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Nuria Pal Lapedriza

Introduccin histrica al estudio de la atencin y las FE

Inves;gacin experimental en psicologa de la atencin y las FE
Modelos y teoras atencionales
Redes atencionales
Modelos y teoras de Funciones Ejecu;vas

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Tema 1

Es una capacidad bsica imprescindible

Subyace a otros procesos cognitivos
Casi todas las lesiones cerebrales llevan asociado un problema
atencional

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No somos receptores pasivos de

informacin
Seleccionamos aspectos par;culares
del entorno
Cuando los procesos atencionales se
ponen en marcha somos ms
recep;vos a los sucesos del ambiente
y desempeamos ms ecazmente
una ac;vidad o tarea aunque esta
exija esfuerzo

Para la Psicologa la atencin es un

constructo, es decir, una etiqueta para
denominar a un conjunto de problemas
relacionados con la denicin de sentido
comn de atencin.

Este concepto ha sido asociado a

trminos como: capacidad, esfuerzo,
alerta, orientacin y control.

Se trata de un conjunto de problemas

heterogneos para los que no existe una
explicacin unitaria, a pesar de estar
todos ellos englobados bajo el mismo
trmino.

Sin embargo, todos tienen en comn la

voluntad del ser humano que no es
meramente reactivo ante la estimulacin
sensorial, sino que acta sobre ella de
modo activo: buscando, seleccionando
informacin para dirigir su conducta en
funcin de su experiencia previa, su
dotacin gentica, sus objetivos, su
estado de activacin siolgica, ...

La atencin es una actividad interna

relacionada directamente con la
intencionalidad, la toma de decisiones y
la planicacin de acciones.

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Confusin terminolgica (Allport 1993,

Posner 1993).

Dicultad para denirla y desarrollar

modelos que integren los resultados de
la inves;gacin bsica y aplicada

Actualmente no existe una denicin

consensuada y aceptada por todos los
autores.

S existe acuerdo en torno a la idea de

que la atencin no es un proceso unitario
sino un conjunto de diferentes
mecanismos que trabajan de forma
coordinada.

La atencin es el mecanismo implicado

directamente en la activacin y la puesta
en funcionamiento de los procesos y/u
operaciones de seleccin, distribucin y
mantenimiento de la actividad
psicolgica (J. Garca Sevilla 2000)

Para que los mecanismos atencionales

se pongan en marcha, se desarrollen
adecuadamente y estn sometidos al
control del sujeto es necesario que
pongamos en marcha determinados
procedimientos o estrategias
atencionales

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Una de sus funciones es seleccionar del

entorno los estmulos que son
relevantes para el estado cognitivo en
curso del sujeto y que sirven para llevar a
cabo una accin y alcanzar unos
objetivos.

Una denicin completa de atencin

debe incluir tambin la idea de la
seleccin de planes dirigidos a metas.

Ya Luria (1975) recogi esta idea y

deni la atencin como el proceso
selectivo de la informacin necesaria,
la consolidacin de los programas de
accin elegibles y el mantenimiento de
un control permanente sobre el curso
de los mismos.

Este carcter optativo de la actividad

consciente, que es funcin de la
atencin, se maniesta de igual modo
tanto en nuestra percepcin como en los
procesos motores y en el pensamiento.

De no existir dicha selectividad la

cantidad de informacin sin opciones
sera tan grande y desordenada que
ninguna actividad sera posible.

De no existir la inhibicin de todas las

asociaciones que emergen sin control
sera inasequible el pensamiento
organizado y orientado a cumplir tareas.

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Es el proceso por el que la mente toma

posesin, de forma vvida y clara, de uno
de los diversos objetos o trenes de
pensamiento que aparecen
simultneamente. Focalizacin y
concentracin de la conciencia son su
esencia. Implica la retirada del
pensamiento de varias cosas para tratar
efectivamente otras.
WILLIAM JAMES (1890)

El nombre dado a una serie limitada de

procesos que pueden interactuar
mutuamente y con otros subprocesos
atencionales durante el desarrollo de
tareas perceptivas, cognitivas y
motoras (Parasuraman, 1998).

La atencin debe ser considerada como

un sistema complejo de subprocesos
especcos a travs de los cuales se
controla la orientacin, el
procesamiento de la informacin, la
toma de decisiones y la conducta.

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Jaume Rossell (1998) coincide con

Po Tudela (1981) en la denicin de
atencin como la conducta del
organismo encaminada a optimizar
la captacin de los estmulos.

El mecanismo atencional se
encuentra ligado al resto de los
procesos bsicos.

El proceso tradicionalmente ms
vinculado a la atencin ha sido la
percepcin.

El otro proceso estrechamente

vinculado es la motivacin

Ejerce control sobre la capacidad cognitiva (subyace a otros procesos cognitivos)

Activa el organismo ante situaciones novedosas o insucientemente aprendidas.

Evita la excesiva carga de informacin (limita el procesamiento de estmulos,

acciones, memorias, etc)

Estructura la actividad humana. Facilita la motivacin consciente hacia el desarrollo

de habilidades y condiciona la direccin de la accin

Asegura el procesamiento perceptivo adecuado de los estmulos sensoriales ms

relevantes.

Permite una conducta coherente y consistente

Pre-Requisito para la vida diaria

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Aunque la atencin funciona como un

mecanismo unitario, su estructura es
modular (Tudela, 1992): el
funcionamiento atencional implica la
actuacin coordinada de varios mdulos
o subsistemas, cada uno de ellos con
diferentes funciones aunque con una
estrecha relacin entre todos ellos.

La atencin desempea funciones

fundamentales para el desarrollo
organizado de la ac;vidad consciente,
tales como la orientacin de la ac5vidad
hacia esXmulos concretos, la deteccin de
eventos sensoriales y de contenidos de
nuestra memoria o el mantenimiento del
estado de alerta durante el ;empo que se
prolongue la tarea (Posner, 1995)

La atencin es un complejo mecanismo

cogni;vo cuyo funcionamiento puede
inuir sobre la ac;vidad de los sistemas
sensoriales, los sistemas cogni;vos y los
sistemas motores (Tejero 1999)

Dos funciones principales:

la seleccin de la informacin relevante

entre la variada informacin que est
disponible en cualquier situacin

la reduccin del 5empo necesario para

responder ante un evento esperado. En
general, cuando tenemos la expecta;va
de que va a ocurrir algo ante lo que
hemos de dar una respuesta inmdeiata,
respondemos con ms rapidez que
cuando no lo esperamos (accin
preparatoria de la atencin)

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VOLUMEN DE LA ATENCIN:
el nmero de seales aferentes o de
asociaciones uyentes que pueden
mantenerse en el centro de una conciencia
lcida, adquiriendo carcter dominante.

ESTABILIDAD DE LA ATENCIN:
es la permanencia con que los procesos
destacados por la misma pueden conservar su
carcter dominante

LAS OSCILACIONES DE LA ATENCIN:

conciernen al carcter cclico del proceso
merced al cual determinados contenidos de la
actividad consciente bien adquieren valor
dominante o lo pierden

A pesar de que se asume la diversidad de

la atencin, no se ha alcanzado una
taxonoma satisfactoria de los procesos
atencionales.

Parece existir un cierto acuerdo en la

existencia de al menos tres
componentes relativamente
independientes con los que gran parte
de los autores trabajan: seleccin,
vigilancia y control.

