HORKHEIMER; M. Y ADORNO, T. W.

DIALCTICA DEL ILUMINISMO

PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN ALEMANA
Cuando hace dos aos iniciamos el trabajo cuyas primeras pruebas dedicamos ahora a
Friedrich Pollock, esperbamos poder terminar y presentar la totalidad en ocasin de su
quincuagsimo aniversario Pero cuanto ms adelantbamos en la empresa ms nos
dbamos cuenta de la desproporcin entre ella y nuestras !uer"as #o que nos hab$amos
propuesto era nada menos que comprender por qu la humanidad, en lugar de entrar en
un estado verdaderamente humano, desemboc en un nuevo gnero de barbarie
%ab$amos subestimado las di!icultades del tema, porque ten$amos aun demasiada !e en
la conciencia actual & pesar de haber observado desde hac$a muchos aos que en la
actividad cient$!ica moderna las grandes invenciones se pagan con una creciente
decadencia de la cultura terica, cre$amos poder guiarnos por el modelo de la
organi"acin cient$!ica, en el sentido de que nuestra contribucin se limitase
esencialmente a la cr$tica o a la continuacin de doctrinas particulares %ubiramos
debido atenernos, por lo menos en el orden temtico, a las disciplinas tradicionales'
sociolog$a, psicolog$a y gnoseolog$a
#os !ragmentos recogidos en este volumen demuestran que hemos debido renunciar a
aquella !e (i el e)amen y el estudio atento de la tradicin cient$!ica constituye un
momento indispensable para el conocimiento *en especial all$ donde los depuradores
positivistas la abandonan al olvido como cosa in+til*, por otro lado, en la !ase actual de la
civili"acin burguesa ha entrado en crisis no slo la organi"acin sino el sentido mismo de
la ciencia #o que los !ascistas hipcritamente elogian y lo que los dciles e)pertos en
humanidad ingenuamente cumplen, la autodestruccin incesante del iluminismo, obliga al
pensamiento a prohibirse hasta el +ltimo candor respecto de los hbitos y las tendencias
del esp$ritu del tiempo (i la vida p+blica ha alcan"ado un estadio en el que el
pensamiento se trans!orma inevitablemente en mercanc$a y la lengua en embellecimiento
de sta, el intento de desnudar tal depravacin debe negarse a obedecer las e)igencias
ling,$sticas y tericas actuales antes de que sus consecuencias histricas universales lo
tornen por completo imposible
(i los obstculos !ueran solamente aquellos que derivan de la instrumentali"acin
inconsciente de la ciencia, el anlisis de los problemas sociales podr$a vincularse con las
tendencias que estn en oposicin a la ciencia o!icial Pero tambin stas han sido
embestidas por el proceso global de la produccin y no han cambiado menos que la
ideolog$a contra la cual se dirig$an #es aconteci lo que siempre le acontece al
pensamiento victorioso, el cual, apenas sale voluntariamente de su elemento cr$tico para
convertirse en instrumento al servicio de una realidad, contribuye sin querer a trans!ormar
lo positivo en algo negativo y !unesto #a !iloso!$a, que en el siglo -.///, a pesar de la
quema de libros y hombres, inspiraba a la in!amia un terror mortal, bajo 0apolen hab$a
pasado ya al partido de sta /ncluso la escuela apologtica de Comte usurp la sucesin
de los in!le)ibles enciclopedistas y tendi la mano a todo aquello contra lo cual stos
hab$an combatido #as metamor!osis de la cr$tica en aprobacin no dejan inmune ni
siquiera el contenido terico, cuya verdad se volatili"a Por lo dems, hoy la historia
motori"ada anticipa incluso estos desarrollos espirituales, y los e)ponentes o!iciales, que
tienen otras preocupaciones, liquidan la teor$a que los ha ayudado a conquistarse un
puesto bajo el sol aun antes de que sta haya tenido tiempo de prostituirse
1n la re!le)in cr$tica sobre su propia culpa el pensamiento se ve por lo tanto privado no
slo del uso a!irmativo de la terminolog$a cient$!ica y cotidiana sino tambin de la de la
oposicin 0o se presenta ms una sola e)presin que no procure conspirar con
tendencias del pensamiento dominante, y lo que una lengua destruida no hace por cuenta
propia es sustituido inevitablemente por los mecanismos sociales & los censores
libremente mantenidos por las !irmas cinematogr!icas a los e!ectos de evitar gastos
mayores corresponden !uer"as anlogas en todos los campos 1l proceso al que es
sometido un te)to literario, si no es ya en la previsin automtica del autor, de todos
modos parte del staff de lectores, revisores, ghost writers, dentro y !uera de las
editoriales, supera en per!eccin a toda censura 2ornar completamente super!luas las
!unciones de la censura parece ser *no obstante toda re!orma +til* la ambicin del sistema
educativo 1n su conviccin de que, si no se limita estrictamente a la determinacin de los
hechos y al clculo de probabilidades, el esp$ritu cognoscitivo se hallar$a demasiado
e)puesto al charlatanismo y a la supersticin, el sistema educativo prepara el rido
terreno para que acoja vidamente supersticiones y charlatanismo &s$ como la
prohibicin ha abierto siempre camino al producto ms nocivo, del mismo modo la
prohibicin de la imaginacin terica abre camino a la locura pol$tica 3 en la medida en
que los hombres no han ca$do a+n en su poder, son privados por los mecanismos de
censura *e)ternos o introyectados en su interior* de los medios necesarios para resistir
#a apor$a ante la que nos encontramos !rente a nuestro trabajo se revel as$ como el
primer objetivo de nuestro estudio' la autodestruccin del iluminismo 0o tenemos
ninguna duda *y es nuestra peticin de principio* respecto a que la libertad en la sociedad
es inseparable del pensamiento iluminista Pero consideramos haber descubierto con
igual claridad que el concepto mismo de tal pensamiento, no menos que las !ormas
histricas concretas y las instituciones sociales a las que se halla estrechamente ligado,
implican ya el germen de la regresin que hoy se veri!ica por doquier (i el iluminismo no
acoge en s$ la conciencia de este momento regresivo, !irma su propia condena (i la
re!le)in sobre el aspecto destructor del progreso es dejada a sus enemigos, el
pensamiento ciegamente pragmati"ado pierde su carcter de superacin y conservacin
a la ve", y por lo tanto tambin su relacin con la verdad 1n la misteriosa actitud de las
masas tcnicamente educadas para caer bajo cualquier despotismo, en su tendencia
autodestructora a la paranoia 4popular5, en todo este absurdo incomprendido se revela la
debilidad de la comprensin terica de hoy
Creemos contribuir con estos !ragmentos a dicha comprensin en la medida en que
muestran que la causa de regresin del iluminismo a la mitolog$a no debe ser buscada
tanto en las modernas mitolog$as nacionalistas, paganas, etc, elegidas deliberadamente
como !ines regresivos, como en el propio iluminismo parali"ado por el miedo a la verdad,
entendiendo a ambos conceptos no slo en el sentido de la 4historia de la cultura5 sino
tambin en sentido real &s$ como el iluminismo e)presa el movimiento real de la
sociedad burguesa en general bajo la especie de sus ideas, encarnadas en personas e
instituciones, del mismo modo la verdad no es slo la conciencia racional sino tambin su
con!iguracin en la realidad 1l miedo caracter$stico del autntico hijo de la civili"acin
moderna de alejarse de los hechos, que, por lo dems, desde que son percibidos se
hallan ya esquemticamente pre!ormados por las costumbres dominantes en la ciencia,
en los negocios y en la pol$tica, es idntico al miedo respecto a la desviacin social 2ales
costumbres determinan incluso el concepto de claridad 6en la lengua y en el pensamiento7
al que arte, literatura y !iloso!$a deber$an hoy adecuarse 1ste concepto *que cali!ica de
oscuro y complicado, y sobre todo de e)trao al esp$ritu nacional, al pensamiento que
interviene negativamente en los hechos y en las !ormas de pensar dominantes* condena
al esp$ritu a una ceguera cada ve" ms pro!unda 1l hecho de que incluso el reformer
ms honesto, que recomienda la renovacin de un lenguaje consumido por el uso,
re!uerce *al hacer suyo un aparato categorial pre!abricado y la mala !iloso!$a en que ste
se sostiene* el poder de lo que e)iste, ese mismo poder que querr$a quebrantar, !orma
parte de la situacin sin camino de salida #a !alsa claridad es slo otra !orma de indicar
el mito 1l mito ha sido siempre oscuro y evidente a la ve", y se ha distinguido siempre
por su !amiliaridad, lo que e)ime del trabajo del concepto
#a condena natural de los hombres es hoy inseparable del progreso social 1l aumento de
la produccin econmica que engendra por un lado las condiciones para un mundo ms
justo, procura por otro lado al aparato tcnico y a los grupos sociales que disponen de l
una inmensa superioridad sobre el resto de la poblacin 1l individuo se ve reducido a
cero !rente a las potencias econmicas 2ales potencias llevan al mismo tiempo a un
nivel, hasta ahora sin precedentes, el dominio de la sociedad sobre la naturale"a
8ientras el individuo desaparece !rente al aparato al que sirve, ese aparato lo provee
como nunca lo ha hecho 1n el estado injusto la impotencia y la dirigibilidad de la masa
crece con la cantidad de bienes que le es asignada #a elevacin del nivel de vida de los
in!eriores *materialmente considerable y socialmente insigni!icante* se re!leja en la
aparente e hipcrita di!usin del esp$ritu, cuyo verdadero inters es la negacin de la
rei!icacin 1l esp$ritu no puede menos que debilitarse cuando es consolidado como
patrimonio cultural y distribuido con !ines de consumo 1l alud de in!ormaciones
minuciosas y de diversiones domesticadas corrompe y estupidi"a al mismo tiempo
0o se trata de la cultura como valor, en el sentido de los 4cr$ticos de la civili"acin5,
%u)ley, 9aspers, :rtega y ;asset, etc, sino del hecho de que el iluminismo debe tomar
conciencia de s$, si no se quiere que los hombres sean completamente traicionados 0o
se trata de conservar el pasado, sino de reali"ar sus esperan"as 8ientras que hoy el
pasado contin+a como destruccin del pasado (i la cultura respetable ha sido hasta el
siglo pasado un privilegio pagado con mayores su!rimientos por quienes se hallaban
e)cluidos de la cultura, la !brica higinica de nuestro siglo ha sido pagada con la !usin
de todos los elementos culturales en el crisol desmesurado 3 tal ve" no !uese siquiera un
precio tan alto como lo consideran los de!ensores de la cultura, si la venta y liquidacin de
la cultura no contribuyese a pervertir y convertir en lo contrario las mejoras econmicas
1n las condiciones actuales incluso los bienes materiales se convierten en elementos de
desventura (i la masa de los bienes materiales, por !alta del sujeto social, daba origen en
el per$odo precedente, bajo !orma de superproduccin, a crisis de la econom$a interna,
hoy, cuando grupos de poder han ocupado el puesto y la !uncin de aquel sujeto social,
dicha masa produce la amena"a internacional del !ascismo' el progreso se invierte y se
convierte en regreso 1l hecho de que la !brica higinica y todo lo que con ella se
relaciona liquiden obtusamente la meta!$sica es cosa en de!initiva indi!erente< pero que la
!brica y el palacio de deportes se conviertan dentro de la totalidad social en una cortina
ideolgica tras la que se condensa la miseria real no resulta indi!erente & partir de este
punto surgen nuestros !ragmentos
1l primer ensayo, que es la base terica de los siguientes, busca esclarecer la me"cla de
racionalidad y realidad social, y tambin la otra me"cla, inseparable de la primera, de
naturale"a y dominio de la naturale"a #a cr$tica a la que en tal ensayo se somete al
iluminismo tiene por objeto preparar un concepto positivo de ste, que lo libere de la
petri!icacin en ciego dominio
1n trminos muy generales el primer ensayo podr$a resumirse, en su aspecto cr$tico, en
dos tesis' el mito es ya iluminismo, el iluminismo vuelve a convertirse en mitolog$a 1stas
tesis son ilustradas en los dos excursus sobre temas concretos particulares 1l primero
estudia la dialctica de mito e iluminismo en la Odisea, como en uno de los primer$simos
documentos representativos de la civili"acin burguesa occidental 1n el centro se hallan
los conceptos de sacri!icio y de renuncia, en los cuales se revela la di!erencia y la unidad
de la naturale"a m$tica y del dominio racional de la naturale"a 1l segundo excursus se
ocupa de =ant, (ade y 0iet"sche, in!le)ibles ejecutores del iluminismo 1n l se muestra
cmo el dominio de todo lo que es natural en el sujeto dueo de s$ concluye justamente
en el dominio de la objetividad y de la naturalidad ms ciega 1sta tendencia nivela todos
los contrastes del pensamiento burgus, empe"ando por el que e)iste entre rigor moral y
amoralidad absoluta
1l cap$tulo sobre la industria cultural muestra la regresin del iluminismo a la ideolog$a
que tiene su e)presin cannica en el cine y en la radio, donde el iluminismo reside sobre
todo en el clculo del e!ecto y en la tcnica de produccin y di!usin< la ideolog$a, en
cuanto a aquello que es su verdadero contenido, se agota en la !etichi"acin de lo
e)istente y del poder que controla la tcnica 1n el anlisis de esta contradiccin la
industria cultural es tomada con ms seriedad que lo que ella misma querr$a Pues dado
que sus continuas declaraciones respecto a su carcter comercial y a su naturale"a de
verdad reducida se han convertido desde hace tiempo en una e)cusa para sustraerse a la
responsabilidad de la mentira, nuestro anlisis se atiene a la pretensin objetivamente
inherente a sus productos de ser creaciones estticas y de ser por lo tanto verdad
representada 1n la inconsistencia de tal pretensin se desenmascara la vacuidad social
de tal industria 1ste cap$tulo es aun ms !ragmentario que los otros
1l anlisis en !orma de tesis de los 4elementos del antisemitismo5 est dedicado al retorno
de la sociedad iluminada a la barbarie en la realidad #a tendencia a la autodestruccin
pertenece desde el comien"o a la racionalidad no slo idealmente sino tambin
prcticamente y no slo en la !ase en que emerge en toda su evidencia 1n este sentido
es esbo"ada una prehistoria !ilos!ica del antisemitismo (u 4irracionalismo5 se deduce de
la esencia misma de la ra"n dominante y del mundo hecho a su imagen
#os Elementos estn relacionados en !orma estrecha con investigaciones emp$ricas del
/nstitut !,r (o"ial!orschung, !undacin creada y mantenida en vida por Feli) >eil, sin la
cual no slo nuestros estudios sino tambin buena parte del trabajo terico continuado a
pesar de %itler por los alemanes emigrados no hubiera sido posible
1n la +ltima seccin se publican apuntes y esbo"os que en parte entran dentro de la
corriente terica de los ensayos precedentes, pero que no pod$an hallar su puesto en
ellos, y en parte dibujan provisionalmente problemas que sern objeto de trabajo !uturo
(e re!ieren en su mayor parte a una antropolog$a dialctica
#os ?ngeles, Cali!ornia, mayo de @ABB
1l libro no contiene modi!icaciones importantes en el te)to, terminado durante la guerra
(e ha agregado a continuacin la +ltima tesis de los Elementos del antisemitismo.
9unio de @ABC
MAX HORKHEIMER
THEODOR . ADOR!O
CONCEPTO DE ILUMINISMO
El iluminismo" en el sentido m#s am$lio de $ensamiento en continuo $rogreso" ha
$erseguido siem$re el o%&eti'o de (uitar el miedo a los hom%res ) de con'ertirlos en
amos. *ero la tierra enteramente iluminada res$landece %a&o el signo de una triunfal
des'entura. El $rograma del iluminismo consist+a en li%erar al mundo de la magia. ,e
$ro$on+a" mediante la ciencia" disol'er los mitos ) confutar la imaginaci-n. /acon" 0el
$adre de la filosof+a ex$erimental1" 234 recoge )a los di'ersos temas. Des$recia a los
$artidarios de la tradici-n" (uienes 0$rimero creen (ue otros sa%en lo (ue ellos no sa%en5
luego su$onen sa%er ellos mismos lo (ue ellos no sa%en. 6a credulidad" la a'ersi-n
res$ecto a la duda" la $reci$itaci-n en las res$uestas" la $edanter+a cultural" el temor a
contradecir" la indolencia en las in'estigaciones $ersonales" el fetichismo 'er%al" la
tendencia a detenerse en los conocimientos $arciales. todo esto ) otras cosas m#s han
im$edido las felices %odas del intelecto humano con la naturale7a de las cosas" $ara
hacer (ue se a)untase en cam%io con conce$tos 'anos ) ex$erimentos desordenados. Es
f#cil imaginar los frutos ) la descendencia de una uni-n tan gloriosa. 6a im$renta"
in'enci-n grosera5 el ca8-n" (ue esta%a )a en el aire5 la %r9&ula" conocida )a en cierta
medida antes. :(u; cam%ios no han a$ortado" la una al estado de la ciencia" el otro al de
la guerra" la tercera al de las finan7as" el comercio ) la na'egaci-n< = hemos dado con
estas in'enciones" re$ito" casi $or casualidad. 6a su$erioridad del hom%re reside en el
sa%er" no ha) ninguna duda res$ecto a ello. En el sa%er se hallan reunidas muchas cosas
(ue los re)es con todos sus tesoros no $ueden com$rar" so%re las cuales su autoridad no
$esa" de las (ue sus informantes no $ueden darles noticias ) hacia cu)as tierras de
origen sus na'egantes ) descu%ridores no $ueden endere7ar el curso. Ho) dominamos la
naturale7a s-lo en nuestra o$ini-n" ) nos hallamos sometidos a su necesidad5 $ero si nos
de&#semos guiar $or ella en la in'enci-n" $odr+amos ser sus amos en la $r#ctica1. 2>4
/ien (ue a&eno a las matem#ticas" /acon ha sa%ido descu%rir con exactitud el animus de
la ciencia sucesi'a. El feli7 connu%io en (ue $iensa" entre el intelecto humano ) la
naturale7a de las cosas" es de ti$o $atriarcal. el intelecto (ue 'ence a la su$erstici-n de%e
ser el amo de la naturale7a desencantada. El sa%er" (ue es $oder" no conoce l+mites" ni
en la escla'i7aci-n de las criaturas ni en su f#cil a(uiescencia a los se8ores del mundo.
,e halla a dis$osici-n tanto de todos los fines de la econom+a %urguesa" en la f#%rica ) en
el cam$o de %atalla" como de todos los (ue (uieran mani$ularlo" sin distinci-n de sus
or+genes. 6os re)es no dis$onen de la t;cnica m#s directamente (ue lo (ue hacen los
mercaderes. la t;cnica es democr#tica como el sistema econ-mico en (ue se desarrolla.
6a t;cnica es la esencia de tal sa%er. Dicho sa%er no tiende ?sea en Oriente como en
Occidente? a los conce$tos ) a las im#genes" a la felicidad del conocimiento" sino al
m;todo" a la ex$lotaci-n del tra%a&o" al ca$ital $ri'ado o estatal. Todos los
descu%rimientos (ue aun $romete seg9n /acon son a su 'e7 instrumentos. la radio como
im$renta su%limada" el a'i-n de ca7a como artiller+a m#s efica7" el $ro)ectil guiado a
distancia como %r9&ula m#s segura. 6o (ue los hom%res (uieren a$render de la naturale7a
es la forma de utili7arla $ara lograr el dominio integral de la naturale7a ) de los hom%res.
!inguna otra cosa cuenta. ,in miramientos hacia s+ mismo" el iluminismo ha (uemado
hasta el 9ltimo resto de su $ro$ia autoconciencia. ,-lo el $ensamiento (ue se hace
'iolencia a s+ mismo es lo suficientemente duro $ara tras$asar los mitos. frente al actual
triunfo del 0sentido de los hechos1" incluso el credo nominalista de /acon resultar+a
sos$echoso de metaf+sica ) caer+a %a&o la acusaci-n de 'anidad (ue ;l mismo formul-
contra la escol#stica. *oder ) conocer son sin-nimos. 2@4 6a est;ril felicidad de conocer es
lasci'a tanto $ara /acon como $ara 6utero. 6o (ue im$orta no es la satisfacci-n (ue los
hom%res llaman 'erdad" sino la operation" el $rocedimiento efica75 0el 'erdadero fin )
tarea de la ciencia1 reside no en 0discursos $lausi%les" edificantes" dignos o llenos de
efecto" o en su$uestos argumentos e'identes" sino en el em$e8o ) en el tra%a&o" ) en el
descu%rimiento de detalles antes desconocidos $ara un me&or e(ui$amiento ) a)uda en la
'ida1. 2A4
!o de%e existir ning9n misterio" $ero tam$oco el deseo de su re'elaci-n.
6a li%eraci-n del mundo res$ecto a la magia es la li(uidaci-n del animismo. Ben-fanes
ridiculi7a a los dioses m9lti$les" (ue se aseme&an a sus creadores" los hom%res" con todos
sus accidentes ) defectos" ) la l-gica m#s reciente denuncia las $ala%ras con'encionales
del lengua&e como monedas falsas (ue con'iene sustituir $or !iches neutrales. El mundo
se con'ierte en caos ) la s+ntesis en sal'aci-n. !o ha) )a ninguna diferencia entre el
animal tot;mico" los sue8os del 'isionario ) la idea a%soluta. En su itinerario hacia la
nue'a ciencia los hom%res renuncian al significado. ,ustitu)en el conce$to $or la f-rmula"
la causa $or la regla ) la $ro%a%ilidad. 6a causa ha sido el 9ltimo conce$to filos-fico con el
cual la cr+tica cient+fica ha arreglado cuentas" $uesto (ue era el 9nico de los 'ie&os (ue
a9n se le resist+a" la 9ltima seculari7aci-n del $rinci$io creador. Definir modernamente
sustancia ) cualidad" acti'idad ) $asi-n" ser ) existencia" ha sido" desde /acon en
adelante" inter;s ) tarea de la filosof+a5 $ero la ciencia se desentend+a )a de estas
categor+as. Ha%+an so%re'i'ido como idola theatri de la 'ie&a metaf+sica" ) eran )a" en los
tiem$os de a(u;lla" monumentos de entidad ) fuer7as de la $rehistoria" cu)a 'ida )
muerte ha%+an sido ex$uestas ) tra7adas en los mitos. 6as categor+as mediante las cuales
la filosof+a occidental defin+a el orden eterno de la naturale7a" se8ala%an $untos )a
ocu$ados $or Ocnos ) *ers;fona" Ariadna ) !ereo. 6as categor+as $resocr#ticas fi&an el
momento del tr#nsito. 6o h9medo" lo informe" el aire" el fuego" (ue a$arecen en ellas
como materia $rima de la naturale7a" son residuos a$enas racionali7ados de la
conce$ci-n m+tica. As+ como las im#genes de la generaci-n de la tierra ) del r+o" llegadas
hasta los griegos desde el !ilo" se con'irtieron all+ en $rinci$ios hilo7oicos" en elementos"
del mismo modo la inagota%le am%igCedad de los demonios m+ticos se es$irituali7- en la
forma $ura de las esencias ontol-gicas. *or 9ltimo" con las ideas de *lat-n" incluso las
di'inidades $atriarcales del Olim$o in'isten las caracter+sticas del logos filos-fico. *ero en
la herencia $lat-nica ) aristot;lica de la metaf+sica el iluminismo reconoci- las antiguas
fuer7as ) $ersigui- como su$erstici-n la $retensi-n de 'erdad de los uni'ersales. El
iluminismo cree a9n descu%rir en la autoridad de los conce$tos generales el miedo a los
demonios" con cu)as im#genes ) re$roducciones los hom%res %usca%an" en el ritual
m#gico" influir so%re la naturale7a. A $artir de ahora la materia de%e ser dominada m#s
all# de toda ilusi-n res$ecto a fuer7as su$eriores a ella o inmanentes en ella" es decir" de
cualidades ocultas. 6o (ue no se ada$ta al criterio del c#lculo ) de la utilidad es" a los o&os
del iluminismo" sos$echoso. = cuando el iluminismo $uede desarrollarse sin
$ertur%aciones $ro'enientes de la o$resi-n externa" el freno desa$arece. ,us mismas
ideas so%re los derechos de los hom%res terminan $or correr la suerte de los 'ie&os
uni'ersales. Ante cada resistencia es$iritual (ue encuentra su fuer7a no hace m#s (ue
aumentar. 2D4 Ello deri'a del hecho de (ue el iluminismo se reconoce a s+ mismo incluso
en los mitos. Euales(uiera (ue sean los mitos a los (ue incum%e la resistencia" $or el solo
hecho de con'ertirse en argumentos en este conflicto" rinden homena&e al $rinci$io de la
racionalidad anal+tica (ue re$rochan al iluminismo. El iluminismo es totalitario.
En la %ase del mito el iluminismo ha 'isto siem$re antro$omorfismo" la $ro)ecci-n de lo
su%&eti'o so%re la naturale7a. 2F4 6o so%renatural" es$+ritus ) demonios" ser+an im#genes
refle&as de los hom%res" (ue se de&a%an asustar $or la naturale7a. 6as di'ersas figuras
m+ticas son todas reduci%les" seg9n el iluminismo" al mismo denominador" es decir" al
su&eto. 6a res$uesta de Edi$o al enigma de la Esfinge ?1 el hom%re1? 'uel'e
indiscriminadamente" como soluci-n estereoti$ada del iluminismo" )a se trate de un tro7o
de significado o%&eti'o" de las l+neas de un ordenamiento" del miedo a fuer7as malignas o
de la es$eran7a de sal'aci-n. El iluminismo reconoce a priori" como ser ) acaecer" s-lo
a(uello (ue se de&a reducir a una unidad5 su ideal es el sistema" del cual se deduce todo )
cual(uier cosa. En eso no se distinguen sus 'ersiones racionalista ) em$irista. *ese a (ue
las di'ersas escuelas $od+an inter$retar di'ersamente los axiomas" la estructura de la
ciencia unitaria era siem$re la misma. El $ostulado %aconiano de una scientia universalis
2G4 es ?$ese al $luralismo de los cam$os de in'estigaci-n? tan hostil a lo (ue no se $uede
relacionar como la mathesis universalis lei%ni7iana al salto. 6a multi$licidad de las figuras
(ueda reducida a la $osici-n ) el ordenamiento" la historia al hecho" las cosas a materia.
,eg9n /acon" de%e su%sistir entre los $rinci$ios su$remos ) las $ro$osiciones em$+ricas
una conexi-n l-gica e'idente a tra';s de los di'ersos grados de uni'ersalidad. De Maistre
lo toma en %roma diciendo (ue $osee une idole dD chelle 2H4 6a l-gica formal ha sido la
gran escuela de la unificaci-n. 6a l-gica formal ofrec+a a los iluministas el es(uema de la
calcula%ilidad del uni'erso. 6a e(ui$araci-n de sa%or mitol-gico de las ideas con los
n9meros en los 9ltimos escritos de *lat-n ex$resa el anhelo de toda desmiti7aci-n. el
n9mero se con'ierte en el canon del iluminismo. 6as mismas ecuaciones dominan la
&usticia %urguesa ) el intercam%io de mercanc+as. 0I!o es acaso la regla de (ue sumando
lo im$ar a lo $ar se o%tiene im$ar" un $rinci$io tanto de la &usticia como de la matem#ticaJ
I= no existe una 'erdadera corres$ondencia entre &usticia conmutati'a ) distri%uti'a $or
un lado ) $ro$orciones geom;tricas $or el otroJ1 23K4 6a sociedad %urguesa se halla
dominada $or lo e(ui'alente. Torna com$ara%le lo heterog;neo reduci;ndolo a grande7as
a%stractas. Todo lo (ue no se resuel'e en n9meros" ) en definiti'a en lo uno" se con'ierte
$ara el iluminismo en a$ariencia5 ) el $ositi'ismo moderno confina esto a la literatura.
Lnidad es la $ala%ra de orden" desde *arm;nides a Russell. ,e contin9a exigiendo la
destrucci-n de los dioses ) de las cualidades.
*ero los mitos (ue caen %a&o los gol$es del iluminismo eran )a $roductos del mismo
iluminismo. En el c#lculo cient+fico del acontecer (ueda anulada la a$reciaci-n (ue el
$ensamiento ha%+a formulado en los mitos res$ecto al acontecer. El mito (uer+a contar"
nom%rar" manifestar el origen. ) $or lo tanto tam%i;n ex$oner" fi&ar" ex$licar. Esta
tendencia se 'io refor7ada $or el extendimiento ) la recom$ilaci-n de los mitos" (ue se
con'irtieron en seguida" de narraciones de cosas acontecidas" en doctrina. Todo ritual
im$lica una conce$ci-n del acontecer" as+ como del $roceso es$ec+fico (ue de%e ser
influido $or el encantamiento. Este elemento te-rico del ritual se torn- inde$endiente en
las $rimeras e$o$e)as de los $ue%los. 6os mitos" tal como los encontraron los tr#gicos" se
hallan )a %a&o el signo de esa disci$lina ) ese $oder (ue /acon exalta como meta. En el
lugar de los es$+ritus ) demonios locales ha%+a a$arecido el cielo ) su &erar(u+a" en el
lugar de las $r#cticas exorci7antes del mago ) la tri%u" el sacrificio graduado
&er#r(uicamente ) el tra%a&o de los escla'os mediati7ado mediante el mando. 6as
di'inidades ol+m$icas no son )a directamente id;nticas a los elementos" sino (ue los
sim%oli7an. En Homero" Meus $reside el cielo diurno" A$olo gu+a el sol" Helios ) Eo se
hallan )a en los l+mites de la alegor+a. 6os dioses se se$aran de los elementos como
esencias de ;stos. A $artir de ahora el ser se di'ide en el logos ?(ue se reduce" con el
$rogreso de la filosof+a" a la m-nada" al mero $unto de referencia? ) en la masa de todas
las cosas ) criaturas exteriores. Lna sola diferencia" la (ue existe entre el $ro$io ser ) la
realidad" a%sor%e a todas las otras. ,i se de&an de lado las diferencias" el mundo (ueda
sometido al hom%re. En ello concuerdan la historia &ud+a de la creaci-n ) la religi-n
ol+m$ica. 0...= dominar#n los $eces del mar ) los $#&aros del cielo ) en los ganados ) en
todas las fieras de la tierra ) en todo re$til (ue re$ta so%re la tierra.1 2334 0Oh Meus" $adre
Meus" tu)o es el dominio del cielo" ) t9 'igilas desde lo alto las o%ras de los hom%res"
&ustas ) mal'adas" e incluso la arrogancia de los animales ) te com$lace la rectitud.123>4
0*uesto (ue las cosas son as+" uno ex$+a inmediatamente ) otro m#s tarde5 $ero incluso si
alguien $udiera esca$ar ) la amena7adora fatalidad de los dioses no lo alcan7ara en
seguida" tal fatalidad termina infali%lemente $or cum$lirse" e inocentes de%en $agar $or la
mala acci-n" sus hi&os o una generaci-n $osterior123@4 Nrente a los dioses se mantiene s-lo
(uien se somete totalmente. El surgimiento del su&eto se $aga con el reconocimiento del
$oder como $rinci$io de todas las relaciones. Nrente a la unidad de esta ra7-n la di'isi-n
entre Dios ) hom%re $arece en 'erdad irrele'ante" tal como la ra7-n im$asi%le lo hiciera
notar desde la m#s antigua cr+tica hom;rica. Eomo se8ores de la naturale7a" el dios
creador ) el es$+ritu ordenador se aseme&an. 6a seme&an7a del hom%re con Dios consiste
en la so%eran+a so%re lo existente" en la mirada $atronal" en el mando.
El mito $erece en el iluminismo ) la naturale7a en la $ura o%&eti'idad. 6os hom%res $agan
el acrecentamiento de su $oder con el extra8amiento de a(uello so%re lo cual lo e&ercitan.
