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ellos), la LO 15/2003 instaur deni-
tivamente la acusacin particular y
abri el camino al endurecimiento de
las penas aplicables a los menores in-
fractores, camino que ha continuado
la LO 8/2006. As, seala la disposi-
cin adicional sexta de la LORPM que
... el Gobierno proceder a impulsar
las medidas orientadas a sancionar
con ms rmeza y ecacia los hechos
delictivos cometidos por personas que,
aun siendo menores, revistan especial
gravedad, tales como los previstos en
los artculos 138, 139, 179 y 180 del C-
digo Penal .
A tal n, se establecer la posibili-
dad de prolongar el tiempo de inter-
namiento, su cumplimiento en centros
en los que se refuercen las medidas de
seguridad impuestas y la posibilidad
de su cumplimiento a partir de la ma-
yora de edad en centros penitencia-
rios.
Por eso, la reforma ha querido inci-
dir en dos aspectos principalmente:
1. La mayor atencin y reconoci-
miento de los derechos de las vc-
timas y perjudicados.
2. Y la proporcionalidad entre la
respuesta sancionadora y la gra-
vedad del hecho cometido.
Responsabilidad
penal de los menores:
Derechos para todos
IMPUNIDAD. STA ES LA SENSACIN QUE PARA UNA
PARTE IMPORTANTE DE LA SOCIEDAD ESPAOLA HA
PROVOCADO LA LEY DE RESPONSABILIDAD PENAL DE LOS
MENORES, Y ES QUE EL INTERS SUPERIOR DEL MENOR
SE HA CONVERTIDO EN MUCHAS OCASIONES EN ALGO
INCOMPATIBLE CON LOS DERECHOS DE LAS VCTIMAS.
PARA SOLUCIONAR STA Y OTRAS CUESTIONES, EL PA-
SADO 5 DE DICIEMBRE SE PUBLIC LA LEY ORGNICA
8/2006, QUE MODIFICA AMPLIAMENTE LA LEY ORGNICA
5/2000, DE RESPONSABILIDAD PENAL DE LOS MENORES
Almudena Domnguez Martn
Segn parece, las estadsticas revelan
un aumento importante de los delitos
cometidos por menores, principal-
mente en el mbito patrimonial. Si
buscamos respuestas a este crecimien-
to delictivo, las teoras son variadas,
pero una de ellas irrumpe con fuerza:
las medidas impuestas a los menores
infractores, basadas fundamental-
mente en la educacin y el inters del
menor, ha provocado tal indefensin
en las vctimas que ha pervertido el
proceso educativo que pretenda lle-
varse a cabo con los menores.
En el proyecto de LORPM la vctima
quedaba incorporada al sistema a tra-
vs de dos mecanismos: mediante el
procedimiento de reparacin y con-
ciliacin, y a travs de la apertura de
una pieza separada donde se ventila-
ra la responsabilidad civil. Durante
su paso por el Senado, el Proyecto fue
modicado para dar cabida a la gura
del coadyuvante del Fiscal para los ca-
sos de delitos violentos cometidos por
jvenes de 16 y 17 aos.
Sin embargo, y a raz del fuerte im-
pacto meditico que provoc el caso
de Sandra Palo (recordemos su brutal
asesinato, por el que el Juzgado de Me-
nores nmero 5 de Madrid conden a
dos de los menores participantes a
ocho aos de internamiento y cinco
de libertad vigilada, a la vez que im-
puso cuatro aos de internamiento
y tres de libertad vigilada a otro de
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Derechos de las vctimas
La atencin a vctimas y perjudicados
se enmarca dentro de varios mbitos.
Uno de ellos es el del derecho a la in-
formacin. En este sentido, se esta-
blece la instruccin inmediata a las
vctimas y perjudicados de las medi-
das de asistencia que prev la legisla-
cin vigente. Adems, el secretario ju-
dicial les comunicar (tanto si se han
personado como si no) todas aquellas
resoluciones que adopte el Ministerio
Fiscal o el Juez de Menores y que pue-
dan afectar a sus intereses.
