Biblioteca Mayor

Universidad Nacional de Crdoba

MICHEL FOUCAULT
gua de lectura
Michel Foucault: el sordo rugido de la guerra,
por Ignacio Barbeito
I. Saber, poder, subjevacin
Saber, poder y subjevacin: tres tpicos que a tulo provisorio permiten
aproximarse a los intereses tericos que impulsaron lo que por premura convenimos
en llamar la obra de Paul-Michel Foucault (1926-1984); tarea ingrata, sin embargo,
aqulla de buscar en el juego por el cual cada uno de esos trminos remite a los otros
la semblanza agazapada de un sistema terico. Cada intento de encuadrar a Michel
Foucault en alguna de las fguras que califcan el quehacer de los invesgadores
choca pronto con la desmesura de aquello mismo que procura circunscribir:
psiclogo, flsofo, historiador, socilogo son tulos que mal se avienen
a una experiencia de pensamiento y accin a la que ningn objeto le sirve como
garana de estabilidad y proyeccin connua; porque en cada instancia ofrecida
al pensamiento en condicin de objeto los anlisis foucaulanos descubren un
espacio constuido por un haz de relaciones mlples, discursivas y no-discursivas.
As, saber, poder y subjevacin no designan ms que los productos histricamente
variables de formas de regularidad conngentes y diversas, superpuestas y
coacvas. El nominalismo es para Foucault una condicin innegociable del anlisis
ya que no hay otra ontologa posible que la ontologa histrica resultante de un
diagrama de relaciones. Se comprende por eso que su amigo Gilles Deleuze haya
preferido llamarlo cartgrafo; se comprende tambin la afcin de Foucault por
las mscaras: No me pregunten quin soy -escribi al concluir la introduccin a La
arqueologa del saber-, ni me pidan que permanezca invariable: es una moral de
estado civil la que rige nuestra documentacin. Que nos deje en paz cuando se trata
de escribir.
Fue una mscara, la de Maurice Florence -tal el seudnimo con el que frm el
arculo tulado Foucault, publicado en el Diconnaire des philosophes (1984)-, la
que Michel Foucault eligi hacia el fnal de su vida para dar cuenta de su empresa.
Inscribindose en la tradicin crca de Kant, rechaz, sin embargo, el recurso
flosfco a un sujeto constuyente para sealar la especifcidad de su propio
trabajo: un anlisis de las condiciones en las que se han formado o modifcado
ciertas relaciones entre sujeto y objeto, en la medida en que estas constuyen un
saber posible. A este po de anlisis le otorg el nombre de Historia crca del
pensamiento. La refexin metodolgica ocupa, por cierto, un lugar
destacado en toda la obra de Foucault. No se trata solamente de
validar algunas de ellas sino tambin de marcar las limitaciones y
desviaciones propias de mtodos ya consagrados. De Enfermedad
mental y personalidad (1954), su primer libro publicado, a El uso
de los placeres (1984) la obra de Foucault se encuentra someda a
reformulaciones profundas.
II. Arqueologa del saber
As, al anlisis de la modalidad de orden del Saber, de su inconsciente, de lo
que hay en l de impensado, es decir, de su episteme, corresponde una arqueologa
cuyos presupuestos conducen los estudios desarrollados en Historia de la locura en
la poca clsica (1961) tesis doctoral de Foucault que fue acompaada por una
tesis complementaria consistente en la traduccin
al francs de la Antropologa en sendo pragmco
de Kant, precedida de una extensa introduccin-,
El nacimiento de la clnica. Una arqueologa de la
mirada mdica (1963) y Las palabras y las cosas. Una
arqueologa de las ciencias humanas (1966).
La arqueologa del saber (1969), en cuyas pginas
algunos han querido encontrar un nuevo Discurso del
mtodo, revisa la tarea realizada con el propsito de
elucidar los instrumentos ulizados y sus modos de
aplicacin. No sera arbitrario, sin embargo, asociar
La arqueologa del saber
con la Crca de la razn
pura, siempre y cuando se advierta que si esta lma
se vuelca sobre el a priori trascendental de toda
experiencia aqulla se encamina siempre a desnudar el
a priori histrico de una experiencia posible.