El iluminismo se relaciona con las cosas como el dictador con los hom%res" $ues el
dictador sa%e cu#l es la medida en (ue $uede mani$ular a ;stos. El hom%re de ciencia
conoce las cosas en la medida en (ue $uede hacerlas. De tal suerte el en*s$ de ;stas se
con'ierte en para*l. En la transformaci-n la esencia de las cosas se re'ela cada 'e7
como la misma. como fundamento del dominio. Esta identidad funda ) constitu)e la
unidad de la naturale7a. 6a cual se halla%a escasamente $resente en la e'ocaci-n
m#gica" como unidad del su&eto. 6os ritos del sham#n se dirig+an al 'iento" a la llu'ia" a la
ser$iente exterior o al demonio en el enfermo" ) no a materias o registros. = (uien
$ractica%a no era el es$+ritu uno e id;ntico. ;ste 'aria%a de acuerdo con las m#scaras del
culto" (ue de%+an aseme&arse a los di'ersos es$+ritus. 6a magia es una falsedad
sanguinolenta" $ero en ella no se llega toda'+a a esa negaci-n a$arente del dominio $or la
cual el dominio mismo" transformado en $ura 'erdad" se coloca como %ase del mundo
ca+do en su $oder. El mago se torna similar a los demonios5 $ara asustarlos o $ara
a$lacarlos ado$ta actitudes horri%les o mansas. *or m#s (ue su oficio sea la re$etici-n"
a9n no se ha $roclamado ?como el hom%re ci'il" $ara (uien los modestos terrenos de
ca7a se reducir#n al cosmos unitario" a la s+ntesis de toda $osi%ilidad de $resa? co$ia e
imagen del $oder in'isi%le. ,-lo en la medida en (ue es 2) se conser'a4 hecho a
seme&an7a de ese $oder consigue el hom%re la identidad del ,+" (ue no $uede $erderse
en la identificaci-n con otro" sino (ue se $osee de una 'e7 $ara siem$re" como m#scara
im$enetra%le. Es la identidad del es$+ritu ) su correlato" la unidad de la naturale7a" ante la
cual sucum%e la multitud de las cualidades. 6a naturale7a $ri'ada de sus cualidades se
con'ierte en materia ca-tica" o%&eto de $ura su%di'isi-n" ) el ,+ omni$otente en mero
tener" en identidad a%stracta. En la magia la sustitui%ilidad es es$ec+fica. 6o (ue le
acontece a la lan7a del enemigo" a su $elo" a su nom%re" le acontece tam%i;n a su
$ersona5 la '+ctima sacrificial es e&ecutada en lugar del dios. 6a sustituci-n en el sacrificio
es un $rogreso hacia la l-gica discursi'a. Incluso si la cier'a (ue era $reciso sacrificar $or
la hi&a o el cordero (ue ha%+a (ue ofrecer $or el $rimog;nito de%+an $oseer a9n
cualidades es$ec+ficas" re$resenta%an sin em%argo )a la es$ecie" ten+an )a la
accidentalidad ar%itraria del cat#logo. *ero el car#cter sacro del hic et nunc" la unicidad
del elegido" (ue incluso el sustituto asume" lo distingue radicalmente" lo con'ierte" incluso"
en el cam%io" en insustitui%le. 6a ciencia $one fin a esto . !o ha) en la ciencia
sustitui%ilidad es$ec+fica. '+ctimas" s+ $ero ning9n dios. 6a sustitui%ilidad se con'ierte en
fungi%ilidad uni'ersal. Ln #tomo no es desintegrado en sustituci-n" sino como espcimen
de la materia" ) no es en un lugar o en re$resentaci-n" sino considerado como mero
e&em$lar" la forma en (ue el cone&o recorre el via crucis del la%oratorio. Bustamente de%ido
a (ue en la ciencia funcional las diferencias son tal l#%iles (ue todo desa$arece en la
materia 9nica" el o%&eto cient+fico se fosili7a5 )" en com$araci-n" el r+gido ritual de anta8o
se a$arece como d9ctil" $ues a9n sustitu+a una cosa $or otra cosa. El mundo de la magia
conten+a a9n diferencias" cu)os rasgos han desa$arecido incluso en la forma lingC+stica.
23A4 6as m9lti$les afinidades entre lo (ue existe son anuladas $or la relaci-n 9nica entre el
su&eto (ue da sentido ) el o%&eto $ri'ado de ;ste" entre el significado racional ) el $ortador
accidental de dicho significado. En la fase m#gica" sue8o e imagen no eran considerados
s-lo como un signo de la cosa" sino (ue esta%an unidos a ella $or la seme&an7a o $or el
nom%re. !o se trata de una relaci-n de intencionalidad sino de afinidad. 6a magia" como
la ciencia" %usca fines" $ero los $ersigue mediante la mimesis ) no a tra';s de una
creciente se$araci-n del o%&eto. 6a magia no se fundamenta en modo alguno en 0la
omni$otencia del $ensamiento1" (ue el $rimiti'o se atri%uir+a al igual (ue el neur-tico523D4
no $uede existir 0su$er'aloraci-n de los $rocesos $s+(uicos en relaci-n con la realidad1
all+ donde $ensamiento ) realidad no se hallan radicalmente se$arados. 6a 0inflexi%le fe
en la $osi%ilidad de dominar el mundo1"23F4 (ue Nreud atri%u)e anacr-nicamente a la
magia" corres$onde s-lo al dominio del mundo seg9n el $rinci$io de realidad $or o%ra de
la ciencia serena ) madura. *ara (ue las $r#cticas limitadas del %ru&o cediesen su $uesto
a la t;cnica industrial uni'ersalmente a$lica%le era antes necesario (ue los $ensamientos
se inde$endi7asen de los o%&etos tal como ocurre en el =o ada$tado a la realidad.
Eomo totalidad lingC+sticamente desarrollada ?(ue con su $retensi-n de 'erdad cu%re de
som%ra a la fe m+tica m#s antigua" las religiones $o$ulares?" el mito solar" $atriarcal" es )a
iluminismo" con el cual el iluminismo filos-fico $uede medirse en el mismo $lano. Ahora
tro$ie7a con un igual. 6a mitolog+a misma ha $uesto en marcha el $roceso sin fin del
iluminismo" en el (ue" con necesidad inelucta%le" toda conce$ci-n te-rica determinada
cae %a&o la acusaci-n destructora de no ser m#s (ue una fe" hasta (ue tam%i;n los
conce$tos de es$+ritu" 'erdad e incluso de iluminismo (uedan relegados como magia
animista. El $rinci$io de la necesidad fatal $or el (ue $erecen los h;roes del mito" ) (ue
se desarrolla como l-gica consecuencia del 'eredicto oracular" no domina s-lo ?$urificado
hasta la coherencia de la l-gica formal? en todo sistema racionalista de la filosof+a
occidental" sino sobre la sucesi-n misma de los sistemas" (ue comien7a con la &erar(u+a
de los dioses )" en un $ermanente cre$9sculo de los +dolos" exhala" como contenido
id;ntico" la ira $or la falta de honestidad. As+ como los mitos cum$len )a una o%ra
iluminista" del mismo modo el iluminismo se hunde a cada $aso m#s $rofundamente en la
mitolog+a. Reci%e la materia de los mitos $ara destruirlos )" como &ue7" incurre a su 'e7 en
el encantamiento m+tico. Ouiere huir al $roceso fatal de la re$resalia" e&erciendo la
re$resalia so%re el $roceso mismo. En los mitos todo acontecimiento de%e $agar $or el
hecho de ha%er acontecido. 6o mismo acontece en el iluminismo. el hecho se anula
a$enas ha ocurrido. 6a le) de la igualdad de acci-n ) reacci-n afirma%a el $oder de la
re$etici-n so%re todo lo (ue existe mucho tiem$o des$u;s de (ue los hom%res se
hu%ieran li%erado de la ilusi-n de identificarse" mediante la re$etici-n" con la realidad
re$etida ) de sustraerse as+ a su $oder. *ero cuanto m#s desa$arece la ilusi-n m#gica"
tanto m#s des$iadadamente la re$etici-n" %a&o el nom%re de legalidad" fi&a al hom%re en el
ciclo" en el cual" $or ha%erlo o%&eti'ado en la le) de la naturale7a" el hom%re cree
desem$e8ar el $a$el de su&eto li%re. El $rinci$io de inmanencia" la ex$licaci-n de todo
acaecer como re$etici-n" (ue el iluminismo sostiene contra la fantas+a m+tica" es el
$rinci$io mismo del mito. 6a #rida sa%idur+a $ara la cual no ha) nada nue'o %a&o el sol"
$or(ue todas las cartas del a%surdo &uego han sido &ugadas" todos los grandes
$ensamientos han sido )a $ensados" los descu%rimientos $osi%les se $ueden construir a
priori" ) los hom%res est#n condenados a la autoconser'aci-n $or ada$taci-n" esta #rida
sa%idur+a no hace m#s (ue re$roducir la sa%idur+a fant#stica (ue recha7a. la confirmaci-n
del destino" (ue renue'a continuamente" mediante el tali-n" lo (ue )a ha%+a sido. 6o (ue
$odr+a ser de otra forma es ni'elado. Tal es el 'eredicto (ue erige cr+ticamente los
confines de la ex$eriencia $osi%le. El $recio de la identidad de todo con todo consiste en
(ue nada $uede ser id;ntico a s+ mismo. El iluminismo disuel'e el error de la 'ie&a
desigualdad" el dominio inmediato" $ero lo eterni7a en la mediaci-n uni'ersal (ue
relaciona todo ente a otro. Hace lo (ue KierPegaard cita en elogio de su ;tica $rotestante
) (ue a$arece )a en el cielo de las le)endas de H;rcules como uno de los ar(ueti$os del
$oder m+tico. destru)e lo inconmensura%le. !o s-lo son disueltas las cualidades en el
$ensamiento" sino (ue asimismo se o%liga a los hom%res a la conformidad real. 6a
'enta&a de (ue el mercado no se $reocu$e $or el nacimiento ha sido $agada" $or el su&eto
del cam%io" mediante la necesidad de $ermitir (ue la $roducci-n de mercanc+as (ue se
$ueden ad(uirir en el mercado modele las $osi%ilidades conferidas $or el nacimiento. 6os
hom%res han reci%ido como don un ,+ $ro$io ) $articular ) distinto de todos los dem#s
s-lo $ara (ue se con'irtiese con ma)or seguridad en id;ntico. *ero dado (ue tal ,+ no se
adecu- nunca del todo" el iluminismo sim$ati7- siem$re" incluso durante el $er+odo li%eral"
con la constricci-n social. 6a unidad de lo colecti'o mani$ulado consiste en la negaci-n
de todo lo singular5 es una %urla dirigida a esa sociedad (ue $odr+a hacer del indi'iduo un
indi'iduo. 6a horda" cu)o nom%re retorna en la organi7aci-n de la 0Bu'entud de Hitler1" no
es una reca+da en la antigua %ar%arie" sino el triunfo de la igualdad re$resi'a" el
des$legarse de la igualdad &ur+dica como in&usticia mediante los iguales. El mito de cart-n
de los fascistas se re'ela como lo aut;ntico de la $rehistoria" &ustamente en la medida en
(ue lo 'erdadero anali7a%a con atenci-n la re$resalia" mientras (ue lo falso la e&ecuta
ciegamente en las '+ctimas. Toda tentati'a de li(uidar la constricci-n natural li(uidando la
naturale7a cae con ma)or $rofundidad en la coacci-n natural. = tal es el curso de la
ci'ili7aci-n euro$ea. 6a a%stracci-n" instrumento del iluminismo" se conduce con sus
o%&etos igual (ue el destino" cu)o conce$to elimina. como li(uidaci-n. /a&o el dominio
ni'elador de lo a%stracto" (ue 'uel'e todo re$eti%le en la naturale7a" ) de la industria" $ara
la cual lo anterior $re$ara" los li%erados mismos terminaron $or con'ertirse en esa 0tro$a1
en la cual Hegel23Q4 se8al- los resultados del iluminismo.
6a se$araci-n del su&eto res$ecto al o%&eto" $remisa de la a%stracci-n" se funda en la
se$araci-n res$ecto a la cosa" (ue el amo logra mediante el ser'idor. 6os cantos de
Homero ) los himnos del Eig .eda $ro'ienen de la ;$oca del dominio de las tierras ) de
las rocas" cuando un %elicoso $ue%lo de dominadores se monta so%re la masa de los
ind+genas 'encidos.23G4 El dios su$remo entre los dioses nace con este mundo %urgu;s en
el (ue el re)" &efe de la no%le7a armada" o%liga a los 'encidos a ser'ir en la gle%a"
mientras (ue m;dicos" adi'inos" artesanos ) mercaderes se ocu$an del traficar. Eon el fin
del nomadismo el orden social se constitu)- so%re la %ase de la $ro$iedad esta%le.
Dominio ) tra%a&o se se$aran. Ln $ro$ietario como Odiseo 0dirige desde le&os un $ersonal
numeroso ) minuciosamente diferenciado de cuidadores de %ue)es" de ca%ras" de cerdos
) ser'idores. *or la noche" des$u;s de ha%er 'isto encenderse desde su castillo mil
fuegos en el cam$o" $uede echarse tran(uilamente a dormir. sa%e (ue sus %ra'os
ser'idores 'elan" $ara tener ale&adas a las %estias feroces ) $ara ex$ulsar a los ladrones
de los recintos confiados a su custodia1.23H4 6a uni'ersalidad de las ideas" desarrollada $or
la l-gica discursi'a" el dominio en la esfera del conce$to" se le'anta so%re la %ase del
dominio real. En la sustituci-n de la herencia m#gica" de las 'ie&as ) confusas
re$resentaciones" mediante la unidad conce$tual" se ex$resa el nue'o ordenamiento"
determinado $or los li%res ) organi7ado $or el comando. El ,+" (ue a$rendi- el orden ) la
su%ordinaci-n en la escuela de la sumisi-n al mundo externo" ha identificado $ronto la
'erdad en general con el $ensamiento (ue dis$one" sin cu)as firmes distinciones la
'erdad no $odr+a su%sistir. As+ se ha 'edado" &unto con la magia mim;tica" el conocimiento
(ue a$resa efecti'amente al o%&eto. Todo el odio se 'uel'e hacia la imagen de la
$rehistoria su$erada ) a su imaginaria felicidad. 6as di'inidades et-nicas de los
a%or+genes son relegadas al infierno en (ue la tierra misma se transforma %a&o la religi-n
solar ) luminosa de Indra ) Meus.
*ero cielo e infierno se halla%an estrechamente ligados. As+ como el nom%re de Meus
corres$ond+a a la 'e7 ?en cultos (ue no se exclu+an rec+$rocamente? a un dios
su%terr#neo ) a un dios de la lu7"2>K4 as+ como los dioses del Olim$o manten+an relaciones
de todo ti$o con las di'inidades et-nicas" del mismo modo las %uenas o malas $otencias"
la salud ) la enfermedad" no esta%an se$aradas terminantemente entre s+. Esta%an
'inculadas al igual (ue el nacer ) el $erecer" la 'ida ) la muerte" el in'ierno ) el 'erano. En
el mundo luminoso de la religi-n griega $erdura la tur%ia indiscriminaci-n del $rinci$io
religioso" (ue en las $rimeras fases conocidas de la humanidad era 'enerado como mana.
En forma $rimaria" indiferenciada" mana es todo a(uello (ue resulta desconocido" extra8o"
todo a(uello (ue trasciende el #m%ito de la ex$eriencia" a(uello (ue en las cosas es m#s
(ue su realidad conocida. 6o (ue el $rimiti'o siente como so%renatural no es una
sustancia es$iritual o$uesta a la material" sino la com$licaci-n de lo natural res$ecto al
miem%ro singular. El grito de terror con (ue se ex$erimenta lo ins-lito se con'ierte en el
nom%re de lo ins-lito. !om%re (ue fi&a la trascendencia de lo desconocido res$ecto a lo
conocido ) con'ierte $or lo tanto al estremecimiento en sagrado. El desdo%lamiento de la
naturale7a en a$ariencia ) esencia" acci-n ) fuer7a" (ue es lo (ue hace $osi%le tanto al
mito como a la ciencia" nace del temor del hom%re" cu)a ex$resi-n se con'ierte en
ex$licaci-n. !o se trata de (ue el alma sea 0trasferida1 a la naturale7a" como sostiene la
inter$retaci-n $sicologista5 mana" el es$+ritu (ue mue'e" no es una $ro)ecci-n" sino el eco
de la su$er$otencia real de la naturale7a en las d;%iles almas de los sal'a&es. 6a
se$araci-n entre lo animado ) lo inanimado" la atri%uci-n de determinados lugares a
demonios o di'inidades" deri'a )a de este $reanimismo. En el cual est# )a im$l+cita la
se$araci-n entre su&eto ) o%&eto. ,i el #r%ol no es considerado m#s s-lo como #r%ol" sino
como testimonio de alguna otra cosa" como sede del mana" la lengua ex$resa la
contradicci-n de (ue una cosa sea ella misma ) a la 'e7 otra cosa adem#s de lo (ue es"
id;ntica ) no id;ntica.2>34 Mediante la di'inidad" el lengua&e se con'ierte" de tautolog+a" en
lengua&e. El conce$to" (ue suele ser definido como unidad caracter+stica de a(uello (ue
%a&o ;l se halla com$rendido" ha sido en cam%io" desde el $rinci$io" un $roducto del
$ensamiento dial;ctico" en el (ue cada cosa es lo (ue es s-lo en la medida en (ue se
con'ierte en lo (ue no es. Ha sido esta la forma originaria de determinaci-n o%&eti'ante"
$or la (ue conce$to ) cosa se han se$arado rec+$rocamente" de la misma determinaci-n
(ue se halla )a mu) a'an7ada en la e$o$e)a hom;rica ) (ue se in'ierte en la moderna
ciencia $ositi'a. *ero esta dial;ctica sigue siendo im$otente en la medida en (ue se
desarrolla a $artir del grito de terror" (ue es la du$licaci-n" la tautolog+a del terror mismo.
6os dioses no $ueden (uitar al hom%re el terror del cual sus nom%res son el eco
$etrificado. El hom%re tiene la ilusi-n de ha%erse li%erado del terror cuando )a no (ueda
nada desconocido. Ello determina el curso de la desmiti7aci-n" del iluminismo (ue
identifica lo 'i'iente con lo no?'i'iente" as+ como el mito iguala lo no?'i'iente con lo
'i'iente. El iluminismo es la angustia m+tica 'uelta radical. 6a $ura inmanencia $ositi'ista"
(ue es su 9ltimo $roducto" no es m#s (ue un ta%9 uni'ersal" $or as+ decirlo. !o de%e
existir )a nada a!uera" $uesto (ue la sim$le idea de un a!uera es la fuente genuina de la
angustia. ,i la 'engan7a del $rimiti'o $or el asesinato de uno de los su)os $od+a a 'eces
ser a$lacada acogiendo al homicida en la $ro$ia familia"2>>4 ello significa%a la a%sorci-n de
la sangre a&ena en la $ro$ia" la restauraci-n de la inmanencia. El dualismo m+tico no
conduce m#s all# del #m%ito de lo existente. El mundo $enetrado ) dominado $or el
mana" incluso el del mito indio ) griego" son eternamente iguales ) sin salida. Eada
nacimiento es $agado con la muerte" cada felicidad con la desgracia. Hom%res ) dioses
$ueden %uscar en el inter'alo a su dis$osici-n distri%uir las suertes de acuerdo con
criterios di'ersos del ciego curso del destino. al final lo existente" la realidad" triunfa so%re
ellos. Incluso su &usticia" arrancada al destino" ostenta las caracter+sticas de ;ste5 dicha
&usticia corres$onde a la mirada (ue los hom%res 2los $rimiti'os tanto como los griegos )
los %#r%aros4 lan7an" desde una sociedad de $resi-n ) miseria" al mundo circundante.
Eul$a ) ex$iaci-n" felicidad ) des'entura" son as+ $ara la &usticia m+tica como $ara la
racional miem%ros de una ecuaci-n. 6a &usticia se $ierde en el derecho. El sham#n
exorci7a al ser $eligroso mediante su misma imagen. ,u instrumento es la igualdad. 6a
misma igualdad (ue regula en la ci'ili7aci-n la $ena ) el m;rito. Incluso las
re$resentaciones m+ticas $ueden ser reconducidas" sin residuos" a relaciones naturales.
As+ como la constelaci-n de R;minis" con todos los otros s+m%olos de la dualidad"
conduce al ciclo inelucta%le de la naturale7a" (ue tiene su anti(u+simo signo en el hue'o
del cual han salido" del mismo modo la %alan7a en la mano de Meus" (ue sim%oli7a la
&usticia del entero mundo $atriarcal" reconduce a la naturale7a desnuda. El $aso del caos
a la ci'ili7aci-n" donde las relaciones naturales no e&ercitan )a directamente su $oder" sino
(ue lo hacen a tra';s de la conciencia de los hom%res" no ha cam%iado en nada el
$rinci$io de la igualdad. Incluso los hom%res han $agado $recisamente este tr#nsito con
la adoraci-n de a(uello a lo (ue antes ?al igual (ue todas las otras criaturas? se halla%an
sim$lemente sometidos. Antes los fetiches se halla%an $or de%a&o de la le) de igualdad.
Ahora la igualdad se con'ierte en un fetiche. 6a 'enda so%re los o&os de la &usticia no
significa 9nicamente (ue es $reciso no interferir en su curso" sino tam%i;n (ue el derecho
no nace de la li%ertad.
6a doctrina de los sacerdotes era sim%-lica en el sentido de (ue en ella se8al e imagen
coincid+an. Tal como lo atestiguan los &erogl+ficos" la $ala%ra ha cum$lido en el origen
tam%i;n la funci-n de imagen. Dicha funci-n ha $asado a los mitos. 6os mitos" como los
ritos m#gicos" entienden la naturale7a (ue se re$ite. Esa naturale7a es el alma de lo
sim%-lico. un ser o un $roceso (ue es re$resentado como eterno" $or(ue de%e
recon'ertirse continuamente en acontecimiento $or medio de la e&ecuci-n del s+m%olo.
Inexhausti%ilidad" re$etici-n sin fin" $ermanencia del o%&eto significado" no son s-lo
atri%utos de todos los s+m%olos" sino tam%i;n el 'erdadero contenido de ;stos. 6os mitos
de creaci-n" en los (ue el mundo surge de la madre $rimigenia" de la 'aca o del hue'o
son" en ant+tesis al R;nesis %+%lico" sim%-licos. 6a iron+a de los antiguos res$ecto a los
dioses demasiado humanos no da%a en lo esencial. 6a indi'idualidad no agota la esencia
de los dioses. Sstos ten+an aun en s+ algo del mana. encarna%an la naturale7a como
$oder uni'ersal. Eon sus rasgos $reanimistas desem%oca%an directamente en el
iluminismo. /a&o la 'erecunda cu%ierta de la chronique scandaleuse del Olim$o" se ha%+a
desarrollado la doctrina de la me7cla" de la $resi-n ) el cho(ue de los elementos" (ue
mu) $ronto se esta%leci- como ciencia ) redu&o los mitos a creaciones de la fantas+a. Eon
la $recisa se$araci-n entre ciencia ) $oes+a la di'isi-n del tra%a&o" )a efectuada $or su
intermedio" se extiende al lengua&e. Eomo signo" la $ala%ra" $asa a la ciencia5 como
sonido" como imagen" como $ala%ra 'erdadera" es re$artida entre las di'ersas artes" sin
(ue se $ueda recu$erar )a m#s la unidad gracias a su adici-n" senestesia o 0arte total1.
Eomo signo" el lengua&e de%e limitarse a ser c#lculo5 $ara conocer a la naturale7a de%e
renunciar a la $retensi-n de aseme&#rsele. Eomo imagen de%e limitarse a ser una co$ia.
$ara ser enteramente naturale7a de%e renunciar a la $retensi-n de conocer a ;sta. Eon el
$rogreso del iluminismo s-lo las o%ras de arte 'erdaderas han $odido sustraerse a la
sim$le imitaci-n de lo (ue )a existe. 6a ant+tesis corriente entre arte ) ciencia" (ue las
se$ara entre s+ como 0sectores culturales1" $ara con'ertir a am%as" como tales" en
administra%les" las transfigura al fin" &ustamente $or su cualidad de o$uestas" en 'irtud de
sus mismas tendencias" a la una en la otra. 6a ciencia" en su inter$retaci-n neo$ositi'ista"
se con'ierte en esteticismo" sistema de signos a%solutos" carente de toda intenci-n (ue lo
trascienda. se con'ierte en suma en ese 0&uego1 res$ecto al cual hace )a tiem$o (ue los
matem#ticos han afirmado con orgullo (ue resume su acti'idad. *ero el arte de la
re$roducci-n integral se ha lan7ado" hasta en sus t;cnicas" a la ciencia $ositi'ista. Dicho
arte se con'ierte una 'e7 m#s en mundo" en du$licaci-n ideol-gica" en re$roducci-n d-cil.
6a se$araci-n de signo e imagen es ine'ita%le. *ero se ha hi$ostasiado con ingenua
com$lacencia5 cada uno de los dos $rinci$ios aislados tiende a la distri%uci-n de la
'erdad.
El a%ismo (ue se ha a%ierto con esta se$araci-n ha sido se8alado ) tratado $or la filosof+a
en la relaci-n entre intuici-n ) conce$to" ) en muchas ocasiones" aun(ue en 'ano" se ha
intentado llenarlo. $recisamente la filosof+a es definida $or dicho intento. *or lo general" es
'erdad" la filosof+a se $uso de lado de la $arte de la cual toma su nom%re. *lat-n $rohi%i-
la $oes+a con el mismo gesto con el (ue el $ositi'ismo $rohi%e la doctrina de las ideas.
Mediante su cele%rado arte Homero no ha lle'ado a ca%o reformas $9%licas o $ri'adas"
no ha ganado una guerra ni ha hecho ning9n descu%rimiento. !o %asta (ue una nutrida
multitud de secuaces lo ha)a honrado ) amado. El arte de%e aun $ro%ar su utilidad. 2>@4 6a
imitaci-n es $rohi%ida $or ;l igual (ue $or los &ud+os. Ra7-n ) religi-n $rohi%en el $rinci$io
de la magia. Aun en la se$araci-n res$ecto a la realidad en la renuncia del arte" ese
$rinci$io contin9a siendo deshonroso5 (uien lo $ractica es un 'aga%undo" un n-made
su$er'i'iente" (ue no hallar# m#s $atria entre los (ue se han con'ertido en esta%les. !o
se de%e influir m#s so%re la naturale7a identific#ndose con ella" sino (ue es $reciso
dominarla mediante el tra%a&o. 6a o%ra de arte $osee a9n en com9n con la magia el hecho
de instituir un ciclo $ro$io ) cerrado en s+" (ue se sustrae al contexto de la realidad
$rofana" en el (ue rigen le)es $articulares. As+ como el $rimer acto del mago en la
ceremonia era el definir ) aislar" res$ecto a todo el mundo circundante" el lugar en (ue
de%+an o%rar las fuer7as sagradas" de la misma forma en toda o%ra de arte su #m%ito se
destaca netamente de la realidad. Bustamente" la renuncia a la acci-n externa" con la (ue
el arte se se$ara de la sim$at+a m#gica" conser'a con ma)or $rofundidad la herencia de
la magia. 6a o%ra de arte coloca la $ura imagen en contraste con la realidad f+sica cu)a
imagen retoma" custodiando sus elementos. = en el sentido de la o%ra de arte" en la
a$ariencia est;tica" surge a(uello a lo (ue da%a lugar" en el encantamiento del $rimiti'o"
el acontecimiento nue'o ) tremendo. la a$arici-n del todo en el detalle. En la o%ra de arte
se cum$le una 'e7 m#s el desdo%lamiento $or el cual la cosa a$arec+a como algo
es$iritual" como manifestaci-n del mana. Ello constitu)e su 0aura1. Eomo ex$resi-n de la
totalidad" el arte as$ira a la dignidad de lo a%soluto. Ello indu&o en ciertas ocasiones a la
filosof+a a asignarle una situaci-n de $referencia res$ecto al conocimiento conce$tual.
,eg9n ,chelling" el arte comien7a all+ donde el sa%er a%andona al hom%re. El arte es $ara
;l 0el modelo de la ciencia" ) la ciencia de%e a9n llegar all+ donde encontramos al arte1. 2>A4
De acuerdo con su doctrina" la se$araci-n entre imagen ) signo (ueda 0enteramente
a%olida $or cada singular re$resentaci-n art+stica. 2>D4 *ero mu) raras 'eces se hall- el
mundo %urgu;s dis$uesto a demostrar esta fe en el arte. Euando $uso l+mites al sa%er"
ello $or lo general no aconteci- $ara dar $aso al arte" sino a la fe. Mediante la fe" la
religiosidad militante de la nue'a edad ?Tor(uemada" 6utero" Mahoma? ha $retendido
conciliar es$+ritu ) realidad. *ero la fe es un conce$to $ri'ati'o. se destru)e como fe si no
ex$one continuamente su diferencia o su acuerdo con el sa%er. *uesto (ue est# o%ligada
a calcular los l+mites del sa%er" se halla limitada tam%i;n a ella. El intento de la fe" en el
$rotestantismo" de hallar el $rinci$io trascendente de la 'erdad" sin el cual no ha) fe"
como en la $rehistoria" directamente en la $ala%ra" ) de restituir a ;sta su $oder sim%-lico"
ha sido $agado con la o%ediencia a la letra" ) no ciertamente a la letra sagrada. *or
(uedar siem$re ligada al sa%er" en una relaci-n hostil o amistosa" la fe $er$et9a la
se$araci-n en la lucha $ara su$erarla. su fanatismo es el signo de su falsedad" la
admisi-n o%&eti'a de (ue creer solamente significa no creer ms. 6a mala conciencia es
su segunda naturale7a. En la secreta conciencia del defecto $or el cual se halla
fatalmente 'iciada" de la contradicci-n (ue es inmanente a ella" de (uerer hacer un oficio
de la conciliaci-n" reside la causa $or la cual toda honestidad su%&eti'a de los cre)entes
ha sido siem$re irasci%le ) $eligrosa. 6os horrores del hierro ) del fuego" Eontrarreforma )
Reforma" no fueron los excesos sino la reali7aci-n del $rinci$io de la fe. 6a fe muestra
continuamente (ue $osee el mismo car#cter (ue la historia uni'ersal" a la (ue (uisiera
dominar5 en la ;$oca moderna se con'ierte incluso en su instrumento fa'orito" en su
astucia $articular. Indeteni%le no es s-lo el iluminismo del siglo XTIII" como ha sido
reconocido $or Hegel" sino" como nadie me&or (ue ;l lo ha sa%ido" el mo'imiento mismo
del $ensamiento. En el conocimiento m#s +nfimo" as+ como en el m#s ele'ado" se halla
im$l+cita la noci-n de su distancia res$ecto a la realidad" (ue con'ierte al a$ologista en un
mentiroso. 6a $arado&a de la fe degenera al fin en la estafa" en el mito del siglo XX" ) su
irracionalidad se trasfigura en un sistema racional en manos de los a%solutamente
iluminados" (ue gu+an )a a la sociedad hacia la %ar%arie.
Desde (ue el lengua&e entra en la historia sus amos son sacerdotes ) magos. Ouien
ofende los s+m%olos cae" en nom%re de los $oderes so%renaturales" en manos de los
tri%unales de los $oderes terrestres" re$resentados $or esos -rganos agregados a la
sociedad. Ou; aconteci- antes es cosa (ue resulta oscura. El estremecimiento del (ue
nace el mana se halla%a )a sancionado" $or lo menos $or los m#s 'ie&os de la tri%u"
donde(uiera (ue el mana a$are7ca en la etnolog+a. El mana fluido" heterog;neo" es
consolidado ) materiali7ado con 'iolencia $or los hom%res. R#$idamente los magos
$ue%lan cada aldea con emanaciones ) coordinan" de acuerdo con la multi$licidad de los
dominios sacros" la multi$licidad de los ritos. 6os magos desarrollan" con el mundo de los
es$+ritus ) sus caracter+sticas" el $ro$io sa%er $rofesional ) la $ro$ia autoridad. 6o sacro
se halla en relaci-n con los magos ) se transmite a ellos. En las $rimeras fases" a9n
n-mades" los miem%ros de la tri%u toman a9n $arte aut-noma en la acci-n e&ercida so%re
el curso natural. 6os hom%res hacen salir de las cue'as a las %estias sal'a&es" las mu&eres
desarrollan el tra%a&o (ue $uede reali7arse sin un comando r+gido. Es im$osi%le
esta%lecer cu#nta 'iolencia $recedi- al h#%ito res$ecto a un orden tan sencillo. En tal
orden el mundo se halla )a di'idido en una esfera del $oder ) en una esfera $rofana. En
;l el curso natural como emanaci-n del mana" se encuentra )a ele'ado a norma (ue
exige sumisi-n. *ero si el sal'a&e n-made" a $esar de todas las sumisiones" toma%a a9n
$arte en el encantamiento (ue delimita%a a ;stas" ) se disfra7a%a de %estia sal'a&e $ara
sor$render a la %estia" en ;$ocas sucesi'as el comercio con los es$+ritus ) la sumisi-n se
hallan re$artidos entre clases diferentes de la humanidad. el $oder $or un lado" la
o%ediencia $or otro. 6os $rocesos naturales" eternamente iguales ) recurrentes" son
inculcados a los s9%ditos ?$or tri%us extran&eras o $or los $ro$ios c+rculos dirigentes?
como tiem$o o cadencia la%oral" seg9n el ritmo de las cla'as o de los $alillos (ue resuena
en todo tam%or %#r%aro" en todo mon-tono ritual. 6os s+m%olos toman el as$ecto de
fetiches. ,u contenido" la re$etici-n de la naturale7a" se re'ela luego siem$re como la
$ermanencia ?$or ellos de alguna forma re$resentada? de la constricci-n social. El
estremecimiento o%&eti'ado en una imagen fi&a se con'ierte en em%lema del dominio
consolidado de gru$os $ri'ilegiados. *ero lo mismo 'ienen a ser tam%i;n los conce$tos
generales" incluso cuando se han li%erado de todo as$ecto figurati'o. 6a misma forma
deducti'a de la ciencia refle&a coacci-n ) &erar(u+a. As+ como las $rimeras categor+as
re$resenta%an indirectamente la tri%u organi7ada ) su $oder so%re el indi'iduo aislado" del
mismo modo el entero orden l-gico ?de$endencia" conexi-n" extensi-n ) com%inaci-n de
los conce$tos? est# fundado so%re las relaciones corres$ondientes de la realidad social"
so%re la di'isi-n del tra%a&o. 2>F4 *ero este car#cter social de las formas del $ensamiento
no es" como lo (uiere DurPheim" ex$resi-n de solidaridad social" sino (ue atestigua en
cam%io res$ecto a la im$enetra%le unidad de sociedad ) dominio. El dominio confiere
ma)or fuer7a ) consistencia a la totalidad social en la (ue se esta%lece. 6a di'isi-n del
tra%a&o" a la (ue el dominio da lugar en el $lano social" sir'e a la totalidad dominada $ara
autoconser'arse. *ero as+ la totalidad como tal" la actuali7aci-n de la ra7-n a ella
inmanente" se con'ierte de modo for7oso en la actuali7aci-n de lo $articular. El dominio
se o$one a lo singular como uni'ersal" igual (ue la ra7-n en la realidad. El $oder de todos
los miem%ros de la sociedad ?a (uienes" en cuanto tales" no les (ueda otro camino? se
suma continuamente" a tra';s de la di'isi-n del tra%a&o (ue les es im$uesta" en la
reali7aci-n de la totalidad" cu)a racionalidad se 'e a su 'e7 multi$licada. 6o (ue todos
ex$erimentan $or o%ra de $ocos se cum$le siem$re como a%uso de los indi'iduos $or
$arte de los muchos. ) la o$resi-n de la sociedad tiene tam%i;n el car#cter de una
o$resi-n $or $arte de lo colecti'o. Es esta unidad de colecti'idad ) dominio" ) no la
uni'ersalidad social inmediata 2la solidaridad4" la (ue se de$osita en las formas del
$ensamiento. 6os conce$tos filos-ficos con los (ue *lat-n ) Arist-teles ex$lican )
ex$onen el mundo" ele'an" con su $retensi-n de 'alide7 uni'ersal" las relaciones
0fundadas1 $or ellos al grado de 'erdadera realidad. Tales conce$tos surg+an" como dice
Tico" 2>Q4 de la $la7a del mercado en Atenas" ) refle&a%an con igual $ure7a las le)es de la
f+sica" la igualdad de los ciudadanos de $leno derecho ) la inferioridad de las mu&eres"
ni8os ) escla'os. El lengua&e mismo confer+a a las relaciones de dominio la uni'ersalidad
(ue ha%+a asumido como medio de comunicaci-n una sociedad ci'il. El ;nfasis
metaf+sico" la sanci-n mediante ideas ) normas no eran m#s (ue la hi$-stasis de la
dure7a exclusi'a (ue los conce$tos de%+an necesariamente asumir donde(uiera (ue la
lengua un+a la comunidad de los se8ores en e&ercicio del mando. *ero en esta funci-n de
refor7amiento del $oder social del lengua&e las ideas se con'irtieron en tanto m#s
su$erfluas cuanto m#s crec+a a(uel $oder" ) el lengua&e cient+fico les ha dado el gol$e de
gracia. 6a sugesti-n ?(ue tiene a9n algo del es$anto ins$irado $or el fetiche? no resid+a
tanto en la a$olog+a consciente. 6a unidad de colecti'idad ) dominio se torna $atente m#s
%ien en la uni'ersalidad (ue el contenido malo asume necesariamente en el lengua&e" sea
metaf+sico o cient+fico. 6a a$olog+a metaf+sica delata%a la in&usticia de lo existente $or lo
menos en la incongruencia del conce$to ) realidad. En la im$arcialidad del lengua&e
cient+fico la im$otencia ha $erdido $or com$leto la fuer7a de ex$resi-n" ) s-lo lo existente
halla all+ su signo neutral. Esta neutralidad es m#s metaf+sica (ue la metaf+sica.
