Desde la primera lmpara de Edison, hace ya ms de 100 aos, se ha ido acumulando una gran experiencia en el campo de la iluminacin, que supone una parte muy importante en el conjunto de la electricidad moderna. A lo largo de estos aos se han descubierto nuevos tipos de lmparas a las que se han ido adaptando una serie de componentes y aparatos auxiliares, tales como casquillos, portalmparas, reactancias, etc. Seguidamente exponemos algunos de ellos. Las lmparas pueden ser de muchas clases, cada una de ellas con sus particularidades y caractersticas especficas, que pasamos a estudiar con detalle.
LAMPARAS INCANDESCENTES La incandescencia es un sistema en el que la luz se genera como consecuencia del paso de una corriente elctrica a travs de un filamento conductor. Muchos han sido los materiales utilizados para la construccin de filamentos, pero en la actualidad el material de uso exclusivo es el tungsteno o wolframio, cuya temperatura de fusin es del orden de 3.400 C. Con este tipo de filamentos se puede llegar a temperaturas normales de trabajo del orden de 2.500 a 2.900 C, lo cual permite fabricar lmparas de incandescencia de una vida relativamente grande, con rendimientos tambin relativamente grandes, sobre todo si los comparamos con los obtenidos tan slo hace unas cuantas dcadas. El filamento entrara en combustin con el oxgeno del aire si no lo protegiramos mediante una ampolla de vidrio a la que se le ha hecho el vaco o se ha rellenado de un gas inerte. Un factor importante que condiciona la vida de un filamento, es el llamado "fenmeno de evaporacin". Dicho fenmeno consiste en que debido a las elevadas temperaturas del filamento, este emite partculas que lo van adelgazando lentamente, produciendo finalmente su rotura. Para evitar en parte este fenmeno, los filamentos se arrollan en forma de espiral y la ampolla se rellena con un gas inerte a una determinada presin. El gas inerte de relleno suele ser de una mezcla de nitrgeno y argn, aunque tambin suele utilizarse Kriptn exclusivamente. La ampolla constituye la envoltura del filamento y del gas de relleno, siendo su tamao funcin de la potencia elctrica desarrollada. El material que se utiliz para las primeras lmparas era el cristal, aunque en la actualidad el vidrio a la cal es el ms utilizado. Su forma no est supeditada fundamentalmente a ningn concepto tcnico, siguiendo generalmente criterios estticos o decorativos, por lo que se fabrican segn una extensa variedad de formas. El modelo estndar es el ms corrientemente utilizado.
LAMPARAS FLUORESCENTES Las lmparas fluorescentes son fuentes luminosas originadas como consecuencia de una descarga elctrica en atmsfera de vapor de mercurio a baja presin, en las que la luz se genera por el fenmeno de fluorescencia. Este fenmeno consiste en que determinadas sustancias luminiscentes, al ser excitadas por la radiacin ultravioleta del vapor de mercurio a baja presin, transforman esta radiacin invisible en otra de onda ms larga y que se encuentra dentro del espectro visible. La lmpara fluorescente normal consta de un tubo de vidrio de un cierto dimetro y longitud variable segn la potencia, recubierto internamente de una capa de sustancia fluorescente. En los extremos de este tubo se encuentran los ctodos de wolframio impregnados en una pasta formada por xidos alcalinotrreos que facilitan la emisin de electrones. El tubo est relleno de gas argn a baja presin y una pequea cantidad de mercurio. Conectada la lmpara en su correspondiente circuito, la corriente elctrica que atraviesa los electrodos, los calienta y les hace emitir electrones, inicindose la descarga si la tensin aplicada entre los extremos es suficiente. El calor producido, evapora rpidamente el mercurio por lo que la descarga se mantiene en una atmsfera de mayor conductividad, mezcla de gas argn y del vapor de mercurio.
