TUDES

CRITIQUES
L'OEUVRE DE LOUIS COUTURT1
II
y
a deux sortes
d'originalit
lune consiste se
singulariser;
elle
est, par rapport
la marche
gnrale
de l'art ou des sciences,
une
position excentrique qui
se fait
remarquer par
son cart. Celui
qui l'occupe
intresse le
public
sa
personne,
ou,
pour
mieux
dire,
son individualit. Mais
quand
il
disparat,
il arrive souvent
qu'il
laisse
peu
de chose. L'autre consiste
porter
leur
plus
haut
degr
les
qualits
fondamentales de
l'esprit,
et les exercer
prci-
sment dans la
ligne
o se fait la
grande
uvre collective des
hommes. Ceux
qui possdent
ce
genre d'originalit attaquent,
sur
le
front o l'on
travaille,
les
points
les
plus rsistants,
les morceaux
de roche
qui
avaient
longtemps
barr le
passage;
ils
percent
des
galeries, qui
facilitent l'avancement du
chantier;
ils
organisent
le
travail ou consolident le terrain
acquis.
Les
gens qui
ne sont
pas
du
mtier ne les connaissent
pas beaucoup:
il faut tre ct d'eux
pour
se rendre
compte
de ce
qu'ils
font. Le
jour
o ils
manquent,
on
sent
qu'ona
fait une
grande perte;
mais on ne la mesure tout entire
que plus
tard,
en face des iivres acheves
que
l'on
compte
rtros-
pectivement,
et des uvres
interrompues pour lesquelles
on ne voit
plus
de
pionnier.
Telle tait
l'originalit profonde
et
productive
de Couturat.
i. Alexandre-Louis
Couturat,
n Paris le 17
janvier 186S,
fit ses tudes au
lyce Condorcet, et fut reu l'cole normale
(lettres)
dans la
promotion
de 188"L
Premier
agrg
de
philosophie
en
1890,
il fit l'Ecole une
quatrime anne,
suivit ensuite comme tudiant les cours de la Facult des
Sciences,
et fut
reu
premier
la licence de
mathmatiques
en 1892. Nomm le 13 mai 1894 matre
de confrences la Facult des Lettres de
Toulouse,
il
remplit
ces fonctions
en 1894 et 1894-93. 11 se maria le 21 avril
1896,
et
passa
ses thses
de doctorat Le
12
juin
de la mme anne.
Aprs
ces deux ans de
cong,
il fut de nouveau
charg
de cours l'Universit de
Caen,
le 27 octobre 1807. n
y enseigna pendant
deux
annes, puis
revint
Paris,
o il
prit
une
part
active
l'organisation
du
Congrs
de
philosophie
de
1900;
et
depuis
lors il cessa dfinitivement de
professer,
sauf
un
cours,
fait au
Collge
de
France,
en
1908-1906:,
dans la chaire de
M. Bergson
A. LALANDE.

L 'uvre de Louis Couturat. 645
Elle tenait une runion
exceptionnelle
de
qualits
intellec-
tuelles, artistiques
et morales.
La
premire
et la
plus frappante
tait l'extrme lucidit de son
intelligence,
ce don si
souvent dprci par
les adversaires de l'es-
prit franais, qui
aiment
croire,
ou faire
croire, qu'on
est all
trs loin du moment
qu'on n'y
voit
plus
clair. De ce
genre
de
pro-
fondeur,
il se
moquait
volontiers. Il avait un
degr
rare le besoin
et la facult de dbrouiller les ides
confuses,
de se dbarrasser des
complications
accessoires et de mettre en valeur l'essentiel. La
clart,
la clart
relle,
et non ses
contrefaons,
a sa source
dans le
jugement
elle consiste reconnatre ce
qui
est central et
indispensable, puis
l'noncer sous sa forme la
plus
directe. Elle
vient aussi de la conscience oser dire
je
ne sais
pas,
tant
qu'effec-
tivement une
question
n'est
pas elaircie; ne jamais essayer, pour
s'pargner
une
peine,
de
rpandre
un
brquillard
sur les endroits
difficiles ou les
consquences gnantes;
chercher l'ordre rationnel
des ides
jusqu'
ce
qu'on soit
sr de ne
pas
trouver
pour
le moment
une
disposition
meilleure tout cela semble bien
simple;
mais
pour
le
pratiquer
sans
relchement,
il faut tre ce
qu'tait Couturat,
un
caractre,
et ne
pas
craindre le
travail,
mme obscur et fastidieux.
Heureusement affranchi de toute ncessit de
carrire,
il
renona
vite
l'enseignement suprieur.
Il lui tait
insupportable
de traiter

jour.fixe
une
question
de
philosophie,
souvent moiti
mre,
dont
la prparation
consciencieuse rclamait sans
cesse, parfois
au der-
nier
moment,
l'ouverture de recherches nouvelles. Le retour hebdo-
madaire du cours
public
lui
rappelait
ces exercices de
cirque
o l'on
doit
chaque
tour de
piste
franchir la mme
banquette
ou
rpter
le mme saut
prilleux.
Mais cette
rgularit qui coupe
le travail

contretemps,
il savait substituer une forte
discipline
volontaire.
On ne
peut garantir, disait-il,,
d'tre
prt
traiter un
problme
-qui
lui avait demand de le
suppler.
En
1900, puis
en 1901,
il avait t
charg
d'une mission
scientifique
Hanovre
pour y
tudier les manuscrits indits de
Leibniz. II a t trsorier de la
Dlgation pour l'adoption
d'une
langue
auxi-
liaire internationale
(1900-1908),
secrtaire du comit de la, Dlgation (1908),
enfin secrtaire de l'Akademio di la
linguo,intrnaciona
Ido
(1910)
et de la revue
Progreso (1908-1914).
Il a t tu le 3 aot
1914,

Ris-Orangis,
le
jour
mme o
l'Allemagne
dclarait officiellement la
guerre
la France la voiture dans
laquelle il
rentrait sa maison de
campagne
de Bois-le-Roi fut renverse sur la
route de Fontainebleau
par
une lourde automobile lance toute
vitesse, qui
portait
des ordres de mobilisation. Une
Notice,
d'o
j'extrais,la plupartdes
faits et des dates
ci-dessus,
lui a t consacre
par
son camarade et ami
M.
Benaerts,
dans l'Annuaire de l'cole normale
pour
1915.
48 KEYBE DE .MfePHYSlftDE ET DE MORALE.
logique
ou
mtaphysique
le lundi dix
heures,
moins
qu'il
ne
s'agisse
d'une
question classique
et
lmentaire mais on
peut
s'im-
poser
d'tre
chaque jour
la
besogne
de huit heures
midi et de
quatre

sept.
Et comme il le
disait,
il le
faisait,
sans s'interdire les
heures
supplmentaires quand
il en sentait la ncessit. Son exacti-
tude se mettre au
travail,
autant
que
sa force naturelle de
pense, explique,
dans une vie si
courte,
l'tendue de sa
production.
Cette mme
nergie
morale se manifestait sous une autre forme =
sa
passion pour
la vrit. Non seulement il tait dans la vie
journa-
lire d'une droiture et d'une
loyaut
toute
preuve;
non seulement
il
apportait
dans la recherche
et la discussion une absolue bonne
foi;
mais ds
qu'il voyait
clairement o tait le
vrai, il y
marchait
sans la moindre considration de
personnes. Magis
arnica verila$. li
semblait
quelquefois
un
peu
dur ou
mprisant
dans la
critique,
parce qu'on
ne se
reprsentait pas
son vritable tat
d'esprit
et
qu'on rapportait
involontairement ses
paroles
aux habitudes d'att-
nuation et de
mnagement qui
sont les
plus courantes
mais
quand
on le connaissait
mieux,
on
voyait
combien il tait
exempt
de toute
malveillance;
il ne devenait hostile
que par indignation, quand
il
croyait
voir chez ses adversaires un
manque
de sincrit
alors, et
pour
les mmes
raisons,
sa
critique
se faisait
impitoyable.
Ce n'est
pas
le lieu de
parler
ici de sa
bont,
de son dvouement
pour
des
camarades malheureux. Pourtant tout cela se tient une valeur
intellectuelle
gale
la sienne s'aurait
pas
eu tout son effet chez un
homme d'une valeur morale moins leve.
Ds l'abord,
il manifesta la riche varit des dons intellectuels
qu'il
avait
reus.
Laurat du Concours
gnral
en
philosophie
et ea
sciences,
brillant lve de la section des Lettres l'cole normale,
il amusait ses camarades
par
ses talents de dessinateur. Entre deux
dissertations,
il dcorait les murs de
peintures lgantes
et fantai-
sistes,
ou
crayonnait
un
dessin,
d'une
ligne toujours harmonieuse, pour
un
programme
de fte ou de revue. M. Benaerts a racont comment
M.
Perret,
alors Directeur de
l'cole,
intress
par
son talent,
lui
demanda de dessiner
plusieurs pices
du Muse du Louvre
pour
l'Ilistoire de F Art
qu'il publiait.
C'est encore
l'art qui
fut
l'objet
de sa
premire publication1.
Elle tait
suggre par
une tude de
. Sauf une
lettre, parue
en 1892 dans la Revue
philosophique-,

propos 4'ua
article sur le
problme
d'Achille. Voir ci-dessous la
bibliographie gnrale
des travaux de Couturat.
A. lalande.

L'uvre de Louis Couturat. 647
M. Adrien Naville sur La Beaut
organique,
dont la thse et la
terminologie
lui avaient
paru
contestables
par
une curieuse anti-
cipation
de ce
qui
devait devenir
plus
tard sa
pense dominante,
cet article sur La Beaut
plastique, qui
est d'un
artiste,
est aussi
d'un
logicien. A
ct d'une
analyse purement esthtique,
destine
mettre en relief
l'importance
essentielle de
^expression, par
exemple
la fine et
prcise interprtation
du mouvement de deux
draperies diffrentes,
dans les dessins de Lonard de
Vinci,
il
discutait d'une manire
pntrante
la
position mme
du
problme,
sa mise en
concepts,
et les
questions de langage qu'impliquait
cette
position.
L'article est
dj
conduit avec toute la
vigueur
d'une
logique
consciente de
ses droits, et
de la
place que
doivent tenir les
problmes smantiques
dans une
pense qui
ne veut
pas
se
payer
de
mots. Serait-il
trop
subtil
d'ajouter que l'importance
mme donne
l'ide
d'expression, l'analyse qu'il
en
fait,
les caractres dfinis
par
lesquels il' oppose l'expression artistique
d'un tat de conscience
son
nonc
verbal,
tout cela semble anim
dj par
cette mme
proccupation?
Peut-tre car il aimait avant tout l'art et la beaut
pour
eux-mmes. Les
Muses,
les
Salons,
qu'il
suivait
assidment,
ont
toujours t
son dlassement favori. Rcemment
encore,
ce vif
sentiment du beau l'avait intress l'uvre de l'

ducation
physique

il
y voyait
un "retour
possible
l'harmonie
antique,
un remde la laideur de la vie moderne. Et cette
perspective
l'enchantait.
Mais si l'art
n'a jamais
cess d'tre son
grand plaisir
et son
repos,
il n'est
pas
rest
l'objet
de son travail, "Au moment mme o fi
crivait sur La Beaut
plastique,
il avait commenc
dj depuis
plusieurs
annes d'autres
recherches, qui
le
passionnaient.
En ce
temps-l
une
quatrime
anne d'cole
normale,
en
pleine libert,
sans souci de
concours,
tait'souvent accorde ceux
qui
avaient le
mieux russi
l'agrgation
il en
profita pour suivre
les cours de
mathmatiques que
faisait aux lves de science le
regrett
Jules
Tannery.
Cet
esprit
si
fin,
si
philosophique,
lui fit sentir
tout ce Ju'Hy y
avait faire
pour
un
philosophe
dans ce domaine il lui
enseigna
la
technique,
et lui
suggra
la rflexion. Deux ans
plus tard,aprs
avoir suivi les cours de
Poincar, Picard, Jordan,
Couturat tait
reu
premier
la licence de
mathmatiques,
et il travaillait ce
qui
devait tre sa thse
principale
de
doctorat, V Infini mathmatique.
La doctrine dominante sur ce
point,
dans
l'enseignement
de la
648 REVUE DE
51TAPHYS1QUE ET DE MORALE.
philosophie,
tait alors celle de
Renoavier,
Brochard, notamment,
qu'il
eut
pour
maitre
l'cole,
dfendait vivement la loi du nombre.
Aux
arguments
de Zenon
d'le,
en
dpit
du mot
que
lui
prte
Platon,
il attribuait la valeur d'une dmonstralion
anticipe
des
thses criticistes. Comme l'auteur du Manuel de
Philosophie
ancienne
et des Essais de
Critique gnrale;
comme
Evellin, qui
en avait fait-
la base de son
petit
livre
Infini
et
Quantit;
comme
Pillon,
le
plus
orthodoxe des
renouviristes,
il
voyait
dans la Dichotomie et dans
V Achille une
acquisition
dcisive de la
pense humaine,
et l'une des
pices
ncessaires d'une thorie de la
connaissance. Telle tait aussi
l'opinion
de tous ceux
qui
s'en tenaient
plus
ou moins librement au
kantisme, c'est--dire,
en
1895,
de la
grande majorit
des
philo-
sophes
M. Lechalas
par exemple,
dont Couturat discutait avec
force l'tude sur
l'Espace
et le
Temps; Hannequin,
dont le livre sur
l' Hypothse
des atomes devait tre aussi
l'objet
d'une de ses tudes
critiques,
les
plus considrables,
et
qui
admettait comme allant de
soi la contradiction
flagrante
d'un nombre actuel d'units relles .
Les antinomies
passaient
alors
gnralement pour invincibles,
et l'on
sait
quel rle y joue l'impossibilit
de raliser un infini. Par
suite,
l'agnosticisme positiviste
s'en
prvalait
autant
que
le
finitisme,
et
c'tait une des
grandes
raisons
pour
dclarer la
Mtaphysique
inaccessible.
Couturat avait une foi naturelle dans le
pouvoir
de la
raison,
dont
son
intelligence voyait
si clairement la lumire. Il avait t fortifi
dans cette confiance
par l'enseignement
de M. Darlu l'influence
discrte et
profonde
de cet excellent matre forma toute une
gnra-
tion de
jeunes philosophes;
et ce furent eux
qui fondrent,
sous la
direction de Xavier
Lon,
la Revue mme o
j'cris
en ce moment.
Par son
Infini mathmatique Couturat, plein d'ardeur,
consacrait
-la dfense de la
mtaphysique
et de la
pense
rationnelle les con-
naissances
mathmatiques nouvelles qu'il
avait
acquises
bonne
cole, ne considrer ce livre
que
dans sa
partie la plus positive,
il
apportait
la
philosophie franaise
une
large documentation, peu
connue
de la
plupart
des
mtaphysiciens
et des
logiciens
de
profes-
sion et
qui
venait renouveler le vieux stock de connaissances sur
lesquelles
vivait la rflexion
critique
on
y
trouvait la thorie du
nombre
gnralis,
sous ses trois
aspects, arithmtique, algbrique
I.
h'Hypolhse
des
atomes, p.
137. Cf.
Couturat,
Revue de
Met., 1896,
p.
109-110.
a. la lande.
L'oeuvre de Louis
outurt. 6
Rev. Mta. T. XXII
(n -5-1914). 43
et
gomtrique;
la thorie des nombres
infinis, prsente
dans son
rapport avec
les
gnralisations prcdentes,
et
complte par
une
exposition des travaux de G. Cantor sur les ensembles et les nombres
transfinis';
enfin l'tat rlet
contemporain
de
l'antique discussion
entre
mathmaticiens
empiristes
et
rationalistes,
telle
qu'elle
se
prsentait
chez les
professionnels
eux-mmes,
Stolz, Dedelcind,
Helmholtz,
dans leur effort
pour dterminer les
vrais

principes
'
de leurs
dductions. Toute cette
exposition est d'une
solidit,
d'un
ordre,
d'une
lucidit telle
qu'encore
aujourd'hui, au bout de
vingt
ans,
on ne saurait recommander une
meilleure
lecture un tudiant
qui
veut
aborder les
problmes
logiques
de la
grandeur et du
nombre. Mais
d'ailleurs, pour Couturat,
ce travail n'tait
que
prparatoire
les deux derniers livres sont de
philosophie pure.
L'un est
un
dialogue, parfois
savoureux,
o
l'infinitiste rfute le
finitiste,
et le convainc
par degr,
d'abord
que l'entendement ne
rpugne
ni'
l'infini
abstrait,
ni l'infini
concret;
ensuite, que
notre raison ne
peut
se
passer
d'y
faire
appel,
au moins titre
d'ide directrice car la
raison,
comme l'a bien vu
Cournot, dpasse,
mais sans le
contredire,
le
point
de vue
artificiellement
simplifi
de
l'entendement et de la
logique.
il
y
a des
propositions qui peuvent
tre absurdes sans tre
contradictoires,
et la
contradiction n'est
pas
le seul vice
qui choque
la raison.
Partant,
le
principe
de contra-
diction n'est
pas
le seul
critrium de la vrit il n'en est
que
le
critrium
ngatif
et
consquemment
strile. Le
principe
de conti-
nuit,
au
contraire, est: une loi
positive
et
fconde de la
pense!
Leibniz n'avait donc
pas
tort de
faire reposer
les
mathmatiques
mmes sur des
principes
mtaphysiques
car
c'est
peut-tre
au
principe
de continuit
que la Gomtrie moderne doit ses
progrs
immenses et ses
plus puissantes
mthodes de
gnralisation K