Ninalmente" el iluminismo ha de'orado no s-lo los s+m%olos" sino tam%i;n a sus
sucesores" los conce$tos uni'ersales" ) de la metaf+sica no ha de&ado m#s (ue el miedo a
lo colecti'o del cual ;sta ha nacido. A los conce$tos les ocurre frente al iluminismo lo
mismo (ue a los rentiers frente a los trusts industriales. ninguno de ellos $uede sentirse
tran(uilo. ,i el $ositi'ismo l-gico ha dado a9n una chance a la chance" el etnol-gico la
e(ui$ara )a a la esencia. 0!os id;es 'agues de chance et de (uintessence sont de $Ules
sur'i'ances de cette notion %eaucou$ $lus riche1" 2>G4 o sea de la sustancia m#gica.
El iluminismo" como nominalismo" se detiene delante del nomen" del conce$to no
desarrollado" $untual" delante del nom%re $ro$io. =a no es $osi%le esta%lecer con
certidum%re si" tal como ha sido afirmado $or algunos" 2>H4 los nom%res $ro$ios eran
originariamente tam%i;n nom%res gen;ricos5 es 'erdad (ue" de todas formas" a(uellos no
han com$artido aun el destino de estos 9ltimos. 6a sustancialidad del )o ?negada $or
Hume ) Mach? no es lo mismo (ue el nom%re. En la religi-n &ud+a" en la (ue la idea
$atriarcal se le'anta $ara destruir el mito" el '+nculo entre nom%re ) ser es a9n reconocido
en la $rohi%ici-n de $ronunciar el nom%re de Dios. El mundo desencantado del &uda+smo
concilia la magia neg#ndola en la idea de Dios. 6a religi-n &ud+a no admite ninguna
$ala%ra (ue $ueda consolar la deses$eraci-n de todo lo (ue es mortal. Dicha religi-n
'incula una es$eran7a 9nicamente a la $rohi%ici-n de in'ocar a Dios como a(uello (ue no
es" lo finito como infinito" la mentira como 'erdad. 6a $rue%a de sal'aci-n consiste en
a%stenerse de toda fe (ue sustitu)a a ;sa5 el conocimiento es la denuncia de la ilusi-n. 6a
negaci-n" $or lo dem#s" no es a%stracta. 6a negaci-n indiscriminada de todo lo $ositi'o" la
f-rmula estereoti$ada de la nulidad" tal como es a$licada $or el %udismo" $asa $or so%re
la $rohi%ici-n de llamar a lo a%soluto con un nom%re" no menos (ue su o$uesto" el
$ante+smo" o (ue su caricatura" el esce$ticismo %urgu;s. 6as ex$licaciones del mundo
como nada o como todo son mitolog+as" ) las '+as garanti7adas $ara la redenci-n"
$r#cticas m#gicas su%limadas. 6a satisfacci-n de sa%er todo $or antici$ado ) la
transfiguraci-n de la negati'idad en redenci-n son formas falsas de resistencia al enga8o.
El derecho de la imagen se 'e sal'ado en la firme e&ecuci-n de su $rohi%ici-n. Esta
e&ecuci-n" 0negaci-n determinada1" 2@K4 no se halla garanti7ada a priori ?$or la so%erana
su$erioridad del conce$to a%stracto? contra las seducciones de la intuici-n" como lo est#
el esce$ticismo" (ue considera (ue tanto lo falso como lo 'erdadero son nada. 6a
negaci-n determinada recha7a las re$resentaciones im$erfectas de lo a%soluto" los
+dolos" no o$oni;ndoles" como el rigorismo" la idea res$ecto a la cual no tienen 'igencia.
6a dial;ctica m#s %ien hace 'er toda imagen como escritura" ) ense8a a leer en sus
caracteres la admisi-n de su falsedad" (ue la $ri'a de su $oder ) se lo ad&udica a la
'erdad. De esta suerte el lengua&e se con'ierte en algo m#s (ue un sistema de signos. En
el conce$to de negaci-n determinada Hegel ha indicado un elemento (ue distingue al
iluminismo de la corru$ci-n $ositi'ista a la cual lo asimila. *ero al concluir ;l $or ele'ar a
a%soluto el resultado consa%ido del entero $roceso de la negaci-n" la totalidad sistem#tica
e hist-rica" contra'iene la $rohi%ici-n ) cae a su 'e7 en la mitolog+a.
Ello no le ha acontecido s-lo a su filosof+a como a$oteosis del $ensamiento en constante
$rogreso" sino al $ro$io iluminismo" a la so%riedad gracias a la cual cree distinguirse de
Hegel ) de la metaf+sica en general. *or(ue el iluminismo es m#s totalitario (ue ning9n
otro sistema. ,u falsedad no reside en a(uello (ue siem$re le han re$rochado sus
enemigos rom#nticos ?m;todo anal+tico" reducci-n a los elementos" reflexi-n disol'ente?"
sino en a(uello $or lo cual el $roceso se halla decidido $or antici$ado. Euando en el
o$erar matem#tico lo desconocido se con'ierte en la inc-gnita de una ecuaci-n" es )a
caracteri7ado como archiconocido aun antes de (ue se ha)a determinado su 'alor. 6a
naturale7a es" antes ) des$u;s de la teor+a de los cuantos" a(uello (ue resulta necesario
conce%ir en t;rminos matem#ticos5 incluso a(uello (ue no enca&a $erfectamente" lo
irresolu%le ) lo irracional" es asediado desde mu) cerca $or teoremas matem#ticos.
Identificando $or antici$ado el mundo matemati7ado hasta el fondo con la 'erdad" el
iluminismo cree im$edir con seguridad el retorno del mito. El iluminismo identifica el
$ensamiento con las matem#ticas. *or as+ decirlo" se emanci$a a las matem#ticas" se las
ele'a hasta $restarles un car#cter a%soluto. 0Ln mundo infinito" en este caso un mundo de
idealidad" es conce%ido en tal forma (ue sus o%&etos no se tornan accesi%les $ara nuestra
conciencia singularmente" im$erfectamente ) como $or a7ar5 $ero un m;todo racional"
sistem#ticamente unitario" termina $or alcan7ar" en un $rogreso infinito" todo o%&eto en su
$leno ser?en?s+... En la matemati7aci-n de la naturale7a cum$lida $or Ralileo la
naturale"a misma resulta ?%a&o la gu+a de la nue'a matem#tica? ideali7ada5 se con'ierte
?en t;rminos modernos? en una multi$licidad matem#tica.1 2@34 El $ensamiento se reifica en
un $roceso autom#tico (ue se desarrolla $or cuenta $ro$ia" com$itiendo con la m#(uina
(ue ;l mismo $roduce $ara (ue finalmente lo $ueda sustituir. El iluminismo 2@>4 ha
desechado la exigencia cl#sica de $ensar el $ensamiento ?de la cual la filosof+a de Nichte
constitu)e el desarrollo radical?" $or(ue tal exigencia lo distrae del im$erati'o de guiar la
pra)is" (ue" $or otro lado" el $ro$io Nichte desea%a reali7ar. El $rocedimiento matem#tico
es con'ertido" $or as+ decirlo" en ritual del $ensamiento. *ese a la autolimitaci-n
axiom#tica" el $rocedimiento matem#tico se $lantea como necesario ) o%&eti'o.
transforma al $ensamiento en cosa" en instrumento" tal como gustosamente lo llama. *ero
mediante esta mimesis" $or la (ue el $ensamiento (ueda ni'elado con el mundo" lo (ue
existe de hecho se ha con'ertido hasta tal $unto en lo 9nico (ue incluso el ate+smo incurre
en la condena formulada contra la metaf+sica. *ara el $ositi'ismo" (ue ha sucedido como
&ue7 a la ra7-n iluminada" internarse en mundos inteligi%les no es )a algo sencillamente
$rohi%ido" sino un charlataneo sin sentido. *ara su fortuna" el $ositi'ismo no tiene
necesidad de ser ateo" $or(ue el $ensamiento reificado no $uede ni si(uiera $lantear la
cuesti-n. El censor $ositi'ista de&a $asar de %uena gana" igual (ue al arte" al culto oficial"
como un sector es$ecial ) extrateor;tico de acti'idad social5 a la negaci-n" (ue se
$resenta con la $retensi-n de ser conocimiento" nunca. 6a distancia del $ensamiento
res$ecto a la tarea de ordenar lo (ue es" la salida del c+rculo $redestinado de la realidad"
significa ?$ara el es$+ritu cient+fico? locura ) autodestrucci-n" tal como lo era $ara el mago
$rimiti'o la salida del c+rculo m#gico (ue ha tra7ado $ara el exorcismo5 ) en am%os casos
se toman las dis$osiciones necesarias $ara (ue la 'iolaci-n del ta%9 tenga incluso en la
realidad consecuencias da8osas $ara el sacr+lego. El dominio de la naturale7a tra7a el
c+rculo en el (ue la cr+tica de la ra7-n $ura ha encerrado al $ensamiento. Kant uni- la
tesis de su fatigoso e incesante $rogreso hasta el infinito con la insistencia inflexi%le so%re
su insuficiencia ) eterna limitaci-n. 6a res$uesta (ue ha dado es el 'eredicto de un
or#culo. !o ha) ser en el mundo (ue no $ueda ser $enetrado $or la ciencia" $ero a(uello
(ue $uede ser $enetrado $or la ciencia no es el ser. De tal suerte" seg9n Kant" el &uicio
filos-fico mira a lo nue'o" $ero no conoce nunca nada nue'o" $uesto (ue re$ite siem$re
s-lo a(uello (ue la ra7-n ha $uesto )a en el o%&eto. *ero a este $ensamiento" $rotegido )
garanti7ado ?en los di'ersos de$artamentos de la ciencia? $or los sue8os de un 'isionario"
le es $resentada luego la cuenta. el dominio uni'ersal so%re la naturale7a se retuerce
contra el mismo su&eto $ensante" del cual no (ueda m#s (ue ese mismo" eternamente
igual 0)o $ienso1 (ue de%e $oder acom$a8ar todas mis re$resentaciones. ,u&eto ) o%&eto
se anulan entre s+. El ,+ a%stracto" el derecho de registrar ) sistemati7ar" no tiene frente a
s+ m#s (ue lo a%stracto material" (ue no cuenta con otra $ro$iedad (ue la de ser'ir de
sustrato a esta $osesi-n. 6a ecuaci-n de es$+ritu ) mundo termina $or resol'erse" $ero
s-lo de%ido a (ue los dos miem%ros de ella se eliden rec+$rocamente. En la reducci-n del
$ensamiento a la categor+a de a$arato matem#tico se halla im$l+cita la consagraci-n del
mundo como medida de s+ mismo. 6o (ue $arece un triunfo de la racionalidad o%&eti'a" la
sumisi-n de todo lo (ue existe al formalismo l-gico" es $agado mediante la d-cil sumisi-n
de la ra7-n a los datos inmediatos. Eom$render el dato como tal" no limitarse a leer en los
datos sus a%stractas relaciones es$aciotem$orales" gracias a las cuales $ueden ser
tomados ) mane&ados" sino entenderlos en cam%io como la su$erficie" como momentos
mediatos del conce$to" (ue se cum$len s-lo a tra';s de la ex$licaci-n de su significado
hist-rico" social ) humano. toda $retensi-n del conocimiento es a%andonada. *uesto (ue
el conocimiento no consiste s-lo en la $erce$ci-n" en la clasificaci-n ) en el c#lculo" sino
&ustamente en la negaci-n determinante de lo (ue es inmediato. Mientras (ue el
formalismo matem#tico" cu)o instrumento es el n9mero" la forma m#s a%stracta de lo
inmediato" fi&a el $ensamiento en la $ura inmediate7. ,i da ra7-n a lo (ue es de hecho" el
conocimiento se limita a su re$etici-n" el $ensamiento se reduce a tautolog+a. Euanto m#s
se ense8orea el a$arato te-rico de todo lo (ue existe" tanto m#s ciegamente se limita a
re$roducirlo. De tal manera el iluminismo recae en la mitolog+a de la (ue nunca ha sa%ido
li%erarse. *ues la mitolog+a ha%+a re$roducido como 'erdad" en sus configuraciones" la
esencia de lo existente 2ciclo" destino" dominio del mundo4" ) ha%+a renunciado a la
es$eran7a. En la $re8e7 de la imagen m+tica" como en la claridad de la f-rmula cient+fica"
se halla confirmada la eternidad de lo (ue es de hecho" ) la realidad %ruta es $roclamada
como el significado (ue oculta. El mundo como gigantesco &uicio anal+tico" el 9nico (ue ha
(uedado de todos los sue8os de la ciencia" es de la misma +ndole (ue el mito c-smico"
(ue asocia%a los acontecimientos de la $rima'era ) del oto8o con el ra$to de *ers;fona.
6a unicidad del acontecimiento m+tico" (ue de%+a legitimar al de hecho" es un enga8o. En
el origen el ra$to de la diosa forma%a una unidad inmediata con la muerte de la
naturale7a. ,e re$et+a cada oto8o" e incluso la re$etici-n no constitu+a una serie de
acontecimientos se$arados" sino (ue cada 'e7 era el mismo. Al consolidarse la conciencia
del tiem$o" el acontecimiento fue relegado al $asado como 9nico" ) se %usc- a$lacar
ritualmente ?recurriendo a lo (ue ha%+a acontecido hac+a much+simo? el horror a la muerte
en cada ciclo estacional. *ero la se$araci-n es im$onente. Lna 'e7 esta%lecido a(uel
$asado 9nico" el ciclo asume car#cter de ine'ita%le" ) el horror se $ro$aga desde lo
antiguo tanto so%re el entero acaecer como so%re la re$etici-n $ura ) sim$le. 6a
su%)ugaci-n de todo lo (ue es de hecho" )a sea $or la $rehistoria fa%ulosa" )a $or el
formalismo matem#tico" la relaci-n sim%-lica de lo actual con el acontecimiento m+tico en
el rito o con la categor+a a%stracta en la ciencia" hace a$arecer como $redeterminado a lo
nue'o" (ue es as+" en realidad" lo 'ie&o. !o es la realidad la (ue carece de es$eran7a" sino
el sa%er (ue ?en el s+m%olo fant#stico o matem#tico? se a$ro$ia de la realidad como
es(uema ) as+ la $er$et9a.
En el mundo iluminado la mitolog+a ha atra'esado ) tras$asado lo $rofano. 6a realidad
com$letamente de$urada de demonios ) de sus 9ltimos %rotes conce$tuales" asume" en
su naturale7a esclarecida" el car#cter numinoso (ue la $rehistoria asigna%a a los
demonios. /a&o la eti(ueta de los hechos en %ruto la in&usticia social de la cual ;stos
nacen es consagrada ho) como algo eternamente inmuta%le" con tanta seguridad como
era santo e intoca%le el mago %a&o la $rotecci-n de sus dioses. El extra8amiento de los
hom%res res$ecto a los o%&etos dominados no es el 9nico $recio (ue se $aga $or el
dominio5 con la reificaci-n del es$+ritu han sido adulteradas tam%i;n las relaciones
internas entre los hom%res" incluso las de cada cual consigo mismo. El indi'iduo se
reduce a un nudo o entrecru7amiento de reacciones ) com$ortamientos con'encionales
(ue se es$eran $r#cticamente de ;l. El animismo ha%+a 'i'ificado las cosas5 el
industrialismo reifica las almas. Aun antes de la $lanificaci-n total" el a$arato econ-mico
ad&udica autom#ticamente a las mercanc+as 'alores (ue deciden el com$ortamiento de
los hom%res. A tra';s de las innumera%les agencias de la $roducci-n de masas ) de su
cultura" se inculcan al indi'iduo los estilos o%ligados de conducta" $resent#ndolos como
los 9nicos naturales" decorosos ) ra7ona%les. El indi'iduo (ueda cada 'e7 m#s
determinado como cosa" como elemento estad+stico" como success or !ailure. ,u criterio
es la autoconser'aci-n" el adecuamiento logrado o no a la o%&eti'idad de su funci-n ) a
los m-dulos (ue le han sido fi&ados. Todo el resto" la idea o la criminalidad" a$rende la
fuer7a de lo colecti'o" (ue e&erce su 'igilancia desde la escuela hasta el sindicato. *ero
incluso lo colecti'o amena7ador es s-lo una su$erficie fala7 tras la cual se ocultan los
$oderes (ue mani$ulan su 'iolencia. ,u %rutalidad" (ue mantiene a los indi'iduos en su
lugar" re$resenta tan $oco la 'erdadera cualidad de los hom%res" como el 'alor a(uella de
los o%&etos de consumo. El as$ecto sat#nicamente deformado (ue las cosas ) los
hom%res han asumido a la lu7 clara del conocimiento des$re&uiciado" reconduce al
dominio" al $rinci$io (ue lle'- )a a ca%o la es$ecificaci-n del mana en los es$+ritus ) en
las di'inidades ) (ue en'isca%a la mirada en los es$e&ismos de los magos. 6a fatalidad"
con la (ue la $rehistoria sanciona%a la muerte incom$rensi%le" entra en la realidad
com$rensi%le sin residuos. El $#nico meridiano" en el cual los hom%res se da%an cuenta
de s9%ito de la naturale7a como totalidad" tiene su corres$ondencia en a(uello (ue ho)
est# listo $ara estallar en cual(uier instante. los hom%res aguardan (ue el mundo sin
salida sea con'ertido en llamas $or una totalidad (ue son ellos mismos ) so%re la cual
nada $ueden.
El iluminismo ex$erimenta un horror m+tico $or el mito. = ad'ierte la $resencia del mito no
s-lo en conce$tos o t;rminos confusos" como cree la cr+tica sem#ntica" sino en toda
ex$resi-n humana en cuanto ;sta no tenga un $uesto en el cuadro teleol-gico de la
autoconser'aci-n. 6a $ro$osici-n s$ino7iana Conatus sese conservandi primum et
unicum virtutis est !undamentum 2@@4 constitu)e la 'erdadera m#xima de toda ci'ili7aci-n
occidental" en la cual se a$lacan las di'ergencias religiosas ) filos-ficas de la %urgues+a.
El ,+" (ue des$u;s de la met-dica extinci-n de todo signo natural" conce%ido como m+tico"
no de%+a ser )a cuer$o ni sangre ni alma ni tam$oco )o natural" constitu)- ?su%limado
como su&eto trascendental o l-gico? el $unto de referencia de la ra7-n" la instancia
legisladora del o%rar. Ouien conf+a en la 'ida directamente" sin relaci-n racional con la
autoconser'aci-n" 'uel'e a caer" seg9n el &uicio del iluminismo ) del $rotestantismo" en la
eta$a $rehist-rica. El im$ulso es en s+ m+tico" como la su$erstici-n5 ser'ir a un dios (ue
no es $ostulado $or el ,+" resulta a%surdo como la em%riague7. El $rogreso ha reser'ado
la misma suerte a am%as. a la adoraci-n ) a la ca+da en el ser inmediatamente natural5 ha
lan7ado la maldici-n so%re el ol'ido de s+" en el $ensamiento tanto como en el $lacer. El
tra%a&o social de todo indi'idual es" en la econom+a %urguesa" mediati7ado gracias al
$rinci$io del ,+5 de%e restituir" a los unos el ca$ital acrecentado" a los otros la fuer7a $ara
el tra%a&o. *ero cuanto m#s se reali7a el $roceso de la autoconser'aci-n a tra';s de la
di'isi-n %urguesa del tra%a&o" tanto m#s dicho $rogreso exige la autoalienaci-n de los
indi'iduos" (ue de%en adecuarse en cuer$o ) alma a las exigencias del a$arato t;cnico. A
su 'e7" el $ensamiento iluminado no de&a de tener esto en cuenta. finalmente incluso el
su&eto trascendental del conocimiento es en a$ariencia li(uidado como 9ltimo recuerdo de
la su%&eti'idad" ) sustituido $or el tra%a&o tanto m#s uniforme de los mecanismos
reguladores autom#ticos. 6a su%&eti'idad se ha consagrado en la l-gica de reglas del
&uego" (ue as$irar+an a ser ar%itrarias s-lo $ara $oder go%ernar con menos
$ertur%aciones. El $ositi'ismo" en fin" (ue no se ha detenido ni si(uiera ante la cosa m#s
cere%ral (ue se $ueda imaginar ?el $ensamiento?" ha acorralado incluso la 9ltima instancia
intermediaria entre la acci-n indi'idual ) la norma social. El $roceso t;cnico" en el (ue el
su&eto se ha reificado des$u;s de ha%er sido cancelado de la conciencia" es inmune tanto
a la am%igCedad del $ensamiento m+tico como a todo significado en general" $or(ue la
ra7-n misma se ha con'ertido en un sim$le accesorio del a$arato econ-mico
omnicom$rensi'o. Desem$e8a el $a$el de utensilio uni'ersal $ara la fa%ricaci-n de todos
los dem#s" r+gidamente ada$tado a su fin" funesto como el o%rar exactamente calculado
en la $roducci-n material" cu)o resultado $ara los hom%res se sustrae a todo c#lculo. ,e
ha cum$lido finalmente su 'ie&a am%ici-n de ser el $uro -rgano de los fines. 6a
exclusi'idad de las le)es l-gicas deri'a de esta uni'ocidad de la funci-n" en 9ltima
instancia del car#cter coacti'o de la autoconser'aci-n" (ue conclu)e siem$re de nue'o en
la elecci-n entre su$er'i'encia ) ruina" refle&ada aun en el $rinci$io de (ue de dos
$ro$osiciones contradictorias s-lo una es 'erdadera ) la otra es falsa. El formalismo de
este $rinci$io ) de toda la l-gica deri'a de o$acidad ) de la confusi-n de los intereses en
una sociedad en la (ue la conser'aci-n de las formas ) la de los indi'iduos coinciden s-lo
casualmente. 6a ex$ulsi-n del $ensamiento del #m%ito de la l-gica ratifica" en el aula
uni'ersitaria" la reificaci-n del hom%re en la f#%rica ) la oficina. De tal forma el ta%9 se
in'iste incluso del $oder (ue lo formula" el iluminismo del es$+ritu (ue este es. *ero as+ la
naturale7a" (ue es la 'erdadera autoconser'aci-n" es desencadenada $or el $roceso
destinado a ale&arla" tanto en el indi'iduo como en el destino colecti'o de crisis ) guerras.
,e $ermanece en la teor+a como 9nica norma" el ideal de la ciencia unificada" la pra)is se
somete a la routine irresisti%le de la historia uni'ersal. El ,+ totalmente en manos de la
ci'ili7aci-n se con'ierte en un elemento de a(uella inhumanidad a la (ue la ci'ili7aci-n ha
tratado de sustraerse desde el comien7o. ,e reali7a la angustia m#s antigua" la de $erder
el $ro$io nom%re. 6a existencia $uramente natural" animal ) 'egetati'a" era $ara la
ci'ili7aci-n el $eligro a%soluto. El com$ortamiento mim;tico" m+tico ) metaf+sico
a$arecieron sucesi'amente como eras su$eradas" ) 'ol'er a caer en el ni'el de ellas era
cosa asociada al terror de (ue el ,+ $udiese con'ertirse de nue'o en a(uella naturale7a
de la (ue se ha%+a ale&ado con esfuer7o indeci%le ) (ue le ins$ira%a &ustamente $or ello
un indeci%le horror. El 'i'o recuerdo de la $rehistoria" de las fases n-mades" ) tanto m#s
de las fases $ro$iamente $re$artriarcales" ha sido extir$ado de la conciencia de los
hom%res" en todos los milenios" con las $enas m#s tremendas. El es$+ritu iluminado ha
sustituido el fuego ) la tortura $or la marca im$resa a toda irracionalidad de%ido a (ue
conduce a la ruina. El hedonismo era moderado ) los extremos le resulta%an no menos
sos$echosos (ue a Arist-teles. El ideal %urgu;s de la adecuaci-n a la naturale7a no se
refiere a la naturale7a amorfa" sino a la 'irtud del &usto medio. *romiscuidad ) ascesis"
ham%re ) a%undancia" son" %ien (ue antit;ticas" inmediatamente id;nticas como fuer7as
disol'entes. A tra';s de la su%ordinaci-n de toda la 'ida a las exigencias de su
conser'aci-n" la minor+a (ue manda garanti7a" con la $ro$ia seguridad" tam%i;n la
su$er'i'encia del todo. Desde Homero hasta los tiem$os modernos" el es$+ritu dominante
%usca $asar entre la ,cila de la reca+da en la re$roducci-n sim$le ) la Ear)%dis de la
satisfacci-n li%re e incontrolada5 siem$re ha desconfiado de toda otra %r9&ula (ue no sea
la del mal menor. 6os neo$aganos alemanes" administradores de la $sicolog+a de guerra"
dicen (uerer li%erar el $lacer. *ero como en los milenios han a$rendido a odiarse %a&o la
$resi-n del tra%a&o" en la emanci$aci-n totalitaria el $lacer contin9a siendo 'ulgar )
mutilado $or el autodes$recio. El $lacer $ermanece sometido a la autoconser'aci-n" tal
como se lo ha%+a ense8ando la ra7-n" en el inter'alo de$uesta. En las grandes
mutaciones de la ci'ili7aci-n occidental" desde la a$arici-n de la religi-n ol+m$ica hasta el
Renacimiento" la Reforma ) el ate+smo %urgu;s" cada 'e7 (ue nue'os $ue%los o clases
ex$ulsaron m#s decididamente al mito" el temor a la naturale7a incontrolada )
amena7adora" consecuencia de su misma materiali7aci-n ) o%&eti'aci-n" fue degradado a
su$erstici-n animista" ) el dominio de la naturale7a interior ) exterior fue con'ertido en fin
a%soluto de la 'ida. Ninalmente" automati7ada la autoconser'aci-n" la ra7-n es
a%andonada $or los (ue han tomado su $uesto en la gu+a de la $roducci-n" los cuales la
temen ahora en los desheredados. 6a esencia del iluminismo es la alternati'a" cu)a
inelucta%ilidad es la del dominio. 6os hom%res ha%+an tenido siem$re (ue elegir entre su
sumisi-n a la naturale7a ) la de la naturale7a al ,+. Eon la ex$ansi-n de la econom+a
mercantil %urguesa el oscuro hori7onte del mito es aclarado $or el sol de la ratio
calculante" %a&o cu)os g;lidos ra)os maduran los %rotes de la nue'a %ar%arie. /a&o la
coacci-n del dominio el tra%a&o humano siem$re se ha ale&ado m#s del mito $ara recaer"
%a&o el dominio" siem$re de nue'o en su $oder.
En un relato hom;rico se halla ex$resado el nexo entre mito" dominio ) tra%a&o. El
decimosegundo canto de la :disea narra el $aso ante las sirenas. 6a tentaci-n (ue ;stas
re$resentan es la de $erderse en el $asado. *ero el h;roe al (ue la tentaci-n se dirige se
ha con'ertido en adulto mediante el sufrimiento. En la 'ariedad de los $e(ue8os mortales
en la cual ha de%ido conser'arse se ha consolidado en ;l la unidad de la 'ida indi'idual" la
identidad de la $ersona. Eomo agua" tierra ) aire" se escinden ante ;l los reinos del
tiem$o. 6a onda de a(uello (ue fue reflu)e de la roca del $resente" ) el futuro se extiende
nu%oso en el hori7onte. 6o (ue Odiseo ha de&ado tras de s+ entra en el reino de las
som%ras. el ,+ se halla a9n tan cercano al mito $rimordial" del cual ha salido con inmenso
esfuer7o" (ue su mismo $asado" el $asado directamente 'i'ido" se transforma en $asado
m+tico. Odiseo trata de remediar esto mediante un s-lido ordenamiento del tiem$o. El
es(uema tri$artito de%e li%erar el instante $resente de la $otencia del $asado"
manteniendo a ;ste tras el conf+n a%soluto de lo irrecu$era%le" ) $oni;ndolo" como sa%er
utili7a%le" a dis$osici-n de la hora. El im$ulso de sal'ar el $asado como 'i'iente" as+ como
el de utili7arlo como materia del $rogreso" se satisfac+a s-lo en el arte" al (ue $ertenece
tam%i;n la historia como re$resentaci-n de la 'ida $asada. En la medida en (ue el arte
renuncia a 'aler como conocimiento" exclu);ndose as+ de la pra)is" es tolerado $or la
pra)is social igual (ue el $lacer. *ero el canto de las sirenas no se halla a9n degradado )
reducido a $uro arte. Ellas conocen 0todo cuanto ocurre en la f;rtil tierra1" 2@A4 ) en
$articular" las acciones en (ue tam%i;n Odiseo tom- $arte" las fatigas (ue 0$adecieron en
la 'asta Tro)a argi'os ) teucros" $or la 'oluntad de los dioses1. 2@D4 Al re'ocar directamente
un $asado mu) reciente" amena7an" con la irresisti%le $romesa de $lacer con (ue se
anuncia ) es escuchado su canto" el orden $atriarcal (ue restitu)e a cada uno su 'ida s-lo
a cam%io de su entera duraci-n tem$oral. Ouien cede a los artificios de las sirenas est#
$erdido" $ues 9nicamente una constante $resencia de es$+ritu arranca a la existencia de
la naturale7a. ,i las sirenas sa%en todo lo (ue acontece" $iden en cam%io el futuro" ) la
$romesa del alegre retorno es el enga8o con (ue el $asado se adue8a del nost#lgico.
Odiseo es $uesto en guardia $or Eirce" la diosa (ue retransforma a los hom%res en
animales. ;l ha sa%ido resist+rsele ) ella" en com$ensaci-n" lo $one en condiciones de
resistir a otras fuer7as de disoluci-n. *ero la tentaci-n de las sirenas sigue siendo
in'enci%le" ) nadie $uede sustraerse a ella si escucha el canto. 6a humanidad ha de%ido
someterse a un tratamiento es$antoso $ara (ue naciese ) se consolidase el ,+" el
car#cter id;ntico" $r#ctico" 'iril del hom%re" ) algo de todo ello se re$ite en cada infancia.
El esfuer7o $ara mantener unido el )o a%arca todos los estadios del )o" ) la tentaci-n de
$erderlo ha estado siem$re unida a la ciega decisi-n de conser'arlo. 6a e%riedad
narc-tica" (ue hace ex$iar la euforia en la (ue el ,+ $ermanece como sus$endido en un
sue8o similar a la muerte" es una de las anti(u+simas instituciones sociales (ue sir'en de
mediadoras entre la autoconser'aci-n ) el autoani(uilamiento" una tentati'a del ,+ $ara
so%re'i'irse a s+ mismo. 6a angustia de $erder el ,+" ) de anular con el ,+ el conf+n entre
s+ mismo ) el resto de la 'ida" el miedo a la muerte ) a la destrucci-n" se halla
estrechamente ligado a una $romesa de felicidad $or la (ue la ci'ili7aci-n se ha 'isto
amena7ada en todo instante. ,u camino fue el de la o%ediencia ) el tra%a&o" so%re el cual
la satisfacci-n %rilla eternamente como $ura a$ariencia" como %elle7a im$otente. El
$ensamiento de Odiseo" igualmente hostil a la $ro$ia muerte ) a la $ro$ia felicidad" sa%e
todo esto. Eonoce s-lo dos $osi%ilidades de salida. Lna es la (ue $rescri%e a sus
com$a8eros. 6es ta$a las ore&as con cera ) les ordena remar con todas sus energ+as.
