CLASIFICACIN DE INTERCAMBIADORES DE CALOR

El proceso de intercambio de calor entre dos fluidos que estn a diferentes

temperaturas y separados por una pared solida, ocurre en muchas aplicaciones de
ingeniera. El dispositivo que se utiliza para llevar a cabo este intercambio se
denomina intercambiador de calor, y las aplicaciones especficas se pueden
encontrar en calefaccin de locales y acondicionamiento de aire, produccin de
potencia, recuperacin de calor de desecho y algunos procesamientos qumicos. En
esta investigacin consideremos los principios de transferencia de calor necesarios
para disear y/o evaluar el funcionamiento de un intercambiador de calor.
Los intercambiadores normalmente se clasifican de acuerdo con el arreglo de flujo
y el tipo de construccin. El intercambiador ms simple es aquel en que los fluidos
caliente y frio se mueven en la misma direccin o en direcciones opuestas en una
construccin de tubos concntricos (o doble tubo). En el arreglo de flujo paralelo
de la figura 11.1a fluidos caliente y frio entran por el mismo extremo, fluyen en la
misma direccin y salen por el mismo extremo. En el arreglo de contra flujo de la
figura 11.1b, los fluidos entran por extremos opuestos, fluyen en direcciones
opuestas, y salen por extremos opuestos.

De manera alternativa, los fluidos se pueden mover en flujo cruzado
(perpendiculares entre s), como se muestra entre los intercambiadores de calor
tubulares con aletas y sin aletas de la figura 11.2. Las dos configuraciones difieren
segn el fluido que se mueve sobre los tubos este mezclado o no mezclado. En la
figura 11.2, se dice que el fluido no esta mezclado porque las aletas impiden el
movimiento en una direccin (Y) que es transversal a la direccin del flujo principal
(X). En este caso la temperatura del fluido varia con X y Y. por el contrario. Para el
conjunto de tubos sin aletas de la figura 11.2b, es posible el movimiento del fluido
en la direccin transversal, que en consecuencia es mezclada y las vibraciones de
temperatura se producen, en principio, en la direccin del flujo principal. En el
intercambiador con aletas, dado que el flujo del tubo no es mezclado, ambos
fluidos estn sin mezclar mientras que en el intercambiador sin aletas un fluido
esta mezclado y el otro sin mezclar. La naturaleza de la condicin de mezcla puede
influir de manera significativa en el funcionamiento de intercambiador de calor.

Otra configuracin comn es el intercambiador de calor de tubos y coraza [1]. La
forma especfica difiere de acuerdo con el nmero de pasos de tubos y coraza, y la
forma ms simple, que implica un solo paso por tubos y coraza, se muestra en la
figura 11.3. Normalmente se instalan deflectores para aumentar el coeficiente de
conveccin del fluido del lado de la coraza al inducir turbulencia y una componente
de la velocidad de flujo cruzado. En las figuras 11.4 y 11.4b. Se muestran
intercambiadores de calor con deflectores con un paso por la coraza y dos pasos
por los tubos y con dos pasos por la coraza y cuatro pasos por los tubos,
respectivamente.

Figura 11.1 Intercambiadores de calor de tubos concntricos. (a) Flujo paralelo. (b)
Contraflujo.


Figura 11.2 Intercambiadores de calor de flujo cruzado. (a) Con aletas y ambos
fluidos sin mezclar. (b) Sin aletas con un fluido mezclado y el otro sin mezclar.


Figura 11.3 Intercambiadores de calor de tubos y coraza con un paso por la coraza
y un paso por los tubos (modo de operacin de contra flujo cruzado).

Figura 11.4 Intercambiadores de calor de tubos y coraza. (a) Un paso por la coraza
y dos pasos por los tubos. (b) Dos pasos por la coraza y cuatro pasos por los tubos.

Figura 11.5 Cubiertas de intercambiadores de calor compactos. (a) Tubos con
aletas (tubos planos, aletas de placa continua). (b) tubos con aletas (tubos
circulares, aletas de placa continuas). (c) tubos con aletas (tubos circulares, aletas
circulares). (d) Aletas de placa (un solo paso). (e) Aletas de placas (multipaso).
Una clase especial e importante de intercambiadores de calor se usa para
conseguir un rea superficial de transferencia de calor por unidad de volumen muy
grande. Denominados intercambiadores de calor compactos, estos dispositivos
tienen complejos arreglos de tubos con aletas o placas y se usan normalmente
cuando al menos uno de los fluidos es gas, y en consecuencia se caracteriza por un
coeficiente de conveccin pequeo. Los tubos pueden ser planos o circulares,
como en las figuras 11.5a y 11.5b, respectivamente, y las aletas pueden ser de
placa o circular, como en las figuras 11.5a, 11.5c, respectivamente. Los
intercambiadores de calor de placas paralelas pueden ser aletas o corrugadas y se
pueden usar en modos de operacin de un solo paso (figura 11.5b) o multipaso
(figura 11.5e). Los pasos de flujos asociados con intercambiadores de calor
compactos normalmente son pequeos y el flujo es por lo general laminar.

