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Poltica Internacional de Asia y frica Maguemati Wabgou

El colonialismo en frica: Su impacto y su significado. A. Adu Boahen



Maicol Andrs Quiroga Barrantes - 06622529

Resea # 01

El periodo colonial es un momento histrico que marca trascendentalmente la
historia de frica, para bien y para mal este lapso de aproximadamente ochenta
aos termina reconfigurando los contextos culturales y polticos del continente.
Boahen nos muestra cmo hay autores que se ubican en dos extremos diferentes
sobre el impacto del colonialismo en frica. Para unos autores, el colonialismo
trajo solamente beneficios para la sociedad africana; para otros, solamente se
pueden contar las consecuencias perjudiciales que el periodo colonial trajo
consigo. El autor opta por no situarse en ninguno de los dos polos sino analizar en
profundidad cada uno de los impactos que el colonialismo en frica pudo haber
dejado Tal como veremos ms adelante, el impacto del colonialismo fue tanto
positivo como negativo (Adu Boahen, 1987a)
1
. Por lo tanto a lo largo de este texto
abordaremos de manera separada los impactos positivos y los negativos, para
realizar posteriormente un balance de lo que pudo significar esta etapa histrica
del continente africano. De antemano hay que aclarar que ste balance solamente
se puede hacer despus de tener las dos perspectivas ofrecidas por el autor, es
decir, en el ltimo apartado de este texto dedicado a realizar el anlisis.
Posibles impactos positivos del colonialismo en frica
En el campo poltico podemos encontrar que despus de la consolidacin del
colonialismo se logra un cierto grado de estabilidad que difcilmente podra haber
sido encontrado antes del mismo. Hay que tener en cuenta que a nivel mundial la
inestabilidad poltica era demasiado grande y que todo este tipo de tensiones
desembocan en la Primera Guerra Mundial. Lo anterior no quiere decir que el
colonialismo se hubiera dado pacficamente ni mucho menos, lo que quiere decir
es que despus de toda la violencia y la inestabilidad causada por ste, se logra
en cierto modo un ambiente pacfico en el continente. Ni siquiera las escuelas
anticoloniales y marxistas negarn el hecho de que despus de la ocupacin
colonial y del establecimiento de diversas maquinarias administrativas se
acabaron tales guerras de expansin y de liberacin en la mayor parte de frica,
especialmente a partir del final de la primera guerra mundial se disfrut de un alto
grado de paz continua y seguridad (Adu Boahen, 1987a)
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. El colonialismo