Enfin la conclusion
reprend
sous la forme
la plus gnrale les notions
de
nombre,
de concept,
de
grandeur,
de
mesure, d'infini,
de
continu,
1. Gouturat cite
cependant des
expositions partielles d ces thories donnes
par
Paul
Tannery
dans un article de la
Revue philosophique
et
par
Hannequin
dans un des
chapitres
de son
Essai sur
l'Hypothse des atomes
2. ,De
l'Infini
mathmatique, p. 270. Cf.
p. 169-110. Il va de soi
qu'il s'agit
la
d'un, continu
donn
par
une
pure intuition
intellectuelle,
non
par' l'intui-
tion sensible. M.
Milhaud,
dans l'article d'ailleurs trs
logieux qu'il a consacr

cet ouvrage,
a dfendu la thse
qui fait
venir de la sensation les ides de
nombre, de grandeur,
de
continu;
il
y relve les
difficults:qu'on rencontre
faire de
la raison la facult de connaitre la ralit
, par opposition
aux
appa-
rences sensibles.
{Revue philosophique, 189, I,
,296
efsuiv.)
6S0 REVBE DE MTAPHYSIQUE
ET -DE MORALE.
pour
aboutir la ruine
des antinomies
kantiennes. Comme les
renouvlristes,
Couturat voit une. faute dans le soi-disant
quilibre
des
thses
et des
antithses: mais,
contrairement leur
dcision;
ce
sont les thses
.qu'il
sacrifie L'ide claire et distincte de l'infini
est exempte
des absurdits
et des contradictions
qu'on
lui a
rpro-
ches,
et
qui
viennent
simplement
de ce
qu'on
a .cru en trouver
^quivalent
dans l'indfini de l'imagination.
Nous ne nous flattons
pas
de rsoudre les
questions
de
cosmologie.
rationnelle
par
des
raisonnements
mathmatiques
tout ce,
que
la
logique
nous
penne!
d'affirmer,
c'est la
possibilit
et non la ralit d'une
grandeur
Infinie. Concluons donc
que malgr: le critiisnie,
la
Mtaphysique
reste
possible;
et
que, malgr
le
no-crticisme.
une
Mtaphysique
infinitiste est
probable1.

Comment il entendait cette
mtaphysique,
Couturat l'a dfini avec-
plus da prcision
dans les dernires
pages
d'une
longue
tude criti-
que
sur le livre
d'Hannequin, L'Hypothse
des atonies, dans la
science
contemporaine,
qu'il
contredisait sur
presque
tous
les points,
et
notamment
sur sa
dfiance, l'gard
du
continu,
mais dont il admi-
rait sans rserve la science et la mthode
philosophique.
Ces
pages
s'inspirent
visiblement du clbre article
de M.
Lachelier, Psycho-.
logie
et
Mtaphysique*.
Contre
Hamiequinr qui
voulait dterminer les
choses en-soi
d'aprs l'empreinte
la
plus
frache
qu'elles laissent
sur nous
,
contre M.
Bergson, qui pense
atteindre la ralit dans la
sensation
pure
en allant
chercher l'exprience
sa source ,
il
maintient
que
ce n'est ni sur les donnes immdiates
des
sans,
ni
sur celles de
l'introspection qu'on peut fonder
la vritable
mtaphy-
sique,
mais exclusivement sur la
raison, s'exerant par
la
critique
des
sciences, S'il est
possible
de
dpasser l'exprience
ce n'est assur-
ment pas
la conscience
empirique qui
nous en fournira le
moyen,
mais
peut-tre
la conscience intellectuelle; pour
la mme raison,
ce
ne
sera jamais
le moi
empirique qu'on pourira raliser,
mais bien le
moi pur,
le
je pense
. Et si l'on
peut chapper
de
quelque
manire
la condamnation
des
paralogismes
de la raison
pure, prononce
par
Kant,
M rie sera
pas par
l'intuition
psychologique,
mais
par
une intuition
rationnelle, par le Cogito
cartsien, que les clectiques,
par
une
mprise norme,
ont considr comme une
donne
de
1. De
l'Infini mathmatique, p.
880, ,
2. Gouturat rapporte
aussi ces ides l'tude; de EamhjBssat sm?:
quelques pro-
UMes" de p/iilosophis premire
(Rev. de
Mtaphysique, IB&
A.
ialande.

L'uvre de
Louis Coterai. 651
l'introspection: Si je puis
dire
que j'existe,
ce n'est
pas
en tant
.que
je
sens,
mais en tant
que je pense;
en affirmant mon
existence, je
n'affirme
pas
la ralit de mon tat de
conscience,
mais l ralit de
l'acte
par lequel je
le
pense.
Ce n'est donc
pas
dans la
sensibilit,
mais dans la raison
que
se trouve le fondement de mon existence et
par
suite le critrium de toute ralit
11 "
Ce ne fut
pourtant pas
dans cette
direction que
se
dveloppa
son
uvre
intellectuelle.
Ds
cette
poque, malgr sa
sympathie
et son
admiration,
il
marquait discrtement des doutes sur le
succs et
l'opportunit
de ces belles
ambitions 2 avant de
pouvoir les satis-
faire,
il
voyait
encore bien des
questions
de fait
claircir;
et'de sa
premire
tude sur
l'Infini
mathmatique
sortirent
ainsi,
comme
autant de branches
vigoureuses, de grands, travaux
historiques
et
logiques.
Il est difficile d'en
parler
dans un
ordre
satisfaisant. Toute
exposition,
comme disait
Cournot,
est
ncessairement
linaire;
et.
c'est au contraire
par
la
multiplicit mme de ses
rflexions simul-
tanes
que Couturat
dveloppait
sa
philosophie.
Aux
environs de
1890,
en
mme
temps qu'il
tudiait les
mathmatiques,
il s'tait
plong
dans la lecture'de
Platon,
qui
charmait en lui
l'artiste autant
que
le
philosophe.
Il en tira une thse latine trs
curieuse,
BemytMs
Plalonicis. Dans
l'embarras
frquent
de savoir si tel
passage
de Pla-
ton
exprime
bien sa
pense,
ou n'est
qu'une
fiction
potique,
la
plupart des commentateurs ont tout
simplement
qualifi
de
mythe
ce
qu'ils
n admettaient
pas eux-mmes, comme la
fabrication mat-
rielle du monde
ou l'histoire de
l'Amour,
et
jug
sincre ce
qu'ils
croyaient vrai, comme
l'indpendance
et
l'immortalit; de l'me.
Couturat
procde
objectivement :-par
un travail
d'analyse portant
sur un
grand
nombre'de
textes,
il
dgage
les
caractres, mme ver-
baux,
des morceaux dont le caractre
mythique
est
incontestable;
puis, appliquant
ce critrium
aux passages
douteux,
il
fair voir
quelle place,
bien
plus grande qu'on
ne le croit
d'ordinaire
est
tenue par le mythe dans
l'art
de Platon. Par
l,
ce
fuyant
gnie
tait
cern. Prote
reprenait
sa forme
vritable, et rvlait
le secret scien-
1. Revue de
Mtaphysique, 1897,
p. -245.
Revue de
Mtaphysique, 1897, p, 242,
247.
6g2 REVUE
DE MTAPHYSIQUE
ET DE MORALE.
tifique
de sa
pense.
Couturat avait
mme
conu le plan
d'un
grand
ouvrage,
Le
Systme de
Platon
expos
dans son
dveloppement
histo-
rique qui
l'aurait sans doute entran fort loin de ce
qui
fut sa
voie. Mais
bien d'autres ides se
pressaient
alors
dans son
esprit.
Entre 1895 et
1900,
il
amorait
la
fois
ses recherches
sur la
logi-
que mathmatique,
ses tudes leibniziennes,
sa
critique
de
rpist-
mologie
de
Kant,
ses travaux sur les
langues
artificielles. L'uvre
qu'il
avait commence
sur Leibniz donna la
premire
tout son fruit.
L'analyse
de l'ide d'infini
l'avait mis souvent
en
prsence
de ce
grand
infinitiste. Et
pour
un
esprit passionn
de raison, profond-
ment sensible la
beaut,
la
richesse,
la
consquence
des
ides,
quelle
intense sduction Elle
l'emporta pendant quelques
annes
sur tout autre intrt. Il vcut dans le leibnizianisme
comme dans
un
parc
enchant, y
retrouvant
des avenues
inexplores
et obstrues
par
les branches,
pntrant
peu

peu jusqu'
la terrasse centrale
et
perdue
d'o se dcouvrait tout le dessin du
labyrinthe
2. Sa double
ducation de mathmaticien et de
philosophe
lui servait 'de fil
d'Ariane.
La
Logique
de
Leibniz,
crivait-il,
est assurment la
partie
de son
systme qui
a t la
plus nglige par les
historiens
de la
philosophie
et des
mathmatiques.
Il en est rsult
que
ni
ls uns ni les autres n'ont
pleinement
compris
les
principes
du
systme
et n'ont
pu
remonter
jusqu'
la source d'o dcoulent la
fois le Calcul infinitsimal
et la
Monadologie.
Ils ont
il
est vrai pour
excuse, que
les
opuscules
de Leibniz relatifs
la logique
n'ont t
publis
que
tardivement et trs
incompltement,
et
qu'aujourd'hui
encore,
ils sont
disperss
dans diverses ditions
partielles
et
frag-
mentaires,
notamment dans
les deux ditions
o Gerhardt a si
malencontreusement
distribu les uvres imathmcitiques et
les
uvres
philosophiques,
S'il
y
a un
penseur qu'on
ne
puisse
ddoubler
ainsi
impunment,
c'est bien celui
qui
disait: Ma mta-
1 Lettre M. Benaerts (1895)
cite
par
celui-ci dans sa Notice. L'ouvrage
'de Lutosiawski, auquel
ces
projets
ne
peuvent manquer
de faire
songer,
n'a
paru qu'en
1897..
9 Nous nous
proposions
simplement
d'tudier en Leibniz le
prcurseur
de la
Logique'
algorithmique
moderne, d'analyser
son, calcul Logique
et son calcul
gomtrique;
et de reconstituer l'ide de sa
Caractristique
universelle. Mais
quand
nous avons voulu remonter
aux
principes philosophiques
de ces tho-
rie* nous avons t, amen a dcouvrir que
sa
Logique
tait non seulement
le cur et l'me de son
systme,
mais le centre de son activit intellectuelle,
la source
de toutes ses inventions,
et reconnatre en elle le
foyer obscur,
ou
du moins cach,
d'o
jaillirent
tant de lumineuses
fulgurations.
la
Logique
de Leibniz, Prface,
xu.
A. lalnde. L'uvre de Louis Couturat. 653

physique
est toute
mathmatique ,
ou encore Les mathmati-
ciens ont autant besoin d'tre
philosophes que
les
philosophes
d'tre
mathmaticiens. Cette division artificielle et arbitraire
opre
entre des uvres
contemporaines qui
se
pntrent
et s'clairent
mutuellement a eu
pour
rsultat
de dissimuler
l'unit du
systme
et
d'en cacher les vritables
principes.
Ainsi l'absurde et
dplorable
scission des lettres et des sciences ne-
compromet' pas
seulement
l'avenir de la
philosophie;
elle fausse son histoire et rend son
pass
inintelligible
1.

Non seulementlesditionsdeLeibniz
taient mal faites
elles taient
.incroyablement fragmentaires. Aprs avoir runi toutes les
ressources
des
bibliothques parisiennes,
Couturat sentait encore
qu'il
restait
des lacunes
importantes
dans la
pense
de son auteur. Une
publi-
cation de M. Vacca,
les conversations
qu'il
eut avec lui
pendant
le
Congrs
de
philosophie
de 1900
2,
le dcidrent se rendre lui-mme
Hanovre afin
d'y consulter
les manuscrits non
publis.
Une mission
du Ministre de l'Instruction
publique
lui facilita ce travail. Mais
quelle
surprise! Nous croyions, racont-t-il,
n'avoir
plus qu' glaner aprs
tant d'diteurs or nous avons
rapport
une moisson siriche de docu-
ments nouveaux que
nous
avonst oblig de refondre compltement
notre livre et d'en rcrire certains
chapitres
en totalit3,

Deux
annes de
suite,
il retournait en
Allemagne,
et en revenait
charg
de documents
prcieux, ngligs jusque-l par leurs possesseurs:
dans sa
Logique
de
Leibniz, pour permettre
le contrle de son
travail,
il donna
systmatiquement
en note tous les extraits des manuscrits
qui
se
rapportaient
sa
dmonstration; puis
il
publia,
sous le titre
d'Opuscules et, fragments
indits de Leibniz un recueil
contenant plus
de deux cents
pices,
d'tendue trs
variable,
mais toutes de
grande
importance,
concernant surtout l'ide d'une
Encyclopdie
et d'une
Science
gnrale, celle
d'une
langue universelle,
le
calcul logique et
le
calcul
gomtrique,
enfin les
questions
de
mtaphysique qui
se rat-
tachent directement ses thories.
Ces deux
grandes'publications,.la premire surtout,
n'avaient
pas
seulement
un intrt documentaire. Elles
apportaient
une
interpr-
tation nouvelle du
systme
de
Leibniz,
dans
laquelle
tout
dpend
de sa
logique.
La
Monadologie,
les
Principes
de la nature et de la
1.
Ibid.,
vn-vm.
2.
Opuscules
et
fragments indits de
Leibniz, p. 1.
3.
Logique
de
Leibniz, ix-x.
654 REVUE DE MTAPHYSIQUE
ET
IM WOfiALE.
grce
ne sont
que
des
romans
philosophiques
sans
preuves;
la Tho
dice
implique
des fondements
qu'elle
ne
justifie pas;
les Nouveaux
Essais restent volontairement
exotriques.
Mais un
principe logique
gnrateur
en est l'me et la. raison interne. Ce
principe n'est expres-
sment formul,
parmiles
textes
connus, que
dans le- Discours de mta-
physique
et dans la
correspondance
avec Araauid
qui s'y rattacher
Praedicatum inest
subjecto
.
L'adage
tait
classique.
Mais Leibniz
lui donnait une valeur bien
plus
absolue
qu'on ne
le faisait d'ordinaire..
Toute vrit
peut,
en dernire
analyse, c'est--dire par
une rsolu-
tion
intgrale
en ides
simples,
se rduire une identit
partielle
ou,
comme nous disons
depuis Kant,
une
proposition analytique,
Pour savoir
quelles propositions
sont
vraies, il suffit donc de savoir
1
quels concepts
sont
possibles,
c'est--dire
quelles
combinaisons
de
prdicats
ont un caractre de
compatibilit;
2
quels concepts
sont
rels, c'est--dire quel systme
de
concepts
existe effectivement,
ce
qui
ne
peut
rsulter
que
de sa
perfection intrinsque,
c'est--dire
encore de son contenu
logique,
et du fait
qu'il
est maximum. Toute
vrit
peut
ainsi se
prouver par
une
dcomposition complte
de
ses
termes, analogue
la rduction d'un nombre en facteurs
pre-
miers
dcomposition qui
tantt ne
comprend qu'un nembve
de
termes
limit,
et tantt va
l'infini,
do
sorte que
Dieu seul
est
capable
de l'effectuer
quae
eliam causa est
quod
Deus sohts
veritafes
contingentes
a
priori cognoscit earumue infallUilitatem
aliter
quam experimentis
videt*. De
l,
dans un ds
Fragments
indits
puhlis par Couturat1,
on voit Leibniz dduire toute la suite
des vrits
mtaphysiques qui
sont l'armature de son
systme
il
n'y
a rien
qui
n'ait sa raison suffisante
(sans quoi
il existerait une
vrit
qui
ne
pourrait
se
prouver
a
priori).
il
ne peut y avoir
d'inelis-
cernables
(car
cette diffrence
serait
purement extrinsque:!
toutes
les substances
singulires
sont des
expressions
diffrentes d'un
mme
univers, puisque
chacune d'elles doit contenir en soi toutes
les dterminations
qui paraissent
tre ses
passions,
et
qui
s'tendent
l'infini. Chacune exerce donc sur toutes les autres une action
phy-
sique;
mais la
rigueur
et
mtaphysiquement,
il
n'y
a ni action
transitive,
ni influx de l'une l'autre. Par cette
hypothesw
concomi-
anti,
on obtient
l'explication
des
rapports
de l'me et du
corps,
i.Fouoher de
Careil, B, 181
dans
Logique
de
Leibniz, p.
2H.
2. Prim veritates.
,
Phil.
vih, 6-7. Opuscules et fragments
indits de
Leibniz, p.
S518-S23. ' -
A. lalasde. "L'uvre de Louis Couturat. 655
sans tomber dans les difficults
'qui
naissent du
cartsianisme;
on
exclut non seulement la substance
purement
tendue de
Deseartes,
mais encore le
vide, qui
ne violerait
pas
moins le
principe
des
indiscernables
on exclut aussi les atomes
matriels, qui
ne
peuvent
exister sans une raison suffisante arrtant la subdivision de l'tendue
et
qui
d'ailleurs,
en vertu des thormes
prcdents,
devraient nces-
sairement contenir de l'infiniment
petit pour

