Poltica Internacional de Asia y frica Maguemati Wabgou
El colonialismo en frica: Su impacto y su significado. A. Adu Boahen
Maicol Andrs Quiroga Barrantes - 06622529
Resea # 01
El periodo colonial es un momento histrico que marca trascendentalmente la historia de frica, para bien y para mal este lapso de aproximadamente ochenta aos termina reconfigurando los contextos culturales y polticos del continente. Boahen nos muestra cmo hay autores que se ubican en dos extremos diferentes sobre el impacto del colonialismo en frica. Para unos autores, el colonialismo trajo solamente beneficios para la sociedad africana; para otros, solamente se pueden contar las consecuencias perjudiciales que el periodo colonial trajo consigo. El autor opta por no situarse en ninguno de los dos polos sino analizar en profundidad cada uno de los impactos que el colonialismo en frica pudo haber dejado Tal como veremos ms adelante, el impacto del colonialismo fue tanto positivo como negativo (Adu Boahen, 1987a) 1 . Por lo tanto a lo largo de este texto abordaremos de manera separada los impactos positivos y los negativos, para realizar posteriormente un balance de lo que pudo significar esta etapa histrica del continente africano. De antemano hay que aclarar que ste balance solamente se puede hacer despus de tener las dos perspectivas ofrecidas por el autor, es decir, en el ltimo apartado de este texto dedicado a realizar el anlisis. Posibles impactos positivos del colonialismo en frica En el campo poltico podemos encontrar que despus de la consolidacin del colonialismo se logra un cierto grado de estabilidad que difcilmente podra haber sido encontrado antes del mismo. Hay que tener en cuenta que a nivel mundial la inestabilidad poltica era demasiado grande y que todo este tipo de tensiones desembocan en la Primera Guerra Mundial. Lo anterior no quiere decir que el colonialismo se hubiera dado pacficamente ni mucho menos, lo que quiere decir es que despus de toda la violencia y la inestabilidad causada por ste, se logra en cierto modo un ambiente pacfico en el continente. Ni siquiera las escuelas anticoloniales y marxistas negarn el hecho de que despus de la ocupacin colonial y del establecimiento de diversas maquinarias administrativas se acabaron tales guerras de expansin y de liberacin en la mayor parte de frica, especialmente a partir del final de la primera guerra mundial se disfrut de un alto grado de paz continua y seguridad (Adu Boahen, 1987a) 2 . El colonialismo
1 Pp. 831 2 Pp. 832 implicaba traer muchas de las prcticas del mundo occidental, como la organizacin poltica, la econmica y algunos aspectos culturales. La occidentalizacin de frica bajo el periodo del colonialismo permite consolidar instituciones que hasta el momento eran extraas en el continente como la economa de mercado y el Estado moderno. No obstante, permite un nivel mucho mayor de relacionamiento entre los diversos pueblos del continente y una consolidacin de nuevas ideas y una forma de modernizacin. frica, entonces aparece al mundo occidental, se presenta como un continente lleno de muchas cosas extraas, de riqueza natural y un lugar estratgico en trminos de geopoltica para cada una de las potencias europeas. La aparicin del Estado moderno trae consigo caractersticas esenciales como unas fronteras claramente definidas, un sistema judicial y una burocracia. Esto termina por posicionar al frica colonial como un nuevo actor estratgico en la poltica mundial. Tambin todo este escenario termina por crear referentes de identidad en el continente africano, se puede comenzar a hablar de un Pan-africanismo y de una consolidacin en el imaginario colectivo sobre los aspectos comunes de cada uno de los habitantes del continente. Otro de los campos fundamentales que se termin desarrollando con el colonialismo fue el de la economa, con todas sus implicaciones en lo que tiene que ver con infraestructura y el continente africano en un proceso de inclusin en la economa mundial. Por otro lado, el autor argumenta que la introduccin de la economa monetaria permiti un dinamismo a la situacin econmica continental. No obstante, es necesario examinar en la prxima seccin cules fueron las consecuencias de esto y a costa de qu se realiz en el periodo colonial. El ltimo de los campos analizados en lo que se refiere a los aspectos positivos es el social, el