Los electrones as obtenidos, en su recorrido de un extremo a otro del tubo, chocan con los tomos de mercurio y la energa desprendida en el choque se transforma en radiaciones ultravioleta y por lo tanto invisibles, pero capaces de excitar la capa fluorescente que recubre el interior del tubo, con lo que se transforman en luz visible. Esta es la explicacin que inicialmente ofrecemos para justificar el funcionamiento de los tubos fluorescentes, aunque no obstante vamos a completarla con ciertos pormenores prcticos que facilitarn una mayor comprensin del funcionamiento. Las lmparas fluorescentes, como todas las de descarga, presentan una resistencia al paso de la corriente que disminuye a medida que esta se incrementa. Este efecto las llevara a la autodestruccin si no les colocramos algn elemento que controle la intensidad que circula por ellas; este elemento es una reactancia cuyo nombre especfico para este caso es "balasto". La reactancia o balasto est formada por una bobina de hilo de cobre esmaltado con su correspondiente ncleo magntico. Este conjunto va introducido dentro de un contenedor metlico, y todo ello impregnado al vaco con resinas capaces de penetrar hasta el interior de los ms pequeos huecos existentes entre espiras; con ello conseguimos un considerable aumento de la rigidez dielctrica de la bobina, una mejor disipacin del calor formado, y una total eliminacin de las posibles vibraciones del ncleo magntico. Las funciones que debe cumplir una reactancia, en el orden en que se realizan al poner en funcionamiento un tubo fluorescente, son: - Proporcionar la corriente de arranque o precalentamiento de los filamentos para conseguir de stos la emisin inicial de electrones. - Suministrar la tensin de salida en vaco suficiente para hacer saltar el arco en el interior de la lmpara. - Limitar la corriente en la lmpara a los valores adecuados para un correcto funcionamiento.
LAMPARAS HALOGENAS
Desde su invencin en el ao 1878, la lmpara incandescente comn ha sido prcticamente la fuente de luz artificial ms masivamente utilizada, aunque desde el ao 1939 compite tambin con los tubos de lmparas fluorescentes, mucho ms eficientes y econmicos.
Sin embargo, en la dcada de los aos 50 del siglo pasado la necesidad de dotar a los aviones supersnicos de una fuente de luz intensa para la navegacin nocturna, que se pudiera ubicar en las puntas de las alas, llev a los ingenieros estadounidenses a desarrollar una lmpara tipo incandescente, pero conceptual y estructuralmente diferente a las conocidas hasta esos momentos.
El primer intento para obtener ms intensidad de luz con menos consumo de potencia elctrica fue tratando de incrementar la temperatura del filamento de tungsteno, metal ste conocido tambin como wolframio (W), lo que termin en un rotundo fracaso. Debido al proceso de evaporacin que sufre normalmente el tungsteno dentro de cualquier tipo de bombilla incandescente mientras se encuentra encendida, su deterioro se aceleraba an ms cuando se incrementaba la temperatura, el cristal de proteccin se ennegreca mucho ms rpido de lo normal y, finalmente, la lmpara terminaba fundindose.
El fracaso sufrido llev a los ingenieros a probar diferentes materiales con los que pudieran construir la lmpara, aunque mantuvieron siempre el filamento de tungsteno como elemento principal de iluminacin debido a las magnficas propiedades fsicas y qumicas que presenta para ese propsito. Entre intentos y fracasos sustituyeron el gas argn utilizado en las lmparas incandescentes comunes, por un elemento halgeno como el iodo (I), que permiti incrementar la temperatura del filamento.
Adems, los ingenieros en lugar de utilizar el cristal comn que emplean las lmparas incandescentes normales como cubierta protectora, incapaz de soportar la altsima temperatura a la que era necesario someter el filamento de la nueva lmpara, emplearon cristal de cuarzo.