La seleccin o diseo de un intercambiador de calor depende de varios factores, como
la razn de la transferencia de calor, el costo, la cada de presin, el tamao, el peso,
el tipo de construccin, los materiales y el medio de operacin.

COEFICIENTE DE ENSUCIAMIENTO DE INTERCAMBIADORES DE CALOR

Estos son normalmente proporcionados por el cliente basndose en su experiencia con el
funcionamiento de su planta en produccin o proceso, pero si stos no son definidos o acotados
apropiadamente dentro de ciertos niveles pueden hacer totalmente intil la labor del ingeniero por
muy hbil que sea en el diseo del intercambiador. Representan la resistencia terica al flujo de
calor debido a la acumulacin de una capa de suciedad o cualquier otra sustancia en uno o los dos
lados de las superficies del tubo, pero a menudo se 'engordan' por el usuario final en un intento de
minimizar la frecuencia de las paradas para limpieza del intercambiador. En realidad esta prctica
puede, si no se seleccionan correctamente, conducir a una mayor frecuencia de las paradas para
limpieza. Los mecanismos por los cuales se produce el ensuciamiento varan con la aplicacin pero
pueden ser ampliamente clasificados en cuatro tipos claramente identificables.

Tipos de ensuciamiento
Ensuciamiento qumico, en el que cambios qumicos en el fluido causan que se deposite una
capa de ensuciamiento sobre la superficie (interna o externa) de los tubos. Un ejemplo
comn de este fenmeno es la expansin en una olla o caldera causados por el depsito de
sales de calcio en los elementos de calentamiento conforme la solubilidad de las sales
disminuye al aumentar la temperatura. Este tipo est fuera del control del diseador de
intercambiadores de calor pero puede ser minimizado controlando cuidadosamente la
temperatura del tubo en contacto con el fluido. Cuando se presenta este tipo de
ensuciamiento normalmente es eliminado mediante tratamiento qumico o procesos
mecnicos (cepillos de acero, taladros o incluso pistolas de agua a alta presin en algunos
casos).
Ensuciamiento biolgico, causado por el crecimiento de organismos en el fluido que se
depositan en la superficie. Est tipo tambin est fuera del control del diseador del
intercambiador pero puede verse influido por la eleccin de los materiales ya que algunos,
notablemente los latones no ferrosos, son venenosos para algunos organismos. Cuando se
presenta este tipo de ensuciamiento normalmente es eliminado mediante tratamiento
qumico o procesos mecnicos abrasivos.
Ensuciamiento por depsito, en el que las partculas en el fluido se acumulan en la
superficie cuando la velocidad cae por debajo de cierto nivel crtico. Esto est en gran
medida bajo el control del diseador ya que la velocidad crtica de cualquier combinacin
fluido/partcula puede ser calculada para permitir un diseo en el que la velocidad mnima
sea siempre mayor que la crtica. Montar el intercambiador de calor verticalmente tambin
puede minimizar los efectos ya que la gravedad tiende a llevar las partculas fuera del
intercambiador fuera de la superficie de intercambio trmico. Cuando se presenta este tipo
de ensuciamiento normalmente es eliminado mediante procesos de cepillado mecnico.
Ensuciamiento por corrosin, en el que una capa producto de la corrosin se acumula en la
superficie del tubo, formando una capa extra, normalmente de material con un alto nivel de
resistencia trmica. Mediante la eleccin adecuada de los materiales de construccin los
efectos pueden ser minimizados ya que existe a disposicin del fabricante de
intercambiadores un amplio rango de materiales resistentes a la corrosin basados en acero
inoxidable.


TUBOS CORRUGADOS
El uso de tubos corrugados se ha demostrado beneficioso para minimizar los efectos de al
menos dos de estos mecanismos: ensuciamiento por depsito, porque un mayor nivel de
turbulencias son generadas a una velocidad ms baja y ensuciamiento qumico, porque la mejora en
los coeficientes de intercambio trmico cuando existe corrugacin en el tubo resultan en
temperaturas de la pared del tubo ms cercanas a la temperatura del grueso del fluido. Ms detalles
de estas ventajas estn disponibles para ms informacin.