autor nos comenta cmo a pesar de todos los procesos de dominacin occidental sobre las colonias, factores como el aumento de la poblacin, la urbanizacin, el transporte de alimentos por medio de las vas frreas, la creacin de hospitales y el aparecimiento de instituciones educativas permiten un impacto positivo en cuanto a lo social en frica. El crecimiento poblacional fue desproporcionado durante la poca colonial de la mano con la urbanizacin de diferentes pueblos lo que permita generar mejores condiciones econmicas en el continente. Estos tres aspectos (polticos, econmicos y sociales) son para el autor avances e impactos positivos que ni siquiera los crticos pueden negar. Ahora, vamos a observar los posibles impactos negativos que trajo consigo el colonialismo en frica. Posibles impactos negativos del colonialismo en frica Cuando se habla de los impactos y consecuencias negativas que pudo traer consigo el periodo colonial africano se nos presentan una cantidad de acontecimientos y rupturas que pueden nutrir las posiciones anticolonialistas. Primero que todo y retomando lo dicho en el apartado anterior, aquel nacionalismo construido a partir de referentes de identidad comunes se remita hacia aspectos negativos y de odio que podan concentrarse en el comn de los dominados colonialmente. un sentimiento negativo generado por un sentido de rabia, frustracin y humillacin causado por algunas de las medidas opresivas, discriminatorias, humillantes y explotadoras introducidas por los gobiernos coloniales (Adu Boahen, 1987a) 3 . Al fortalecer el odio solamente se puede perpetuar una situacin de conflicto en la que la paz no puede reinar ni permanecer para siempre, adems de que la venida del Estado moderno y la reparticin arbitraria de las tierras entre las potencias europeas termina por desconocer las tradiciones tnicas africanas que posiblemente sean atravesadas por los nuevos escenarios polticos. Reinos africanos basados en referentes tnicos terminan siendo divididos por los intereses geopolticos de cada uno de los pases colonizadores en el continente africano. La geopoltica en la distribucin de tierras trae consigo tambin una consecuencia negativa para el frica postcolonial, debido a que las fronteras consolidadas en esta poca en cierto modo se mantienen despus de la independencia, creando as Estados profundamente asimtricos en lo que se refiere a la territorialidad, la riqueza natural y la cultural. El colonialismo traa consigo la imposicin de la religin dominante en el mundo occidental, pretendiendo sobreponerla sobre las religiones tradicionales africanas. En general todo lo que tiene que ver con el Estado-nacin es algo trado de la cultura occidental europea y esto termina con cada una de sus caractersticas afectando negativamente al continente africano. Uno de estos aspectos es el de la Soberana, en el caso del colonialismo sta radicaba en la metrpoli por lo que privaba a los pueblos africanos de su autonoma el colonialismo priv a los africanos de uno de los derechos ms fundamentales e inalienables de un pueblo, el derecho a la libertad (Adu Boahen, 1987a) 4
En cuanto al desarrollo econmico podemos decir que ste si se realiz, pero lo hizo entorno a la lgica de las potencias dominantes en el continente, si bien hubo desarrollos infraestructurales como ferrocarriles y vas, todos estos se centraron en facilitar la economa para extraer los recursos de las colonias y en ningn
3 Pp. 833 4 Pp. 836 momento hubo un inters por relacionar el interior del continente africano. La mayora de las carreteras y de los ferrocarriles se construyeron no para abrir el pas, sino sencillamente para conectar con el mar las zonas que tenan depsitos minerales y potencial para producir cosechas de fcil salida (Adu Boahen, 1987a) 5 . Todo esto termina situando cada vez ms a frica en un lugar de dominacin y hay que decir que esa insercin en la economa mundial la hace como una colonia de las metrpolis. Se dice que el mundo occidental trajo consigo el modo de produccin capitalista al mundo africano, pero hay que tener en cuenta que lo trajo desde un primer momento para colocar a frica en una posicin de desventaja. Si el inters hubiera sido desarrollar en el sentido capitalista al continente africano, uno de los factores fundamentales para esto sera la industrializacin. Casi cien aos atrs comenzaron los