Ouien (uiere $erdurar ) su%sistir no de%e $restar o+dos al llamado de lo irre'oca%le" )
$uede hacerlo s-lo en la medida en (ue no est; en condiciones de escuchar. Esto es lo
(ue la sociedad ha $rocurado siem$re. Nrescos ) concentrados" los tra%a&adores de%en
mirar hacia adelante ) des$reocu$arse de lo (ue est# a los costados. El im$ulso (ue los
inducir+a a des'iarse es su%limado ?con ra%iosa amargura? en esfuer7o ulterior. ,e
'uel'en $r#cticos. 6a otra $osi%ilidad es la (ue elige Odiseo" el se8or terrateniente" (ue
hace tra%a&ar a los dem#s $ara s+. Sl o)e $ero im$otente" atado al m#stil de la na'e" )
cuanto mas fuerte resulta la tentaci-n m#s fuerte se hace atar" as+ como des$u;s tam%i;n
los %urgueses se negar#n con ma)or tenacidad la felicidad cuando ?al crecer su $oder+o?
la tengan al alcance de la mano. 6o (ue ha o+do no tiene consecuencias $ara ;l" $ues no
$uede hacer otra cosa (ue se8as con la ca%e7a $ara (ue lo desaten" $ero )a es
demasiado tarde. sus com$a8eros" (ue no o)en nada" conocen s-lo el $eligro del canto )
no su %elle7a" ) lo de&an atado al m#stil" $ara sal'arlo ) sal'arse con ;l. Re$roducen con
su $ro$ia 'ida la 'ida del o$resor" (ue no $uede salir )a de su $a$el social. 6os mismos
'+nculos con los cuales se ha ligado irre'oca%lemente a la pra)is mantiene a las sirenas
le&os de la pra)is. su tentaci-n es neutrali7ada al con'ert+rsela en $uro o%&eto de
contem$laci-n" en arte. El encadenado asiste a un concierto" inm-'il como los futuros
escuchas" ) su grito a$asionado" su $edido de li%eraci-n" mueren )a en un a$lauso. As+ el
goce art+stico ) el tra%a&o manual se se$aran a la salida de la $rehistoria. El epos contiene
)a la teor+a &usta. El $atrimonio cultural se halla en exacta relaci-n con el tra%a&o
mandado" ) uno ) otro tienen su fundamento en la condici-n inelucta%le del dominio social
so%re la naturale7a.
Medidas como esas tomadas en la na'e de Odiseo al $asar frente a las sirenas
constitu)en una alegor+a $remonitoria de la dial;ctica del iluminismo. As+ como la
sustitui%ilidad es la medida del dominio ) como el m#s $otente es a(uel (ue $uede
hacerse re$resentar en el ma)or n9mero de o$eraciones" del mismo modo la
sustitui%ilidad es el instrumento del $rogreso ) a la 'e7 de la regresi-n. En las condiciones
dadas" la exenci-n del tra%a&o significa tam%i;n mutilaci-n" ) no s-lo $ara los
desocu$ados" sino tam%i;n $ara el $olo social o$uesto. 6os su$eriores ex$erimentan la
realidad" con la (ue )a no tienen directamente relaci-n" s-lo como sustrato" ) se $etrifican
enteramente en el ,+ (ue comanda. El $rimiti'o sent+a la cosa natural s-lo como o%&eto
(ue hu+a a su deseo" 0$ero el se8or" (ue ha colocado al sier'o entre la cosa ) ;l" se
'incula s-lo con la de$endencia de la cosa ) la go7a sim$lemente5 ) a%andona el lado de
la inde$endencia al sier'o (ue la tra%a&a1. 2@F4 Odiseo es sustituido en el tra%a&o. Eomo no
$uede ceder a la tentaci-n del a%andono de s+" carece tam%i;n ?en cuanto $ro$ietario? de
la $artici$aci-n en el tra%a&o" )" finalmente" tam%i;n de su direcci-n" mientras (ue $or otro
lado sus com$a8eros" $or hallarse cercanos a las cosas" no $ueden go7ar el tra%a&o"
$or(ue ;ste se cum$le %a&o constricci-n" sin es$eran7a" con los sentidos 'iolentamente
o%struidos. El escla'o $ermanece sometido en cuer$o ) alma" el se8or entra en regresi-n.
!inguna forma de dominio ha sa%ido a9n e'itar este $recio" ) la circularidad de la historia
en su $rogreso halla su ex$licaci-n en este de%ilitamiento" (ue es el e(ui'alente del
$oder+o. Mientras actitudes ) conocimientos de la humanidad se 'an diferenciando
gracias a la di'isi-n del tra%a&o" la humanidad retrocede hacia fases antro$ol-gicamente
m#s $rimiti'as" $uesto (ue la duraci-n del dominio com$orta" con la facilitaci-n t;cnica de
la existencia" la fi&aci-n de los instintos $or o%ra de una fi&aci-n m#s fuerte. 6a fantas+a se
deteriora. El mal no consiste en el retraso de los indi'iduos res$ecto a la sociedad o a la
$roducci-n material. Donde la e'oluci-n de la m#(uina se ha con'ertido )a en la del
mecanismo de dominio" ) la tendencia t;cnica ) social" estrechamente ligadas desde
siem$re" con'ergen en la toma de $osesi-n total del hom%re" los atrasados no
re$resentan s-lo la falsedad. Tice'ersa" la ada$taci-n a la $otencia del $rogreso ?o al
$rogreso de la $otencia? im$lica siem$re de nue'o esas formaciones regresi'as (ue
hacen e'idente el $rogreso de su contrario" ) no s-lo en el $rogreso fracasado" sino
tam%i;n en el mismo $rogreso logrado. 6a maldici-n del $rogreso constante es la
incesante regresi-n.
Esta regresi-n no se limita a la ex$eriencia del mundo sensi%le" (ue est# ligada a la
$roximidad f+sica" sino (ue concierne tam%i;n al intelecto due8o de s+" (ue se se$ara de
la ex$eriencia sensi%le $ara someterla. 6a unificaci-n de la funci-n intelectual" $or la (ue
se cum$le el dominio so%re los sentidos" la reducci-n del $ensamiento a la $roducci-n de
uniformidad" im$lica el em$o%recimiento tanto del $ensamiento como de la ex$eriencia5 la
se$araci-n de los dos cam$os de&a a am%os humillados ) disminuidos. En la limitaci-n del
$ensamiento a tareas administrati'as ) organi7ati'as $racticada como su$eriores desde el
astuto Odiseo hasta los ingenuos directores generales" se halla )a im$l+cita la o%tusidad
(ue ciega a los grandes cuando )a no es s-lo cuesti-n de mani$ular a los $e(ue8os. El
es$+ritu se transforma de hecho en ese a$arato de dominio ) autodominio (ue la filosof+a
%urguesa" e(ui'oc#ndose" ha 'isto en ;l desde siem$re. 6a sordera" (ue ha caracteri7ado
a los d-ciles $roletarios desde los tiem$os del mito" no re$resenta ninguna 'enta&a
res$ecto a la inmo'ilidad del amo. De la inmadure7 de los dominados 'i'e la decadente
sociedad. Euanto m#s com$licado ) m#s sutil es el a$arato social" econ-mico ) cient+fico"
al cual el sistema de $roducci-n ha ada$tado tiem$o ha el cuer$o (ue lo sir'e" tanto m#s
$o%res son las ex$eriencias de las (ue este cuer$o es ca$a7. 6a eliminaci-n de las
cualidades" su traducci-n en funciones" $asa de la ciencia" a tra';s de la racionali7aci-n
de los m;todos de tra%a&o" al mundo $erce$ti'o de los $ue%los" ) asimila ;ste de nue'o al
de los %atracios. 6a regresi-n de las masas consiste ho) en la inca$acidad de o+r con los
$ro$ios o+dos a(uello (ue a9n no ha sido o+do" de tocar con las $ro$ias manos algo (ue
a9n no ha sido tocado" la nue'a forma de ceguera (ue sustitu)e a toda forma m+tica
'encida. Rracias a la mediaci-n de la sociedad total" (ue em%iste contra todo im$ulso )
relaci-n" los hom%res son reducidos de nue'o a a(uello contra lo cual se 'ol'+a el
$rinci$io del ,+" la le) de desarrollo de la sociedad. a sim$les seres gen;ricos" iguales
entre s+ $or aislamiento de la colecti'idad dirigida en forma coacti'a. 6os remeros (ue no
$ueden ha%lar entre ellos se hallan escla'i7ados todos al mismo ritmo" as+ como el o%rero
moderno en la f#%rica" en el cine ) en el trans$orte. ,on las concretas condiciones del
tra%a&o en la sociedad las (ue $roducen el conformismo" ) no im$ulsos conscientes (ue
inter'endr+an $ara estu$idi7ar a los hom%res o$rimidos ) des'iarlos de la 'erdad. 6a
im$otencia de los tra%a&adores no es s-lo una coartada de los $atrones" sino la
consecuencia l-gica de la sociedad industrial" en la (ue se ha transformado finalmente el
antiguo destino" a causa de los esfuer7os hechos $ara sustraerse a ;l.
*ero esta necesidad l-gica no es definiti'a. Tal necesidad se halla ligada al dominio" a la
'e7 como su refle&o e instrumento. *or lo cual su 'erdad no es menos $ro%lem#tica (ue lo
(ue su e'idencia es inelucta%le. ,in duda el $ensamiento ha logrado siem$re determinar
de nue'o su misma $ro%lematicidad. El $ensamiento es el sier'o a (uien el se8or no
$uede detener seg9n su $lacer. En cuanto al dominio" desde (ue la humanidad se ha
'uelto esta%le" ) luego en la econom+a mercantil" se ha o%&eti'ado en le)es )
organi7aciones" ha de%ido a la 'e7 limitarse. El instrumento se 'uel'e aut-nomo. la
instancia mediadora del es$+ritu aten9a" inde$endientemente de la 'oluntad de los amos"
la inmediate7 de la in&usticia econ-mica. 6os instrumentos del dominio" (ue todos de%en
aferrar ?lengua&e" armas ) finalmente las m#(uinas?" de%en de&arse aferrar $or todos. As+"
en el dominio" el momento de la racionalidad se afirma adem#s como di'erso del dominio.
El car#cter o%&eti'o del instrumento" (ue lo torna uni'ersalmente dis$oni%le" su
0o%&eti'idad1 $ara todos" im$lica )a la cr+tica al dominio a cu)o ser'icio el $ensamiento se
ha desarrollado. A lo largo del camino (ue 'a de la mitolog+a a la log+stica el $ensamiento
ha $erdido el elemento de la reflexi-n?so%re?s+" ) ho) la ma(uinaria mutila a los hom%res"
a $esar de (ue los sustenta. *ero en la forma de las m#(uinas la ratio extra8ada se
mue'e hacia una sociedad (ue concilia el a$arato cristali7ado en a$arato material e
intelectual con el ser 'i'iente li%erado ) lo refiere a la sociedad misma como a su su&eto
real. El origen $articular del $ensamiento ) su $ers$ecti'a uni'ersal han sido desde
siem$re inse$ara%les. Ho)" con la transformaci-n del mundo en industria" la $ers$ecti'a
de lo uni'ersal" la reali7aci-n social del $ensamiento" se halla hasta tal $unto $r-xima )
accesi%le (ue &ustamente a causa del tal $ers$ecti'a el $ensamiento es negado" $or los
mismos $atrones" como mera ideolog+a. = muestra s-lo la mala conciencia de las
camarillas en (ue se encarna al fin la necesidad econ-mica el hecho de (ue sus
manifestaciones ?desde las intuiciones del F,hrer hasta 0la 'isi-n din#mica del mundo1?"
en neto contraste con la a$olog;tica %urguesa $recedente" no insistan m#s en (ue sus
$ro$ias fechor+as son consecuencias necesarias de le)es o%&eti'as. 6as mentiras m+ticas
de misi-n ) destino" (ue ocu$an el $uesto de las le)es o%&eti'as" no ex$resan si(uiera
toda la falsedad. no son )a como anta8o las le)es o%&eti'as del mercado" (ue se
afirma%an en las acciones de los em$resarios ) lle'a%an a la cat#strofe" sino (ue es la
decisi-n consciente de los directores generales" como resultante (ue no tiene nada (ue
en'idiar en t;rminos de necesidad a los m#s ciegos mecanismos de los $recios" en
cuanto a mane&ar el destino de la sociedad. 6os dominadores mismos no creen en
ninguna necesidad o%&eti'a" $ese a (ue a 'eces den tal nom%re a sus ma(uinaciones. ,e
$resentan como ingenieros de la historia uni'ersal. ,-lo los dominados toman como
necesaria e intoca%le la e'oluci-n (ue" a cada aumento decretado del ni'el de 'ida" los
'uel'e un $oco m#s im$otentes. ,u reducci-n a $uros o%&etos de administraci-n" (ue da
forma antici$ada a todos los sectores de la 'ida moderna" incluso en el lengua&e ) la
$erce$ci-n" $ro)ecta frente a los dominados una necesidad o%&eti'a ante la cual ;stos se
creen im$otentes. 6a miseria como contraste de $oder e im$otencia crece hasta el infinito
&unto con la ca$acidad de su$rimir $erdura%lemente toda miseria. *ara todo indi'iduo
resulta im$enetra%le la sel'a de camarillas e instituciones (ue" desde los su$remos
$uestos de comando hasta la econom+a de los rackets $rofesionales" $ro$enden a la
continuaci-n indefinida del statu quo.
El a%surdo del estado en el cual el $oder del sistema so%re los hom%res crece a cada
$aso en (ue los sustrae al $oder de la naturale7a denuncia como su$erada la ra7-n de la
sociedad racional. ,u necesidad es ilusoria" no menos (ue la li%ertad de los em$resarios"
(ue aca%a $or re'elar su car#cter coacti'o en sus ine'ita%les luchas ) acomodamientos.
Esta ilusi-n" en la (ue se $ierde la humanidad iluminada sin residuos" no $uede ser
disuelta $or el $ensamiento (ue" como -rgano del dominio" de%e elegir entre mandar )
o%edecer. ,i no $uede sustraerse al encantamiento al cual (ued- ligado en la $rehistoria"
llega sin em%argo a reconocer" en la l-gica de la alternati'a 2coherencia ) antinomia4"
mediante la cual se ha emanci$ado radicalmente de la naturale7a" a esa misma
naturale7a no conciliada ) alienada res$ecto a s+ misma. El $ensamiento" en el (ue el
mecanismo coacti'o de la naturale7a se refle&a ) se $er$et9a" refle&a" &ustamente en 'irtud
de su coherencia irresisti%le" tam%i;n a s+ mismo como naturale7a ol'idada de s+" como
mecanismo coacti'o. ,in duda la facultad de re$resentaci-n es s-lo un instrumento.
Mediante el $ensamiento los hom%res se distancian de la naturale7a $ara tenerla frente a
s+ en la $osici-n desde la cual dominarla. Eomo la cosa" el instrumento material" (ue se
mantiene id;ntico en situaciones di'ersas" ) se$ara as+ el mundo ?ca-tico" multiforme )
dis$aratado? de lo (ue es e'idente" uno e id;ntico" el conce$to es el instrumento ideal"
(ue aferra todas las cosas en el $unto en (ue se $ueden aferrar. As+ como $or lo dem#s
el $ensamiento se 'uel'e ilusorio a$enas (uiere renegar de la funci-n se$arati'a" de
distancia ) o%&eti'aci-n. *ero si el iluminismo tiene ra7-n contra toda hi$-stasis de la
uto$+a ) $roclama im$asi%le al dominio como escici-n" la fractura entre su&eto ) o%&eto"
(ue $rohi%e llenar" se con'ierte en el inde) de la falsedad $ro$ia ) de la 'erdad. 6a
condena de la su$erstici-n ha significado siem$re" &unto con el $rogreso del dominio"
tam%i;n el desenmascaramiento de ;ste. El iluminismo es m#s (ue iluminismo5 la
naturale7a se hace o+r en su extra8amiento. En la conciencia (ue el es$+ritu tiene en s+
como naturale7a di'idida en s+" es la naturale7a (uien se in'oca a s+ misma" como en la
$rehistoria" $ero no )a directamente con su $resunto nom%re" (ue significa omni$otencia"
como mana" sino algo como mutilado ) ciego. 6a condena natural consiste en el dominio
de la naturale7a" sin el cual no existir+a es$+ritu. En la humildad en (ue ;ste se reconoce
como dominio ) se retrata en la naturale7a se disuel'e su $retensi-n de dominio" (ue es
la (ue lo escla'i7a a la naturale7a. Aun cuando la humanidad no $uede detenerse en la
fuga frente a la necesidad ?en la ci'ili7aci-n ) en el $rogreso? sin renunciar al
conocimiento mismo" $or lo menos no 'e )a en las 'allas (ue erige contra la necesidad
2las instituciones" las $r#cticas del dominio" (ue desde el sometimiento de la naturale7a se
han 'uelto siem$re contra la sociedad4 las $romesas de la li%ertad futura. Todo $rogreso
de la ci'ili7aci-n ha reno'ado" &unto con el dominio" tam%i;n la $ers$ecti'a de mitigarlo.
*ero mientras la historia real se halla constituida $or sufrimientos reales" (ue no
disminu)en de ning9n modo en $ro$orci-n al aumento de los medios $ara a%olirlos" la
$ers$ecti'a $uede contar $ara reali7arse s-lo con el conce$to. Dado (ue ;ste no se limita
a distanciar" como ciencia" a los hom%res de la naturale7a" sino (ue adem#s" como toma
de conciencia de ese mismo $ensamiento (ue ?en la forma de la ciencia? $ermanece
ligado a la ciega tendencia econ-mica" $ermite medir la distancia (ue eterni7a la in&usticia.
Rracias a esta anamnesis de la naturale7a en el su&eto" en el cum$limiento de la cual se
halla la 'erdad desconocida de toda cultura" el iluminismo se encuentra" como $rinci$io"
en o$osici-n al dominio" ) la in'itaci-n a detener el iluminismo reson-" incluso en los
tiem$os de Tanini" 2V4 menos $or temor a la ciencia exacta (ue $or odio al $ensamiento
indisci$linado (ue se li%era del encantamiento de la naturale7a en la medida en (ue se
reconoce como el tem%lor de ;sta ante s+ misma. 6os sacerdotes siem$re han 'indicado
al mana res$ecto al iluminista (ue lo concilia%a ex$erimentando horror $or el horror (ue
lle'a%a ese nom%re" ) los augures del iluminismo fueron solidarios en la hybris con los
sacerdotes. El iluminismo %urgu;s se ha%+a rendido a su momento $ositi'ista mucho
antes de Turgot ) de dWAlem%ert. El iluminismo %urgu;s estu'o siem$re ex$uesto a la
tentaci-n de cam%iar la li%ertad $or el e&ercicio de la autoconser'aci-n. 6a sus$ensi-n del
conce$to" )a fuera en nom%re del $rogreso o en el de la cultura ?(ue secretamente se
ha%+an $uesto de acuerdo hac+a tiem$o contra la 'erdad?" ha de&ado el cam$o li%re a la
mentira. Mentira (ue ?en un mundo (ue se dedica%a a 'erificar $rotocolos ) a custodiar la
idea" degradada a 0contri%uci-n1 de grandes $ensadores" como una es$ecie de slogan
en'e&ecido? no era )a m#s distingui%le de la 'erdad neutrali7ada como 0$atrimonio
cultural1.
*ara reconocer el dominio" incluso dentro del $ensamiento" como naturale7a no
conciliada" $odr+a remo'er esa necesidad cu)a eternidad ha sido admitida incluso $or el
socialismo con demasiada ra$ide7" en homena&e al common sense reaccionario. Al ele'ar
la necesidad al car#cter de 0%ase1 $ara todos los tiem$os 'enideros ) al degradar al
es$+ritu ?seg9n el estilo idealista? al $a$el de cima su$rema" el socialismo ha conser'ado
demasiado r+gidamente la herencia de la filosof+a %urguesa. De esa forma la relaci-n de la
necesidad con el reino de la li%ertad ser+a $uramente cuantitati'a" mec#nica" ) la
naturale7a" alienada" como en la $rimera mitolog+a" se con'ertir+a en totalitaria )
terminar+a $or a%sor%er a la li%ertad &unto con el socialismo. Al renunciar al $ensamiento"
(ue se 'enga" en su forma reificada ?como matem#ticas" m#(uina" organi7aci-n? del
hom%re ol'idado de s+ mismo" el iluminismo ha renunciado a su $ro$ia reali7aci-n. Al
disci$linar todo lo (ue es indi'idual" el iluminismo ha de&ado a la totalidad incom$rendida
la li%ertad de retorcerse ?como dominio so%re las cosas? so%re el ser ) so%re la conciencia
de los hom%res. *ero la pra)is su%'ersi'a de$ende de la intransigencia de la teor+a
res$ecto a la inconsciencia con (ue la sociedad de&a (ue el $ensamiento se endure7ca.
6a reali7aci-n no resulta dif+cil $or sus $resu$uestos materiales" $or la t;cnica
desencadenada como tal. Esta es la tesis de los soci-logos" (ue %uscan ahora un nue'o
ant+doto" tal 'e7 de corte colecti'o" $ara solucionar la cuesti-n del ant+doto. 2@Q4 El
res$onsa%le es un com$le&o social de enceguecimiento. El m+tico res$eto cient+fico de los
$ue%los hacia el dato (ue ellos mismos $roducen continuamente termina $or con'ertirse a
su 'e7 en un dato de hecho" en la roca frente a la cual incluso la fantas+a re'olucionaria
se a'ergCen7a de s+ como uto$ismo ) degenera en $asi'a confian7a en la tendencia
o%&eti'a de la historia. Eomo -rgano de esta ada$taci-n" como $ura construcci-n de
medios" el iluminismo es tan destructi'o como lo afirman sus enemigos rom#nticos. El
iluminismo se con'ierte en s+ s-lo al denunciar el 9ltimo com$romiso con tales enemigos )
al osar a%olir el falso a%soluto" el $rinci$io del ciego dominio. El es$+ritu de esta teor+a
intransigente $odr+a llegar a in'ertir" $ara sus fines" el es$+ritu inexora%le del $rogreso.
Es$+ritu cu)o heraldo" /acon" ha so8ado con las mil cosas 0(ue los re)es con todos sus
tesoros no $ueden com$rar" so%re las cuales su autoridad no $esa" de las (ue sus
informantes no $ueden darles noticias1. Tal como lo $re'e+a" esas cosas les han tocado a
los %urgueses" a los herederos iluminados del re). Al multi$licar la 'iolencia a tra';s de la
mediaci-n del mercado" la econom+a %urguesa ha multi$licado tam%i;n sus $ro$ios
%ienes ) sus $ro$ias fuer7as hasta el $unto de (ue )a no es necesario" $ara
administrarlas" no s-lo de los re)es ni tam$oco de los %urgueses. %asta sim$lemente con
todos. Todos a$renden" a tra';s del $oder de las cosas" a desentenderse del $oder. El
iluminismo se reali7a ) se niega cuando los fines $r#cticos m#s $r-ximos se re'elan como
la le&an+a alcan7ada" ) las tierras 0de las (ue sus informantes no $ueden darles noticias1"
es decir la naturale7a desconocida $or la ciencia $atronal" son recordadas como las del
origen. Ho) (ue la uto$+a de /acon ?1ser amos de la naturale7a en la $r#ctica1? se ha
cum$lido en escala terrestre" se torna e'idente la esencia de la constricci-n (ue ;l
im$uta%a a la naturale7a no dominada. Era el dominio mismo. Dominio tras cu)a
disoluci-n $uede ir m#s all# el sa%er" en el cual induda%lemente resid+a" seg9n /acon" 0la
su$erioridad del hom%re1. *ero ante esta $osi%ilidad el iluminismo al ser'icio del $resente
se transforma en el enga8o total de las masas.
LA INDUSTRIA CULTURAL
Iluminismo como mistificacin de masas
6a tesis sociol-gica de (ue la $;rdida de sost;n en la religi-n o%&eti'a" la disoluci-n de los
9ltimos residuos $reca$italistas" la diferenciaci-n t;cnica ) social ) el extremado
es$ecialismo han dado lugar a un caos cultural" se 'e cotidianamente desmentida $or los
hechos. 6a ci'ili7aci-n actual concede a todo un aire de seme&an7a. Film" radio )
semanarios constitu)en un sistema. Eada sector est# armoni7ado en s+ ) todos entre
ellos. 6as manifestaciones est;ticas" incluso de los o$ositores $ol+ticos" cele%ran del
mismo modo el elogio del ritmo de acero. 6os organismos decorati'os de las
administraciones ) las muestras industriales son $oco di'ersas en los $a+ses autoritarios )
en los dem#s. 6os tersos ) colosales $alacios (ue se al7an $or todas $artes re$resentan
la $ura racionalidad $ri'ada de sentido de los grandes mono$olios internacionales a los
(ue tend+a )a la li%re iniciati'a desencadenada" (ue tiene en cam%io sus monumentos en
los t;tricos edificios de ha%itaci-n o comerciales de las ciudades desoladas. =a las casas
m#s 'ie&as cerca de los centros de cemento armado tienen aire de slums ) los nue'os
bungaloFs marginales a la ciudad cantan )a ?como las fr#giles construcciones de las
ferias internacionales? las loas al $rogreso t;cnico" in'itando a (ue se los li(uide" tras un
r#$ido uso" como ca&as de conser'a. *ero los $ro)ectos ur%an+sticos (ue de%er+an
$er$etuar" en $e(ue8as ha%itaciones higi;nicas" al indi'iduo como ser inde$endiente" lo
someten aun m#s radicalmente a su ant+tesis" al $oder total del ca$ital. Eomo los
ha%itantes aflu)en a los centros a fin de tra%a&ar ) di'ertirse" en car#cter de $roductores )
consumidores" las c;lulas edilicias se cristali7an sin soluci-n de continuidad en com$le&os
%ien organi7ados. 6a unidad 'isi%le de macrocosmo ) microcosmo ilustra a los hom%res
so%re el es(uema de su ci'ili7aci-n. la falsa identidad de uni'ersal ) $articular. Eada
ci'ili7aci-n de masas en un sistema de econom+a concentrada es id;ntica ) su es(ueleto
?la armadura conce$tual fa%ricada $or el sistema? comien7a a delinearse. 6os dirigentes
no est#n )a tan interesados en esconderla5 su autoridad se refuer7a en la medida en (ue
es reconocida con ma)or %rutalidad. Film ) radio no tienen )a m#s necesidad de hacerse
$asar $or arte. 6a 'erdad de (ue no son m#s (ue negocios les sir'e de ideolog+a" (ue
de%er+a legitimar los recha7os (ue $ractican deli%eradamente. ,e autodefinen como
industrias ) las cifras $u%licadas de las rentas de sus directores generales (uitan toda
duda res$ecto a la necesidad social de sus $roductos.
Ouienes tienen intereses en ella gustan ex$licar la industria cultural en t;rminos
tecnol-gicos. 6a $artici$aci-n en tal industria de millones de $ersonas im$ondr+a m;todos
de re$roducci-n (ue a su 'e7 conducen ine'ita%lemente a (ue" en innumera%les lugares"
necesidades iguales sean satisfechas $or $roductos standard. El contraste t;cnico entre
$ocos centros de $roducci-n ) una rece$ci-n difusa exigir+a" $or la fuer7a de las cosas"
una organi7aci-n ) una $lanificaci-n $or $arte de los detentores. 6os clichs ha%r+an
surgido en un comien7o de la necesidad de los consumidores. s-lo $or ello ha%r+an sido
ace$tados sin o$osici-n. = en realidad es en este c+rculo de mani$ulaci-n ) de necesidad
donde la unidad del sistema se afian7a cada 'e7 m#s. *ero no se dice (ue el am%iente en
el (ue la t;cnica con(uista tanto $oder so%re la sociedad es el $oder de los
econ-micamente m#s fuertes so%re la sociedad misma. 6a racionalidad t;cnica es ho) la
racionalidad del dominio mismo. Es el car#cter for7ado de la sociedad alienada de s+
misma. Autom-'iles ) !ilms mantienen unido el con&unto hasta (ue sus elementos
ni'eladores re$ercuten so%re la in&usticia misma a la (ue ser'+an. *or el momento la
t;cnica de la industria cultural ha llegado s-lo a la igualaci-n ) a la $roducci-n en serie"
sacrificando a(uello $or lo cual la l-gica de la o%ra se distingu+a de la del sistema social.
*ero ello no es causa de una le) de desarrollo de la t;cnica en cuanto tal" sino de su
funci-n en la econom+a actual. 6a necesidad (ue $odr+a acaso esca$ar al control central
es re$rimida )a $or el control de la conciencia indi'idual. El $aso del tel;fono a la radio ha
se$arado claramente a las $artes. El tel;fono" li%eral" de&a%a aun al o)ente la $arte de
su&eto. 6a radio" democr#tica" 'uel'e a todos $or igual escuchas" $ara remitirlos
autoritariamente a los $rogramas $or com$leto iguales de las di'ersas estaciones. !o se
ha desarrollado ning9n sistema de res$uesta ) las transmisiones $ri'adas son mantenidas
en la clandestinidad. Estas se limitan al mundo exc;ntrico de los 0aficionados1" (ue $or
a8adidura est#n aun organi7ados desde arri%a. *ero todo resto de es$ontaneidad del
$9%lico en el #m%ito de la radio oficial es rodeado ) a%sor%ido" en una selecci-n de ti$o
es$ecialista" $or ca7adores de talento" com$etencias ante el micr-fono ) manifestaciones
domesticadas de todo g;nero. 6os talentos $ertenecen a la industria incluso antes de (ue
;sta los $resente. de otro modo no se ada$tar+an con tanta ra$ide7. 6a constituci-n del
$9%lico" (ue te-ricamente ) de hecho fa'orece al sistema de la industria cultural" forma
$arte del sistema ) no lo discul$a. Euando una branche art+stica $rocede seg9n la misma
receta de otra" mu) di'ersa en lo (ue res$ecta al contenido ) a los medios ex$resi'os5
cuando el nudo dram#tico de la soap*opera en la radio se con'ierte en una ilustraci-n
$edag-gica del mundo en el cual ha) (ue resol'er dificultades t;cnicas" dominadas como
jam al igual (ue en los $untos culminantes de la 'ida del ja""" o cuando la 0ada$taci-n1
ex$erimental de una frase de /eetho'en se hace seg9n el mismo es(uema con el (ue se
lle'a una no'ela de Tolsto) a un !ilm" la a$elaci-n a los deseos es$ont#neos del $9%lico
se con'ierte en un $retexto inconsistente. M#s cercana a la realidad es la ex$licaci-n (ue
se %asa en el $eso $ro$io" en la fuer7a de inercia del a$arato t;cnico ) $ersonal" (ue $or
lo dem#s de%e ser considerado en cada uno de sus detalles como $arte del mecanismo
econ-mico de selecci-n. A ello de%e agregarse el acuerdo o $or lo menos la com9n
determinaci-n de los dirigentes e&ecuti'os de no $roducir o admitir nada (ue no se
aseme&e a sus $ro$ias mesas" a su conce$to de consumidores ) so%re todo a ellos
mismos.
,i la tendencia social o%&eti'a de la ;$oca se encarna en las intenciones su%&eti'as de los
dirigentes su$remos" ;stos $ertenecen $or su origen a los sectores m#s $oderosos de la
industria. 6os mono$olios culturales son" en relaci-n con ellos" d;%iles ) de$endientes.
De%en a$resurarse a satisfacer a los 'erdaderamente $oderosos" $ara (ue su esfera en
la sociedad de masas ?cu)o $articular car#cter de mercanc+a tiene )a demasiada relaci-n
con el li%eralismo acogedor ) con los intelectuales &ud+os? no corra $eligro. 6a
de$endencia de la m#s $oderosa sociedad de radiofon+a res$ecto a la industria el;ctrica o
la del cine res$ecto a la de las construcciones na'ales" delimita la entera esfera" cu)os
sectores aislados est#n econ-micamente cointeresados ) son interde$endientes. Todo
est# tan estrechamente $r-ximo (ue la concentraci-n del es$+ritu alcan7a un 'olumen (ue
le $ermite tras$asar los confines de las di'ersas em$resas ) de los di'ersos sectores
t;cnicos. 6a unidad des$re&uiciada de la industria cultural confirma la unidad ?en
formaci-n? de la $ol+tica. 6as distinciones enf#ticas" como a(uellas entre !ilms de ti$o a )
b o entre las historias de semanarios de distinto $recio" no est#n fundadas en la realidad"
sino (ue sir'en m#s %ien $ara clasificar ) organi7ar a los consumidores" $ara adue8arse
de ellos sin des$erdicio. *ara todos ha) algo $re'isto" a fin de (ue nadie $ueda esca$ar5
las diferencias son acu8adas ) difundidas artificialmente. El hecho de ofrecer al $9%lico
una &erar(u+a de cualidades en serie sir'e s-lo $ara la cuantificaci-n m#s com$leta. Eada
uno de%e com$ortarse" $or as+ decirlo" es$ont#neamente" de acuerdo con su level
determinado en forma antici$ada $or +ndices estad+sticos" ) dirigirse a la categor+a de
$roductos de masa (ue ha sido $re$arada $ara su ti$o. Reducidos a material estad+stico"
los consumidores son distri%uidos en el ma$a geogr#fico de las oficinas administrati'as
2(ue no se distinguen $r#cticamente m#s de las de $ro$aganda4 en gru$os seg9n los
ingresos" en cam$os rosados" 'erdes ) a7ules.