MTODOS DE ANLISIS EN LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR

En las secciones que vienen se discutirn los dos mtodos usados en el anlisis de los
intercambiadores de calor. De stos, el de la diferencia media logartmica de temperatura (o
LMTD) es el ms apropiado para la primera tarea y el mtodo de la efectividad-NTU, para la
segunda, como se acaban de describir.
Pero, en primer lugar, se presentan algunas consideraciones generales.
Los intercambiadores de calor suelen operar durante largos periodos sin cambios en sus
condiciones de operacin. Por lo tanto, se pueden considerar como aparatos de flujo
estacionario. Como tales, el gasto de masa de cada fluido permanece constante y las
propiedades de los fluidos, como la temperatura y la velocidad, en cualquier entrada o salida,
siguen siendo las mismas. Asimismo, las corrientes de fluido experimentan poco o ningn
cambio en sus velocidades y elevaciones y, como consecuencia, los cambios en la energa
cintica y en la potencial son despreciables. En general, el calor especfico de un fluido
cambia con la temperatura; pero, en un intervalo especfico de temperaturas, se puede
considerar como una constante en algn valor promedio, con poca prdida en la exactitud.
La conduccin axial de calor a lo largo del tubo suele ser insignificante y se puede considerar
despreciable. Por ltimo, se supone que la superficie exterior del intercambiador de calor
est perfectamente aislada, de modo que no se tiene prdida de calor hacia el medio
circundante y cualquier transferencia de calor slo ocurre entre los dos fluidos. Las
idealizaciones que acaban de describirse se logran muy aproximadamente en la prctica y
simplifican mucho el anlisis de un intercambiador de calor con poco sacrificio de la
exactitud. Por lo tanto son de uso comn. Con estas suposiciones, la primera ley de la
termodinmica requiere que la velocidad de la transferencia de calor desde el fluido caliente
sea igual a la transferencia de calor hacia el fro; es decir,

En el anlisis de los intercambiadores de calor a menudo resulta conveniente combinar el
producto del gasto de masa y el calor especfico de un fluido en una sola cantidad. sta se
llama razn de capacidad calorfica y se define para las corrientes de los fluidos caliente y
fro como

Por lo tanto, si se duplica el gasto de masa de un fluido mientras al mismo tiempo se deja
todo lo dems inalterado, se reducir a la mitad el cambio de temperatura en ese fluido.

Advierta que la nica ocasin en que la elevacin de la temperatura de un fluido
fro es igual a la cada de temperatura del fluido caliente es cuando las razones de
capacidad calorfica de los dos fluidos son iguales (figura 11-12).

Dos flujos de fluidos que tienen las mismas razones de capacidad calorfica experimentan el
mismo cambio de temperatura en un intercambiador de calor bien aislado.
Dos tipos especiales de intercambiadores de calor de uso comn en la prctica son los
condensadores y las calderas. En ellos uno de los fluidos pasa por un proceso de cambio de
fase y la razn de la transferencia de calor se expresa como

en donde m es la rapidez de la evaporacin o de la condensacin del fluido y hfg es su
entalpa de vaporizacin a la temperatura o presin especificadas.


MTODO DE LA EFECTIVIDAD-NTU

Con el mtodo de la LMTD, la tarea es seleccionar un intercambiador que satisfaga los
requisitos prescritos de transferencia de calor. El mtodo que debe seguirse en el proceso de
seleccin es:
1. Seleccionar el tipo de intercambiador de calor apropiado para la aplicacin.
2. Determinar cualquier temperatura desconocida de entrada o de salida y la razn de la
transferencia de calor mediante un balance de energa.
3. Calcular la diferencia de temperatura media logartmica dTml y el factor de correccin F si
es necesario.
4. Obtener (seleccionar o calcular) el valor del coeficiente de transferencia de calor total U.
5. Calcular el rea superficial As de transferencia de calor.
La tarea se completa al seleccionar un intercambiador de calor que tenga un rea superficial
de transferencia de calor igual a As o mayor que sta. Una segunda clase de problema que
se encuentra en el anlisis de los intercambiadores de calor es la determinacin de la razn
de la transferencia de calor y las temperaturas de salida de los fluidos caliente y fro para
valores prescritos de gastos de masa y temperaturas de entrada de los fluidos, cuando se
especifican el tipo y el tamao del intercambiador.
En un intento por eliminar las iteraciones de la resolucin de esos problemas, Kays y
London presentaron en 1955 un procedimiento llamado mtodo de la efectividad-NTU, el
cual simplific mucho el anlisis de los intercambiadores de calor. Este mtodo se basa en
un parmetro adimensional llamado efectividad de la transferencia de calor se definido
como