procesos de industrializacin en las metrpolis, pero aun as estos en ningn momento fueron llevados a las colonias africanas. Entonces, todo lo anterior lo nico que termina es privilegiando una relacin Norte-Sur en la que las colonias africanas solamente desarrollan su potencial agrcola pero se ven obligadas a depender econmicamente de las metrpolis (dependencia econmica que se mantiene con fuerza despus de la independencia poltica). Aquellos desarrollos econmicos africanos giraron alrededor de los monocultivos y de la explotacin de la riqueza mineral del continente, ocupando posiciones privilegiadas en la produccin econmica, por lo cual, la produccin de alimentos de pan-coger se vio en gran manera reducida, aumentando las importaciones de estos. Es as como bajo el sistema colonial los africanos fueron obligados en la mayora de los casos a producir lo que no consuman y a consumir lo que no producan, lo que pone claramente en evidencia la naturaleza explotadora y desequilibrada de la economa colonial (Adu Boahen, 1987a) 6 . En el campo de lo social, las consecuencias del colonialismo fueron trascendentales, especficamente en lo que se refiere a lo cultural se sembr esa semilla de modernidad que comienza a carcomer la cultura y las diferentes creencias de las religiones tradicionales africanas. La divisin entre lo rural y lo urbano con la creacin de nuevas poblaciones cada vez se termin agudizando hasta dejar a un nmero significativo de africanos en la posicin ms baja de los habitantes rurales, posicin que no solamente conllevaba expropiacin de los territorios comunales, sino discriminacin y humillacin. Adems hay que anotar que el acceso a aquellas novedades como la educacin occidental y los hospitales era demasiado limitado para los habitantes negro-africanos. Es necesario insistir en el hecho de que no slo estos servicios eran sumamente inadecuados y estaban distribuidos de forma desigual en cada colonia, sino que
5 Pp. 839 6 Pp. 841 estaban dirigidos generalmente, de forma prioritaria, al beneficio de los pocos colonos y administradores blancos (Adu Boahen, 1987a) 7 . Slo nos faltara nombrar dos aspectos culturales igualmente importantes de dominacin que trajo el periodo colonial en frica. El primero en lo que se refiere a la imposicin de lenguas oficiales para la colonia, atentando contra las lenguas vernculas de los pueblos negro-africanos. El segundo la profundizacin del papel profundamente subyugado de la mujer en las colonias, El mundo colonial, tal como lo ha sealado Iliffe, era verdaderamente un mundo de hombres y las mujeres no fueron estimuladas a jugar ningn papel significativo en l (Adu Boahen, 1987a) 8
Conclusiones Es necesario tener en cuenta que cada una de las enunciaciones que se hacen sobre los impactos positivos trae consigo una salvedad y todo un entramado negativo que termina ocultando o desdibujando aquellos posibles avances que pudo traer consigo el periodo del colonialismo en frica. A lo largo de la exposicin del autor que intenta hacer un estudio equilibrado del periodo colonial en frica, se observa que existen muchos ms argumentos para solidificar aquellas posiciones que argumenta en los impactos negativos. Diramos que casi todos los impactos positivos enunciados por el autor tienen que ver con la inclusin de frica den el sistema de produccin capitalista y todos los aspectos que este trae consigo, pero esto se hizo en una posicin de desventaja en el sistema mundial. Lo que primaba para las potencias era desarrollar lo que econmicamente podra ser ms explotado en las colonias. Quizs todo esto pudo haber sucedido de otra manera, no sabemos cul hubiera sido el resultado de la insercin de frica en un sistema capitalista dominante globalmente para el siglo XIX. No podemos decir qu hubiera pasado pero probablemente se puede asegurar que si los Estados-etnia africanos se hubieran insertado en el sistema en otras condiciones podran haber evitado las consecuencias de la dominacin de las metrpolis. Todo esto partiendo del supuesto de que no hubiera habido guerras por la riqueza natural continental sino que cada Estado se hubiera fortalecido a su manera y no con las caractersticas infundidas occidentalmente. De todas formas no podemos decir fcilmente que en ese contexto de auge de las potencias europeas, estos pases no hubieran luchado por la riqueza del continente.