Bajo estos epgrafes existen a su vez

diversos mecanismos y diversas
concepciones y es ah donde se dan las
mximas discrepancias entre los
autores.

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El componente ms estudiado de la
atencin.

La seleccin de los estmulos que van a

ser procesados es importante debido a
las limitaciones de capacidad del
sistema.

Sin este mecanismo de seleccin los

organismos no estaran bien equipados
para hacer frente a las diversas fuentes
de estimulacin distractoras del entorno.

Existen diversos planteamientos sobre su

funcionamiento:

Para algunos autores es un proceso

principalmente facilitatorio: facilita el
procesamiento de algunos estmulos

Para otros autores es tambin

inhibitorio: inhibe aquellos estmulos
distractores que dicultaran la seleccin.

Otros autores discuten si la seleccin se

hace en funcin de la localizacin (a
determinados lugares del entorno) o del
propio objeto que se est atendiendo.

Podemos responder ms rpidamente y con mayor precisin a la informacin estimular que

est siendo seleccionada atencionalmente que al resto de la informacin que recibimos en
un momento concreto, lo que resulta benecioso en la realizacin de muchas tareas
cotidianas (Tejero 1999)

La seleccin de informacin interna sobre la accin (mental o conductual) que pretendemos

llevar a cabo en un momento concreto tambin propicia una realizacin rpida y precisa de
esa accin (LaBerge 1995)

La seleccin de informacin sobre la accin es necesaria ante la resolucin de problemas o

en el procesamiento de la informacin (cuando tenemos que hilvanar varias ideas para
responder una pregunta del profesor).

Actos fallidos: ocurren cuando ejecutamos una accin justo cuando pretendamosnllevar a
cabo otra diferente (meter la ropa sucia en la nevera, tirar un billete de 20 euros a la basura)

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Si la atencin selectiva permite

conductas dirigidas a metas, la vigilancia
(o atencin sostenida, para algunos)
asegura que esas metas se mantengan
en el tiempo.

Es decir, que cuanto ms se atiende a un

estmulo especco del entorno, menos
capacidad tenemos para detectar
cambios fuera de ese objeto que est
siendo atendido.

Existe evidencia de que el componente

de seleccin y el de atencin sostenida
pueden ser procesos opuestos en cierto
sentido, que aseguran un equilibrio
atencional en el organismo.

Y viceversa, cuanto ms pendientes

estamos para detectar cualquier cambio
a nuestro alrededor, menos capacidad
tenemos para prestar atencin a un
objeto o localizacin especco.

La habilidad para mantener el

procesamiento de informacin en el
tiempo con la presencia de distractores
necesita que mantengamos una
conducta dirigida a metas.

Las teoras de memoria operativa

(Baddeley y Hitch, 1974) y de
planicacin (Norman y Shallice, 1986)
intentan dar cuenta de este proceso.

La funcin de control se ha asociado

tradicionalmente al ejecutivo central que
coordina todas las actividades de
procesamiento de informacin del
cerebro.

Pero parte del problema con la denicin

de atencin se debe a la cantidad de
procesos y funciones que se han
relacionado con el concepto de ejecutivo
central (Allport, 1993).

La actividad puede que tenga que ser

detenida temporalmente para ser
retomada ms adelante, puede haber
otras actividades paralelas, y puede que
algunas tareas tengan que posponerse
para llevarlas a cabo en el futuro
El trmino control atencional hace
referencia a esta funcin de la atencin.

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AMPLITUD: hace referencia a la cantidad de informacin que el organismo puede atender

al mismo tiempo y el nmero de tareas que podemos realizar simultneamente. No es ja
sino variable. La atencin puede verse ampliada por el ejercicio y la prctica

INTENSIDAD: la cantidad de atencin que prestamos a un estmulo o tarea y se caracteriza

por estar relacionada directamente con el nivel de vigilia y alerta del individuo

OSCILAMIENTO: la atencin cambia u oscila continuamente, por ejemplo porque

tengamos que procesar 2 o ms fuentes de informacin (direccin alternativa de la
atencin)

CONTROL: hace referencia a la puesta en marcha y funcionamiento eciente de la atencin

de acuerdo a las demandas del ambiente.

Dirigir la forma en que se orienta la atencin

Guiar los procesos de exploracin y bsqueda
Aprovechar al mximo los medios de concentracin
Suprimir al mximo las distracciones
Inhibir respuestas inapropiadas
Mantener la atencin a pesar del cansancio o el aburrimiento

Con el objetivo de delimitar con mayor

precisin qu es la atencin LaBerge
describe algunos objetivos que cumple
un sistema atencional e indica cules son
los benecios que aporta (1995).

Lo que se obtiene gracias al

funcionamiento de la atencin es:
precisin, rapidez y continuidad en el
procesamiento de la informacin.

La precisin se reere a la seleccin de

estmulos relevantes de todo el ujo de
informacin entrante desde el entorno,
especialmente en situaciones de
conicto. Afecta a la estimulacin, a la
seleccin de un programa de accin o a
una operacin mental determinada.

La rapidez se relaciona con la deteccin

de estmulos, ya que la presencia de una
seal de aviso o una clave aceleran la
respuesta, frente a las situaciones en las
que el estmulo se presenta de forma
inesperada. Ante un estmulo que est
siendo atendido la respuesta es ms
rpida que ante cualquier otro estmulo.

Este proceso est muy ligado por tanto a

mecanismos preparatorios para la
ejecucin de planes de accin.

La continuidad hace referencia a la

posibilidad de mantener la atencin a
estmulos externos o al mantenimiento
de determinadas conductas en el tiempo.

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Fenmeno por el cual procesamos activamente una cantidad limitada de la

informacin de los sentidos, de la memoria y de otros procesos cognitivos.

Algn procesamiento activo de la informacin sensorial, de la informacin

evocada y de la informacin cognitiva sucede sin conocimiento conciente.

Los benecios de la atencin son evidentes cuando esta es consciente, activa y

controlada.

Satisface tres objetivos: (1) monitorear interacciones con el ambiente; (2) unir
nuestro pasado (memoria) a nuestro presente (sensaciones); y (3) controlar y
planicar nuestras acciones futuras.

Tres caractersticas:
1. Seleccin de informacin
2. Capacidad limitada
3. Alerta

1.

Mecanismo de seleccin o ltro. Elige una fraccin relevante del input concurrente, y lo
procesa activamente. El resto de la informacin irrelevante queda amortiguado y recibe
procesamiento mnimo o nulo. Es un mecanismo de control activo que permite una toma de
posicin ante los inputs.

2.

Mecanismo de capacidad limitada. No puede realizar al mismo tiempo dos tareas

complejas ya que se producen interferencias y bajo rendimiento. Se cambia el foco de
atencin alternativamente de un input a otro. Automatismo vs. control activo.

3.

Mecanismo de alerta. Es una disposicin general del organismo para procesar informacin.
Un sujeto en estado de vigilia es capaz de responder a mensajes y ejecutar multitud de
tareas, mientras que un sujeto con nivel bajo de alerta (dormido) presenta una conducta
desorganizada y poco ecaz, o no responde.

Los tres estn estrechamente relacionados, por lo que se puede concluir que la
atencin es un sistema de capacidad limitada que realiza operaciones de seleccin
de informacin y cuya disponibilidad o estado de alerta ucta considerablemente.