III. Genealoga del poder
El orden del discurso (1970), conferencia correspondiente a la leccin inaugural
pronunciada en el Collge de France, recoge muy sintcamente algunas de las
conclusiones de la exploracin arqueolgica y ancipa lo que en poco empo
concentrar la energa del pensamiento de Foucault durante la casi totalidad de
la dcada del setenta: la Genealoga. Heredera del perspecvismo nietzscheano
y expresin, a veces oscilante, a veces frme y decidida, del trnsito del anlisis
interno de las formaciones discursivas al anlisis de las condiciones
de su desarrollo, el programa genealgico se expone con toda su
fuerza en la conferencia Nietzsche, la genealoga, la historia (1971),
es reafrmado en la primera de las cinco conferencias que Foucault
pronuncia en 1973 en Ro de Janeiro -todas ellas reunidas en el
volumen tulado La verdad y las formas jurdicas y tambin en
Estrategias de poder. Obras esenciales. Volumen II- y racionalizado
metodolgicamente en el segundo captulo del
primer tomo de la Historia de la sexualidad, texto que
sucede al libro ms emblemco de esta etapa, Vigilar
y Casgar. Nacimiento de la prisin (1975).
La organizacin social de las relaciones de
poder, relaciones siempre mlples y reversibles,
la descripcin de los entrecruzamientos de poder y saber en los disposivos, la
constatacin emprica del descentramiento inherente a las estrategias de poder y la
produccin del individuo (El individuo -dice Foucault-, con sus caracterscas, su
idendad, en su hilvanado consigo mismo, es el producto de una relacin de poder
que se ejerce sobre los cuerpos, las mulplicidades, los movimientos, los deseos,
las fuerzas) son algunos de los temas fundamentales de este periodo segn lo
tesmonian, adems de libros, arculos y entrevistas, sus cursos en el Collge de
France:
Es en esta poca tambin que la pasin de Foucault por confrontar las sntesis
flosfcas imbuidas de universalidad con el belicismo historicista de los archivos lo
har toparse con dos documentos que le fascinarn y a los que prestar
especial atencin: Yo, Pierre Rivire, habiendo degollado a mi madre,
a mi hermana y a mi hermano, memoria de un joven campesino
sobre los asesinatos que come en 1835, y Panpco (1791),
singular proyecto del flsofo ingls Jeremy Bentham desnado a la
construccin de prisiones. Este lmo llevar a Foucault a situar en el
siglo XIX la fundacin de la era del panopsmo y la confguracin de
las sociedades de encierro.
IV. Subjevacin o la ca como pliegue de la experiencia
El proyecto original de la Historia de la sexualidad
haba sido anunciado pblicamente en 1976 y aparecera
en seis volmenes, a razn de uno por ao, pero nunca
se concret. Las sucesivas modifcaciones temco-
metodolgicas y las reformulaciones conceptuales
terminaron por desintegrar el plan inicial.
La voluntad de saber (1976), el primer libro de la
serie -que defraud muchas expectavas al no califcar
ms que como una introduccin a estudios futuros-
apenas parece guardar relacin con lo que puede
leerse en El uso de los placeres y La inquietud de s,
ambos publicados en 1984.
En estos textos, Foucault se alejaba de los archivos que hasta
entonces le haban sido familiares para remontarse hacia anguos
textos griegos y romanos y alteraba notoriamente las tonalidades de
su escritura: Foucault -escribi Didier Eribon, autor de la biograa
ms transitada sobre el pensador francs-, da la impresin de haber
interiorizado la sabidura angua hasta el punto que sta lleg a
imponerse a su propio eslo: al eslo de escritor como al eslo de
hombre.