De esa forma en 1959, nueve aos despus de comenzar los primeros experimentos, surgi una nueva lmpara incandescente, completamente diferente a la conocida hasta ese momento, que bautizaron con el nombre de lmpara halgena de tungsteno o lmpara de cuarzo. Era una lmpara ms pequea y eficiente comparada con sus antecesoras incandescentes comunes de igual potencia, pero con la ventaja aadida de brindar una iluminacin mucho ms brillante y con un tiempo de vida til ms prolongado. VENTAJAS: Emiten una luz 30 % ms blanca y brillante empleando menos potencia en watt. Son ms eficientes, por lo que consumen menos energa elctrica por lumen de intensidad de luz aportado. Son mucho ms pequeas comparadas con una incandescente normal de la misma potencia en watt. No pierden intensidad de luz con las horas de trabajo, pues los vapores de tungsteno no ennegrecen la envoltura del cristal de cuarzo Prestan un mayor nmero de horas servicio. La mayora de los modelos se conectan directamente a la red de distribucin elctrica domstica de 110 o 220 volt y en otros modelos a un transformador que reduce la tensin a los 12 volt que requieren para funcionar. DESVENTAJAS: Al igual que ocurre con las lmparas incandescentes comunes, las halgenas consumen ms energa disipando calor al medio ambiente que emitiendo luz, aunque su rendimiento es ms econmico. Debido a que el filamento se encuentra muy cerca de la envoltura el cristal de cuarzo se calienta excesivamente. Emiten radiaciones ultravioleta junto con la luz blanca visible, por lo que para utilizarla como lmpara de lectura se recomienda colocarle delante un cristal comn de proteccin para que absorba esas radiaciones. No se pueden tocar directamente con los dedos, pues el sudor o la grasa de las manos altera la composicin qumica del cristal de cuarzo. Esa reaccin, conocida como desvitrificacin, deteriora la cpsula o el tubo de proteccin, provocando que el filamento se funda.
LAMPARAS DE MERCURIO Una lmpara de vapor de mercurio es una lmpara de descarga de gas que utiliza un arco elctrico a travs de mercurio vaporizado para producir luz. La descarga de arco se limita generalmente a un pequeo tubo de arco de cuarzo fundido montado dentro de un bulbo de vidrio de boro silicato ms grande. La ampolla exterior puede ser claro o recubierto con un fsforo; en cualquiera de los casos, el bulbo exterior proporciona aislamiento trmico, proteccin contra la radiacin ultravioleta de la luz produce, y un montaje conveniente para el tubo de arco de cuarzo fundido. Lmparas de vapor de mercurio son ms eficientes que las luces incandescentes y fluorescentes ms energa, con eficacias luminosas de 35 hasta 65 lmenes/vatio. Otras ventajas son una larga vida til del bulbo en el rango de 24.000 horas y una alta intensidad, la salida de luz blanca clara. Por estas razones, se utilizan para grandes luces de techo rea, como en las fbricas, almacenes y centros deportivos, as como para el alumbrado pblico. Lmparas de mercurio claros producen una luz blanca con un tinte azul-verde debido a la combinacin de las lneas espectrales del mercurio. Esto no es halagador para color de la piel humana, por lo que estas lmparas no se utilizan normalmente en las tiendas minoristas. "Color corregido" bombillas de mercurio superar este problema con un fsforo en el interior de la ampolla externa que emite luz blanca. Ofrecen una mejor reproduccin del color de las lmparas de vapor ms eficientes de alta o baja presin de sodio. Ellos funcionan a una presin interna de alrededor de una atmsfera y requieren accesorios especiales, as como un lastre elctrico. Tambin requieren de un perodo de calentamiento de 4-7 minutos en llegar a la salida de luz total. Lmparas de vapor de mercurio estn quedando obsoletas debido a la mayor eficiencia y un mejor balance de color de las lmparas de halogenuros metlicos. Lmparas de vapor de mercurio se conoce comnmente como lmparas de HBO. Orgenes Charles Wheatstone observ el espectro de una descarga elctrica en vapor de mercurio en 1835, y tom nota de las lneas ultravioleta en ese espectro. En 1860, John Thomas Way utiliza lmparas de arco operados en una mezcla de aire y vapor de mercurio a presin atmosfrica para la iluminacin. El fsico alemn Leo Arons estudi los vertidos de mercurio en 1892 y desarroll una lmpara sobre la base de un arco de mercurio. La primera lmpara de vapor de mercurio fue inventado en 1901 por el ingeniero estadounidense Peter Cooper Hewitt. Hewitt se emiti la patente de EE.UU. 682.692 el 17 de septiembre de 1901. En 1903, Hewitt ha creado una versin mejorada que posea mayores cualidades de color que finalmente encuentran el uso industrial general. La luz ultravioleta de las lmparas de vapor de mercurio se aplica al tratamiento de agua por 1910 - Las lmparas Hewitt utilizan una gran cantidad de mercurio. En la dcada de 1930, la mejora de las lmparas de la forma moderna, desarrollada por la empresa Osram-GEC, empresa General Electric y otros dirigidos al uso generalizado de lmparas de vapor de mercurio para la iluminacin general