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implicaba traer muchas de las prcticas del mundo occidental, como la
organizacin poltica, la econmica y algunos aspectos culturales. La
occidentalizacin de frica bajo el periodo del colonialismo permite consolidar
instituciones que hasta el momento eran extraas en el continente como la
economa de mercado y el Estado moderno. No obstante, permite un nivel mucho
mayor de relacionamiento entre los diversos pueblos del continente y una
consolidacin de nuevas ideas y una forma de modernizacin.
frica, entonces aparece al mundo occidental, se presenta como un continente
lleno de muchas cosas extraas, de riqueza natural y un lugar estratgico en
trminos de geopoltica para cada una de las potencias europeas. La aparicin del
Estado moderno trae consigo caractersticas esenciales como unas fronteras
claramente definidas, un sistema judicial y una burocracia. Esto termina por
posicionar al frica colonial como un nuevo actor estratgico en la poltica
mundial. Tambin todo este escenario termina por crear referentes de identidad en
el continente africano, se puede comenzar a hablar de un Pan-africanismo y de
una consolidacin en el imaginario colectivo sobre los aspectos comunes de cada
uno de los habitantes del continente.
Otro de los campos fundamentales que se termin desarrollando con el
colonialismo fue el de la economa, con todas sus implicaciones en lo que tiene
que ver con infraestructura y el continente africano en un proceso de inclusin en
la economa mundial. Por otro lado, el autor argumenta que la introduccin de la
economa monetaria permiti un dinamismo a la situacin econmica continental.
No obstante, es necesario examinar en la prxima seccin cules fueron las
consecuencias de esto y a costa de qu se realiz en el periodo colonial.
El ltimo de los campos analizados en lo que se refiere a los aspectos positivos es
el social, el autor nos comenta cmo a pesar de todos los procesos de dominacin
occidental sobre las colonias, factores como el aumento de la poblacin, la
urbanizacin, el transporte de alimentos por medio de las vas frreas, la creacin
de hospitales y el aparecimiento de instituciones educativas permiten un impacto
positivo en cuanto a lo social en frica. El crecimiento poblacional fue
desproporcionado durante la poca colonial de la mano con la urbanizacin de
diferentes pueblos lo que permita generar mejores condiciones econmicas en el
continente.
Estos tres aspectos (polticos, econmicos y sociales) son para el autor avances e
impactos positivos que ni siquiera los crticos pueden negar. Ahora, vamos a
observar los posibles impactos negativos que trajo consigo el colonialismo en
frica.
Posibles impactos negativos del colonialismo en frica
Cuando se habla de los impactos y consecuencias negativas que pudo traer
consigo el periodo colonial africano se nos presentan una cantidad de
acontecimientos y rupturas que pueden nutrir las posiciones anticolonialistas.
Primero que todo y retomando lo dicho en el apartado anterior, aquel nacionalismo
construido a partir de referentes de identidad comunes se remita hacia aspectos
negativos y de odio que podan concentrarse en el comn de los dominados
colonialmente. un sentimiento negativo generado por un sentido de rabia,
frustracin y humillacin causado por algunas de las medidas opresivas,
discriminatorias, humillantes y explotadoras introducidas por los gobiernos
coloniales (Adu Boahen, 1987a)
3
. Al fortalecer el odio solamente se puede
perpetuar una situacin de conflicto en la que la paz no puede reinar ni
permanecer para siempre, adems de que la venida del Estado moderno y la
reparticin arbitraria de las tierras entre las potencias europeas termina por
desconocer las tradiciones tnicas africanas que posiblemente sean atravesadas
por los nuevos escenarios polticos. Reinos africanos basados en referentes
tnicos terminan siendo divididos por los intereses geopolticos de cada uno de los
pases colonizadores en el continente africano.
La geopoltica en la distribucin de tierras trae consigo tambin una consecuencia
negativa para el frica postcolonial, debido a que las fronteras consolidadas en
esta poca en cierto modo se mantienen despus de la independencia, creando
as Estados profundamente asimtricos en lo que se refiere a la territorialidad, la
riqueza natural y la cultural. El colonialismo traa consigo la imposicin de la
religin dominante en el mundo occidental, pretendiendo sobreponerla sobre las
religiones tradicionales africanas. En general todo lo que tiene que ver con el
Estado-nacin es algo trado de la cultura occidental europea y esto termina con
cada una de sus caractersticas afectando negativamente al continente africano.
Uno de estos aspectos es el de la Soberana, en el caso del colonialismo sta
radicaba en la metrpoli por lo que privaba a los pueblos africanos de su
autonoma el colonialismo priv a los africanos de uno de los derechos ms
fundamentales e inalienables de un pueblo, el derecho a la libertad (Adu Boahen,
1987a)
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En cuanto al desarrollo econmico podemos decir que ste si se realiz, pero lo
hizo entorno a la lgica de las potencias dominantes en el continente, si bien hubo
desarrollos infraestructurales como ferrocarriles y vas, todos estos se centraron
en facilitar la economa para extraer los recursos de las colonias y en ningn