El es(uematismo del $rocedimiento se manifiesta en (ue al fin los $roductos
mec#nicamente diferenciados se re'elan como iguales. El (ue las diferencias entre la
serie Ehr)sler ) la serie Reneral Motors son sustancialmente ilusorias es cosa (ue sa%en
incluso los ni8os (ue se enlo(uecen $or ellas. 6os $recios ) las des'enta&as discutidos
$or los conocedores sir'en s-lo $ara mantener una a$ariencia de com$etencia ) de
$osi%ilidad de elecci-n. 6as cosas no son distintas en lo (ue concierne a las $roducciones
de la arner /rothers ) de la Metro Roldwin Ma)er. *ero incluso entre los ti$os m#s caros
) menos caros de la colecci-n de modelos de una misma firma" las diferencias se
re$roducen m#s. en los autom-'iles no $asan de 'ariantes en el n9mero de cilindros" en
el 'olumen" en la no'edad de los gadgets5 en los !ilms se limitan a diferencias en el
n9mero de di'os" en el des$liegue de medios t;cnicos" mano de o%ra" tra&es ) decorados"
en el em$leo de nue'as f-rmulas $sicol-gicas. 6a medida unitaria del 'alor consiste en la
dosis de conspicuous production" de in'ersi-n exhi%ida. 6as diferencias de 'alor
$reesta%lecidas $or la industria cultural no tienen nada (ue 'er con diferencias o%&eti'as"
con el significado de los $roductos. Tam%i;n los medios t;cnicos tienden a una creciente
uniformidad rec+$roca. 6a tele'isi-n tiende a una s+ntesis de radio ) cine" (ue est# siendo
retardada hasta (ue las $artes interesadas se ha)an $uesto com$letamente de acuerdo"
$ero cu)as $osi%ilidades ilimitadas $ueden ser $romo'idas hasta tal $unto $or el
em$o%recimiento de los materiales est;ticos (ue la identidad a$enas 'elada de todos los
$roductos de la industria cultural $odr# ma8ana triunfar a%iertamente" como sarc#stica
reali7aci-n del sue8o wagneriano de la 0o%ra de arte total1. El acuerdo de $ala%ra" m9sica
e imagen se logra con mucha ma)or $erfecci-n (ue en 2ristn, en la medida en (ue los
elementos sensi%les" (ue se limitan a registrar la su$erficie de la realidad social" son )a
$roducidos seg9n el mismo $roceso t;cnico de tra%a&o ) ex$resan su unidad como su
'erdadero contenido. Este $roceso de tra%a&o integra a todos los elementos de la
$roducci-n" desde la trama de la no'ela $re$arada )a en 'istas al !ilm" hasta el 9ltimo
efecto sonoro. Es el triunfo del ca$ital in'ertido. Im$rimir con letras de fuego su
omni$otencia ?la de sus manos? en el cora7-n de todos los des$ose+dos en %usca de
em$leo es el significado de todos los !ilms" inde$endientemente de la acci-n dram#tica
(ue la direcci-n de $roducciones escoge de 'e7 en cuando.
Durante el tiem$o li%re el tra%a&ador de%e orientarse so%re la unidad de la $roducci-n. 6a
tarea (ue el es(uematismo Pantiano ha%+a asignado aun a los su&etos ?la de referir $or
antici$ado la multi$licidad sensi%le a los conce$tos fundamentales? le es (uitada al su&eto
$or la industria. 6a industria reali7a el es(uematismo como el $rimer ser'icio $ara el
cliente. ,eg9n Kant" actua%a en el alma un mecanismo secreto (ue $re$ara%a los datos
inmediatos $ara (ue se ada$tasen al sistema de la $ura ra7-n. Ho)" el enigma ha sido
de'elado. Incluso si la $lanificaci-n del mecanismo $or $arte de a(uellos (ue $re$aran los
datos" la industria cultural" es im$uesta a ;sta $or el $eso de una sociedad irracional ?no
o%stante toda racionali7aci-n?" esta tendencia fatal se transforma" al $asar a tra';s de las
agencias de la industria" en la intencionalidad astuta (ue caracteri7a a esta 9ltima. *ara el
consumidor no ha) nada $or clasificar (ue no ha)a sido )a antici$ado en el es(uematismo
de la $roducci-n. El $rosaico arte $ara el $ue%lo reali7a ese idealismo fant#stico (ue i%a
demasiado le&os $ara el cr+tico. Todo 'iene de la conciencia. de la de Dios en Male%ranche
) en /erPele)5 en el arte de masas" de la direcci-n terrena de la $roducci-n. !o s-lo los
ti$os de %aila%les" di'os" soap*operas retornan c+clicamente como entidades in'aria%les"
sino (ue el contenido $articular del es$ect#culo" lo (ue a$arentemente cam%ia" es a su
'e7 deducido de a(u;llos. 6os detalles se tornan fungi%les. 6a %re'e sucesi-n de
inter'alos (ue ha resultado efica7 en un tema" el fracaso tem$orario del h;roe" (ue ;ste
ace$ta de$orti'amente" los saluda%les gol$es (ue la hermosa reci%e de las ro%ustas
manos del gal#n" los modales rudos de ;ste con la heredera $er'ertida" son" como todos
los detalles" clichs" $ara em$lear a gusto a(u+ ) all#" enteramente definidos cada 'e7 $or
el $a$el (ue desem$e8an en el es(uema. Eonfirmar el es(uema" mientras lo com$onen"
constitu)e toda la realidad de los detalles. En un !ilm se $uede siem$re sa%er en seguida
c-mo terminar#" (ui;n ser# recom$ensado" castigado u ol'idado5 $ara no ha%lar de la
m9sica ligera" en la (ue el o+do $re$arado $uede adi'inar la continuaci-n desde los
$rimeros com$ases ) sentirse feli7 cuando llega. El n9mero medio de $ala%ras de la short
story es intoca%le. Incluso los gags" los efectos" son calculados ) $lanificados. ,on
administrados $or ex$ertos es$eciales ) su escasa 'ariedad hace (ue se los $ueda
distri%uir administrati'amente. 6a industria cultural se ha desarrollado con el $rimado del
efecto" del e)ploit tangi%le" del detalle so%re la o%ra" (ue una 'e7 era conductora de la
idea ) (ue ha sido li(uidada &unto con ;sta. El detalle" al emanci$arse" se ha%+a tornado
re%elde ) se ha%+a erigido ?desde el romanticismo hasta el ex$resionismo? en ex$resi-n
desencadenada" en ex$onente de la re'oluci-n contra la organi7aci-n. El efecto arm-nico
aislado ha%+a cancelado en la m9sica la conciencia de la totalidad formal5 en $intura el
color $articular se ha%+a so%re$uesto a la com$osici-n del cuadro5 la $enetraci-n
$sicol-gica domina%a so%re la ar(uitectura de la no'ela. A ello $one fin con su totalidad la
industria cultural. Al no reconocer m#s (ue a los detalles" aca%a con la insu%ordinaci-n de
;stos ) los somete a la f-rmula (ue ha tomado el lugar de la o%ra. 6a industria cultural
trata de la misma forma al todo ) a las $artes. El todo se o$one" en forma des$iadada o
incoherente" a los detalles" un $oco como la carrera de un hom%re de ;xito" a (uien todo
de%e ser'irle de ilustraci-n ) $rue%a" mientras (ue la misma carrera no es m#s (ue la
suma de esos acontecimientos idiotas. 6a llamada idea general es un ma$a catastral )
crea un orden" $ero ninguna conexi-n. *ri'ados de o$osici-n ) de conexi-n" el todo ) los
detalles $oseen los mismos rasgos. ,u armon+a garanti7ada desde el comien7o es la
caricatura de a(uella otra ?con(uistada? de la o%ra maestra %urguesa. En Alemania" en los
!ilms m#s des$reocu$ados del $er+odo democr#tico" reina%a )a la $a7 se$ulcral de la
dictadura.
El mundo entero es $asado $or el ceda7o de la industria cultural. 6a 'ie&a es$eran7a del
es$ectador cinematogr#fico" $ara (uien la calle $arece la continuaci-n del es$ect#culo
(ue aca%a de de&ar" de%ido a (ue ;ste (uiere $recisamente re$roducir con exactitud el
mundo $erce$ti'o de todos los d+as" se ha con'ertido en el criterio de la $roducci-n.
Euanto m#s com$leta e integral sea la du$licaci-n de los o%&etos em$+ricos $or $arte de
las t;cnicas cinematogr#ficas" tanto m#s f#cil resulta hacer creer (ue el mundo exterior es
la sim$le $rolongaci-n del (ue se $resenta en el !ilm. A $artir de la %rusca introducci-n del
elemento sonoro el $roceso de re$roducci-n mec#nica ha $asado enteramente al ser'icio
de este $ro$-sito. El ideal consiste en (ue la 'ida no $ueda distinguirse m#s de los !ilms.
El !ilm su$erando en gran medida al teatro ilusionista" no de&a a la fantas+a ni al $ensar de
los es$ectadores dimensi-n alguna en la (ue $uedan mo'erse $or su $ro$ia cuenta sin
$erder el hilo" con lo (ue adiestra a sus $ro$ias '+ctimas $ara identificarlo inmediatamente
con la realidad. 6a atrofia de la imaginaci-n ) de la es$ontaneidad del consumidor cultural
contem$or#neo no tiene necesidad de ser mane&ada seg9n mecanismos $sicol-gicos. 6os
$roductos mismos" a $artir del m#s t+$ico" el !ilm sonoro" $arali7an tales facultades
mediante su misma constituci-n o%&eti'a. Tales $roductos est#n hechos de forma tal (ue
su $erce$ci-n adecuada exige ra$ide7 de intuici-n" dotes de o%ser'aci-n" com$etencia
es$ec+fica" $ero $rohi%e tam%i;n la acti'idad mental del es$ectador" si ;ste no (uiere
$erder los hechos (ue le $asan r#$idamente delante. Es una tensi-n tan autom#tica (ue
casi no tiene necesidad de ser actuali7ada $ara excluir la imaginaci-n. Ouien est# de tal
forma a%sorto en el uni'erso del !ilm, en los gestos" im#genes ) $ala%ras" (ue carece de
la ca$acidad de agregar a ;stos a(uello $or lo (ue $odr+an ser tales" no $or ello se
encontrar# en el momento de la exhi%ici-n sumido $or com$leto en los efectos
$articulares del es$ect#culo (ue contem$la. A tra';s de todos los otros !ilms ) $roductos
culturales (ue necesariamente de%e conocer" han llegado a serle tan familiares las
$rue%as de atenci-n re(ueridas (ue se le $roducen autom#ticamente. 6a 'iolencia de la
sociedad industrial o%ra so%re los hom%res de una 'e7 $or todas. 6os $roductos de la
industria cultural $ueden ser consumidos r#$idamente incluso en estado de distracci-n.
*ero cada uno de ellos es un modelo del gigantesco mecanismo econ-mico (ue mantiene
a todos %a&o $resi-n desde el comien7o" en el tra%a&o ) en el descanso (ue se le aseme&a.
De cada !ilm sonoro" de cada transmisi-n radial" se $uede deducir a(uello (ue no se
$odr+a atri%uir como efecto a ninguno de ellos aisladamente" $ero s+ al con&unto de todos
en la sociedad. Ine'ita%lemente" cada manifestaci-n aislada de la industria cultural
re$roduce a los hom%res tal como a(uello en (ue )a los ha con'ertido la entera industria
cultural. = todos los agentes de la industria cultural" desde el $roductor hasta las
asociaciones femeninas" 'elan $ara (ue el $roceso de la re$roducci-n sim$le del es$+ritu
no condu7ca en modo alguno a una re$roducci-n enri(uecida.
6as (ue&as de los historiadores del arte ) de los a%ogados de la cultura res$ecto a la
extinci-n de la energ+a estil+stica en Occidente son $a'orosamente infundadas. 6a
traducci-n estereoti$ada de todo" incluso de a(uello (ue a9n no ha sido $ensado" dentro
del es(uema de la re$roducti%ilidad mec#nica" su$era en rigor ) 'alide7 a todo 'erdadero
estilo" conce$to este con el (ue los amigos de la cultura ideali7an ?como 0org#nico1? al
$asado $reca$italista. !ing9n *alestrina hu%iera $odido ex$eler la disonancia no
$re$arada ) no resuelta con el $urismo con el (ue un arrangeur de m9sica de ja"" elimina
ho) toda cadencia (ue no se adecue $erfectamente a su &erga. Euando ada$ta a Mo7art
no se limita a modificarlo all+ donde es demasiado serio o demasiado dif+cil" sino tam%i;n
donde armoni7a%a la melod+a en forma di'ersa ?) acaso con m#s sencille7? de lo (ue se
usa ho). !ing9n constructor de iglesias medie'al hu%iera ins$eccionado los temas de los
'itrales ) de las esculturas con la desconfian7a con (ue la direcci-n del estudio
cinematogr#fico examina un tema de /al7ac o de T+ctor Hugo antes de (ue ;ste o%tenga
el imprimatur (ue le $ermitir# continuar adelante. !ing9n ca$+tulo ha%r+a asignado a las
caras dia%-licas ) las $enas de los condenados su &usto $uesto en el orden del sumo
amor con el escr9$ulo con el (ue la direcci-n de $roducci-n se lo asigna a la tortura del
h;roe o a la sucinta $ollera de la leading lady en la letan+a del !ilm de ;xito. El cat#logo
ex$l+cito e im$l+cito" exot;rico ) esot;rico de lo $rohi%ido ) de lo tolerado" no se limita a
circunscri%ir un sector li%re" sino (ue lo domina ) lo controla desde la su$erficie hasta el
fondo. Incluso los detalles m+nimos son modelados seg9n sus normas. 6a industria
cultural" a tra';s de sus $rohi%iciones" fi&a $ositi'amente ?al igual (ue su ant+tesis" el arte
de 'anguardia? un lengua&e su)o" con una sintaxis ) un l;xico $ro$ios. 6a necesidad
$ermanente de nue'os efectos" (ue (uedan sin em%argo ligados al 'ie&o es(uema" no
hace m#s (ue aumentar" como regla su$letoria" la autoridad de lo ordenado" a la (ue cada
efecto $articular (uerr+a sustraerse. Todo lo (ue a$arece es sometido a un sello tan
$rofundo (ue al final no a$arece )a nada (ue no lle'e $or antici$ado el signo de la &erga )
(ue no demuestre ser" a $rimera 'ista" a$ro%ado ) reconocido. *ero los matadores 2@G4
?$roductores o re$roductores? son a(uellos (ue ha%lan la &erga con tanta facilidad" li%ertad
) alegr+a" como si fuese la lengua (ue ha 'encido desde hace tiem$o al silencio. Es el
ideal de la naturale7a en la industria" (ue se afirma tanto m#s im$eriosamente cuanto la
t;cnica $erfeccionada reduce m#s la tensi-n entre imagen ) 'ida cotidiana. 6a $arado&a
de la routine disfra7ada de naturale7a se ad'ierte en todas las manifestaciones de la
industria cultural" ) en muchas se de&a tocar con la mano. Ln e&ecutante de ja"" (ue de%e
tocar un tro7o de m9sica seria" el m#s sim$le minuet de /eetho'en" lo sinco$a
in'oluntariamente ) s-lo accede a tocar las notas $reliminares con una sonrisa de
su$erioridad. Esta 0naturale7a1" com$licada $or las instancias siem$re $resentes )
desarrolladas hasta el exceso del medio es$ec+fico" constitu)e el nue'o estilo" es decir"
0un sistema de no?cultura" al (ue se le $odr+a reconocer una cierta Xunidad estil+sticaW" si
se concede (ue tiene sentido ha%lar de una %ar%arie estili7ada1. 2@H4
6a fuer7a uni'ersalmente 'inculante de esta estili7aci-n su$era )a a la de las
$rohi%iciones ) $rescri$ciones oficiosas5 ho) se $erdona con m#s facilidad a un moti'o
(ue no se atenga a los treinta ) dos com$ases (ue contenga aun(ue sea el m#s secreto
detalle mel-dico o arm-nico extra8o al idioma. Todas las 'iolaciones de los h#%itos del
oficio cometidas $or Orson elles le son $erdonadas" $or(ue ?inclu)endo las
incorrecciones? no hacen m#s (ue refor7ar ) confirmar la 'alide7 del sistema. 6a
o%ligaci-n del idioma t;cnicamente condicionado (ue actores ) directores de%en $roducir
como naturale7a" a fin de (ue la naci-n $ueda hacerlo su)o" se refiere a matices tan
sutiles (ue alcan7an casi el refinamiento de los medios de una o%ra de 'anguardia"
medios con los cuales esta 9ltima" a diferencia de a(u;lla" sir'e a la 'erdad. 6a rara
ca$acidad $ara o%edecer minuciosamente a las exigencias del idioma de la naturale7a en
todos los sectores de la industria cultural se con'ierte en el criterio de la ha%ilidad ) de la
com$etencia. Todo lo (ue se dice ) la forma en (ue es dicho de%e $oder ser controlado
en relaci-n con el lengua&e cotidiano" como ocurre en el $ositi'ismo l-gico. 6os
$roductores son ex$ertos. El idioma exige una fuer7a $roducti'a exce$cional" (ue
a%sor%e ) consume enteramente ) (ue ha su$erado la distinci-n ?$redilecta de la teor+a
conser'adora de la cultura? entre estilo genuino ) artificial. Eomo artificial $odr+a ser
definido un estilo im$reso desde el exterior so%re los im$ulsos reluctantes de la figura.
*ero en la industria cultural" la materia" hasta en sus 9ltimos elementos" es originada $or
el mismo a$arato (ue $roduce la &erga en (ue se resuel'e. 6as diferencias (ue se
$roducen entre el 0es$ecialista art+stico1 ) el sponsor ) el censor a $ro$-sito de una
mentira demasiado incre+%le no son en realidad testimonio de una tensi-n est;tica interna
sino m#s %ien de una di'ergencia de intereses. 6a renomme del es$ecialista ?en la (ue a
'eces se refugia un 9ltimo resto de autonom+a o%&eti'a? entra en conflicto con la $ol+tica
comercial de a(uellos (ue $roducen la mercanc+a cultural. *ero la cosa" en su esencia"
est# reificada como 'ia%le aun antes de (ue se llegue al conflicto. Aun antes de (ue
ManucP la com$rase" la santa /ernadette %rilla%a en el cam$o 'isi'o de su autor como
una rclame $ara todos los consorcios interesados. Tal es lo (ue (ueda de los im$ulsos
aut-nomos de la o%ra. = he ah+ $or (u; el estilo de la industria cultural" (ue no necesita
afirmarse en la resistencia de la materia" es al mismo tiem$o la negaci-n del estilo. 6a
conciliaci-n de lo uni'ersal ) lo $articular" regla e instancia es$ec+fica del o%&eto ?cu)a
reali7aci-n es conditio sine qua non de la sustancia ) el $eso del estilo?" carece de 'alor
$or(ue no determina )a ninguna tensi-n entre los dos $olos. los extremos (ue se tocan
(uedan tras$asados en una tur%ia identidad" lo uni'ersal $uede sustituir a lo $articular )
'ice'ersa.
,in em%argo" esta caricatura del estilo dice algo so%re el estilo aut;ntico del $asado. El
conce$to de estilo aut;ntico (ueda desenmascarado en la industria cultural como
e(ui'alente est;tico del dominio. 6a idea del estilo como coherencia $uramente est;tica
es una $ro)ecci-n retros$ecti'a de los rom#nticos. En la unidad del estilo ?no s-lo del
Medioe'o cristiano sino tam%i;n del Renacimiento? se ex$resa la estructura di'ersa de la
'iolencia social" ) no la oscura ex$eriencia de los dominados" en la (ue se encerra%a lo
uni'ersal. 6os grandes artistas no fueron nunca (uienes encarnaron el estilo en la forma
m#s $ura ) $erfecta" sino (uienes acogieron en la $ro$ia o%ra al estilo como rigor
res$ecto a la ex$resi-n ca-tica del sufrimiento" como 'erdad negati'a. En el estilo de las
o%ras la ex$resi-n con(uista%a la fuer7a sin la cual la existencia $asa deso+da. Incluso las
o%ras tenidas $or cl#sicas" como la m9sica de Mo7art" contienen tendencias o%&eti'as en
contraste con su estilo. Hasta ,chYn%erg ) *icasso" los grandes artistas han conser'ado
su desconfian7a hacia el estilo ) ?en todo lo (ue es decisi'o? se han atenido menos al
estilo (ue a la l-gica del o%&eto. 6o (ue ex$resionistas ) dadistas afirma%an
$ol;micamente" la falsedad del estilo como tal" triunfa ho) en la &erga canora del crooner"
en la gracia relamida de la star )" en fin" en la magistral imagen fotogr#fica de la cho7a
misera%le del tra%a&ador manual. En toda o%ra de arte el estilo es una $romesa. En la
medida en (ue lo (ue se ex$resa entra a tra';s del estilo en las formas dominantes de la
uni'ersalidad" en el lengua&e musical" $ict-rico" 'er%al" de%er+a reconciliarse con la idea
de la 'erdadera uni'ersalidad. Esta $romesa de la o%ra de arte ?de fundar la 'erdad a
tra';s de la inserci-n de la figura en las formas socialmente transmitidas? es a la 'e7
necesaria e hi$-crita. Tal $romesa $one como a%soluto las formas reales de lo existente"
$retendiendo antici$ar su reali7aci-n en sus deri'ados est;ticos. En este sentido" la
$retensi-n del arte es siem$re tam%i;n ideolog+a. *or otra $arte" el arte $uede hallar una
ex$resi-n $ara el sufrimiento s-lo al enfrentarse con la tradici-n (ue se de$osita en el
estilo. En la o%ra de arte" en efecto" el momento mediante el cual trasciende la realidad
resulta inse$ara%le del estilo. $ero no consiste en la armon+a reali7ada" en la $ro%lem#tica
unidad de forma ) contenido" interior ) exterior" indi'iduo ) sociedad" sino en los rasgos en
los (ue aflora la discre$ancia" en el necesario fracaso de la tensi-n a$asionada hacia la
identidad. En lugar de ex$onerse a este fracaso" en el (ue el estilo de la gran o%ra de arte
se ha 'isto siem$re negado" la o%ra mediocre ha $referido siem$re seme&arse a las otras"
se ha contentado con el sustituto de la identidad. 6a industria cultural" en suma" a%soluti7a
la imitaci-n. Reducida a $uro estilo" traiciona el secreto de ;ste" o sea" declara su
o%ediencia a la &erar(u+a social. 6a %ar%arie est;tica e&ecuta ho) la amena7a (ue $esa
so%re las creaciones es$irituales desde el d+a en (ue em$e7aron a ser recogidas )
neutrali7adas como cultura. Ha%lar de cultura ha sido siem$re algo contra la cultura. El
denominador com9n 0cultura1 contiene )a 'irtualmente la toma de $osesi-n" el
encasillamiento" la clasificaci-n" (ue entrega la cultura al reino de la administraci-n. ,-lo
la su%sunci-n industriali7ada" radical ) consecuente" est# en $leno acuerdo con este
conce$to de cultura. Al su%ordinar de la misma forma todos los as$ectos de la $roducci-n
es$iritual al fin 9nico de cerrar los sentidos de los hom%res ?desde la salida de la f#%rica
$or la noche hasta el regreso frente al relo& de control la ma8ana siguiente? mediante los
sellos del $roceso de tra%a&o (ue ellos mismos de%en alimentar durante la &ornada" la
industria cultural $one en $r#ctica sarc#sticamente el conce$to de cultura org#nica (ue
los fil-sofos de la $ersonalidad o$on+an a la masificaci-n.
De tal suerte la industria cultural" el estilo m#s inflexi%le de todos" se re'ela como meta
&ustamente de a(uel li%eralismo al (ue se le re$rocha%a falta de estilo. !o se trata s-lo de
(ue sus categor+as ) sus contenidos ha)an surgido de la esfera li%eral" del naturalismo
domesticado como de la o$ereta ) de la re'ista" sino (ue incluso los modernos trusts
culturales constitu)en el lugar econ-mico donde contin9a so%re'i'iendo $ro'isoriamente
?con los ti$os corres$ondientes de em$resarios? una $arte de la esfera tradicional de la
circulaci-n en curso de demolici-n en el resto de la sociedad. A(u+ se $uede hacer a9n
fortuna" con tal de (ue no se sea demasiado exigente ) se est; dis$uesto a los acuerdos.
6o (ue resiste s-lo $uede so%re'i'ir en(uist#ndose. Lna 'e7 (ue lo (ue resiste ha sido
registrado en sus diferencias $or $arte de la industria cultural" forma $arte )a de ella" tal
como el reformador agrario se incor$ora al ca$italismo. 6a re%eli-n (ue rinde homena&e a
la realidad se con'ierte en la marca de f#%rica de (uien tiene una nue'a idea $ara a$ortar
a la industria. 6a esfera $9%lica de la sociedad actual no de&a $asar ninguna acusaci-n
$erce$ti%le en cu)o tono los de o+do fino no ad'iertan )a la autoridad %a&o cu)o signo el
rvolt se reconcilia con ellos. Euanto m#s inconmensura%le se torna el a%ismo entre el
coro ) los solistas m#s $uesto ha) entre estos 9ltimos $ara (uien se$a dar testimonio de
su $ro$ia su$erioridad mediante una originalidad %ien organi7ada. De tal suerte" incluso
en la industria cultural" so%re'i'e la tendencia del li%eralismo de de&ar $aso li%re a los
ca$aces. 6a funci-n de a%rir camino a estos 'irtuosos se mantiene a9n ho) en un
mercado am$liamente regulado en todo otro sentido" mercado en el (ue en los %uenos
tiem$os la 9nica li%ertad (ue se $ermit+a al arte era la de morir de ham%re. !o $or a7ar
surgi- el sistema de la industria cultural en los $a+ses industriales m#s li%erales" as+ como
es en ellos donde han triunfado todos sus medios caracter+sticos" el cine" la radio" el ja""
) los maga"ines. Es cierto (ue su desarrollo $rogresi'o surg+a necesariamente de las
le)es generales del ca$ital. Raumont ) *ath;" Lllstein ) Hugen%erg ha%+an seguido con
;xito la tendencia internacional5 la de$endencia de Euro$a res$ecto a los Estados Lnidos
?des$u;s de la $rimera guerra mundial ) de la inflaci-n? hi7o el resto. Ereer (ue la
%ar%arie de la industria cultural constitu)e una consecuencia del cultural lag" del atraso de
la conciencia norteamericana res$ecto al estado alcan7ado $or la t;cnica" es $ura ilusi-n.
Era la Euro$a $refascista la (ue esta%a atrasada en relaci-n con la tendencia hacia el
mono$olio cultural. *ero &ustamente gracias a este atraso conser'a%a el es$+ritu un resto
de autonom+a. En Alemania la insuficiencia del control democr#tico so%re la 'ida ci'il
ha%+a surtido efectos $arad-&icos. Mucho se sustra+a al mecanismo del mercado" (ue se
ha%+a desencadenado en los $a+ses occidentales. El sistema educati'o alem#n"
inclu)endo las uni'ersidades" los teatros con car#cter de gu+as en el $lano art+stico" las
grandes or(uestas" los museos" se halla%an %a&o $rotecci-n. 6os $oderes $ol+ticos"
estado ) comunas" (ue ha%+an reci%ido estas instituciones en herencia del a%solutismo"
les ha%+an de&ado su $arte de a(uella inde$endencia res$ecto a las relaciones" fuer7a
ex$l+cita en el mercado (ue les ha%+a sido concedida a $esar de todo hasta fines del siglo
XIX $or los $r+nci$es ) se8ores feudales. Ello refor7- la $osici-n del arte %urgu;s tard+o
contra el 'eredicto de la oferta ) la demanda" ) fa'oreci- su resistencia mucho m#s all#
de la $rotecci-n acordada. Incluso en el mercado el homena&e a la calidad toda'+a no
traduci%le en 'alor corriente se resol'+a en $oder de ad(uisici-n" gracias a lo cual dignos
editores literarios ) musicales $od+an ocu$arse de autores (ue no atra+an m#s (ue la
estima de los entendidos. ,-lo la o%ligaci-n de inscri%irse continuamente ?%a&o las
amena7as m#s gra'es? como ex$erto est;tico en la 'ida industrial ha escla'i7ado
definiti'amente al artista. En una ;$oca firma%an sus cartas" como Kant ) Hume"
calific#ndose de 0sier'os humild+simos1" mientras mina%an las %ases del trono ) del altar.
Ho) se tutean con los &efes de estado ) est#n sometidos" en lo (ue res$ecta a todos sus
im$ulsos art+sticos" al &uicio de sus &efes iletrados. El an#lisis cum$lido $or Toc(ue'ille
hace cien a8os se ha cum$lido $lenamente. /a&o el mono$olio $ri'ado de la cultura
acontece realmente (ue 0la tiran+a de&a li%re el cuer$o ) em%iste directamente contra el
alma. El amo no dice m#s. de%es $ensar como )o o morir. Dice. eres li%re de no $ensar
como )o" tu 'ida" tus %ienes" todo te ser# de&ado" $ero a $artir de este momento eres un
intruso entre nosotros1. 2AK4 Ouien no se ada$ta resulta '+ctima de una im$otencia es$iritual
del aislado. Excluido de la industria" es f#cil con'encerlo de su insuficiencia. Mientras (ue
en la $roducci-n material el mecanismo de la oferta ) la demanda se halla )a en '+as de
disoluci-n" contin9a o$erando en la su$erestructura como control (ue %eneficia a los
amos. 6os consumidores son los o%reros ) em$leados" !armers ) $e(ue8os %urgueses.
6a totalidad de las instituciones existentes los a$risiona de tal forma en cuer$o ) alma (ue
se someten sin resistencia a todo lo (ue se les ofrece. = como los dominados han tomado
siem$re la moral (ue les 'en+a de los se8ores con mucha m#s seriedad (ue estos
9ltimos" as+ ho) las masas enga8adas creen en el mito del ;xito aun m#s (ue los
afortunados. 6as masas tienen lo (ue (uieren ) reclaman o%stinadamente la ideolog+a
mediante la cual se las escla'i7a. 6a funesta adhesi-n del $ue%lo al mal (ue se le hace
llega incluso a antici$ar la sa%idur+a de las $resiones ) su$era el rigor de la Ha)s Office.
Esa adhesi-n sostiene a MicPe) Roone) contra la tr#gica Rar%o. 6a industria se ada$ta a
tales $edidos. 6o (ue re$resenta un $asi'o $ara la firma aislada" (ue a 'eces no $uede
ex$lotar hasta el fin el contrato con la estrella en declinaci-n" constitu)e un costo
ra7ona%le $ara el sistema en total. Al ratificar astutamente los $edidos de rele'os"
inaugura la armon+a total. Buicio cr+tico ) com$etencia son $rohi%idos como $resunci-n de
(uien se cree su$erior a los otros" en una cultura democr#tica (ue re$arte sus $ri'ilegios
entre todos. Nrente a la tregua ideol-gica" el conformismo de los consumidores" as+ como
la im$udicia de la $roducci-n (ue ;stos mantienen en 'ida" con(uista una %uena
conciencia. Tal conformismo se contenta con la eterna re$etici-n de lo mismo.
6a eterna re$etici-n de lo mismo regula tam%i;n la relaci-n con el $asado. 6a no'edad del
estadio de la cultura de masas res$ecto al li%eral tard+o consiste en la exclusi-n de lo
nue'o. 6a m#(uina rueda sur place. Euando llega al $unto de determinar el consumo"
descarta como riesgo in9til lo (ue aun no ha sido ex$erimentado. 6os cineastas
consideran con sos$echa todo manuscrito tras el cual no ha)a )a un tran(uili7ador best
seller. Bustamente $or eso se ha%la siem$re de idea, novelty y surprise" de algo (ue a la
'e7 sea archiconocido ) no ha)a existido nunca. *ara eso sir'en el ritmo ) el dinamismo.
!ada de%e (uedar como esta%a" todo de%e correr continuamente" estar en mo'imiento.
*or(ue s-lo el uni'ersal triunfo del ritmo de $roducci-n ) re$roducci-n mec#nica
garanti7a (ue nada cam%ia" (ue no surge nada sor$rendente. 6os agregados al in'entario
cultural ex$erimentado son demasiado arriesgados ) a7arosos. 6os ti$os formales
congelados" como sketch, short story, !ilm de tesis" canci-n" son el $rototi$o" )
amena7adoramente octroy" del gusto li%eral tard+o. 6os dirigentes de las em$resas
culturales" (ue $roceden de acuerdo entre s+ como si fueran un solo manager" han
racionali7ado desde hace tiem$o el es$+ritu o%&eti'o. Es como si un tri%unal omni$resente
hu%iese examinado el material ) esta%lecido el cat#logo oficial de los %ienes culturales"
(ue ilustra %re'emente so%re las series dis$oni%les. 6as ideas se hallan inscri$tas en el
cielo de la cultura" en el cual )a numeradas" incluso con'ertidas en n9meros" inmuta%les"
ha%+an sido encerrados $or *lat-n.
