EL CULTIVO DEL CILANTRO

Coriandrum sativum L, Fam. Apiceas

1.- Generalidades
2.- Caracteres Botnicos
3.- Importancia econmica y distribucin geogrfica
4.- Clima y Suelo
5.- Propagacin
6.- Cultivo
6.1.- Plantacin
6.2.- Fertilizacin
6.3- Labores Culturales
7.- Recoleccin
8.- Plagas y Enfermedades
9.- Postcosecha
10.- Aplicaciones y Curiosidades
10.1.- Aplicaciones Medicinales
10.2.- Aplicaciones Culinarias
10.3.- Curiosidades
Taxonoma
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Apiales
Familia: Apiaceae
Gnero: Coriandrum
Especie: Coriandrum sativum


1.- Generalidades
Probablemente es originario del Mediterrneo Oriental (Grecia) y de Oriente Medio. Su nombre se
menciona en la Biblia, donde el color del man se compara con el cilantro.
Los frutos se producen mayoritariamente en Rusia, India, Amrica del Sur, Marruecos y Holanda.
Los romanos, quienes lo utilizaban en la cocina y la medicina, lo introdujeron en Gran Bretaa y
fue ampliamente utilizado en la cocina inglesa hasta el Renacimiento, cuando aparecieron las
nuevas especias exticas. En Europa se utilizaba tambin en la produccin de cerveza.

Las partes utilizables de la planta son los frutos, las hojas y las races, si bien estas ltimas slo en
Tailandia. Las frutas y las hojas poseen un sabor totalmente diferente. El secado destruye la mayor
parte de la fragancia de las hojas, aunque existen referencias de la utilizacin de las mismas.
2.- Caracteres botnicos
Es una planta anual, herbcea, de 40 a 60 cm de altura, de tallos erectos, lisos y cilndricos,
ramificados en la parte superior. Las hojas inferiores son pecioladas, pinnadas, con segmentos
ovales en forma de cua; mientras que las superiores son bi-tripinnadas, con segmentos agudos.
Las flores son pequeas, blancas o ligeramente rosadas, dispuestas en umbelas terminales. Los
frutos son diaquenios, globosos, con diez costillas primarias longitudinales y ocho secundarias,
constituidas por mericarpios fuertemente unidos, de color amarillo-marrn. Tienen un olor suave
y agradable y un sabor fuerte y picante. Contiene dos semillas, una por cada aquenio. Las races
son delgadas y muy ramificadas.
3.- Importancia econmica y distribucin geogrfica
Actualmente el cilantro es una de las especias de mayores implicaciones econmicas, ya que es un
cultivo con buen rendimiento y muy buen precio internacional. Se calcula que las especias mueven
alrededor de US$ 6.000 millones en el mercado mundial y que el sector est creciendo entre un 5
y 6 % por ao.
Los principales pases productores de cilantro son Rusia, India, Marruecos, Mxico, Rumania,
Argentina, Irn y Pakistn. Los principales pases importadores de cilantro son Alemania, Estados
Unidos, Sri Lanka y Japn.
4.- Clima y Suelo
El cilantro requiere un clima templado, y aunque puede tolerar un clima templado-clido, en ste
experimenta una notable disminucin del rendimiento. La concentracin de aceite esencial en los
frutos disminuye a temperaturas superiores a 21 C, siendo la temperatura ptima para la
hinchazn del grano entre 15-18 C. Es poco exigente en suelos, pudiendo crecer en los francos,
silceo-arcillosos, algo calcreo, ligero, fresco, permeable, profundo e incluso en los ligeramente
cidos, prefiriendo los calizos. Normalmente crece en regiones ridas, aunque se cultiva bien bajo
riego. Crece hasta una altitud de 1.200 m.
5.- Propagacin
La plantacin se realiza por semilla, en siembra directa sobre el terreno asentado. El peso medio
de 1000 semillas es de 9,033 g y su poder germinativo es superior al 90% a una temperatura media
de 15 C y en 20 das de laboratorio.


6.- Cultivo
6.1.- Plantacin
Las filas se separarn de 50 a 60 cm y las plantas de cada fila entre 15 a 20 cm. Cuando se vayan a
producir hojas, estas separaciones sern menores.
Se hacen agujeros en la tierra de poca profundidad y se colocan las semillas cuidadosamente; se
cubre de tierra y se riega todo el semillero. Las plntulas brotarn a los 15 das aproximadamente.
Primero aparecen dos hojas pequeas y fuertes y a las dos semanas aparecern las primeras hojas
pecioladas caractersticas del cilantro que hemos descrito anteriormente. Es conveniente no
exponerlas mucho tiempo al sol durante las primeras semanas de vida, aunque a partir de las 6
hojas, una mayor insolacin favorecer su crecimiento.
Da buen resultado la siembra escalonada, durante la primavera y principios del verano, de forma
que permita una recoleccin de frutos escalonada. En cambio, con la siembra en pleno verano, la
recoleccin ser diferida y slo habr una de follaje. Son necesarias de 4 a 5 kg de semillas para
sembrar una hectrea, y stas conservan su poder germinativo de 2 a 5aos.
6.2.- Fertilizacin
En el momento de la labor del suelo se realizar el estercolado. La fertilizacin mineral, depender
de la riqueza del suelo. En general sta comprende de 60 a 80 unidades de nitrgeno, en
cobertera, en dos veces en forma amoniacal; de 80 a 100 unidades de cido fosfrico, en el
momento de la labor, preferentemente en forma de superfosfato de cal; de 100 a 120 unidades de
potasa, en forma de sulfato potsico.
Algunos autores como Gupta y Rams (Sandoval y Escandn, 1990) encontraron respuesta en la
India en el rendimiento de semillas con la aplicacin de 5 ppm de Zn. Ghosh en 1985 documenta el
efecto de la aplicacin de fsforo (40 kg de P2O5) y nitrgeno (60 kg/ha de urea) en el
rendimiento y calidad de semillas.
En Colombia se llev a cabo un estudio para evaluar el efecto de la fertilizacin orgnica sobre la
produccin de follaje fresco y el rendimiento y calidad de semillas. El mayor rendimiento de follaje
fresco se obtuvo con el tratamiento con urea (1,8 kg/m2) y el menor se present con gallinaza (1,2
kg/m2). Esto es debido a la lenta tasa de mineralizacin que determina la baja disponibilidad de
nutrientes de los abonos orgnicos en un cultivo de ciclo muy corto (35-40 das). El tratamiento en
el que se utiliz urea como fuente de nitrgeno present los mayores niveles de extraccin de
elementos nutritivos, destacando el nitrgeno y potasio, 81 y 141 kg/ha, respectivamente y
reflejando el mayor rendimiento de biomasa. En cuanto al rendimiento y calidad de las semillas, a
pesar de que no se observaron diferencias significativas, el mayor rendimiento de semilla pura se
observ con el tratamiento con composta (Casava).