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La mayora de teoras sobre la atencin a

menudo han derivado de tareas
experimentales de laboratorio, por lo
cual fallan en la descripcin de
situaciones del mundo real (Kingston,
Smilek, Ristic, K. Friesen & Eastwood,
2003)
Sin embargo algunos modelos se basan
en la observacin y descripcin de la
atencin en el mundo real, y usan estas
observaciones y descripciones para
conceptualizar de un modo ligeramente
distinto la atencin.

Hay autores que consideran el concepto

y la problemtica atencional como
aspectos centrales para la construccin
de la teora psicolgica

Titchener: la formulacin de la
problemtica atencional del
estructuralismo es uno de los principales
descubrimientos de la psicologa de la
poca

Otros autores opinan que hablar de

atencin es hacer uso de trminos
precientcos y no consideran
importante el estudio de la atencin

Hay autores que consideran el concepto

y la problemtica atencional como
aspectos centrales para la construccin
de la teora psicolgica

Titchener: la formulacin de la
problemtica atencional del
estructuralismo es uno de los principales
descubrimientos de la psicologa de la
poca

Otros autores opinan que hablar de

atencin es hacer uso de trminos
precientcos y no consideran
importante el estudio de la atencin

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ESTRUCTURALISMO: Atencin entendida como un estado de conciencia que conlleva una

nitidez sensorial.

FUNCIONALISMO: Atencin entendida como una funcin activa del organismo basada en
las emociones y con carcter adaptativo.

GESTALT Y CONDUCTISMO: La atencin recibe muy poco inters.

COGNITIVISMO: La teora del procesamiento de la informacin considera la atencin

como un proceso que permite la seleccin de la informacin que es relevante, ya que
nuestra capacidad de procesar informacin es limitada.

WUNDT y El Estructuralismo

Wundt desarroll su teora atencional en

torno al concepto de apercepcin
(los procesos mentales son apercibidos
en la conciencia en oposicin a los
procesos que solo son percibidos)

La atencin es una actividad mental que

regula el grado de claridad que las
sensaciones, imgenes y sentimientos
adquieren en el campo de la conciencia

Su funcin dentro del campo de la

conciencia es similar a la funcin de la
fvea en el campo visual

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WUNDT y El Estructuralismo

Wundt desarroll su teora atencional en

torno al concepto de apercepcin
(los procesos mentales son apercibidos
en la conciencia en oposicin a los
procesos que solo son percibidos)

LA AMPLITUD DE LA ATENCIN

LAS FLUCTUACIONES PERCEPTUALES

La atencin es una actividad mental que

regula el grado de claridad que las
sensaciones, imgenes y sentimientos
adquieren en el campo de la conciencia

EL EXPERIMENTO DE COMPLICACIN

LA DISPOSICIN MENTAL

LA AMPLITUD DE LA ATENCIN

El primer experimento fue publicado por

Jevons en Nature en 1871

Analiz el fenmeno estudiado en el campo

de la metafsica consistente en que cuando
se arroja un puado de piedras al suelo
resulta difcil ver a la vez ms de seis o siete

Lo estudi sistemticamente arrojando

alubias sobre una bandeja y anotando el
resultado

Wundt y Dietze estudiaron la amplitud

atencional cuando los estmulos eran
sonidos en sucesin rpida: ante intervalos
de 3-5 dcimas de segundo se poda
identicar un mximo de 12 sonidos

Todos estos experimentos guardan ms

relacin con la amplitud de memoria que
con la amplitud atencional

Su funcin dentro del campo de la

conciencia es similar a la funcin de la
fvea en el campo visual

LAS FLUCTUACIONES PERCEPTUALES

Los experimentos estn centrados en el

estudio de las uctuaciones peridicas
de la atencin sensorial
Por ejemplo, manteniendo un reloj a una
distancia que permita que su sonido se
aproxime a la zona del umbral absoluto
de la audicin, la percepcin del tic-tac
se pierde y se vuelve a tener en forma
cclica y repetitiva
Posteriormente se mostr que se trataba
de fenmenos asociados a la variabilidad
estadstica de los umbrales sensoriales

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LAS FLUCTUACIONES PERCEPTUALES

Los experimentos estn centrados en el

estudio de las uctuaciones peridicas
de la atencin sensorial

Por ejemplo, manteniendo un reloj a una

distancia que permita que su sonido se
aproxime a la zona del umbral absoluto
de la audicin, la percepcin del tic-tac
se pierde y se vuelve a tener en forma
cclica y repetitiva

Posteriormente se mostr que se trataba

de fenmenos asociados a la variabilidad
estadstica de los umbrales sensoriales

La atencin forma parte del ncleo

central de la epistomologa y la
psicologa de William James (1890)

El inters dirige a la atencin: Mi

experiencia consciente es aquello a lo
que yo decido atender. Atendemos a
aquello que nos interesa

Fue el primero en hablar de la naturaleza

mltiple de la atencin.

Desde entonces se ha escrito mucho

sobre cada uno de los componentes que
la forman (Mirsky, Anthony, Duncan,
Ahearn, & Kellam, 1991; Posner &
Petersen, 1990)

LA DISPOSICIN MENTAL

La experiencia del sujeto no depende

exclusivamente del estmulo presentado
sino tambin de la actividad mental
inducida a ejercer sobre dicho estmulo

Klpe (1904) ante una presentacin de

slabas sin sentido diferenci las
instrucciones dadas a 4 grupos de sujetos.
Finalmente todos tuvieron que responder a
las 4 cuestiones planteadas, pero todos
ellos eran ms precisos en las respuestas
relacionadas con cada una de las
instrucciones recibidas

Actualmente este fenmeno se estudia

dentro del paradigma del procesamiento de
la informacin.

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La atencin es un acto adaptativo

porque es un proceso de seleccin de
estmulos relevantes

La funcin de la atencin es seleccionar

qu debe ser procesado

Tres criterios de clasicacin binaria.

1) Segn el objeto al que se dirige:

At. sensorial: dirigida a objetos

procesados por los sentidos

At. intelectual: dirigida a objetos

representados o ideas (objetos externos,
actividad interna y pensamientos). Se
divide en inmediata y derivada.

Cherry (1953) realiz algunos estudios

para investigar la atencin selectiva
auditiva, para lo cual desarroll el
paradigma de escucha dictica y el
sombreado.

Sus trabajos pusieron de relevancia los

atributos fsicos y semnticos de los
estmulos en el estudio de la atencin.

Broadbent (1958) propone un modelo

de ltro, que permite la seleccin
temprana de la informacin

En fases iniciales se limita la entrada de

informacin al sistema de
procesamiento. Estos trabajos fueron
incompletos.

2) Segn el inters que la causa:

Atencin inmediata: cuando el estmulo

es interesante por s mismo

Atencin derivada: cuando su inters se

debe a su asociacin con un objeto que es
inmediatamente interesante

3) Segn la actitud del que atiende:

At. pasiva: reeja, no voluntaria, sin

esfuerzo

At. activa: voluntaria. Es equivalente a la

atencin sostenida y selectiva xq depende
de una redireccin repetida del esfuerzo
hacia el foco de atencin y de la resistencia
a la atraccin hacia otro foco

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La informacin es procesada sin lmite hasta que llega al canal nico, que es de capacidad
limitada y slo puede procesar una informacin a la vez (Sistema Perceptual de capacidad
limitada).