correspondre

l'infinie diversit de l'univers. On conclura donc
que
la moindre
partie
de Ja
nature enveloppe
une infinit de
cratures,
et enfin
que
la
substance cre ne
peut prir que par annihilation, puisqu'elle
ne
saurait avoir en elle-mme une raison suffisante de ne
plus
tre.
La
philosophie
de Leibniz
apparat
ainsi comme
l'expression
l
plus complte
et la
plus systmatique
du rationalisme intellectua-
liste
il
y
a accord
parfait
entre la
pense
et les
choses, entre
la
nature et
l'esprit.
La ralit est entirement
pntrable
la raison
parce qu'elle
est
pntre
de raison. Pour caractriser cette mta-
physique
d'un seul
mot,
c'est un
~anlogsme 1.
)J
Cette
interprtation
si neuve du leibnizianisme souleva dans le
monde
philosophique
tout un mouvement de vives
approbations
et
de
critiques
dcides,
mais de
critiques toujours logieuses.
M. Dun-
can,
dans .un
long
article del
Philosophical
Review
exprimait
la
plus
haute admiration
pour l'impartialit
et la science
de l'auteur,
qui
faisaient de ce
livre, disait-il,
un modle d'tude
historique
.
Il mettait seulement un
doute,
fond sur la
multiplicit
des
points
de vue
qui peuvent systmatiser
une mme
doctrine,
et se rservait
le droit de
n'adopter l'interprtation
nouvelle
qu'aprs
l'avoir assez
longuement pratique pour
la mettre .
l'preuve. Yailati,
M. Russell
l'approuvaient
sans restriction. Ce
dernier qui
venait de
publier
lui-mme sa
Philosophie
de Leibniz
2, lui
consacra dans le Mind un
article
approfondi,
o il
rapprochait
son
ouvrage
de celui de
M.
Cassirer,
mais
pour
le mettre de
beaucoup
au
premier rang.
Bien
plus, avec
une belle libralit
d'esprit, dgage
de tout
amour-
propre d'auteur,
il
se plaisait
reconnatre
que
sur
quelques points,
Couturat l'avait amen modifier ses
propres
conclusions. M. Cas-
1.
Logique
de
Leibniz, prt., p.
xi.
2. The
philosophy of Leibniz,
1901.
"(Trd.
fr. de M. et Mme
J. Rey,
1908.
Bien
que
M. RUssell et M. Couturat fussent dj
en
relations, l'indpendance
complte
des deux
ouvrages
est atteste par
la
prface
de
celui-ci,
et
par
les
lettres
changes
cette
poque
entre les deux
auteurs.)
.6566 REVUE DE
MTAPHYSIQUE ET DE MORALE,
sirer,
dont
l'ouvrage
sur Le
Systme
de Leibniz avait
paru
le
dernier
y ajoutait
un
appendice
en deux
chapitres,
l'un sur l'uvre de
M.
Russell,
l'autre sur celle de
Couturat,
dans
lequel
il relevait en
particulier,
non sans
pntration, l'insuffisance
du
point
de vue

logique
de la
prdication, point
de vue essentiellement
statique,
pour expliquer
la
place capitale que
tiennent dans la
philosophie
leibnizienne les ides de devenir et
d'apptition. 'Quelques
annes
plus tard,
dans son tude sur Le Problme de la connaissance dans la
philosophie moderne,
il rsumait ainsi sa
critique

Quoique je
sois
tout fait d'accord avec
Couturat, pour
admettre
que
la
logique
a
fourni
l'esquisse
formelle
d'aprs laquelle
la construction du
systme
a t
entreprise,
il n'en faut
pas moins souligner
tout aussi forte-
ment,
d'un autre
ct,
ce fait
que
les matriaux en ont t tirs de
la considration des sciences
relles,
et
en particulier
des
problmes
que prsentait
la nouvelle
analyse.
C'est seulement
par
l'action
rciproque
de ces deux lments
qu'on peut expliquer
la
production
de la
philosophie
leibnizienne 2.
Mais la discussion la
plus complte
des ides nouvelles eut lieu
dans une sance de la Socit de
philosophie,
dont nous avons
gard
l'cho3.
M. Delbos,
tout en disant
combien
lesphilosophesdevaient
tre reconnaissants Couturat
pour
le
progrs qu'il
avait fait faire
aux tudes
leibniziennes,
ne voulait
pas
le suivre dans toutes ses
conclusions. Sans
doute,
le
rapport
de la
logique
de
Leibniz,
sa
mtaphysique
n'est
pas d'adaptation extrieure,
mais de liaison vrai-
ment
interne;
on
peut
mme aller
jusqu'
reconnatre,
de l'une
l'autre,
une filiation.
Mais,
ce serait trahir sa
pense que
de mettre
en
premire ligne,
dans ses desseins
philosophiques,
la rduction de
toutes les
vrits des
propositions identiques.
Les vrits contin-
gentes,
dit
Couturat,
ne diffrent des vrits ncessaires
que par
Pinfinil de
l'analyse
ncessaire les dmontrer. L'auteur de la
Thodice aurait sans doute
prfr
dire les vrits
contingentes,
bien
qu'elles
aient ceci de commun avec les ncessaires
qu'une
analyse
infinie les
pourrait rsoudre,
en restent
cependant
trs
distinctes
par cette
infinit mme. Leibniz est le
prince
des clec-
tiques,
l'homme du monde le
plus persuad qu'on
ne doit rien effacer
1. En 1902. Mais il avait t crit avant 1900
pour
un concours
acadmique.
2. Le Problme de la connaissance dans
l, philosophie moderne, II,
4H.
de
3. Bulletin da la Socil
franaise
de
philosophie,
avril 1802
(compte
rendu de
la sance du 27
fvrier).
A. LALANDE. L'uvre de Louis Couturat. 6S7
ni sacrifier du rel. Il tient la
libert,
dont la
contingence
est un
facteur
essentiel;
il veut la'conserver non
pas seulementenparoles,
mais d'une
faon pratique,
efficace
pour la justice
et la moralit. Il
a
cru,
tort sans
doute,
concilier les deux
points
de vue
de l'identit
et de la
spcification
il n'a
pas
dlibrment absorb le second
dans le
premier.
Et s'il en est
ainsi,
c'est
qu'historiquement le
systme
n'est
pas
sorti de sa
logique par
une dduction
simple,
mais
s'y
est
adapt graduellement par
une sorte d'attraction. Il a
des
origines multiples
la
philosophie
traditionnelle de
l'cole,
la
physique cartsienne,
les dcouvertes
biologiques
de ses contem-
porains, tels que
Leuwenhoek et
Malpighi. Quelques-unes
de ses
thses les
plus caractristiques marquent
une
inspiration
nettement
vitaliste.
Qu'il
ait trouv
plus
tard
le moyen
de les rattacher dduc-
tivement
aux principes
de raison suffisante et
d'identit,
et ceux-ci

au Prxdicatum inest
subjecto,
c'est un tour de force de son
gnie.
Mais il n'a
pas
commenc
par
les en
dduire;
et dans cette rduc-,
tion,
si habile
qu'elle soit,
il reste
toujours
une trace des ides
primitivement htrognes,
de la ralit actuelle et donne
qui
ne
se laisse
pas exprimer
tout entire en termes
purement logiques4.
A ces
critiques, auxquelles s'ajoutaient
des
objections analogues
de
plusieurs
autres membres de
la socit,
Couturat concdait volori-
tiers
que
dans l'ordre
psychologique, beaucoup
de ces
ides
pou-
vaient s'tre tablies d'abord chez Leibniz
isolment,
en tant
que
prjugs
moraux ou
thologiques,
avant d'avoir
t intgrs

son
systme.
Mais d'autre
part
il
prouvait par
des textes
que
l'ordre
contraire se rencontrait
aussi;
et surtout il montrait
que
dans tous
les
cas, lorsque
Leibniz voulait
justifier
sa
doctrine,
c'est
aux prin-
cipes logiques qu'il en
revenait.
Or, disait-il,
dans
l'ordre scientifique,
la vraie nature d'une ide doit tre estime non
par
les circonstances
o elle vient
l'esprit,
mais
par
la
place qu'elle
doit
occuper
dans
une dmonstration
rgulire
c'est le milieu et la fin
qui
rvlent la
valeur du commencement. L'histoire tout entire se
juge
du
point
de
vue o elle
aboutit;
un fait n'a de
valeur historique que par
ses
consquences
on ne
parlerait pas
des indivisibles si nous n'avions
pas
les diffrentielles. Il en est de mme dans
l'interprtation
1.
Bulletin, p.
67-74. Je
passe
sur la
critique
souleve
par
M. Delbos
que
l'expression
de vrit
analytique,
toute
charge
des doctrines
kantiennes,
con-
vient mal
reprsenter
la thse leibnizienne.
Couturat, en fait, a renonc
l'expression.
6588 REVUE DE M1TA.PHYSQUE
ET DK MORALE,
d'un
systme
de
philosophie;
il faut
l'envisager dans
son tat
de
plus
parfaite systmatisation,
et mme dans la
systmatisation
idale
vers
laquelle
il tend o3c-(a
yp
to
tIXo.
La discussion reste donc ouverte. Mais
quoi qu'on pense
de cette
interprtation
du
leibnizianisme,
au
point
de vue de sa
gense,
le
livre de Couturat n'en
garde pas
moins une valeur de
premier
ordre,
On
pourrait
en effacer la thse
qui
a soulev tant de
discussions,
qu'il
resterait encore
prcieux par
l'abondance des faits incontests
et des
doctrines spciales qu'il
met en
lumire,
excellent
par
la
vigueur logique
et la sret avec
laquelle
il
expose
toute cette
richesse nouvellement
dcouverte,
toutes ces thories
ingnieuses
.;
et fortes
par lesquelles
Leibniz
devance de tant d'annes ses contem-
'
porains
la
gnralisation
et la
critique
du
syllogisme:
l'ide d'une
logique
des
relations; la combinatoire, la langue universelle,
l'ency-
clopdie,
la
caractristique,
la science
gnrale,
la
logistique,
le
calcul
gomtrique, Vnalysis situs,
sans
compter
le
Calcul infinit-
simal,
dont la
conception
se rattache directement, aux mmes
prin- j
cipes. Quand
on
parcourt
avec Couturat cette suite de
penses
et
d'essais tout
pleins
de traits de
lumire,
on
prouve
un sentiment
d'attraction et de
plaisir
intellectuel si
vifs, temprs partant
de
respect, qu'il
faut un
peu
de recul
pour
se demander si cette
grande
uvre inacheve ne serait
pas inchevable,
condamne
par
la force
des choses: ne se raliser
qu'en fragments pars.
Si l'on reconnat
qu'il %j
a dans le monde des lments la fois actuels et
irrationnels,
et
par irrationnels
il faut bien entendre
irrductibles l'identit "1
notre rle est sans doute
d'en diminuer sans cesse le
pouvoir,
mais
chaque
moment
de la science ils n'en constituent
pas moins
une
-xninteliigibilit
radicale dont on ne_ saurait se dfaire
par
une
7'liodice. Le rationalisme
de Leibniz
ne donnera
plus
sans doute le
secret des
choses
mais il restera le
point
de
convergence
infiniment
loign,
la formule
symbolique qui
fournit ses
normes ila
pense,
telle
que
nous la
connaissons,
et vers
lequel,
sans
pouvoir jamais
l'atteindre,
elle doit tendre
par
un
progrs
indfini
1. Puis-je ajouter
ici ce
que j'aurais rappel
avec moins d'hsitation avant la i:
guerre que Leibniz, d'origine: slave,
allemand de naissance;
et de
carrire,
*
mais form sous l'influence du cartsianisme,
et
qui
crivit en
franais
ses
j:
principaux ouvrages,
fut avant
tout l'homme de la civilisation
europenne?
1
Les Acadmies
qu'il s'efforait
de fonder dans les diffrents
pays
n'taient
dans sa
pense que
les
fragments pais
et
provisoires
d'une vaste Acadmie euro-
penne,
d'une sorte de fdration internationale des
savants, dont elles eussent
constitu
simplement
des
collges
distincts. 11 est rest
toujours fidle^
la
.A.
LALANDE. L'c~uv~e de
ZoMtS CoM<Kr6t~. 659
ni 1
.Lorsque
Couturat et M. Bertrand Russell se rencontrrent de
si.prs
dans leur
interprtation de Leibniz,
ils n'avaient sans doute
aucune
connaissance de leurs
ouvrages respectifs
mais ils taient loin d'tre
des trangers l'un pour l'autre.
Leurs relations
personnelles
dataient
de
plusieurs annes, et
une sorte de collaboration les
avaient
,runis. Couturat s'tait vivement intress l'tude
publie
en 1898
par
M. Russell sur Les
Fondements de la
Gomtrie 1;
il en avaitrevis
la
traduction franaise,
et l'avait'mme
augmente,
avec l'assentiment
de
l'auteur,
d'un
lexique philosophico-mathmatique
et de notes
personnelles.
Tous deux restaient en
frquente correspondance,
non
seulementsurdesquestions philosophiques,
mais
sur
des
sujets
de
morale et de
politique contemporaine. Aussi quand parut l'ouvrage
`
de M. Russell sur Les
.PrMM~M
des
~raathmrctig2~es=,
Couturat se
chargea-t-il
avec
grand plaisir
d'en donner ici
le
compte rendu;
et
la suite d'articles
qu'il
crivit devint
elle-mme
un livre. Ce
qu'il
mettait en
jeu,
c'tait la valeur de la
Logistique, ou,
comme on
disait
alors,
de la
Logique algorithmique.
Cette
question
lui tait
dj
familire.
Lorsqu'il
tait
professeur
l'Universit de
Caen,
il avait consacr son
premier
cours a l'tude
des relations entre les
diverses sciences mathmatiques et
entre les
ides fondamentales de
nombre,
d'ordre et de
grandeur.
L'anne
suivante,
il
prit pour sujet
tude des divers
systmes
.de
logique
algorithmique Boole,
de
Morgan, Stanley Jevons, DeIhuf,Peirce,
141ac Coll, Selt=~tier,
Peano. Des
rapports
des
mathmatiques et
de la
malgr
les malheurs de son
pays
et les blessures de son-
patriotisme,
cet idal
gnreux
et
humanitaire;
il a
toujours
t un
cosmopolite
au vrai et beau sens
de ce mot. Ses
compatriotes peuvent
clbrer bon droit son
patriotisme
clairvoyant.
mais il ne. faut
pas
oublier
que
ce
patriotisme
ne fut
jamais
jaloux, ni ombrageux,
ni
exclusif,
ni haineux. Les
philosophes
et les savants de
tout
pays'doivent
lui -rendre cette
justice,
et lui tre reconnaissants d'avoir
montr, par
un
illustre exemple, que
le
cosmopolitisme
intellectuel et huma-
nitaire est
parfaitement compatible
avec le
patriotisme.le plus
ardent et le
plus
actif.
Lo;iique.de Leibniz, p. 528.
Mais avant
la guerre, Go'utnrat tait encore l;
et si les doctrines
de Leibniz;
et mme de
Kant, avaient gard
le moindre crdit
auprs
de ceux
qui
les font
aujourd'hui
marcher
devant eux,
la
paix
n'aurait
pas
-t
viole,
et sans doute
je
n'aurais
pas
en ce moment la tristesse d'crire cette
ncrologie.
4. An
essay
on the
foundations of Ceom~-y,
1 voL
gr.
in-8 de xx-209
p.
Cambridge, 'University -Press, i898..
2. Me
principles o f ~tlallze7natics,
i vol.
gr.
in-8 de xxx-S3*
p., .Cambridge',
University Press,i903.,
<t
r
660 REVUE DE MTAPHYSIQUE
ET. J)E MORALE.
logique.
De la
porte
de la mthode
mathmatique.
Ide de
l'Algbre
universelle
(Whitehead)