6.3.- Labores culturales
En la poca seca se llevar a cabo el riego. Se recomiendan las escardas y binas. Cuando se trate
de cultivos con una extensin considerable se aplicarn herbicidas como Linurn o Prometrina,
tras la siembra y con tiempo hmedo.
7.- Recoleccin
Puede realizarse a los 40 - 60 das tras la siembra y hasta los 4 meses para la produccin de semilla
madura. En este caso, la recoleccin de las umbelas debe hacerse antes de su maduracin
completa de los frutos, a primera hora de la maana. Con una segadora-trituradora adaptada, la
recoleccin puede retrasarse algunos das. Se pueden utilizar defoliantes como Paraquat o Diquat.
Para la produccin de hojas, se llevar a cabo antes de la aparicin del tallo, para evitar las
semillas precoces. Si se cosechan las exteriores ms viejas, la planta continuar produciendo
follaje nuevo hasta que eche flores. A veces se corta a una altura de 2-3 cm sobre el suelo y se
agrupan en el campo. De esta forma, la planta puede volver a crecer para un segundo corte, a
pesar de que no lo hace tan eficazmente como otras aromticas como el perejil. Por esto es
comn que slo sea cosechado una vez. Tambin se puede recolectar la planta entera, incluyendo
las races, ya que stas tambin se utilizan en algunos pases como Tailandia.
8.- Plagas y enfermedades
Se conocen muy pocas enfermedades en el cilantro.
La ms importante es la mancha bacteriana (Pseudomonas syringae). Produce lesiones que
consisten en venas delimitadas y angulares de la hoja, que en primer lugar estn en forma de
hojas translcidas y ms adelante y con condiciones secas, las manchas se vuelven de color negro
o caf. Cuando el ataque es grave, las manchas de la hoja pueden unirse y causar un efecto de
marchitamiento. Bajo condiciones experimentales el patgeno tambin infecta al perejil. El
patgeno se ubica en la semilla, por lo que la enfermedad se propaga a travs de la semilla
contaminada. La lluvia y el riego favorecen el desarrollo de la enfermedad.
Se han observado leves ataques de pulgones, que en el caso de agravarse puede combatirse con
pulverizaciones de Aphox.
9.- Postcosecha
El cilantro tiene un ndice de respiracin recin cosechado moderadamente alto (15-20 ml
CO2/gh), como otros vegetales de hoja verde, y una produccin de etileno relativamente baja
(<0,2 l / gh a 5 C).
Debe ser almacenarlo bajo condiciones de la alta humedad y temperatura baja. Se puede esperar
una vida til entre 18 y 22 das almacenando el cilantro a una temperatura en torno a los 0 C,
periodo en el que permanecer con una buena calidad visual, aunque la calidad aromtica
comienza a disminuir a partir de los 14 das. Una temperatura de almacenamiento de 5 y 7,5 C,
mantendr la calidad durante 1 y 2 semanas respectivamente. Con una atmsfera de aire con 5%
9% de CO2 se alarga la vida til de cilantro almacenado a 7,5 C, aproximadamente 14 das.
Atmsferas enriquecidas con un 9%-10% de CO2 producen lesiones de color oscuro despus de 18
das; con el 20% de CO2 producen daos severos tras una semana.
La alta relacin existente entre su superficie y volumen hace que el cilantro sea muy susceptible a
la prdida de agua. Cuando la refrigeracin no es posible, el marchitamiento puede ser retrasado
enfriando las plantas con agua o hielo, protegindolas de la luz solar.
10.- Aplicaciones y Curiosidades
10.1.- Aplicaciones Medicinales
El fruto del cilantro posee las siguientes propiedades:
Eupptico, ya que facilita la digestin.
Beneficioso en trastornos digestivos, indicado en caso de gastritis, insuficiencia
pancretica, digestiones pesadas, inapetencia y flatulencia.
Carminativo, pues elimina los gases.
Antiespasmdica, y ligeramente tonificante del sistema nervioso cuando se toma en
pequeas dosis.
Convalecencia, en enfermedades infecciosas.
Tonificante y estimulante.
Tambin se ha empleado como fungicida, antiinflamatorio, antihelmntico y analgsico por va
externa. Una propiedad que no se han demostrado es la de vermfugo (expulsa las lombrices
intestinales). Algunas investigaciones realizadas con ratas has demostrado que los frutos del
cilantro logran reducir el colesterol en sangre: disminuyen el colesterol malo (LDL) y los
triglicridos y aumentan el colesterol bueno (HDL). Esto es debido a que el cilantro produce una
disminucin en la absorcin de los cidos biliares en el intestino.
Las hojas de cilantro secas son una fuente importante de vitamina K, que interviene en la sntesis
heptica de los factores de coagulacin sangunea y en la calcificacin de los huesos, ya que al
promover la formacin sea.
En 1998 se realiz una de las investigaciones ms importantes sobre el cilantro, en la que se
descubri que el cilantro posee importantes propiedades quelantes. Las terapias de quelacin son
un mtodo muy utilizado en medicina en pacientes que presentan envenenamiento por metales
en sangre. Posteriormente el doctor Omura demostr que las propiedades quelantes del cilantro
son mayores que el EDTA (cido etilen diamino tetractico), ya que en fresco logra eliminar
cualquier metal pesado en sangre en menos de dos semanas de tratamiento. El cilantro no slo
evit el envenenamiento, sino que mejor la salud de los pacientes.

10.2.- Aplicaciones Culinarias
Una de las principales caractersticas del cilantro es su propiedad antibacteriana, por lo que
actuar como una barrera natural al utilizarse en fresco sobre alimentos.
El cilantro es una componente fundamental del curry en polvo. Se utilizan en la cocina de Sri Lanka
e India, en platos asados o fritos, para ensalzar el sabor de los alimentos. Las hojas del cilantro
gozan de gran popularidad en una buena parte de Asia. En la cocina tailandesa se usa para darle
mayor sabor a sopas, ensaladas, y en la pasta de curry verde se usan las hojas y las races. En el sur
de Vietnam, las hojas de cilantro picado aparecen como decoracin en casi todos los platos, a
veces combinada con menta.
En Amrica latina utilizan principalmente las hojas, especialmente Mxico con uno de sus platos
ms tpicos, el guacamole, que es una pasta de aguacates, tomates, jugo de limn, ajo, cebolla,
chiles y hojas de cilantro.
La cocina rabe utiliza fundamentalmente los frutos, formando parte de numerosas mezclas de
especias, como la marroqu ras al-hanout.
10.3.- Curiosidades
El nombre genrico proviene de la palabra griega Korios, chinche, en alusin al olor repugnante de
su fruto verde.
Las hojas del cilantro se asemejan a las del perejil europeo en varios aspectos. Tienen forma
similar y ambos son mejor utilizados en fresco, ya que el sabor disminuye considerablemente tras
una prolongada coccin. En ambas plantas, la raz tiene un sabor similar a las hojas, y su sabor
tolera mejor la coccin.
11.- Principios activos
Contiene aceites esenciales, aceites grasos, trazas de glucsido, taninos, oxalato clcico, etc. La
composicin qumica del cilantro se basa principalmente en sus aceites esenciales, entre ellos d-
linalol, 70 a 90% pineno, dipenteno, geraniol, felandreno, borneol, limoneno y otro componentes
menores. La esencia es ligeramente amarilla o incolora.
Cules son las propiedades medicinales del cilantro
Seguir

El cilantro, coriandro o culantro es una hierba que se utiliza como especia y que cuenta con
numerosas propiedades beneficiosas para la salud humana. Se usan tanto sus hojas como sus semillas y
en algunas ocasiones incluso se confunde con el perejil, aunque se trata de dos hierbas distintas. Cabe
destacar que este es uno de los componentes del conocido curry, extendido mundialmente. Para que t
tambin puedas aprovechar las ventajas de esta planta, en un Como, te explicamos cules son las
propiedades medicinales del cilantro.