Hay que hacer especial mencin al
desistimiento de la incoacin del ex-
pediente por parte del Ministerio Fis-
cal cuando los hechos denunciados
constituyan delitos menos graves, sin
violencia o intimidacin, o faltas. En
este caso, y en virtud de la nueva re-
daccin del artculo 18 de la LORPM,
se establece la obligacin, hasta ahora
inexistente, de comunicar a los ofendi-
dos o perjudicados tal desistimiento.
Adems, debemos mencionar la
obligacin del secretario de notificar
por escrito la sentencia a las vctimas,
aunque no hayan tomado parte en el
expediente.
Otro de los aspectos de los que cabe
hablar cuando de derechos de las vc-
timas se trata, es el de la acusacin
particular. El artculo 4 de la LORPM
seala que las vctimas y perjudicados
tendrn derecho a personarse y ser
parte en el expediente que se incoe al
efecto. El secretario deber instruirles
de su derecho a nombrar abogado y les
informar de que, en caso de no perso-
narse y no hacer renuncia ni reserva
de sus acciones civiles, el Ministerio
Fiscal las ejercitar si corresponde.
En el mbito de las medidas cautela-
res, as como en el de las penas suscep-
tibles de ser impuestas a los menores,
nos encontramos con una nueva posi-
bilidad: que el Juez de Menores pueda
imponer medidas de alejamiento. Se
tratara de una prohibicin de aproxi-
macin o comunicacin con la vctima
(o con aquellos de sus familiares que el
Juez determine) que impedira al me-
nor acercarse a ellos, as como a su do-
micilio, a su centro docente, a sus cen-
tros de trabajo o a cualquier otro lugar
por ellos frecuentado. La prohibicin
de comunicacin abarcara cualquier
tipo de contacto verbal, visual o escrito,
incluyendo los medios informticos o
telemticos.
Por ltimo, debemos referirnos a la
modicacin de la pieza de responsa-
bilidad civil, que se tramitar conjunta
y simultneamente con el expediente
principal, con lo cual se simplica en
gran medida el complicado proceso pre-
visto hasta ahora en el artculo 64 de la
LORPM: ... Una vez personados los pre-
suntos perjudicados y responsables civi-
les, el Juez de Menores resolver sobre su
condicin de partes, continundose el
procedimiento por las reglas generales.
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La intervencin en el proceso a los
efectos de exigencia de responsabili-
dad civil se realizar en las condicio-
nes que el Juez de Menores seale con
el fin de preservar la intimidad del
menor y que el conocimiento de los
documentos obrantes en los autos se
refiera exclusivamente a aquellos que
tengan una conexin directa con la ac-
cin ejercitada por los mismos.
Proporcionalidad
entre infraccin y sancin
La Ley de Responsabilidad Penal de los
Menores tiene una naturaleza formal-
mente penal, pero materialmente san-
cionadora-educativa, en la que prima el
inters del menor. Parte de un princi-
pio de responsabilidad, pero se trata de
una responsabilidad distinta de la del
adulto y que, por tanto, conlleva unas
consecuencias jurdicas diferentes. Es
por esto por lo que el endurecimiento
de la respuesta penal a los delitos co-
metidos por los menores supone una
reduccin del tratamiento especial, y
puede llegar a parecer que se est per-
diendo la nalidad educativa de la Ley.
Sin embargo, el legislador ha entendi-
do que el inters superior del menor es
perfectamente compatible con el obje-
tivo de pretender una mayor propor-
cionalidad entre la respuesta sanciona-
dora y la gravedad del hecho cometido.
As, en primer lugar, hemos de sea-
lar la ampliacin de los supuestos en
los que se pueden imponer medidas
de internamiento en rgimen cerra-
do a los menores. Adems de aplicarse
en los delitos graves o menos graves
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cuando en su ejecucin se haya em-
pleado violencia o intimidacin, ahora
tambin puede imponerse cuando los
hechos tipicados como delito hayan
sido cometidos en grupo o el menor
pertenezca a una banda.
Por lo que se reere a la duracin de
las medidas impuestas, la regla general
es que la duracin de tales medidas no
podr exceder de dos aos (computn-
dose a estos efectos el tiempo ya cum-
plido por el menor en medida cautelar),
ni de 100 horas cuando se trate de pres-
taciones en benecio de la comunidad,
ni de ocho nes de semana cuando se
trate de permanencia de n de semana.