El amusement" todos los elementos de la industria cultural" exist+an mucho antes (ue
;sta. Ahora son retomados desde lo alto ) lle'ados al ni'el de los tiem$os. 6a industria
cultural $uede &actarse de ha%er actuado con energ+a ) de ha%er erigido como $rinci$io la
tras$osici-n ?a menudo tor$e? del arte a la esfera del consumo" de ha%er li%erado al
amusement de sus ingenuidades m#s molestas ) de ha%er me&orado la confecci-n de las
mercanc+as. Euanto m#s total ha llegado a ser" cuanto m#s des$iadadamente ha o%ligado
a todo outsider a (ue%rar o a entrar en la cor$oraci-n" tanto m#s fina se ha 'uelto" hasta
terminar en una s+ntesis de /eetho'en con el Easino de *ar+s. ,u triunfo es do%le. lo (ue
gasta fuera de s+ como 'erdad $uede re$roducirlo a $lacer dentro de s+ como mentira. El
arte 0ligero1 como tal" la distracci-n" no es una forma mor%osa ) degenerada. Ouien lo
acusa de traici-n res$ecto al ideal de la $ura ex$resi-n se hace ilusiones res$ecto a la
sociedad. 6a $ure7a del arte %urgu;s" (ue se ha hi$ostati7ado como reino de la li%ertad
en o$osici-n a la pra)is material" ha sido $agada desde el $rinci$io con la exclusi-n de la
clase inferior" a cu)a causa ?la 'erdadera uni'ersalidad? el arte sigue siendo fiel
&ustamente gracias a la li%ertad res$ecto a los fines de la falsa li%ertad. El arte serio se ha
negado a a(uellos $ara (uienes la necesidad ) la $resi-n del sistema con'ierten a la
seriedad en una %urla" ) (ue $or necesidad se sienten contentos cuando $ueden
transcurrir $asi'amente el tiem$o (ue no est#n atados a la rueda. El arte 0ligero1 ha
acom$a8ado como una som%ra al arte aut-nomo. El arte 0ligero1 es la mala conciencia
social del arte serio. 6o (ue el arte serio de%+a $erder en t;rminos de 'erdad en %ase a
sus $remisas sociales confiere al arte 0ligero1 una a$ariencia de legitimidad. 6a 'erdad
reside en la escisi-n misma" (ue ex$resa $or lo menos la negati'idad de la cultura (ue
constitu)en" sum#ndose" las dos esferas. En modo alguno se de&a conciliar la ant+tesis
cuando se acoge al arte ligero en el serio o 'ice'ersa. Bustamente esto es lo (ue trata de
hacer la industria cultural. 6a excentricidad del circo" del panopticum ) del %urdel res$ecto
a la sociedad le molesta tanto como la de ,chYn%erg ) de Karl Krauss. As+ /enn)
Roodman es acom$a8ado $or el cuarteto de /uda$est ) toca con ritmo m#s $edante (ue
un clarinetista de or(uesta filarm-nica" mientras (ue los integrantes del cuarteto tocan en
la misma forma lisa ) 'ertical ) con la misma dul7oner+a con (ue lo hace Ru) 6om%ardo.
6o nota%le no es la crasa incultura" la tor$e7a o la estu$ide7. 6os recha7os de anta8o han
sido li(uidados $or la industria cultural gracias a su misma $erfecci-n" la $rohi%ici-n ) la
domesticaci-n del dilettantismo" aun cuando cometa continuamente ga!!es enormes"
inse$ara%les de la idea misma de un ni'el 0sostenido1. *ero lo nue'o consiste en (ue
elementos inconcilia%les de la cultura" arte ) di'ersi-n" sean reducidos mediante la
su%ordinaci-n final a un solo falso denominador. la totalidad de la industria cultural. Ssta
consiste en la re$etici-n. !o es cosa extr+nseca al sistema el hecho de (ue sus
inno'aciones t+$icas consistan siem$re ) 9nicamente en me&oramientos de la
re$roducci-n en masa. Eon ra7-n el inter;s de los innumera%les consumidores 'a $or
entero hacia la t;cnica ) no hacia los contenidos r+gidamente re$etidos" +ntimamente
'acuos ) )a medio a%andonados. El $oder social adorado $or los es$ectadores se
ex$resa con m#s 'alide7 en la omni$resencia del estereoti$o reali7ada e im$uesta $or la
t;cnica (ue en las ideolog+as 'ie&as de las (ue de%en res$onder los ef+meros contenidos.
!o o%stante" la industria cultural sigue siendo la industria de la di'ersi-n. ,u $oder so%re
los consumidores es mediado $or el amusement" (ue al fin es anulado no $or un mero
diktat" sino $or la hostilidad inherente al $rinci$io mismo del amusement. Dado (ue la
transfusi-n de todas las tendencias de la industria cultural a la carne ) a la sangre del
$9%lico se cum$le a tra';s del entero $roceso social" la su$er'i'encia del mercado en
este sector o%ra en el sentido de $romo'er ulteriormente dichas tendencias. 6a demanda
no se halla aun sustituida $or la $ura o%ediencia. Hasta tal $unto es 'erdad esto (ue la
gran reorgani7aci-n del cine en '+s$eras de la $rimera guerra mundial ?condici-n material
de su ex$ansi-n? consisti- &ustamente en una ada$taci-n consciente a las necesidades
del $9%lico calculadas seg9n las cifras de %oleter+a" dato (ue en los tiem$os de los
pioneers de la $antalla no se so8a%a si(uiera en tomar en consideraci-n. A los magnates
del cine" (ue hacen siem$re $rue%as so%re sus e&em$los 2so%re sus ;xitos m#s o menos
clamorosos4 ) nunca" sa%iamente" so%re el e&em$lo contrario" so%re la 'erdad" les $arece
as+ incluso ho). ,u ideolog+a son los negocios. En todo ello es 'erdadero (ue la fuer7a de
la industria cultural reside en su unidad con la necesidad $roducida ) no en el conflicto
con ;sta" )a sea a causa de la omni$otencia o de la im$otencia. El amusement es la
$rolongaci-n del tra%a&o %a&o el ca$italismo tard+o. Es %uscado $or (uien (uiere
sustraerse al $roceso del tra%a&o mecani7ado $ara $onerse de nue'o en condiciones de
$oder afrontarlo. *ero al mismo tiem$o la mecani7aci-n ha con(uistado tanto $oder so%re
el hom%re durante el tiem$o li%re ) so%re su felicidad" determina tan +ntegramente la
fa%ricaci-n de los $roductos $ara distraerse" (ue el hom%re no tiene acceso m#s (ue a las
co$ias ) a las re$roducciones del $roceso de tra%a&o mismo. El su$uesto contenido no es
m#s (ue una $#lida fachada5 lo (ue se im$rime es la sucesi-n autom#tica de o$eraciones
reguladas. ,-lo se $uede esca$ar al $roceso de tra%a&o en la f#%rica ) en la oficina
adecu#ndose a ;l en el ocio. De ello sufre incura%lemente todo amusement. El $lacer se
$etrifica en a%urrimiento" $ues" $ara (ue siga siendo $lacer" no de%e costar esfuer7os )
de%e $or lo tanto mo'erse estrechamente a lo largo de los rieles de las asociaciones
ha%ituales. El es$ectador no de%e tra%a&ar con su $ro$ia ca%e7a. toda conexi-n l-gica
(ue re(uiera esfuer7o intelectual es cuidadosamente e'itada. 6os desarrollos de%en surgir
en la medida de lo $osi%le de las situaciones inmediatamente anteriores" ) no de la idea
del con&unto. !o ha) conflicto (ue resista al celo de los cola%oradores $ara extraer de
cada escena todo lo (ue $uede dar. *or 9ltimo a$arece como $eligroso incluso el
es(uema" en la medida en (ue ha instituido aun(ue sea un $o%re contexto significati'o"
dado (ue s-lo se ace$ta la falta de significado. A menudo" en medio de la tarea" es
malignamente recha7ada la continuaci-n (ue los caracteres ) la historia exig+an seg9n el
$lan $rimiti'o. En su lugar se ado$ta" como $aso inmediato" la idea a$arentemente m#s
efica7 (ue los escenaristas encuentran cada 'e7 $ara la situaci-n dada. Lna sor$resa mal
escogida irrum$e en la materia cinematogr#fica. 6a tendencia del $roducto a 'ol'er
malignamente al $uro a%surdo" de (ue $artici$a%a leg+timamente el arte $o$ular ) la
$a)asada hasta Eha$lin ) los hermanos Marx" a$arece en la forma m#s e'idente en los
g;neros menos cuidados. Mientras los !ilms de Rreer Rarson ) /ette Da'is extraen aun
de la unidad del caso $sicol-gico?social algo $arecido a la $retensi-n de una acci-n
coherente" la tendencia al a%surdo se ha im$uesto $lenamente en el texto del novelty
song" en el !ilm amarillo ) en los di%u&os animados. 6a idea misma ?como los o%&etos de lo
c-mico ) de lo horri%le? es des$eda7ada. 6os novelty songs han 'i'ido siem$re del
des$recio res$ecto al significado" (ue ?$recursores ) sucesores del $sicoan#lisis? reducen
a la unidad indistinta del sim%olismo sexual. En los !ilms $oliciales ) de a'enturas no se
concede )a ho) al es$ectador (ue asista a una clarificaci-n $rogresi'a. De%e contentarse
?incluso en las $roducciones no ir-nicas del g;nero? con el res$landor de situaciones )a
casi carentes de conexi-n necesaria entre ellas.
6os di%u&os animados eran en una ;$oca ex$onentes de la fantas+a contra el
racionalismo. Hac+an &usticia a los animales ) a las cosas electri7ados $or su t;cnica"
$ues $ese a mutilarlos les confer+an una segunda 'ida. Ahora no hacen m#s (ue
confirmar la 'ictoria de la ra7-n tecnol-gica so%re la 'erdad. Hace algunos a8os ten+an
una acci-n coherente" (ue se disol'+a s-lo en los 9ltimos minutos en el ritmo endia%lado
de los acontecimientos. ,u desarrollo se aseme&a%a en esto al 'ie&o es(uema de la
slapstick comedy. *ero ahora las relaciones de tiem$o han cam%iado. En las $rimeras
secuencias del di%u&o animado se anuncia un tema de acci-n so%re el cual se e&ercitar# la
destrucci-n. entre los a$lausos del $9%lico el $rotagonista es gol$eado $or todos como
una $elota. De tal forma la cantidad de la di'ersi-n organi7ada se transfiere a la calidad
de la ferocidad organi7ada. 6os censores autodesignados de la industria cinematogr#fica"
unidos a ;sta $or una afinidad electi'a" 'igilan la duraci-n del delito $rolongado como
es$ect#culo di'ertido. 6a hilaridad (uie%ra el $lacer (ue $odr+a $ro$orcionar" en
a$ariencia" la 'isi-n del a%ra7o" ) remite la satisfacci-n al d+a del $ogrom. ,i los di%u&os
animados tienen otro efecto fuera del de acostum%rar los sentidos al nue'o ritmo" es el de
martillar en todos los cere%ros la antigua 'erdad de (ue el maltrato continuo" el
(ue%rantamiento de toda resistencia indi'idual es la condici-n de 'ida en esta sociedad.
El $ato Donald en los di%u&os animados como los desdichados en la realidad reci%en sus
$unta$i;s a fin de (ue los es$ectadores se ha%it9en a los su)os.
El $lacer de la 'iolencia hecha al $ersona&e se con'ierte en 'iolencia contra el es$ectador"
la di'ersi-n se con'ierte en tensi-n. Al o&o fatigado no de%e esca$ar nada (ue los
ex$ertos ha)an elegido como estimulante" no ha) (ue mostrar &am#s asom%ro ante la
astucia de la re$resentaci-n" ha) (ue manifestar siem$re esa ra$ide7 en la reacci-n (ue
el tema ex$one ) recomienda. As+ resulta $or lo menos dudoso (ue la industria cultural
cum$la con la tarea de di'ertir de la (ue a%iertamente se &acta. ,i la ma)or $arte de las
radios ) de los cines callasen" es sumamente $ro%a%le (ue los consumidores no sentir+an
en exceso su falta. =a el $aso de la calle al cine no introduce m#s en el sue8o" ) si las
instituciones de&asen durante un cierto $er+odo de o%ligar a (ue se lo usase" el im$ulso a
utili7arlo luego no ser+a tan fuerte. Este cierre no ser+a un reaccionario 0asalto a las
m#(uinas1. !o ser+an tanto los fan#ticos (uienes se sentir+an desilusionados como
a(uellos (ue" $or lo dem#s" nos lle'an siem$re a las mismas" es decir" los atrasados.
*ara el ama de casa la oscuridad del cine ?a $esar de los !ilms destinados a integrarla
ulteriormente? re$resenta un refugio donde $uede $ermanecer sentada durante un $ar de
horas en $a7" como anta8o" cuando ha%+a aun de$artamentos ) noches de fiesta ) se
(ueda%a en la 'entana mirando hacia afuera. 6os desocu$ados de los grandes centros
encuentran fresco en 'erano ) calor en in'ierno en los locales con la tem$eratura
regulada. En ning9n otro sentido el hinchado sistema de la industria de las di'ersiones
hace la 'ida m#s humana $ara los hom%res. 6a idea de 0agotar1 las $osi%ilidades t;cnicas
dadas" de utili7ar $lenamente las ca$acidades existentes $ara el consumo est;tico de
masa" forma $arte del sistema econ-mico (ue recha7a la utili7aci-n de las ca$acidades
cuando se trata de eliminar el ham%re.
6a industria cultural defrauda continuamente a sus consumidores res$ecto a a(uello (ue
les $romete. El $agar; so%re el $lacer emitido $or la acci-n ) la $resentaci-n es
$rorrogado indefinidamente. la $romesa a la (ue el es$ect#culo en realidad se reduce
significa malignamente (ue no se llega &am#s al quid" (ue el hu;s$ed de%e contentarse
con la lectura del men+. Al deseo suscitado $or los es$l;ndidos nom%res e im#genes se le
sir'e al final s-lo el elogio de la gris routine a la (ue ;ste $rocura%a esca$ar. 6as o%ras de
arte no consist+an en exhi%iciones sexuales. *ero al re$resentar la $ri'aci-n como algo
negati'o re'oca%an" $or as+ decir" la humillaci-n del instinto ) sal'a%an lo (ue ha%+a sido
negado. Tal es el secreto de la su%limaci-n est;tica. re$resentar el cum$limiento a tra';s
de su misma negaci-n. 6a industria cultural no su%lima" sino (ue re$rime ) sofoca. Al
ex$oner siem$re de nue'o el o%&eto del deseo" el seno en el sFeater o el torso desnudo
del h;roe de$orti'o" no hace m#s (ue excitar el $lacer $reliminar no su%limado (ue" $or el
h#%ito de la $ri'aci-n" se ha con'ertido desde hace tiem$o en $uramente maso(uista. !o
ha) situaci-n er-tica (ue no una a la alusi-n ) a la excitaci-n la ad'ertencia $recisa de
(ue no se de%e &am#s llegar a ese $unto. 6a Ha)s Office no hace m#s (ue confirmar el
ritual (ue la industria cultural se ha fi&ado $ara s+ misma. el de T#ntalo. 6as o%ras de arte
son asc;ticas ) sin $udores5 la industria cultural es $ornogr#fica ) prude. De tal suerte
con'ierte el amor en historieta. = as+ se de&a $asar mucho" hasta el li%ertina&e como
es$ecialidad corriente" en $e(ue8as dosis ) con la eti(ueta de daring. 6a $roducci-n en
serie del sexo $one en $r#ctica autom#ticamente su re$resi-n. El astro del cual ha%r+a
(ue enamorarse es a priori" en su u%icuidad" una co$ia de s+ mismo. Toda 'o7 de tenor
suena exactamente como un disco de Earuso ) las caras de las muchachas de Texas se
aseme&an )a al natural a los modelos triunfantes seg9n los cuales ser+an clasificadas en
Holl)wood. 6a re$roducci-n mec#nica de lo %ello ?(ue la exaltaci-n reaccionaria de la
cultura fa'orece fatalmente con su idolatr+a sistem#tica de la indi'idualidad? no de&a
ning9n lugar $ara la inconsciente a la (ue esta%a ligada lo %ello. El triunfo so%re lo %ello
es cum$lido $or el humor" $or el $lacer (ue se ex$erimenta ante la 'ista de cada $ri'aci-n
lograda. ,e r+e del hecho de (ue no ha) nada de (ue re+r. 6a risa" serena o terri%le" marca
siem$re el momento en (ue se des'anece un miedo. 6a risa anuncia la li%eraci-n" )a sea
res$ecto al $eligro f+sico" )a res$ecto a las redes de la l-gica. 6a risa serena es como el
eco de la li%eraci-n res$ecto al $oder5 el terri%le 'ence el miedo aline#ndose con las
fuer7as (ue ha) (ue temer. Es el eco del $oder como fuer7a inelucta%le. El !un es un %a8o
reconfortante. 6a industria de las di'ersiones lo recomienda continuamente. En ella la risa
se con'ierte en un instrumento de la estafa res$ecto a la felicidad. 6os momentos de
felicidad no conocen la risa5 s-lo las o$eretas ) luego los !ilms $resentan al sexo con
risas. *ero /audelaire carece de humor al igual (ue HYlderlin. En la falsa sociedad la risa
ha herido a la felicidad como una le$ra ) la arrastra a su totalidad insignificante. Re+rse de
algo es siem$re %urlarse5 la 'ida (ue" seg9n /ergson" rom$e la corte7a endurecida" es en
realidad la irru$ci-n de la %ar%arie" la afirmaci-n de s+ (ue en la asociaci-n social cele%ra
su li%eraci-n de todo escr9$ulo. 6o colecti'o de los (ue r+en es la $arodia de la
humanidad. ,on m-nadas" cada una de las cuales se a%andona a la 'olu$tuosidad de
estar dis$uesta a todo" a ex$ensas de todas las otras. En tal armon+a $ro$orcionan la
caricatura de la solidaridad. En la risa falsa es dia%-lico &ustamente el hecho de (ue ;sta
$ueda $arodiar 'ictoriosamente incluso lo me&or. la conciliaci-n. *ero el $lacer es se'ero.
res severa verum gaudium. 6a ideolog+a de los con'entos" de (ue no es la ascesis sino el
acto sexual lo (ue im$lica renuncia a la felicidad accesi%le" se 'e confirmada en forma
negati'a $or la seriedad del amante (ue en un $resagio sus$ende su 'ida ante el instante
(ue hu)e. 6a industria cultural $one la frustraci-n &o'ial en el $uesto del dolor $resente
tanto en la e%riedad como en la ascesis. 6a le) su$rema es (ue sus s9%ditos no alcancen
&am#s a(uello (ue desean" ) &ustamente con ello de%en re+r ) contentarse. 6a frustraci-n
$ermanente im$uesta $or la ci'ili7aci-n es ense8ada ) demostrada a sus '+ctimas en
cada acto de la industria cultural" sin $osi%ilidad de e(u+'ocos. Ofrecer a tales '+ctimas
algo ) $ri'arlas de ello es un solo ) mismo acto. Ese es el efecto de todo el a$arato
er-tico. Todo gira en torno al coito" &ustamente $or(ue ;ste no $uede cum$lirse &am#s.
Admitir en un !ilm una acci-n ileg+tima sin (ue los cul$a%les $ade7can el &usto castigo est#
$rohi%ido con ma)or se'eridad aun (ue ?su$ongamos? el futuro )erno del millonario
desarrolle una acti'idad en el mo'imiento o%rero. En contraste con la era li%eral" la cultura
industriali7ada" como la fascista" $uede concederse el desd;n hacia el ca$italismo" $ero
no la renuncia a la amena7a de castraci-n. Tal amena7a constitu)e la esencia +ntegra de
la cultura industriali7ada. 6o decisi'o ho) no es )a m#s el $uritanismo ?aun(ue ;ste
contin9e haci;ndose 'aler %a&o la forma de las asociaciones femeninas?" sino la
necesidad intr+nseca al sistema de no dar al consumidor &am#s la sensaci-n de (ue sea
$osi%le o$oner resistencia. El $rinci$io im$one $resentar al consumidor todas las
necesidades como si $udiesen ser satisfechas $or la industria cultural" $ero tam%i;n
organi7ar esas necesidades en forma tal (ue el consumidor a$renda a tra';s de ellas (ue
es s-lo ) siem$re un eterno consumidor" un o%&eto de la industria cultural. 6a industria
cultural no s-lo le hace com$render (ue su enga8o residir+a en el cum$limiento de lo
$rometido" sino (ue adem#s de%e contentarse con lo (ue se le ofrece. 6a e'asi-n
res$ecto a la 'ida cotidiana (ue la industria cultural" en todos sus ramos" $romete
$rocurar es como el ra$to de la hi&a en la historieta norteamericana. el $adre mismo
sostiene la escalera en la oscuridad. 6a industria cultural 'uel'e a $ro$orcionar como
$ara+so la 'ida cotidiana. 1scape ) elopement est#n destinados a priori a reconducir al
$unto de $artida. 6a distracci-n $romue'e la resignaci-n (ue (uiere ol'idarse en la
$rimera.
El amusement $or com$leto emanci$ado no s-lo ser+a la ant+tesis del arte" sino tam%i;n el
extremo (ue toca a ;ste. El a%surdo G la MarP Twain" hacia el (ue a 'eces hace
insinuaciones la industria cultural norteamericana" $odr+a ser un correcti'o del arte. El
amusement" cuanto m#s se toma en serio su contradicci-n con la realidad" m#s se
aseme&a a la seriedad de lo real a (ue se o$one5 cuanto m#s trata de desarrollarse
$uramente a $artir de su $ro$ia le) formal" tanto ma)or es el esfuer7o de com$rensi-n
(ue exige" mientras (ue su fin era &ustamente negar el $eso del esfuer7o ) del tra%a&o. En
muchos !ilm?re'ista ) so%re todo en la farsa ) en los !unnies relam$aguea $or momentos
la $osi%ilidad misma de esta negaci-n. A cu)a reali7aci-n" $or lo dem#s" no es l+cito llegar.
6a $ura di'ersi-n en su l-gica" el des$reocu$ado a%andono a las m#s 'ariadas
asociaciones ) felices a%surdos" est#n excluidos de la di'ersi-n corriente" $or causa del
sustituto de un significado coherente (ue la industria cultural se o%stina en a8adir a sus
$roducciones" mientras $or otro lado" gui8ando el o&o" trata a tal significado como sim$le
$retexto $ara la a$arici-n de los di'os. Asuntos %iogr#ficos ) similares sir'en $ara unir los
tro7os de a%surdo en una historia idiota. en ella no tintinea el gorro de casca%eles del
loco" sino el ma7o de lla'es de la ra7-n actual" (ue 'incula ?incluso en la imagen? tam%i;n
el $lacer a los fines del $rogreso. Eada %eso en el !ilm?re'ista de%e contri%uir al ;xito del
%oxeador o del ex$erto en canciones cu)a carrera es exaltada. *or lo tanto" el enga8o no
reside en el hecho de (ue la industria cultural $re$are distracci-n" sino en (ue arruina el
$lacer al (uedar deli%eradamente ligada a los clichs ideol-gicos de la cultura en curso de
li(uidaci-n. 6a ;tica ) el %uen gusto $rohi%en $or 0ingenuo1 al amusement incontrolado 2la
ingenuidad no es menos mal 'ista $or el intelectualismo4 ) limitan incluso las ca$acidades
t;cnicas. 6a industria cultural es corru$ta no como /a%el del $ecado sino como tem$lo del
$lacer ele'ado. En todos sus ni'eles" desde Hemingwa) hasta Emil 6udwig" desde 8rs
0iniver hasta 6one Ranger" desde Toscanini a Ru) 6om%ardo" la mentira es inherente a
un es$+ritu (ue la industria cultural reci%e )a terminado del arte ) de la ciencia. Retiene
restos de lo me&or en los rasgos (ue la a$roximan al circo" en el atre'imiento
o%stinadamente insensato de los acr-%atas ) cloFns" en la 0defensa ) &ustificaci-n del arte
f+sico frente al arte es$iritual1. 2A34 *ero los 9ltimos refugios de este 'irtuosismo sin alma"
(ue $ersonifica a lo humano contra el mecanismo social" son des$iadadamente lim$iados
$or una ra7-n $lanificadora (ue o%liga a todo a declarar su funci-n ) su significado. Tal
ra7-n elimina lo (ue a%a&o carece de sentido como en lo alto el significado de las o%ras de
arte.
6a fusi-n actual de cultura ) distracci-n no se cum$le s-lo como de$ra'aci-n de la
cultura" sino tam%i;n como es$irituali7aci-n for7ada de la distracci-n" lo cual es e'idente
)a en el hecho de (ue se asiste a ella casi exclusi'amente como re$roducci-n. como
cinefotograf+a o como audici-n radial. En la ;$oca de la ex$ansi-n li%eral el amusement
'i'+a de la fe intacta en el futuro. si las cosas hu%ieran seguido as+" todo hu%iese andado
me&or. Ho) la fe 'uel'e a es$irituali7arse5 se torna tan sutil como $ara $erder de 'ista toda
meta ) reducirse al fondo dorado (ue es $ro)ectado tras la realidad. 6a fe se com$one de
los acentos de 'alor con los (ue" en $erfecto acuerdo con la 'ida misma" son in'estidos
una 'e7 m#s en el es$ect#culo el ti$o h#%il" el ingeniero" la muchacha din#mica" la falta
de escr9$ulos disfra7ada de car#cter" los intereses de$orti'os ) hasta los autom-'iles )
los cigarrillos" incluso cuando el es$ect#culo no se hace $or cuenta de la $u%licidad de las
firmas interesadas" sino $or la del sistema en su totalidad. El amusement mismo se alinea
entre los ideales" toma el lugar de los %ienes ele'ados (ue ex$ulsa definiti'amente de la
ca%e7a de las masas re$iti;ndolos en forma aun m#s estereoti$adas (ue las frases
$u%licitarias $agadas $or los interesados. 6a interioridad" la forma su%&eti'amente limitada
de la 'erdad" ha estado siem$re ?mucho m#s (ue lo (ue se imagina? su&eta a los $atrones
externos. 6a industria cultural la reduce a mentira e'idente. =a s-lo se la siente como
ret-rica" (ue se ace$ta como agregado $enosamente agrada%le" en best*sellers
religiosos" !ilms $sicol-gicos ) Fomen serials" $ara $oder dominar con m#s certe7a en la
'ida de los $ro$ios im$ulsos humanos. En este sentido el amusement reali7a la
$urificaci-n de las $asiones (ue Arist-teles atri%u+a )a a la tragedia" ) Mortimer Adler
asigna en realidad al !ilm. Al igual (ue res$ecto al estilo" la industria cultural descu%re
tam%i;n la 'erdad so%re la catarsis.
Euanto m#s s-lidas se tornan las $osiciones de la industria cultural" tanto m#s
%rutalmente $uede o%rar con las necesidades del consumidor" $roducirlas" guiarlas"
disci$linarlas" su$rimir incluso la di'ersi-n. $ara el $rogreso cultural no existe a(u+ ning9n
l+mite. *ero tal tendencia es inmanente al $rinci$io mismo ?%urgu;s e iluminado? del
amusement ,i la necesidad de amusement ha sido $roducida en gran medida $or la
industria (ue hac+a la rclame del $roducto mediante una oleograf+a so%re la a'ide7
re$roducida )" 'ice'ersa" la del $ol'o $ara %ud+n mediante la re$roducci-n del %ud+n"
siem$re se ha $odido ad'ertir en el amusement la mani$ulaci-n comercial" el sales talk" la
'o7 del 'endedor de feria. *ero la afinidad originaria de negocios ) amusement a$arece
en el significado mismo de este 9ltimo. la a$olog+a de la sociedad. Di'ertirse significa
estar de acuerdo. El amusement s-lo es $osi%le en cuanto se aisla ) se se$ara de la
totalidad del $roceso social" en cuanto renuncia a%surdamente desde el $rinci$io a la
$retensi-n inelucta%le de toda o%ra" hasta de la m#s insignificante. la de refle&ar en su
limitaci-n el todo. Di'ertirse significa siem$re (ue no ha) (ue $ensar" (ue ha) (ue ol'idar
el dolor incluso all+ donde es mostrado. En la %ase de la di'ersi-n est# la im$otencia. Es
en efecto fuga $ero no ?como $retende? fuga de la realidad mala" sino fuga res$ecto al
9ltimo $ensamiento de resistencia (ue la realidad $uede ha%er de&ado a9n. 6a li%eraci-n
$rometida $or el amusement es la del $ensamiento como negaci-n. 6a im$udicia de la
exclamaci-n ret-rica" 0:mira lo (ue la gente (uiere<1" reside en el hecho de referirse como
a seres $ensantes res$ecto a las mismas criaturas a las (ue" $or tarea es$ec+fica" se las
de%e arrancar de la su%&eti'idad. = si a 'eces el $9%lico se re%ela contra la industria de la
di'ersi-n" se trata s-lo de la $asi'idad ?'uelta coherente? a la (ue ;sta lo ha ha%ituado.
!o o%stante" la tarea de mantener a la ex$ectati'a se ha con'ertido cada 'e7 en m#s
dif+cil. 6a estu$idi7aci-n $rogresi'a de%e marchar al mismo $aso (ue el $rogreso de la
inteligencia. En la ;$oca de la estad+stica las masas son demasiado maliciosas $ara
identificarse con el millonario (ue a$arece en la $antalla ) demasiado o%tusas $ara
$ermitirse la m#s m+nima des'iaci-n res$ecto a la le) de los grandes n9meros. 6a
ideolog+a se esconde en el c#lculo de las $ro%a%ilidades. 6a fortuna no %eneficiar# a
todos" $ero s+ al &ugador afortunado o m#s %ien a a(uel (ue sea designado $or un $oder
su$erior" $or lo general la misma industria de las di'ersiones" (ue es $resentada como
%uscando asiduamente al merecedor. 6os $ersona&es descu%iertos $or los ca7adores de
talento ) lan7ados luego $or el estudio cinematogr#fico son los ti$os ideales de la nue'a
clase media de$endiente. 6a starlet de%e sim%oli7ar a la em$leada" $ero en forma tal (ue
$ara ella ?a diferencia de la 'erdadera em$leada? el a%rigo de noche $are7ca hecho de
medida. De tal suerte la starlet no se limita a fi&ar $ara la es$ectadora la $osi%ilidad de (ue
tam%i;n ella a$are7ca en la $antalla" sino tam%i;n con ma)or nitide7 la distancia (ue ha)
entre las dos. ,-lo una $uede tener la gran chance" s-lo uno es famoso" ) $ese a (ue
todos matem#ticamente tienen la misma $ro%a%ilidad" tal $osi%ilidad es sin em%argo $ara
cada uno tan m+nima (ue har# %ien en %orrarla en seguida ) alegrarse de la fortuna del
otro" (ue mu) %ien $odr+a ser ;l ) (ue em$ero no lo es &am#s. Euando la industria cultural
in'ita aun a una identificaci-n ingenua ;sta se 'e r#$idamente desmentida. *ara nadie es
)a l+cito ol'idar. En un tiem$o el es$ectador de !ilms 'e+a sus $ro$ias %odas en las del
otro. Ahora los felices de la $antalla son e&em$lares de la misma es$ecie (ue cual(uiera
del $9%lico" $ero con esta igualdad (ueda $lanteada la insu$era%le se$araci-n de los
elementos humanos. 6a $erfecta similitud es la a%soluta diferencia. 6a identidad de la
es$ecie $rohi%e la de los casos. 6a industria cultural ha reali7ado $;rfidamente al hom%re
como ser gen;rico. Eada uno es s-lo a(uello $or lo cual $uede sustituir a los otros.
fungi%le" un e&em$lar. Sl mismo como indi'iduo es lo a%solutamente sustitui%le" la $ura
nada" ) ello es lo (ue comien7a a ex$erimentar cuando con el tiem$o $ierde la
seme&an7a. As+ se modifica la estructura +ntima de la religi-n del ;xito a la (ue $or lo
dem#s se $resta minuciosa o%ediencia. En lugar del camino per aspera ad astra" (ue
im$lica dificultad ) esfuer7o" cada 'e7 m#s se insin9a el $remio. El elemento de ceguera
en la decisi-n ordinaria res$ecto al song (ue se 'ol'er# c;le%re o res$ecto a la com$arsa
ada$tada al $a$el de hero+na" es exaltado $or la ideolog+a. 6os !ilms su%ra)an el a7ar. Al
exigir la ideolog+a la igualdad esencial de los $ersona&es" con la exce$ci-n del malo" hasta
llegar a la exclusi-n de las fisonom+as reluctantes 2tal como a(uellas (ue" como la de la
Rar%o" no tienen aire de de&arse a$ostrofar con un hello, sister4" torna a $rimera 'ista la
'ida m#s f#cil $ara los es$ectadores" a (uienes se asegura (ue no tienen necesidad de
ser distintos de lo (ue son ) (ue $odr+an tener un ;xito com$ara%le" sin (ue se $retenda
de ellos a(uello de lo (ue se sa%en inca$aces. *ero al mismo tiem$o se les hace
entender (ue incluso el esfuer7o carecer+a de sentido" $ues la misma fortuna %urguesa no
tiene )a relaci-n alguna con el efecto calcula%le del tra%a&o. En el fondo todos reconocen
al a7ar" $or el (ue uno hace fortuna" como la otra cara de la $lanificaci-n. Bustamente
de%ido a (ue las fuer7as de la sociedad han alcan7ado )a un grado tal de racionalidad
(ue cual(uiera $odr+a ser )a ingeniero o manager" resulta $or com$leto irracional"
inmoti'ado" el hecho de (ui;n sea a(uel al (ue la sociedad le $resta la $re$araci-n ) la
confian7a necesarias $ara el desem$e8o de tales funciones. A7ar ) $lanificaci-n se tornan
id;nticos" $ues frente a la igualdad de los hom%res la fortuna o el infortunio del indi'iduo"
hasta en los $lanos m#s ele'ados" ha $erdido todo significado econ-mico. El a7ar mismo
es $lanificado. no se trata de (ue se lo haga recaer so%re este o el otro indi'iduo aislado"
sino del hecho mismo de (ue se crea (ue se lo go%ierna. Eso sir'e de coartada $ara los
$lanificadores ) suscita la a$ariencia de (ue la red de transacciones ) medidas en (ue ha
sido transformada la 'ida de&a aun lugar $ara relaciones es$ont#neas e inmediatas entre
la gente. Este ti$o de li%ertad se halla sim%oli7ado en los distintos ramos de la industria
cultural $or la selecci-n ar%itraria de los casos medios. En las narraciones detalladas del
semanario res$ecto al 'ia&e modesto $ero es$l;ndido ?organi7ado $or el semanario
mismo? cum$lido $or la afortunada 'encedora 2$or lo general una dactil-grafa (ue acaso
gan- el concurso gracias a sus relaciones con los magnates locales4 se refle&a la
im$otencia de todos. ,on hasta tal $unto mero material (ue a(uellos (ue dis$onen de
ellos $ueden hacer su%ir a uno a su cielo ) luego ex$ulsarlo de all+ nue'amente. (ue
muera o haga lo (ue se le d; la gana con sus derechos ) su tra%a&o. 6a industria est#
interesada en los hom%res s-lo como sus $ro$ios clientes ) em$leados )" en efecto" ha
reducido a la humanidad en con&unto" as+ como a cada uno de sus elementos" a esta
f-rmula agotadora. De acuerdo con el as$ecto determinante en cada ocasi-n" se su%ra)a
en la ideolog+a el $lan o el a7ar" la t;cnica o la 'ida" la ci'ili7aci-n o la naturale7a. Eomo
em$leados" son exhortados a la organi7aci-n racional ) a incor$orarse a ella con sano
sentido com9n. Eomo clientes" 'en ilustrar en la $antalla o en los $eri-dicos" a tra';s de
e$isodios humanos ) $ri'ados" la li%re elecci-n ) la atracci-n de a(uello (ue no est# a9n
clasificado. En todos los casos no $asan de ser o%&etos.