Instrucciones
El cilantro destaca por sus propiedades antiespasmdicas, es decir, resultar beneficioso para
tratar las diarreas.
Asimismo, y aunque pueda parecer contradictorio, esta hierba es til tambin para combatir
el estreimiento, digestiones dolorosas y trastornos digestivos en general.
Las semillas de cilantro se utilizan en algunos lugares como remedio natural para tratar el
insomnio y la ansiedad.
Otra de sus propiedades es el hecho de funcionar como estimulante del sistema nervioso, de tal
manera que resulta recomendable para mejorar el rendimiento mental.
El culantro cuenta tambin con ventajas antibiticas y antibacterianas, de forma que puede ser
til en el tratamiento de heridas.
Adems de todas las propiedades beneficiosas del cilantro, se trata de una hierba muy usada en
la cocina por su sabor y aroma. Para poder usarla en todo su esplendor, puedes ver aqu cmo
conservar el cilantro ms tiempo.
Si deseas leer ms artculos parecidos a cules son las propiedades medicinales del cilantro,
te recomendamos que entres en nuestra categora de Hierbas medicinales.

En resumen, el cilantro tiene las siguientes propiedades:
El cilantro es usado para ayudar a la digestin.
El cilantro es usado como anti bacterial.
El cilantro ayuda a recobrar el apetito.
El cilantro tiene propiedades que ayudan con las infecciones del tracto urinario
El cilantro refresca el aliento.
El cilantro preparado en te o infusin, ayuda a disminuir o eliminar los dolores de cabeza,
especialmente aquellos ocasionados por las gripes o catarros.
El aceite tiene propiedades aromticas por lo que es usado en lociones, perfumes y
cremas.
El cilantro tiene propiedades anti inflamatorias por lo que es usado en cremas contra los
dolores en articulaciones y reumatismo.
El cilantro ayuda a disminuir el colesterol malo y subir el bueno puede ayudar con
problemas menstruales ayuda a promover el sueo ayuda en casos de toxicidad por
metales.











EL CULTIVO DE LA LECHUGA
The letucce growing
1. Origen.
2. Taxonoma Y Morfologa.
3. Importancia Econmica Y Distribucin Geogrfica.
4. Material Vegetal.
5. Mejora Gentica.
6. Requerimientos Edafoclimticos.
6.1. Temperatura.
6.2. Humedad Relativa.
6.3. Suelo.
7. Particularidades Del Cultivo.
7.1. Semillero.
7.2. Preparacin Del Terreno.
7.3. Plantacin.
7.4. Riego.
7.5. Blanqueo.
7.6. Abonado.
7.7. Malas Hierbas.
7.8. Recoleccin.
8. Almacenamiento
9. Valor Nutricional.
10. Plagas Enfermedades.
10.1. Plagas.
10.2. Enfermedades.
11. Fisiopatas.
1. ORIGEN.
El origen de la lechuga no parece estar muy claro, aunque algunos autores afirman que procede de
la India, aunque hoy da los botnicos no se ponen de acuerdo, por existir un seguro antecesor de
la lechuga, Lactuca scariola L., que se encuentra en estado silvestre en la mayor parte de las zonas
templadas. Mallar (1978), siendo las variedades cultivadas actualmente una hibridacin entre
especies distintas.
El cultivo de la lechuga se remonta a una antigedad de 2.500 aos, siendo conocida por griegos y
romanos. Las primeras lechugas de las que se tiene referencia son las de hoja suelta, aunque las
acogolladas eran conocidas en Europa en el siglo XVI.
2. TAXONOMA Y MORFOLOGA.
La lechuga es una planta anual y autgama, perteneciente a la familia Compositae y cuyo nombre
botnico es Lactuca sativa L.
-Raz: la raz, que no llega nunca a sobrepasar los 25 cm. de profundidad, es pivotante,
corta y con ramificaciones.
-Hojas: las hojas estn colocadas en roseta, desplegadas al principio; en unos casos siguen
as durante todo su desarrollo (variedades romanas), y en otros se acogollan ms tarde. El
borde de los limbos puede ser liso, ondulado o aserrado.
-Tallo: es cilndrico y ramificado.
-Inflorescencia: son captulos florales amarillos dispuestos en racimos o corimbos.
-Semillas: estn provistas de un vilano plumoso.
3. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA.
La importancia del cultivo de la lechuga ha ido incrementndose en los ltimos aos, debido tanto
a la diversificacin de tipos varietales como al aumento de la cuarta gama.
PASES PRODUCCIN LECHUGAS
PASES
PRODUCCIN LECHUGAS
AO 2001 (toneladas)
PRODUCCIN LECHUGAS
AO 2002 (toneladas)
China 7.605.000 8.005.000
Estados Unidos 4.472.120 4.352.740
Espaa 972.600 914.900
Italia 965.593 845.593
India 790.000 790.000
Japn 553.800 560.000
Francia 490.936 433.400
Mxico 212.719 234.452
Egipto 179.602 179.602
Blgica-Luxemburgo 170.000 170.000
Alemania 166.493 195.067
Australia 145.000 145.000
Reino Unido 139.200 149.900
Portugal 95.000 95.000
Chile 85.000 86.000

4. MATERIAL VEGETAL.
Las variedades de lechuga se pueden clasificar en los siguientes grupos botnicos:
-Romanas: Lactuca sativa var. longifolia
No forman un verdadero cogollo, las hojas son oblongas, con bordes enteros y nervio central
ancho.
Romana
Baby
-Acogolladas: Lactuca sativa var. capitata
Estas lechugas forman un cogollo apretado de hojas.
Batavia
Mantecosa o Trocadero
Iceberg
-De hojas sueltas: Lactuca sativa var. inybacea
Son lechugas que poseen las hojas sueltas y dispersas.
Lollo Rossa
Red Salad Bowl
Cracarelle
-Lechuga esprrago: Lactuca sativa var. augustana
Son aquellas que se aprovechan por sus tallos, teniendo las hojas puntiagudas y lanceoladas. Se
cultiva principalmente en China y la India.