La informacin que entra en ese canal es procesada conscientemente (atendida).

La informacin ilimitada que llega por los canales sensoriales se selecciona mediante un
mecanismo (ltro).

La funcin del ltro es proteger al canal central de una sobrecarga que impida su funcionamiento

Treisman (1960) revis los trabajos de

Broadbent, desarrollando un modelo
jerrquico con dos fases en la seleccin
de informacin

Norman (1968) cambia el punto de vista

y propone un modelo sin un ltro
atencional.

Una primera centrada en las

caractersticas fsicas del estmulo

Una segunda centrada en el

reconocimiento semntico del estmulo.

La atencin depende de la cantidad de

recursos de procesamiento disponibles
en cada momento

Crea el concepto de capacidad limitada

de procesamiento.

Kahneman (1973) introduce el concepto

de poltica de asignacin del
esfuerzo, encargada de distribuir la
energa disponible entre los sistemas de
procesamiento de informacin.

Deutch y Deutch (1963) criticaron el

modelo de Treisman proponiendo que el
ltro de seleccin era tardo y que la
seleccin depende de la importancia
relativa de los mensajes, de acuerdo con
la situacin y con el estado del
organismo (introducen la inuencia de la
motivacin y las emociones).

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Neisser (1976) aport un nuevo punto

de vista en el estudio de la atencin

Seal que no existen mecanismos

atencionales separados de la
percepcin

Schneider y Schirin (1977) proponen la

distincin entre procesamiento
automtico y controlado.

La atencin puede dividirse entre

distintas fuentes a las que atender con
xito si para ello se utilizan procesos
automticos.

Las diferentes acciones se van

automatizando de forma que, con la
prctica, va disminuyendo la cantidad de
recursos que consumen.

Propuso un sistema que permite

seleccionar la informacin pertinente
segn:
las expectativas actuales
las experiencias previas
los esquemas de que dispone el sujeto.

TEORA DE LA GESTALT

Se centr en el estudio de la percepcin,

muy unido al estudio de la atencin en
aquel momento

Considera la atencin como una

dimensin de los procesos mentales,
ms que un proceso mental
independiente

Hay que atenerse al fenmeno tal como

se nos aparece sin analizarlo en partes

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3/25/12

PSICOLOGA DE LA CONDUCTA

Hay dos posiciones en el estudio de la

atencin:

La atencin como alertamiento. La

explicacin siolgica de la atencin
est en el funcionamiento del sistema
reticular ascendente

La atencin como respuesta de

orientacin. Es un patrn de activacin
cognitiva de respuestas de gran
complejidad, que no tiene el carcter
informativo de la percepcin ni la
simplicidad o especicidad de las
sensaciones

La atencin como alertamiento

Los estmulos que consiguen el control

de la conducta en situaciones de
conicto entre respuestas son los que
tienen mayor capacidad para activar al
organismo.

La intensidad de la atencin est

relacionada con el nivel de arousal que
est determinado a su vez por
propiedades del estmulo (novedad,
complejidad, incongruencia)

La atencin como respuesta de orientacin

Consiste en responder a estmulos nuevos o

a cambios de ellos

La RO se dene como la primera reaccin

del organismo ante estmulos nuevos o
signicativos

Se dan respuestas siolgicas y conductas

preparatorias para la accin con una
nalidad adaptativa

Posibilita el funcionamiento cognitivo

4 componentes de la RO:
Interrupcin de la actividad en curso
Orientacin hacia las fuentes de informacin
Incremento temporal de activacin siolgica
Esfuerzo para procesar y analizar el estmulo

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3/25/12

Los mecanismos neurosiolgicos que

inducen los estados de vigilia tienen su
sustrato anatmico en el Sistema
Reticular Activador Ascendente (SARA)

El SARA est formado por una red de

neuronas que conforman una columna
central situada en el tronco cerebral y
dos columnas laterales en el diencfalo

Desde el tronco del encfalo se produce

una actividad elctrica de 40 Hz (40
ciclos/impulsos por segundo de actividad
elctrica) que mantiene alerta a la
corteza cerebral.

La funcin principal del SARA es mantener

el cerebro despierto: cuanto ms activo es
el SARA, ms despierta y alerta est la
persona

Otras funciones del SARA: induce

activacin atencional o arousal (nivel de
receptividad y responsividad ante los
estmulos ambientales)

Si el nivel de actividad de este sistema es

muy bajo el sujeto se duerme, cuando
realizamos un gran esfuerzo o estamos
muy excitados el nivel es muy alto

Sistema activador reticular descendente

(SARD): desempea el papel de feedback,
es decir, mantiene los estados de vigilia y
atencin.

Cuando la sustancia reticular del tronco

cerebral est activa y la corteza es
estimulada por el SARA, el sistema
activador reticular descendente (SARD)
aumenta el tono de los msculos
extensores.

Las lesiones del tronco o de las

conexiones tronco-enceflicas suelen
generar estados de obnubilacin,
adormecimiento, dcit en la activacin
atencional, etc.

El coma puede producirse por

alteraciones del SARA, de la
proyecciones del SARA o de la corteza
cerebral.

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3/25/12

LA PSICOLOGA COGNITIVA

La teora de la informacin

Teoras estructurales de canal nico

Teoras energticas de la atencin

La atencin como habilidad

La atencin acta seleccionando

informacin para controlar el
procesamiento de la informacin
mediante la activacin e inhibicin de los
procesos en curso, para alcanzar las
metas del organismo.

El trco podra ser una metfora

adecuada para entender esta armacin.
La atencin sera el equivalente a un
semforo y el sistema de procesamiento
a las vas y los vehculos en circulacin
(los hilos verticales).

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3/25/12

Mecanismo implicado

Selectiva / Dividida / Sostenida

Objeto al que va dirigida

Externa / Interna

Modalidad Sensorial

Visual / Auditiva

Amplitud e intensidad

Global / Selectiva

Control ejercido

Controlada / Automtica

Tipo implicacin

Pasiva / Activa

Manifestacin del proceso

Maniesta / Encubierta

Grado de control voluntario

Voluntaria / Involuntaria

Grado de procesamiento informacin

Consciente / Inconsciente

FOCAL E INTERNA

detectar un error

FOCAL Y EXTERNA

accin automtica

GLOBAL Y EXTERNA

analizar la situacin

GLOBAL E INTERNA

elaborar un plan de accin

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3/25/12

En su propio anlisis Spikman, tras usar ms de una tarea por componente a priori
(atencin focalizada, dividida y control supervisor) y slo una variable por tarea,
encuentra una estructura factorial diferente en pacientes y controles.

Utiliza la tarea de Stroop, el PASAT, una tarea dual de TR, el TMT, una variante del
WCST, la tarea de distraccin de TR de Van Zomeren

Con controles obtiene dos componentes: procesamiento automtico (Stroop, PASAT,

TMT) y controlado (TR tasks)

En pacientes estos dos componentes correlacionan entre s (todo es procesamiento

controlado).

En resumen, hay diferencias cualitativas entre pacientes y controles y la estructura

factorial no es trifactorial.