L'examen
approfondi
de la
philosophie
de Leibniz ne
pouvait que
l'en
gager plus
fortement dans ces recher-.
ches. Les
Principes
des
mathmatiques
sont un
programme
en mme
temps qu'un expos. Il y
raconte comment les mathmaticiens du
xixe
sicle,

pris
de
scrupules logiques
inconnus
a leurs
prdces-
seurs
,
se mirent
analyser les
mthodes
de dmonstration et
en
extraire la
logique qui y
tait virtuellement contenue,
d'o sortit un
double rsultat ils constiturent cte de la
logique classique, qu'ils
ne connaissaient
gure,
un autre
systme logique
autonome, quiva-
lent celle-ci
par
certains
cts,
nouveau
par
d'autres, gardant
malgr
tout le mme caractre
qualitatif
et
conceptuel8;
d'autre
part,
en
opposition avec l'Esthtique transcendentale,
ils soudaient
inconsciemment
logique
et
mathmatique
On ne
peut plus
dis-
cerner o finit la
Logique,
o commenc la
Mathmatique,
et on ne
peut plus distinguer
ces deux
disciplines qu'en
disant avec M. Russell
que
la
Logique
constitue la
partie gnrale
et lmentaire de la
Mathmatique,
et
que
la
Mathmatique
consiste dans
l'application
des
principes
de la
Logique
des relations
spciales
3.
Cette nouvelle
logique
bouleversait immdiatemment
bien des
thses
gnralement
admises elle
permettait
de
prouver l'indpen-
dance des trois
principes d'identit,
de contrarit
et de contradiction
(ou
de milieu
exclu);
elle faisait voir
qu'Outre
ces
principes
il en
fallait
invoquer d'autres,
dont la
logique classique
n'avait
pas pris
conscience,
notamment un
principe spcial du syllogisme,
distinct
des
prcdents, qui pose
le caractre transitif de la
copule est;
le
principe
d'assertion
indpendante
a ou de dduction
,
ncessaire
pour sparer
les conclusions des
prmisses;
le
principe
de la substi-
tution des constantes aux
variables,
qui permet d'appliquer
les for-
1.
Programme publi
dans la Revue
de Mtaphysique, sept.
1898.
2. Pour tre tout fait exact, il faudrait
distinguer
1" les mathmaticiens
critiquant
les
principes
des
mathmatiques,
tels
que Peano, Bussell
ce sont
eux
qui rpondent
exactement aux termes dont nous nous
servons,
et ce sont
eux dont les
ouvrages
ont eu d'ailleurs la
plus grande fcondit;
2 les mathma-
ticiens
qui
ont
appliqu
aux
rapports logiques classiques, tels que
l'inclusion
des classes et
l'implication
des
propositions,
un
systme algorithmique
dont ils
ont ensuite
dvelopp
toutes les
consquences
au
simple point
de vue. formel .
Schrder est le
type
de cette seconde classe, an moins dans
la premire partie
de son
Algbre
de la
Logique. (Voir Couturat, L'Algbre
de la
Logique, 1.)
11.
n'en est
pas
tout a fait de mme
pour
son troisime
volume,
consacr la
Logique
des
Relations, qui
d'ailleurs n'est
pas
tudi
par
Couturat dans l'ou-
vrage
en
question.
3. Revue de
Met., 1904, p. 21. Cf.
Les
Principes
des
mathmatiques, p.
217-218.
A. LALANDE. L'uvre de Louis Couturat 661
mules aux-cas
particuliers,
et de
justifier.
directement certaines
formes non.
syllogistiquesparfaHementconcluantes,qui
embarras-
saient
dj le~ logiciens
de
J?ort-Royal.
Ellemettait en relief latroi-
sime
prmisse
existentielle dissimule dans
parapti,
Felapton
et
autres
syllogismes
dU.mme
type,
Enfin elle conduisait
'disUnguer
dans la
copule
verbale est trois
~elato,ns
distintes et
presque
tou-:
joul's
confondues:
l'quivalence, l'appartenanceetl'iinplication.
A
partir
de ce
point
se
dveloppaient
les
i4es
denombre,
cardinal
et
ordin'al,
de
continu,
de
grandeur,
de
spatialit,
cette dernire con-
sidre sous les
quatre
formes de
l'Analysis situs,
de la
gomtrie
projective, car~ctrise par
la notion de droite
indfinie,
de
gomtrie
descriptive,
caractrise
par
la notion de
segment rectiligne,
enfin
de
gomtrie mtrique,
dont le
systme
euclidien est un. chantillon
connu de tout le monde. Cette
analyse
vrifiait dans le dtailla thse
des nouveaux
logiciens;
elle montrait l'troite
contiruit,
et faisait
mme
prvoir
l'indistinction
(au
moins
idale)
du
logique
et du
mathmatique: df!nir
le nombre
par
des
rapports 'd'implication
et d'existence entre 'des
classes,
c'est--dire entre'des
concepts,
dcouvrir dans la
gomtrie
de vastes rseaux de ncessits
gnrales, indpendantes
de toute intuition
concrte,
c'tait
chal1ger presque
de fond en comble Pide
qu'on
s'en faisait d'ordi-
nare. 'D'autre
part,
elle relevait
vigoureusement
les droits de la
raison: elle tendait
prouver, par
un
exemple, que
la
philosophie
peuise
dcouvrir des fondements solides en dehors du
sentiment,
de
la
vie,
et de
l'actiop;
qu'elle peut
faire uvre de rflexion
objective,
impersonnellement
valable,etqu'ellea:quiert
le'
PO,u\'oir
dtn'im~
poser

tous,
ds
qu'elle
sait eUe-mme se
dgager
de t()utindivi-
dualisme et de toutintrt Sans
doute,
chacune de ses
tapes
est
pl'ovisol'e,
en raison des
progrs
incessants de la
science,
mais lIe
rest
acquise,
et sert de
degr pour
allr
plus loinet'plus haut;
Elleconsttue un'
chapitre
de la
perennis philosophia qui doit,selon
Leibniz,
tre fonde sur la vraie
Logique
1.
)J
Enfin;
et ce fut
peut-tre
ce
qui
dtermina' le
plus d'opposition,
ces conclusions ach'evaint de ruiner les thories kantiennes sur la
philosophie
des
mathmatiques,
,L'Infini
mathmatique,
nous l'avons
vu,
rfutant les thsesdp.'s
antinomies, proposait dj
de remonter
Leibniz,

plus
moderne
1, Revuede lI-It"
1(J05,
256,
663 REVUE DE
MTAPHSIQDE ET DE MORALE.
que
Kant
,
non sans doute
poar s'y arrter^
mais
paur
retrouver la
grande
route de la tradition
philosophique, .
cette
poque,
Couturat
acceptait
encore cette ide
que
les
grandeurs
sont connues d'une
manire
propre
et
spcifique, indpendamment
des
nombres,
et
qu'elles
donnent un sens aux
oprations arithmtiques gnralises
De mme iladmettait,
contre
Seh/fider,, quele nombren'estpas
uncoa-:
cept,,
mais une
intuition mi generis; et que

les jugements
arthi
t1
tiques,
sont rfractaires la
logique pure
2 . Il
ajoutait mme expres-
sment,
comme s'est
plu
le relever M.
Cassirer,

que
la tendance
d'ailleurs fort
lgitime
des
mathmatiques
modernes rduire. les
donnes
primitives
de leur science de
pures
notions
logiques,
en
soumettant la thorie kantienne un
contrle svre,
une sorte de e
contre-preujve.
ne fait
que
la vrifier et la
consolider3.
>*
L'tude
approfondie de Leibniz, laquelle
vint
s'ajouter
l'in-
fluence de M.
Russell,
le
poussrent
vers une solution
plus
radicale.
Couturat avait convaincu son ami d'aller
jusqu'au
bout du
panlo-
gisme lebnizien;
celui-ci le
convainquit
son tour d'abandonner
sans
rserve,
non seulement les
antinomies,
-mais mme toutes les
classifications et les distinctions kantiennes. Dans deux
articles,
crits l'occasion du centenaire de Kant du centenaire de la
mort de
Kant, soulignait
M.
Poincar,
il
dveloppa
son
opinion
avec cette libert
parfaite qu'il eut toujours
envers toute autorit >s.

Kant, concluait-il,
a
manqu
de confiance dans le
pouvoir
et la
fcondit de
l'esprit
humain. Il a t
trop proccup
de circon-
scrire minutieusement le
champ
de la
pense,
de subordonner la
raison
spculative
la raison
pratique,
de borner et mme de
sup-
primer
le savoir
pour
faire
place
la
foi. Mais la raison
a pris
sa
revanche en brisant les cadres
rigides
et les formules
scolastiques
o il avait cru l'enfermer
pour toujours
*.?
Au lieu de nombres
individuels,
connus intuitivement dans leurs
proprits synthtiques, l'analyse logique proposait
l'ide d'une
classe des classes entre
lesquelles
il existe une
correspondance
uni-
yoque
et
rciproque
au lieu d'un seul
espace,
immuable et
eong-
1. Les mmes
oprations qui
n'auraient
pas
de sens si les lettres
Signifiaient
des
nombres,
en ont un
quand
elles arrivent
signifier
des
grandeurs,
L'Infini
mathmatique,
207.
2. Revue de
Met., i900s.p. 23. "
3.
Ibid,, p.
36. Couturat a d'ailleurs
toujours admis
que l'espace
ne
pouvait
se construire avec les nombres. Voir
plus
loin les textes cits.
4. La
Philosophie des mathmatiques
de
Kant, Ret>. de
Met., 1904, p..
383.
a. lalande. L'oeuvre de Louis Coutur&t.

663
nital impos
l'entendement
humain,
elle faisait
jaillir
toute une
varit de
.systmes d'ordre,
au milieu
desquelles
les donnes effec-
tives de notre
perception
nous amnent faire un
choix,d'ailleurs
toujours sujet
revision. La
conception
de
l'esthtique
transcenden-
tale n'tait
pas dtruite;
mais elle tait dfinitivement
dpasse.
Chose
singulire!
Ce fut
Poinear-qui dfendit,
au moins
partiel-
lement,
la formule de Kant.' 'Il
y
avait l
quelque
chose de
para-
doxal aprs
les articles si
nouveaux, si
rveillants
(que
l'on me
per-
mette ce
mot) publis par
lui
quelques annes auparavant
et recueillis
dans La Science et
F Hypothse.
Les axiomes
gomtriques, y disait-
il,
lie sont ni des
jugements synthtiques
a
priori,
ni des faits
exprimentaux
ce sont des conventions. Notre
choix, parmi
toutes
les conventions
possibles,
est
guid par
des faits
exprimentaux,
mais il reste libre et n'est limit
que par la
ncessit d'viter toute
contradiction. La
gomtrie
euclidienne est et restera la
plus
com-
mode 1
parce qu'elle
est la
plus simple;
et elle
n'est pas
telle seu-
lement
par
suite de nos habitudes
d'esprit
ou de
je
ne sais
quelle
intuition directe
que
nous aurions de
l'espace
euclidien elle est
plus simple
en
soi,
de mme
qu'un polynme
du
premier degr est
plus simple qu'un polynme
du second
degr.
2
parce qu'elle
s'accorde assez
bien
avec les
proprits
des solides
naturels,
ces
corps
dont se.
rapprochent
nos membres et
notre ceil,
et avec
lesquels
nous'faisons nos instruments de mesure'.
Sur ce
point,
il se
plaait
donc aux
antipodes
du kantisme. Et
cependant
il crivait en 1905 Pour M.
Couturat,
ces travaux nou-
veaux ont dfinitivement tranch le dbat
depuis
si
longtemps pen-
dant entre Leibniz et Kant. Ils ont montr
qu'il n'y
a
pas
de
juge-
ment
synthtique
a
priori, que
les
mathmatiques
sont entirement
rductibles la
logique
et
que l'intuition n'y joue
aucun rle,
Pouvons-nous' souscrire cette- condamnation dfinitive? Je ne le
Crois
pas2.

Cette
apparente
contradiction
s'explique
fort-bien. Ce
que
Poincar voulait sauver du kantisme

ou
plutt
de la
tradition
classique
des
philosophes,
car cette thse ne me
parat pas spcifi-
quement
kantienne " c'est l'ide
que
les
mathmatiques
contien-
nent des lments non
formels,
la
fois intuitifs et universels
(synnomiques), qui
ne se ramnent
pas
de
pures
combinaisons de
1. La Science et l'Hypothse, p. 66-67..
2.
Revue eMt., 1903, p.
815. G.
1906, p.
3t.. i. .
6M REVBE DE MTAPHYS1Q0E ET DE MORALE.
concepts/mme
avec l'aide d'un choix de convenance entre ces
combinaisons. De ces lments, celui qui
lui
paraissait
le
plus,
caractristique
tait le
principe
de rcurrence,
ncessaire tout
raisonnement
qui
conclut
pour
1s nombre en
gnral.
Ce
principe,
selon
lui,
n'est
pas
un
principe
de
logique pure;
ce n'est
pas
non
plus
la dfinition du nombre,
rsultant d'une dcision libre de
l'esprit
la ncessit
d'y
faire
appel prouve
donc
que
les mathma-
tiques
contiennent une sorte de ralit
spcifique,
irrductible,
s'ajoutant
la
logique
comme la masse
s'ajoute
la
figure quand
on
passe
de la
gomtrie
la
mcanique.
Et
comme on
pourrait
sans
doute
rpter l'argument

propos
d'autres
postulats,
il en faut
conclure, a fortiori, que' la
ligne
de dmarcation n'est
pas
efface
entre la
logique
et la science des nombres.
Couturat
rpondit
avec
vigueur;
M. ftussell
galement.
Poincar,
quoique
la
plupart
de ses
objections
contre la
logistique
eussent t
rfutes,
ne
renona pas

