de 1939, los japoneses, a pesar de su
continuado avance en China, no vean el final de un conflicto que se les antojaba largo y
estril. La declaracin de guerra del Reino Unido y Francia contra Alemania abri al Japn
la perspectiva de apoderarse de colonias europeas en el sudeste de Asia y en el Pacfico. A
finales de 1940, Japn haba decidido que en caso de iniciar una ofensiva, sta tendra
como objetivo las posiciones de los Estados Unidos, su principal adversario en el Pacfico.
Entre el 7 y el 8 de diciembre de 1941, los japoneses bombardearon las instalaciones
estadounidenses en el Pearl Harbor, Hawaii, y en las Filipinas. A continuacin, los Estados
Unidos declararon la guerra a las potencias del Eje.
El presidente de los Estados Unidos Harry Truman decidi usar la nueva arma atmica para
acelerar el final de la guerra. La batalla de Okinawa haba mostrado que una invasin en las
islas de origen japonesas (planeada para noviembre) significara un gran nmero de bajas
estadounidenses. La estimacin oficial que fue dada por la Secretara de Guerra era de 1.4
millones de bajas aliadas, aunque algunos historiadores discuten si esto habra sido el caso
o no. La invasin habra significado la muerte de millones de soldados japoneses y civiles,
que estaban siendo entrenados como milicia.
El 6 de agosto de 1945, un B-29 Superfortress, el Enola Gay, lanz una bomba atmica
apodada Little Boy sobre Hiroshima, destruyendo la ciudad. El 9 de agosto, un B-29
llamado Bockscar lanz la segunda bomba atmica, apodada Fat Man, sobre la ciudad
portuaria de Nagasaki.