Las primeras pginas de El uso de los placeres dan cuenta de esta renovacin
de la mirada que algunos ldaron, sin duda con excesiva precipitacin, de giro
hacia el sujeto. Ciertamente hay una revalorizacin del sujeto, antes opacado
en sus facultades de auto-determinacin por las estructuras del saber y del
poder y reducido a expresarse como una funcin, la funcin-sujeto. Pero con
ese sujeto que ahora brillaba en escena no resucitaban las viejas fguras de la
conciencia y el humanismo; por el contrario, se trataba de otorgar relieve a las
diferentes prccas de subjevacin, es decir, a las prccas por las que los
individuos se vieron llevados a prestarse atencin a ellos mismos, a
descubrirse, a reconocerse y a declararse como sujetos de deseo.
En esas prccas Foucault idenfc un po de acvidad que, en el
seno de una experiencia cultural, daba forma a la impaciencia de la
libertad. La invesgacin histrico-crca que interesaba a Foucault,
y que propuso entender como una ontologa histrica de nosotros
mismos, tena el propsito de extraer de la conngencia que nos
ha hecho ser lo que somos la posibilidad de ya no ser,
hacer o pensar lo que somos, hacemos o pensamos. Relavismo de
Foucault? Lo niega con fundadas razones el historiador Paul Veyne,
cuyo ensayo Un arquelogo escpco (incluido en El infrecuentable
Foucault) ofrece una panormica atracva para aproximarse a las
sulezas metodolgicas y flosfcas que aguardan al lector en los
interscios de los textos de Foucault.
V. Arculos, intervenciones y entrevistas
Si bien en sendo estricto los libros de Foucault apenas alcanzan la quincena,
los prlogos que escribi para diferentes obras, los arculos, conferencias e
intervenciones de carcter polco,
las numerosas entrevistas que concedi,
las notas periodscas y extractos
de informes y comentarios as como
las transcripciones de conferencias
acadmicas y debates radiofnicos y
televisivos (como el que mantuvo con
Noam Chomsky en torno al concepto de naturaleza humana y cuya flmacin est
disponible en el portal www.youtube.com) contabilizan casi cuatrocientos textos
que fueron reunidos en la compilacin tulada Dits et crits, edicin francesa de
la casa Gallimard. Un gran nmero de ellos se encuentra disponible en castellano,
principalmente en la edicin de las Obras esenciales realizada por Paids.
Cada uno de estos volmenes se corresponde, de manera general, con la
periodizacin efectuada en esta Gua de lectura (arqueologa, genealoga y ca)
y constuye un complemento que acompaa, maza y mulplica la lectura de las
obras principales. En conjunto constuyen tambin una cantera de autncas rarezas
y sugerentes exploraciones. Adems, es posible recurrir a otras compilaciones que
no por menos abarcadoras carecen de inters.
Cabe destacar, por lmo,
algunos tulos disponibles en la
Biblioteca Mayor del enorme caudal
de la bibliograa crca sobre la obra
de Foucault. Mientras La flosoa de
Michel Foucault se presenta a la manera
de un manual sobre el pensamiento de Foucault, Michel Foucault: ms all del
estructuralismo y la hermenuca problemaza el estatuto epistemolgico de
las invesgaciones foucaulanas, desarrollando vnculos producvos con la
flosoa analca anglosajona. Por otra parte, Escribir las prccas se inclina
por el examen de las consecuencias historiogrfcas derivadas de los anlisis
arqueolgicos y genealgicos mientras que Diccionario Foucault ofrece un
interesante complemento de estudio que incluye defniciones de los principales
conceptos foucaulanos y una panormica de las relaciones flosfcas que Foucault
mantuvo con otros importantes flsofos y escritores. Finalmente hay que destacar
la siempre renovadora vitalidad del Foucault de Gilles Deleuze y la extraordinaria
y poco consultada biograa Las vidas de Michel Foucault, de David Macey.