sa thse;
et
peut-tre
avait-il
raison.
Car,
sachant mal le
panien
.,
comme il le disait lui-mme avec un
sourire,
il avait
pu
se
tromper
matriellement sur bien
des'points
de dtail. Mais dans l'ensemble, c'est-S-dire sur la
ncessit de
l'intuition, -Jl
sentait bien
qu'il
tenait une vrit inbranlable,
et
que
tout rendre
analytique,
c'est tout laisser en
suspens, au
grand
dom-
mage
de la raison elle-mme. Seulement,
au
fond,
Couturat lui-
mme tait-il d'un autre
avis? Le
grand
dfaut de cette
discussion,
C'est
.qu'il s'y
trouvait confusment
en
jeu trois
et
peut-tre quatre
questions
distinctes,
La
premire est
de savoir si la
logistique
a droit l'existence,
et
peut
se
prtendre
utile,
soit en tant
qu'instrument
de
progrs
mathmatique,
soit-en tant
qu'instrument
d'analyse philosophique.
Sur le
premier point,
il reste un
doute;
il n'est
pas
vident
qu'elle
ait donn des ailes la dduction, Couturat,
dans un de ses der-
niers
articles',
reconnat
lui-mme que
la
logistique
concerne la
vrification
des
aperus
nouveaux
(car
tous ne sont
pas d'gale
valeur),
ainsi
que l'organisation
de la science
faite,
mais non la
dcouverte elle-mme, qui
sera
toujours
l'affaire du
gnie
il
peut y
avoir une
psychologie, il
n'y
a
pas
de
logique
de
l'invention. Sur
le second
point,
la
question comporte
une
rponse
ferme
que
la
.
1.
Logistique
et intuition, p.
256-266. Les
deux
sens d'intuition H rue concrte,
immdiate des choses;
2 divination
de ce qui
n'est pas apparent) ont aussi
beaucoup
contribu entretenir des, malentendus
dans cette discussion.
A.
LALANDE. Z/<PMM'e
de Louis Gouturat.
665
Rv. Meta. T. XXI[
(n 5-1914). 44
logistique
souffre ou non de difficults internes
encore irrsolues
comme d'ailleurs la
logique classique
elle-mme il
n'en est
pas
moins incontestable
qu'elle
a
singulirement
affin nos
raisonne-
ments sur les
principes
de la
dduction,
et sur le
mcanisme de la
mthode
mathmatique
en
gnral.
Par
suite,
elle
peut
tre
utile,
mme pour
le
technicien,
comme instrument de
contrle et de con-
densation
et
mme,
dans la mesure ou un bon
algorithme, quand
on
en
possde
fond le
maniement,
facilite l'closion
d'une ide
neuve,
il se
peut que
la
logistique prpare
un
jour
le
terrain o
jaillira la
dcouverte.
La deuxime
question
est de savoir si les thories
arithmtiques
et
gomtriques
de
Kant,
telles
qu'il
les a
formules, notamment dans
l'Introduction la
Critique
de la Raison
pure
et dans
l'Esthtique
transcendentale,
sont encore admissibles dans l'tat actuel des
sciences. Et il semble bien
que
non. M.
Milhaud, qui
a
dfendu
contre Couturat les droits de
l'intuition-spatiale,
lui accordait
que
Kant s'tait
tromp
sur les
points essentiels,
et
plaidait
les circon-
stances attnuantes. Nous avons
dj
vu ce
que pensait Poincar de
l'espace
euclidien
rig
en forme absolue et a
priori.
NI.
Cassirer,
M.
Manno,
en
sparant
leur cause de celle
de Couturat,
se
dclaraient
fidles au sens
profond
du
kantisme,
tel
qu'il s'exprimait
dans l'affir-
mation d'une fonction
synthtique
a
priori;
mais ils en
sacrifiaient
allgrement
la
lettre, demandaient
qu'on
en dtacht les
accidents
historiques,
et
cartaient mme volontiers la
distinction formelle
des
propositions
analytiques
et
synthtiques,
dont la raison d'tre
s'explique par
la
polmique
de Kant contre les Wolffiens. Enfin il
tait acquis que
7 -t- 3 = 12 ne se constate
pas,
comme il
le croyait1,
mais se
dmontre,

partir
des
principes gnraux
de la
dduction et
des dfinitions formelles de
7, +-, 5,
= et 12. Sur ce
point, la
Logis-
tique gardait
tout le terrain rclam
par
Couturat quand
il refusait
de
juger uniquement
un
systme
de
l'intrieur,
son
point de
vue
et celui de son
temps
et
quand
il voulait
dbarrasser
l'enseigne-
ment de toute cette
terminologie
Kantienne,
en dsaccord avec la-
pense
actuelle des hommes les
plus comptents.
i. Je
prends
d'abord le
nombre 7 j'ajoute
une une la
reprsentation de
ce nombre les units
qui, runies, formaient d'abord le nombre
S; et je vois
ainsi
surgir
le nombre 12, Dans le fait
que je
dois
ajouter 7 5 est bien
compris
le
concept
de la somme .=
1 + 5,
mais non le fait
que cette, somme est
gale

12. Kant, Introd.
la Critique de la Raiwri pure.
p~vn.
Les
Principes
des
Mathmatiques. Avantvpropos, p_vn.
666 REVUE DE MTAPHYSIQUE
ET DE MORALE.
Un troisime
point
tait de savoir si la
logique
ne fait
qu'un; avec
les
mathmatiques;
et c'est tout diffrent.
Car M..
G aspirer, par
exemple,
aurait t
dispos
le
reconnatre, quitte
soutenir
que
l'une et l'autre ont besoin d'une sorte d'intuition
qui
ne
permet pas
de les rduire exclusivement des vrits
identiques.
Mais ici Cou-
turat l'aurait
accord,
s'il
s'agissait
d'une certaine intuition et d'une
certaine
mathmatique;
il l'aurait
ni, s'il
s'agissait
d'une autre
mathmatique
et d'une autre intuition. '"a On abuse contre les
logi-
ciens de ce
concept vague
d'intuition, crivat-it,surt@uf quand
on
ne
spcifie pas
de
quelle
intuition l'on
parle.
Est-ce de l'intuition
intellectuelle, qui porte
sur les relations des
ides,
ou de l'intuition
sensible, qui
revt ncessairement la forme
spatiale?
Ces deux intui-
tions diffrent du tout au tout. Tous les
logiciens
sont
prts
recon-
natre
que
leurs
principes procdent
de l'intuition
intellectuelle,
c'est--dire sont
l'objet
d'une connaissance
immdiate
par
la
raison
mais bien
peu
accorderont
qu'ils procdent
de l'intuition sensible*. P?
Et si l'on
rejette
la via mdia des formes
a priori
de la
sensibilit, je
ne vois
pas
ce
que
les dfenseurs actuels de l'
esprit
kantien

demandent de
plus,
si ce n'est
l'hommage pieux
d'un mot.
De mme,
on
peut entendre
la
mathmatique
en deux sens ou
bien la dfinir
par
sa
forme,
et dans ce cas on n'aura
point
de
raison,
comme le disait
dj
Comte,
de la
distinguer
de la
logique;
ou bien la dfinir
par
sa
matire,
et dans ce
cas,
elle ne sera
que
la
premire
des
applications
de la
logique
aux donnes effectives
fournies
par
la matire de la
connaissance,
la branche la.
plus
simple
et la
plus gnrale
de la
physique.
Oouturat maintient
l'existence de la
premire,
et ne refuse
pas de reconnatre
la, seconde.
Il a
toujours admis que l'arithmtique gnralise ici a, fortiori
la
logique)
ne s'identifiait avec l'espace que
thtas ses
proprits, for-
melles.
II ne
s'agit pas
de construire
l'espace
avec des
nombres,
(ex pumice aquamf)
mais seulement de construire avec des nombres
un ensemble
qui
ait toutes les
proprits
formelles de
l'espace
con-
sidr2. De mme
qu'il
existe une infinit de mondes
possibles,
et
l. Revue de Met., 1906, p.
219. II
n'y
a do-c
pas opposition
radicale entre
cette attitude et celle de
l'Infini mathmatique et
de l'article Sur les
rapports
du nombre et de la
grandeur;
c'est
plutt
une
question
de
degr..Et
il faut
bien
remarquer que
Couturat dit souvent
analytique pour dditctif,
sans
plus; ;
par exemple dans Les Principes
des
mathmatiques.
Rev. de
Met,, 190, p.
49.
Voir aussi dans le mme
chapitre
la distinction qu'il
tablit entre, les
prin-
cipes,
tous deux rationnels,
d'identit et de continuit.
i. Les
Principes
des
mathmatiques, p.
2J2.
'
A. LALANDE. L'uvre de Louis
Couturat. 667
1 1
un seul monde
rel,
il existe une infinit de
systmes
intellectuels
cohrents,
et tels
que
dans chacun d'eux on est
parfaitement assur
que
tout
ce qu'on
dduit est
ncessaire, sans
jamais
savoir de
quoi
l'on
parle,
ni si ce
qu'on
dit est
vrai
mais
qu'on
admette ou non
l'indpendance originelle
de
ce.tte ncessit
logique par rapport
aux
perceptions
effectives
(c'est--dire celle de
l'esprit
humain
par
rapport
la
nature),
il n'en reste
pas
moins vrai
qu'en isolant,
dans
le tissu concret des sciences du nombre et de
l'tendue, chacun de
ces rseaux infinis de
consquences solidaires,
on ralise un aussi
grand progrs qu'en isolant,
dans un
corps animal; l'anatomie
dlicate et
prodigieusement ramifie du
systme nerveux
qui l'anime,
mais
qui
ne
pourrait
vivre sans
lui,
et
qui
sans
doute,
en dernire
analyse,
n'est
pas
d'une autre substance
que
la chair et le
sang.
Si nous voulons bien
comprendre
comment le
problme logique
se
posait pour Couturat, et discerner,
comme on doit
toujours
le faire
chez un
philosophe,
les ides
pour lesquelles
il se
passionnait
de
celles
qui
venaient
s'y
rattacher
par
un lien
plus
on
moins acci-
dentel, rien ne
peut
mieux nous clairer
que
son tude sur La
Logique
et la
philosophie contemporaine1.
Elle nous
donne, par eontraste,
la
dfinition
prcise
de ce
qu'il
entendait sous ce
nom. Contre te

psychologisme ,
il relevait avec force le caractre
idal. et nor-
matif
,
le rle de la notion de valeur dans la
logique proprement
dite;
contre ceux
qui parlent d'une logique
de
l'invention il mou-
trait
que
l'essence de la
logique est
dans.la
vrification et la
preuve;
contre les
sociologues
et contre ceux
qui
mettent en
premire ligne
le caractre
d'assimilation,
il
revendiquait pour
la
pense
indivi-
duelle le
pouvoir
de trouver d'abord en elle seule le critrium du
vrai et du
faux;
contre le
moralisme
, il
repoussait
le
primat de
la raison
pratique,
et la
prtention de
limiter les
droits de l'Intel-
ligence
au
profit
de la
libert;
contre le
pragmatisme enfin,
il
dfen-
dait
la
philosophie
des ides claires et distinctes
,
le devoir de ne
pas agir pour agir,
mais en
sachant,
en
critiquant
et en ratifiant
d'avance
ce
qu'on
veut. Toutes ces
ngations dfinissent donc une
doctrine trs
positive,
une
rgle
d conduite intellectuelle ct de
laquelle parait
un
peu
mince la
question
de savoir
quelles
sont au
juste
la nuance et la dose de
l'intuition
arithmtique
car autant il
1.
Leon
d'ouverture, du cours qu'il, professa
au
Collge de France, snrl'fffe-
toirede la
loqique formelle moderne,
et
qui
en a t .malheureusement la seule
partie publie. (Revue
de
Mtaphysique,
mai
1906.)
068
REVUE DE MTAPHYSIQUE
ET DE MORALE.
jugeait
utile de
prciser
ce
qui comporte
des distinctions
rigoureuses
ou des formules exactes,
autant il
jugeait vain
de subtiliser sur ce
qui
ne les
comporte pas.
De ce
centre,
on voit la
place
limite,
mais
indispensable, qu'occupe
la
logique
formelle Elle est la
prface
ncessaire,
la
propdeutique
d'une
philosophie
vraiment critique.
On
y apprend
d'abord
distinguer
les raisonnements justes
des rai-
sonnements faux;
on contracte des habitudes de
rigueur et de pr-
cision
scientifiques;
on cultive en soi le sentiment du vrai,
et l'on
affine son discernement et son
esprit critique.
Puis on
prend con-
science des lois
logiques
et de leur
imprieuse
ncessit; on prend
t
pour
ainsi dire contact avec le mcanisme de la
pense et l'on
en
dcouvre un un les
rouages
et les ressorts.
On se convainc alors .
que.la
raison est un instrument bien
plus complexe
et
plus
exact t
qu'on
ne le
croit,
et
qu'on
ne le dit dans les coles;
c'est
un vritable
instrument de
prcision,
la fois
rigide
et subtil comme un mouve-
ment
d'horlogerie
et dont la dlicatesse
a pour
condition sa
rigidit
mme,
bien loin de lui tre contraire. Chacun de ses
rouages
est
assez
simple,
mais leurs combinaisons donnent lieu des rsultats
d'une richesse
et d'une varit infinies. C'est tout le contraire de
:y
cette
pseudo-raison
amorphe,
inconsistante
et
ployable
en tout sens
qu'une philosophie
impressionniste
et dcadentes
imagin pour
les
besoins de sa cause.
Ne
craignons
donc
pas
de
paralyser
ou de
striliser
l'esprit
en formulant les lois
auxquelles,
consciemment ou
non,
il est soumis. On
parle
sans cesse de la libert de
l'esprit,
mais
dans le domaine intellectuel
comme dans les autres,
la libert con-
siste dans l'obissance
aux lois K
Homo,- qui
rations dacitm.
Voil .l'intrt vivant
qu'avait
la
logistique
aux
yeux
de
Couturat;
et ce furent
prcisment
ce ferme
propos
de se
consacrer au service de la
raison,
en mme
temps que
ce besoin de
rigueur,
de
clart,
de lumires.
(il
ne
craignait pas
ce mot si
longtemps dmod), qui
entranrent son activit
d'esprit
dans une nouvelle carrire la
question
d'une
langue
internationale.
IV

Son travail,
dans ce
domaine,
n'avait consist d'abord
qu'en
une
.tude
critique, accompagne
de
quelque propagande pour
une ide
I. La
Logique
et la
philosophie, contemporaine,
p.
341
A. lalande.

L'oeuvre de Louis Couturat. 669
qu'il jugeait
utile et intressante. Il finit
par
devenir un
apostolat,
joyeusement accept,
mais
qui
ne fut
exempt
ni de
labeur,
ni de
traverses,
ni de sacrifices.
On sait
gnralement que parmi les. grandes esprances
de Leibniz
se trouvait
l'ide, certainement utopique, d'une langue 'philosophique.
universelle,
c'est--dire o les lments des mots
reprsenteraient
les lments
des ides.
On sait moins
que Descartes,
dans une lettre
Mersenne, du
20 novembre
1629,
avait
expos dj
la mme con-
ception
sous sa forme la
plus
hardie.
Leibniz, recopiant
cette
lettre,
y ajoutait,
avec son
got
naturel
pour
la conciliation et
l'adaptation
pratique, que
si cette
langue dpend
de la vraie
philosophie,
elle ne
dpend pas
de sa
perfection; on peut
donc la
raliser provisoirement
d'une manire
approche, aprs quoi,

mesure que
la science
crotra,
cette
langue
crotra aussi.
"
Couturat,
dans sa
Logique^
de
Leibniz,
avait
dj
cit ces
textes;
il
avait montr le
rapport de la langue philosophique
aux ides
d'ency-
clopdie,
de science
gnrale,
de calcul
logique.
Il avait t amen
tudier d'autres
projets analogues,
connus de Leibniz et utiliss
par lui, comme
ceux de Wilkins et de
Dalgarno.
Une occasion se
prsenta
de
complter
et d'tendre cette recherche.
Un de ses amis et
camarades d'cole,
M. Lopold
Leau, docteur s
sciences, professeur
de
mathmatiques
au
Collge Stanislas, s'int-
ressait d'une
faon pratique
Ta
question
de la
langue
internatio-
nale. Il- tait arriv . cette conviction
que
le
Volapk
avait chou
beaucoup
moins
par
ses dfauts
intrinsques,
si
grands qu'ils
'
fussent, que par
l'absence d'une conscration officielle et d'un
organe rgulateur.
Il eut donc l'ide de
profiter
de
l'Exposition. uni-
verselle de
1900,
et des
Congrs internationaux
qui
se tenaient alors