Procesos controlados: son operaciones con control voluntario, que requieren gasto de
recursos atencionales y que se perciben subjetivamente. Son sensibles a las limitaciones de
los recursos disponibles y adecuados para enfrentar situaciones novedosas y
problemticas. No son tan rpidos ni ecaces como los automticos, pero el sujeto tiene
acceso ms directo a ellos y percibe las sucesivas decisiones, estrategias e
intencionalidades. Generan aprendizaje y almacenamiento de nueva informacin.
Intervienen en operaciones cognitivas de alto nivel y todas aquellas estrategias
inteligentes desarrolladas de forma consciente y con impresin subjetiva de esfuerzo.

Procesos automticos: son operaciones rutinarias sobreaprendidas sin control voluntario,

sin intencionalidad, no utilizan recursos atencionales y el sujeto no es conciente de su
realizacin. Son resultado de un aprendizaje laborioso y se adquieren por repeticin
frecuente de una tarea que inicialmente requera atencin controlada. Una vez adquiridos
son difciles de modicar. El rendimiento en tareas automticas adquiere un nivel asinttico
y la prctica, a partir de cierto momento, no produce mejoras sustanciales. Implican
considerable autonoma para el procesador. Se los denomina hbitos.

25

3/25/12

PROCESOS AUTOMTICOS

PROCESOS CONTROLADOS

No consumen recursos.

Consumen gran cantidad de recursos.

Carecen de limitaciones de MCP

Sujetos a un sistema de capacidad limitada y a

las deficiencias de la MCP

Pueden modificarse con relativa facilidad.

Son flexibles y pueden modificarse fcilmente.

Necesitan mucho entrenamiento para su

automatizacin.

No necesitan tanto entrenamiento.

No son habitualmente conscientes.

Son conscientes.

Los niveles de ejecucin mejoran

gradualmente a medida que se interioriza
la secuencia automtica.

Pueden controlar el flujo de informacin y

presentan un rpido desarrollo de la ejecucin.

Rpidos.

Normalmente lentos.

Procesamiento en paralelo.

Procesamiento serial.

Muchos de los procesos implicados en

nuestra actividad cotidiana pueden
desarrollarse sin necesidad de control
atencional

En la escritura mecanizada: se se domina

no es necesario prestar atencin a muchas
de las operaciones implicadas en la accin
de escribir mediante el teclado del
ordenador.

En este caso podemos escribir a la vez que

atendemos a la argumentacin del texto
que estamos escribiendo o a la seleccin de
las frases ms adecuadas para expresar una
idea o podemos coger apuntes con uidez

Los procesos implicados en la escritura

estn automatizados y no necesitan control
atencional

26

3/25/12

En cambio, hay actividades que slo

pueden desarrollarse mediante procesos
de control de la atencin

Los procesos mentales necesarios para

comprender una argumentacin

Los procesos mentales necesarios para

expresar ideas mediante el lenguaje

Estas acciones no pueden ocurrir sin

prestarles atencin y por ello es difcil
simultanearlos con otras actividades que
tambin exigen atencin

Ser prcticamente imposible

comprender completamente un texto al
mismo tiempo que pensamos en cmo
expresar una idea.

Pero

Depende de la prctica y del manejo

Hay diferencias interindividuales en las

propias capacidades

Escribir dos textos diferentes

simultneamente, uno con cada mano

Comer y argumentar simultneamente

Conducir y hablar por telfono

27

3/25/12

En general el control atencional suele ser

necesario cuando la tarea es compleja o
novedosa, mientras que no lo es cuando se
trata de una tarea bien aprendida o
rutinaria

En trminos cognitivos: la atencin ha de

controlar los procesos necesarios para
alcanzar un objetivo cuando no se dispone
en la memoria del plan de accin especco
requerido para alcanzarlo

Porque la situacin presenta elementos

desconocidos para el sujeto, porque
todava no se ha practicado
sucientemente para afrontarla con
soltura, porque la situacin favorece la
realizacin de acciones que nos desvan del
desarrollo habitual, ...

Spelke, Hirst y Neisser (1976) llevaron a

cabo un experimento con dos estudiantes

Practicaron la lectura de historias a la vez

que escriban palabras al dictado durante
un total de 85 horas distribuidas a lo largo
de 17 semanas

Al principio la lectura era muy lenta y la

escritura tambin resultaba perjudicada

Sin embargo la ejecucin de ambas fue

mejorando con la prctica hasta el punto de
que al nal del experimento ambos sujetos
no slo eran capaces de leer las historias a
una velocidad normal y a la vez escribir lo
que se les dictaba, sino que tambin
demostraban haber comprendido lo que
haban leido y hasta podan escribir la
categora a la que pertenecan las palabras
dictadas (en lugar de las propias palabras)

28

3/25/12

Criterio de interferencia: cuando existe un proceso automtico asociado a un input, ser

muy difcil adquirir un nuevo aprendizaje, ya que el proceso automtico genera
interferencia.

Interferencia entre dos tareas concurrentes: dadas dos tareas simultneas, pueden ocurrir
varias pautas empricas de interferencia entre ellas: a) aditividad estadstica, la tarea
secundaria produce un deterioro constante en la tarea primaria; b) interaccin divergente,
el efecto de interferencia de la tarea secundaria aumenta a medida que se incrementa el
grado de dicultad de la tarea primaria; c) interaccin convergente, el efecto de
interferencia en la tarea secundaria disminuye a medida que se incrementa el grado de
dicultad de la tarea primaria.

Las tareas automticas tienen un proceso paralelo, con independencia del nmero de
alternativas; generan gran interferencia con aprendizajes nuevos asociados a la misma
conguracin de estmulos y no intereren sensiblemente cuando se realizan
simultneamente a otra tarea.

Los procesos controlados implican proceso secuencial, son procesos exibles que no
intereren con nuevos aprendizajes e intereren o son interferidos por la realizacin de otra
tarea concurrente.

ATENCIN INTERNA O EXTERNA

En la medida en que la capacidad de atencin est dirigida hacia los propios procesos mentales y a todo
tipo de estimulacin interoceptiva o bien hacia los estmulos que provienen del exterior.

ATENCIN VOLUNTARIA E INVOLUNTARIA

Est determinada por la actitud activa o pasiva del sujeto hacia los estmulos. En la atencin voluntaria es
el sujeto quien decide el mbito de aplicacin de su capacidad atencional, mientras que la atencin
involuntaria es el poder del estmulo el que atrae al sujeto.

ATENCIN ABIERTA Y ATENCIN ENCUBIERTA

La atencin abierta va acompaada de una serie de respuestas motoras y siolgicas que producen
modicaciones observables en el sujeto. La encubierta no permite detectar sus efectos mediante la
observacin.

ATENCIN DIVIDIDA, ATENCIN SELECTIVA Y FOCALIZADA

Esta clasicacin est determinada por el inters del sujeto. En la atencin dividida son varios los
estmulos o situaciones que entran en el campo atencional, en la atencin selectiva el esfuerzo se dirige
hacia un campo concreto en el que pueden incidir otros procesos psquicos.

ATENCIN VISUAL Y ATENCIN AUDITIVA

Una y otra dependen de la modalidad sensorial y de la naturaleza del estmulo. La atencin visual est
ms relacionada con los conceptos espaciales, mientras que la auditiva lo est con parmetros
temporales.

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3/25/12

ATENCIN GLOBAL. Disposicin general del organismo para procesar

informacin. Son fenmenos intensos como el arousal, el nivel de alerta general o
alerta fsico.

