Si uno compara Mateo con Marcos y se deja llevar por las primeras impresiones externas, llaman la atencin tres cosas. El ms extenso de todos los evangelios comienza de un modo diferente. Al principio nos encontramos con una exposicin complicada, colmada de reflexiones veterotestamentarias, no slo del rbol genealgico de Jess, sino tambin de su destino como nio; en la aceptacin y rechazo de este ltimo, dicha exposicin permite intuir y adelanta algunos elementos del futuro. Mateo ofrece largos discursos de Jess, compuestos cuidadosamente y que constituyen algo as como los hilos conductores de toda la obra. El nmero de estos discursos es de 5 o 6, segn se considere que los captulos 23-25 son uno o dos discursos. Al nmero 5 se llega si se toma como criterio la frmula estereotipada cuando Jess termin estas palabras... (u otra expresin semejante) (7,28; 11,1; 13,53; 19,1), ampliada en 26,1 en la frase todas estas palabras. el comienzo, la conclusin y los discursos constituyen caractersticas sobresalientes de Mateo; pero adems hay que indicar, a modo de introduccin, que al principio de la obra no aparece ya el trmino Evangelio (cf. Me 1,1). Dios es fiel a las promesas hechas a su pueblo Israel. La genealoga de Jess, situada al principio (1,1-17), tiene no slo importancia cristolgica, sino que expresa adems que el pueblo ha sido guiado por Dios. Dios ha conducido a su pueblo a travs de la historia, comenzando con la eleccin de Abrahn, el padre del pueblo, y pasando por el rey David y el exilio babilnico hasta el momento presente, en el cual deba aparecer el Cristo prometido. El hecho de que Jess est destinado al pueblo de Israel vuelve a indicarse en el nombre que Dios manda a Jos poner al nio. Se llamar Jess, porque l salvar a su pueblo de sus pecados (1,21). Se trata de una referencia a la forma hebrea del nombre de Yehosua (Yahveh es salvacin), abreviado en Yesua. Se discute si la expresin su pueblo se sigue refiriendo a Israel o ms bien a un nuevo pueblo de Dios. La venida de los magos de Oriente para ver al recin nacido (2,1-12) est cargada de significado cara a la constitucin del pueblo de Dios que incluye tambin a los gentiles. Slo en Mateo habla Jess explcitamente de que l ha sido enviado nicamente a las ovejas perdidas de la casa de Israel (15,24). Jess, pastor de Israel: esta imagen podra esconderse tras la reunin de las grandes muchedumbres antes de comenzar el Sermn de la Montaa. A la dedicacin exclusiva a Israel corre paralela otra lnea opuesta: el rechazo del pueblo. Tras haber vuelto a recordar repetidamente la falta de fe en Jess y el rechazo (8,10-12; 19,28; 21,12-14; 23), la acusacin toma cuerpo en el grito del pueblo invocando la sangre ante Pilato, una afirmacin configurada por Mateo. La actividad en Israel anuncia el nuevo pueblo de Dios, la Iglesia mesinica, en la que se mantiene la continuidad en la discontinuidad. Personas gentiles, aunque slo sean unos pocos, responden con fe frente a Jess (8,10; 15,28). Mateo es el nico de los autores de un evangelio que no slo desarrolla una concepcin eclesiolgica, sino que adems usa expresamente la palabra Iglesia (ejkklhsiiva), aunque slo lo haga en dos textos (16,18; 18,17). Escribe la historia de Jess como historia del pueblo de Dios. Integrando ambos aspectos, esta preocupacin se manifiesta ya en la genealoga. Es muy posible que en esa preocupacin se haya dejado influir por los libros de las Crnicas del Antiguo Testamento. Para configurar su visin de la historia, Mateo recurre a parbolas en el marco de la tradicin de Jess. Este marco est muy delimitado; pese a ello, se percibe el horizonte de una visin englobante de la historia. Se trata de las parbolas de los viadores homicidas (21,33-46) y del banquete real de bodas (22,1-14). Mateo reinterpreta el concepto de basileia y lo convierte en magnitud histrico-salvfica englobante. La misma sustitucin de la expresin Reino de Dios por Reino de los cielos revela que a Mateo le interesa dar a conocer la dimensin universal, csmica. Pero ms importancia tiene la historizacin y ampliacin temporal de la expresin. stas se manifiestan en una frase de amenaza aadida a la parbola de los viadores homicidas y en la que se expresa el cambio histrico-salvfico que mueve a Mateo: Se os quitar el Reino de Dios para drselo a un pueblo que rinda sus frutos (21,43). La accin salvfica de Dios se halla orientada histricamente a