Euanto menos tiene la industria cultural $ara $rometer" cuanto menos en grado est# de
mostrar (ue la 'ida se halla llena de sentido" en tanto m#s $o%res se con'ierte faltamente
la ideolog+a (ue difunde. Incluso los a%stractos ideales de armon+a ) %ondad de la
sociedad resultan ?en la ;$oca de la $u%licidad uni'ersal? demasiado concretos. *ues se
ha a$rendido a identificar como $u%licidad &ustamente lo a%stracto. El argumento (ue s-lo
tiene en cuenta la 'erdad suscita la im$aciencia de (ue llegue r#$idamente al fin
comercial (ue se su$one $ersigue en la $r#ctica. 6a $ala%ra (ue no es un medio resulta
carente de sentido5 la otra" ficci-n ) mentira. 6os &uicios de 'alor son o+dos como rclame
o como charlas in9tiles. *ero la ideolog+a as+ for7ada a mantenerse dentro de lo 'ago no
se torna $or ello m#s trans$arente ni tam$oco m#s d;%il. Bustamente su genericidad" su
recha7o casi cient+fico a com$rometerse con algo in'erifica%le" sir'e de instrumento al
dominio. *or(ue se con'ierte en la $roclamaci-n decidida ) sistem#tica de lo (ue es. 6a
industria cultural tiene la tendencia a transformarse en un con&unto de $rotocolos )
&ustamente $or ello en irrefuta%le $rofeta de lo existente. Entre los escollos de la falsa
noticia indi'iduali7a%le ) de la 'erdad manifiesta la industria cultural se mue'e con
ha%ilidad re$itiendo el fen-meno tal cual" o$oniendo su o$acidad al conocimiento )
erigiendo como ideal el fen-meno mismo en su continuidad omni$resente. 6a ideolog+a se
escinde en la fotograf+a de la realidad en %ruto ) en la $ura mentira de su significado" (ue
no es formulada ex$l+citamente" sino sugerida e inculcada. A fin de demostrar la di'inidad
de lo real no se hace m#s (ue re$etir c+nicamente lo real. Esta $rue%a fotol-gica no es
con'incente sino a$lanadora. Ouien frente a la $otencia de la monoton+a duda a9n es un
loco. 6a industria cultural est# tan %ien $ro'ista $ara recha7ar las o%&eciones dirigidas
contra ella misma como a(u;llas lan7adas contra el mundo (ue ella redu$lica sin tesis
$reconce%idas. ,e tiene s-lo la $osi%ilidad de cola%orar o de (uedarse atr#s. los
$ro'incianos" (ue $ara defenderse del cine ) de la radio recurren a la eterna %elle7a o a
los con&untos filodram#ticos" est#n $ol+ticamente )a en el $unto hacia el (ue la cultura de
masas a9n est# em$u&ando a sus s9%ditos. 6a cultura de masas es lo suficientemente
e(uili%rada como $ara $arodiar o disfrutar como ideolog+a" de acuerdo con la ocasi-n"
incluso a los 'ie&os sue8os de anta8o" como el culto del $adre o el sentimiento
incondicionado. 6a nue'a ideolog+a tiene $or o%&eto el mundo como tal. Ado$ta el culto del
hecho" limit#ndose a ele'ar la mala realidad ?mediante la re$resentaci-n m#s exacta
$osi%le? al reino de los hechos. Mediante esta tras$osici-n" la realidad misma se con'ierte
en sustituto del sentido ) del derecho. /ello es todo lo (ue la c#mara re$roduce. A la
$ers$ecti'a frustrada de $oder ser la em$leada a (uien le toca en suerte un crucero
transoce#nico" corres$onde la 'isi-n desilusionada de los $a+ses exactamente
fotografiados $or los (ue el 'ia&e $odr+a conducir. 6o (ue se ofrece no es Italia" sino la
$rue%a 'isi%le de su existencia. El !ilm $uede llegar a mostrar *ar+s" donde la &o'en
norteamericana $iensa en reali7ar sus sue8os" en la desolaci-n m#s com$leta" $ara
em$u&arla en forma tanto m#s inexora%le a los %ra7os del &o'en norteamericano smart a
(uien hu%iera $odido conocer en su misma casa. Oue todo en general marche" (ue el
sistema incluso en su 9ltima fase contin9e re$roduciendo la 'ida de a(uellos (ue lo
com$onen" en lugar de eliminarlos en seguida" es cosa (ue se acredita como m;rito )
significado. Eontinuar tirando hacia adelante en general se con'ierte en &ustificaci-n de la
ciega $ermanencia del sistema" as+ como de su inmuta%ilidad. ,ano es a(uello (ue se
re$ite" el ciclo tanto en la naturale7a como en la industria. Eternamente gesticulan los
mismos babies en los su$lementos ilustrados" eternamente gol$ea la m#(uina del ja"".
*ese a todo $rogreso de la t;cnica de la re$roducci-n" de las reglas ) de las
es$ecialidades" $ese a todo agitado afanarse" el alimento (ue la industria cultural alarga a
los hom%res sigue siendo la $iedra de la estereoti$ia. 6a industria cultural 'i'e del ciclo"
de la mara'illa de (ue las madres contin9en haciendo hi&os $ese a todo" de (ue las
ruedas contin9en girando. Eso sir'e $ara remachar la inmuta%ilidad de las relaciones. 6os
cam$os en (ue ondean es$igas de trigo en la $arte final de 1l gran dictador de Eha$lin
desmienten el discurso antifascista $or la li%ertad. ,e aseme&an a la ca%ellera ru%ia de la
muchacha alemana cu)a 'ida en el cam$amento 'eraniego fotograf+a la Lfa. *or el hecho
mismo de (ue el mecanismo social de dominio coloca a la naturale7a como saluda%le
ant+tesis de la sociedad" la naturale7a (ueda a%sor%ida ) encuadrada dentro de la
sociedad incura%le. 6a confirmaci-n 'isual de (ue los #r%oles son 'erdes" de (ue el cielo
es a7ul ) de (ue las noches $asan hace de estos elementos cri$togramas de chimeneas )
de estaciones de ser'icio $ara autom-'iles. Tice'ersa" las ruedas ) $artes mec#nicas
de%en %rillar en forma alusi'a" degradadas al car#cter de ex$onentes de esa alma 'egetal
) et;rea. De tal suerte la naturale7a ) la t;cnica son mo'ili7adas contra la mufa" la imagen
falseada en el recuerdo de la sociedad li%eral" en la (ue" seg9n $arece" se gira%a en
sofocantes cuartos cu%iertos de fel$a" en lugar de $racticar" como se hace ho)" un sano )
asexual naturismo" o se $ermanec+a en panne en un Mercedes /en7 antedilu'iano en
lugar de ir a la 'elocidad de un ra)o desde el $unto en (ue se est# a otro (ue es
exactamente igual. El triunfo del trust colosal so%re la li%re iniciati'a es cele%rado $or la
industria cultural como eternidad de la li%re iniciati'a. ,e com%ate al enemigo )a
derrotado" al su&eto $ensante. 6a resurrecci-n del antifilisteo %ans (onnenstHsser en
Alemania ) el $lacer de 'er .ida con el padre son de la misma +ndole.
Ha) algo con lo (ue sin duda no %romea la ideolog+a 'aciada de sentido. la $re'isi-n
social. 0!inguno tendr# fr+o ni ham%re. (uien lo haga terminar# en un cam$o de
concentraci-n1. esta frase $ro'eniente de la Alemania hitleriana $odr+a %rillar como lema
en todos los $ortales de la industria cultural. 6a frase $resu$one" con astuta ingenuidad" el
estado (ue caracteri7a a la sociedad m#s reciente. tal sociedad sa%e descu%rir
$erfectamente a los su)os. 6a li%ertad formal de cada uno est# garanti7ada. Oficialmente"
nadie de%e rendir cuentas so%re lo (ue $iensa. *ero en cam%io cada uno est# desde el
$rinci$io encerrado en un sistema de relaciones e instituciones (ue forman un instrumento
hi$ersensi%le de control social. Ouien no desee arruinarse de%e ingeni#rselas $ara no
resultar demasiado ligero en la %alan7a de tal sistema. De otro modo $ierde terreno en la
'ida ) termina $or hundirse. El hecho de (ue en toda carrera" $ero es$ecialmente en las
$rofesiones li%erales" los conocimientos del ramo se hallen $or lo general relacionados
con una actitud conformista $uede suscitar la ilusi-n de (ue ello es resultado de los
conocimientos es$ec+ficos. En realidad" $arte de la $lanificaci-n irracional de esta
sociedad consiste en re$roducir" %ien o mal" s-lo la 'ida de sus fieles. 6a escala de los
ni'eles de 'ida corres$onde exactamente al la7o +ntimo de clases e indi'iduos con el
sistema. ,e $uede confiar en el manager ) aun es fiel el $e(ue8o em$leado" Dagwood" tal
como 'i'e en las historietas c-micas ) en la realidad. Ouien siente fr+o ) ham%re" aun
cuando una 'e7 ha)a tenido %uenas $ers$ecti'as" est# marcado. Es un outsider ) esta
2$rescindiendo a 'eces de los delitos ca$itales4 es la cul$a m#s gra'e. En los !ilms se
con'ierte en el me&or de los casos en el indi'iduo original" o%&eto de una s#tira
$;rfidamente indulgente" aun(ue $or lo com9n es el villain" (ue a$arece como tal )a no
%ien muestra la cara" mucho antes de (ue la acci-n lo demuestre" a fin de (ue ni si(uiera
tem$orariamente $ueda incurrirse en el error de (ue la sociedad se 'uel'a contra los
hom%res de %uena 'oluntad. En realidad" se cum$le ho) una es$ecie de Fel!are state de
grado su$erior. A fin de defender las $osiciones $ro$ias" se mantiene en 'ida una
econom+a en la cual" gracias al extremo desarrollo de la t;cnica" las masas del $ro$io $a+s
resultan )a" en $rinci$io" su$erfluas $ara la $roducci-n. A causa de ello la $osici-n del
indi'iduo se torna $recaria. En el li%eralismo el $o%re $asa%a $or holga7#n" ho) resulta
inmediatamente sos$echoso. est# destinado a los cam$os de concentraci-n o" en todo
caso" al infierno de las tareas m#s humildes ) de los slums. *ero la industria cultural
refle&a la asistencia $ositi'a ) negati'a hacia los administrados como solidaridad
inmediata de los hom%res en el mundo de los ca$aces. !adie es ol'idado" $or do(uier
ha) 'ecinos" asistentes sociales" indi'iduos al estilo del Doctor Rilles$ie ) fil-sofos a
domicilio con el cora7-n del lado derecho (ue" con su afa%le inter'enci-n de hom%re a
hom%re" hacen de la miseria socialmente re$roducida casos indi'iduales ) cura%les" en la
medida en (ue no se o$onga a ello la de$ra'aci-n $ersonal de los indi'iduos. El cuidado
res$ecto a las %uenas relaciones entre los de$endientes" aconse&ada $or la ciencia
em$resaria ) )a $racticada $or toda f#%rica a fin de lograr el aumento de la $roducci-n"
$one hasta el 9ltimo im$ulso $ri'ado %a&o control social" mientras (ue en a$ariencia torna
inmediatas o 'uel'e a $ri'ati7ar las relaciones entre los hom%res en la $roducci-n. Este
socorro in'ernal $s+(uico arro&a su som%ra conciliadora so%re las %andas 'isuales )
sonoras de la industria cultural mucho tiem$o antes de ex$andirse totalitariamente desde
la f#%rica so%re la sociedad entera. *ero los grandes socorredores ) %enefactores de la
humanidad" cu)as em$resas cient+ficas los autores cinematogr#ficos de%en $resentar
directamente como actos de $iedad" a fin de $oder extraer de ellas un inter;s humano
cient+fico" desem$e8an el $a$el de conductores de los $ue%los" (ue terminan $or decretar
la a%olici-n de la $iedad ) sa%en im$edir todo contagio una 'e7 (ue se ha li(uidado al
9ltimo $aral+tico.
6a insistencia en el %uen cora7-n es la forma en (ue la sociedad confiesa el da8o (ue
hace. todos sa%en (ue en el sistema no $ueden )a a)udare $or s+ solos ) ello de%e ser
tenido en cuenta $or la ideolog+a. En lugar de limitarse a cu%rir el dolor %a&o el 'elo de
una solidaridad im$ro'isada" la industria cultural $one todo su honor de firma comercial en
mirarlo 'irilmente a la cara ) en admitirlo" conser'ando con esfuer7o su dignidad. El
pathos de la com$ostura &ustifica al mundo (ue la torna necesaria. As+ es la 'ida" tan dura"
$ero $or ello mismo tan mara'illosa" tan sana. 6a mentira no retrocede ante lo tr#gico. As+
como la sociedad total no elimina el dolor de sus miem%ros" sino (ue lo registra ) lo
$lanifica" de igual forma $rocede la cultura de masas con lo tr#gico. De ah+ los insistentes
$r;stamos tomados del arte. El arte %rinda la sustancia tr#gica" (ue el $uro amusement
no $uede $ro$orcionar" $ero (ue sin em%argo necesita si (uiere mantenerse de alg9n
modo fiel al $ostulado de re$roducir exactamente el fen-meno. 6o tr#gico" transformado
en momento $re'isto ) a$ro%ado $or el mundo" se con'ierte en %endici-n de este 9ltimo.
6o tr#gico sir'e $ara $roteger de la acusaci-n de (ue no se toma a la realidad lo
suficientemente en serio" cuando en cam%io se la utili7a con c+nicas lamentaciones. Torna
interesante el a%urrimiento de la felicidad consagrada ) $one lo interesante al alcance de
todos. Ofrece al consumidor (ue ha 'isto culturalmente d+as me&ores el sustituto de la
$rofundidad li(uidada hace tiem$o" ) al es$ectador com9n" las escorias culturales de las
(ue de%e dis$oner $or ra7ones de $restigio. A todos les concede el consuelo de (ue a9n
es $osi%le el destino humano aut;ntico ) fuerte ) de (ue su re$resentaci-n des$re&uiciada
resulta necesaria. 6a realidad com$acta ) sin lagunas en cu)a re$roducci-n se resuel'e
ho) la ideolog+a a$arece m#s grandiosa" no%le ) fuerte en la medida en (ue se me7cla a
ella el dolor necesario. Tal realidad asume as$ecto de destino. 6o tr#gico es reducido a la
amena7a de ani(uilar a (uien no cola%ore" mientras (ue su significado $arad-&ico
consist+a en una ;$oca en la resistencia sin es$eran7a a la amena7a m+tica. El destino
tr#gico se con'ierte en castigo &usto" transformaci-n (ue ha sido siem$re el ideal de la
est;tica %urguesa. 6a moral de la cultura de masas es la misma" 0re%a&ada1" (ue la de los
li%ros $ara muchachos de a)er. De tal suerte" en la $roducci-n de $rimera calidad lo malo
se halla $ersonificado $or la hist;rica (ue ?a tra';s de un estudio de $retendida exactitud
cient+fica? %usca defraudar a la m#s realista ri'al del %ien de su 'ida ) encuentra una
muerte nada teatral. 6as $resentaciones tan cient+ficas se encuentran s-lo en la cum%re
de la $roducci-n. *or de%a&o" los gastos son considera%lemente menores ) lo tr#gico es
domesticado sin necesidad de la $sicolog+a social. As+ como toda o$ereta 'ienesa (ue se
res$ete de%+a tener en su segundo acto un final tr#gico" (ue no de&a%a al tercero m#s (ue
la aclaraci-n de los malentendidos" del mismo modo la industria cultural asigna a lo
tr#gico un lugar $reciso en la routine. =a la notoria existencia de la receta %asta $ara
clamar el temor de (ue lo tr#gico esca$e al control. 6a descri$ci-n de la f-rmula $or $arte
del ama de casa" getting into trouble and out again" define la entera cultura de masas"
desde el Foman serial m#s idiota hasta la o%ra cum%re. Incluso el $eor de los finales ?(ue
en el $asado ten+a me&ores intenciones? remacha el orden ) falsea lo tr#gico" )a sea
cuando la amante ileg+tima $aga con la muerte su %re'e felicidad" )a sea (ue el triste fin
en las im#genes haga res$landecer con m#s %rillo la indestructi%ilidad de la 'ida real. El
cine tr#gico se con'ierte efecti'amente en un instituto de $erfeccionamiento moral. 6as
masas desmorali7adas de la 'ida %a&o la $resi-n del sistema" (ue demuestran estar
ci'ili7adas s-lo en lo (ue concierne a los com$ortamientos autom#ticos ) for7ados" de los
(ue %rota $or do(uier reluctancia ) furor" de%en ser disci$linadas $or el es$ect#culo de la
'ida inexora%le ) $or la actitud e&em$lar de las '+ctimas. 6a cultura ha contri%uido siem$re
a domar los instintos re'olucionarios" as+ como los %#r%aros. 6a cultura industriali7ada
hace algo m#s. Ense8a e inculca la condici-n necesaria $ara tolerar la 'ida des$iadada.
El indi'iduo de%e utili7ar su disgusto general como im$ulso $ara a%andonarse al $oder
colecti'o del (ue est# harto. 6as situaciones cr-nicamente deses$eradas (ue afligen al
es$ectador en la 'ida cotidiana se con'ierten en la re$roducci-n" no se sa%e c-mo" en
garant+a de (ue se $uede continuar 'i'iendo. /asta ad'ertir la $ro$ia nulidad" suscri%ir la
$ro$ia derrota" ) )a se ha entrado a $artici$ar. 6a sociedad es una sociedad de
deses$erados ) $or lo tanto la $resa de los amos. En algunas de las m#s significati'as
no'elas alemanas del $er+odo $refascista" como Ierlin &le)anderplat" e J3 ahora, pobre
hombreK" esta tendencia se ex$resa%a con tanto 'igor como en los !ilms corrientes ) en la
t;cnica del ja"". En todos los casos se trata siem$re" en el fondo" de la %urla (ue se hace
a s+ mismo el 0hom%re $e(ue8o1. 6a $osi%ilidad de con'ertirse en su&eto econ-mico"
em$resario" $ro$ietario" ha desa$arecido definiti'amente. Hasta el 9ltimo drug store" la
em$resa inde$endiente" en cu)a direcci-n ) herencia se funda%a la familia %urguesa ) la
$osici-n de su &efe" ha ca+do en una de$endencia sin salida. Todos se con'ierten en
em$leados ) en la ci'ili7aci-n de los em$leados cesa la dignidad )a dudosa del $adre. 6a
actitud del indi'iduo hacia el racket ?firma comercial" $rofesi-n o $artido?" antes o des$u;s
de la admisi-n" as+ como la del &efe ante la masa ) la del amante frente a la mu&er a la (ue
corte&a" asume rasgos t+$icamente maso(uistas. 6a actitud a la (ue cada uno est#
o%ligado $ara demostrar siem$re otra 'e7 su $artici$aci-n moral en esta sociedad hace
$ensar en los adolescentes (ue" en el rito de admisi-n en la tri%u" se mue'en en c+rculo"
con sonrisa idiota" %a&o los gol$es del sacerdote. 6a 'ida en el ca$italismo tard+o es un rito
$ermanente de iniciaci-n. Eada uno de%e demostrar (ue se identifica sin residuos con el
$oder $or el (ue es gol$eado. Ello est# en la %ase de las s+nco$as del ja""" (ue se %urla
de las tra%as ) al mismo tiem$o las con'ierte en normas. 6a 'o7 de eunuco del crooner de
la radio" el corte&ante %uen mo7o de la heredera" (ue cae con su smoking en la $iscina"
son e&em$los $ara los hom%res" (ue de%en con'ertirse en a(uello a lo (ue los $liega el
sistema. Eada uno $uede ser omni$otente como la sociedad" cada uno $uede llegar a ser
feli7" con tal de (ue se entregue sin reser'as ) de (ue renuncie a sus $retensiones de
felicidad. En la de%ilidad del indi'iduo la sociedad reconoce su $ro$ia fuer7a ) cede una
$arte de ella al indi'iduo. 6a $asi'idad de ;ste lo califica como elemento seguro. As+ es
li(uidado lo tr#gico. En un tiem$o su sustancia consist+a en la o$osici-n del indi'iduo a la
sociedad. 6o tr#gico exalta%a 0el 'alor ) la li%ertad de #nimo frente a un enemigo
$oderoso" a una ad'ersidad su$erior" a un $ro%lema in(uietante1. 2A>4 Ho) lo tr#gico se ha
disuelto en la nada de la falsa identidad de sociedad e indi'iduo" cu)o horror %rilla aun
fuga7mente en la 'acua a$ariencia de a(u;l. *ero el milagro de la integraci-n" el
$ermanente acto de gracia de los amos" al acoger a (uien cede ) se traga su $ro$io
recha7o" tiende al fascismo" (ue relam$aguea en la humanidad con (ue DY%lin $ermite a
su /i%erPo$f arreglarse" como en los !ilms de tono social. 6a ca$acidad de enca&ar ) de
arregl#rselas" de so%re'i'ir a la $ro$ia ruina" $or la (ue es su$erado lo tr#gico" es
caracter+stica de la nue'a generaci-n. 6a nue'a generaci-n est# en condiciones de
cum$lir cual(uier tra%a&o" $or(ue el $roceso la%oral no los ata a ning9n tra%a&o definido.
Ello recuerda la triste ductilidad del ex$atriado" al (ue la guerra no le im$orta%a nada" o
del tra%a&ador ocasional" (ue termina $or entrar en las organi7aciones $ara militares. 6a
li(uidaci-n de lo tr#gico confirma la li(uidaci-n del indi'iduo.
En la industria cultural el indi'iduo es ilusorio no s-lo $or la igualaci-n de sus t;cnicas de
$roducci-n. El indi'iduo es tolerado s-lo en cuanto su identidad sin reser'as con lo
uni'ersal se halla fuera de toda duda. 6a $seudoindi'idualidad domina tanto en el ja""
como en la $ersonalidad cinematogr#fica original" (ue de%e tener un mech-n de $elo
so%re los o&os $ara ser reconocida como tal. 6o indi'idual se reduce a la ca$acidad de lo
uni'ersal $ara marcar lo accidental con un sello tan indele%le como $ara con'ertirlo sin
m#s en identifica%le como lo (ue es. Bustamente el o%stinado mutismo o las actitudes
elegidas $or el indi'iduo cada 'e7 ex$uesto son $roducidos en serie como los castillos de
=ale" (ue se distinguen entre s+ $or fracciones de mil+metro. 6a $eculiaridad del ,+ es un
$roducto social registrado (ue se des$acha como natural. ,e reduce a los %igotes" al
acento franc;s" a la 'o7 $rofunda de la mu&er ex$erimentada" al #ubitsch touch. son casi
im$resiones digitales so%re las tar&etas $or lo dem#s iguales en (ue se transforman ?ante
el $oder de lo uni'ersal? la 'ida ) las caras de todos los indi'iduos" desde la estrella
cinematogr#fica hasta el 9ltimo ha%itante de una c#rcel. 6a $seudoindi'idualidad
constitu)e la $remisa del control ) de la neutrali7aci-n de lo tr#gico. s-lo gracias al hecho
de (ue los indi'iduos no son en efecto tales" sino sim$les entrecru7amientos de las
tendencias de lo uni'ersal" es $osi%le rea%sor%erlos integralmente en lo uni'ersal. 6a
cultura de masas re'ela as+ el car#cter ficticio (ue la forma del indi'iduo ha tenido siem$re
en la ;$oca %urguesa" ) su error consiste solamente en gloriarse de esta tur%ia armon+a
de uni'ersal ) $articular. El $rinci$io de la indi'idualidad ha sido contradictorio desde el
comien7o. M#s %ien no se ha llegado &am#s a una 'erdadera indi'iduaci-n. 6a forma de
clase de la autoconser'aci-n ha detenido a todos en el estadio de $uros seres gen;ricos.
Eada caracter+stica %urguesa alemana ex$resa%a" a $esar de su des'iaci-n ) &ustamente
mediante ella" una ) la misma cosa. la dure7a de la sociedad com$etiti'a. El indi'iduo"
so%re el (ue la sociedad se sosten+a" lle'a%a la marca de tal dure7a5 en su li%ertad
a$arente" constitu+a el $roducto de su a$arato econ-mico ) social. Euando solicita%a la
res$uesta de a(uellos (ue le esta%an sometidos" el $oder se remit+a a las relaciones de
fuer7a dominantes en cada o$ortunidad. *or otro lado" la sociedad %urguesa tam%i;n ha
desarrollado en su curso al indi'iduo. Eontra la 'oluntad de sus controles" la t;cnica ha
educado a los hom%res con'irti;ndolos de ni8os en $ersonas. *ero todo $rogreso de la
indi'iduaci-n en este sentido se ha $roducido en detrimento de la indi'idualidad en cu)o
nom%re se $roduc+a" ) no ha de&ado de ;sta m#s (ue la decisi-n de $erseguir siem$re )
s-lo el $ro$io fin. El %urgu;s" $ara (uien la 'ida se escinde en negocios ) 'ida $ri'ada" la
'ida $ri'ada en re$resentaci-n e intimidad" la intimidad en la hastiante comunidad del
matrimonio ) en el amargo consuelo de estar com$letamente solo" en derrota ante s+ )
ante todos" es )a el na7i" (ue es entusiasta ) desde8oso a la 'e7" o el contem$or#neo
ha%itante de la metr-$oli" (ue no $uede conce%ir la amistad )a m#s (ue como social
contact" como a$roximaci-n social de indi'iduos +ntimamente distantes. 6a industria
cultural $uede hacer lo (ue (uiere con la indi'idualidad de%ido a (ue en ;sta se re$roduce
desde el comien7o la +ntima fractura de la sociedad. En las caras de los h;roes del
cinemat-grafo ) de los $articulares confeccionados seg9n los modelos de las ta$as de los
semanarios se des'anece una a$ariencia en la cual )a nadie cree m#s" ) la $asi-n $or
tales modelos 'i'e de la secreta satisfacci-n de hallarse finalmente dis$ensados de la
fatiga de la indi'iduaci-n" $ese a (ue esto ocurra gracias a las fatigas aun m#s duras de
la imitaci-n. *ero ser+a 'ano es$erar (ue la $ersona contradictoria ) decadente no 'a)a a
durar generaciones" (ue el sistema de%a necesariamente saltar $or causa de esta
escisi-n $sicol-gica" (ue esta mentirosa sustituci-n del indi'iduo $or el estereoti$o de%a
resultar $or s+ intolera%le a los hom%res. 6a unidad de la $ersonalidad ha sido escrutada
como a$ariencia desde el Hamlet shaPes$eariano. En las fisonom+as sint;ticamente
$re$aradas de ho) se ha ol'idado )a (ue ha)a existido alguna 'e7 un conce$to de 'ida
humana. Durante siglos la humanidad se ha $re$arado $ara Tictor Mature ) MicPe)
Roone). ,u o%ra de disoluci-n es a la 'e7 un cum$limiento.
6a a$oteosis del ti$o medio corres$onde al culto de a(uello (ue es %arato. 6as estrellas
me&or $agadas $arecen im#genes $u%licitarias de desconocidos art+culos standard !o
$or a7ar son elegidas a menudo entre la masa de las modelos comerciales. El gusto
dominante toma su ideal de la $u%licidad" de la %elle7a de uso. De tal suerte el dicho
socr#tico seg9n el cual lo %ello es lo 9til se ha cum$lido $or fin ir-nicamente. El cine hace
$u%licidad $ara el trust cultural en su con&unto5 en la radio las mercanc+as $ara las cuales
existe el %ien cultural son elogiadas en forma indi'idual. *or cincuenta cents se 'e el !ilm
(ue ha costado millones" $or die7 se consigue el cheFing*gum (ue tiene tras s+ toda la
ri(ue7a del mundo ) (ue la incrementa con su comercio. 6as me&ores or(uestas del
mundo ?(ue no lo son en modo alguno? son $ro$orcionadas gratis a domicilio. Todo ello es
una $arodia del $a+s de &au&a" as+ como la 0comunidad $o$ular1 na7i lo es res$ecto a
a(u;lla humana. A todos se les alarga algo. 6a exclamaci-n del $ro'inciano (ue $or
$rimera 'e7 entra%a al Metro$oltheater de /erl+n" 0es incre+%le lo (ue dan $or tan $oco1"
ha sido tomada desde hace tiem$o $or la industria cultural ) con'ertida en sustancia de la
$roducci-n misma. 6a $roducci-n de la industria cultural no s-lo se 'e siem$re
acom$a8ada $or el triunfo a causa del mismo hecho de ser $osi%le" sino tam%i;n resulta
en gran medida id;ntica al triunfo. (hoF significa mostrar a todos lo (ue se tiene ) se
$uede. Es aun la 'ie&a feria $ero incura%lemente enferma de cultura. Eomo los 'isitantes
de las ferias" atra+dos $or la 'oces de los anunciadores" su$era%an con animosa sonrisa
la desilusi-n en las %arracas" de%ido a (ue en el fondo sa%+an )a antes lo (ue ocurrir+a"
del mismo modo el frecuentador del cine se alinea com$rensi'amente de $arte de la
instituci-n. *ero con la accesi%ildiad de los $roductos 0de lu&o1 en serie ) su com$lemento"
la confusi-n uni'ersal" se $re$ara una transformaci-n en el car#cter de mercanc+a del arte
mismo. Este car#cter no tiene nada de nue'o. s-lo el hecho de (ue se lo recono7ca
ex$resamente ) de (ue el arte reniegue de su $ro$ia autonom+a" coloc#ndose con orgullo
entre los %ienes de consumo" tiene la fascinaci-n de la no'edad. El arte como dominio
se$arado ha sido $osi%le" desde el comien7o" s-lo en la medida en (ue era %urgu;s.
Incluso su li%ertad" como negaci-n de la funcionalidad social (ue es im$uesta a tra';s del
mercado" (ueda esencialmente ligada al $resu$uesto de la econom+a mercantil. 6as o%ras
de arte $uras" (ue niegan el car#cter de mercanc+a de la sociedad )a $or el solo hecho de
seguir su $ro$ia le)" han sido siem$re al mismo tiem$o tam%i;n mercanc+a. ) en la
medida en (ue hasta el siglo XTIII la $rotecci-n de los mecenas ha defendido a los
artistas del mercado" ;stos se halla%an en cam%io su&etos a los mecenas ) a sus fines. 6a
li%ertad res$ecto a los fines de la gran o%ra de arte moderna 'i'e del anonimato del
mercado. 6as exigencias del mercado se hallan ho) tan com$letamente mediadas (ue el
artista" aun(ue sea s-lo en cierta medida" (ueda exento de la $retensi-n determinada.
Durante toda la historia %urguesa" la autonom+a del arte" sim$lemente tolerada" se ha
'isto acom$a8ada $or un momento de falsedad (ue $or 9ltimo se ha desarrollado en la
li(uidaci-n social del arte. /eetho'en mortalmente enfermo" (ue arro&a le&os de s+ una
no'ela de alter ,cott exclamando. 0:Sste escri%e $or dinero<1" ) al mismo tiem$o" aun en
el a$ro'echamiento de los 9ltimos cuartetos ?su$remo recha7o al mercado? se re'ela
como hom%re de negocios ex$erto ) o%stinado" ofrece el e&em$lo m#s grandioso de la
unidad de los o$uestos 2mercado ) autonom+a4 en el arte %urgu;s. T+ctimas de la
ideolog+a son &ustamente a(uellos (ue ocultan la contradicci-n" en lugar de acogerla"
como /eetho'en" en la conciencia de la $ro$ia $roducci-n. /eetho'en rehi7o como
m9sica la c-lera $or el dinero $erdido ) dedu&o el metaf+sico 0As+ de%e ser1" (ue trata de
su$erar est;ticamente ?asumi;ndola so%re s+? la necesidad del mundo" del $edido del
salario mensual $or $arte de la go%ernanta. El $rinci$io de la est;tica idealista" finalidad
sin fin" es la in'ersi-n del es(uema al (ue o%edece socialmente el arte %urgu;s. inutilidad
$ara los fines esta%lecidos $or el mercado. Zltimamente" en el $edido de distracci-n )
di'ersi-n" el fin ha de'orado al reino de la inutilidad. *ero como la instancia de
utili7a%ilidad del arte se con'ierte en total" em$ie7a a delinearse una 'ariaci-n en la
estructura econ-mica +ntima de las mercanc+as culturales. 6o 9til (ue los hom%res
es$eran de la o%ra de arte en la sociedad com$etiti'a es &ustamente en gran medida la
existencia de lo in9til. lo cual no o%stante es li(uidado en el momento de ser colocado
enteramente %a&o lo 9til. Al adecuarse enteramente a la necesidad" la o%ra de arte
defrauda $or antici$ado a los hom%res res$ecto a la li%eraci-n (ue de%er+a $rocurar en
cuanto al $rinci$io de utilidad. 6o (ue se $odr+a denominar 'alor de uso en la rece$ci-n de
%ienes culturales es sustituido $or el 'alor de intercam%io. en lugar del goce a$arece el
tomar $arte ) el estar al corriente5 en lugar de la com$rensi-n" el aumento de $restigio. El
consumidor se con'ierte en coartada de la industria de las di'ersiones" a cu)as
instituciones a(u;l no $uede sustraerse. Es $reciso ha%er 'isto 8rs 8iniver" as+ como es
necesario tener en casa 06ife1 ) 0Time1. Todo es $erci%ido s-lo %a&o el as$ecto en (ue
$uede ser'ir $ara alguna otra cosa" $or 'aga (ue $ueda ser la idea de esta otra cosa.