ALERTA Y AROUSAL
Se requiere para responder al ambiente
Se asocia con el Sistema Reticular Activador
Si se lesiona se produce estado de coma, estado vegetativo o estado de mnima conciencia

ESTADOS DE ALERTA
Tnicos. Son cambios en el estado de alerta graduales y duraderos
Fsicos. Son cambios intensos y poco duraderos producidos por estmulos concretos.

ATENCIN SOSTENIDA (VIGILANCIA). Capacidad de un observador para

mantener la atencin alerta a los estmulos en un periodo prolongado de tiempo.

TIPO DE ATENCIN

SITUACIONES REPRESENTATIVAS

INTERNA

Atender a las sensaciones fsicas internas que aparecen en el estado de

relajacin.

EXTERNA

Atender a las seales de circulacin durante la conduccin.

VOLUNTARIA

Prestar atencin a la leccin magistral de un profesor.

INVOLUNTARIA

Orientarse hacia un sonido estrepitoso que proviene de fuera del aula

ABIERTA

Girar la cabeza hacia la fuente de ruido de la situacin anterior.

ENCUBIERTA

Tratar de escuchar la conversacin del grupo que tenemos a nuestro lado

discretamente (orientamos nuestra atencin, pero no resulta observable).

DIVIDIDA

Realizar un trabajo en el ordenador escuchando la radio y esperando a que la

lavadora termine de lavar.

SELECTIVA

Atender a una persona en un ambiente ruidoso

VISUAL / ESPACIAL

Parte de la atencin implicada al movernos por la ciudad.

AUDITIVA

Atencin implicada al escuchar un programa de la radio.

GLOBAL

Grado de arousal/activacin en un sujeto recin salido del coma.

SOSTENIDA

El trabajo de un controlador areo es un buen ejemplo.

30

3/25/12

FOCALIZACIN
ATENCIONAL

Habilidad para enfocar la atencin a un estmulo. Capacidad para dar

respuesta de forma diferencial a estmulos visuales, auditivos o tctiles
especcos

ATENCIN
SOSTENIDA

Capacidad para mantener una respuesta de forma consistente en una

actividad continua y repetitiva durante un periodo de tiempo prolongado.

ATENCIN
SELECTIVA

Capacidad para seleccionar la informacin relevante a procesar o el esquema

de accin apropiado de entre varias posibilidades (inhibiendo la atencin a
unos estmulos mientras se atiende a otros). Es la capacidad para mantener
una respuesta a pesar de la existencia de estmulos potencialmente
distractores.

ATENCIN
ALTERNANTE

Capacidad que permite cambiar el foco de atencin de forma sucesiva entre

tareas que implican requerimientos cognitivos diferentes. Se relaciona con la
exibilidad mental, que permite cambiar el foco de atencin y desplazarlo
entre diferentes tareas sin perder ninguna de ellas, ejerciendo control para
atender a la informacin de forma selectiva en cada momento.

ATENCIN
DIVIDIDA

Capacidad para atender o responder simultneamente a varios estmulos y

tareas o a diferentes demandas de una misma tarea. Habilidad para
distribuir los recursos atencionales entre diferentes tareas.

FACTORES EXTERNOS, EXGENOS O ABAJO-ARRIBA (Bottom-Up):

Factores que caracterizan la estructura de los estmulos externos que llegan al hombre
(estructura del campo externo).

FACTORES INTERNOS, ENDGENOS O ARRIBA-ABAJO (Top-Down):

Son los concernientes a la actividad del propio individuo (estructura del campo interno)

31

3/25/12

En ocasiones nuestra atencin se orienta hacia una estimulacin concreta y no

hacia otras guiada fundamentalmente por lo que deseamos obtener en la
situacin en la que nos encontramos

En otros momentos la orientacin atencional est determinada principalmente

por las carctersticas de los estmulos de la situacin

En la realidad lo ms frecuente es que ambos tipos de factores acten

conjuntamente (Yantis 1998)

INTENSIDAD DEL ESTMULO. Un estmulo de mayor intensidad destaca entre los dems y

tiene mayor probabilidad de atraer la atencin (una persona que habla fuerte en la mesa contigua
a la nuestra en un bar)

NOVEDAD DEL ESTMULO: viene denida por el cambio de uno o varios atributos del
estmulo

ASPECTO DIFERENCIAL: la atencin se dirige hacia aquel estmulo que se distingue

radicalmente de los dems, provocando el llamado reejo de orientacin (una persona que
camina por la calle con traje amarillo y sombrero de ores)

ORGANIZACIN PERCEPTIVA. La organizacin estructural de la percepcin, de acuerdo con

las leyes de la Gestalt, permite ordenar sensaciones dispersas. Estas leyes determinan tanto la
direccin de la atencin como el volumen de la misma.
Tamao: mayor tamao > menor tamao.
Posicin: superior > inferior / mitad izquierda > mitad derecha
Color: contraste entre colores blancos y negros con el resto de colores.
Movimiento: estmulos en movimiento atraen antes y mejor la atencin que los estticos
Complejidad: los complejos atraen la atencin antes que los sencillos
Repeticin

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3/25/12

Cuando un estmulo presenta alguna caracterstica fsica que lo destaca visualmente

entre el resto de estmulos presentes, nuestra atencin tiende a orientarse hacia ese
estmulo, a pesar de que nuestra intencin sea la de orientarla hacia otros estmulos
denidos por caractersticas que contrastan menos con las del resto (Egeth y Yantis 1997)

La deteccin de un estmulo visual con unas caractersticas concretas (objetivo) entre una serie de
estmulos que no las tienen (distractores) se enlentece si entre estos ltimos se incluye alguno que es
radicalmente distinto a todos los dems en cuanto a caractersticas tales como el color, el brillo o la
orientacin (distractor destacado)

Si se pide a un sujeto que indique si est o no est presente la letra A (objetivo) en una matriz de
letras B (distractores), tardar ms en dar su respuesta si todas las letras son negras incluida la A
excepto alguna o algunas B de color amarillo.

En esta situacin la demora de respuesta se atribuye a la atraccin que el color ejerce sobre la
atencin, que obliga a reorientarla desde el estmulo distractor coloreado hacia el estmulo que es
realmente el objetivo de la tarea. El tiempo total transcurrido para detectar la A es mayor que
cuando no se incluyen distractores destacados

Nuestra atencin tambin tiende a orientarse hacia los estmulos visuales que aparecen de
forma abrupta

Yantis y Yonides (1984) utilizaron un procedimiento para estudiar este efecto

Presentaron series con distinto nmero de letras que surgan de la iluminacin de algunos de los
segmentos que forman el nmero ocho en un reloj digital: 3 de las 4 las letras de cada ensayo
aparecan mediante el desvanecimiento de algunos de los segmentos luminosos de guras 8
completas y una de ellas apareca de manera abrupta (en una posicin en la inmediatamente antes
no haba ninugn nmero).

La tarea consista en indicar si entre las letras presentadas en cada ensayo se inclua o no una letra
concreta previamente especicada (letra-objetivo)

Los sujetos encontraban antes la letra-objetivo cuando apareca de forma abrupta

Los sujetos detectaban de manera ms lenta la letra-objetivo cuando apareca como resultado de la
transformacin del 8 digital.