5. MEJORA GENTICA.
Los objetivos de la mejora gentica se basan en la obtencin de nuevos tipos de lechuga y la
reduccin del tamao. Adems de la mejora en calidad: basada fundamentalmente en la
formacin de los cogollos, hacindolos ms compactos.
Adems de lo anteriormente citado destaca la tolerancia a la subida de la flor y a "Tipburn",
incluyendo la produccin de semillas libres de virus.
6. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS.
6.1. Temperatura.
La temperatura ptima de germinacin oscila entre 18-20C. Durante la fase de crecimiento del
cultivo se requieren temperaturas entre 14-18C por el da y 5-8C por la noche, pues la lechuga
exige que haya diferencia de temperaturas entre el da y la noche. Durante el acogollado se
requieren temperaturas en torno a los 12C por el da y 3-5C por la noche.
Este cultivo soporta peor las temperaturas elevadas que las bajas, ya que como temperatura
mxima puede soportar hasta los 30 C y como mnima temperaturas de hasta 6 C.
Cuando la lechuga soporta temperaturas bajas durante algn tiempo, sus hojas toman una
coloracin rojiza, que se puede confundir con alguna carencia.
6.2. Humedad relativa.
El sistema radicular de la lechuga es muy reducido en comparacin con la parte area, por lo que
es muy sensible a la falta de humedad y soporta mal un periodo de sequa, aunque ste sea muy
breve.
La humedad relativa conveniente para la lechuga es del 60 al 80%, aunque en determinados
momentos agradece menos del 60%. Los problemas que presenta este cultivo en invernadero es
que se incrementa la humedad ambiental, por lo que se recomienda su cultivo al aire libre, cuando
las condiciones climatolgicas lo permitan.
6.3. Suelo.
Los suelos preferidos por la lechuga son los ligeros, arenoso-limosos, con buen drenaje, situando
el pH ptimo entre 6,7 y 7,4.
En los suelos humferos, la lechuga vegeta bien, pero si son excesivamente cidos ser necesario
encalar.
Este cultivo, en ningn caso admite la sequa, aunque la superficie del suelo es conveniente que
est seca para evitar en todo lo posible la aparicin de podredumbres de cuello.

-En cultivos de primavera, se recomiendan los suelos arenosos, pues se calientan ms
rpidamente y permiten cosechas ms tempranas.
-En cultivos de otoo, se recomiendan los suelos francos, ya que se enfran ms despacio
que los suelos arenosos.
-En cultivos de verano, es preferible los suelos ricos en materia orgnica, pues hay un
mejor aprovechamiento de los recursos hdricos y el crecimiento de las plantas es ms
rpido.
La multiplicacin de la lechuga suele hacerse con planta en cepelln obtenida en semillero. Se
recomienda el uso de bandejas de poliestireno de 294 alveolos, sembrando en cada alveolo una
semilla a 5 mm de profundidad.
Una vez transcurridos 30-40 das despus de la siembra, la lechuga ser plantada cuando tenga 5-6
hojas verdaderas y una altura de 8 cm., desde el cuello del tallo hasta las puntas de las hojas.
La siembra directa suele realizarse normalmente en E.E.U.U. para la produccin de lechuga
Iceberg.
7.2. Preparacin del terreno.
En primer lugar se proceder a la nivelacin del terreno, especialmente en el caso de zonas
encharcadizas, seguidamente se proceder al asurcado y por ltimo la acaballonadora, formar
varios bancos, para marcar la ubicacin de las plantas as como realizar pequeos surcos donde
alojar la tubera portagoteros.
Se recomienda cultivar lechuga despus de leguminosas, cereal o barbecho, no deben cultivarse
como precedentes crucferos o compuestos, manteniendo las parcelas libre de malas hierbas y
restos del cultivo anterior. No debern utilizarse el mismo terreno para ms de dos campaas con
dos cultivos a lo largo de cuatro aos, salvo que se realice una sola plantacin por campaa,
alternando el resto del ao con barbecho, cereal o leguminoso.
La desinfeccin qumica del suelo no es recomendable, ya que se trata de un cultivo de ciclo corto
y muy sensible a productos qumicos, pero si se recomienda utilizar la solarizacin en verano.
Se recomienda el acolchado durante los meses invernales empleando lminas de polietileno negro
o transparente. Adems tambin se emplean en las lechugas de pequeo tamao y las que no
forman cogollos cuyas hojas permanecen muy abiertas, para evitar que se ensucien de tierra
procedentes del agua de lluvia.
7.3. Plantacin.
La plantacin se realiza en caballones o en banquetas a una altura de 25 cm. para que las plantas
no estn en contacto con la humedad, adems de evitar los ataques producidos por hongos.
La plantacin debe hacerse de forma que la parte superior del cepelln quede a nivel del suelo,
para evitar podredumbres al nivel del cuello y la desecacin de las races.

La densidad de plantacin depende de la variedad:
Variedad N plantas/ha
Romana 60.000
Iceberg 80.000
Baby 130.000

7.4. Riego.
Los mejores sistemas de riego, que actualmente se estn utilizando para el cultivo de la lechuga
son, el riego por goteo (cuando se cultiva en invernadero), y las cintas de exudacin (cuando el
cultivo se realiza al aire libre), como es el caso del sudeste de Espaa.
Existen otras maneras de regar la lechuga como el riego por gravedad y el riego por aspersin,
pero cada vez estn ms en recesin, aunque el riego por surcos permite incrementar el nitrgeno
en un 20%.
Los riegos se darn de manera frecuente y con poca cantidad de agua, procurando que el suelo
quede aparentemente seco en la parte superficial, para evitar podredumbres del cuello y de la
vegetacin que toma contacto con el suelo.
Se recomienda el riego por aspersin en los primeros das post-trasplante, para conseguir que las
plantas agarren bien.
7.5. Blanqueo.
Las tcnicas de blanqueo empleadas en lechugas de hoja alargada (tipo Romana), consisten en
atar el conjunto de hojas con una goma. Actualmente la mayora de las variedades cultivadas
acogollan por s solas. En en caso de lechugas para hojas sueltas, el blanqueo se realiza con
campanas de poliestireno invertidas. Si el cultivo es de invierno-primavera para evitar el espigado,
se suele emplear la manta trmica, con el fin de que la planta se desarrolle ms rpidamente, no
se endurezca y no acumule horas de fro que le hagan subirse a flor. El blanqueo se realiza entre 5
y 7 das antes de la recoleccin.
7.6. Abonado.
El 60-65% de todos los nutrientes son absorbidos en el periodo de formacin del cogollo y stas se
deben de suspender al menos una semana antes de la recoleccin.
El aporte de estircol en el cultivo de lechuga se realiza a razn de 3 kg/m2, cuando se trata de un
cultivo principal desarrollado de forma independiente de otros. No obstante, cuando se cultiva en
invernadero, puede no ser necesaria la estercoladura, si ya se aport estircol en los cultivos
anteriores.
La lechuga es una planta exigente en abonado potsico, debiendo cuidar los aportes de este
elemento, especialmente en pocas de bajas temperaturas; y al consumir ms potasio va a
absorber ms magnesio, por lo que habr que tenerlo en cuenta a la hora de equilibrar esta
posible carencia.
Sin embargo, hay que evitar los excesos de abonado, especialmente el nitrogenado, con objeto de
prevenir posibles fitotoxicidades por exceso de sales y conseguir una buena calidad de hoja y una
adecuada formacin de los cogollos. Tambin se trata de un cultivo bastante exigente en
molibdeno durante las primeras fases de desarrollo, por lo que resulta conveniente la aplicacin
de este elemento va foliar, tanto de forma preventiva como para la correccin de posibles
carencias.
El abonado de fondo puede realizarse a base de complejo 8-15-15, a razn de 50 g/m2.
Posteriormente, en sistema de riego tradicional por gravedad, un abonado de cobertera
orientativo consistira en el aporte de unos 10 g/m2 de nitrato amnico. En suelos de carcter
cido, el nitrato amnico puede ser sustituido por nitrato de cal a razn de unos 30 g/m2,
aportados en cada riego, sin superar el total de 50 g/m2. Tambin son comunes las aplicaciones de
nitrgeno va foliar, en forma de urea, cuando los riegos son interrumpidos y las necesidades de
nitrgeno elevadas.
En fertirrigacin, la programacin puede realizarse de la siguiente forma:
-En caso necesario, aportar unos 25 g/m2 de abono complejo 8-15-15, como abonado de fondo.
-Tras la plantacin, regar diariamente durante 4-5 das sin aporte de abono, para facilitar el
enraizamiento de las plantas.
-Durante el primer mes, regar tres veces por semana, aportando las siguientes cantidades de
abono en cada riego:
0,30 g/m2 de nitrgeno (N).
0,10 g/m2 de anhdrido fosfrico (P2O5).
0,20 g/m2 de xido de potasio (K2O).

