Las protenas

Etimologa
El trmino protena proviene de la palabra francesa protine y sta del griego
proteios, que significa 'prominente, de primera calidad'
. Concepto
Las proteinas son biopolmeros (macromolculas orgnicas), de elevado peso
molecular, constituidas basicamente por carbono (C), hidrgeno (H), oxgeno
(O) y nitrgeno (N); aunque pueden contener tambin azufre (S) y fsforo (P) y,
en menor proporcin, hierro (Fe), cobre (Cu), magnesio (Mg), yodo (Y), etc...
Estos elementos qumicos se agrupan para formar unidades estructurales
(monmeros) llamados AMINOACIDOS, a los cuales podriamos considerar
como los "ladrillos de los edificios moleculares proticos". Estos edificios
macromoleculares se construyen y desmoronan con gran facilidad dentro de
las clulas, y a ello debe precisamente la materia viva su capacidad de
crecimiento, reparacin y regulacin.
Importancia
La importancia de las protenas es, en un primer anlisis, cuantitativa:
constituyen el 50% del peso seco de la clula (15% del peso total) por lo que
representan la categora de biomolculas ms abundante despus del agua.Sin
embargo su gran importancia biolgica reside, ms que en su abundancia en la
materia viva, en el elevado nmero de funciones biolgicas que desempean,
en su gran versatilidad funcional y sobre todo en la particular relacin que las
une con los cidos nucleicos, ya que constituyen el vehculo habitual de
expresin de la informacin gentica contenida en stos ltimos




Funciones:
Las proteinas determinan la forma y la estructura de las clulas y dirigen casi
todos los procesos vitales. Las funciones de las protenas son especficas de
cada una de ellas y permiten a las clulas mantener su integridad, defenderse
de agentes externos, reparar daos, controlar y regular funciones, etc.Todas
las proteinas realizan su funcin de la misma manera: por unin selectiva a
molculas. Las proteinas estructurales se agregan a otras molculas de la
misma proteina para originar una estructura mayor. Sin embargo,otras
proteinas se unen a molculas distintas: los anticuerpos a los antgenos
especficos, la hemoglobina al oxgeno, las enzimas a sus sustratos, los
reguladores de la expresin gnica al ADN, las hormonas a sus receptores
especficos.

A continuacin se exponen algunos ejemplos de proteinas y las funciones que
desempean:
Funcin ESTRUCTURAL
-Algunas proteinas constituyen estructuras celulares:
Ciertas glucoproteinas forman parte de las membranas celulares y actuan
como receptores o facilitan el transporte de sustancias.
Las histonas, forman parte de los cromosomas que regulan la expresin de los
genes.
-Otras proteinas confieren elasticidad y resistencia a rganos y tejidos:
El colgeno del tejido conjuntivo fibroso.
La elastina del tejido conjuntivo elstico.
La queratina de la epidermis.
-Las araas y los gusanos de seda segregan fibroina para fabricar las telas de
araa y los capullos de seda, respectivamente.


Funcin ENZIMATICA
-Las proteinas con funcin enzimtica son las ms numerosas y
especializadas. Actan como biocatalizadores de las reacciones qumicas del
metabolismo celular.


Funcin HORMONAL
-Algunas hormonas son de naturaleza protica, como la insulina y el glucagn
(que regulan los niveles de glucosa en sangre) o las hormonas segregadas por
la hipfisis como la del crecimiento o la adrenocorticotrpica (que regula la
sntesis de corticosteroides) o la calcitonina (que regula el metabolismo del
calcio).


Funcin REGULADORA
-Algunas proteinas regulan la expresin de ciertos genes y otras regulan la
divisin celular (como la ciclina).




Funcin HOMEOSTATICA
-Algunas mantienen el equilibrio osmtico y actan junto con otros sistemas
amortiguadores para mantener constante el pH del medio interno.

Funcin DEFENSIVA
Las inmunoglogulinas actan como anticuerpos frente a posibles antgenos.
La trombina y el fibringeno contribuyen a la formacin de cogulos
sanguneos para evitar hemorragias.
Las mucinas tienen efecto germicida y protegen a las mucosas.
Algunas toxinas bacterianas, como la del botulismo, o venenos de serpientes,
son proteinas fabricadas con funciones defensivas.