Todo tiene 'alor s-lo en la medida en (ue se $uede intercam%iar" no $or el hecho de ser
en s+ algo. El 'alor de uso del arte" su ser" es $ara ellos un fetiche" ) el fetiche" su
'aloraci-n social" (ue toman $or la escala o%&eti'a de las o%ras" se con'ierte en su 9nico
'alor de uso" en la 9nica cualidad de la (ue disfrutan. De tal suerte el car#cter de
mercanc+a del arte se disuel'e &ustamente en el acto de reali7arse en forma integral. El
arte se torna una mercanc+a $re$arada" asimilada a la $roducci-n industrial" ad(uiri%le )
fungi%le. *ero la mercanc+a art+stica" (ue 'i'+a del hecho de ser 'endida ) de ser sin
em%argo in'endi%le" se con'ierte hi$-critamente en in'endi%le de 'erdad cuando la
ganancia no est# m#s s-lo en su intenci-n" sino (ue constitu)e su $rinci$io exclusi'o. 6a
e&ecuci-n de Toscanini $or radio es en cierto modo in'endi%le. ,e la escucha $or nada ) a
cada sonido de la sinfon+a est# ligada" $or as+ decirlo" la su%lime rclame de (ue la
sinfon+a no se 'ea interrum$ida $or la rclame' this concert is brought to you as a public
service. 6a estafa se cum$le indirectamente a tra';s de la ganancia de todos los
$roductores unidos de autom-'iles ) de &a%-n (ue financian las estaciones )"
naturalmente" a tra';s del crecimiento de los negocios de la industria el;ctrica $roductora
de los a$aratos rece$tores. *or do(uier la radio ?fruto tard+o ) m#s a'an7ado de la cultura
de masas? extrae consecuencias $rohi%idas $ro'isoriamente al !ilm $or su
$seudomercado. 6a estructura t;cnica del sistema comercial radiotelef-nico lo inmuni7a
de des'iaciones li%erales como las (ue los industriales del cine $ueden aun $ermitirse en
su cam$o. Es una em$resa $ri'ada (ue est# )a de $arte del todo so%erano" en
antici$aci-n en esto res$ecto a los otros mono$olios. Ehesterfield es s-lo el cigarrillo de la
naci-n" $ero la radio es su $orta'o7. Al incor$orar com$letamente los $roductos culturales
al cam$o de la mercanc+a" la radio renuncia $or a8adidura a colocar como mercanc+a sus
$roductos culturales. En Estados Lnidos no reclama ninguna tasa del $9%lico ) asume as+
el aire enga8oso de autoridad desinteresada e im$arcial" (ue $arece de medida $ara el
fascismo. 6a radio $uede con'ertirse en la %oca uni'ersal del NChrer" ) su 'o7 $ro$aga
mediante los alto$arlantes de las calles el aullido de las sirenas anunciadoras de $#nico"
de las cuales dif+cilmente $uede distinguirse la $ro$aganda moderna. 6os na7is sa%+an
(ue la radio da%a forma a su causa" as+ como la im$renta se la dio a la Reforma. El
carisma metaf+sico del &efe in'entado $or la sociolog+a religiosa ha re'elado ser al fin"
como la sim$le omni$resencia de sus discursos en la radio" una dia%-lica $arodia de la
omni$resencia del es$+ritu di'ino. El desmesurado hecho de (ue el discurso $enetra $or
do(uier sustitu)e su contenido" as+ como la oferta de a(uella trasmisi-n de Toscanini
sustitu)e a su contenido" la sinfon+a. !inguno de los escuchas est# en condiciones de
conce%ir su 'erdadero contexto" mientras (ue el discurso del NChrer es )a de $or s+
mentira. *oner la $ala%ra humana como a%soluta" el falso mandamiento" es la tendencia
inmanente de la radio. 6a recomendaci-n se con'ierte en orden. 6a a$olog+a de las
mercanc+as siem$re iguales %a&o eti(uetas di'ersas" el elogio cient+ficamente fundado del
laxante a tra';s de la 'o7 relamida del locutor" entre la o%ertura de la 2raviata ) la de
Eien"i" se ha 'uelto insosteni%le $or su $ro$ia tonter+a. En definiti'a" el diktat de la
$roducci-n enmascarado $or la a$ariencia de una $osi%ilidad de elecci-n" la rclame
es$ec+fica" $uede con'ertirse en la orden a%ierta del &efe. En una sociedad de grandes
rackets fascistas" (ue se $usieran de acuerdo res$ecto a la $arte del $roducto social (ue
ha) (ue asignar a las necesidades de los $ue%los" resultar+a al fin anacr-nico exhortar al
uso de un detergente determinado. M#s modernamente" el NChrer" sin tantos
cum$limientos" ordena tanto el sacrificio como la com$ra de la mercanc+a (ue antes se
desecha%a.
Ho) las o%ras de arte" como las directi'as $ol+ticas" son ada$tadas o$ortunamente $or la
industria cultural" inculcadas a $recios reducidos a un $9%lico reluctante" ) su uso se torna
accesi%le al $ue%lo" como el de los $ar(ues. *ero la disoluci-n de su aut;ntico car#cter
de mercanc+a no significa (ue sean custodiadas ) sal'adas en la 'ida de una sociedad
li%re" sino (ue ha desa$arecido incluso la 9ltima garant+a de (ue no ser+an degradadas a
la condici-n de %ienes culturales. 6a a%olici-n del $ri'ilegio cultural $or li(uidaci-n no
introduce a las masas en dominios (ue les esta%an 'edados" sino (ue en las condiciones
sociales actuales contri%u)e &ustamente a la ruina de la cultura" al $rogreso de la %#r%ara
ausencia de relaciones. Ouien en el siglo $asado o a comien7os de ;ste gasta%a su
dinero $ara 'er un drama o $ara escuchar un concierto" tri%uta%a al es$ect#culo $or lo
menos tanto res$eto como al dinero in'ertido en ;l. El %urgu;s (ue (uer+a extraer algo
$ara ;l $od+a a 'eces %uscar una relaci-n con la o%ra. 6a llamada literatura introducti'a a
las o%ras de agner ) los comentarios al Fausto son testimonio de este hecho. !o eran
aun m#s (ue una forma de $aso a las notaciones %iogr#ficas ) a las otras $r#cticas a las
(ue la o%ra de arte es ho) sometida. Incluso en los $rimeros tiem$os del sistema el 'alor
de intercam%io no era arrastrado tras el 'alor de uso como un mero a$;ndice" sino (ue se
lo ha%+a desarrollado con $remisa de ;ste" ) esto fue socialmente 'enta&oso $ara las
o%ras de arte. Mientras era caro" el arte manten+a a9n al %urgu;s dentro de ciertos l+mites.
=a no ocurre as+. ,u 'ecindad a%soluta" no mediada m#s $or el dinero" res$ecto a
a(uellos ante los (ue es ex$uesto" lle'a a su t;rmino el extra8amiento" ) asimila a o%ra )
%urgu;s %a&o el signo de la reificaci-n total. En la industria cultural desa$arece tanto la
cr+tica como el res$eto. la cr+tica se 'e sucedida $or la e)pertise mec#nica" el res$eto $or
el culto ef+mero de la cele%ridad. !o ha) )a nada caro $ara los consumidores. = sin
em%argo ;stos intu)en (ue cuanto menos cuesta algo" menos les es regalado. 6a do%le
desconfian7a hacia la cultura tradicional como ideolog+a se me7cla a a(u;lla hacia la
cultura industriali7ada como estafa. Reducidas a $uro homena&e" dadas $or a8adidura" las
o%ras de arte $er'ertidas ) corrom$idas son secretamente recha7adas $or sus
%eneficiarios" como las antiguallas a las (ue el medio las asimila. Es $osi%le alegrarse de
(ue ha)a tantas cosas $ara 'er ) sentir. *r#cticamente se $uede tener todo. 6os
vaudevilles en el cine" los concursos musicales" los cuadernos gratuitos" los regalos (ue
son distri%uidos entre los escuchas de determinados $rogramas" no constitu)en meros
accesorios" sino la $rolongaci-n de lo (ue les ocurre a los mismos $roductos culturales.
6a sinfon+a se con'ierte en un $remio $ara la radioaudici-n en general" ) si la t;cnica
$udiese hacer lo (ue (uiere" el !ilm ser+a )a $ro$orcionado a domicilio seg9n el e&em$lo
de la radio. 6a tele'isi-n muestra )a el camino de un cam%io (ue $odr+a lle'ar los
hermanos arner a la $osici-n ?sin duda" nada agrada%le $ara ellos? de custodios )
defensores de la cultura tradicional. *ero el sistema de los $remios se ha de$ositado )a
en la actitud de los consumidores. En la medida en (ue la cultura se $resenta como
homena&e cu)a utilidad $ri'ada ) social resulta" $or lo dem#s" fuera de cuesti-n" la forma
en (ue se la reci%e se con'ierte en una $erce$ci-n de chances. 6os consumidores se
afanan $or temor a $erder algo. !o se sa%e (u;" $ero de todos modos tiene una
$osi%ilidad s-lo (uien no se exclu)e $or cuenta $ro$ia. El fascismo cuenta con
reorgani7ar a los rece$tores de donati'os de la industria cultural en su s;(uito regular )
for7ado.
6a cultura es una mercanc+a $arad-&ica. ,e halla hasta tal $unto su&eta a la le) del
intercam%io (ue )a ni si(uiera es intercam%iada5 se resuel'e tan ciegamente en el uso
(ue no es $osi%le utili7arla. *or ello se funde con la rclame" (ue resulta m#s omni$otente
en la medida en (ue $arece m#s a%surda de%ido a (ue la com$etencia es s-lo a$arente.
6os moti'os son en el fondo econ-micos. Es demasiado e'idente (ue se $odr+a 'i'ir sin la
entera industria cultural. es excesi'a la a$at+a (ue ;sta engendra en forma necesaria
entre los consumidores. *or s+ misma" $uede %ien $oco contra este $eligro. 6a $u%licidad
es su elixir de 'ida. *ero dado (ue su $roducto reduce continuamente el $lacer (ue
$romete como mercanc+a a esta misma" sim$le $romesa" termina $or coincidir con la
rclame" de la (ue necesita $ara com$ensar su indisfruta%ilidad. En la sociedad
com$etiti'a la rclame cum$l+a la funci-n social de orientar al com$rador en el mercado"
facilita%a la elecci-n ) a)uda%a al $roductor m#s h#%il $ero hasta entonces desconocido a
hacer llegar su mercanc+a a los interesados. 6a rclame no s-lo costa%a sino (ue
ahorra%a tiem$o?tra%a&o. Ahora (ue el mercado li%re llega a su fin" en la rclame se
atrinchera el dominio del sistema. 6a rclame remacha el '+nculo (ue liga a los
consumidores con las grandes firmas comerciales. ,-lo (uien $uede $agar en forma
normal las tasas exor%itantes exigidas $or las agencias $u%licitarias" ) en $rimer t;rmino
$or la radio misma" es decir" s-lo (uien forma $arte del sistema o es coo$tado en forma
ex$resa" $uede entrar como 'endedor al $seudomercado. 6os gastos de $u%licidad" (ue
terminan $or refluir a los %olsillos de los mono$olios" e'itan (ue ha)a (ue luchar cada 'e7
contra la com$etencia de outsiders desagrada%les5 garanti7an (ue los amos del %arco
sigan entre soi" en c+rculo cerrado" no distintos en ello a las deli%eraciones de los
conse&os econ-micos (ue en el estado totalitario controlan la a$ertura de nue'as
em$resas ) las gestiones de las existentes. 6a $u%licidad es ho) un $rinci$io negati'o" un
dis$ositi'o de %lo(ueo5 todo lo (ue no lle'a su sello es econ-micamente sos$echoso. 6a
$u%licidad uni'ersal no es en modo alguno necesaria $ara hacer conocer los $roductos
cu)a oferta se halla )a limitada. ,-lo indirectamente sir'e a las 'entas. El a%andono de
una pra)is $u%licitaria ha%itual $or $arte de una firma aislada es una $;rdida de $restigio )
en realidad una 'iolaci-n de la disci$lina (ue el gang determinante im$one a los su)os.
Durante la guerra se contin9a haciendo $u%licidad so%re mercanc+as (ue )a no est#n en
'enta s-lo $ara ex$oner ) demostrar el $oder+o industrial. M#s im$ortante (ue la
re$etici-n del nom%re es $or consiguiente el financiamiento de los medios de
comunicaci-n ideol-gicos. Dado (ue" %a&o la $resi-n del sistema" cada $roducto em$lea
la t;cnica $u%licitaria" ;sta ha entrado triunfalmente en la &erga" en el 0estilo1 de la
industria cultural. ,u 'ictoria es as+ com$leta ) en tal medida (ue en los casos decisi'os
no tiene si(uiera necesidad de mostrarse ex$l+cita. los $alacios monumentales de los
gigantes" $u%licidad $etrificada a la lu7 de los reflectores" carecen de rclame" ) se limitan
a lo sumo a ex$oner en los lugares m#s altos las iniciales de la firma" refulgentes )
la$idarias" sin necesidad de elogio alguno. Mientras tanto las casas (ue han so%re'i'ido
del siglo $asado" en cu)a ar(uitectura se lee a9n con ru%or la utilidad de los %ienes de
consumo" el fin de la ha%itaci-n" son ta$iadas" desde la $lanta %a&a hasta m#s arri%a del
techo" con a!!iches ) carteles luminosos" ) el $aisa&e no es m#s (ue el trasfondo de
carteles ) em%lemas $ro$agand+sticos. 6a $u%licidad se con'ierte en el arte $or
excelencia" con el cual Roe%%els" con su olfato" la ha%+a )a identificado5 lLart pour lLart,
rclame de s+ misma" $ura ex$osici-n del $oder social. =a en los grandes semanarios
norteamericanos 06ife1 ) 0Nortune1 una r#$ida o&eada a$enas logra distinguir las im#genes
) textos $u%licitarios de los (ue no lo son. A la redacci-n le corres$onde el reportage
ilustrado" entusiasta ) no $agado" so%re las costum%res ) la higiene $ersonal del astro"
(ue le $rocura nue'os !ans" mientras (ue las $#ginas $u%licitarias se %asan en fotograf+as
) datos tan o%&eti'os ) realistas (ue re$resentan el ideal mismo de la informaci-n" al (ue
la redacci-n no hace m#s (ue as$irar. Eada !ilm es la $resentaci-n del siguiente" (ue
$romete reunir una 'e7 m#s a la misma $are&a %a&o el mismo cielo ex-tico. (uien llega con
retraso no sa%e si asiste a la 0cola1 del $r-ximo !ilm o )a al (ue ha ido a 'er. El car#cter de
monta&e de la industria cultural" la fa%ricaci-n sint;tica ) guiada de sus $roductos"
industriali7ada no s-lo en el estudio cinematogr#fico" sino 'irtualmente tam%i;n en la
com$ilaci-n de %iograf+as %aratas" in'estigaciones no'eladas ) cancioncillas se ada$ta a
priori a la rclame. dado (ue el momento singular se 'uel'e se$ara%le ) fungi%le" a&eno
incluso t;cnicamente a todo nexo significati'o" $uede $restarse a fines (ue son exteriores
a la o%ra. El efecto" el halla7go" el e)ploit aislado ) re$eti%le" est# ligado a la ex$osici-n
de $roductos con fines $u%licitarios" ) ho) cada $rimer $lano de la actri7 es una rclame
de su nom%re" todo moti'o de ;xito el plug de su melod+a. T;cnica ) econ-micamente
rclame e industria cultural se funden en una sola. Tanto en la una como en la otra la
misma cosa a$arece en innumera%les lugares ) la re$etici-n mec#nica del mismo
$roducto cultural es )a la del mismo slogan de $ro$aganda. Tanto en la una como en la
otra" %a&o el im$erati'o de la eficacia" la t;cnica se torna $sicot;cnica" t;cnica del mane&o
de los hom%res. Tanto $ara la una como $ara la otra 'alen las normas de lo sor$rendente
) sin em%argo familiar" de lo le'e ) sin em%argo incisi'o" de lo h#%il ) sin em%argo sim$le5
se trata siem$re de su%)ugar al cliente" re$resentado como distra+do o reluctante.
El lengua&e con el (ue la cultura se ex$resa contri%u)e tam%i;n a su car#cter $u%licitario.
Euanto m#s se resuel'e el lengua&e en comunicaci-n" cuanto m#s se tornan las $ala%ras
?de $ortadoras sustanciales de significado? en $uros signos carentes de cualidad" cuanto
m#s $ura ) tras$arente es la trasmisi-n del o%&eto deseado" tanto m#s se con'ierten las
$ala%ras en o$acas e im$enetra%les. 6a desmiti7aci-n del lengua&e" como elemento de
todo el $roceso iluminista" se in'ierte en magia. Rec+$rocamente diferentes e indisolu%les"
la $ala%ra ) el contenido esta%an unidos entre s+. Eonce$tos como melancol+a" historia )
hasta 0la 'ida1 eran conocidos dentro de los l+mites del t;rmino (ue los $erfila%a ) los
custodia%a. ,u forma los constitu+a ) los refle&a%a a un mismo tiem$o. 6a neta distinci-n
(ue declara casual el tenor de la $ala%ra ) ar%itraria su coordinaci-n con el o%&eto" li(uida
la confusi-n su$ersticiosa de $ala%ra ) cosa. 6o (ue en una sucesi-n esta%lecida de
letras trasciende la correlaci-n con el acontecimiento" es $rohi%ido como oscuro ) como
metaf+sica 'er%al. *ero con ello la $ala%ra ?(ue ahora s-lo de%e designar ) no significar
nada? (ueda hasta tal $unto fi&ada a la cosa (ue se torna r+gida como f-rmula. Ello afecta
$or igual a la lengua ) al o%&eto. En lugar de lle'ar el o%&eto a la ex$eriencia" la $ala%ra
ex$urgada lo ex$one como caso de un momento a%stracto" ) el resto" excluido de la
ex$resi-n ?(ue )a no existe? $or un de%er des$iadado de claridad" se des'anece incluso
en la realidad. El ala i7(uierda en el !oot*ball" el camisa negra" el &o'en hitlerista" etc." no
son nada m#s (ue como se llaman. ,i la $ala%ra antes de su racionali7aci-n ha%+a
$romo'ido &unto con el deseo tam%i;n la mentira" la $ala%ra racionali7ada se ha
con'ertido $ara el deseo en una camisa de fuer7a m#s dura (ue la mentira. 6a ceguera )
la mude7 de los datos a los (ue el $ositi'ismo reduce el mundo in'iste tam%i;n al lengua&e
(ue se limita a registrar tales datos. De tal manera los t;rminos mismos se con'ierten en
im$enetra%les" con(uistan un $oder de cho(ue" una fuer7a de adhesi-n ) de re$ulsi-n
(ue los asimila a lo (ue es el extremo o$uesto de ellos" a las f-rmulas m#gicas. Tuel'en
as+ a o$erar en toda una serie de $r#cticas. en el hecho de (ue el nom%re de la estrella
sea com%inado en el estudio cinematogr#fico de acuerdo con los datos de la ex$eriencia
estad+stica" en el hecho de (ue el Fel!are state sea exorci7ado con t;rmino ta%9 como
%ur-crata o intelectual" o en el hecho de (ue la 'ulgaridad se torne in'ulnera%le
asoci#ndose al nom%re del $a+s. El nom%re mismo" (ue es lo (ue m#s relacionado est#
con la magia" sufre ho) un cam%io (u+mico. ,e transforma en eti(uetas ar%itrarias )
mani$ula%les" cu)a eficacia $uede ser calculada" $ero (ue &ustamente $or ello est#n
dotadas de una fuer7a ) una 'oluntad $ro$ias como la de los nom%res arcaicos. 6os
nom%res %autismales" residuos arcaicos" han sido ele'ados a la altura de los tiem$os" )
se los estili7a en forma de siglas $u%licitarias. ,uena a 'ie&o en cam%io el nom%re
%urgu;s" el nom%re de familia (ue" en lugar de ser una eti(ueta" indi'iduali7a%a a su
$ortador en relaci-n con sus or+genes. Esto suscita en muchos norteamericanos un
curioso em%ara7o. *ara ocultar la inc-moda distancia entre indi'iduos $articulares" se
llaman entre ellos /o% ) Harr)" como miem%ros fungi%les de teams. ,eme&ante uso
reduce las relaciones entre los hom%res a la fraternidad del $9%lico de los de$ortes" (ue
im$ide la 'erdadera fraternidad. 6a significaci-n" (ue es la 9nica funci-n de la $ala%ra
admitida $or la sem#ntica" se reali7a $lenamente en la se8al. ,u naturale7a de se8al se
refuer7a gracias a la ra$ide7 con la (ue son $uestos en circulaci-n desde lo alto modelos
lingC+sticos. ,i los cantos $o$ulares han sido considerados $atrimonio cultural 0re%a&ado1
de la clase dominante" en todo caso sus elementos asum+an la forma $o$ular a tra';s de
un largo ) com$licado $roceso de ex$eriencias. En cam%io" la difusi-n de los popular
songs se $roduce en forma fulminante. 6a ex$resi-n norteamericana !ad $ara modas (ue
se afirman en forma e$id;mica ?es decir" $romo'idas $or $otencias econ-micas altamente
concentradas? designa%a el fen-meno mucho antes de (ue los directores de la
$ro$aganda totalitaria dictasen $oco a $oco las l+neas generales de la cultura. ,i ho) los
fascistas alemanes lan7an desde los alto$arlantes la $ala%ra 0intolera%le1" ma8ana el
$ue%lo entero dir# 0intolera%le1. ,eg9n el mismo es(uema" las naciones contra las cuales
fue lan7ada la guerra rel#m$ago alemana han acogido en su &erga tal t;rmino. 6a
re$etici-n uni'ersal de los t;rminos ado$tados $or los di'ersos $rocedimientos torna a
;stos de alg9n modo en familiares" as+ como en los tiem$os del mercado li%re el nom%re
de un $roducto en todas las %ocas $romo'+a su 'enta. 6a re$etici-n ciega ) la r#$ida
ex$ansi-n de $ala%ras esta%lecidas relaciona a la $u%licidad con las consignas
totalitarias. El estrato de ex$eriencia (ue hac+a de las $ala%ras las $ala%ras de los
hom%res (ue las $ronuncia%an ha sido enteramente arrasado ) en la $ronta asimilaci-n la
lengua asume una frialdad (ue hasta ahora s-lo la ha%+a distinguido en las columnas
$u%licitarias ) en las $#ginas de anuncios de los $eri-dicos. Infinitas $ersonas em$lean
$ala%ras ) ex$resiones (ue o no entienden o las utili7an s-lo $or su 'alor behavioristic de
$osici-n" como s+m%olos $rotectores (ue se adhieren a sus o%&etos con tanta ma)or
tenacidad cuanto menos se est# en condiciones de com$render su significado lingC+stico.
El ministro de Instrucci-n $o$ular ha%la de fuer7as din#micas sin sa%er (u; dice ) los
songs cantan sin tregua so%re rMverie ) rhapsody ) de%en su $o$ularidad &ustamente a la
magia de lo incom$rensi%le ex$erimentada como el estremecimiento de una 'ida m#s
ele'ada. Otros estereoti$os" como memory" son aun entendidos en cierta medida" $ero
hu)en a la ex$eriencia (ue de%er+a colmarlos. Afloran como enclaves en el lengua&e
ha%lado. En la radio alemana de Nlesch ) de Hitler se $ueden ad'ertir en el afectado
alem#n del anunciador (ue dice a la naci-n 0Hasta 'ol'er a o+rse1 o 0A(u+ ha%la la
&u'entud de Hitler1 e incluso 0el NChrer1 con una cadencia $articular" (ue se con'ierte de
inmediato en el acento natural de millones de $ersonas. En tales ex$resiones se ha
su$rimido incluso el 9ltimo '+nculo entre la ex$eriencia sedimentada ) la lengua" (ue
e&erc+a a9n una influencia %en;fica en el siglo XIX a tra';s del dialecto. El redactor" a
(uien la ductilidad de sus con'icciones le ha $ermitido con'ertirse en 0redactor alem#n1"
2A@4 'e en cam%io a las $ala%ras alemanas transformarse %a&o la $luma en $ala%ras
extran&eras. En cada $ala%ra se $uede distinguir hasta (u; $unto ha sido desfigurada $or
la 0comunidad $o$ular1 fascista. Es 'erdad (ue a continuaci-n este lengua&e se ha
con'ertido en uni'ersal ) totalitario. !o es )a m#s $osi%le ad'ertir en las $ala%ras la
'iolencia (ue sufren. El anunciador radial no tiene necesidad de ha%lar con afectaci-n"
$ues no ser+a ni si(uiera $osi%le" si su acento se distinguiese en car#cter del gru$o de
o)entes (ue le ha sido asignado. *ero en cam%io la forma de ex$resarse ) de gesticular
de los escuchas ) de los es$ectadores ?hasta matices a los (ue ning9n m;todo
ex$erimental est# en condiciones de llegar? se hallan tras$asados $or el es(uema de la
industria cultural m#s (ue nunca antes. Ho) la industria cultural ha heredado la funci-n
ci'ili7adora de la democracia de la !rontier ) de la li%re iniciati'a" (ue $or lo dem#s no ha
tenido nunca una sensi%ilidad demasiado refinada $ara las diferencias es$irituales. Todos
son li%res $ara %ailar ) $ara di'ertirse" as+ como ?desde la neutrali7aci-n hist-rica de la
religi-n en adelante? son li%res $ara afiliarse a una de las innumera%les sectas. *ero la
li%ertad en la elecci-n de las ideolog+as" (ue refle&a siem$re la constricci-n econ-mica" se
re'ela en todos los sectores como li%ertad de lo siem$re igual. 6a forma en (ue una
muchacha ace$ta su date o%ligatoria" el tono de la 'o7 en el tel;fono" en la situaci-n m#s
familiar la elecci-n de las $ala%ras en la con'ersaci-n" ) la entera 'ida +ntima" ordenada
seg9n los conce$tos del $sicoan#lisis 'ulgari7ado" documenta el intento de hacer de s+ el
a$arato ada$tado al ;xito" conformado ?hasta en los mo'imientos instinti'os? al modelo
(ue ofrece la industria cultural. 6as reacciones m#s +ntimas de los hom%res est#n tan
$erfectamente reificadas ante sus $ro$ios o&os (ue la idea de lo (ue les es es$ec+fico )
$eculiar so%re'i'e s-lo en la forma m#s a%stracta. personality no significa $ara ellos en la
$r#ctica m#s (ue dientes %lancos ) li%ertad res$ecto al sudor ) a las emociones. Es el
triunfo de la rclame en la industria cultural" la imitaci-n for7ada" $or $arte de los
consumidores" de las mercanc+as culturales incluso neutrali7adas en cuanto a su
significado.
!OTA,
3. Toltaire" #ettres philosophiques" en :euvres complNtes, Rarnier" 3GQH" 'ol. XII" $#g. 33G.
>. /acon" /n Praise o! =noFledge, 8iscellaneous 2racts upon %uman Philosophy" en 2he >orks o! Francis
Iacon" a cargo de /asil Montagu" 6ondon" 3G>D" 'ol. I" $#g. >DA ) sigs.
@. Efr. /acon" 0ovum :rganum, en op cit." 'ol. XIT" $#g. @3.
A. /acon" .alerius 2erminus, o! the /nterpretation o! 0ature, 8iscellaneous 2racts" en op cit" 'ol. I" $#g. >G3.
D. Efr. Hegel" PhOnomenologie des ;eites" en >erke" II" $#g. A3K ) sigs.
F. En ello est#n de acuerdo Ben-fanes" Montaigne" Hume" Neuer%ach ) ,alomon Reinach. Efr. Reinach"
:rpheus" 'ersi-n inglesa de N. ,immons" 6ondon [ !ew =orP" 3HKH" $#g. F ) sigs.
G. /acon" Pe augmentis scientiarum" en op cit" 'ol. TIII" $#g. 3D>.
H. #es (oires de (aint*Ptersbourg, QNme entretien" en :euvres complNtes" 6)on" 3GH3" 'ol. IT" $#g. >DF.
3K. /acon" &dvancement o! #earning" en op cit, 'ol. II" $#g. 3>F.
33. R;nesis" I. >F.
3>. Ar(u+loco" fragmento GQ.
3@. ,ol-n" fragmento 3@.
3A. Erf." $or e&em$lo" Ro%ert H. 6owie" &n /ntroduction to Cultural &nthropology" !ew =orP" 3HAK" $#g. @AA )
sigs.
3D. Efr. Nreud" 2otem und 2abu" en ;esammelte >erke" X" $#g. 3KF ) sigs.
3F. /bid." $#g. 33K.
3Q. PhOnomenologie des ;eistes" cit." $#g. A>A.
3G. Erf. . Kirfel" ;eschichte /ndiens" en PropulOenFeltgeschichte" III" $#g. >F3 ) sigs." ) R. Rlot7" %istoire
;recque" I" en %istoire &ncienne" *aris" 3H@G" $#g. 3@Q ) sigs.
3H. R. Rlot7" op cit, $#g. 3AK.
>K. Efr. Kurt EcPermann" 9ahrbuch der Eeligionsgeschichte und 8ythologie" Halle" 3GAD" I" $#g. >A3" ) O.
Kern" Pie Eeligion der ;riechen" /erlin" 3H>F" I" $#g 3G3 sigs.
>3. Hu%ert Mauss descri%en as+ el contenido re$resentati'o de la 0sim$at+a1 de la mimesis. 06W un est le tout"
tout est dans lW un" la nature triom$he de la nature.1 2H. Hu%ert ) M. Mauss" 2horie gnrale de la magie" en
06W Ann;e ,ociologi(ue" 3HK>?@" $#g. 3KK.4
>>. Efr. estermarcP" Rrsprung der 8oralbegri!!e" 6ei$7ig. 3H3@" I" $#g. AK>.
>@. Efr. el d;cimo li%ro de la Re$9%lica.
>A. 1rster 1ntFur! eines (ystems der 0aturphilosophie" $arte T" en >erke, 1rste &bteilung" II" $#g. F>@.
>D. >erke, 1rste &bteilung" II" $#g. F>F.
>F. Efr. E. DurPheim. Pe quelques !ormes primitives de classi!ication" en 06W ann;e ,ociologi(ue1" IT 23HK@4"
$#g. FF ) sigs.
>Q. Principii di scien"a nuova dL intorno alla comune natura delle na"ioni" en R. Tico" :pere" a cargo de N.
!icolini" !a$oli" 3H@@" $#g. G@>.
>G. Hu%ert ) Mauss" op cit" $#g. 33G.
>H. Efr. TYnnies" Philosophische 2erminologie" en Psychologisch*(o"iologische &nsicht" 6ei$7ig" 3HKG" $#g.
@3.
@K. Hegel" op cit" $#g. FD.
@3. Edmund Husserl" Pie =risis der europOischen >issenscha!ten un die trans"endentale PhOnomenologie" en
0*hiloso$hia1" /elgrado" 3H@F" $#gs. HD?HQ.
@>. Efr. ,cho$enhauer" Parerga und Paralipomena" II" $#g. @DF" en erPe" ed. Deussen" T" $#g. FQ3.
@@. 1thica" *ars IT" *ro$os. XXII" Eoroll.
@A. :disea" XII" 3H3. 2*ara todas las referencias a o%ras hom;ricas en este li%ro se ha usado la 'ersi-n
es$a8ola de 6uis ,egal# ) Estalella.4
@D. /bid, 3GH?HK.
@F. R. . Hegel" PhOnomenologie des ;eistes" ed. 6asson" $#g. 3AF.
V. Riulio Eesare Tanini" 3DGA?3F3H" fil-sofo (ue fue en Italia el m#ximo ex$onente del mo'imiento li%ertino" es
decir" de a(uellos (ue ?en corres$ondencia con la misma escuela francesa? lucha%an $or li%erar al
$ensamiento de todo dogmatismo" es$ecialmente en materia religiosa. 60 del 27.
@Q. 2he supreme question Fhich con!ronts our generation today *the question to Fhich all other problems are
merely corollaries* is Fhether technology can be brought under control 0obody can be sure o! the !ormula
by Fhich this end can be achieved >e must draF on all the resources to Fhich acces can be had 2The
RocPefeller Noundation" A Re'iew for 3HA@" !ew =orP" 3HAA" $#gs. @@?@D.4
@G. En castellano en el original. 20 del 24
@H. N. !iet7sche" Rn"eitgemOsse Ietrachtungen, en >erke, RrossoPta'ausga%e" 6ei$7ig" 3H3Q" I" $#g. 3GQ.
AK. A. de Toc(ue'ille" Pe la dmocratie en &mrique, *ar+s" 3GFA" II" $#g. 3D3.
A3. N. edePind" ;esammelte >erke" MCnchen" 3H>3" IX" $#g. >AF.
A>. !iet7sche" ;Ht"endOmmerung, en >erke, TIII" $#g. 3@F.
A@. En el original. 4deutscher (chri!leiter5" en lugar de 4deutscher Eedakteur5" $ues el na7ismo desde8- el
t;rmino RedaPteur" $or considerarlo extran&eri7ante. 60 del 27