-Al mes siguiente, regar tres veces por semana, aplicando en cada riego:
0,50 g/m2 de nitrgeno (N).
0,10 g/m2 de anhdrido fosfrico (P2O5).
0,10 g/m2 de xido de potasio (K2O).
7.7. Malas hiervas.

Siempre que las malas hierbas estn presentes ser necesaria su eliminacin, pues este cultivo no
admite competencia con ellas. Este control debe realizarse de manera integrada, procurando
minimizar el impacto ambiental de las operaciones de escarda.
Se debe tener en cuenta en el periodo prximo a la recoleccin, las malas hierbas pueden sofocar
a la lechuga, creando un ambiente propicio al desarrollo de enfermedades que invalida el cultivo.
Adems las virosis se pueden ver favorecidas por la presencia de algunas malas hierbas.
Las materias activas recomendadas en el cultivo de la lechuga contra malas hierbas anuales son:
MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN DEL PRODUCTO
Benfluralina 18% 6.50-9.50 l/ha Concentrado emulsionable
Pendimetalina 33% 3-5 l/ha Concentrado emulsionable
Propizamida 40% 1.75-3.75 l/ha Suspensin concentrada

7.8. Recoleccin.
La madurez est basada en la compactacin de la cabeza. Una cabeza compacta es la que requiere
de una fuerza manual moderada para ser comprimida, es considerada apta para ser cosechada.
Una cabeza muy suelta est inmadura y una muy firme o extremadamente dura es considerada
sobremadura. Las cabezas inmaduras y maduras tienen mucho mejor sabor que las sobremaduras
y tambin tienen menos problemas en postcosecha.
Lo ms frecuente es el empleo de sistemas de recoleccin mixtos que racionalizan la recoleccin a
travs de los cuales solamente se cortan y acarrean las lechugas en campo, para ser
confeccionadas posteriormente en almacn.
8. ALMACENAMIENTO.
Una temperatura de 0C y una humedad relativa mayor del 95% se requiere para optimizar la vida
de almacenaje de la lechuga. El enfriamiento por vaco (vacuum cooling) es generalmente utilizado
para la lechuga tipo Iceberg, sin embargo el enfriamiento por aire forzado tambin puede ser
usado exitosamente.
El dao por congelamiento puede ocurrir si la lechuga es almacenada a menos de -0.2C. La
apariencia del dao es un oscurecimiento translcido o un rea embebida en agua, la cual se torna
legamosa y se deteriora rpidamente o despus de descongelarse.
Durante el almacenamiento pueden producirse pudriciones blandas bacterianas (bacterial soft-
rots), causadas por numerosas especies de bacterias, dando lugar a una destruccin legamosa del
tejido infectado. Las pudriciones blandas pueden dar pie a infecciones por hongos. La eliminacin
de las hojas exteriores, enfriamiento rpido y una baja temperatura de almacenamiento reducen
el desarrollo de las pudriciones blandas bacterianas.
Los hongos pueden producir una desorganizacin acuosa de la lechuga (ablandamiento acuoso)
causado por Sclerotinia o por Botritis cinerea, estas se distinguen de las pudriciones blandas
bacterianas por el desarrollo de esporas negras y grises. La eliminacin de las hojas y la baja
temperatura tambin pueden reducir la severidad de estas pudriciones.
9. VALOR NUTRICIONAL.
La lechuga es una hortaliza pobre en caloras, aunque las hojas exteriores son ms ricas en
vitamina C que las interiores.
Valor nutricional de la lechuga en 100 g de sustancia
Carbohidratos (g) 20.1
Protenas (g) 8.4
Grasas (g) 1.3
Calcio (g) 0.4
Fsforo (mg) 138.9
Vitamina C (mg) 125.7
Hierro (mg) 7.5
Niacina (mg) 1.3
Riboflavina (mg) 0.6
Tiamina (mg) 0.3
Vitamina A (U.I.) 1155
Caloras (cal) 18

10. PLAGAS Y ENFERMEDADES.
10.1. Plagas.
-TRIPS (Frankliniella occidentalis)
Se trata de una de las plagas que causa mayor dao al cultivo de la lechuga, pues es transmisora
del virus del bronceado del tomate (TSWV). La importancia de estos daos directos (ocasionados
por las picaduras y las hendiduras de puestas) depende del nivel poblacional del insecto
(aumentando desde mediada la primavera hasta bien entrado el otoo).
Normalmente el principal dao que ocasiona al cultivo no es el directo sino el indirecto
transmitiendo el virus TSWV. La presencia de este virus en las plantas empieza por provocar
grandes necrosis foliares, y rpidamente stas acaban muriendo.

-Agente causal y ciclo de vida.
El adulto de Frankliniella occidentalis mide de 1-1.5 mm. de longitud, es alargado y con color
variable desde blanco-amarillento a marrn, siendo ms oscuro en invierno y ms claro en verano.
Los huevos de 0.2 mm. de tamao se localizan debajo del tejido vegetal, por tanto no son visibles
a simple vista. Las larvas son pteras y las ninfas no se alimentan y son poco mviles.
Esta plaga se encuentra tambin en las malas hierbas localizadas en los mrgenes del cultivo.
-Lucha biolgica.
Sobre diferentes cultivos se localizan de manera espontnea algunos artrpodos depredadores de
F. occidentalis, destacando un insecto del gnero Orius y los caros del grupo de los Fitoseidos.
Resulta efectivo plantar en los mrgenes de la parcela algunas plantas por la que estos insectos
muestran una especial predileccin, como es el caso de las habas o alcachofas.
-Mtodos culturales.
Evitar el uso de material vegetal contaminado, desplazar los cultivos de lechuga en el tiempo para
no coincidir, fundamentalmente en las primeras fases vegetativas, con poblaciones altas de trips y
eliminar las malas hierbas y restos vegetales antes de la plantacin.
En invernaderos colocar mallas para evitar la entrada de trips y colocar tambin trampas para
detectar la presencia de los primeros individuos.
-Lucha qumica.
Una vez superado el nivel poblacional de trips tolerado por el cultivo se proceder a la lucha
qumica, teniendo en cuenta los residuos sobre el cultivo y la aparicin de resistencias en la plaga.
Las formas de aplicacin de los productos (espolvoreo y pulverizacin) se debern alternar para
lograr mayor eficacia. En invernadero se recomienda la termonebulizacin.
Si las poblaciones de trips son muy elevadas, ser necesario realizar dos tratamientos en el plazo
de 5 das para romper el ciclo, teniendo en cuenta que las fases de huevo y ninfa no van a ser
afectadas por el primer tratamiento y necesitan unos das para emerger.
Entre las materias activas recomendadas destacan: Metiocarb, Formetanato, Fenitrotion y
Lindano.
-MINADORES (Liriomyza trifolii y Liriomyza huidobrensis)
Forman galeras en las hojas y si el ataque de la plaga es muy fuerte la planta queda debilitada.
Los tratamientos comenzarn cuando se observen los primeros sntomas, procurando mojar bien
toda la superficie de la planta; siendo las siguientes materias activas las recomendadas:
MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN DEL PRODUCTO
Abamectina 1.8% 0.05-0.10% Concentrado emulsionable
Abamectina 3.37% 0.03-0.05% Concentrado emulsionable
Metidation 30% + Piridafention 20% 0.02-0.04% Concentrado emulsionable