Funcin de TRANSPORTE
La hemoglobina transporta oxgeno en la sangre de los vertebrados.
La hemocianina transporta oxgeno en la sangre de los invertebrados.
La mioglobina transporta oxgeno en los msculos.
Las lipoproteinas transportan lpidos por la sangre.
Los citocromos transportan electrones.


Funcin CONTRACTIL
La actina y la miosina constituyen las miofibrillas responsables de la
contraccin muscular.
La dineina est relacionada con el movimiento de cilios y flagelos.

Funcin DE RESERVA
La ovoalb hordeina de la cebada, constituyen la reserva de aminocidos para el
desarrollo del embrin.
La lactoalbmina de la leche.
mina de la clara de huevo, la gliadina del grano de trigo y la

Clasificacion de las Proteinas


Las proteinas pueden clasificarse de acuerdo a criterios diferentes. Debido a la
complejidad de las proteinas, existen formas muy complejas tambien de
clasificarlas (

1.- Basada en la forma de las proteinas:
a) Proteinas globulares (esferoproteinas):
Estas proteinas no forman agregados. Las conformaciones principales del
esqueleto peptidico incluyen la helice, las laminas y los giros. Estas proteinas
tienen funcion metabolica: catalisis, transporte, regulacion, proteccionEstas
funciones requieren solubilidad en la sangre y en otros medios acuosos de
celulas y tejidos. Todas las proteinas globulares estan constituidas con un
interior y un exterior definidos. En soluciones acuosas, los aminoacidos
hidrofobicos estan usualmente en el interior de la proteina globular, mientras
que los hidrofilicos estan en el exterior, interactuando con el agua. Ejemplos de
estas proteinas son la Hemoglobina, las enzimas, etc.




b) Proteinas fibrosas (escleroproteinas) :
Estas proteinas son insolubles en agua y forman estructuras alargadas.
Se agregan fuertemente formando fibras o laminas. La mayor parte
desempenan un papel estructural y/o mecanico. Tienden a formar estructuras
de alta regularidad, lo cual deriva a su vez de la alta regularidad de la
estructura primaria. Usualmente son ricas en aminoacidos modificados.
Ejemplos de estas proteinas son la queratina y el colageno.




2.- Basada en la composicion:
a) Proteinas Simples: Formadas solamente por aminoacidos que forman
cadenas peptidicas.



b) Proteinas conjugadas: Formadas por aminoacidos y por un compuesto
no peptidico. En estas proteinas, la porcion polipeptidica se denomina
apoproteina y la parte no proteica se denomina grupo prostetico.
De acuerdo al tipo de grupo prostetico, las proteinas conjugados pueden
clasificarse a su vez en:
- nucleoproteinas
- glycoproteinas
- flavoproteinas
- hemoproteinas,


Cadenas peptidicas en rojo y azul. Grupos prosteticos (Hem) en verde



Tamao de las protenas
Las protenas presentan tamaos moleculares muy variables (desde unos
pocos miles de daltons a ms de un milln) (ver Figura 8.1). Algunas protenas
estn formadas por una solacadena de aminocidos, mientras que otras,
llamadas protenas oligomricas, estn formadas porvarias cadenas
individuales denominadas protmeros o subunidades. Se ha podido
comprobarque en la mayor parte de los casos las cadenas individuales de
aminocidos presentan pesosmoleculares que oscilan entre los 12.000 y los
36.000 daltons, lo que se corresponde con unalongitud de entre 100 y 300
restos aminocidos. Sin embargo existen molculas proteicas mspequeas
como la insulina (51 aminocidos y 5.700 daltons) y mucho ms grandes como
laapolipoprotena B, una protena transportadora de colesterol, con 4.536
aminocidos y 513.000daltons, que representa la cadena individual de
aminocidos ms grande conocida hasta la fecha.Las protenas de mayor
tamao estn formadas invariablemente por varias cadenas de aminocidos