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momento hubo un inters por relacionar el interior del continente africano. La
mayora de las carreteras y de los ferrocarriles se construyeron no para abrir el
pas, sino sencillamente para conectar con el mar las zonas que tenan depsitos
minerales y potencial para producir cosechas de fcil salida (Adu Boahen,
1987a)
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. Todo esto termina situando cada vez ms a frica en un lugar de
dominacin y hay que decir que esa insercin en la economa mundial la hace
como una colonia de las metrpolis. Se dice que el mundo occidental trajo consigo
el modo de produccin capitalista al mundo africano, pero hay que tener en cuenta
que lo trajo desde un primer momento para colocar a frica en una posicin de
desventaja. Si el inters hubiera sido desarrollar en el sentido capitalista al
continente africano, uno de los factores fundamentales para esto sera la
industrializacin. Casi cien aos atrs comenzaron los procesos de
industrializacin en las metrpolis, pero aun as estos en ningn momento fueron
llevados a las colonias africanas. Entonces, todo lo anterior lo nico que termina
es privilegiando una relacin Norte-Sur en la que las colonias africanas solamente
desarrollan su potencial agrcola pero se ven obligadas a depender
econmicamente de las metrpolis (dependencia econmica que se mantiene con
fuerza despus de la independencia poltica). Aquellos desarrollos econmicos
africanos giraron alrededor de los monocultivos y de la explotacin de la riqueza
mineral del continente, ocupando posiciones privilegiadas en la produccin
econmica, por lo cual, la produccin de alimentos de pan-coger se vio en gran
manera reducida, aumentando las importaciones de estos. Es as como bajo el
sistema colonial los africanos fueron obligados en la mayora de los casos a
producir lo que no consuman y a consumir lo que no producan, lo que pone
claramente en evidencia la naturaleza explotadora y desequilibrada de la
economa colonial (Adu Boahen, 1987a)
6
.
En el campo de lo social, las consecuencias del colonialismo fueron
trascendentales, especficamente en lo que se refiere a lo cultural se sembr esa
semilla de modernidad que comienza a carcomer la cultura y las diferentes
creencias de las religiones tradicionales africanas. La divisin entre lo rural y lo
urbano con la creacin de nuevas poblaciones cada vez se termin agudizando
hasta dejar a un nmero significativo de africanos en la posicin ms baja de los
habitantes rurales, posicin que no solamente conllevaba expropiacin de los
territorios comunales, sino discriminacin y humillacin. Adems hay que anotar
que el acceso a aquellas novedades como la educacin occidental y los
hospitales era demasiado limitado para los habitantes negro-africanos. Es
necesario insistir en el hecho de que no slo estos servicios eran sumamente
inadecuados y estaban distribuidos de forma desigual en cada colonia, sino que

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estaban dirigidos generalmente, de forma prioritaria, al beneficio de los pocos
colonos y administradores blancos (Adu Boahen, 1987a)
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.
Slo nos faltara nombrar dos aspectos culturales igualmente importantes de
dominacin que trajo el periodo colonial en frica. El primero en lo que se refiere a
la imposicin de lenguas oficiales para la colonia, atentando contra las lenguas
vernculas de los pueblos negro-africanos. El segundo la profundizacin del papel
profundamente subyugado de la mujer en las colonias, El mundo colonial, tal
como lo ha sealado Iliffe, era verdaderamente un mundo de hombres y las
mujeres no fueron estimuladas a jugar ningn papel significativo en l (Adu
Boahen, 1987a)
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Conclusiones
Es necesario tener en cuenta que cada una de las enunciaciones que se hacen
sobre los impactos positivos trae consigo una salvedad y todo un entramado
negativo que termina ocultando o desdibujando aquellos posibles avances que
pudo traer consigo el periodo del colonialismo en frica. A lo largo de la exposicin
del autor que intenta hacer un estudio equilibrado del periodo colonial en frica, se
observa que existen muchos ms argumentos para solidificar aquellas posiciones
que argumenta en los impactos negativos. Diramos que casi todos los impactos
positivos enunciados por el autor tienen que ver con la inclusin de frica den el
sistema de produccin capitalista y todos los aspectos que este trae consigo, pero
esto se hizo en una posicin de desventaja en el sistema mundial. Lo que primaba
para las potencias era desarrollar lo que econmicamente podra ser ms
explotado en las colonias.
Quizs todo esto pudo haber sucedido de otra manera, no sabemos cul hubiera
sido el resultado de la insercin de frica en un sistema capitalista dominante
globalmente para el siglo XIX. No podemos decir qu hubiera pasado pero
probablemente se puede asegurar que si los Estados-etnia africanos se hubieran
insertado en el sistema en otras condiciones podran haber evitado las
consecuencias de la dominacin de las metrpolis. Todo esto partiendo del
supuesto de que no hubiera habido guerras por la riqueza natural continental sino
que cada Estado se hubiera fortalecido a su manera y no con las caractersticas
infundidas occidentalmente. De todas formas no podemos decir fcilmente que en
ese contexto de auge de las potencias europeas, estos pases no hubieran
luchado por la riqueza del continente.

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