-MOSCA BLANCA (Trialeurodes vaporariorum).
Produce una melaza que deteriora las hojas, dando lugar a un debilitamiento general de la planta.
Los tratamientos qumicos comenzarn una vez que la poblacin de mosca blanca vaya
incrementndose, siendo recomendables las siguientes materias activas:

MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN DEL PRODUCTO
Alfa cipermetrin 5% 0.06-0.08% Concentrado emulsionable
Imidacloprid 20% 0.05-0.08% Concentrado soluble

-PULGONES (Myzus persicae, Macrosiphum solani y Narsonovia ribisnigri)
Se trata de una plaga sistemtica en el cultivo de la lechuga, siendo su incidencia variable segn las
condiciones climticas.
El ataque de los pulgones suele ocurrir cuando el cultivo est prximo a la recoleccin. Aunque si
la planta es joven, y el ataque es considerable, puede arrasar el cultivo, adems de ser entrada de
alguna virosis que haga inviable el cultivo.
Los pulgones colonizan las plantas desde las hojas exteriores y avanzando hasta el interior,
excepto la especie Narsonovia ribisnigri, cuya difusin es centrfuga, es decir, su colonizacin
comienza en las hojas interiores, multiplicndose progresivamente y trasladndose despus a las
partes exteriores.
A continuacin se muestran las materias activas recomendadas para el control de pulgones:
MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN DEL PRODUCTO
Acefato 75% 0.05% Polvo soluble en agua
Alfa cipermetrin 4% 0.08-0.10% Concentrado emulsionable
Cipermetrin 2% + Metil pirifos 25% 0.20-0.25% Concentrado emulsionable
Deltametrin 2.5% + Heptenofos 40% 0.05% Concentrado emulsionable
Imidacloprid 20% 0.05-0.08% Concentrado soluble
Lambda cihalotrin 2.5% 0.04-0.08% Concentrado emulsionable
Permetrin 25% 0.02-0.04% Concentrado emulsionable
Tau-fluvalinato 24% 0.02-0.04% Suspensin concentrada

-ANTRACNOSIS (Marssonina panattoniana)
Los daos se inician con lesiones de tamao de punta de alfiler, stas aumentan de tamao hasta
formar manchas angulosas-circulares, de color rojo oscuro, que llegan a tener un dimetro de
hasta 4 cm.
Para su control se recomienda la desinfeccin del suelo y de la semilla, adems de tratar con
alguna de las materias activas recomendadas:
MATERIA ACTIVA DOSIS
PRESENTACIN DEL
PRODUCTO
Captan 47.5%
0.25-
0.30%
Suspensin concentrada
Folpet 10% + Oxicloruro de cobre 11.2% + Sulfato
cuproclcico 10.4%
0.25-
0.35%
Polvo mojable
Folpet 50%
0.25-
0.30%
Microgrnulo
Mancozeb 40% + Sulfato de cobre 11% 0.30% Polvo mojable

-BOTRITIS (Botrytis cinerea)
Los sntomas comienzan en las hojas ms viejas con unas manchas de aspecto hmedo que se
tornan amarillas, y seguidamente se cubren de moho gris que genera enorme cantidad de esporas.
Si la humedad relativa aumenta las plantas quedan cubiertas por un micelio blanco; pero si el
ambiente est seco se produce una putrefaccin de color pardo o negro.
Esta enfermedad se puede controlar a partir de medidas preventivas basadas en la disminucin de
la profundidad y densidad de plantacin, adems de reducir los excesos de humedad.
A continuacin se muestran las materias activas eficaces y autorizadas actualmente:
MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN
Benomilo 50% 0.10% Polvo mojable
Captan 47.5% 0.25-0.30% Suspensin concentrada
Cimoxanilo 4% + Folpet 40% 0.30% Polvo mojable
Iprodiona 50% 0.10-0.15% Suspensin concentrada
Procimidona 3% 20-30 kg/ha Polvo para espolvoreo
Vinclozolina 50% 0.10-0.15% Polvo mojable

-MILDIU VELLOSO (Bremia lactucae)
En el haz de las hojas aparecen unas manchas de un centmetro de dimetro, y en el envs
aparece un micelio velloso; las manchas llegan a unirse unas con otras y se tornan de color pardo.
Los ataques ms importantes de esta plaga se suelen dar en otoo y primavera, que es cuando
suelen presentarse periodos de humedad prolongada, adems las conidias del hongo son
transportadas por el viento dando lugar a nuevas infecciones.
Para combatir esta enfermedad se recomiendan las siguientes materias activas, teniendo en
cuenta que dichas aplicaciones sobre infecciones cuyo desarrollo foliar cubre completamente el
suelo tiene una eficacia limitada:
MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN DEL PRODUCTO
Benalaxil 6% + Cimoxanilo 3.2% + Folpet 35% 0.23-0.33% Polvo mojable
Benalaxil 8% + Mancozeb 65% 0.20-0.30% Polvo mojable
Captan 40% + Tiabendazol 17% 0.15-0.25% Polvo mojable
Captan 85% 0.15-0.25% Polvo mojable
Cimoxamilo 4% + Folpet 40% 0.30% Polvo mojable
Etirimol 6% + Maneb 40% 0.30-0.60% Suspensin concentrada
Mancozeb 60% + Metil tiofanato 14% 2-4 l/ha Polvo mojable
Zineb 50% 0.40% Suspensin concentrada

-ESCLEROTINIA (Sclerotinia sclerotiorum)
Se trata de una enfermedad principalmente de suelo, por tanto las tierras nuevas estn exentas de
este parsito o con infecciones muy leves.
La infeccin se empieza a desarrollar sobre los tejidos cercanos al suelo, pues la zona del cuello de
la planta es donde se inician y permanecen los ataques. Sobre la planta produce un
marchitamiento lento en las hojas, inicindose en las ms viejas, y contina hasta que toda la
planta queda afectada. En el tallo aparece un micelio algodonoso que se extiende hacia arriba en
el tallo principal.