LAMPARAS DE METAL HALURO
Una lmpara de haluro de metal es una luz elctrica que produce luz por un arco elctrico a travs de una mezcla gaseosa de mercurio vaporizado y haluros metlicos. Se trata de un tipo de lmpara de descarga de gas de descarga de alta intensidad. Desarrollado en la dcada de 1960, son similares a las lmparas de vapor de mercurio, pero que contienen compuestos de halogenuros metlicos adicionales en el tubo de arco, que mejoran la eficiencia y reproduccin cromtica de la luz. Lmparas de haluro de metal tienen una eficacia luminosa de alta alrededor de 75 a 100 lmenes por vatio, el doble de la eficiencia de luces de vapor de mercurio y de 3 a 5 veces mayor que la de las luces incandescentes, moderadamente larga vida de la bombilla y producen una intensa luz blanca. Como una de las fuentes ms eficientes de luz blanca de alta CRI, haluros metlicos son el segmento de ms rpido crecimiento de la industria de la iluminacin. Se utilizan para la iluminacin cenital amplia zona de espacios comerciales, industriales y pblicos, tales como estacionamientos, estadios deportivos, fbricas y tiendas, as como la iluminacin de seguridad residencial y faros de automviles. Las lmparas consisten en un pequeo tubo de arco de cuarzo o cermica fusionado que contiene los gases y el arco, encerrado dentro de un bulbo de vidrio ms grande que tiene un recubrimiento para filtrar la luz ultravioleta producido. Al igual que otras lmparas HID, que operan bajo alta presin y requieren que el equipo especial para operar de forma segura, as como un balasto electrnico. Tambin requieren de un perodo de calentamiento de unos minutos para llegar a la salida de luz total, por lo que no se utilizan normalmente para la sala de iluminacin residencial, que se enciende y apaga con frecuencia. Utiliza Lmparas de haluro de metal se utilizan tanto para fines de iluminacin en general, tanto en interiores como en exteriores, aplicaciones de automocin y de la especialidad. Debido a su amplio espectro, que se utilizan para aplicaciones de cultivo en interior, en las instalaciones deportivas y son muy populares entre los acuaristas, que necesitan una fuente de luz de alta intensidad para los corales. Lmparas de haluro de metal se utilizan en faros de automviles, donde se les conoce comnmente como "faros de xenn", debido a la utilizacin de gas xenn en el bulbo en lugar de la atmsfera de argn se utiliza tpicamente en otras lmparas de halogenuros. Producen una luz ms intensa que luces incandescentes. Otro uso extendido de estas lmparas es en la iluminacin fotogrfica y accesorios de iluminacin de la etapa, donde se les conoce comnmente como lmparas MSD y se utilizan generalmente en 150, 250, 400, 575 y 1200 vatios de calificaciones, iluminacin especialmente inteligente. 3LCD y DLP vdeo proyectores utilizan lmparas de halogenuros metlicos como su fuente de luz. Operacin Al igual que otras lmparas de descarga de gas, tales como las lmparas de vapor de mercurio de muy similares, lmparas de haluro de metal producen luz al hacer un arco elctrico en una mezcla de gases. En una lmpara de haluro de metal, el tubo de arco compacto contiene una mezcla de alta presin de argn o xenn, mercurio, y una variedad de haluros de metal, tales como yoduro de sodio y yoduro de escandio,. La mezcla particular de haluros influye en la temperatura de color correlacionada y la intensidad. El gas argn en la lmpara se ioniza fcilmente, lo que facilita golpear el arco a travs de los dos electrodos cuando el voltaje se aplica primero a la lmpara. El calor generado por el arco de mercurio a continuacin, se vaporiza y los haluros de metal, que producen luz como la temperatura y la presin aumenta. Condiciones comunes de funcionamiento en el interior del tubo de arco son 5-50 atm o ms y 1000-3000 C. Al igual que todas las dems lmparas de descarga de gas, lmparas de haluro de metal tienen una resistencia negativa, y con la rara excepcin de lmparas con balasto con un filamento, requieren un lastre para proporcionar tensiones de encendido y de funcionamiento adecuado y regular el flujo de corriente en la lmpara. Alrededor del 24% de la energa consumida por las lmparas de halogenuros metlicos produce luz, hacindolos mucho ms eficientes que las bombillas incandescentes, que tpicamente tienen eficiencias en el rango de 2-4%.
