Potencia elctrica

Cuando una batera hace que fluya corriente a travs de un resistor, la batera est proporcionando energa,
es decir, est moviendo una carga elctrica a travs de la diferencia de potencial de la batera. Por otro lado,
sabemos que el trabajo realizado al trasladar una carga a travs de una diferencia de potencial est dado
por
Trabajo realizado (W) = Dif.de potencial (V) x carga (q)
!i la carga se transporta en un tiempo dado, el trabajo realizado por unidad de tiempo es igual a la potencia,
es decir
t
Vxq
P Potencia
tiempo
trabajo
= = ) (
!i embargo, la corriente se define como la carga transportada por segundo, esto es, q"t. #n consecuencia,
encontramos que la potencia proporcionada por la batera es: P = Vx I
#sta es una relaci$n general para la potencia entregada por una fuente de corriente % que opera con una
diferencia de potencial &. 'a aplicaci$n de la ley de (hm conduce a otras formas de la ecuaci$n
R
V
R I VI P
2
2
= = =
'a energa elctrica proporcionada en el tiempo t es precisamente P)t $ %
*
+)t, esta energa se e)presa en
joule ,-.. !i recordamos que el voltio es joule por coulomb y que la corriente es coulomb por segundo, las
unidades de potencia son joule por segundo o /att ,0., tambin conocido como vatio. (tras unidades son el
1ilo/att ,10. y mega/att ,20..
3odos estamos conscientes de que una corriente que fluye a travs de un resistor produce calor en el
alambre de resistencia. 'a corriente a travs del filamento de una bombilla incandescente de luz, calienta el
elemento de resistencia al rojo blanco. 4na parrilla elctrica tiene un elemento de resistencia como unidad
de calentamiento, como lo tienen tambin los tostadores de pan, las planchas elctricas, los secadores
elctricos, los calentadores, las duchas y muchos otros dispositivos generadores de calor. 4n resistor
convierte la energa elctrica en energa calorfica.
Circuitos domsticos
3odos conocemos los circuitos elctricos ordinarios de nuestros hogares. 'a compa5a de electricidad tiende
por lo menos dos alambres a cada casa para proporcionar una diferencia de potencial de 667 $ **7 &
apro)imadamente. #stos alambres de entrada a la casa tienen com8nmente un gran dimetro, de modo que
pueden llevar una corriente apreciable sin calentarse. Cuanto mayor es el rea de la secci$n transversal de
un alambre, tanto menor ser su resistencia. 9a que el calor generado es proporcional a P+, una resistencia
baja asegurar una prdida baja por calor.
#n casi todas las casas modernas, los alambres pueden transportar una corriente de *7 : apro)imadamente
sin calentamiento indebido. !in embargo, para protegerse de una corriente demasiado grande, se coloca un
fusible en serie con el alambre . 3iene por objetivo desconectar el alambre de la fuente de voltaje en el caso
de que llegue una corriente mayor que la permitida.
Calculemos la corriente producida por una bombilla de potencia igual a ;7 0 cuando se conecta a un voltaje
de 6*7 &. 9a que la potencia es &%, encontramos que la corriente a travs de la bombilla es 7.<7 :. =e
manera semejante, cuando se conecta una plancha de 6*77 0, e)trae 67 :y un radio de potencia *7 0
e)trae 7.6;> : y una bombilla de 6*7 0 e)trae 6.7 :. !i todos estos aparatos se conectan simultneamente,
una corriente total de 66.;;> : pasar a travs del fusible. ?eneralmente, el fusible de un circuito domstico
no permite una corriente mayor de 6< :, y en tal caso, no e)istir peligro.