Paris, pour
constituer une
association
capable
de
jouer
ce rle. Il
fit
part
de son
projet Couturat, qui s'y intressa,
et se mit aussitt
l'uvre avec lui. Ainsi
naquit
la
Dlgation pour l 'adoption
d'une
langue
auxiliaire
internationale, qui
-ne tarda
pas
se
dvelopper.
Elle se donnait
pour
mission 1
d'obtenir,
si
possible,
de l'Associa-
tion
internationale, des Acadmies
(ralisation
rcente d'une autre
ide de
Leibniz),
un examen
des projets
modernes de
langue univer-
selle et un choix motiv de la
plus parfaite;
2 au cas o l'Asso-
ciation des Acadmies se droberait cette
demande,
d'lire un
c
omit^ compos
de savants et de
linguistes, qui prendrait
la
respon-
sabilit de cet examen et de ce choix.
670 REVUE DE
MTAPHYSIQUE
ET DE MORALE.
Afin de faire connaitre la
question
au
public,
Gouturat crivit
d'abord un
petit
tract d'une trentaine de
pages, plein
de faits et
d'ides,
d'une
prcision
lumineuse et
d'une argumentation
serre:
Pour la
langue internationale.
Il fut aussitt traduit en
anglais,
en
italien et en allemand.
Puis,
au cours de conversations avec
M. Leau,
il lui vint
l'esprit qu'il
serait trs
utile, pour
documenter
les* membres de la
Dlgation,
les acadmiciens et les
philosophes,
de consacrer un
ouvrage
entier
rhistriq;e
de la
langue
interna-
tionale,
depuis
Descartes
jusqu'
notre
poque.
M.
Leau, son tour,
donna chaleureusement
son adhsion ce
programme;
et tous deux s
se
partagrent
la
besogne, qui
ne fut
pas
mdiocre. Leur Histoire de
la
Langue
universelle M connaitre
plus
de
cinquante systmes,
les
uns
simplement esquisss,
d'autres
compltement
construits, quel-
ques-uns
mme
prouvs dj par
un
usage plus
ou moins
gnral
1.
Ils se divisent en trois
groupes.
Le
premier
est
celui des
langues

philosophiques

reposant
sur cette ide
qu'il existe,
comme le disait
dj Bacon,
un
alphabet
des
penses
humaines et
qu'on peut
construire des mots dont les lments
reprsentent
chacun chacun
les lments intellectuels dont se
compose
leur sens ce
serait en
mme
temps qu'une langue,
une sorte
d'analyse, analogue
lanomen-
elature
chimique.
Le second est celui des
systmes mixtes,
utilisant
des radicaux
usuels, emprunts
des
langues vivantes
ou
mortes,
mais
modifis,
et
quelquefois emplteffient dfigurs par
des considra-
tions a
priori
tel et
par exemple, le volapk*
Letroisime com-
prend
les
langues
a
posteriori
c'est le-
type prconis parRenou-
vier en 185S. Il consiste
prendre pour
base du vocabulaire les
radicaux
dj es plus
internationaux dans la civilisation5,
les
encadrer dans un
systme
d'affixes et de
terminaisons:
trs
simple,
absolument
uniforme,
et dans une
grammaire
sans
exceptions, ga-
lement rduite
quelques rgles,
trs suffisantes
d'ailleurs,
comme
l'avait montr
Leibniz, pour
tous les besoins rels du
langage.
Les
1. Voir
pour
une
exposition plus complte l'analyse critique
de l'Histoire de la
Langue
universelle dans UiRevue de
Mtaphysique
de
1904, p.
137-147. Une
suite cet ouvrage, les ls'om;el!es Langues
ilernationale.i, parut
en 1908.
2. Ce n'est
pas
seulement le vocabulaire scientifique, qui
est
international;
un,
grand
nombre de mots usuels et mme
vulgaires
sont
dj,
.communs
toutes les
langues europennes.
D'autres mots sont communs trois
langues
au moins,
notamment a l'anglais, FaIeniaiidL et;; au, franais. {Suivent
de
nombreux exemples.)
Ainsi il existe un vocabulaire entirement ou
partiellement
international
dj
considrable et
qui
ne fera
que
s'accrotre. Pour la
Langue
internationale, p.
17.
A. lalande. L'uvre de Louis Couturat. 6711
systmes
de ce
genre
sont les
plus nombreux; presque
toutes les
tentatives modernes
s'y
rattachent: la
plus connue, et
assurment
l'une des
plus remarquables,
est
l'Espranto
du Dr Zamenhf. Mais
de
plus,
VHistoire de la
Langue
universelle mettait en lumire un fait
bien
imprvu
et bien
remarquable
c'est
qu'il existe,
dans la succes-
sion effective de ces
langues,
une sorte de
progrs naturel,
de ratio-
nalisation
spontane qui
les
pousse
vers un
tat limite dont on
peut
ds
prsent
dfinir les traits essentiels. Il existe donc un
type
de
langue
internationale
pour
ainsi dire
ncessaire,
virtuellement
prform,
vers
lequel
viennent
converger
d'une
faon plus
ou
moins
nette les divers
projets dj
raliss. C'est le cas de dire avec
Auguste
Comte On ne
peut
utilement
systmatiser que
ce
qui
prexiste.

En mme
temps qu'il
achevait cette
tche,
Gouturat
poursuivait
une active
propagande pour augmenter
le nombre des socits y
adhrentes la
Dlgation
et
pour agir
sur les Acadmies. Des deux
cts les
progrs
furent
rapides.
Nomm membre de la
Dlgation
par
le
Congrs
de
philosophie,
il rendit
compte
de son mandat la
seconde runion de
celui-ci, qui
eut lieu Genve en
1904. La Dlga-
tion, disait-il, comprend aujourd'hui
les
reprsentants
de 200soeits
ou
Congrs qui
ont adhr son
programm
elle a recueilli
l'appro-
bation crite de 700 membres des Acadmies et des Universits. Enfin
elle a
organis
une
ptition
internationale l'Association des Aca-
dmies, qui
a recueilli les
signatures
de 25 membres de l'Acadmie
des
Sciences,
notamment de Poincar et Duelaux. A l'Acadmie des
Sciences
morales, Renouvier, Tarde, Bergson,
Frdric
Passy s'y
sont
associs. A
l'tranger,
les
professeurs Naville, Peano,
Beaudouin de
Courtenay, Mach, Ostwald, Schuchardt et
beaucoup
d'autres notabi-
lits
scientifiques
ont donn leur adhsion'.
Cette
ptition
continua faire la boule de
neige. A
la date du
1"
octobre 1906,
elle
comptait
en outre les
signatures d
M.
Lavisse,
de l'Acadmie
franaise
de M.
Ghavannes,
de l'Acadmie des Ins-
criptions et Belles-Lettres; le nombre des signataires de l'Acadmie
des Sciences s'levait
37;
l'Acadmie des Sciences
morales, elle
s'tait accrue des noms de MM.
Espinas, Fouille, Liard, Ribot. A
1. Voir le
rapport adress la mme date l'Acadmie des Sciences de
Vienne
par. M. Hugo Schuchardt,
membre de
l'acadmie, et charg par
elle de
suivre les travaux de la
Dlgation (Annuaire
de l'Acadmie de
Vienne,
1904.
Une traduction
abrge
en a
paru
dans
la Revue internationale de l'Enseignement,
1S mars
1904.)
672
REVUE
DE
MTAPHYSIQUE ET DE MORALE.
l'tranger,
des centaines
de
professeurs
d'Universit avaient
rpondu

l'appel
des
organisateurs.
On
peut juger
de la
correspondance
exige par
cette
entreprise,
et
malgr
l'aide active de M.
Leau,
du
travail
qui
incombait Couturat
Ce travail allait
cependant
devenir encore
plus
difficile et
plus
absorbant.
La runion triennale de l'Association des Acadmies se tenait
Vienne en 1907. Elle fut saisie de la
ptition, qu'appuyaient particu-
lirement notre Acadmie des
Sciences, notre
Acadmie des Sciences
morales et l'Acadmie des Sciences de Vienne.
Malgr
cet
effort,
l'Association laissa tomber l'affaire. Elle dcida le 29
mai,
sans
entrer dans l'examen de la
question elle-mme, qu'elle
se considrait
comme
incomptente pour
rendre ce
jugement2.
La
prudence
aurait
peut-tre conseill
d'attendre encore trois
ans5,
six au besoin
l'Association,
plus claire,
aurait fini sans doute
par
consentir
prendre
une dcision. Les
grandes
ides ont l vie
longue.
Mais le Bureau de la
Dlgation, plein
d'ardeur et de con-
fiance dans le succs de
l'entreprise,
ne se
rsigna pas

patienter
si
longtemps s'appuyant
sur l'article 4 des
statuts,
il
proposa
d'lire
le comit
qui devait,
dfaut de l'Association des
Acadmies, prendre
une dcision de
principe
et choisir une
langue
internationale. Sur
331
dlgus,
259
approuvrent la proposition, etle
Comit fut lu le
28
juin
1907.
Entre
temps,
et
pour prparer
la
discussion,
Couturat venait de
composer
un travail
linguistique qui marque presque
une
date,
V tude, sur la Drivation en
Esperanto.
l
:
Une des
grandes supriorits
de
F Espranto
sur les
langues
natu^
relies est
qu'il possde
un
systme
de
prfixes
et de
suffixes,
d'un
sens bien
dtermin, qui permet,
a
partir d'un
radical
connu,
de
former
rgulirement
une nombreuse famille de mots la drivation
anglaise,
allemande ou
franaise,
au
contraire,
bien
qu'elle
tende
vers cet
tat,
est
toujours irrgulire
ou
incomplte.
-Un seul sens
pour
un mme
suffixe,
un seul suffixe
pour
un
rapport dtermin,
tel est le
principe scientifique qui
domine ce mcanisme. Que
ce
principe, pos par
le Dr
Zamenhof,
et t souvent mal observ
1. Au moment o la
ptition
fut
prsente
l'Association des
xeadmies,
le
total des
signatures arrivait
i 250, et le nombre des Socits adhrant la
Dlgation
tait de 310
(Couturat
et
Leau, Compte
rendu des
travaux, etc., p.
2i.
2.
Ibid., p.
3.
A. lalande.
L' uvre de Louis Couturat. 673
dans les dictionnaires et les
ouvrages esprantistes,
c'est ce
que
Couturat montrait
par de nombreux
exemples; mais ce n'tait
qu'une
question d'usage erron, et par suite,
facile
rectifier. Ce
qu'il appor-
taif'de vraiment nouveau tait un corollaire
jusque-l inaperu de
ce
principe
fondamental S'il
y
a
correspondance
uniforme entre
la forme et le sens de
chaque driv,
toute drivation doit tre
rversible,
c'est--dire
que
si l'on
passe
d'un mot un autre mot de
la mme famille en vertu d'une certaine
rgle,
on doit
pouvoir
passer,

rebours, du
second au
premier
en vertu d'une
rgle exac-
tement
inverse. Si le suffixe -ist
dsigne
la
personne qui s'occupe
(par mtier)
de la chose
dsigne par
le radical
{avtwto,musikisto), le
substantifobtenu en
supprimant
ce suffixe doit
dsigner
la chose
dont
s'occupe
la
personne dsigne
par
le substantif
(arto, muziko).'
Cette
exigence
de
simple
bon sens. est une condition
indispensable
de la
rgularit
des
drivations1.

Il serait difficile de faire
comprendre
toute la fcondit de cette
rgle
et l'abondance
d'quivoques
ou
d'illogismes qu'elle corrigeait,
moins de citer et de
commenter une foule
d'applications.
Elle
dispensait
notamment de donner
chaque racine,
comme on le
faisait
jusqu'alors,
un caractre
grammatical dtermin, adjectif,
nominal ou verbal. Elle
dispensait
aussi de s'en
rapporter
au
bon
sens
pour
deviner
ce que peut signifier
un mot nouveau de radical
connu;
et le secours n'tait
pas inutile, car le bon sens de
chaque
individu, en pareille matire,
n'est
que
l'ensemble des habitudes
linguistiques
dues sa
langue
maternelle. Si
fotografL
veut dire
photographier,
comment le bon sens
franais interprtra-t-!
fotografo,
avec
la dsinence du substantif?
Assurment
par photo-
graphe,
et il sera confirm dans cette ide
par le rapport qui
existe
en
Espranto
entre
filozofi et filozofo.
Mais un
Anglais,
habitu au
sens
anglais
du mot
photographe comprendra
photographie;
et il
en aura le
droit, puisqu'en
Espranto desegno (dessin) correspond
1. Cette tude
parut d'abord en une brochure in-8 de 78
pages, qui
ne fut
pas
mise dans- le
commerce,
mais
envoye personnellement par
1'auteur aux
principaux esprantistes et aux membres du Comit afin d'viter
que
cette
critique influent dfavorablement et tort des
profanes quelconques
. Prface
de la 2
dit., p.
4.
J'y
relve aussi cette
note,
bien conforme au caractre de
Couturat Ce suffixe
(ur)
nous a t
suggr par M. Xau. Je saisis cette
occasion
pour
dire
que
le
prsent travail doit
beaucoup
aux rflexions de
M.
Leau, qui
est entirement d'accord avec moi sur les
principes exposs
ici. -
2. tude sur la Drivation, p. 7. *
674' REVUE DE
MTAPHYSIQUE ET DE MORALE.
aussi
desegni (dessiner).
La ncessit d'un
systme rgulier
et
rversible est donc vidente
.
On
voit, ajoutait-il, que cette critique
ne
porte pas
contre
l'Esp-
ranto,
mais seulement contre l'absence de certaines
prcautions,
qu'on y
a
omises,
et contre l'insuffisante
application
d'un
principe
impliqu
dans sa constitution. Si l'on examinait ce
point
de vue
les autres
langues,
soit vivantes, soit artificielles,
on
y
trouverait
encore une bien
plus grande irrgularit. I!
ne
s'agit
donc
que
de
rendre la
langue
internationale
plus consquente
avec
elle-mme,
et
plus
fidle au
principe
de
logique
et d'univoelt
que l'Espranto
ralise
dj
sur
tant
de
points.
Ces conclusions
frapprent
tout le monde
parleur justesse
et leur
importance.
De nombreux
esprntistes
.crivirent Couturat
pour
l'approuver
et le fliciter. Mais des difficults
imprvues surgirent
bientt. :;
Le Comit lu
par
la
Dlgation
se runi au
Collge
de
France,
du 18 au 24 octobre 1907. SI. Leau et Couturat en taient les secr-
taires. Les sances avaient lieu
quotidiennement
matin et soir le
travail fourni fut intense.
L'Espranto
..constituait: naturellement le
principal
centre des
tudes;
il finit
par l'emporter,
mais non sans
rserves. Le
systme
de
drivation, tant,
comme nous venons de le
voir,
facile
perfectionner, n'aurai t pas fait grande
difficult. Mais l'em-
ploi
de consonnes surmontes de
signes diacritiques (c, ; g, g, etc.)
souleva des
protestations presque unanimes;
il en fut de mme des
quarante-cinq particules
a
priori Cia. Cfal, dam, Cm, l"ia, Kial,
Ifiam, A'k-,
etc. M.
Jespersen, professeur
de
philologie
l'Universit
de
Copenhague;
M.
Peano,
le clbre
logicien, professeur
l'Univer-
sit de
Turin;
M.
Monseur, professeur
de
linguistique
ITuJversit
de Bruxelles firent valoir l'intrt
d'adopter rgulirement
et dans
tous les cas les racines les
plus
internationales, c'est--dire celles
qui
sont
dj
connues du
plus grand
nombre
d'Europens J, ce qui
amenait ncessairement de trs notables modifications dans le
vocabulaire. Enfin d'autres
changements
de dtail furent
proposs,
tant et si bien
que
finalement le Comit dclara '
qu'aucune
des
i.lbd., 63.
2. En tenant
compte
de ce
fait, par exemple, que
si les Allemands disent
Etldk
pour morale,
la racine moral leur
est cependant bien dohnU pri'il/oro-
11
lisch, Moralis, Moralwissensehaft, etc.;
de mme en
anglais pour love,
ct 7
duquel
on trouve
uniorous, amicable, amat'ory,
etc.
A. LALANDE.

L'uvre de Louis Couturat. 675
langues
soumises son examen ne
pouvait
tre
adopte
en bloc et
sans.modifieations et vota la dcision suivante
Le Comit a dcid
d'adopter en principe l'Esperanto,
en raison
de sa
perfection relative,
et des
applications
nombreuses et varies
auxquelles
il a
dj
donn
lieu,
sous la rserve de certaines modifi-
cations excuter
par
la Commission
permanente dans
le sens dfini
par les
conclusions du
rapport
des secrtaires et
par le projet de /do1,
en cherchant
s'entendre avec le Comit
linguistique esprantiste2.
Cette entente avait-elle des chances de succs?- C'est douteux.
D'un ct la Commission
permanente,
et
surtout Couturat, qui
en
tait la cheville
ouvrire,
ne
voulaient considrer
que
l'intrt scien-
tifique, absolu,
et
les.grands progrs
raliss
par ces rformes;
de
l'autre,
les
Esprantistes
avaient les raisons les
plus
fortes et les
plus complexes d'y
rsister. Les intrts de
l'enseignement
et de la
propagande,
le
sentiment, l'habitude,
les sacrifices matriels
dj
consentis
convergeaient
vers le maintien du statu
quo
fallait-il
remettre une autorit extrieure le sort d'une
langue dans laquelle
s'tait
dj dveloppe
une sorte de
personnalit morale,
de solida-
rit
quasi patriotique?
Ne
risquait-on pas, par
des
changements
graves,
de drouter les adhrents et les
lves,
de les
dcourager
peut-tre
et de les
loigner
de l'ide
mme,
en
les-forant
oublier
une
partie
des mots et des
rgles dj
enracins dans leurs cerveaux?
Beaucoup
d'entre eux taient
peu lettrs;
tout tait confi leur
mmoire
ils
ne seraient pas capables
de saisir un mcanisme aussi
prcis,
mais aussi nuanc
que
celui d'une drivation
rigoureuse.
Et
les livres! Faudrait-il
jeter
au feu tous les
ouvrages, dj nombreux,
qui remplissaient
les
bibliothques
des
adeptes ou qui existaient,
en
quantits importantes,
dans les librairies
esprantistes ? D'autre part,
ne serait-ce
pas manquer
de fidlit envers le crateur de
l'Esperanto,
encore
vivant,
le
pre spirituel
de tout ce
peuple qui se
tendait la
main
par-dessus
les
frontires? Et
enfin,
une fois la
porte
ouverte
aux
changements,
o s'arrterait-on? Une
langue
internationale a
besoin d'tre
fixe;
si on la retouche
librement,
ft-ce
pour
l'am- _
liorer,
on la rend
par
l mme inutilisable.
t.
Projet d'Esperanto simplifi rdig
sous le
pseudonyme d'Ido par
le mar
quis
L. de
Beaufront,
un des
esprantistes
les
plus actifs,
fondateur et ancien
prsident
de la Socit
franaise pour la propagation de l'Esperanto.
2.
Compte
rendit des travaux du
Comit, $.2S,
Historia de nia
linguo, par le
prof. Otto Jespersen, p.
M. Cette commission
permanente
se
composait
du
Bureau du
Comit, auquel
tait
adjoint M.
de Beaufront.
6766 REV0E DE MTAPHYSIQUE ET DE MORALE.
On voit
que
s'il
y
avait dans ces
raisons,
du bon et du
mauvais,
elles devaient en tout cas
paratre
dcisives des hommes
d'action,
intresss
avant tout
par
les
applications pratiques
et immdiates
de la
langue
universelle les
ngociations
chourent donc. La
plu-
part
des chefs
del'Esperanto rpondirent Sintutsunt,
aut ne sint. Ils
refusrent,
nergiquement
de reconnatre la dcision du
Comit,
relevrent les vices de forme
qui,
disaient-ils,
larendaient
caduque,
et considrrent notamment comme rdhibitoire,
le fait d'avoir ins-
titu une Commission de rformes au lieu de se borner faire un
choix entre des
systmes
tout
constitus,
seul
moyen,

leur sens,
d'aboutir un rsultat efficace.