Sin embargo, la reforma de la Ley inclu-
ye una regulacin especial de la aplica-
cin y duracin de las medidas (artculo
10 de la LORPM), segn la cual, cuando
se trate de medidas de internamiento
en rgimen cerrado, la duracin de las
penas podr alcanzar los tres o cuatro
aos de duracin, segn que el menor,
al tiempo de cometer el delito, est en
la franja de edad de los 14 a los 15 aos
o de los 16 a los 17 aos, respectivamen-
te. En este ltimo supuesto, cuando el
hecho revista extrema gravedad, el
Juez deber imponer una medida de
internamiento en rgimen cerrado de
uno a seis aos complementada, suce-
sivamente, con otra medida de libertad
vigilada con asistencia educativa hasta
un mximo de cinco aos.
Cuando el hecho sea constitutivo de
uno de estos delitos: homicidio, asesi-
nato, violacin o terrorismo, la pena a
imponer ser de uno a cinco aos si el
menor tiene entre 14 y 15 aos y de uno
a ocho aos si el menor tiene entre 16 y
17 aos, complementada por otra medi-
da de libertad vigilada de hasta tres o
cinco aos, respectivamente.
Otra de las cuestiones sobre las que
incide la reforma normativa es la apli-
cacin de la LORPM a los jvenes entre
18 y 21 aos, suprimindose denitiva-
mente tal posibilidad. El artculo 1 de
la Ley regula su mbito de aplicacin,
y en l se recoga, antes de la reforma,
que ... tambin se aplicar lo dispues-
to en esta Ley para los menores, a las
personas mayores de dieciocho aos y
menores de veintiuno, en los trminos
establecidos en el artculo 4. Este art-
culo 4 sealaba que ... 1. De conformi-
dad con lo establecido en el artculo 69
de la Ley Orgnica 10/1995, de 23 de no-
viembre, del Cdigo Penal, la presente
Ley se aplicar a las personas mayores
de dieciocho aos y menores de veintiu-
no imputadas en la comisin de hechos
delictivos, cuando el Juez de Instruccin
competente, odos el Ministerio Fiscal, el
letrado del imputado y el equipo tcnico
a que se reere el artculo 27 de esta Ley,
as lo declare expresamente mediante
auto.
2. Sern condiciones necesarias para
la aplicacin de lo dispuesto en el apar-
tado anterior las siguientes:
1. Que el imputado hubiere cometido
una falta, o un delito menos grave
sin violencia o intimidacin en las
personas ni grave peligro para la
vida o la integridad fsica de las
mismas, tipicados en el Cdigo
Penal o en las leyes penales espe-
ciales.
2. Que no haya sido condenado en
sentencia rme por hechos delicti-
vos cometidos una vez cumplidos
los dieciocho aos. A tal efecto no
se tendrn en cuenta las anteriores
condenas por delitos o faltas im-
prudentes ni los antecedentes pe-
nales que hayan sido cancelados,
o que debieran serlo con arreglo a
lo dispuesto en el artculo 136 del
Cdigo Penal.
Se faculta ahora al Juez para acordar
que el menor que estuviera cumplien-
do una medida de internamiento en
rgimen cerrado, y alcanzase la edad
de 18 aos, pueda terminar de cumplir
su condena en un centro penitenciario
cuando su conducta no responda a los
objetivos jados en la sentencia. Por
otro lado, cuando la medida de interna-
miento en rgimen cerrado se hubiera
impuesto al que ha cumplido 21 aos o,
impuesta con anterioridad, no hubiera
nalizado su cumplimiento al alcanzar
dicha edad, el Juez ordenar su cum-
plimiento en un centro penitenciario
(salvo que excepcionalmente proceda
la sustitucin o modicacin de la me-
dida).
Por ltimo, la LO 8/2006 ha revisado
el rgimen de imposicin, refundicin
y ejecucin de las medidas, otorgando
al Juez amplias facultades para indivi-
dualizar las medidas que deba cumplir
el menor infractor, tal como se deduce
de la nueva redaccin del artculo 47.