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3/25/12

Las necesidades, los intereses y las expectativas del individuo junto a su historia individual
determinan en parte el comportamiento de la atencin.

Cambios transitorios por fatiga, psicofrmacos.

Nivel de activacin o arousal. La activacin determina la capacidad de atencin en funcin

de la ley de Yerkes-Dodson.

Capacidad
atencional

Arousal /
Activacin

La actividad humana est determinada por necesidades y motivaciones y

siempre est encaminada hacia objetivos

Mientras que las operaciones mediante las que se consigue un objetivo no estn
automatizadas, la ejecucin de cada una de ellas constituye un objetivo en s
mismo y atrae fuertemente la atencin (conductores noveles, fases de
aprendizaje,)

Cuando la actividad se automatiza las operaciones concretas integrantes de la

misma dejan de atraer la atencin y empiezan a transcurrir de manera
inconsciente , mientras que subsiste la plena conciencia del objetivo nal o
fundamental.

Todo esto muestra que el sentido de la atencin viene determinado por la

estructura psicolgica de la actividad y depende sustancialmente de su grado de
automatizacin

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3/25/12

El proceso de automatizacin de la actividad conduce a que unos actos

concretos, que atraan la atencin, se conviertan en operaciones automticas y la
atencin empiece a desplazarse hacia los objetivos nales, dejando de centrarse
en las operaciones habituales una vez consolidadas.

La culminacin acertada de la actividad elimina de golpe la tensin que se

mantuvo mientras se trat de resolver el problema. Por ejemplo, la persona que
echa una carta al buzn de correos al instante olvida el rpopsito cumplido
porque deja de preocuparle

Al contrario, la actividad inacabada o la tarea ejecutada con desacierto siguen

causando tensin y jando la atencin, retenindola hasta que se realice
adecuadamente.

La atencin est determinada por la estructura de su actividad, reeja el curso de

la misma y sirve de mecanismo para su control.

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3/25/12

El trmino FE es rela;vamente nuevo en

Neuropsicologa

Se usa para describir un amplio grupo de

procesos que se relacionan con ac;vidades
como la resolucin de problemas, la
planicacin, la iniciacin de conductas, la
es;macin cogni;va, la inhibicin

Hasta hace poco las FE han sido la

cenicienta de la Psicologa Cogni;va: textos
clsicos las pasaban por alto o las
nombraban de forma cautelosa y general
(FE=solucin de problemas) (Burguess)

Durante la l;ma dcada ha habido un

renovado inters entre los psiclogos y los
neurocienXcos hacia dichas funciones

LURIA

Primero en sealar que la corteza

prefrontal est implicada en la
regulacin de la conducta (de forma
ms especializada)

Primer autor que, sin referirse a FE,

asoci a lesiones frontales
trastornos de la inicia;va, la
mo;vacin, la formulacin de metas
y planes de accin y el autocontrol
de la conducta

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3/25/12

LEZAK

Acu el trmino de FE a las

capacidades mentales necesarias
para llevar a cabo una conducta
ecaz, crea;va y socialmente
aceptada

U;liz este nombre por su

analogismo con un ejecu;vo

Tener inicia;va
Planicar

Ejecutar

Vericar el xito

Inves;g un gran nmero de pacientes con dao en el lbulo frontal e iden;c que
la mayor parte eran incapaces de analizar sistem5camente las condiciones de un
problema.
Las operaciones necesarias que normalmente llevan a la solucin de un problema
estaban desintegradas; soluciones parciales fragmentadas sin una conexin con un
plan general
No exisEa un plan para solucionar un problema, siendo caracters;ca la omisin de
la fase de la inves;gacin preliminar de las condiciones del problema
Por l;mo iden;c que estas operaciones intelectuales estaban sus;tuidas por
conductas impulsivas

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3/25/12

Comprenden las capacidades mentales

necesarias para formular metas, planicar
el modo de lograrlas y llevar adelante el
plan de modo ecaz

Procesos de control que normalmente

sirven para op;mizar el rendimiento
cogni;vo

Sistemas funcionales reguladores de los

procesos cogni;vos que permiten al sujeto
adaptarse adecuadamente a su ambiente

Regulacin de la conducta y del

pensamiento a travs de diferentes
procesos cogni;vos relacionados entre s

Procesos cogni;vos implicados en el

control consciente de las conductas y los
pensamientos

Programacin, regulacin y vericacin de la ac;vidad (Luria 1966)

Formulacin de obje;vos y llevar a cabo de forma efec;va los planes para realizar los
obje;vos (Lezak 1983)

Procesos que asocian ideas simples y las orientan hacia la resolucin de conductas de
alta complejidad (Shallice, 1982, 1988)

Conductas de resolucin de problemas, desarrollo de planes, intentando aprender de

los intentos fallidos (Shallice 1988)

Ser capaz de trabajar en contextos ru;narios y sobreaprendidos, pero tener

dicultades en situaciones nuevas (Baddeley and Wilson 1988)

Las FE integran dos niveles de cognicin (cogni;vo-metacogni;vo) y coordinan las

funciones de varios modelos a travs del nivel metacogni;vo (Buiereld y Albertson)

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3/25/12

El crtex prefrontal regula la estructuracin temporal de la conducta

Se lleva a cabo mediante la coordinacin de tres funciones:

Funcin retrospec;va de MCP provisional
Funcin prospec;va de planicacin de la conducta
Funcin de control y supresin de las inuencias internas y externas sobre la

conducta

Enorme dicultad para establecer un modelo que caracterice especcamente las FE

Trmino excesivamente genrico

Sistema supramodal de procesamiento ml;ple

Mul;plicidad de manifestaciones del sndrome disejecu;vo

Necesidad de diferenciar qu es y qu no es FE

No depende de una estructura cerebral nica

La FE es un marcador neuropsicolgico excesivamente inespecco

Alteracin de FE no va siempre asociada a lesin frontal

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3/25/12

Histricamente se han ligado a los

lbulos frontales

La lesin de los lbulos frontales

produce un conjunto de sntomas
agrupados bajo 2 epgrafes
SNDROME DEL LBULO FRONTAL
SNDROME DISEJECUTIVO

FRENOLOGA

CASO PHINEAS GAGE

o rea prefrontal: reside el sen5do comn

S. XIX
o Comienza a darse importancia al lbulo
frontal
o Se prac;can lobectomas (control conducta):
idea de que no pasa nada

o El dao en el lbulo prefrontal produce

alteraciones emocionales y prdida de control
sobre la conducta
o Moria: Tr. sub;po desinhibido

BROCA
o Regin frontal posterior izquierda: Afasia
o Comienza a darse importancia a las reas
MOTORAS PRIMARIAS

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3/25/12

Phineas Gage tena 25 aos y era el capataz de

una cuadrilla que trabajaba para el ferrocarril. Su
trabajo era tender una nueva lnea frrea. Gage
era considerado un hombre eciente y capaz.
Una maana deban perforar una gran roca que
impeda el tendido de la va. Gage supervisaba el
trabajo.

En aquellos aos, dinamitar una roca exiga un

largo proceso. Primero, perforar un agujero en la
roca, despus rellenarlo hasta la mitad con
plvora, posteriormente se inserta una mecha y
se rellena la plvora con arena. Finalmente la
arena ha de atacarse o apisonarse golpeando
cuidadosamente con una barra de hierro. Una vez
realizado este proceso se enciende la mecha y la
plvora explotar en el interior de la roca. Si no
se pusiera arena la explosin tendra lugar hacia
fuera, lo que sera peligroso y adems no lograra
el obje;vo deseado de dinamitar la roca.