LAMPARAS DE SODIO
La lmpara de vapor de sodio es un tipo de lmpara de descarga de gas que usa vapor de sodio para producir luz. Son una de las fuentes de iluminacin ms eficientes, ya que proporcionan gran cantidad de lmenes por vatio. El color de la luz que producen es amarillo brillante Se divide en dos tipos:
Las SDW-T son lmparas de sodio de alta presin con tubo de descarga de xido de aluminio sinterizado, alojado en una envoltura tubular de vidrio transparente, al vaco. La elevada presin de sodio da un brillo y reproduccin de color excepcionales. El tubo de descarga contiene una amalgama de sodio y mercurio a una presin de 95KPa, adicionado con xenn para facilitar la ignicin y limitar la conduccin de calor, incrementando as la eficiencia luminosa y la reduccin del parpadeo. Las lmparas SDW-T utilizan un balasto y una unidad de control especial de Philips, que elimina las desviaciones de color provocadas por las variaciones de la tensin de red. Estas lmparas tienen una temperatura de color de 2500K y un elevado ndice de rendimiento de color: Ra=83. Tienen posicin de uso universal. Lmparas a vapor de sodio de alta presin, para uso de interiores o exteriores, con un tubo de descarga de xido de aluminio sinterizado y recubierto por una ampolla ovoidal exterior, cubierta con pintura fluorescente. Las lmparas SON emiten luz clida con una elevada eficiencia luminosa (120 lm/w), lo que las hace recomendables en aquellas aplicaciones en las que se necesita luz abundante y econmica. La pared interior del bulbo est cubierta por una capa muy uniforme de pirofosfato de calcio aplicada en forma electrosttica. Este recubrimiento de la ampolla permite mantener el flujo luminoso con baja depreciacin, asegurando una buena performance durante toda su vida til. Su geometra hace que pueda ser utilizada en las mismas pticas y luminarias diseadas para lmparas a vapor de mercurio de color corregido, donde normalmente se tiene luz difusa. A estas caractersticas se le suma una larga vida til y una operacin estable durante la misma. Estas lmparas emplean un balasto e ignitor excepto las SON 70W I, las que estn equipadas con un ignitor interno.
Vapor de sodio a alta presin (SAP): la lmpara de vapor de sodio a alta presin es una de las ms utilizadas en el alumbrado pblico ya que proporciona una reproduccin de los colores considerablemente mejor que la anterior, aunque no tanto como para iluminar algo que requiera excelente reproduccin cromtica. Por el contrario, su rendimiento, es algo menor que la de SBP, por encima de los 100 lum/W
LAMPARAS DE NEON
Una lmpara de nen es una lmpara de descarga de gas en miniatura que tpicamente contiene gas nen a baja presin en una cpsula de vidrio. Slo una regin delgada adyacente a los electrodos se ilumina en estas lmparas, que los distingue de los tubos ms largos y ms brillante de nen utilizados para la sealizacin. El trmino "lmpara de nen" se extiende en general a las lmparas con diseo similar que operan con diferentes gases. Lmparas incandescentes de nen eran muy comunes en las pantallas de instrumentos electrnicos a travs de la dcada de 1970, el diseo bsico de las lmparas de nen se incorpora ahora en las pantallas de plasma actuales. Historia Nen fue descubierto en 1898 por William Ramsay y Morris W. Travers. El color rojo caracterstico y brillante que se emite por nen gaseoso cuando se excita elctricamente se observ inmediatamente; Travers escribi ms tarde, "el resplandor de la luz carmes del tubo cont su propia historia y era un espectculo digno de morar en y nunca olvidar." La escasez de nen impidi su pronta aplicacin para la iluminacin elctrica a lo largo de las lneas de tubos Moore, que utiliza las descargas elctricas en nitrgeno. Tubos Moore se comercializaron por su inventor, Daniel McFarlan Moore, en el ao 1900. Despus de 1902, la compaa de Georges Claude, Air Liquide, estaba produciendo cantidades industriales de nen como un subproducto de su negocio de licuefaccin de aire, y en diciembre 1910 Claude demostr moderna iluminacin de nen basado en un tubo sellado de nen. En 1915 una patente de EE.UU. se emiti a Claude cubra el diseo de los electrodos de las luces del tubo de nen, esta patente se convirti en la