Couturat,
de son
ct, ne cda
pas
d'une
ligne; peut-tre mme, en esprit
combatif
qu'il tait,
eut-
il
quelque joie
de se sentir les coudes franches,
et
de pouvoir
travailler en
pleine
toffe au
perfectionnement
del
langue interna-
tionale
Ido,
dsormais affranchie de toute concession. Je ne
me donnerai
pas
le
chagrin
de raconter ici toutes les luttes
person-
nelles,
les
accusations,
les
rpliques,
les manuvres
pnibles
aux-
quelles
donna lieu cette scission. Peut-tre ceux
qui
l'entouraient
en souffrirent-ils
plus que
lui-mme. Tout ce
que je puis
dire est
que
si Couturat
y apporta
de
l'intransigeance,
de la
passion, parfois
=
mme
quelque pret
dans le
reproche
ou
l'ironie,
il
y
montra
toujours
aussi une absolue bonne
foi,
et la
religion
de
l'esprit
scientifique.
J'allais
ajouter
le dsintressement le
plus complet.
Ce ne serait
pas
assez dire
pour
dfendre la cause
laquelle
il
s'tait
donn,
et
qu'il jugeait,
de
premire importance pour
l'avenir
de la
civilisation,
il ne recula ni devant un travail
acharn,
souvent
fastidieux,
ni devant les sacrifices
pcuniaires
les
plus tendus.
Ds 1908 avait t cre
par
la commission
permanente
la revue
mensuelle
Progreso, publie dans
la
langue rforme. Il en fut
le
i
secrtaire et en eut toute la
charge.
On
imagine
aisment le travail
d'une
pareille publication,
avec la
langue

fixer1,
des discussions
continuelles
a soutenir,
une
correspondance
norme a recevoir, qui
exigeait souvent,
de
longues rponses.
Il suffit la tche. La revue
1. A
partir
de
1909, une
Acadmie fut constitue
pour
discuter et arrter les
J
propositions
relatives au
perfectionnement
de la
langue;
elle dcida en 1912
que
ces modifications tant devenues de
plus
en
plus minimes,
celle-ci tait dsor-
mais sensiblement au
point et qu'il y
avait lieu de la fixer au moins
provisoire-
ment, par
la
publication
de Dictionnaires tendus et dfinitifs. On se rappelle
peut-tre
d'ailleurs la
remarque faite par
Couturat et Leau dans leur Histoire
:w
de la
langue universelle,
sur la dcroissance des variations et le oarael&re con-
,h
vergent
des
langues
artificielles modernes.
j:
a. lalakde. L'uvre de Louis Cputurat. 677
parut rgulirement jusqu'
sa mort. Elle forme six volumes et
demi,
chacun de
sept
huit cents
pages. C'est
non seulement un
rpertoire
extrmement riche de tout le mouvement
contemporain
vers une
langue
auxiliaire,
contenant de nombreuses
analyses
de
toute
sorte,
mais encore un recueil d'tudes
linguistiques
dont
quelques-unes sont prcieuses par exemple
le
Kursopri lagenerala
gramatiko, profess
en 1910-1911 au
Collge
de France
par
M.
Meillet, et qui
n'a encore t
publi que
sous cette forme.
En mme
temps,
on se demande comment il
a pu
mener de
front une
production pareille,
Couturat contribuait
pour
une
large part
la
prparation
de vocabulaires
techniques;
il
composa
notamment un Internaciona Afatmatikal Lexiko
qui peut
rendre
service ceux mmes
qui
ne connaissent
pas
la
langue.
Avec M. de
Beaufront,

qui
se
joignirent
des collaborateurs
anglais
et alle-
mands,
il
rdigea
d'abord trois
petits
dictionnaires manuels doubles
pour l'usage courant; puis
trois
grands
dictionnaires,
Franais-Ido,
Anglais-ldp, Allmand-ldo,
destins
enregistrer
toutes les dci-
sions de dtail de l'Acadmie et faciliter le travail du
thme,
en
donnant la traduction toute faite de la
plupart
des idiotismes
natio-
naux,
ramens leur
expression logique on
sent toute la
porte
de
cette analyse,
mme au
simple point
de vue de
l'tude sman-
tique
ds
langues
naturelles. Le
premier
de ces
ouvrages
a seul
paru.
Des deux
autres,
l'un est
imprim,
le second
presque achev

tous deux
pourront paratre
aussitt
que
les circonstances le
per-
mettront.
Non content de cet norme travail
pratique,
il trouvait encore
le moyen
de tirer de sa
besogne
matrielle des observations
d'ordre;
gnral
dans un
article
de la Revue de
mtaphysique,
dans deux
communications la Socit de
philosophie,
il tudiait la
Logique
du
langage
et
proposait
un
plan
destin
rajeunir l'enseignement
des
classes de
philosophie
sur la
question
traditionnelle des
rapports
du
langage
et de la
pense . -Et je ne pourrais
omettre ici sans
ingratitude
sa collaboration au Vocabulaire
technique et critique,
publi par
la Socit de
philosophie. Cette collaboration,
dans les
premires
annes du
travail,
avait t d'abord trs
tendue, puis-
qu'on
lui doit la
presque
totalit des articles de
logique
formelle
contenus dans
les premiers
fascicules. A
partir
de
1906? le travail
de
la
Dlgation
le
fora
de restreindre la
part qu'il prenait
la
prpa-
ration des cahiers
d'preuves;
et
lorsqu'il eut
la
charge
de
Progreso,
678 REVUE DE MTAPHYSIQUE ET DE MORALE.
il dut. y
renoncer tout fait. Mais il continua
toujours
relire avec
attention les fascicules
suivants,
et choisir
lui-mme,
arec sa double
comptence
de
linguiste
et de
philosophe,
les radicaux interna-
tionaux
propres

distinguer
les diffrentes
acceptions
de nos termes
techniques.
Faut-il
ajouter que si
l'on avait besoin. de le consulter
plus spcialement
sur
quelque ternie^ on
tait certain de trouver
toujours auprs
de lui un avis sr et bien inform?
C'est encore la
logique que
fut consacre sa
dernire
publica-r
tioi. Pour une
Encyclopiie
in terncionale des sciences
philosophiques,
qui
devait
paraitre
la fois en
franais,
en
anglais
et en
allemand ',
les diteurs avaient demand des auteurs de nationalit
diverse,
tous de
grande notorit,
un article sur leur
conception
de l
Logique:
MM. Benedetto Croce et
nriques, Losskij, Royce,]
Windelband
y reprsentaient
leurs
pays respectifs. Couturat,
si
charg qu'il
ft d'autres
travaux, accepta d'y reprsenter
la
logique
franaise.
D'accord avec la
plupart
des
logiciens
modernes
pour
voir
dans
le jugement
le fait
logique fondamental2,
il
commence hardi-
ment
par analyser
la nature et les lois del
proposition,
ce
qui com-
prend
les
principes
fondamentaux
du raisonnement; il passe
de l
aux fonctions
propositionnelles
telles
qu'elles
ont t dfinies
par MM.
Russell et
Whitehead, puis
alors seulement aux
concepts,
l'occasion
desquels
il
complte
la, ih'orie de la dduction. Le
champ
de la
logique classique
est ainsi
parcouru
dans son entier.
Mais il est lui-mme
trop
restreint il
n'admet
que
la
copule
est;
or
cette
copule (qui
d'ailleurs a
dtjj
deu-x ou trois
sens)
n'est
qu'une
des nombreuses
relations qui peuvent plusieurs
terme? la
logique anglaise
a
justifie,
sur ce
point,
et a mme
clargi
Les
remarques
bien connues de M. Laclielier sr les
propositions
de rela-
.tion. La coDsidf'i-atioii des
proprils formelles
de celles-ci
(inclu-
sion, galit, symtrie, transitivit,
etc.)
est la base
d'une
logique
nouvelle,

peine esquisse encore, mais
qui promet
d'tre fruc-
tueuse..
Deux
chapitres
terminent ce travail l'un sur la
mthodologie
1.
L'organisateui-
en
tait M. Rugre. L'cdition all^man-tf du volume de
logique ]L
(seul publi jsqii'a prsent)
i
paru
en 1312 et l'dition
anglaise
en IOJ-i. L'eili-
tion franaise
est
prte,
et
paratra probablement so-j-s peu ',A. Colin, .d.).
Il se trouve aussi dans
le* papiers ! Couturut un mani'scrii Ju Pi\ /$ de
f."r,ti-
Hque qu'il prparait en
i'"l>.
et
qu'on e.-pre ,'ouuiir publi.. r. L
2. M.
Bosanquet, pour cette
mme
raison, ;t tiien
coni'iience sa Lugiquupar
I*
thorie
du jugement: unis il
a fait
precoili-r cette preuiitre partit-1
d'une
longue
Introduction, qui
contient tout ressentit"1! de la tlioriv des noms et des
concepts.
Peut-tre est-ce int-vit-iblc .]ans un
ouvrage de grande
tendue.
a.
jlalasbe. L'uvre de Louis Coufurat.
t
L
679
de- la dduction, t, spcialement des mathmatiques, qui pousse
la
question jusqu'
ses
racines
mtaphysiques;
l'autre sur la
logique
et le
langage, chapitre que
seul sans doute il
pouvait crire;
et
qui
soude aux
analyses prcdentes
les rsultats les
plus frappants
de
ses tudes sur la drivation verbale. Les
principaux thmes sur
lesquels
s'tait exerce sa
rflexion,
et
pour lesquels
il s'tait
pas
sionn, j trouvent
ainsi leur
rappel
et leur
enchanement dans ce
dernier
ouvrage
dont il a
pu
revoir les traductions
anglaise
et alle-
mande, mais
dont
l'dition franaise, maintenant, paratra sans lui;
Plusieurs de
ses amis, parmi.les
philosophes,
ont
regrett
qu'il
se
ft tant
donn, depuis
dix
ans,
au
perfectionnement et la.diffusion
d'une
langue
auxiliaire
internationale. Il me semble au
contraire
que
sa
figure
morale serait moins acheve sans ce trait.
.Avant tout,
Couturat fut un
rationaliste; et
le vritable ratidna-
lisme n'est
pas
une doctrine
de cabinet,
rduite la tche
trop facile
de faire entrer tout l'univers dans.un
systme dialectique,
et de; tout
accepter
en
feignant
de tout dduire. Descartes
croyait
la
possi-
bilit d'atteindre a
priori n'importe quelle vrit,

partir
des ides
claires et
distinctes, par
ces
longues
chanes
de raisons indniables
dont les
gomtres
ont coutume de se servir
mais
il
songeait par
ce
moyen

conqurir
la
nature,
trouver
une mdecine
capable
de
rendre
communment
les
hommes meilleurs et
plus sages qu'ils
ne
sont, peut-tre
mme les
exempter
de la vieillesse et de la mort.
Leibniz est sans doute le
philosophe qui
a
pouss
Le
plus
loin la
croyance

l'intelligibilit
du monde et sa
perfection relative;
cela
ne l'a
pas empch,
bien au
contraire,
de
dpenser- une activit
incessante
en
projets
de
rforme, d'amlioration
pratique,
de
pro-
grs
intellectuel ou social
rgularisation
des
poids
et
mesures;
cration d'un
systme
d'units
dcimales; rvision; et unification des
ouvrages d'enseignement;
centralisation
des observations mdi-
cales;;
cration d'assurances et
perfectionnement
des
moyens
de
dfense contre les
incendies;
fondation -de
socits savantes et
philanthropiques;
efforts
pour
le
rtablissement
de l'unit chr-
tienne et
pour l'organisation religieuse
de l
Terre;
sa
confiance
dans le
pouvoir
de
l'esprit
allait des
plus petites
choses au
plus
grandes.
Ceux pour; qui
la raison est la valeur
suprme
sentent
bien qu'il
manque toujours quelque.choseson rgne, et mme qu'il y manque
beaucoup. Ils
aiment encore mieux
lulterpour en agrandir le
domaine
680 REVUE DE MTAPHYSIQUE ET DE M01ULE.
que
de s'attarder lui faire
hommage
du
pass. Quand
ils
joignent
cette forme
d'esprit
un caractre
lev,
sans retour
goste
sur
eux-mmes,
ils ne
peuvent supporter
ni les erreurs ni les
injustices;
ils ont un besoin
imprieux
de les redresser. Ds
que
la vrit leur
apparait quelque part,
ils
y marchent,
sans souci des
traditions;
des
relations ou des intrts. C'est ce besoin de
logique
et de lumire
qui
animait Couturat
pendant
l'affaire
Dreyfus.
C'est encore lui
qui
en faisait un adversaire invariable du fidisme et de toutes les
formes anti-rationalistes
de l'esprit religieux'.
Il
apparut
bien
encore dans la
polmiqu qu'il
eut avec son ancien matre Brune-
tire,
alors dans tout l'clat de sa
rputation,

propos
du
pacifisme
de Kant. Brunetire, isolant et mme altrant
quelque peu
un
pas-
sage
d'un
opuscule
de
1786,
avait
invoqu
l'autorit de
Kant parmi
les
philosophes qui
reconnaissent la ncessit morale et le caractre
providentiel
d la
guerre.
Pour
Couturat, qui
connaissait bien la
Doctrine du droit et la Paix
perptuelle,
un
pareil
commentaire tait
insupportable.
Il crivit au
Temps
une lettre
pleine
de textes
qui
ne
devaient laisser subsister aucun doute. Brunetire
rpliqua
sans
aigreur,
mais
vertement,
et
prtendit
donner son ancien lve
une
leon
de
critique
. Un
public
un
peu
distrait
et pu
se laisser
convaincre
par
ce ton. Mais l'ancien lve savait
que
sur ce
point
le
matre avait
tort,
et une seconde lettre le lui fit bien voir. M.
Ruyssen,
M.
Appuhn, galement choqus,
s'associrent cette
protestation.
Brunetire,
dut abandonner la
question historique,
et
laisser l ces
chicanes
,
comme il
disait, pour
se
rejeter
sur la
question dogma-
tique,
et
reprocher loquemment
ses
jeunes
contradicteurs de
n'avoir
pris
Kant
que
comme un
bouclier, et
d'tre au fond les
par-
tisans
dguiss
du dsarmement tout
prix
et de la
paix par
la
faiblesse . Gouturat recevait des
injures, et
les moins
justifies
mais
il restait matre du terrain.
;:L /L
C'est
par
ce mme
esprit
de
rationalisme,
avide de
progrs
intel-
lectuel, impatient
de toute erreur ou de toute faute
logique, que
1.
Quoi qu'on
ait
dit,
en
interprtant
mal un mot de
Platon, il ne faut
pas
aller au vrai avec toute son
me,- mais
avec son
intelligence seule;
le sentiment
et ta. volont-ne
peuvent jouer qu'un
rle
perturbateur
dans la recherche de la
vrit. Une foi
voulue,
tout comme une foi
impose
du
dehors, ne 'peut
tre
qu'une
mauvaise
foi.
La
logique
et la
philosophie contemporaine,
Revue (Je.lt
Met., 1906, p.
333. 11
s'agit ici, bien entendu,
de
l'aniarationalisme et non de la -S
religion
en
gnral.
Personne'n'tait
plus
tolrant
que lui, ni plus respectueux
de la foi
spontane
et des sentiments
religieux
sincres.
A. lalande. L'uvre de Louis
Coulurat.
681
Rev. Mta T. XXII
{n 5I914J.
45
l'historien de Leibniz
devint d'abord un
partisan
de
l'Esperanto, puis
des rformes
esprantistes,
et enfin de
YIdo,
dont
elles se
trouvaient
tre l'aboutissement.
Si
una lingua esst
in mundo, disait l'auteur
de la
Caractristique universelle, accederet in effectu
generi humano
tertia
pars vit,
quippe qu linguis impenditur1. Ce
principe
une
fuis
accord,
le reste
suivait; ou bien il fallait tre
inconsquent.
Comment s'abstenir
d'accrotre,
dans une si
large
proportion,
le
rendement
de l'esprit
humain?
Et quand l'instrument de ce
progrs,
excellent
par ailleurs, prsentait
deux ou trois dfauts
visibles,
trs
incommodes, rsultant d'une
application
incomplte
de son
principe
mme,
comment rsister
cet appel
de la
logique
et de la
raison?
C'et
t mettre la lumire sous le boisseau. Ni sa
philosophie
ni
son caractre ne lui
permettaient
d'agir autrement;
et son fier dter-
minisme et au besoin
revendiqu
cette
ncessit morale et
prvi-
sible comme la
preuve
et le
plein panouissement de sa
libert.
Quelques
rdacteurs de
Progreso, pour manifester leur
reconnais-
sance au dvou secrtaire
qui tait l'me de la
revue,
lui
offrirent
l'anne dernire une mdaille
qui reprsentait
la Vrit. Ils ne son-
geaient qu'
ses travaux
d'interlinguiste
mais
rien ne pouvait mieux
convenir toute l'uvre d'un homme
qui
avait
crit cette
profession
de
foi,
et
qui l'appliquaitlsans
effort dans sa vie
quotidienne