Una tarde Phineas estaba empeado en preparar

una explosin en la roca. Haba ya colocado la
plvora y la mecha cuando alguien le llam por
detrs, se distrajo y cuando volvi a su tarea,
olvid poner la arena y atac la plvora con la
barra de hierro directamente. Se produjo una
explosin y la barra de hierro le atraves la cara.

Gage sali disparado de espaldas, convulsion por

unos momentos, pero l mismo se levanto y
solicit ayuda. Mientras el mdico le examinaba,
Phineas coment cmo sucedi el accidente.

Efec;vamente, segn ha quedado documentado

en los anales mdicos, Phineas no slo sobrevivi
al accidente sino que no se vio afectada su
capacidad motora o verbal, se expresaba
correctamente, y ar;culaba lgicamente el
pensamiento. Naturalmente haba perdido visin
en su ojo izquierdo, pero con el derecho vea
perfectamente. Sin embargo, algo haba cambiado
en Gage.

41

3/25/12

John Harlow, el mdico que describe su caso en

1868, relata as las alteraciones producidas en
Phineas:

"...era irregular, irreverente, cayendo a veces en

las mayores blasfemias, lo que anteriormente no
era su costumbre, no manifestando la menor
deferencia para sus compaeros, impaciente por
las restricciones o los consejos cuando entran en
conicto con sus deseos, a veces obs<nado de
manera per<naz, pero caprichoso y vacilante,
imaginando muchos planes de actuacin futura,
que son abandonados antes de ser
preparados...Un nio por su capacidad intelectual
y sus manifestaciones, <ene las pasiones
animales de un hombre fuerte".

Antes del accidente Gage era un hombre

comedido, con una mente bien equilibrada, muy
capaz de llevar a cabo sus planes, organizado y
bien considerado por la comunidad.

Despus, se podra decir que ech a perder su

vida. Y no por incapacidad qsica o intelectual, sino
por su nuevo carcter. Fue despedido de todos
aquellos trabajos en los que se emple, trabaj en
un circo exhibiendo su accidente y su herida,
intent nuevas aventuras todas fracasadas y
termin viviendo con su madre, dndose a la
bebida y en malas compaas. Morir a los treinta
y ocho posiblemente de un ataque epilp;co.

ANTES DE LA LESIN

DESPUS DE LA LESIN

Responsable

Irresponsable

Respetuoso

Irreverente (blasfemo)

Socialmente adaptado

Caprichoso e impaciente

Reconocido entre compaeros y jefes

Inestable
Insensible
Inconstante

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3/25/12

Seno sagital superior del lbulo frontal

izquierdo (orbito frontal)

Crtex prefrontal ventro-medial bilateral

WELT

OTROS AVANCES

Implic las regiones orbitales en este ;po de

trastorno

Importancia de la relacin entre lesiones frontales

mesiales y apaXa

FEUTCHWANGER (1923)

Relacin del tlamo y lbulo frontal con el DRIVE

(impulso, inicia;va): circuitos de recompensa de la
dopamina

Considera que no hay dao cogni;vo en el trastorno

desinhibido
La causa se encuentra en un trastorno profundo de la
afec;vidad

GOLDSTEIN (1927, 1944)

Estos pacientes muestran prdida de la ac;tud
abstracta

DESDE LA 2 G.M.
Importancia de los lbulos prefrontales desde el
punto de vista cogni;vo

Reaccin catastrca asociada a lesiones frontales

izquierdas: cuando el paciente se desespera es
porque sabe lo que ha perdido
Afecta a la capacidad para separarse de uno y
ponerse en el lugar del otro

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3/25/12

LURIA

SHALLICE Y BURGESS

LEZAK

Fraccionan el SAS

BADDELEY

EVANS

NORMAN Y SHALLICE
Sistema Atencional Supervisor

Propone diferentes estrategias segn la va

daada

ALDERMAN
Empieza a tratar problemas ejecu;vos
mediante Modicacin Conducta

STUSS

SHOLBERG Y MATEER
Programas de entrenamiento

A veces se comportan como disejecu;vos, a

veces no.

CUMMINGS
Los 3 circuitos frontales

Necesidad de buscar solucin a este problema

para que no haya falsos posi;vos

La inestabilidad conductual en estos pacientes

diculta su evaluacin.

Sohlberg y Mateer: FE abarcan una serie de procesos cognitivos

Anticipacin
Eleccin de objetivos
Planicacin
Seleccin de la conducta
Autorregulacin, Autocontrol
Uso de feedback

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3/25/12

Mateer: Otros componentes

Direccin de la atencin
Reconocimiento de patrones de prioridad
Formulacin de la intencin
Plan de logro
Ejecucin del plan
Reconocimiento del logro

Formular metas: mo;vacin, inicia;va, conciencia de s mismo, modo en el que el

sujeto percibe su relacin con el entorno.

Planicacin y estrategias: capacidad de adoptar una ac;tud abstracta, tener un

pensamiento alterna;vo, valorar diferentes posibilidades, elegir una de ellas, y
desarrollar un marco conceptual que permita dirigir la ac;vidad.

Ejecucin de los planes: Iniciar, proseguir y detener secuencias complejas de

conducta de un modo ordenado e integrado.

Llevar a cabo esas ac5vidades ecazmente: depende de la habilidad para

controlar, autocorregir y regular el ;empo, la intensidad y otros aspectos
cualita;vos de la ejecucin.

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3/25/12

INICIATIVA

PLANIFICACIN

Funciones
Ejecutivas

EJECUCIN

SUPERVISIN

AutoRegulacin

FLEXIBILIDAD

SECUENCIACIN
Funciones
Ejecutivas

Organiz. Conducta

INHIBICIN

PLANIFICACIN

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Son las capacidades que nos permiten:

1. Plantearnos obje;vos.
2. Organizarnos
3. Tener inicia;vas y deseo de hacer cosas
4. Estar pendientes de lo que hacemos y corregirnos si nos estamos
equivocando
5. Dejar de hacer algo si no es apropiado
6. Darnos cuenta de las intenciones de los otros o de sus deseos y
preocupaciones

(1) Funciones Ejecutivas Cognitivas

(2) Funciones de auto-regulacin conductual y emocional
(3) Funciones de regulacin de la activacin
(4) Procesos metacognitivos

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(1) FUNCIONES EJECUTIVAS

COGNITIVAS

Control y direccin
Corteza dorsolateral y reas
(planicacin, monitorizacin, relacionadas
activacin, cambio e
inhibicin) de reas
postrolndicas
Memoria operativa

(2) FUNCIONES
AUTOREGULADORAS DE LA
CONDUCTA

Procesamiento emocional.
Representacin de
contingencias

Corteza ventromedial y reas

lmbicas relacionadas

(3) FUNCIONES
REGULADORAS DE LA
ACTIVACIN

Iniciativa y activacin de la
conducta en funcin de
situacin y objetivos

Regiones mediales

(4) PROCESOS
METACOGNITIVOS

Integracin funciones
cognitivas y emocionales
Cognicin social,
autoconciencia,
metacognicin

Polo frontal

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