base para el monopolio de los EE.UU. por su compaa, Claude Nen Light, a travs de la dcada de 1930. Alrededor de 1917, Daniel Moore desarroll la lmpara de nen mientras trabajaba en la compaa General Electric. La lmpara tiene un diseo muy diferente de los tubos de nen mucho ms grandes usadas para la iluminacin de nen. La diferencia en el diseo era suficiente que una patente EE.UU. se emiti la luz en 1919. A Smithsonian Institution Notas del sitio web, "Estos dispositivos de potencia pequeos, bajos utilizan un principio fsico llamado descarga coronal. Moore montado dos electrodos muy juntos en un bulbo y aadido nen o argn gaseoso. Los electrodos hara brillar en rojo o azul, en funcin de la gas, y las lmparas se prolong durante aos. Desde los electrodos podran tomar casi cualquier forma imaginable, una popular aplicacin ha sido lmparas decorativas de fantasa. Lmparas Glow encontrar un uso prctico como indicadores en los paneles de instrumentos y en muchos aparatos electrodomsticos hasta que la comercializacin generalizada de la Luz- Diodos en la dcada de 1970 Lmparas de nen pequeas se utilizan como indicadores en equipos electrnicos. Llamado "tuneons" en 1930, aparatos de radio, que se ajustaron como indicadores de sintona, y le dar un brillo ms brillante a medida que la estacin estaba sintonizada correctamente. Lmparas ms grandes se utilizan en la sealizacin de nen. Las lmparas de nen, debido a su bajo consumo de corriente, se utilizan como nocturna. Debido a su tiempo de respuesta relativamente rpida, en el desarrollo temprano de las lmparas de nen de televisin se utiliza como fuente de luz en muchas pantallas de televisin de barrido mecnico. Tambin fueron utilizados para una variedad de otros fines; desde una lmpara de nen puede actuar como un oscilador de relajacin con una resistencia y un condensador aadido, que puede ser utilizado como una lmpara intermitente simple o oscilador de audio.
LAMPARAS HID Mezcla de dos principios fsicos en electrnica de iluminacin, la lmpara U-HID es la combinacin de las tecnologas de plasma y HID (High Intensity Discharge). La lmpara U-HID produce un haz de luz debido a la formacin de un arco elctrico en el gas de plasma. El tubo que contiene el arco elctrico est hecho de una esfera de cuarzo o cermica transparente, dicha esfera contiene una pastilla especial y gas de alta presin inactivo, los tomos exteriores a la pastilla electrnica producen fotones durante la formacin de plasma en la esfera. Al iniciarse el proceso se puede notar un color azul en las puntas del cristal interior que es caracterstico de esta tecnologa. La lmpara U-HID utiliza una descarga de pulsos de alto voltaje, logrando que no se disipe el plasma producido. La brillantez de una lmpara U-HID puede alcanzar el 80% en 4 segundos bajo condiciones de temperatura normales, y puede comenzar a trabajar al 100% instantneamente despus de un re-encendido. Comparativamente, la intensidad de luz de una lmpara U-HID es al menos tres veces ms intensa que la de una lmpara HID de Aditivos Metlicos en un rango de color de luz de 4200K (luz fra). Las lmparas de descarga de alta intensidad (HID) crean la luz canalizando la electricidad a travs de un tubo lleno de gas y sales de metal, mediante un proceso que carga las sales en un plasma que brilla intensamente, y de all el trmino intensidad. Pero a pesar de su brillantez, las lmparas HID consumen menos energa que las lmparas incandescentes o fluorescentes, ofreciendo ms lmenes por watt. El revestimiento interno de fsforo de las lmparas HID proporciona un espectro de luz potente y amplio, hacindolos altamente atractivos para mltiples usos en el hogar, el comercio y la industria.
CONCLUSIONES
En nuestra vida cotidiana estamos rodeados diariamente de cada una de las lmparas anteriormente mencionadas, pero no sabemos la diferencia entre estas. Se puede que hay muchos tipos de lmparas en diferentes tamaos, colores y formas pero para un fin especfico algunas son ms eficientes que otras. Si las comparamos entre s, es decir cada lmpara es especial para algn tipo de trabajo para uso industrial, domestico, en interiores, exteriores con el objetivo de ahorrar energa o con el objetivo de decorar, entre otros.