Para el control de esta enfermedad se recomiendan las siguientes materias activas:
MATERIA ACTIVA DOSIS PRESENTACIN DEL PRODUCTO
Captan 40% + Tiabendazol 17% 0.15-0.25% Polvo mojable
Folpet 40% + Tiabendazol 17% 0.15-0.25% Suspensin concentrada
Procimidona 3% 20-30 kg/ha Polvo para espolvoreo
Vinclozolina 50% 0.10-0.15% Suspensin concentrada

-SEPTORIOSIS (Septoria lactucae)
Esta enfermedad produce manchas en las hojas inferiores.
Se combate empleando algunas de las siguientes materias activas:
MATERIA ACTIVA DOSIS
PRESENTACIN DEL
PRODUCTO
Cimoxanilo 3% + Folpet 32%+ Ofurace 6%
0.20-
0.30%
Polvo mojable
Folpet 10% + Oxicloruro de cobre 11.2% + Sulfato
cuproclcico 10.4%
0.25-
0.35%
Polvo mojable

-VIRUS DEL MOSAICO DE LA LECHUGA (LMV).
Es una de las principales virosis que afectan al cultivo de la lechuga, debido a los importantes
daos causados. Se transmite por semilla y pulgones.
Los sntomas producidos pueden empezar incluso en semillero, presentando moteados y mosaicos
verdosos que se van acentuando al crecer las plantas, dando lugar a una clorosis generalizada, en
algunas variedades pueden presentar clorosis foliares.
-VIRUS DEL BRONCEADO DEL TOMATE (TSWV).
Las infecciones causadas por este virus estn caracterizadas por manchas foliares, inicialmente
clorticas, y posteriormente, necrticas e irregulares, a veces tan extensas que afectan a casi toda
la planta que, en general, queda enana y se marchita en poco tiempo. En los campos de lechuga la
incidencia de la virosis no supera el 20-50%.
Se transmite por el trips Frankliniella occidentalis, este se nutre de las hojas, mediante un
mecanismo de inyeccin de saliva en los tejidos vegetales seguida de vaciado por succin del
contenido celular predigerido. Adems de provocar heridas a las plantas con los pinchazos de
alimentacin.

Las relaciones del TSWV con el vector son de tipo persistente propagativo; pues la concentracin
del virus en el cuerpo del vector aumenta con la edad del insecto y la fecundidad disminuye en los
insectos virulferos.
11. FISIOPATAS.

-Latencia de la semilla y mala germinacin; para romper la latencia se recomienda:
Prerefrigeracin en cmara fra (2C, 48 horas).
Pregerminacin con agua (48 horas a remojo).
Pregerminacin en cmara oscura.
Tratamientos con solucin de giberelinas (24 horas).
-Tip burn: se manifiesta como una quemadura de las puntas de las hojas ms jvenes y se origina
fundamentalmente por la falta de calcio, en los rganos en los que aparece y adems por un
excesivo calor, salinidad, exceso de nitrgeno y defecto de potasio, desequilibrio de riegos y
escasa humedad relativa. Las hojas con las puntas quemadas dan una apariencia desagradable y el
margen de la hoja daada es ms dbil y susceptible a pudriciones.
-Espigado o subida de la flor: diversos factores influyen en el desarrollo del espigado:
caractersticas genticas, endurecimiento de la planta en primeros periodos de cultivo,
fotoperiodos largos, elevadas temperaturas, sequa en el suelo y exceso de nitrgeno. Esta
fisiopata afecta negativamente al acogollado de la lechuga.
-Antocianos en las hojas: en poca de bajas temperaturas durante el ciclo del cultivo algunas
variedades son muy sensibles al enrojecimiento de sus hojas, sobre todo la lechuga tipo
Trocadero.
-Escarchas en primavera: pueden dar lugar a diversas alteraciones como descamaciones
epidrmicas y desecaciones. Como medida preventiva se colocan campanas de poliestireno sobre
las plantas.
-Granizo: afecta negativamente tanto por el dao directo como por el indirecto, ya que sobre las
heridas pueden desarrollarse patgenos secundarios, afectando a la comercializacin del
producto.
-Punteado pardo: es una fisiopata comn debido a la exposicin a bajas concentraciones de
etileno que produce depresiones oscuras especialmente en la nervadura media de las hojas.
Secundariamente, el etileno estimula la produccin de compuestos fenlicos que conduce a la
sntesis de pigmentos pardos. Bajo condiciones severas, las manchas pueden ser encontradas en el
tejido verde de las hojas y en todo el cogollo. Esta fisiopata hace a la lechuga no comercial. La
contaminacin por etileno puede originarse por montacargas que trabajan o funcionan con
propano, transporte de cargas mixtas, o almacenaje con frutas generadoras de etileno tales como
manzanas y peras.
-Mancha parda (brown stain): los sntomas de esta fisiopata son grandes manchas deprimidas de
color amarillo rojizo principalmente en la nervadura media de las hojas. Estas pueden oscurecerse
o agrandarse con el tiempo. La mancha parda en algunos casos se observa como un veteado pardo
rojizo. La mancha parda es causada por la exposicin a atmsferas con CO2 sobre 3%,
especialmente a bajas temperaturas.
-Costilla rosada (pink rib): es una fisiopata en la cual la nervadura de la hoja adquiere una
coloracin rojiza. La sobremadurez de los cogollos y el almacenaje a altas temperaturas
incrementan este desorden. Las exposiciones a etileno no incrementan esta fisiopata y
atmsferas con bajo oxgeno no lo controlan.

Para sembrar lechuga en casa (incluso en
depto.)


La lechuga es un cultivo ideal para huertos urbanos pues es sencilla de cosechar, lo podemos
hacer en cualquier momento del ao, no requiere macetas de gran tamao, no tiene muchas
exigencias ni requiere muchos cuidados, y nos permite en poco tiempo estar comiendo algo que
plantamos nosotros mismos, durante mucho tiempo. A continuacin una pequea gua para cultivar
lechugas en recipientes.

Cmo plantarla?
A diferencia de otras hortalizas que nos obligan a realizar bastante trabajo previo a la siembra, la
lechuga no tiene muchas exigencias sobre el sustrato. Como cualquier otra verdura de hoja, ve
favorecido su crecimiento si la plantamos en una tierra rica en materia orgnica, pero lo cierto es
que se desarrolla sin inconvenientes en sustratos de menor calidad.
De todas maneras, si queremos preparar un sustrato ideal para este cultivo debemos procurar
que sea ligero y con buen drenaje (para eso debemos removerlo bien y, si podemos conseguir,
agregar un poco de arena y perlita).
El sumarle compost o alguna otra forma de materia orgnica, la perlita y el trabajar la tierra influirn
adems en uno de las caractersticas ms importantes que debe tener la tierra en que las
plantamos: el drenaje.
Sobre el recipiente donde sembrarlas, como ya hemos anticipado una de las ventajas de esta
especie es que no requiere mucho espacio. Esto se debe a que tiene una raz corta, la mxima
profundidad que puede alcanzar es 25 centmetros, pero incluso se las suele cosechar mucho
antes que alcancen ese tamao.

Lechuga en maceta

Perfectamente podramos decir que se puede plantar una lechuga en cualquier maceta mayor
a los 20 centmetros. Como se ve en algunas de las fotos, las tpicas macetitas rectangulares de
alrededor de 15 centmetros pueden servirnos para su cultivo. Desde ah, las posibilidades
dependen de nuestra imaginacin (a modo de ejemplo, muchos las plantan en caeras plsticas,
haciendo agujeros por el que crece la planta).

Otra de las ventajas que tiene es que en general se la puede plantar en cualquier momento del
ao, aunque existen variedades que no.
En este sentido, lo favorable de esta planta es que si bien se la puede ver chiquita y frgil, resiste
increblemente bien el fro y las altas temperaturas. En trminos estrictos, se suele marcar que
puede soportar desde los -6 centgrados hasta los 30.