congregar la Iglesia de todos los pueblos; pero al mismo tiempo llama la atencin la fuerza con que Mateo ha acentuado el recuerdo del futuro juicio final. Un aspecto particular y digno de mencin de su visin de la historia lo constituye la relacin del Evangelio con el Antiguo Testamento. Aqu hay que referirse sobre todo a las citas de reflexin, que constituyeron el punto de partida para descubrir que tras el Evangelio haba una escuela teolgica, la School of St. Matthew; dicha escuela estaba formada principalmente por escribas que conocan bien la Escritura y a los cuales perteneca tambin el evangelista (cf. 13,5ls.). La reflexin sobre la Escritura se hace valer de forma muy marcada y con mucha creatividad en la prehistoria (captulos 1 y 2, donde se hallan cuatro citas de reflexin, adems de 2,6), pero tambin afecta de forma ms general a la actividad en Judea, en la Galilea de los gentiles (4,15s.), as como a su enseanza en parbolas; dicha reflexin establece un puente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. A lo largo de la exposicin precedente se han sealado ya algunos matices de la imagen mateana de Cristo; Jess es el Pastor de Israel, que va siguiendo a su pueblo. Pero tambin es el Hijo del hombre exaltado, que establece su reino universal. El trasfondo de la escena de Pilato parece an ms marcado si se prefiere la lectura larga de 27,21: A quin queris que os suelte, a Jess Barrabs o a Jess, llamado el Cristo?. Segn esta lectura, tambin Barrabs se llamaba Jess; el nombre de Barrabs (= hijo del padre) se convierte en un reflejo de la dignidad de Jess como Hijo de Dios. En cualquier caso, la confesin de fe en el Cristo recibe su peculiaridad cristolgica como permite concluir 16,16; 26,63 por el aadido del ttulo de Hijo de Dios. El misterio de Jess lo constituye su condicin de Hijo de Dios. Slo se le puede reconocer como tal en virtud de una intervencin especial de Dios, de una revelacin. Se dirige a Jess con la palabra Seor son gente que tiene con l una relacin positiva: gente que busca ayuda (8,2.6; 9,28; 15,22 y passim), discpulos u otros que lo sern (8,21.25; 14,28.30 y passim). En cuanto afirmacin directa, se le dirige tambin al juez escatolgico (7,21s.; 25,11.37.44). Resulta muy instructivo el cambio entre Seor y maestro en el crculo de los discpulos (26,22 y 25). La segunda forma de dirigirse a Jess es la que utiliza Judas. El uso reflejo de la expresin Seor permite concluir que la confesin de fe en el Seor estaba viva en la comunidad de Mateo. Mateo utiliza gustosamente el ttulo Hijo del hombre para referirse al juez futuro. La perspectiva de su venida atraviesa el evangelio casi como un hilo conductor (10,23; 13,41; 16,27s.; 19,28; 24,30.44; 25,31; 26,64) y orienta la mirada del lector hacia el final esperado. Pese a la fidelidad de Yahveh a la eleccin del pueblo, Israel ha dejado de ser el nico pueblo de Dios. Su lugar lo ha ocupado la Iglesia de todos los pueblos. La Iglesia est llamada en primer lugar a prestar odos atentos a la palabra de Jess y a traducir esa palabra en su vida. Como ya ocurra en el evangelio de Marcos, tambin en el de Mateo los discpulos constituyen un espejo para la comunidad, que debe reconocerse en ellos. Mateo introduce el trmino justicia (dikaiosuvnh) en la tradicin sinptica. Tambin este hecho se sita en el contexto que estamos considerando, pues justicia tiene que ver con el estatuto del ser cristiano. El concepto lleva tambin el sello bblico-judo. En el Antiguo Testamento puede referirse a la alianza de Dios con el pueblo, de modo que ser justo puede significar algo as como comportarse de acuerdo con la Alianza. En la misma lnea juda se orienta el concepto de perfeccin. Con la llamada a ser perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto (5,48) concluye Mateo la serie de anttesis. La configuracin singular de la justicia mateana y su cercana al pensamiento judo, que permite percibir la distancia frente a la justicia paulina, plantea el problema de la doctrina de la gracia, de la relacin del don de Dios con la actuacin humana. El ser cristiano se realiza en la convivencia de los cristianos en comunidades. La Iglesia local (evkklhsiva) apareci ya en el horizonte en 18,17. Si se quiere ofrecer un principio estructurante de las comunidades mateanas hay que mencionar la idea de la fraternidad. La comunidad se entiende a s misma como fraternidad, como familia.