La
philosophie
de
l'vidence rationnelle fait table rase de tous les
prjugs et
soumet toutes les
opinions reues
au
doute
mthodique
pour
les
ajuster
au niveau de la raison . La devise du
moralisme
est Fais ce
que dois,
advienne
que pourra. comme si Ton
pouvait
savoir ce
qu'on
doit faire sans
considrer les
consquences
de son action. La devise du rationalisme est
analogue,
mais
plus
juste
Cherche la
vrit- pour
elle-mme et avant
tout, quelles
qu'en
puissent
tre les
consquences thoriques
ou pratiques.
Et s'il
y
a unn
impratif
catgorique,
c'est bien celui-l2.
ANDR
LALANDE.
].-
pigraphe
de l'Histoire de la
Langue universelle.
2. La
logique
et la
philosophie contemporaine; Rev. de
Met., 1906, p. 339.
gg2
..REVUE
DE METAPHYSIQUE ET .D MORALE.
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Cf.' Brocha'rd,
Les Mythes
dans la
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XI
(1900),
1-13. .
:
.
La
Logique
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xiv-608
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i. Sie. Cet article se rfre d'ailleurs non seulement au livre de Coiiturat sur
Leibniz,
mais diverses autres
publications,
notamment son article sur la
logique
de M. Peano
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A.
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Kantstudien;
XII
(4907), 1-49 (GassIrer Kant imd
die moderne Mathematik (mit
Bezug
auf B. Russells und L. Couturats Werke ber die
Prinzipien derMatheni )
Ztschr.
fur Philos.,
t.
143, 1911, II,
98-101
(Manno).
>
tude sur la drivation
en Espranto,
79
p. in-8',
Coulommiers,
Brodard,
1907.
(Cette
dition n'a
pas
t mise
dans'le
commerce.)
tude
-sur la drivation dans la
langue
internationale,
2
dit.,
(augmente
d'une
prface
et
quelque peu
modifie). 100 p
in-1? P
Delagrave, 1910,
La
langue internationale et la
science,
voir ci-dessous Une
appli-
cation de la
logique,
etc.
(1908).
-rr
C. R. :.
Met., 1910, suppl. mai., -9-10. R.
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1913.
,
(Des
ditions anglaise
et allemande correspondantes,
auxquelles
Cuo-
TURAT a
pris
la
plus grande
part,
sont sous
presse.)
2 Articles
et brochures.
Compte
rendu critique
de Mannequin,
Introduction l'tude de.
la i
Psychologie;
R.
Ph.,
1891, 1,
319-323.
Le
problme
d'Achille
(note
sur un article de M. Mobhet),
E,
Ph.,
189-2, 1,314-315.
La beaut
plastique,
R. PA-, 1893, 1,53-72.
Compte
rendu critique
de l'Anne
philosophique
..publie par
|
F.
Piixon,
fi. Met., 1893,
63-85.
Note sur la
gomt.tre
non euclidienne et la relativit .de- l'espace,
R. Met., 1893,302-309.
L'volutionnisme physique
et le
principe
de la conservation de
l'nergie,
R.
Met., 1893,
864-572.
tudes
sur
l'espace
et le
temps
de MM.
LECHALAS,
Poincar,
DEL-
BCEOF,
BER6SON,
L.
WEBER,
EVELLIN,
R.
Met.,
1896, 6*6-669.
Compte
rendu critique
de Hanneqdin,
Essai sur
T hypothse
des atomes
j
dans la science contemporaine;
R.
Met., 1896,
778-791; -1897,
87-113
et 220-247.
Compte
rendu critique
de B. Russell,
Essais sur les
fondements
de
la
gomtrie,
R. Met., 1898,
354-380.
V
Sur les
rapports
du nombre et de la
grandeur,
R.
Met., 1898,
422-447.

Lettres

BriketiMe,
sur le
pacifisme
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Le
Temps,
27 mars
et 1" avril
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La
logique
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de M. Psano, R. Met., 1899, 616-646.
Sur une dfinition logique
du nombre, R. Met., 1900,
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Rov, lbid.,
87-93.
Sur la dfinition
du continu, IMd.,
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L'Algbre
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323-362,
Les mathmatiques
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Congrs
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wat/te-
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397-410.
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Les bases naturelles

de la
gomtrie
d'Euclide
(note critique
sur
l'ouvrage
de M. de
Cyon), ..H. Ph., 1901, II,
540-842:
A. LAVANDE. L'uvre de Louis Couturat.
685
Pour la
langue internationale,
30
p. in-12, Coulommiers,
P.
Brodard,
1901.
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Berlin,
Mllr et
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dans le Dic-
tion.
of Philosophy
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Psychology dirig par
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M. Baldwjn,
N.
Y.,
Mac-
millan, 1902;
tome
II, p.
640-645 et 650-651.
Compte
rendu
critique de Peano,
Formulaire de
mathmatiques;'
Bulletin des Sciences
mathm., 1901, I,
141-159.
Lexique philosophique,
en
appendice
]a traduction
franaise
de
B.
Rosseix,
Essai sur les
fondements
de la
gomtrie,
P.
Gauthier-Villars,
1901, p. 255-260. (L'ouvrage
contient en outre
plusieurs
notes de
Couturat.)
Sur la
mtaphysique
de
Leibniz,
H.
Mi., 1902,
1-25.
Sur les
rapports
de la
logique
et de la
mtaphysique
de
Leibniz,
Bull., 1902,
65-89..
L'tat
prsent
des
sciences, d'aprs
M.
Picard, i?. Met., 1902, 516-822.
Sur la
langue internationale,
Revue des
questions scientifiques,
LU.
(1902),
213-223.
Le
systme
de Leibniz
d'aprs
IL
CASSIRER,
R.
Mt., 1903,
83-99.
Les
principes
des
mathmatiques (C.
R.
critique
de B.
RUSSELL,
The
principles of
mathematics),
R.
Met., 1904, 19-50, 211-240, 664-698, 810-844;
Ibid., 1905,
224-256. Recueilli en un
volume,
avec de nombreuses
corrections et
additions, P., Alcan, 1905. (Voir ci-dessus.)
La philosophie des mathmatiques
de
Kant,
R.
Aft., 1904,
321-383.
-r- Kant et la
mathmatique moderne, Bull., 1904,
125-134
(Centenaire
de
Kant).
La section de
logique
et de
philosophie
des Sciences au
Congrs
de
Genve,
R.
Met., 1904, 1037-1077..
La
Dlgation pour l'adoption
d'une
langue
auxiliaire internatio-
nale, L'Enseignement mathm.,
VI
(1904),
140-142.
Rapport
sur les
progrs
de l'ide de
langue internationale,
C. R. du
2e
Congrs
internat, de
philosophie {Genve,
4-8
septembre 1904), gr

in-8, Genve, Kiindig, 1905, p.
365-366.
Sur l'utilit de la
logique algorithmique, Ibid., p. 706-713.
An international
auxiliary language, Monist, 1905,
143-146.
686 REYUE E MTAPHYSIQUE ET DE MORALE.
Les Dfinitions
mathmatiques; UMeigmnint r/iattim.,
VII
(1905),
27-40..
Dfinitions et dmonstrations
mathmatiques, Ibid.,
104-121.
Pour la
Logistique,
R.
Met., 1906,
208-280. Trad.
angl. {For
Logistics), Monist, 1912,
484-823.
-La
Logique
et la
philosophie contemporaine, R, Met.,
318-341.
Logique
et moralisme
(Rponse
M.
LeChAlas), Ibid.,
813-876.
Conclusions du
rapport
sur l'tat
prsent
de la
question
de la
langue
internationale, par
L. Cobturat et L.
Leab, iv-33 p. n-8, Coulommiers,
P.
Brodard,
1907.
Compte
rendu des travaux du Comit
(de
la
Dlgation pour l'adop-
tion d'une
langue
auxiliaire
internationale), par
L. Couturat et
L. Lea,
32
p.
in-8; Coulommiers, Brodard,
1907.
Eine
Weltsprache
oder drei?
(Rponse
M. le
professeur DIELS)
17
p. iu-8; Stuttgart
et
Leipzig,
Deutsche
erlagsanstalt,
s. d.
(1907).
Extrait de la Deutsche
Revue,
1907. 'Trad. en
esperanto,
27
p. in-13,
P., Hachette,- 1907.
Nia
Programo (Goutcrat
et
Lao), Pregreso, 1(1908), 1-8.
Pri nia vortaro
(Coutujrat
et de
Beadehont), Ibid.,
193-200.
La natural evolueo
s>, Progr.,
I
(1908), 205-207.
Esperanto
ed
Esperantismo,
Ibid., 264-276.
La
Spirito di Esperanto, Ibid.,
386-368.
Unopla
o
duopla iingUo, .Ibid.,
478-478.

Literaturo e
tradiciono, Ibid., 887-558..
Une
application
de
la: logique
au
problme
de la
langue
internatio-
nale,
R.
Mit., 1908,
761-769.

Berkht Mer en drttten int.
Kongrss fiir
Philos.
(1-8 sept. 1908), gr. in-8, Heidelberg,
G.:
Winter, 1909,p.
41842i.
Recueilli dans La
Langue
internationale et la
science, par
L. Cotrat,
0.
Jespeesen,
R.
LORENZ,
W.
Ostwld, L. Pfahndler, gr. in-8s, P.,
Delagra?e, -1909,
Ch.
iv, p.
34-41. Edition allemande
.Weltspraclie
und
Wissenschaft, lna, Fischer,
1909..
Edit. anglaise Intern. Iwguage
and
science, Londres, Constabe,
1910. Edit. sudoise
Vardlssprak
och
Veiensltap, Stockholm, Bagge,
1910.
Unsso, Progr., ,1(1909),
689-602.
1. Nous avons relev seulement dans
ce qui
suit les articles
signs par
Cou-
turat,dans la Revue mensuelle
Progreso (Paris, Dcl^grave,
1908 et
suiv.),
et
encore l'exclusion de ceux
qui
ne consistent
qu'en
une traduction ou un
rsum d'autres
publications,
Mais cette
revue, qu'il. dirigeait,
contient un grand
nombre de notes
diverses. informations, discussions, etc.,
dont Hest l'auteur.
A. LAL.USDE. L'uvr d Louis Couturat. 68T
-.Pri Nia
Rvuo,; Ibid,,
692-694.
Entre Idistes et
Esprantistes,
La fJeywe,
janv. 1909,
110-113.
Exprience
de double traduction en
langue internationale,
R.
Met.,
4909,
274-275.
Enkhiridion
, o Manu-Ubro di Epikteto,
tradukita da
G*: S. Pearsn
e L.
COUTURAT,
24
p. in-12, P., Delagr&ve; Londres, G.Pitman;; Stuttgart,
Franckh, 1909.
-Pour la
langue
auxiliaire
neutre,
Reu. int. de
l'enseignement, II,
255-259..
Pri la selekto di.la
verbala radiki, Progr.rl {1 909)-, 321-328.
Pri malsuceso di
Espranto
en
Genve, Ibid.,
3S5-387.
Makiavelatra
taktiko, Ibid., 4i8-452.
Pri nia
metodo, Ibid.,
579-582.
Le choix d'une
langue internationale, feuwe
du
Mois, 1909,
708-724.
Pri nia matematikal
Vortaro, Progr.,
III
(1910),
1-6.
Ido et
Esperanto (Discussion
avec M.
Aymonier),
Revue du
mois, 1910,
219-229.; En
brochure,
sous le titre Pour
T Ido', P., Alcan,
1910;

Ido
ou franais,
La Grande
Revue, fvrier, 1910, 791J793:.
L'Ido devant la
science,
lettre ouverte M.
COTTON, professeur
la
Sorbonne. La
Langue auxiliaire,
fvrier 1910.
Pour la
langue auxiliaire neutre,
La
Revue,
aot
1910,
381-385.
Des
rapports
de la
logique
et de la
linguistique
dans le
problme
de
la
langue internationale,
R.
Met. 1911,
509-516. Atti del IV
Congresso
int. di
fdosofia (Bologne, 1911), gr. in-8, 'Gnes, Formiggini,
s.
d.,
t.
II,
,p.
483-490.
L'Uneso
necesa, Progr., IV, (1911),
6-8.
Pr nia
biologiala lexiko, Ibid.,
71-74.
Diletantismo, Ibid,, .193-197,
Pri nia
Revuo, Ibid.,
323-324.
Teknikala termini
pri aer-vehado, Ibid.,
330-333.
La
Ponto, Progr.,
IV
(1912),
631-637.
Entre l'Ido et
l'Esperanto,
La
Revue,
avril
1912, 381-392; tirage

part:
La Vrit
sur l'Ido m,
15
p.
in-8.
P.,
1912.
688 REVUE DE MTAPHYSIQUE ET, DE MORALE.
Ido contre
Esperanto,
La
Coopration
des
Ides, 191%
445- 449.
Tf
Sur la structure
Logique du langage,
R. Met., 1912,
1-24. Mme
titre
(Discussion
de l'article
prcdent). Bull., 1912,
47-84.

Les
Principes
de la
Logique.
Trad. allemande Die
Prinzipien
der Z
Logik, Encyclopdie
der
philos. Wissenschaften, vol.
1
(LogikJ, gr. in-8,
il
Tubingen, Mohr, 1912, p.
137-201. =- Trad.
anglaise
The
principles
of
Logic, Encylopaedia of
the
philosophkal sciences,
vol. I
(Logic), in-81,
Londres, Macmillan, 1913, p.
136-198.
L'dition
franaise
de ce volume est en
prparation.
?!
La lecioni di
Titanic, Progr.,
V
(1913),
46S-472.
La
pronuncado
di la
latino, Progr.,
V
(1913), 724^728.
'il
Des
propositions particulires
et de leur
porte existentielle,
Il.M't., 1913,236-289.
Logistique
et
intuition, Ibid.,
260-368.
La ciencal
organizo
di la
laborado,- Progr,;
VI
(1913),
129-133.
La ciencoza
kavali di
Elberfeld, Ibid.,
274-278.
'-
Pour la
logique
du
langage, Bull., 1913, -13S-1S. :4
A
propos
des
propositions particulires,
R.
Met., 1914,
239-260. .1
Helen
Reller, surda-muta-bliada, Progr.,
VU
(1914),
Sl-24 et 82-88.