Es ideal para las estaciones ms fras, donde se reducen los cultivos que podemos desarrollar.
Tambin hay que destacar que no es una especie que requiera demasiadas horas de sol directo,
La lechuga es una hortaliza cuyo cultivo puede iniciarse en almcigo o semillero, aunque a m me
suele resultar bien la siembra directa. Si optamos por la primera opcin, debemos esperar a que
tenga por lo menos cuatro hojas antes del trasplante (yo, por las dudas, espero un poco ms).
Por ltimo debemos considerar que asociaciones podemos desarrollar para aprovechar al mximo
el lugar que tenemos, que en nuestra caso suele ser escaso. La lechuga tiene dos caractersticas
que debemos analizar: es una planta de hoja y de ciclo corto (de rpido crecimiento, se
desarrollar ms abajo).
En este sentido, hay que buscar asociarla con plantas de desarrollo ms lento, con alguna de fruto
o raz o que combinen estas caractersticas.
Siguiendo esta idea, se suele recomendar plantar junto al puerro, la cebolla de verdeo, el rabanito
o la zanahoria. Otras asociaciones posibles son: pepino, cebolla, tomate, remolacha, apio,
espinaca, acelga, chaucha, arveja.

Cuidados

Cmo ya mencionamos, no es una planta que nos exija estar muy encima.
Prcticamente no tiene plagas, en mi experiencia, slo puedo comentar que alguna vez que
aparecieron pulgones, pero nada ms y sin mayores problemas.
Lo nico que debemos cuidar es que no le falte agua, sobre todo en pocas de calor. Para saber
cundo regar, debemos recordar la recomendacin bsica de tocar la tierra y ver si est hmeda o
no. En el caso de la lechuga, suele convenir riegos cortos y frecuentes, los cuales adems
favorecen el crecimiento de las hojas.
Un inconveniente que puede aparecer, en pocas de mucho calor, es que enseguida el tallo crezca
hacia arriba (de ah le salen unas flores chiquitas que todas juntas se ver muy lindas); lo que yo
suelo hacer es cortarlo en cuanto aparece, aunque se debe dejar si queremos producir semillas.
En lo que refiere al abono, si el sustrato estuvo bien preparado no debera ser necesario, aunque
podra beneficiar abonar una vez que la planta ya est formada y tiene varias hojas.

La cosecha:

Otra de las razones por las que se recomienda el cultivo de lechugas para nuestra huerta
en casa es todo lo que se refiere a su cosecha.
Por un lado, en muy poco tiempo ya podemos estar comiendo una ensalada casera, pues
la primera cosecha se puede realizar a pocos meses de la siembra (en verano, puede
llegar a ser antes de los tres meses).

Esto se da por su desarrollo. Inicialmente empieza lento (germina rpido pero luego tarda
bastante en generar sus primeras hojas), pero una vez que ya tiene cuatro o cinco hojas
bien formadas, comienza a acelerar su desarrollo.

Una vez que la planta ya est bien formada, es impresionante cmo crece. Te queda la
sensacin que te vas a acostar y al otro da por la maana ya tiene uno hoja nueva de muy
buen tamao.
La otra ventaja est en la forma en que podemos cosecharla. Si bien podemos cortar la
planta entera, cortando la base del tallo con un cuchillo filoso y tener u producto igual al
comprado en la verdulera mejor dicho mejor, porque ser orgnico, ms sano, ms
gustoso y de mejor color-; lo interesante es ir cortndole hojas cuando vayamos
necesitando y as la planta continuar creciendo (la planta no suele resentirse por la poda).

Si tenemos ms de una planta, podemos hacer esto de manera ms escalonada y lograr
un buen abastecimiento durante todo el ao. Tambin conviene planificar siembras
escalonadas.
Si deciden realizar la cosecha entera, de todas maneras sigan regando y esperen un poco
porque es posible que con la raz y la base del tallo la planta pueda brotar de nuevo.

Para cerrar el tema de la cosecha, slo queda comentar una tcnica, que algunos llaman
blanqueo pero que tambin escuch con otro nombre, que tiene por objetivo lograr esas
hojas internas de color ms claro que son tan tiernas y ricas. Simplemente se debe atar la
planta unos das antes de la cosecha, para que las hojas interiores no reciban sol.

Ahora slo falta animarse y plantar

La idea de este artculo fue describir un poco cmo podemos cultivar una planta de
lechuga en casa.

Como se ha podido ver, si logr mi intencin, se trata de un cultivo muy sencillo, por lo que
es ideal para aquellos que estn con ganas de empezar una huertita en maceta en su
casa y no terminan por decidirse.
En pocos meses, tendrn una hermosa planta de lechuga cultivada por ustedes mismos,
podrn comer algo que plantaron y cosecharon con sus propias manos, una experiencia
que te cambia la cabeza.

No me queda ms que desearles suerte! Les dejo tres fotos donde puede realizarse
unseguimiento del desarrollo de la lechuga (adems se entiende la importancia de asociar
una planta de ciclo corto con otra de desarrollo mucho ms lento:

Fuentes:

* http://www.infoagro.com/hortalizas/lechuga.htm
* http://fichas.infojardin.com/hortalizas-verduras/lechugas-lechuga-iceberg-lechuga-
romana.htm
* http://www.inta.gov.ar/pergamino/actividad/prohuerta/lechuga.htm
* http://www.horturba.com/castellano/cultivar/ficha_cultivo.php?ID=20
La Lechuga: Propiedades y beneficios para la Salud
La lechuga es un alimento que forma parte de la dieta diaria siendo uno de los ingredientes
clsicos de ensaladas, con la que se acompaa los distintos tipos de platos. Es esencial
conocer las propiedades y beneficios fundamentales que tiene este vegetal para el
organismo.

La lechuga no pierde ninguno de sus aportes y propiedades naturales, ya que este vegetal se
consume crudo.
Propiedades y Beneficios de la Lechuga:
Contiene una gran cantidad de hierro, que sirve para aliviar y prevenir la fatiga, el
cansancio y la anemia.
Fortalece las vas respiratorias, evitando estados gripales o resfros.
Tiene efectos sedantes y tranquilizantes, ya que calma los nervios, alivia las
palpitaciones y controla los problemas de insomnio.
Es un poderoso analgsico, ya que tiene un efecto calmante en dolores
musculares, torceduras o golpes.
Contiene antioxidantes naturales, que protegen al organismo de los radicales
libres, causantes del envejecimiento celular.
Disminuye los niveles de colesterol y activa la circulacin previniendo la
arterosclerosis.
Regula los niveles de azcar en la sangre, ideal para las personas diabticas.
Alivia problemas de flatulencias, ya que acta como un agente desinflamante
efectivo en casos de inflamacin abdominal.
Es de gran ayuda para evitar casos de retencin de lquidos, infecciones urinarias,
edemas y clculos renales.
Posee altas dosis de calcio y fsforo que ayudan a tener huesos sanos y fuertes.
Ayuda a aliviar el estreimiento.
Tiene alto contenido en agua y bajo nivel sodio, que favorecen la depuracin del
organismo y la eliminacin de toxinas.
Contiene propiedades que sirven para limpiar y cuidar el cutis.