Foucault hizo frente a la perennidad a menudo atribuida a las conquistas
del saber que inviste de autoridad cienfca a unos discursos enrolados en una
fabulosa maquinaria de control social y dominacin simblica, como la psicologa,
la economa y las teoras de la administracin. Se neg, sin embargo, a proponer
horizontes morales y polcos que pudieran sustuir lo que su instrumental somea
a cruda diseccin. Consider indigno hablar por los otros, pero no hizo de ello un
pretexto que avalara el silencio sobre los asuntos pblicos y una solitaria fuga
hedonista. Encontr, como reconoci Pierre Bourdieu, una nueva manera de militar.
Y si no simpaz con la flosoa escatolgica de la guerra implicada en el marxismo
fue porque para l la guerra no tena fn: Luchamos todos contra todos. Y siempre
hay algo en nosotros que lucha contra otra cosa en nosotros.
Ignacio Barbeito. Profesor y Licenciado en Filosoa.
Invesgador universitario. Docente. Autor de El mobiliario est ms vivo
que la gente. Sobre la idea de fccin en Michel Foucault. Co-editor de la
revista La Rana: formas de la narracin. E-mail: altbaden@hotmail.com
En la Biblioteca Mayor:
- Enfermedad mental y personalidad ......................................................... I 1 B1112
- Historia de la locura en la poca clsica ................................................ I 1 B937 I-II
- Una lectura de Kant : introduccin a la antropologa ... ........................... I 1 B1129
- El nacimiento de la clnica : una arqueologa de la mirada mdica .......... I 1 B1000
- Las palabras y las cosas : una arqueologa de las ciencias humanas .......... I 1 B939
- La arqueologa del saber ............................................................................. I 0 B515
- El orden del discurso ................................................................................... I 1 B997
- Nietzsche, la genealoga, la historia ........................................................ V 32 B909
- Vigilar y casgar : nacimiento de la prisin ........................................... V 34 B2714
- Historia de la sexualidad : 1- La voluntad de saber ................................... I 1 B938 I
- El poder psiquitrico : curso en el Collge de France, 1973-74 ................ I 1 B1005
- Los anormales : curso en el Collge de France 1974-75 ........................... I 1 B1016
- Genealoga del racismo ........................................................................... V 32 B908
- Defender la sociedad : curso en el Collge de France, 1975-76 ............... I 1 B1027
- Seguridad, territorio, poblacin : curso en el Collge de France 1977-78 I 1 B1006
- Nacimiento de la biopolca : curso en el Collge de France 1978-79 .... V 32 B892
- Yo, Pierre Rivire, habiendo degollado a mi madre, a mi hermana ... ...... I 1 B1122
- La hermeneca del sujeto : curso en el Collge de France, 1981-82 ..... I 1 B1015
- El gobierno de s y de los otros : curso en el Collge de France, 1982-83 I 1 B1120
- Historia de la sexualidad : 2- El uso de los placeres ................................. I 1 B938 II
- Historia de la sexualidad : 3- La inquietud de s ...................................... I 1 B938 III
- Michel Foucault / D. Eribon ........................................................................ I 1 B996
- Qu es la ilustracin? .............................................................................. I 1 B1107
- El infrecuentable Michel Foucault / D. Eribon .......................................... I 1 B1126
- Entre flosoa y literatura ........................................................................... I 1 B943
- Estrategias de poder ................................................................................... I 1 B944
- Estca, ca y hermenuca ................................................................... I 1 B945
- De lenguaje y literatura ............................................................................ I 1 B1012
- Microfsica del poder .............................................................................. V 32 B799
- Theatrum philosophicum ......................................................................... I 1 B1004
- La flosoa de Michel Foucault / E. Daz ................................................... I 1 B1026
- Michel Foucault : ms all del estructuralismo ... / H. Dreyfus ................ I 1 B1003
- Escribir las prccas : Foucault, de Certeau, Marin / R. Charer ............... I 0 B545
- Diccionario Foucault / J. Revel .................................................................. I 1 B1156
- Foucault / G. Deleuze ............................................................................... I 1 B1163
- Las vidas de Michel Foucault / D. Macey .................................................. I 1 B1158
- El mobiliario est mas vivo que la gente / I. Barbeito ............................... I 1 B1157
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